Archaeology of Southern Italy

Dal 2014 la cattedra di Archeologia Classica dell’Università della Basilicata, Dip. di Scienze Umane, sta conducendo un progetto di ricerca ad Anzi (PZ), un importante centro antico della Basilicata interna. (direzione scientifica: Prof.ssa M. C. Monaco; responsabile archeologo: Dr. F. Donnici). Accanto alle indagini condotte sul campo (ricognizioni in superficie e scavi stratigrafici), una parte rilevante del lavoro di ricerca si è concentrato sulla ricostruzione delle vicende che videro coinvolto il piccolo comune lucano quale indiscusso protagonista sulla scena archeologica regnicola, in particolare nei primi trent’anni del XIX secolo. Durante questo periodo, infatti, le ricerche effettuate nel “fertilissimo” territorio di Anzi conobbero una stagione d’oro, in cui fu portate alla luce, a ritmi frenetici e senza un adeguato controllo, un “prodigioso” patrimonio archeologico, in larga parte poi disperso – spesso illegalmente – attraverso le vie e le modalità più disparate. Dalla lettura delle fonti bibliografiche ed archivistiche dell’epoca, emerge chiaramente come il ricco sito lucano fosse diventato non solo uno dei principali centri di approvvigionamento del vorace mercato antiquario napoletano, al pari di Nola, Paestum, Ruvo e Canosa, ma anche un ideale luogo d’incubazione per la nascita di veri e propri professionisti del settore, coinvolgendo in quest’attività specializzata un’ampia fascia della popolazione locale. Si tratta degli “esperti scavatori” e dei “rattoppatori de’ cocci” anzesi, all’epoca unanimemente riconosciuti come i più rinomati di tutto il Regno e, senza dubbio, tra i principali artefici, nel bene e nel male, delle sorti dell’archeologia lucana nel periodo in questione. Essi operarono al soldo dell’Intendenza borbonica in numerosi siti in tutta l’Italia Meridionale, ma nella stragrande maggioranza dei casi ebbero modo di esercitare la loro valente maestria senza alcuna “legittima permissione”. È questo, ad esempio, il caso degli scavi di Armento del 1814 in cui, soprattutto grazie all’abilità degli scavatori di Anzi, furono riportati alla luce celebri reperti come la corona aurea di Critonio, ora ai musei di Monaco.
In occasione del prossimo convegno di Reggio Calabria intendiamo riportare al centro del dibattito scientifico in materia il singolare caso di Anzi, un piccolo centro lucano in cui furono scritte pagine tanto significative quanto ancora poco conosciute della storia dell’archeologia borbonica. A tal fine, si cercherà, anche alla luce di una documentazione d’archivio in larga parte inedita, di ridare fisionomia storica ad alcuni protagonisti di quelle vicende e alle loro attività, spesso al confine tra archeologia ufficiale e ricerche clandestine.

In the Porto Cesareo (Lecce, Italy) coastal area, submerged and semi-submerged archaeological evidence has been uncovered by recent preliminary surveys carried out in close collaboration with the local marine protected area (MPA): (a) a navis lapidaria wreck of the Roman imperial age; (b) various scattered and decontextualised finds; (c) a beached wreck, probably medieval; (d) some submerged built-structures that are part of the Bronze Age Scalo di Furno settlement; and (e) remains of structures (walls, buildings, burial areas). The last three pieces of evidence allow for the hypothesis of a significantly different ancient coastal landscape than that of the present and a ‘dynamic’ scenario
over the centuries.

In Europa, since the end of Palaeolithic to Neolithic, several isolated human remains reveal deliberate signs of anthropic manipulations. Furthermore, human skulls or skeletal fragments were integrated into the daily life like possible “relics”. Evidences of this practice also appear in southern Italy from the Upper Palaeolithic. This paper presents the archaeological contexts of the sites of Continenza, Ortucchio, Maritza, La Punta (aq) and Grotta Paglicci (fg).

R. Graells, Armi miniaturistiche: un riesame, in R. Graells / F. Longo / G. Zuchtriegel (a cura di), LE ARMI DI ATHENA. Il santuario settentrionale di Poseidonia-Paestum. Catalogo della mostra (Paestum, 25 novembre 2017 – 30 giugno 2018). 178-195.

Nei primi anni Settanta del secolo scorso la Soprintendenza Archeologica della Basilicata ha riportato parzialmente in luce, nei pressi della chiesa di Santa Maria di Calle, a circa 20 km a N di Tricarico (MT), un grande complesso di età romana interpretato come villa. Tra le varie strutture individuate, ascrivibili a diversi periodi di occupazione compresi tra l’età tardo-repubblicana a quella tardoantica, si sono riconosciuti una fornace da vasaio, in cui nel IV-V sec. d.C. si produceva la ceramica convenzionalmente detta di tipo “Calle”, e un quartiere termale, del quale faceva parte un ambiente con pavimento in tessellato policromo. Quest’ultimo, ora conservato presso il Museo Archeologico Nazionale “D. Ridola” di Matera”, è caratterizzato da una decorazione geometrica centralizzata con motivi di riempitivo figurati e vegetali che riveste, a mio parere, più di un motivo d’interesse.
Noto in letteratura soltanto attraverso brevissime descrizioni, non accompagnate peraltro da rilievi o fotografie, il rivestimento è stato genericamente datato alla piena età imperiale (II-III sec. d.C.). Pur in assenza di precisi dati di contesto, tuttavia, l’analisi degli aspetti tecnico-artigianali e decorativi, e i confronti con altre attestazioni meglio note, sembrano deporre piuttosto in favore di una datazione più tarda (IV – V sec. d.C.), configurando anzi il mosaico di Calle come una testimonianza per molti versi paradigmatica della produzione degli ateliers operanti nella Lucania di epoca tardoantica.
In occasione del prossimo Colloquio AISCOM di Narni s’intende presentare un breve contributo in margine a questo specifico caso di studio, cercando di ricondurre l’analisi particolare del pavimento all’interno del più ampio quadro della cultura musiva locale, anche alla luce una documentazione – grafica e fotografica – finora inedita.

The royal collection formed by Vittorio Emanuele III (1869-1947) was published in the twenty volumes of the "Corpus Nummorum Italicorum", between 1910 and 1943, but not fully. This volume aims at presenting, for the first time,  the Arabic coins from the royal Italian collection, in the Museo Nazionale Romano (Rome).
The book got an honourable mention from the association of Italian Professional Numismatists (NIP) and the Samir Shamma Prize 2018 from the Royal Numismatic Society (London)
For a review see: http://www.coinsweekly.com/en/News/Numismatics-The-royal-discipline/4?&id=5217&utm_source=newsletter&utm_medium=email&utm_campaign=CoinsWeekly+01.03.2018&newsletter=CoinsWeekly+01.03.2018

Il volume ricostruisce, attraverso l'impiego di documenti d'archivio, l'ubicazione, l'estensione e la denominazione di ciascuno dei ventidue Vicinati presenti nel centro storico di Mesagne (Terra) tra XVI e XVIII secolo. La ricostruzione si estende anche al livello economico-sociale e alle attività lavorative dei rispettivi abitanti.

Women’s role in textile production of Southern Italy during the Iron Age has been amply demonstrated by archaeological, iconographic and literary evidence. In fact, textile craft became a symbol of the female sphere of life. Women’s contribution to the community as textile workers was recognized by the deposition of spinning and weaving implements in their burials. Every region and even every community had its own rules for the type and number of implements chosen to be deposited with the dead. Aspects such as gender, status, age and specialisation were expressed by different types and combinations of textile tools included as burial goods. This paper examines general implications of these practices for our understanding of the social and economic role played by women in the Early Iron Age communities of Southern Italy.

Ferrandina, città fondata da Federico d’Aragona verso la fine del XV secolo, è un chiaro esempio di urbanistica rinascimentale. Il suo impianto urbano è popolato da monumentali palazzi nobiliari e imponenti complessi monastici e religiosi che si stagliano tra tipiche abitazioni dell’edilizia minore.
All’interno del territorio sono presenti castelli medievali, masserie fortificate, casini e cappelle extramoenia di indubbia bellezza e testimoni secolari di una vita rurale che ha da sempre contraddistinto l’antico centro aragonese e costituito la base della sua economia. Ferrandina, rinomata per la qualità dell’olio extravergine prodotto e per le tipiche olive infornate, eredita le sue tipicità dalla millenaria coltivazione delle olive (principalmente cultivar majatica), testimoniata dai resti di un antico frantoio di epoca lucana (IV sec. a.C.) e da due alberi d’olivo bimillenari.
Il volume offre al visitatore le principali informazioni di carattere storico-culturale relative alla città di Ferrandina e si presta ad accompagnarlo tra le strade, i monumenti e i paesaggi antropici e naturali del suo territorio.

Several previously overlooked questions related to ancient Greek dedicatory practices are investigated in this thesis. The main questions addressed are: how do the contexts of Archaic, Classical and Hellenistic votive miniature vessels inform us about the Greek cults in which they are used, and the transmission of such cults?  What role did miniaturisation play in the sanctuaries and the rituals in ancient Greek society, and why miniaturisation? A number of supplementary questions accompany the main questions, for example, what did miniaturisation mean in the context of votive dedications in sanctuaries? This thesis aims to demonstrate that earlier explanations arguing that miniatures are simply and profoundly cheap substitutes for more expensive objects do not work well, since many of these small objects are carefully made and some are elaborately decorated, and would thus not have been cheaper, or less time consuming to produce compared to full sized objects.
The chronological time frame of the thesis is limited to the Archaic to the Hellenistic period, and its core is three case studies with different themes and different geographical locations in focus (Kalydon, Olympia, Kombothekra, various sites in South Italy, and other sites for comparison). The thesis addresses also issues relating to, for instance, miniaturisation, imitation and models, the functionality, and non-functionality of small votive objects, agency, trade, and colonization.
The study of ancient Greek dedicatory practices within the scholarship of Classical Studies tends to concentrate on votive statues, religious architecture, inscribed metal dedications, and stelai. Little attention has been paid to less extravagant dedications even though these groups of material have been found in abundant amounts in sanctuaries throughout Greece. Moreover, in those cases where this material has been published interpretation and thoroughly analyses are often lacking. As a result, this study makes important contributions to two large questions within Classical studies: how did the Greeks view their gods and how did the Greeks interact with the gods. Miniature pottery contributes to our understanding of ancient Greek ritual practice as well of specific rituals. The work presented in this thesis accentuates that miniature pottery’s material meaning and symbolic importance can no longer be dismissed.

Si espongono i risultati di un’indagine di ricognizione riguardante il territorio di Altamura (Bari, Puglia) mirante al censimento ed al controllo della localizzazione delle aree archeologiche neolitiche già note, nonché all’individuazione di nuovi siti neolitici. Sulla base di peculiari caratteristiche geomorfologiche e ambientali, attraverso il supporto di rilievi topografici, geologici e aerofotografici I.R.F.C., sono stati indentificati 27 nuovi siti neolitici, 22 in territorio di Altamura, 5 in territorio di Santeramo in Colle e 2 in territorio di Matera. Inoltre sono stati individuati 2 nuovi siti riferibili all’età del Bronzo.