FRAGMENT D’UN CONTE INÉDIT NOTÉ EN 1936 (TAMEZRET, SUD
TUNISIEN).
Ouahmi
La Boite à Documents | « Études et Documents Berbères »
2013/1 N° 32 | pages 141 à 148
ISSN 0295-5245
DOI 10.3917/edb.032.0141
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Études et Documents Berbères, 32, 2013 : pp. 141-148
FRAGMENT D’UN CONTE INÉDIT NOTÉ EN 1936
(TAMEZRET, SUD TUNISIEN).
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Le document que je porte ici à la connaissance des linguistes berbérisants
provient des papiers de William Marçais (1872-1956), membre de l’Institut et
orientaliste arabisant, professeur à l’Ecole spéciale des langues orientales vivantes. Vers le milieu des années 1930, le professeur de la rue de Lille reçut une
lettre, accompagnée d’un texte en caractères arabes, de la part d’un de ses élèves
qui était de passage à ce moment là en Afrique du Nord. Ce correspondant et
transcripteur du texte, le nommé Ali ben Djelily Tamzerti, lui envoya juste
le début (en 25 lignes) d’un conte traditionnel en langue berbère, dans la variété
de sa localité d’origine, le village berbérophone de Tamezret du sud-est tunisien 1.
Il est curieux que l’élève d’arabe à l’École des Langues orientales ait recueilli
à l’intention du maître un texte berbère – et l’ayant entretenu du projet – plutôt
qu’un texte, ou plusieurs, en arabe maghrébin. Car l’on sait combien l’orientaliste affectionne la langue arabe vivante telle qu’elle est pratiquée par les ruraux
et les citadins du Maghreb. Cela étant, l’on sait aussi que l’auteur des sommes,
comme Le dialecte arabe parlé à Tlemcen (1902), les Textes arabes de Tanger
(1911) ou les Textes arabes de Takroûna (1925), commença à s’intéresser dans
les années 1930 à des questions de sociolinguistique avant la lettre, comme le
contact de l’arabe avec le berbère, la dialectologie, le bilinguisme et la diglossie.
L’ensemble de la lettre (texte transcrit et message d’intention) occupe
intégralement les trois premières pages (la quatrième étant vierge) d’une double
feuille d’un cahier d’écolier de 1656220 mm. La seconde page constitue la
suite du message à l’intention du professeur arabisant des Langues’O. Quant au
texte berbère transcrit en caractères arabes, il se trouve à la page 3 de la double
feuille, sauf qu’une fin de phrase (ḏ a sensebneṯ ass seg_gwussan [=l’endormir
un jour parmi les jours]), qui n’a pu y trouver sa place, à été ajoutée in extremis
en début de page 2, marginalement juste en haut du message d’intention. Voici
la teneur des deux premières pages de la lettre :
1. Il relève actuellement du gouvernorat de Gabès et il est situé à une dizaine de kilomètres de
Matmata. Les autres villages de proximité sont Taoujout et Zrawa.
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par
Ouahmi Ould-Braham
Tunis, le 15 décembre 1936.
À Monsieur Marçais,
À l’occasion du jour de l’an je vous écris ces mots pour vous souhaiter la bonne année
ainsi qu’une excellente santé et une longue vie et cela à tous les membres de votre famille.
J’ai bien regretté de n’avoir pas eu un entretien avec vous avant votre départ pour vous
parler d’une question qui m’était venue à l’idée il y a quelque temps. C’est des légendes et
fables berbères que j’ai eu l’intention de vous parler et alors dans cette lettre je vais essayer
de vous raconter une partie d’une fable que je sais par cœur. Craignant de ne pas parvenir à
bien écrire et former toutes les syllabes et diphtongues en français je vais vous l’écrire en
arabe en conservant le dialecte berbère comme langue du récit.
Toutes les légendes commencent par ces deux formules :
1o ﻳﺎ ﻣﻨﺤﺠﺎﺗﻚprononcée par le narrateur.
2o ﻳﻄﻮﻝ ﻓﺤﻴﺎﺗﻚ ﻭ ﻳﺮﺣﻢ ﺍﻷﻡ ﺍﻟﻠﻲ ﺟﺎﺑﺘﻚla réponse prononcée par le ou les auditeurs.
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Je suis encore régulièrement les cours du diplôme, mais je suis fort touché de ne pas
pouvoir assister à toutes les heures d’études, comme je vous l’ai déjà annoncé au cours
d’une conversation à La Porte de France. Je sais que cette situation ne durera pas fort
longtemps, mais souhaitons toujours qu’elle serait remplacée par une autre, meilleure et
plus favorable, me permettant de disposer librement de mon temps pour me bien préparer à
remplir un rôle des plus profitables dans une région endormie et qui a fort besoin d’hommes
agissants pour la réveiller de son sommeil funeste et la sauver des prises de l’ignorance.
Veuillez recevoir, mon cher professeur, mes hommages respectueux.
Votre élève Ali B. Djélily Tamezreti,
Rue Djamaâ Ghorbal, à Tunis.
En page 2 de la lettre, un dernier paragraphe de quatre lignes donne deux
indications intéressantes sur la formule d’entrée, ou la clef « magique », du
conte à Tamezret :
« Toutes les légendes commencent par ces deux formules :
1o yâ man ḥǧâtek [= toi à qui je vais conter] prononcée par le narrateur.
2o iṭawwal ḥayâtik wa yarḥam al umm lli ǧâbtik [=que ta vie soit la plus
longue et que la mère qui t’a enfanté soit bénie], la réponse prononcée par le ou
les auditeurs. »
Ce texte berbère transcrit en caractère, se trouvant en page 3 de la lettre et
accessoirement la page 2, je propose d’en faire une translittération dans la
graphie à base latine et dans la notation usuelle des berbérisants actuels, même
si elle ne fait pas l’unanimité dans la communauté des chercheurs. Compte tenu
de ce choix, il est à noter à ce sujet que sans surprise les chuintantes š et ž sont
notées respectivement ici c et j, de même que la vélaire fricative sourde ḫ par x.
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Cette page n’est qu’une infime partie de la fable. Je vous la présente et à vous de juger. Si
ça vous fait plaisir, je suis disposé de vous la transmettre par correspondance, sinon vous
m’indiquerez ce que vous désirez que je fasse.
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Copie photographique de la page 2.
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Copie photographique de la page 3.
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I. TEXTE BERBÈRE
Ikan g-ezzman ssabeq aryaz, γer-s, liwac-s, tirwa-s setta ; bṭun
elkwell t-tineglusin ; g-elxeṛ tawi ara tefreḥ nettaṯ ed weryaz-es eḏ
yessi-s, agget bḏan γir weεḏen g-eljwameε, wa ḍellben g Ṛebbi bac a
sen-yenzeḏ d aneglus ; mak i yiweḏ elweqṯ n sarwa, kan seg weryaz-es
iweṣṣa ṯahelli ḏ a ṯebbi timmit n umeẓẓyan, inna-yas : « kan tiru ḏ
eddkeṛ, u m ay s ṯkettant et tmellalt rani ad ḏ walah ; wa kan d anneṯi s
ezzettefṯ, rani d amerqah a hijjah ; ma εad-c eqqima wala eddra agg
ṯmurṯ-a elli d-eqqimeh di-s d-elfḍiḥṯ n midden ; wa kan segg liwac-es
tetjull ya lukan a ṯaru d nnaṯi, illa welt cenneq iman-s g lweq[t] din.
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Mak i ṯbḏa ṯessen lxiṛ seg cceṛ, tsellem-t timerbicṯ-es, yisstma-s,
beεḏ wa s-ṯeḥki lqṣṣeṯ n dadda-s d yemma-s ; mak itrawwaḥ l ilḥucnsen, bḏanṯ issṯma-s tmezbalenṯ di-s, nnhar elkwell, icṯ teεrek u icṯ a
ddaεεu-yas u icṯ tqerres di-s, εlaxaṭer, fi leḥsab-nsenṯ, en-nettaṯ elli
ṯkan d ṣṣbab gg uhiji n dadda-senṯ et-temttant n yimma-senṯ ; meḥmact rremad meskin yaṯ kiniyet ṯfud ṯεil, ikber lhemm-es f elqbel, tṣar
εla ṭṭul zzman tεeyyeḍ ula ṯdug ula ṯsug deg_gwass, laken ku llila a nteddej salem a nεesneṯ isinak-c a ṯemreg al ṯxabiṯ n lemselli una ezzir n
ddhan tetc, salem at a ṯecbeε ; lḥaṣel ṯεedda ussan g elḥalt-a ; salem i
d-faqneṯ s leεmal-es at-tfaqneṯ jar-asenṯ f utelf-es bac erṯaḥenṯ ssi-s ;
yaxi ṯesla-yissneṯ qqarenṯ : qadwwiyyeh, ṯaγ lḥedr-es ssi-sneṯ qqarent,
u nihenti fi balhim ma εlemh ac ; yaxi bac a tt-eṭṭemmenneṯ isinakci a
jebenṯ lemḥabṯ-is, bḏanṯ a-tzehhneṯ di-s, wa ttutcenṯ-s elli a ṯeḍleb bac
a tt-ḥeṣṣlenṯ gi lmendaf elli ḏ a sensebneṯ ass seg_gwussan.
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Yaxi mak i ṯiru, taγ-ed et-tenglusṯ ; xebbṛen dadda-s, ihidej assin aldin
u yesses g-elḥin tenγa iman-s tejj illi-s etta iṯmmeṯ w issetma-s krahen-t
ḥetta nihenti ; yaxi tesṯbneṯ icṯ seg eljiran, tssesfiṯ, a ṯ-rebban-ṯ, salem iṯ
keberkaken seg-elhul ḏ leεḏab d lhemm ; alli ṯεana tasṯ t-timgerḏent uld
ifyeṯ aggeṯ u texs taqimiṯ aṯma n elkwanen d umeḥmec n errmad ; fwan
semmant “Maḥmact er-ramad”.
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Il y avait autrefois un homme qui avait une femme, qui lui avait donné six enfants ;
c’étaient toutes des filles. À la fin, elle conçut de nouveau un enfant, elle se réjouit, elle et
son mari ainsi que ses filles. Aussi, ils se mirent à faire une promesse dans les mosquées, et
ils demandèrent à Dieu que leur naisse un garçon. Lorsqu’arriva le moment de la
naissance, son mari recommanda à celle en question qui avait coupé le cordon ombilical
du bébé en lui disant : « si elle met au monde un garçon, préviens-moi au moyen d’un
chiffon blanc, et alors je viendrai, et si c’est une fille, alors j’irai faire un pèlerinage ; jamais
je ne resterai ni ne vivrai dans un pays dans lequel je resterai un objet de scandale pour les
gens et, pour ce qui est de sa femme, elle (...) que si elle mettait au monde une fille, elle se
tuerait sur le champ.
Lorsqu’elle enfanta, elle eut une fille ; on prévint son père, il partit en pèlerinage
pendant ce temps-là et il recommanda à sa femme de se tuer sur le champ et de laisser
sa fille mourir ; et ses sœurs, même elles, la détestaient ; alors un de ses voisins l’adopta
(...), la (...), l’éleva. Elle grandit hors de l’inquiétude, de la peine et de l’angoisse. Et
elle voulait rester près du foyer en remuant la cendre c’est pourquoi on l’appelait
Ramasseuse de cendre.
Lorsqu’elle commença à distinguer le bien et le mal, celle qui l’élevait la (...) à ses
sœurs, ensuite elle lui raconta l’histoire de son père et de sa mère ; lorsqu’elle alla à leur
maison, ses sœurs se mirent à (...) d’elle, tout le jour, l’une (...), une autre la maudit, une
troisième (...) parce que suivant leur calcul, c’était elle qui était la cause du pèlerinage
de leur père et de la mort de leur mère. La pauvre Ramasseuse de cendre (...), grande
était sa peine au sujet de ce qui s’est passé, elle se mit à longueur du temps à crier elle
ne (...) ne (...) dans le jour, mais chaque nuit elle se laissait (...) pour sortir vers la jarre
de (...) et vers la jarre du beurre qu’elle mangeait jusqu’à ce qu’elle fût rassasiée ; bref,
elle passait des jours dans cette situation ; lorsqu’elles (ses sœurs) se furent rendu
compte de sa façon d’agir, elles s’accordent entre elles pour (...) pour être débarrassées
d’elle ; cependant elle les entendit parler, (...) elle prit ses précautions à leur égard, et
elles, dans leur pensée, elle n’était pas au courant ; alors pour qu’elles (...) pour capter
son affection, elles se mirent à l’égayer, et à lui donner ce qu’elle demandait pour
qu’elles arrivent à leur but, à savoir l’endormir un jour parmi les jours.
III. REMARQUES SUCCINCTES
La lecture des 25 lignes du texte nous permet de faire un choix de vocables
dans une liste, des emprunts ou d’origine, tout à fait reconnaissables et que
l’on retrouve dans nombre de parlers berbères avoisinants ou très éloignés
géographiquement :
l. 1 : ssabeq [=iεedda] ; zman ssabeq, le temps passé ; bṭen, portée (d’animaux) ;
l. 2 : elxeṛ, la fin ; ewεḏ, faire une promesse ; ibḏu γir, il n’a pu cela à faire ;
zad / zdad, naître ;
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II. TRADUCTION PROPOSÉE
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Le reproche que l’on peut faire à cette élaboration est de n’être pas plus
poussée au plan de la description linguistique. Mais la raison en est toute
simple, puisque (et le lecteur en est averti) mon objectif, malgré les apparences,
reste modeste. Il vise surtout à faire voir le jour à un document brut, longtemps
inaccessible, et dont la notation a plus de trois quarts de siècle d’âge. C’est une
curiosité qui appartient à l’histoire des études berbères, et c’est le cas de le dire,
elle mérite à ce titre toute l’attention des berbérisants attitrés.
Si mener une recherche de bureau en lieu et place d’une enquête de terrain,
une telle recherche ne se justifie qu’au regard d’une tentative qui a son propre
mérite, celui de l’établissement d’un texte, sous les auspices d’un travail
philologique, d’un parler insuffisamment documenté. C’est là que réside tout
l’intérêt de cet exercice qui a son utilité.
Les traductions effectuées ici sont faites soit spontanément, quand les
énoncés sont intelligibles, soit par recoupement avec des parlers, « zénètes »
ou non, dont j’ai des notions suffisamment sûres (mozabite, chaoui, nefousi,
etc.). Aussi une part d’intuition y a-t-elle joué avec plus ou moins de bonheur.
Cependant, je reste conscient de quelques faiblesses de l’entreprise, mais que
l’on m’accorde les circonstances atténuantes de la mise en forme d’un texte
appartenant à un parler berbère peu étudié jusqu’ici.
Ouahmi OULD-BRAHAM
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l. 4 : weṣṣa, recommanda ; lkettan, le chiffon, l’étoffe ;
l. 5 : rani, me voilà en train ; zzetteft, ? ;
l. 6 : elfḍiḥt, le scandale, la honte ;
l. 7 : ecneq, se pendre ; lukan... illa..., si... alors... ;
l. 8 : g elḥin, sur le champ ; assin al din [var. de si sidin al din], de là à là ;
l. 9 : ḥetta, même ; ekṛeh, détester ; stbna, adopter (?) ;
l. 10 ; elḥul, l’inquiétude ; leεḏab, la peine ; salem, salut, être sain ; ekber,
grandir ; elhem, angoisse ;
l. 11 : erremad, la cendre ; aṯma, près de ; meḥmec, patauger dans la cendre
(?) ;
l. 13 : eḥki, raconter ; elqeṣṣeṯ, l’histoire ;
l. 17 : εil [dans d’autres parlers (chaoui, kabyle), γil, penser, croire ; sar, se
mettre à ; nεes, dormir ; zzir, la faire ; salem, beaucoup (?), jusqu’à ce que ;
lḥaṣel, bref ;
l. 24 : eḥder, précautions.
RÉFÉRENCES BIBLIOGRAPHIQUES
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