Amber Trade

Не секрет, что история всяческих эмбарго, санкций и запретов на пармезан или эстонский шоколад берёт своё начало не сегодня и даже не от Наполеоновских войн, а просто давно. В те времена, когда балтийским янтарём были украшены сети, носилки и арена амфитеатра Флавиев в Риме, поскольку сам Нерон счёл этот камень подходящим атрибутом для Императора-Солнца, похоже, об этом ещё не задумывались. И действительно, по сообщению Тацита, эстии (предки пруссов), с удивлением и выгодно выменивали солнечный камень на всякую импортную дребедень, поступавшую из Империи и провинций: наборы для винопития, украшения, шёлковые ткани и прочие аксессуары далёкой красивой жизни. При этом, вероятно, уже тогда те, кто собирал и продавал янтарь, относились к разным этажам общества. Об этом может говорить письмо варварского императора Теодориха тем же эстиям, написанное спустя полторы сотни лет после разграбления Рима и начала новой Европы. В этом письме Теодорих просит эстиев  прислать ему не воска, куниц и патоки, а янтаря. Верхушка эстиев, контролировавшая сбор и торговлю янтарём, едва ли делилась своими нетрудовыми доходами с простыми соплеменниками. Но до официального запрета ещё далеко. В эпоху викингов, когда Балтика по сути становится северным «средиземноморьем», янтарь, наряду с рабами, солью, арабским серебром и прочими благами цивилизации, становится ходовым товаром. В обмен на янтарь прусская верхушка обзаводится не только статусными гаджетами, но и по тихоньку строит замки, дороги, вот-вот на месте торговых поселений появятся города, но они не появляются… Потому что всем и так хорошо. Точнее не всем, а тем, кого «греет» янтарь. Потому что Пруссия – сырьевая страна. Но, как известно, в той ситуации, когда ты вроде и богат и в меру нагл, но и печально знаменит, как агрессивный сосед, нападающий на соседнюю Польшу, сжигая по пути церкви и города и собирая дань, рано или поздно беда постучится тебе в дом сама. Тут то и начинается самое интересное.
После завоевания прусских земель, рыцари Тевтонского ордена, вместе с примкнувшей к ним прусской элитой из благородных родов, формально принявших христианство, но так и оставшихся язычниками на несколько сот лет, снова взялись за янтарь. Первой печально известной «янтарной резиденцией» стал замок Лохштедт, чьи руины уныло расположились между Балтийском и Пионерским. Подвалы Лохштедта стали главным хранилищем прусского янтаря и местом, где тонули шёпоты и крики бедолаг, наказанных за незаконную добычу янтаря. Орден стал монополистом. В замке Лохщтедт находился «янтарный суд», а берег вокруг покрылся частоколом из виселиц, на которых болтались несчастные, ловившие янтарь без спросу. Эстафету у Лохштедта в XVI в, когда Орденское государство формально перестало существовать, но элиты остались, принял замок Гермау (в п. Русское). Здесь также находились «янтарный суд» и хранилище, а на въезде в посёлок со стороны Янтарного до сих пор возвышается Виселичная гора. Долго ещё по пляжам слонялся дух орденского инспектора Ансельма, пугавший полуголых старателей криками: «О боже, янтарь стал свободен! Янтарь!»
Начиная с Ренессанса и до позднего Барокко интерес к янтарю возрастает, постепенно слабеют запреты, результатом чего стало создание многих произведений искусства из янтаря, венцом которых стал Янтарный кабинет, печально известный как янтарная комната, погубившая немало искателей приключений. В XIX веке началась промышленная добыча янтаря на побережье и им, казалось, никого нельзя было удивить. Однако после «санкций», охвативших Германию после поражения в Первой мировой, местные янтарщики оказались лишены привычных рынков сбыта. Но и тут выкрутились – обновили производственную линейку, стали копать быстрее и глубже, пригласили художников и учёных. Планов было громадье, но тысячелетний рейх закончился на 13м году существования, будто подросток, метивший в джедаи. Дальше был «Янтарный комбинат», эбонитовые палочки и россыпи безвкусных полуфабрикатов. Янтарная мафия, несанкционированные карьеры, голубая земля – из терминологии калградских 90х. Но янтарь был по-прежнему свободен. Вот и сегодня, всё больше наших соотечественников покупают гидрокостюмы и акваланги и лезут по ночам на дно, где в ультрафиолете фонарей балтийское золото светится, как фосфор. Потому что кризис, скажете. Нет. Потому что истина в янтаре.

Baltic amber’s popularity and its role in various cultures, from the prehistoric to the contemporary, is a very broad and complex subject. Therefore in this text I present an overview of selected cultural links and ways of using amber in different times.
There were various attempts to explain the origin of the Baltic fossil resin in the beliefs of many cultures. However, if we look closely at the mythological traditions, we will find that those legends are similar to each other. In Greece the origin of amber was associated with the story of Phaeton, the son of Helios the sun god. The story is told for example in Ovid’s Metamorphoses. They were very popular in the 16th and 17th centuries, translated into many languages, including by art theoreticians (Carel van Mander). The fragment concerning the story of Phaeton and the origin of amber was not often visualised by artists (Goltzius, Santi di Tito, Hans van Aachen).
Humankind has been using Baltic amber since time immemorial. The magical function of amber artefacts very quicky began to be combined with an aesthetical role. Early Modern objects made of multicoloured amber were diplomatic gifts, aristocratic wedding presents and an object of desire of dedicated collectors. It became, as it were, a mirabilium or treasure coveted by collectors. Surrounded with a peculiar aura and care, with time it became a collector’s item and finally also an object of research.

FINAL 2023 update to replace in around 360 pages the existing excessively long "The Veneti Language..." which is close to 1000 pages and some say with too many side topics and repetition and hard to read. It continues to document my improvement of the results in the deciphering and reconstruction of the ancient Venetic Language that is presented in the ancient inscriptions on objects in the Veneto region of Northern Italy.

Baltic amber reached the Mycenaean and Levantine kings by means of a prestige circuit of royal gift-exchanges extending across the Mediterranean area. Amber was valued for its magical properties, which were believed to guarantee victory, fertility, and fortune. It was used for its healing and therapeutic powers, and served as an ingredient in incense, unguents, and perfumes. Jewelry made of ambler could signal allegiance to another person, provide guidance, serve a talismanic function, or ward away danger. A more complex analysis of ancient texts and archaeological finds in the framework of a cross-cultural perspective may reveal the significance of possessing (wearing), giving (gift-giving), and offering (funerary and votive amulets) raw or worked amber in the Late Bronze Age Levant.

This paper represents an introduction to the issues relating to the presence of amber in Middle Bronze Age on the territory of present-day Hungary. The first half of the second millennium BC, the Carpathian Basin saw the emergence of a specific settlement network, based largely on stable and often fortified settlements. Those communities have traditionally been attributed the key role in maintaining extensive networks of exchange, including long-range interaction with the Aegean zone. The text addresses the issues of chronology, distribution and the context of amber finds.

En este trabajo se analiza un conjunto de evidencias, tanto arqueológicas como etnohistóricas, relacionado con la utilización del ámbar en la región maya. La tipología de los ornamentos elaborados en ámbar durante la época prehispánica incluye pendientes, cuentas para collares, orejeras, narigueras de disco y bezotes. Estas piezas se han hallado en contextos arqueológicos a partir del período Preclásico Medio, hacia 700 a.C., y, según las fuentes, se continuaron utilizando en forma tradicional durante la época colonial temprana, entre algunos grupos indígenas de Chiapas y Yucatán.

In this article we analyze the archaeological and etnohistorical evidences related with the ornamental uses of amber in the Maya region. The typology of amber ornaments made during Pre-Hispanic times included pendants, beads for necklaces, earspools, nose disks and lip plugs. These pieces have been found in archaeological contexts since Middle Preclassic period, around 700 BC and, according with historical sources, they continued to be used in Traditional ways during the early colonial period in Chiapas and Yucatan.

Conferenza "La stele daunia di Cattolica e le raffigurazioni navali dei Dauni" all'interno del Convegno "I Dauni in Adriatico. Un rinvenimento archeologico straordinario per la conoscenza della navigazione nell'Adriatico antico e dell'insediamento di Cattolica in età preromana" tenutosi a Cattolica il 26 agosto 2021

После  Второй  мировой  войны  в
состав  Польши  перешли  обширные  территории  Балтийского  побережья  вместе  с Гданьском, где традиционно развивался янтарный промысел. Однако в связи с  депортацией    немцев  здесь    почти  не    осталось    мастеров-янтарщиков,    а  переселенцы  из  других  регионов  Польши  и  из  СССР  не  были  знакомы  с  янтарем.

The problems  of amber industry in Sambia at the and of the last  century  are similar to those it is facing now . Nearly over the whole XX century  all significant amber production had stayed only Eastern Prussia, but by the and of the century most of it mowed to other countries. It was more and more difficult for local producers to obtain raw material, while amber of Sambian origin brought all profits to foreign manufacturers.
The crisis in amber industry in  Kaliningrad Oblast of Russian Federations (former Eastern Prussia), which started in the late 1980-s, nearly  resulted in complete suspension of production, having turned once prosperous branch of industry into an unprofitable once , wich became just a source of raw material for companies from abroad. The main reasons for the crisis in Sambia, repeated after a hundred years, lie in specific problem of ownership , form and methods of production management, attitude  of authorities towards local producers.Both crises were the result of monopolisation, established and encouraged by the government , over extraction and processing of amber . In Prussia, such monopoly was possessed by "Stantien & Becker" Company , that bought all the rights for amber mine - working from the state. Russian government  set up Kaliningrad Amber Factory - the unique giant - enterprise, that could operate only under  conditions of Soviet planned economy and went bankrupt after break-up of the USSR.

The use of amber has been archaeologically documented in the Iberian Peninsula since the Upper Paleolithic (Aguirre Ruiz de Gopegui, 1998-2000; Álvarez et al., 2005; Peñalver et al., 2007; etc.) and has been a frequent subject of study in research on trade and long distance exchange. However, these  pproaches, especially in Iberia, usually lack of analytical studies on amber composition and provenance. After Siret’s first attempt to determine amber provenance based on the amount of succinic acid in 1913, we do not have analytical studies until a century later, on the first years of the 21st century. And even today, analytical studies on amber are still scarce. In this paper we present an especially singular amber object recovered at the PP4-Montelirio excavations whose analysis by Fourier Transformed Infra-Red spectroscopy (now on FTIR) revealed a Sicilian origin. This constitutes another evidence of the implications of Valencina de la Concepción on Mediterranean long distance exchange during the Copper Age.

Amber has been valued greatly for ages. Unfortunately, unlike diamond, it does not last forever. Succinite suffers greatly from exposure to sunlight, air, fluctuations in temperature and humidity. Modern museums attempt to maintain a moderate level of humidity and a low oxygen environment to preserve amber in their collections.
The Malbork Castle Museum has built up an important collection of Baltic amber artifacts. Last Year this unique collection of exquisite amber artifacts was exhibited in Glasgow. The exhibition “Amber. Treasures from Poland” featured the amber collection from Malbork Castle supplemented with artifacts from the host institution, which is the oldest museum in Scotland.
The impulse to show the exhibition in Malbork was “The Hunters Cup” made by Jacob Dobbermann from Gdańsk, and the artistic arrangement of the exhibition. Broken into several fragments, the vessel came to Poland to be conserved. Our exhibition include also contemporary works of art.