SOCIETÀ SIRACUSANA DI STORIA PATRIA
Archivio Storico
SirAcuSAno
Serie IV, volume VIII
LI ~ 2016-2017
SIRACUSA
Questo numero dell’Archivio Storico Siracusano è stato
stampato con contributi del giornale La Voce di Canicattini,
dell’Associazione Amici della Voce di Canicattini e dell’Avis di
Siracusa.
N. 5/1955 del registro della stampa del Tribunale di Siracusa
(Decreto 10-5-1955)
ISSN0044-8737
Finito di stampare nel mese di dicembre 2020.
Composizione, impaginazione e stampa
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3
ARCHIVIO STORICO SIRACUSANO
orGAno dellA Società SirAcuSAnA di StoriA PAtriA
Comitato Direttivo
Salvatore Adorno, Giuseppe Michele Agnello, Luigi Amato,
Sebastiano Amato (Presidente), Angelo Annino (Vicepresidente), Vincenzo Di Falco (Segretario), Lavinia Gazzè (Bibliotecaria), Lorenzo Guzzardi (Vicepresidente), Sebastiano Moncada
(Tesoriere), Salvatore Pappalardo, Salvatore Santuccio
Direttore responsabile
Giuseppe Michele Agnello
Segretario di Redazione
Carmelo Scandurra
Comitato di Redazione
Salvatore Adorno, Luigi Amato, Sebastiano Amato (Presidente), Beatrice Basile, Lavinia Gazzè, Lorenzo Guzzardi, Pasquale Magnano, Salvatore Santuccio, Paolo Daniele Scirpo
Comitato Scientifico
Gabriella Alfieri, Gioacchino Barbera, Henri Bresc, Santo
Burgio, Fabio Caruso, Antoni Conejo da Pena, Carmelo Crimi,
Dieter Mertens, Pietro Militello, Fausto Carmelo Nigrelli, Mario Pagano, Dario Palermo, Carmen Salvo, Mariarita Sgarlata,
Lucia Trigilia, Giuseppe Voza
4
ASSR, LI (2016-2017)
5
6
Pubblico, autorità e relatori presenti nella prima giornata dei lavori
(Canicattini Bagni, aula consiliare, 7 giugno 2017) (foto V. Di Falco)
Il sindaco di Canicattini Bagni con i relatori nella prima giornata dei lavori
(Canicattini Bagni, aula consiliare, 7 giugno 2017) (foto V. Di Falco)
ASSR, LI (2016-2017)
7
SOMMARIO
GIORNATE DI STUDIO
IN MEMORIA DI GIUSEPPE AGNELLO
GiuSePPe Michele AGnello, Presentazione...........
pag.
9
lorenzo GuzzArdi, Premessa...............................
”
11
vincenzo ficArA, Giuseppe Agnello. Un’alta
lezione di impegno politico e civile........................
”
15
corrAdo Piccione, Giuseppe Agnello e l’etica
del dissenso..........................................................
”
33
StefAno AGnello, Giuseppe Agnello e la tutela
del patrimonio urbanistico di Siracusa.............
”
37
corrAdo v. GiuliAno, Giuseppe Agnello e l’impegno per i beni comuni: una battaglia vinta.
”
57
euGenio ruSSo, Scultura architettonica e decorativa bizantina in Sicilia. Alcune proposte......
”
97
PhiliPPe PerGolA, Giuseppe Agnello, pioniere
e faro dell’archeologia cristiana e della storia
delle origini e primi sviluppi del cristianesimo
nel mondo insulare mediterraneo......................
” 219
GiuSePPe Michele AGnello, Spigolando nell’epistolario: Giuseppe Agnello e Paolo Orsi.......
” 225
l’uoMo, lA PoliticA e lA difeSA dei beni culturAli
l’ArcheoloGo
8
SAntino AleSSAndro cuGno, Le ricerche archeologiche di Giuseppe Agnello nelle campagne
acrensi e netine.................................................... pag. 265
lo Storico dell’ArchitetturA
PAolA bArberA, Giuseppe Agnello e la storiografia dell’architettura in Sicilia nella prima metà
del Novecento....................................................... ” 283
eliSAbettA PAGello, L’architettura bizantina
nell’opera di Giuseppe Agnello............................... ” 297
Vladimir Zorić, Giuseppe Agnello e gli studi
sull’architettura sveva in Sicilia............................. ” 315
luciA triGiliA, La “scoperta” dell’architettura del
Quattro-Cinquecento nell’opera di Giuseppe Agnello ” 331
federico fAzio, La rivalutazione dell’architettura barocca negli scritti di Giuseppe Agnello...... ” 351
SiMonA GAtto, L’impulso degli studi di Giuseppe
Agnello alla rivalutazione dell’architettura barocca ” 383
iolAndA di nAtAle, Dalle pagine della stampa periodica. Il contributo di Giuseppe Agnello agli studi
di storia dell’arte siciliana tra Medioevo e Barocco ” 399
SoMMAri/ABSTRACTS.............................................. ” 441
Autori e collAborAtori.................................. ” 455
ATTI E VITA DELLA SOCIETÀ
a cura di Vincenzo di fAlco ........................................ ” 463
elenco dei Soci ........................................................ ” 473
L’elaborazione delle immagini è a cura di
MichelAnGelo AGnello
ASSR, LI (2016-2017)
224
PhiliPPe PerGolA
Giuseppe Agnello nel 1906, quando frequentava il Seminario di Siracusa
ASSR, LI (2016-2017)
225
SPIGOLANDO NELL’EPISTOLARIO:
GIUSEPPE AGNELLO E PAOLO ORSI
GiuSePPe Michele AGnello
Paolo Orsi (Rovereto, 17 ottobre 1859 - 8 novembre 1935)
giunse a Siracusa nel 1888 e negli anni Venti del Novecento
era già celebre e al culmine della carriera1.
Giuseppe Agnello (Canicattini Bagni, 5 febbraio 1888 Siracusa, 28 settembre 1976) si laureò in Lettere nel 1913, con
una tesi su La leggenda di santa Oliva di Palermo: il relatore,
Paolo Savj-Lopez, ordinario di letterature neolatine, esercitò
una forte influenza su A., che si sentiva fortemente attratto
dalla filologia, il cui metodo applicò poi all’archeologia e alla
storia dell’architettura. Egli avrebbe dovuto continuare gli
studi in Germania, ma impreviste difficoltà economiche della
famiglia lo impedirono. A. pertanto cominciò a insegnare
1
La bibliografia su Paolo Orsi è sterminata. Limito le citazioni ad alcuni
testi fondamentali: Paolo Orsi, a c. di U. Zanotti Bianco, Roma 1935; V. lA
roSA, Paolo Orsi: una storia accademica, Catania 1978; IdeM, Per Paolo
Orsi, μνήμης χάριν, in «Arch. stor. siracusano», XLV (2010), pp. 441-471;
Atti del Convegno Paolo Orsi e l’archeologia del ’900. Rovereto, 1213 maggio 1990. Rovereto 1990; Bibliografia degli scritti di Paolo Orsi, a
c. di A. M. Marchese, G. Marchese, 2000. Di grande importanza è il sito del
Museo Civico di Rovereto (http://www.museocivico.rovereto.tn.it/) per la
ricerca bibliografica di manoscritti e articoli, molti dei quali scaricabili previo
abbonamento annuale. Dei taccuini di Paolo Orsi sono stati editi i primi quattro
(P. orSi, I taccuini, I, a c. di G. Lamagna, G. Monterosso, Roma, Bretscheider,
2018). In attesa della pubblicazione dei successivi, i PDF di singole pagine degli
altri taccuini possono essere richiesti alla Direzione del Museo archeologico
“Paolo Orsi” di Siracusa.
226
GiuSePPe Michele AGnello
materie letterarie nelle scuole di Adrano, Caltanissetta e
Catania. Richiamato alle armi nell’aprile del 1916, prese parte
alle operazioni militari sul fronte francese nel 1918. Tornato
dal fronte, egli sposò la collega fiorentina Pia Galardi, che
aveva conosciuto a Caltanissetta, e negli anni 1919-20 riprese
a insegnare nei licei, prima a Reggio Calabria2, e poi nel 1921
a Siracusa presso il liceo-ginnasio “T. Gargallo”3.
Giunto a Siracusa, A. si dedicò all’attività politica,
iscrivendosi al Partito Popolare italiano e pubblicando vari
articoli su «Il Popolo» e «Il Mondo», nel 1923 e 1924, raccolti
in seguito nel pamphlet intitolato Il carnevale politico nel
Siracusano4. Egli si candidò alle elezioni politiche del 1924
per espressa volontà di Luigi Sturzo, senza essere eletto a
causa delle malversazioni fasciste5.
L’avvento del fascismo lo costrinse ad abbandonare la
politica. L’incontro con Orsi, personaggio dotato di profondo
carisma, lo indusse a dedicarsi allo studio dell’archeologia,
cominciando proprio dalle ricerche dell’archeologo roveretano.
Quando nel 1924 questi fu nominato senatore, per
celebrare l’avvenimento A. scrisse su «Il Corriere di Sicilia» del
30 ottobre 1924 un appassionato articolo in cui esaltava il grande
archeologo, illustrandone l’imponente attività scientifica, ma
anche menzionando le numerose opere di beneficienza, tra cui
l’istituzione di un tubercolosario e l’opera di assistenza agli
orfani e alle vedove della prima guerra mondiale. Il laticlavio
2
S. L. AGnello, Giuseppe Agnello e la sua Canicattini, in Giuseppe Agnello.
Atti delle giornate di studio nel decennale della scomparsa, Siracusa 1993, pp.
13-29, alle pp. 16-17.
3
Ph. PerGolA, Agnello Giuseppe, in Dizionario Biografico degli Italiani,
vol. 34 (1988), s.v.
4
G. AGnello, Il carnevale politico nel Siracusano, Siracusa 1924; rist.
Siracusa 1985.
5
G. AGnello, La mia vita nel Ventennio, Siracusa 1962, pp. 18-82; PerGolA,
Agnello cit.
ASSR, LI (2016-2017)
SPiGolAndo nell’ePiStolArio: GiuSePPe AGnello e PAolo orSi
227
era, in definitiva, un doveroso riconoscimento dei suoi meriti,
che nulla aggiungeva al suo valore.
Il giorno dopo Orsi inviò un biglietto in cui scrisse:
La ringrazio di vero cuore del bellissimo articolo da Lei
scritto nel Corriere di Catania di ieri; articolo che però ha un
difetto, quello di dire troppo bene dell’opera e della persona6.
Agnello ripubblicò l’articolo, con modifiche minime, su
vari giornali7. Il loro contenuto confluì nel saggio pubblicato
nell’Annuario del R. Liceo-Ginnasio “Tommaso Gargallo”
dell’anno 1923-24 con la data del 1924 ma in realtà nel 1925.
Di questo saggio fu scritta una recensione, di cui Orsi
diede subito notizia ad A., scrivendo:
Se Ella passerà un momento da me, Le farò vedere una
recensione del suo Paolo Orsi, favorevolissima, meno un
appunto, e cioè che parlando di Orsi Ella non abbia parlato
anche di Casagrandi, auto candidato al Senato. Ripari quindi
alla mancanza [...]8.
Vincenzo Casagrandi (1874-1938) fu docente di storia
antica nell’Università di Catania e fondatore nel 1904 della
Società di storia patria per la Sicilia orientale: vari suoi
manoscritti, tra cui il carteggio con Orsi, sono conservati
presso la Biblioteca Ursino Recupero9.
6
Doc. 1, lettera del 31 ottobre 1924.
7
Sul “Popolo” di Roma del 18 gennaio e poi del 26 febbraio 1925. Ampi
stralci furono pubblicati anche ne “Il nuovo Trentino” di Trento del 27 febbraio
del 1925 e ne “Il Mediterraneo” di Catania del 28 febbraio dello stesso anno.
8
9
Doc. 2, lettera del 1 gennaio 1925.
C. nASelli, Vincenzo Casagrandi, in «Archivio Storico per la Sicilia
Orientale», IV-V (1938-1939), pp. 567-573; V. La RoSA, Paolo Orsi: una storia
accademica, in «Archivio Storico per la Sicilia orientale», LXXIV (1978), pp.
567-571 [con elenco]; F. zitelli, L’epistolario Casagrandi della Biblioteca
228
GiuSePPe Michele AGnello
Non mi risulta che A. abbia scritto articoli su Casagrandi,
il quale recensì invece la Guida del Duomo di Siracusa10.
La bibliografia di Orsi edita nell’Annuario fu ripresa,
ampliata e pubblicata nel 1925 a Firenze per i tipi di Vallecchi,
grazie all’aiuto fornitogli dall’archeologo trentino, che così gli
scrisse il 19 gennaio 1925:
Caro prof. Agnello,
Le affido come prezioso deposito la mia bibliografia
completa, prezioso deposito perché ne tengo questa unica
copia, che per nessuna ragione deve perdersi.
Per risparmio di spazio, tempo e denaro le suggerisco
alcune abbreviazioni, che sarà bene Ella adotti per le
riviste. […] Ed ora che Ella ha in mano il materiale si metta
coraggiosamente all’opera11.
Il 4 marzo dello stesso anno Orsi comunicava altri
importanti dettagli del suo lavoro, scrivendo:
Caro prof. Agnello,
EccoLe il chiesto supplemento di notizie. Ella può dire allo
incirca così: L’Orsi ci tiene ed ha sempre tenuto a pubblicare
al più presto il prodotto dei suoi scavi; ma i suoi 130 taccuini
da campagna contengono ancora un prezioso archivio di
giornali-scavi e di appunti raccolti nelle sue ricognizioni
calabro-sicule. L’Orsi calcola che solo ove fosse per 5 anni
in assoluta libertà, potrebbe smaltire l’ingente materia non
ancora da lui divulgata12.
Orsi aggiungeva quindi un lungo elenco di scavi ancora
da pubblicare, concludendo: «Come Ella vede, nemmeno
basteranno i 5 anni da me preventivati».
civica e Ursino Recupero di Catania, ivi, LXXXV (1989), pp. 287-297 [con
elenco].
10
V. CASAGrAndi, in «Arch. stor. Sicilia orient.», V (1929), p. 431.
11
Doc. 3, lettera del 19 gennaio 1925.
12
Doc. 6, lettera del 4 marzo 1925.
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SPiGolAndo nell’ePiStolArio: GiuSePPe AGnello e PAolo orSi
229
In effetti, ad esempio, Il tempio di Apollo Aleo presso
Cirò Marina fu edito poi nel 1933, a distanza quindi di otto
anni. L’impegno con cui Orsi collaborò alla stesura dell’opera
fu costante. In una lettera del 10 marzo 1925 egli scrisse:
ho riveduto la prima mandata di bozze speditami; converrà
un secondo e definitivo controllo dopo la impaginatura; per
rompere la monotonia ho voluto s’introducano in grassetto
anche le date, che dal 1900 in poi daremo anno per anno13,
dando poi istruzioni precise sul numero di estratti da tirare, a
sue spese, una parte per lui e una parte per il Liceo.
Quando finalmente nel 1925 il «libercolo ursiano» fu
edito, Orsi scrisse:
Ed ora che il suo Paolo Orsi cartaceo ha visto la luce del sole,
consenta che il medesimo in carne ed ossa Le esprima intera
la sua riconoscenza per quello di bene che Ella ha voluto
scriverne. Veramente Le sono grato, non senza nasconderLe
però che Ella mi ha messo in non piccolo imbarazzo, perché
Ella ha un po’ montata la mia personalità scientifica; tale
almeno sarà il giudizio di qualche mio giovane collega, perché
è tra i giovani che si trova la maggior sincerità. Comunque
Ella ha scritto col cuore la mia biografia scientifica, ed ha
lumeggiato bene l’opera mia, che attende il giudizio dei
posteri, al quale io vado incontro con tutta serenità. Non
ho mai voluto fabbricare grandi storie nuove, ma ho ben la
coscienza di aver portato alla costruzione della Sicilia antica,
preellenica ed ellenica, preziosi e genuini materiali, non
sofisticati. Di aver messo in rilievo tale mia opera io Le sono
riconoscente dal fondo del cuore […].
Come piccolo testimonio dei miei sentimenti, voglia
accogliere, caro professore, la fotografia che accludo14.
13
Doc. 7, lettera del 10 marzo 1925.
14
Doc. 8, lettera del 25 marzo 1925.
230
GiuSePPe Michele AGnello
Fig. 1 - Paolo Orsi (foto pubblicata nel saggio Paolo Orsi del 1925)
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SPiGolAndo nell’ePiStolArio: GiuSePPe AGnello e PAolo orSi
Fig. 2 - Paolo Orsi (foto inviata a Giuseppe Agnello nel 1925)
231
232
GiuSePPe Michele AGnello
Chi conosce Orsi sa che egli rifuggiva dal pavoneggiarsi
in pubblico e dal farsi fotografare. La foto inviata allora ad A.,
diversa da quella ufficiale pubblicata nel saggio a lui dedicato
(fig. 1), ritrae un Orsi più intimo e pensieroso (fig. 2).
La pubblicazione della bibliografia nell’Annuario aveva
comportato qualche compromesso a causa della destinazione d’uso, limitandone anche la diffusione. A. cominciò subito
quindi a preparare un’editio maior, destinata a un uso esclusivamente scientifico. Questa seconda edizione della Bibliografia, edita dall’editore Vallecchi di Firenze, fu stampata a
Siracusa presso la Società tipografica di Siracusa con la data
del 1925, ma in realtà nel 1926, come chiarito dal carteggio.
Infatti, il 10 febbraio 1926 Orsi scrisse:
Le invio la mia bibliografia, faticosamente messa insieme. Sarà
un guaio per i molti titoli stranieri che contiene. Se i titoli dei
libri anziché in corsivo Ella crede di darli in minuscoletto,
sia pure. Desidero, se è possibile, vedere io stesso le bozze.
Desidero altresì 30 estratti da tirare per mio conto15.
Un anno dopo la morte del senatore roveretano, con
l’incoraggiamento e aiuto di Umberto Zanotti Bianco, nel 1936
A. pubblicò un’ultima Bibliografia di Orsi ripresa e ampliata16.
Orsi cominciò subito a indirizzare A. verso l’architettura
tardomedievale, il cui studio lo attraeva meno, anche se
spesso se ne doveva occupare per ragioni di ufficio, e della
cui importanza si rendeva perfettamente conto, lamentandone
il grave ritardo degli studi. Da varie lettere si nota che egli
segnalava ad A. libri e riviste che arrivavano al Museo,
consigliandogli di leggerle.
Nel marzo 1925 Orsi invitò A. a render nota su giornali
la lodevole opera di restauro delle chiese danneggiate dalle
15
Doc. 10, lettera del 10 febbraio 1926.
16
G. AGnello, Bibliografia di Paolo Orsi, in Paolo Orsi, a c. di U. Zanotti
Bianco, Roma 1935, pp. 353488.
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SPiGolAndo nell’ePiStolArio: GiuSePPe AGnello e PAolo orSi
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occupazioni militari durante la prima guerra mondiale
compiuta negli anni 1923-1924 era merito esclusivo dell’arch.
Sebastiano Agati, una figura che meriterebbe di essere
studiata più approfonditamente, perché è restata in ombra,
avendo lavorato sempre a fianco del grande Soprintendente.
Egli invitò A. a tributargli i giusti elogi, continuando:
Ove Ella lo desideri (e lo ritengo indispensabile), il detto
prof. Agati La guiderà nella visita delle chiese, per esaminare
e mettere in rilievo i lavori (ed anche le scoperte) compiuti.
Per tale sacra peregrinazione, che Ella potrà anche fare
in 2-3 volte, si rivolga al prof. Agati, al quale ho dato le
opportune istruzioni17.
L’invito ursiano costituì, com’è stato notato, «l’atto di
nascita di Agnello storico dell’arte»18. Le susseguenti «sacre
peregrinazioni» gli consentirono, infatti, di pubblicare su vari
giornali otto articoli, che costituirono l’intelaiatura del libro
Siracusa medievale, stampato nel 1925 nell’Annuario del
Liceo Gargallo e poi come libro a Catania nel 1926.
Nel maggio Orsi ringraziò A. per l’omaggio del «bel
volumetto», che finalmente squarciava il velo di oscurità
che adombrava il medioevo architettonico siracusano, con
l’eccezione di pochi edifici. Il testo era corredato da numerose
fotografie e da alcuni disegni di Gaetano Di Grazia. Mancavano
le planimetrie, sempre presenti negli studi successivi.
Naturalmente si trattava di un lavoro pioneristico, condotto
senza grandi mezzi, e, come A. scrisse opportunamente:
Questo studio […] ha un carattere prevalentemente descrittivo e vuole essere considerato più che altro come
un’indagine preparatoria a quel lavoro di sintesi che spero di
ultimare in un tempo più lontano19.
17
Doc. 5, lettera del 2 marzo 1925.
18
S. L. AGnello, Monumenti per servire alla storia di Sicilia, in Giuseppe
Agnello cit., pp. 103-117, alle pp. 103-104.
19
G. AGnello, Siracusa medievale, Siracusa 1926, p. 7.
234
GiuSePPe Michele AGnello
Intanto, nei primi del 1926 arrivò il telegramma che
annunciava il trasferimento di A. per punizione a Cento.
Come racconta A., Orsi,
aveva saputo del provvedimento che mi aveva colpito e ne era
rimasto addolorato. Nell’affettuoso incontro, avvenuto in una
sala del museo, dopo avermi esternato il suo rammarico, mi
disse con risolutezza: «Professore, parto per Roma per ottenere una sollecita riparazione». Ne fui commosso, ma con
non minore risolutezza: «Senatore – aggiunsi – le sono grato
di tanta generosità. Se tiene però alla mia amicizia […] la
prego di disinteressarsi del caso mio, perché provvedimenti
immorali di un governo immorale non vanno presi in considerazione».
Il mio atteggiamento non proveniva da superba iattanza,
ma da una semplice considerazione di fatto: ogni tentativo
di sanatoria sarebbe stato reso vano, in futuro, dal mio
mancato conformismo alle direttive del regime. Avrei finito,
in conclusione, coll’esporre l’insigne studioso ad un affronto,
non dico pericoloso, ma almeno inutile20.
A. rifiutò anche l’aiuto propostogli dall’arcivescovo
Giacomo Carabelli e, accogliendo il consiglio del marchese
Mario Tommaso Gargallo, partì infine per Cento, dove
concluse l’anno scolastico, cogliendo l’occasione per studiare
i monumenti d’arte della Romagna21. Ma il suo atteggiamento
non era compatibile col regime. Il ministro Fedele inviò una
richiesta di giustificazione di una serie di capi d’accusa, cui A.
rispose con una memorabile lettera, in seguito alla quale arrivò
la lettera di licenziamento con decorrenza dal 6 ottobre 192622.
A. tornò quindi a Siracusa. Se il futuro era incerto,
almeno egli aveva ora più tempo da dedicare allo studio, e la
situazione economica non era preoccupante, perché la moglie
20
G. AGnello, La mia vita cit., pp. 87-92.
21
Ivi, pp. 88-89.
22
G. AGnello, La mia vita cit., pp. 95-106.
ASSR, LI (2016-2017)
SPiGolAndo nell’ePiStolArio: GiuSePPe AGnello e PAolo orSi
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mantenne il suo posto di insegnante, pur non prendendo la
tessera fascista, ed egli guadagnava persino di più con le lezioni
private, pur consapevolmente limitate per non pregiudicare il
tempo da dedicare allo studio.
Nel 1927 si conclusero i grandi lavori di restauro della
cattedrale di Siracusa, promossi dall’arcivescovo Carabelli
e diretti dalla Soprintendenza di Siracusa. L’arcivescovo
volle celebrare l’avvenimento in modo solenne. Essendo stati
criticati i lavori di restauro, l’arcivescovo chiese a Orsi di
tenere una conferenza al Teatro comunale. Egli però declinò
l’invito, scrivendo in una lettera riservata, di scegliere A. al suo
posto. Carabelli, che era legato da profonda amicizia con A., lo
invitò pertanto volentieri a tenere lui la conferenza. Gli chiese
anche di pubblicare il testo della conferenza su un «Numero
unico», la cui stampa fu però vietata dalla Prefettura. Solo
dopo le insistenze dell’arcivescovo si ottenne che l’articolo
fosse pubblicato con le sole iniziali.
Il prefetto Poidomani, pur non essendo di nomina politica,
decise però di vietare l’uso del teatro comunale e l’arcivescovo
decise pertanto di far tenere la conferenza nel salone Torres
dell’arcivescovado il 14 gennaio 1927. Sventolava la bandiera
pontificia per la presenza del legato apostolico cardinale
Ascalesi e intervennero tutti i vescovi della Sicilia. Erano
assenti tutte le autorità pubbliche, che obbedirono all’espresso
divieto ricevuto di partecipare. Fu presente però Orsi, che non
si curò del divieto23.
L’articolo fu poi pubblicato nella rivista «Per l’Arte
sacra», di cui A. mandò subito una copia a Orsi, il quale il 27
aprile 1927 scrisse:
Caro prof. Agnello,
Ho ricevuto la bella primizia che Ella ha voluto favorirmi
col suo elegante opuscolo Il Duomo di Siracusa ed i suoi
23
Ivi, pp. 115-123.
236
GiuSePPe Michele AGnello
restauri. Nella baraonda di questi giorni non ho potuto
ancora leggerlo, ma lo farò quanto prima. Non ho poi
fretta, avendo in gennaio sentito la sua bella conferenza; ma
certamente lo leggerò per dirle le mie impressioni. Anche la
veste tipografica non poteva essere più signorile; buone quasi
tutte le fotografie, ottime anzi parecchie.
Voglia accettare i miei rallegramenti per il culto che Ella
così degnamente professa per l’arte medievale e moderna,
troppo negletta in Sicilia24.
L’anno successivo A. cominciò lo studio dei monumenti
svevi. In una lettera diretta al noto antifascista e filantropo
Umberto Zanotti Bianco, che nei primi del 1930 A. era andato a
trovare nella sua sede di palazzo Taverna a Roma per studiare
le possibilità di pubblicare la sua opera, egli scrisse:
Quando nell’Agosto scorso Le scrissi intorno al progetto di
pubblicazione del mio studio sull’arte sveva, avevo ristretto
l’indagine ai soli monumenti di Siracusa di cui erano già
pronti materiale fotografico, disegni e monografia. Il Senatore
Orsi mi fece però molto opportunamente osservare come
sarebbe stata imperdonabile lacuna lasciar fuori del lavoro,
che vuole essere un’indagine completa sulle manifestazioni
sveve del Siracusano, lo studio del Castello di Augusta e dei
ruderi di quello di Lentini. Subito mi son quindi rimesso al
lavoro, nei limiti consentiti dalle mie occupazioni private e
con involontario ritardo, quanto allo studio del Castello di
Augusta, avendo dovuto chiedere per l’accesso a questo, oggi
trasformato in penitenziario, l’autorizzazione del Ministero
di Grazia e Giustizia […].
Il Senatore Orsi Le avrà probabilmente detto come sia
ormai mia intenzione di estendere l’indagine dei monumenti
svevi a tutta la Sicilia; in un secondo volume comprenderò
quindi il Castello Ursino di Catania, la Torre di Enna, il
Castello di Milazzo ed altri monumenti minori dell’epoca25.
24
Doc. 12, lettera del 27 aprile 1927.
25
Archivio AGnello, Epistolario Agnello-Zanotti, lettera del 2 novembre 1930.
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SPiGolAndo nell’ePiStolArio: GiuSePPe AGnello e PAolo orSi
237
Agnello concludeva la lettera, esternando la sua
ammirazione per Zanotti Bianco, di cui seguiva «la complessa
attività e l’audace spirito di iniziativa, anche attraverso le
affettuose relazioni dell’illustre Maestro Senatore Orsi». E del
resto Zanotti, in una lettera diretta ad A., scritta poco dopo la
morte di Orsi, parla di lui come del «nostro amico e maestro»26.
Zanotti venne poi a Siracusa per discutere di alcuni scavi
con Orsi. Egli era costantemente e pesantemente pedinato dalla
polizia e un incontro con A. al Museo archeologico sarebbe
stato pericolosissimo. L’incontro avvenne nell’arcivescovado,
per la coraggiosa iniziativa dell’arcivescovo Carabelli, che fece
entrare A. dall’ingresso secondario di via Torres, mentre Orsi
e Zanotti entravano da quello principale27.
A. incontrò poi casualmente Zanotti a Enna, mentre si
dirigeva con due bizantiniste inglesi a Palermo. La polizia
fermò immediatamente gli archeologi, e solo l’intervento del
solito «buon nume tutelare» Orsi assicurò il lieto fine della
vicenda28.
L’amicizia con Orsi si fece sempre più intima. Basti citare
un episodio, che non ha alcuna valenza scientifica, ma che
denota il carattere dell’uomo. Invitato a pranzo, Orsi scrisse
questo breve biglietto:
Grazie del suo cortese invito per domani alle 12½; ma alla
sua gentilezza rispondo con una sgarberia … mettendo il
naso nelle intimità della sua cucina.
La prego insistentemente perché la colazione di domani
consti di un solo piatto, dopo la minestra.
Oro, rogo, obsecro, e sempre 1000 grazie29.
26
Ivi, lettera del 16 novembre 1935.
27
G. AGnello, La mia vita cit., pp. 157-159.
28
Ivi, pp. 159-160.
29
Doc. 18, lettera del 28 giugno 1931.
238
GiuSePPe Michele AGnello
Orsi incaricava sistematicamente A. di studiare i monumenti medievali da lui scoperti come, ad esempio, lo sbarramento sul lago di Lentini, che egli appena aveva segnalato in
brevi note30.
Studiare adeguatamente i monumenti di tutta la Sicilia
era però un’impresa ardua e costosa. Per aiutare A., Orsi lo
incaricò di visitare, fotografare ed effettuare i rilievi dei vari
monumenti per conto della Soprintendenza. Ad esempio, da
una lettera del 9 agosto 1928 si ricava, infatti, che Orsi lo
incaricò di studiare Santa Lucia di Mendola. In essa si legge:
Caro prof. Agnello,
Il Ministero Le rimborserà le spese delle foto per il suo
articolo su Santa Lucia di Mendola. Faccia intestare la nota
alla Direzione Generale Antichità e Belle Arti – Roma.
Ed a Roma devono essere inviate le negative, ciò che potrà
farsi a mezzo del Museo. Aggiunga due righe dicendo che vetri
e fotografie hanno servito per la sua pubblicazione in BAMPI
[Bullettino d’Arte del Ministero della Pubblica Istruzione]31.
Da un’altra lettera dell’11 agosto 1931 si evince che Orsi
pagò non solo i rilievi ma anche le diarie del soggiorno a Enna
per studiare la torre32.
Oltre a pagare le spese, Orsi stilò diversi biglietti di
presentazione, per sollecitare le autorità locali a favorire le
ricerche di A.
Uno di questi fogli, datato 7 luglio 1931, è interessante,
perché è l’unico in mio possesso in cui egli usò l’anno dell’era
fascista, entrato in vigore dal 29 ottobre 1927. Il motivo si
spiega col fatto che esso era indirizzato anche al Pretore di
Milazzo. Eccone il contenuto:
30
P. orSi, Scavi di Leontini-Lentini, in «Atti e Memorie della Società Magna
Grecia», III (1930), pp. 7-39.
31
Doc. 14, lettera del 9 agosto 1928.
32
Doc. 20, lettera dell’11 agosto 1931.
ASSR, LI (2016-2017)
SPiGolAndo nell’ePiStolArio: GiuSePPe AGnello e PAolo orSi
239
Il Senatore e Soprintendente Paolo Orsi
Presenta e raccomanda il prof. Giuseppe Agnello, valoroso
cultore dell’arte medievale, ai signori […].
Confido che l’opera scientifica del prof. Agnello sarà
dalle SS. LL. confortata ed agevolata33.
Queste raccomandazioni erano importanti perché
aprivano spesso porte altrimenti inaccessibili a un antifascista
dichiarato. Non tutto naturalmente filava sempre liscio. Ne La
mia vita nel Ventennio, A. così racconta:
Per motivi di studio mi ero dovuto recare, nell’estate del 1930,
a Lipari. Attendevo allora al mio lavoro sui castelli svevi. Data
la trasformazione di questi in caserme e penitenziari, avevo
potuto ottenere, tramite l’Orsi, una speciale autorizzazione dal
Ministero di Grazia e Giustizia per poterli visitare e studiare.
Questo speciale permesso era stato provvidenziale, non
solo per le agevolazioni che mi procurava, ma specialmente
perché, in determinate circostanze, si sostituiva, con più
valore, alla carta d’identità34.
Il castello di Lipari doveva costituire l’ultima tappa della
sua indagine, ma era la più difficile perché esso era adoperato
come prigione dei confinati politici. Per di più, pochi mesi
prima era fuggito da lì Carlo Rosselli e il commissario di polizia,
esagitato dalla paura, gli impedì di visitare il castello. E in
fondo gli andò bene perché se il commissario avesse sospettato
che A. era un antifascista lo avrebbe certamente arrestato.
A. cominciò a occuparsi della pubblicazione del suo
studio, che pensava in più volumi, sin dal 1930. Egli si rivolse
a Zanotti, che il 27 luglio gli rispose che lo avrebbe stampato
volentieri; ma in quel momento aveva rotto coll’editore
Vallecchi per motivi di natura politica, esclamando: «Oramai
non basta più la censura governativa, è in atto anche quella
33
Doc. 19, lettera del 7 luglio 1931.
34
G. AGnello, La mia vita cit., pp. 111-112.
240
GiuSePPe Michele AGnello
del tipografo!». Egli era in cerca di un nuovo editore: stava
pensando a Bestetti e Tumminelli, cui avrebbe proposto le stesse
condizioni di Vallecchi, assicurando lo studioso siracusano che
lo avrebbe informato ad accordo avvenuto35.
A causa delle difficoltà di Zanotti, A. accolse l’invito di
Orsi a presentare il lavoro all’Istituto di Archeologia e Storia
dell’arte di Roma, che lo avrebbe valutato per farlo pubblicare
presso l’Istituto Poligrafico dello Stato.
Zanotti non tardò comunque a sollecitare, per il tramite
di Orsi, l’invio di un preventivo da sottoporre a Tumminelli,
col quale si era accordato36.
Tuttavia il lavoro era stato già inviato alla Commissione
giudicatrice. A. così racconta:
Il lavoro, sottoposto al giudizio della Commissione, fu
ritenuto degno di stampa. Adolfo Venturi rilevò solo, con
molta benevolenza, che era un peccato che mi fossi fermato
allo studio dei monumenti svevi della Sicilia e non lo avessi
esteso, collo stesso metodo e collo stesso interesse, a quelli
della Calabria. Con ingenuo candore osservò l’Orsi: «Il
professore Agnello, come forse saprete, è uno scomunicato
politico, che lavora con propri mezzi, senza l’aiuto dello Stato
o di Istituti. Dategli tempo ed egli ci appresterà l’opera sui
monumenti svevi della Calabria».
Il giorno di Pasqua del 1932, tornando da Roma, l’Orsi
venne a trovarmi a casa per portarmi personalmente la
notizia. Aggiunse che il momento era assai opportuno, perché
il Poligrafico dello Stato era, in quei giorni, a corto di lavoro37.
Le spontanee parole elogiative di Orsi si ritorsero però
contro A., il quale annotò:
Il veto [alla pubblicazione] fu provocato dal timore di quello
che sarebbe potuto succedere il giorno in cui, sulla grave
35
Archivio AGnello, Epistolario Agnello-Zanotti, lettera del 27 luglio 1930.
36
Doc. 21, lettera del 10 novembre 1931.
37
G. AGnello, La mia vita cit., p. 135.
ASSR, LI (2016-2017)
SPiGolAndo nell’ePiStolArio: GiuSePPe AGnello e PAolo orSi
241
infrazione, fosse stata richiamata l’attenzione di un qualsiasi
zelante gerarca38.
Da allora tutto si bloccò. Agnello contattò il senatore
Federico Ricci, un politico di vecchio stampo, che però gli
inviò una lettera, che troncava ogni speranza, nella quale
scriveva che «dopo aver considerata la mole, sia del testo che
delle piante e fotografie», egli riteneva «non esser possibile
all’Istituto sostenere la grave spesa dell’edizione di uno studio
così vasto e tanto impegnativo»39.
L’euforia iniziale si tramutò in angoscia, come si può
notare in una lettera del 24 agosto 1933:
Dal Senatore Ricci, qualche giorno dopo la Sua partenza,
ebbi l’acclusa lettera. Come vede, l’Istituto Poligrafico non dà
luogo a sperare; prima ancora di richiedere la rispedizione
del manoscritto e del voluminoso materiale grafico, ho scritto,
in data odierna, al Sen. Ricci, facendogli considerare se non
sia il caso che l’Istituto di Archeologia assuma direttamente la
stampa del lavoro. Ove questa probabilità venga meno, non mi
resta che mandare al macero il frutto della mia lunga fatica40.
Orsi rispose a stretto giro di posta, scrivendo:
Caro professore Agnello,
Appena ricevuta la sua lettera con allegato sulle non
belle prospettive della sua opera sull’architettura sveva in
Sicilia che Ella vuole mandare al macero ho subito gridato:
quest’opera si deve salvare, ed ho pesato le varie possibilità:
1) escluso, pur troppo, l’Istituto, malgrado le precedenti
promesse di Ricci (tenterò ancora una prova, con quanto
successo, non so dirLe).
38
Ivi, p. 136.
39
Archivio AGnello, Epistolario Agnello-Zanotti, lettera di Agnello a
Zanotti del 18 marzo 1934.
40
Doc. 25, lettera del 24 agosto 1933.
242
GiuSePPe Michele AGnello
2) Avevo pensato ai Monumenti Antichi dei Lincei,
anch’essi sovracarichi; ma Ella non essendo Accademico,
forse anche questa sia chiusa.
3) Ho pensato a Zanotti Bianco, pronto sempre ad
accogliere, ma poi squattrinato come è, non saprebbe come
dare corso al lavoro.
4) Più probabilità una intesa con Libertini; riducendo un
po’ il testo, sono certo che egli lo accetterà per la serie tra i
suoi volumi speciali, assumendo a tutto suo carico la stampa
[…].
Quindi non si scoraggi e niente macero […].
Di me, della mia salute Le parlerà D’Amico. E coraggio,
come io lo faccio a me stesso41.
E in un’ultima lettera del 1 ottobre 1933 il Senatore
proseguiva:
non ho ancora ricevuto l’invito per la seduta di Roma, nella
quale, Ella non ne dubiti, voterò per Lei. Ma quando anche
la votazione, come ritengo, Le fosse interamente favorevole,
temo che la pubblicazione verrebbe trascinata in lungo, per
2/3 anni; tanto è il materiale che l’Istituto ha sottomano.
Le proposte Libertini presenterebbero una soluzione
molto più rapida. A Lei il decidere […]42.
La soluzione Libertini avrebbe comportato con tutta
probabilità una riduzione del testo. A. preferì pertanto
riprendere i contatti con Zanotti Bianco, chiedendogli
nel marzo del 1934 se fosse disposto ad impegnarsi nella
pubblicazione del libro. Egli avrebbe versato cinquemila lire,
e il resto sarebbe potuto essere finanziato col sistema delle
sottoscrizioni43. Zanotti Bianco rispose a stretto giro di posta,
41
Doc. 26, lettera del 27 agosto 1933.
42
Ibidem.
43
Archivio AGnello, Epistolario Agnello-Zanotti, lettera di Agnello a
Zanotti del 18 marzo 1934.
ASSR, LI (2016-2017)
SPiGolAndo nell’ePiStolArio: GiuSePPe AGnello e PAolo orSi
243
accettando la proposta44. Il dattiloscritto pertanto fu ritirato e
consegnato a Zanotti Bianco, che lo pubblicò l’anno successivo,
nel 1935, tra i volumi della sua “Collezione Meridionale”45.
Avvisato dell’imminente stampa del volume, Orsi, ormai
gravemente malato, inviò una cartolina con una sola parola:
«Vittoria». Purtroppo egli non poté assistere all’incredibile
epilogo della storia: nel marzo del 1936 il libro fu premiato
dall’Accademia d’Italia, la cui giuria evidentemente non aveva
capito chi era l’autore.
L’esito positivo della vicenda e della carriera di A.
fu dovuto all’alto magistero che Paolo Orsi esercitò nei
suoi riguardi, indicandogli prima la strada da percorrere,
e spianandogliela poi con l’incoraggiamento, il supporto
scientifico e l’autorità da lui esercitata in qualità di Senatore
del Regno e di Soprintendente alle Antichità della Sicilia.
Tutto sarebbe stato vano però senza l’intervento risolutore di
Umberto Zanotti Bianco.
44
45
Ivi, lettera di Zanotti ad Agnello del 26 marzo 1934.
G. AGnello, L’architettura sveva in Sicilia, con disegni di R. Carta e G.
Di Grazia, Roma, Collezione Meridionale Editrice, 1935.
244
GiuSePPe Michele AGnello
APPendice
L’epistolario Giuseppe Agnello - Paolo Orsi
L’epistolario Orsi-Agnello in mio possesso consta di ventotto
lettere, di cui venticinque scritte da Orsi ad Agnello, e tre scritte
da Agnello a Orsi. Quelle di Orsi sono autografe, scritte con
una calligrafia vivace ottocentesca, con qualche abbreviazione
cancelleresca, a volte di non facile comprensione. Si tratta in
maggior parte di biglietti o missive fatte recapitare a mano
da un usciere, perché Agnello abitava allora in via Ruggero
Settimo, oggi via delle Carceri Vecchie, distante poche decine
di metri dal Museo archeologico. Esse datano dal 1924 al 1934.
Le tre lettere di Agnello sono invece minute dattilografate: la
prima è del 1929, le altre due sono del 1933.
La maggior parte dell’epistolario Orsi è conservata
al museo civico “Paolo Orsi” di Rovereto. Si tratta di circa
quattromila lettere indirizzate all’archeologo roveretano,
in corso di catalogazione. Il dott. Maurizio Battisti, il quale
lavora in questo museo, mi ha comunicato gentilmente che la
schedatura è arrivata attualmente al 1927 (le ultime lettere
sembrano arrivare sino 1932), e per il momento non risultano
lettere di Agnello a Orsi. Né alcuna traccia di corrispondenza
è stata rinvenuta sinora alla Soprintendenza di Siracusa e al
Museo “Paolo Orsi”, ove sono conservati i taccuini.
1
[Siracusa], Museo, 31 ottobre 1924
[carta intestata del Senato del Regno]
Caro sig. professore,
La ringrazio di vero cuore del bellissimo articolo da Lei
scritto nel Corriere di Catania di ieri; articolo che però ha un
ASSR, LI (2016-2017)
SPiGolAndo nell’ePiStolArio: GiuSePPe AGnello e PAolo orSi
245
difetto, quello di dire troppo bene dell’opera e della persona
del suo affezionatissimo
Paolo Orsi.
2
[Siracusa], Museo, 1° gennaio 1925
[carta intestata della Commissione reale per la Provincia di
Siracusa]
Caro prof. Agnello,
Porgo a Lei e famiglia i migliori auguri per l’anno che
oggi s’inizia, e che speriamo apportatore di pace all’umanità
tutta ed in particolare all’Italia nostra.
A Taormina ho appreso che le tre monete di Canicattini
furono vendute non per lire 2000 ma per 800 e qualche cosa.
Se quell’animale di proprietario fosse venuto a trattare, forse
(?!) egual prezzo, per quanto elevatissimo, avrebbe avuto
anche da me. Io potrei ancora fargli del male!
Se Ella passerà un momento da me, Le farò vedere
una recensione del suo Paolo Orsi, favorevolissima, meno un
appunto, e cioè che parlando di Orsi Ella non abbia parlato
anche di Casagrandi, auto candidato al Senato.
Ripari quindi alla mancanza, pubblicando analoga
monografia su zì Vincenzo.
Affezionatissimo suo
Paolo Orsi.
3
[Siracusa, museo], 19 gennaio 1925
[carta intestata della Soprintendenza alle Antichità della
Sicilia - Siracusa]
Caro prof. Agnello,
Le affido come prezioso deposito la mia bibliografia
246
GiuSePPe Michele AGnello
completa, prezioso deposito perché ne tengo questa unica
copia, che per nessuna ragione deve perdersi.
Per risparmio di spazio, tempo e denaro Le suggerisco
alcune abbreviazioni, che sarà bene Ella adotti per le riviste.
AEMD. – Archaeol. Epigr. Mittheilungen Aus Oesterreich.
ASTIT. – Archivio Storico per Trieste, l’Istria e il Trentino.
BPI. – Bullettino di Paletnologia Italiana.
AT. – Archivio Trentino.
MAL. – Monumenti Antichi dei Lincei.
NS. – Notizie degli Scavi d’Antichità, dei Lincei.
RQCA. – Roemische Quartalschrift für Christliche
Altertumskunde.
BZ. – Byzantiniche Zeitschrift.
BAMPI. – Bullettino d’Arte del Ministero della Pubblica
Istruzione.
AESC. – Archivio Storico di Calabria.
AMIIN. – Atti e Memorie Istituto Italiano di Numismatica.
ASS. – Archivio Storico Siciliano.
ASSO. – Archivio Storico Sicilia Orientale.
BIN. – Bullettino Italiano di Numismatica.
Ed ora che Ella ha in mano il materiale si metta
coraggiosamente all’opera.
Cordialmente salutandoLa Le sono
Affezionatissimo
Paolo Orsi.
4
[Siracusa, museo], 27 febbraio 1925
[carta intestata della Soprintendenza alle Antichità della
Sicilia - Siracusa]
Caro prof. Agnello,
ho dato un’occhiata ai miei fondi ed ho trovato un po’ di materiale
di opere di lusso estratte dai MAL con i quali si fa presto a
ASSR, LI (2016-2017)
SPiGolAndo nell’ePiStolArio: GiuSePPe AGnello e PAolo orSi
247
mettere insieme un 500 lire. Vi è fra l’altro l’Athenaion, che oggi
da solo si vende comodamente lire 500 e che io darò per 350.
Quindi sono pronto alla operazione libraria; ma siccome
io non posso vendere allo Stato, firmerà la fattura la ditta
Santoro, a cui dovrò rilasciare una provvigione.
Sono pertanto ai suoi ordini ed attendo un suo cenno.
Devotissimo suo
Paolo Orsi.
5
[Siracusa, museo], 2 marzo 1925
[carta intestata della Soprintendenza alle Antichità della
Sicilia - Siracusa]
Caro professore,
Rispondendo ad un suo antico desiderio, troverei
opportuno che con suo commento Ella renda conto in un
giornale dell’opera veramente immane compiuta a Siracusa
nel 1923-24 per la riparazione delle chiese danneggiate dalle
occupazioni di soldati e grani durante la guerra.
Lo Stato, deve dirsi altamente a suo onore, ha dato circa
400.000 lire o qualche cosa più. Quest’opera paziente ed artistica
è stata compiuta dalla cessata Soprintendenza dei monumenti,
ma il merito è tutto ed esclusivo del prof. Sebastiano Agati, al
quale io La prego di tributare una lode meritatissima. Ove Ella
lo desideri (e lo ritengo indispensabile), il detto prof. Agati La
guiderà nella visita delle chiese, per esaminare e mettere in
rilievo i lavori (ed anche le scoperte) compiuti.
Per tale sacra peregrinazione, che Ella potrà anche
fare in 2-3 volte, si rivolga al prof. Agati, al quale ho dato le
opportune istruzioni.
Con molta cordialità
Suo
Paolo Orsi.
248
GiuSePPe Michele AGnello
6
[Siracusa, museo], 4 marzo 1925
[carta intestata della Commissione reale per la Provincia di
Siracusa]
Caro prof. Agnello,
EccoLe il chiesto supplemento di notizie. Ella può
dire allo incirca così: L’Orsi ci tiene ed ha sempre tenuto a
pubblicare al più presto il prodotto dei suoi scavi; ma i suoi 130
taccuini da campagna contengono ancora un prezioso archivio
di giornali-scavi e di appunti raccolti nelle sue ricognizioni
calabro-sicule. L’Orsi calcola che solo ove fosse per 5 anni
in assoluta libertà, potrebbe smaltire l’ingente materia non
ancora da lui divulgata.
Ecco uno schema di quanto egli dovrebbe ancora
pubblicare.
Sicilia.
I villaggi neolitici di Stentinello e di Matrensa (pre o
protosiculi?).
La grande tomba sicula di Vallelunga (Caltanissetta) con
superbi vasi dipinti.
Il grande ripostiglio di bronzi siculi di Adernò, e quello
di San Cataldo, gli altri minori di Niscemi e Malvagna.
Il villaggio e la necropoli sicula di Monte Bubbonia
(Caltanissetta).
Per il periodo greco:
200 sepolcri arcaici di Megara, circa altrettanti di
Camarina, un centinaio di Siracusa-Fusco.
Ibidem, necropoli arcaica del predio Spagna.
Necropoli di Monte San Mauro (Caltagirone).
Calabria.
I campi trincerati di Locri.
Hipponium.
Il tempio di Apollo Aleo presso Cirò.
Per non dire di altre cose minori.
ASSR, LI (2016-2017)
SPiGolAndo nell’ePiStolArio: GiuSePPe AGnello e PAolo orSi
249
Come Ella vede, nemmeno basteranno i 5 anni da me
preventivati.
Con una stretta di mano dal suo affezionatissimo
Paolo Orsi.
7
[Siracusa, museo], 10 marzo 1925
[carta intestata della Commissione reale per la Provincia di
Siracusa]
Caro professore,
ho riveduto la prima mandata di bozze speditami; converrà
un secondo e definitivo controllo dopo la impaginatura; per
rompere la monotonia ho voluto s’introducano in grassetto
anche le date, che dal 1900 in poi daremo anno per anno.
Ella mi ha detto che si volevano tirare estratti da
mettere in vendita; non credo al successo. Piuttosto facciamo
così. Tireremo 100 estratti che pagherò io; 60 resteranno a
mia disposizione; 40 del Liceo, che ne farà l’uso che crede.
Desidero però conoscere il prezzo di tali estratti.
Cordialmente suo
Paolo Orsi.
8
[Siracusa, museo], 25 marzo 1925
[carta intestata della Soprintendenza Scavi e Musei per la
Sicilia antica - Siracusa].
Caro signor professore,
Ed ora che il suo Paolo Orsi cartaceo ha visto la luce del
sole, consenta che il medesimo in carne ed ossa Le esprima intera la sua riconoscenza per quello di bene che Ella ha voluto
scriverne. Veramente Le sono grato, non senza nasconderLe
250
GiuSePPe Michele AGnello
però che Ella mi ha messo in non piccolo imbarazzo, perché
Ella ha un po’ montata la mia personalità scientifica; tale almeno sarà il giudizio di qualche mio giovane collega, perché è tra
i giovani che si trova la maggior sincerità. Comunque Ella ha
scritto col cuore la mia biografia scientifica, ed ha lumeggiato
bene l’opera mia, che attende il giudizio dei posteri, al quale io
vado incontro con tutta serenità. Non ho mai voluto fabbricare
grandi storie nuove, ma ho ben la coscienza di aver portato alla
costruzione della Sicilia antica, preellenica ed ellenica, preziosi
e genuini materiali, non sofisticati. Di aver messo in rilievo tale
mia opera io Le sono riconoscente dal fondo del cuore.
Come ricambiarLa ora dell’opera paziente e del molto
tempo perduto? Non saprei veramente, e se Ella mi darà
occasione e modo di farlo, sarà una ragione di più perché io
Le sia grato.
Come piccolo testimonio dei miei sentimenti, voglia
accogliere, caro professore, la fotografia che accludo.
Il suo affezionatissimo
Paolo Orsi.
9
[Siracusa, museo], 30 marzo 1925
[carta intestata della Commissione reale per la Provincia di
Siracusa]
Caro prof. Agnello,
Stamane alle 11 parto per Roma, e prima di lasciare
Siracusa Le mando ancora una volta il mio deferente saluto e
La ringrazio per il dono delle 5 copie del libercolo ursiano, che è
riuscito molto decoroso nella edizione. Se esso è in vendita anche
a Siracusa, me ne prenderei dieci copie – £ 55.00, che pagherò
al mio ritorno. Ella le consegnerà allora a me, non ad altri.
Buona Pasqua (che forse farò a Rovereto) e saluti
cordiali.
ASSR, LI (2016-2017)
SPiGolAndo nell’ePiStolArio: GiuSePPe AGnello e PAolo orSi
251
Suo devotissimo
Paolo Orsi.
10
[Siracusa, museo], 10 febbraio 1926
[carta intestata della Soprintendenza alle Antichità della
Sicilia - Siracusa]
Caro prof. Agnello,
Non parto, perché il Senato tiene oggi una seduta e poi si
proroga a marzo.
Le invio la mia bibliografia, faticosamente messa insieme.
Sarà un guaio per i molti titoli stranieri che contiene. Se i titoli
dei libri anziché in corsivo Ella crede di darli in minuscoletto,
sia pure. Desidero, se è possibile, vedere io stesso le bozze.
Desidero altresì 30 estratti da tirare per mio conto.
Saluti cordiali
Dal suo affezionatissimo
Paolo Orsi.
11
[Siracusa, museo], 26 maggio 1926
[carta intestata della Soprintendenza alle Antichità della
Sicilia - Siracusa]
Accolga, caro professore, i miei ringraziamenti migliori per
il suo bel volumetto Siracusa medievale, che Ella si compiacque
inviarmi in dono. Lo leggerò con diletto e profitto nelle prossime
settimane, perché ora, dopo dieci giorni di assenza, sono carico
di lettere e di libri pervenutimi in questo mezzo.
Con molta cordialità
Suo
Paolo Orsi.
252
GiuSePPe Michele AGnello
12
[Siracusa] Museo, 27 aprile 1927
[carta non intestata]
Caro prof. Agnello,
Ho ricevuto la bella primizia che Ella ha voluto favorirmi
col suo elegante opuscolo Il Duomo di Siracusa ed i suoi
restauri. Nella baraonda di questi giorni non ho potuto ancora
leggerlo, ma lo farò quanto prima. Non ho poi fretta, avendo
in gennaio sentito la sua bella conferenza; ma certamente lo
leggerò per dirle le mie impressioni. Anche la veste tipografica
non poteva essere più signorile; buone quasi tutte le fotografie,
ottime anzi parecchie.
Voglia accettare i miei rallegramenti per il culto che Ella
così degnamente professa per l’arte medievale e moderna,
troppo negletta in Sicilia.
Con una stretta di mano Le sono
devotissimo e affezionatissimo suo
Paolo Orsi.
13
[Siracusa] Museo, 5 *** 1928
[carta non intestata]
Caro prof. Agnello,
È venuta la risposta di N. Vietti, pur troppo negativa.
Abbia la bontà di passare un momento da me, nelle ore
mattutine, per vedere cosa si possa fare.
Con saluti cordiali
del suo affezionatissimo
Paolo Orsi.
ASSR, LI (2016-2017)
SPiGolAndo nell’ePiStolArio: GiuSePPe AGnello e PAolo orSi
253
14
[Siracusa] Museo, 9 agosto 1928
[carta non intestata]
Caro prof. Agnello,
Il Ministero Le rimborserà le spese delle foto per il suo
articolo su Santa Lucia di Mendola.
Faccia intestare la nota alla Direzione Generale
Antichità e Belle Arti – Roma.
Ed a Roma devono essere inviate le negative, ciò che
potrà farsi a mezzo del Museo. Aggiunga due righe dicendo
che vetri e fotografie hanno servito per la sua pubblicazione
in BAMPI [Bullettino d’Arte del Ministero della Pubblica
Istruzione].
Con saluti cordiali
Dal suo affezionatissimo
Paolo Orsi.
15
[Siracusa] 26 luglio [192]9
[carta non intestata]
Onorevole Sig. Senatore Paolo Orsi
SirAcuSA
Mi onoro informarLa che, trovandomi recentemente
in villeggiatura in una mia proprietà, denominata Cugni
di Cassaro, sull’altipiano di Cassibile, ho avuto occasione,
esplorando la regione circostante, di fare delle modeste
scoperte di carattere archeologico che riassumo brevemente,
a semplice titolo di segnalazione:
I) A circa cinquecento metri dal caseggiato centrale
del feudo, in prossimità della cosiddetta cisterna di mezzo,
sul leggero declivio di una collina una piccola necropoli, a
mio giudizio sicula, comprendente una ventina di tombe, in
254
GiuSePPe Michele AGnello
gran parte interrate, la cui struttura differisce da quelli più
comunemente noti delle necropoli di Pantalica e di Cassibile.
II) Secondo gruppo, a ridosso della stessa collina e colla
stessa orientazione ad una cinquantina di metri di distanza.
Le tombe sono però molto danneggiate e di alcune si osservano
solo povere tracce. Due di esse più ampie, oggi trasformate
in ricovero di greggi, forse recano tracce di successivi
rimaneggiamenti.
III) A circa quattrocento metri, parte su opposta
collinetta e parte su di uno sprone roccioso che si affaccia
sull’ultima diramazione di Cava Sturi due gruppetti di tombe,
alcune sicule, altre bizantine e qualche pozzo a struttura
campaniforme.
IV) Tre analoghe tombe bizantine, scavate su parete
verticale, nella stessa regione, sul declivio di un valloncello che
porta alla Cava di Figlio-Figlio.
V) Ruderi informi di un villaggetto medievale con
superstiti basamenti di case in prossimità della cisterna di
mezzo.
VI) A circa cinque chilometri, in contrada Stellaini, nelle
immediate adiacenze del caseggiato centrale, necropoli sicula
comprendente una quarantina di tombe, distribuite in due
gruppi. Esse sono in gran parte interrate; la loro struttura,
nella parte sgombra, ha stretta analogia con quella delle tombe
sicule dei Cugni.
VII) Nella stessa contrada Stellaini, sulla destra della
rotabile, nascoste sotto una folta cortina di rovi, si aprono
tre amplissime grotte, sotto forma di cameroni; non vi ho
riscontrato alcuna traccia di affreschi.
Ritengo che una più attenta e metodica esplorazione in
tutta la regione potrebbe dare risultati archeologici di qualche
rilievo. Mi duole di [non] poter far seguire, per la mia assoluta
ignoranza del disegno, dei grafici illustrativi.
Con affettuosa stima mi creda devotissimo
Giuseppe Agnello.
ASSR, LI (2016-2017)
SPiGolAndo nell’ePiStolArio: GiuSePPe AGnello e PAolo orSi
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16
[Siracusa] Museo, 19 febbraio 1931
[carta non intestata; nella busta: Chiarissimo prof. Giuseppe
Agnello, Siracusa, S.R.M.]
Caro professore,
Ho trovato il fascicolo di BAMEN coll’ariete di Siracusa;
esso è a sua disposizione, e se vuole, anche cogli ultimi 6
fascicoli della detta rivista, che è bene Ella scorra.
Cordialità
Affezionatissimo suo
Paolo Orsi.
17
[Siracusa] Museo, 16 marzo 1931
[carta intestata del Senato del Regno]
Caro prof. Agnello,
Poiché Ella conosce a menadito le fonti ed i documenti
federiciani relativi a Lentini ed al suo lago, il “Biverium”, e
per risparmiarmi una perdita di tempo a Roma, abbia la bontà
di dirmi se le risulta una notizia qualsiasi, anche un accenno
brevissimo, di uno sbarramento al lago ai tempi di Federico II.
Il lago è stato sovente confuso col gran Pantano concesso
ai Templari da Rinaldo conte di Modica nel secolo XII; ma per
la fondazione della grande abbazia di Agnone possiede Ella la
data anche approssimativa? Certo è dei tempi di Federico Svevo.
Non si disturbi a venire in Museo, ma mi favorisca due
brevi righe ai quesiti che le propongo.
Con molti ringraziamenti e cordiali saluti
dal suo affezionatissimo
Paolo Orsi.
256
GiuSePPe Michele AGnello
18
[Siracusa] Museo, [domenica] 28 giugno 1931, ore 10
[carta non intestata; nella busta intestata del Senato del Regno:
Chiarissimo prof. Giuseppe Agnello, Siracusa, S.R.M.]
Caro prof. Agnello,
Grazie del suo cortese invito per domani alle 12½; ma
alla sua gentilezza rispondo con una sgarberia … mettendo il
naso nelle intimità della sua cucina.
La prego insistentemente perché la colazione di domani
consti di un solo piatto, dopo la minestra.
Oro, rogo, obsecro, e sempre 1000 grazie.
Affezionatissimo suo
Paolo Orsi.
19
[Siracusa, museo], 7 luglio 1931, anno IX46
[carta intestata del Senato del Regno e della Soprintendenza
alle Antichità della Sicilia - Siracusa]
Il Senatore e Soprintendente
Paolo Orsi
Presenta e raccomanda il prof. Giuseppe Agnello,
valoroso cultore dell’arte medievale, ai signori
1) Cavalier Saverio Magistri, Regio Ispettore Onorario
Scavi e Monumenti – Milazzo
2) Signor Pretore di Milazzo
3) Prof. Eduardo Rindone – Enna.
Confido che l’opera scientifica del prof. Agnello sarà
dalle SS. LL. confortata ed agevolata.
46
L’obbligo di aggiungere, in numero romano, l’anno dell’era fascista
accanto a quello dell’era cristiana entrò in vigore dal 29 ottobre 1927.
ASSR, LI (2016-2017)
SPiGolAndo nell’ePiStolArio: GiuSePPe AGnello e PAolo orSi
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20
[Siracusa] Museo, 11 agosto 1931, ore 9
[carta non intestata]
Caro professore,
Finalmente parto oggi alle 15½, e desidero, se è possibile,
vederLa pochi minuti alle 12.10. Se non La vedo, sappia che
Carla ha avuto pagate da me tutte le sue diarie per il suo
soggiorno ad Enna e per la Torre, i cui disegni, a suo tempo,
passerò a Lei. Se a Carla, per ordine muliebre, avesse la mala
idea di chiederLe compensi, opponga un rifiuto netto.
La prego di favorirmi una copia della sua Siracusa
bizantina, se ha ricevuto gli estratti. Me ne mandi uno, La
prego, a Rovereto, se essi Le verranno più tardi.
Con ogni cordialità
Affezionatissimo suo
Paolo Orsi.
21
[Siracusa, museo], 10 novembre 1931
[carta intestata della Soprintendenza alle Antichità della
Sicilia - Siracusa; nella busta non intestata: Chiarissimo prof.
Giuseppe Agnello, in città.]
Caro professore,
L’amico Zanotti Bianco mi chiede da Roma di procurargli
di urgenza il preventivo dei di Lei castelli svevi: Siracusa,
Augusta, Lentini (col relativo contorno di Agnone, Lentini
etc.), numero approssimativo delle pagine, figure nel testo
e numero delle tavole, a proposito delle quali è opportuno
notare che le grandiose tavole del Di Grazia sono suscettibili
di una notevole riduzione, e riusciranno sempre nitidissime,
dati i mezzi fotomeccanici perfetti di cui dispone a Milano
il Tumminelli. Zanotti, un secondo don Giacomo, vuole di
258
GiuSePPe Michele AGnello
urgenza il preventivo. Ella conosce il di lui indirizzo, e però
voglia accontentarlo senza soverchia fretta.
Tante cordialità
dal suo affezionatissimo
Paolo Orsi.
22
[Siracusa] Museo, 30 dicembre 1931,
[carta non intestata; nel lato esterno: Chiarissimo prof.
Giuseppe Agnello, S.R.M.]
Caro prof. Agnello,
Non ricordo bene se io Le abbia dato copia del mio
recente lavoro sugli scavi di Lentini del 1930, che in qualche
quia interessa anche il medioevo. Se così non fosse, me lo dica,
che la servo subito.
Affezionatissimo suo
Paolo Orsi.
23
[Siracusa] Museo, 17 agosto 1932
[Riservata. Carta non intestata; nella busta intestata
dell’Istituto Italiano di Numismatica – Roma: (Urgente)
Chiarissimo prof. Giuseppe Agnello, in città, S.R.M.]
Caro professore,
Sto facendo sforzi erculei per salvare dalle grinfie di don
Carluccio il pregevole manoscritto del Littara; ma egli mi ha
diffidato in forma quasi legale di valermene anche per uno
spoglio sommario. Intanto il libro è sequestrato e don Carlo
oggi mi ha fatto un assedio in Museo di quasi due ore, avendogli
i miei impiegati dato ad intendere che io ero in campagna.
O la mia memoria mi inganna, o è che fu Lei che apprese
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SPiGolAndo nell’ePiStolArio: GiuSePPe AGnello e PAolo orSi
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dalla voce di don Carlo che parecchi sacchi di vecchi e
pregevoli libri erano stati ritirati da un convento di Buscemi e
deposti nella Biblioteca (ma l’Intendenza di Finanza avrebbe
detto: «O me li togliete di fra i piedi od io li mando al macero».
Ed Ella li avrebbe visti nella Biblioteca. Ma l’Intendenza
interpellata ufficialmente dichiara nulla sapere di tutto ciò,
mai avere ordinato il trasporto di vecchi libri etc., e mi chiede
anzi chiarimenti di questa che ormai diventa una commedia.
Don Carlo invece assume che il libro è del solito suo
misterioso amico (?), il quale lo cederà al maggior offerente:
Museo di Siracusa, Biblioteca di Comiso, Idem di Noto. Io
confido che Ella, con tutta la riservatezza del caso, possa
aiutarmi a dipanare questa astrusa matassa, ma faccia presto
e grazie dal suo affezionatissimo
Paolo Orsi.
24
[Siracusa, museo] giugno 1933
[carta intestata della Soprintendenza alle Antichità della
Sicilia - Siracusa]
Il prof. Giuseppe Agnello è un valoroso cultore dell’arte
moderna, e però lo raccomando ai colleghi, ed alle autorità
perché agevolino quanto possano l’opera sua.
Il Soprintendente
Paolo Orsi.
25
[Siracusa] 24 agosto 1933
[carta non intestata]
Onorevole Senatore,
Ho atteso di giorno in giorno l’arrivo del Sig. D’Amico
260
GiuSePPe Michele AGnello
per chiedergli notizie sull’esito del lungo viaggio che Ella ha
dovuto quest’anno affrontare in condizioni eccezionali; ma
fino ad ieri al Museo non si sapeva nulla.
È nei voti di tutti che il riposante soggiorno roveretano
e le affettuose cure dei familiari Le ridiano la piena integrità
delle forze fisiche.
Dal Senatore Ricci, qualche giorno dopo la Sua partenza,
ebbi l’acclusa lettera. Come vede, l’Istituto Poligrafico non dà
luogo a sperare; prima ancora di richiedere la rispedizione
del manoscritto e del voluminoso materiale grafico, ho scritto,
in data odierna, al Sen. Ricci, facendogli considerare se non
sia il caso che l’Istituto di Archeologia assuma direttamente la
stampa del lavoro. Ove questa probabilità venga meno, non mi
resta che mandare al macero il frutto della mia lunga fatica.
Coi più cordiali auguri per la Sua salute, accolga, illustre
Senatore, unitamente ai Suoi, l’espressione del mio vivo
ossequio.
Devotissimo
Giuseppe Agnello.
26
Rovereto, 27 agosto 1933
[nella busta non intestata: chiarissimo signore prof. Giuseppe
Agnello, in Siracusa]
Caro professore Agnello,
Appena ricevuta la sua lettera con allegato sulle non
belle prospettive della sua opera sull’architettura sveva in
Sicilia che Ella vuole mandare al macero ho subito gridato:
quest’opera si deve salvare, ed ho pesato le varie possibilità:
1) escluso, pur troppo, l’Istituto, malgrado le precedenti
promesse di Ricci (tenterò ancora una prova, con quanto
successo, non so dirLe).
2) Avevo pensato ai Monumenti Antichi dei Lincei,
ASSR, LI (2016-2017)
SPiGolAndo nell’ePiStolArio: GiuSePPe AGnello e PAolo orSi
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anch’essi sovracarichi; ma Ella non essendo Accademico, forse
anche questa sia chiusa.
3) Ho pensato a Zanotti Bianco, pronto sempre ad
accogliere, ma poi squattrinato come è, non saprebbe come
dare corso al lavoro.
4) Più probabilità una intesa con Libertini; riducendo
un po’ il testo, sono certo che egli lo accetterà per la serie tra i
suoi volumi speciali, assumendo a tutto suo carico la stampa;
ma le tavole?! A Catania si fanno bene ed a buon mercato. Tra
tavole di disegno e di fotografie, di quante crede Ella averne
bisogno? Badi che il formato sarebbe in gr.; io penso possano47
costare un 6-7mila lire, che troveremo modo di ammannire.
Quindi non si scoraggi e niente macero. Mi scriva qui
dove io rimango ancora un 6 settimane.
Di me, della mia salute Le parlerà D’Amico. E coraggio,
come io lo faccio a me stesso.
Con molta cordialità Le sono sempre
Affezionatissimo suo
Paolo Orsi
27
Rovereto, 1 ottobre 1933
[carta intestata del Senato del Regno; nella busta intestata
del Senato del Regno: prof. Giuseppe Agnello, a Siracusa, via
Ruggero VII]
Caro professore,
non ho ancora ricevuto l’invito per la seduta di Roma,
nella quale, Ella non ne dubiti, voterò per Lei. Ma quando anche
la votazione, come ritengo, Le fosse interamente favorevole,
temo che la pubblicazione verrebbe trascinata in lungo, per
47
Nel ms. possato.
262
GiuSePPe Michele AGnello
2/3 anni; tanto è il materiale che l’Istituto ha sottomano.
Le proposte Libertini presenterebbero una soluzione
molto più rapida. A Lei il decidere.
Se c’incontreremo a Roma a fine mese, Ella al ritorno
avrà da me un biglietto gratuito, e con me viaggerà come mio
“gentiluomo di camera”.
Con ogni cordialità
affezionatissimo suo
Paolo Orsi.
28
[Siracusa] 21 settembre 1933
[carta non intestata]
Onorevole Senatore,
Le sono grato dell’incoraggiante lettera del mese scorso,
relativa alla stampa del mio lavoro. Debbo in proposito
comunicarLe la risposta del Sen. Ricci ad una mia precedente
nella quale mi permettevo di fargli considerare se non fosse
il caso che l’Istituto di Archeologia assumesse direttamente
la stampa del lavoro, lasciando completamente da parte
la sfibrante iniziativa del Poligrafico. La risposta, che Le
trascrivo a parte, apre l’adito a qualche speranza: ma si potrà
contare sul parere concorde della Giunta direttiva? E chi sono
i suoi componenti? Son sicuro che anche Lei ne faccia parte,
ma non so se potrà partecipare alla riunione che è indetta per i
primi di Ottobre. In caso affermativo riterrei di poter contare
sull’esito favorevole.
Se fossi sicuro d’incontrarmi con Lei, sarei ben lieto di
fare una breve scappatina a Roma, per avvicinare il Sen. Ricci
che non conosco personalmente. Sarebbe anche una buona
occasione per me se potessi mettermi a Sua disposizione nel
viaggio di ritorno a Siracusa.
Dopo le calorose feste per l’arrivo di Mons. Baranzini,
ASSR, LI (2016-2017)
SPiGolAndo nell’ePiStolArio: GiuSePPe AGnello e PAolo orSi
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Siracusa è rientrata nella sua tranquilla quiete provinciale e
sciroccale. Qui non ho avuto occasione di avvicinare il nuovo
Vescovo che è ancora preso dalla valanga dei ricevimenti
ufficiali; ma lo conobbi nel Luglio scorso a Roma e ne riportai
una buonissima impressione.
Notizie sulla di Lei salute, in gran parte confortanti,
ho avuto recentemente dal Prof. Libertini. Nell’augurio di
rivederLa presto e bene, La prego di gradire l’espressione del
mio vivissimo affetto.
Devotissimo
Giuseppe Agnello.