Chassidus

דעת תורה של מרן מהר"י מבעלזא זי"ע וחברת "מחזיקי הדת" שעדיף לבחור בגוי מלבחור ביהודי שאינו שומר דת  תורתינו ושאין דעת חכמים נוכה הימנו - בהבחירות לרייכסטראטה האוסטרי בשנת תרמ"ה
והוא חלק ב למאמר "דת על תילו" אודות יסוד חברת מחזיקי הדת
The opinion of the Mittler Belzer Rabbi and the Machzikei Hadass organisation that it was preferable to vote for a non-Jewish candidate than for a non-religious Jewish candidate. - The 1885 election for the Austrian parliament.
This article is a second instalment to my article on the founding of the Machzikey Hadass in 1837.

סיפורה של חסידות קרלין, אחת החסידויות הראשונות, הוא מן המרתקים בתולדות החסידות. חסידות זו שמה דגש על עבודת ה' ברגש ובגוף, על האמת, על הענווה ועל התנגדות ליומרנות אינטלקטואלית. היא הייתה הראשונה שהעמידה בראשה 'ינוקא', בן של צדיק בעודנו ילד, ואף חזרה על תקדים זה כעבור כמה דורות. היא עודדה עלייה לארץ ישראל שנים לפני הציונות ואף תמכה בהגירה ממזרח אירופה לאמריקה זמן רב לפני מלחמת העולם  שנייה, בניגוד לעמדתם של רוב רבני התקופה. משפחת אדמו"ריה כמעט שנכחדה בשואה, אך היא הצליחה להמשיך ולהתקיים ושרדה התפלגויות ומתחים. צאצאים של חסידי קרלין נטלו ונוטלים חלק פעיל בצדדים מגוונים של חיי  יישוב והמדינה, והיא עצמה, על ארבעת פלגיה, ממשיכה לקיים חיי דת תוססים בישראל ובעולם.
כספינה מיטלטלת: חסידות קרלין בין עליות למשברים הוא מחקר רחב יריעה ראשון על חסידות זו. אף שהאדמו"רים עומדים במרכז הדיון, הספר מאיר גם את דמויותיהן של הנפשות הפועלות מסביבם: נשותיהם, בני משפחתם,  פעילים והעסקנים. הספר משלב עיון מחקרי ותיאור סיפורי ומציג ניתוח מעמיק של אמונות וערכים לצד התנהגויות אנושיות, אישיות וחברתיות. עלילתה של חסידות קרלין ראשיתה במאה השמונה עשרה ואחריתה בימינו אלה, תחילת המאה העשרים ואחת.

צרור סיפורים עובדות ואמרות טהורות מרבוה"ק לבית בעלזא זי"ע ומגדולי החסידים על חשיבות הענין של שמירת צורת הלבוש וצביון חסידי בלי לשנות זוז כלשהו
A selection of stories and saying showing the importance the Belzer Rebbes and the great Chassidim attached to retaining the Chassidic style and dress code.

גילגולו של ספר תורה יקר מפז שכתב הרה"ק רבי משה מפשעווארסק זי"ע עבור הרה"ק רבי מרדכי מנעשכיז זי"ע ונרכש לימים במחיר עתיק עבור כ"ק מרן מהר"י מבעלזא זי"ע
The history of a sacred Torah scroll written by the famous scribe Rabbi Moshe of P'shevorsk and purchased at a later date for a complete fortune on behalf of the Mittler Belz Rebbe

The Rebbe once told a story1 of the Rebbe Maharash taking his son on a tour of the heavenly realms.  Among the “sights” they saw was a chossid sitting in a brightly lit heavenly chamber with his eyes closed.  The great light in his chamber was generated by the many chapters of Tanya this chossid had learned b’al peh. But, despite all that light, his eyes were closed: he lacked understanding.  The lesson for us, explains the Rebbe, is that we need to open our eyes; not just to repeat b’al peh, but to understand what we are talking about.

We find many instances where the Rebbe declares that  the histalkus of the Previous Rebbe on Yud Shevat 5710 is only a test — in truth, nothing has changed.  To quote the gemara, “Yaakov Avinu did not die” (even though the Torah itself testifies to his embalming and burial) and “hu bachayim”—he is alive. “Just as his children are alive, so, too, he is alive.”

What about those who attempt to offer gentle interpretations that Previous Rebbe left  us a legacy and “it is as if he is alive”?  The Rebbe rejects them as trying to cool things off when the fact is: He is alive! He merely exchanged his garments.2

Sixty five years ago, the Rebbe instructed that one who questions the claim that the Moshe of the generation did not die, he was to be answered with the response: “When you grow up you’ll understand”3—because, in truth, the chossid making the claim didn’t understand this himself!  But now, after 40 years of the Rebbe’s teaching, we now have “eyes to see, ears to hear, and a heart to know”—the time has come to open our eyes and understand.

The Rebbe’s directive is that the “straight path” to opening our eyes to the Geulah lies in learning about Moshiach and Geulah.  The goal of this booklet is to present the explanations of Torah (in particular, pnimiyus Hatorah) to assist in “opening our eyes” to understand how Yaakov Avinu, Rabbeinu Hakadosh and the Previous Rebbe are in fact alive, and also Moshe Rabbeinu—the first redeemer—when he ascended Har Sinai, and also to Moshiach—the final redeemer—who remains “chai v’kayam” during the period of concealment which follows his initial revelation.

1) Sicha, parshas Mishpatim, 5714.

2) Sicha of Yud Shevat, 5726.

3) Sicha of Leil Simchas Torah, 5711.,  ch. 2.

טובות‬ ‫זכרונות‬ - פרקי זיכרונות שרשמתי מפי חותני הרה"ח הישיש ר' צבי אליהו שטראוס ז"ל המכונה ר' הערשל יערוסלובער אודות בעלזא‬ ‫של‬ ‫תפארתה‬ ‫לפני המלחמה וימי חרבונה בתקופת המלחמה ותקומתה מחדש בארה"ק בשילוב פרקי תולדותיו וקורותיו וקורות משפחתו בגאליציה
Talks and tales by my late father in law Reb Zvi Eliyahu Strauss known fondly as Reb Hershel Yaroslover‬ ‫about his life story and family history in Galitzia as well as about Belz, pre-war, during the war and teh rebuilding of Belz post war in Eretz Yisroel

סדרה של תמונות שציירו על ידי צייר בריטי מפורסם בשם סר פראנק בראנגווין ופורסמו בתוך ספר שחיברו שני אחים צורפתיים בשם ג'רום וג'ון טאראוד הנקרא "תחת צל הצלב". הספר פורסם בראשונה בשנת 1917 ומאז פורסם שוב ושוב בכמה מהדורות. סדרת תמונות אלו פורסמו במהדורת 1931 ובהרבה מהם ניכרת צורת כ"ק האדמו"ר מרן מהרי"ד מבעלזא, ובאחת מהם מרן מהר"א מבעלזא, כמה מבניני העיר בעלזא ועוד חסידים שלא הצלחנו לזהות. במאמר נסיתי להראות המקור מהיכן העתיק את היסוד לתמונות שצייר
A series of pictures drawn by the famous British artist Sir Frank Brangwyn to illustrate the 1931 edition of the book L'ombra de la Croix written by the French brothers Gerome and Frank Tharaud. Several of the pictures are clearly recognisable as the Belzer Rebbe Rabbi Yisochor  Dov, his son Rabbi Aharon and several scenes that can be identified as parts of the town Belz as well as a few pictures of Chassidim that we could not identify. In the article I tried to demonstrate the photos that served the artist as his inspirations for the Belz pictures.

מחקר זה עוסק במשנתו החדשנית של ר' צדוק הכהן מלובלין. לפי רוב החוקרים, ר' צדוק ממשיך את משנת רבו, ר' מרדכי יוסף ליינער מאיזביצה, ומציג פטליזם אקזיסטנציאליסטי: לאדם יש חופש כנגד החוק המקובל, לפי רצון האל הנגלה בליבו, אפילו בתשוקותיו, החורג מההלכה; ואולם, האדם אינו קובע את הרצון המתגלה בשורש נשמתו, אלא חושפו בלבד. בכתבי ר' צדוק ניתן למצוא ביטויים רבים, בתוכן ובצורה, לפטליזם זה; עם זאת, הוא מציג גם התבטאויות רבות בדבר הבחירה האנושית החופשית וכוחה היצירתי לכונן ולקבוע את שורשו של האדם, ולחדש ולהשפיע על העולמות האלוקיים ועל העולם-הזה. מחקר זה מתמקד בקטעים אלו שמרכזיותם הוזנחה במחקר עד כה, ומכאן הבנתו המחודשת במשנתו.
את עמדת ר' צדוק ניתן להסביר באמצעות התפיסה הפרדוקסלית, הטוענת לכוחם המלא של שני הקטבים הסותרים ואף להשפעה הדדית ביניהם, היוצרת מתח קשה אך פורה: בניגוד לתהליך הפורמלי, האניטלקטואלי והאפריורי של הפטליזם, שבו 'הידיעה' האלוהית מבטלת את 'הבחירה' האנושית החופשית, ר' צדוק מציג פטאליות, המזהה המציאות עצמה את הידיעה והרצון האלוהיים המצויים בכל. בפטליות זו הידיעה אינה מבטלת את הבחירה; להיפך: ללא הידיעה האלוקית אין לאף דבר קיום, ולכן רק מציאות הידיעה בבחירה היא המאפשרת את קיומה הממשי.
תפיסתו האונטולוגית של ר' צדוק מתקיימת לא רק בתוכן הישיר של דבריו, אלא גם בעקיפין, באופן דרשנותו ובמובן שהוא מעניק למושגים שבהם הוא דן; לכן, הפטליות מתגלה גם בתחומים נוספים, שבהם מצוי פער בין הממד המוחלט וההכרחי ('ידיעה') לממד הקונטינגנטי, הארעי והיחסי ('בחירה'): השקר, הדמיון, הרוע, החטא, הייסורים ועוד, אמנם קונטינגנטיים ויחסיים לעומת מוחלטות האמת, הטוב וכו'; אך לפי ר' צדוק, האל רוצה בהם ככאלה – כלומר יש להם ממשות שאינה מוחלטת, אלא ממשות ככאלה, כקונטינגנטיים. אך ממשות זו אינה מאשרת אותם כפי שהם, אלא יוצרת בהם-עצמם טרנספורמציה. למשל, הרוע אינו הופך לטוב מוחלט או נותר כרוע, אלא הופך ל'טוב מאד' שלפי ר' צדוק גדול מהטוב הרגיל.
מכאן עולה גם ההשפעה ההפוכה, זו של הבחירה על הידיעה. לפי ר' צדוק, משקבלה הקונטינגנטיות והיחסיות של 'הבחירה' – שהיא למעשה מהות הבריאה ומהות האדם ומעשיו – את ממשותה, בכוחה אף להוסיף כביכול על המוחלטות האלוקית הקבועה של 'הידיעה': 'נגע' החטא או הייסורים הופך בעצמו, בחילוף אותם אותיות, ל'ענג' הגדול מההנאה הרגילה; בכוח האדם להשפיע על העולמות העליונים בגזירת גזירות ובביטול גזירות אלוקיות; בכוחו אף להשפיע על העולם-הזה, בחידושו היומיומי על-ידי חידושי התושב"ע, ובקידוש החודש המסוגל לשנות את תנועת המזלות השמימיים. מצד אחד, היצירתיות האנושית של חידושי התושב"ע כלולה באמת האלוקית הגנוזה בתושב"כ האלוקית והיא רק חושפת אותה; אך לפי ר"צ, מצד אחר מתברר שמקור חידושי התושב"ע דווקא גבוה ממקור התושב"כ והם אלו היוצרים וקובעים אותה.
ר' צדוק מציג שני מושגים מרכזיים לפרדוקס שלו: בממד האונטולוגי – 'הייחוד הגמור' של האל, שבו הדואליות הקונטינגנטית (בין האל לנבראיו, והבחירה שהיא מאפשרת) של 'הייחוד התחתון' מתקיימת פרדוקסלית עם האחדות המוחלטת ו'הידיעה' האלוהית של 'הייחוד העליון'.
בממד של מצבו האקזיסטנציאלי של האדם – 'השורש הנעלם': בניגוד לר' מרדכי יוסף רבו, ר' צדוק טוען שהאדם קובע את גורלו על-ידי מעשיו הבחיריים והקונטינגנטיים; ואולם, במקביל, בדומה לרבו, הוא טוען גם שהשורש הקבוע של האדם נקבע על-ידי 'הידיעה' האלוהית והיא זו הקובעת את מעשיו לטוב או למוטב. אך מעל אלו מציג ר' צדוק שורש נוסף, 'נעלם' הגבוה מהשורש הקבוע: הוא אכן שורש מוחלט ('ידיעה'), אך הוא נקבע ומכוּנן על-ידי מעשיו הבחיריים של האדם, בדומה לבריאה האלוהית 'יש מאין'.
This research deals with R. Zadok's innovative writings. According to most scholars R. Zadok continues the doctrine of his rabbi R. Mordechai Yosef Leiner of Izbica and introduces existential fatalism: man has the freedom to act against the customary law, according to God's will which is revealed in his heart, even in his passions, which exceed the Halacha; however, man does not determine the will that is revealed in the root of his soul, but only uncovers it. Many expressions, in content and form, of this fatalism can be found in R. Zadok's writings; yet, he also introduces many remarks about human free choice and its creative power to establish and determine man's root and re-establish and influence the Divine worlds and this world. This research focuses on these passages whose centrality has been so far neglected by research. Hence, its renewed understanding of his doctrine.
R. Zadok's position can be explained by means of the paradoxical perception, which claims the full strength of the two opposites and even a mutual influence between them, which creates a difficult yet fertile tension: as opposed to the a priori intellectual and formal process of fatalism where Divine Foreknowledge eliminates free choice, R. Zadok introduces fatality which identifies in reality itself the Divine foreknowledge and will that exist in all things. In R. Zadok's fatality, Divine foreknowledge does not eliminate free choice; on the contrary, without Divine foreknowledge, nothing has existence. Therefore, only the existence of Divine foreknowledge within free choice enables its true and indeed free fulfillment. R. Zadok's ontological perception is realized not only in the direct content of his words but also indirectly, in the method of his exegesis and the sense he gives to the concepts he discusses. Therefore the fatality is revealed in other areas in which there is a gap between the absolute dimension ('Yedi'ah') and the contingent dimension ('Bechirah'): the lie, imagination, evil, sin, suffering etc., indeed contingent compared with the absoluteness of truth, good, etc.; however, according to R. Zadok, God wants them as such – that is to say, they have an essential existence and actuality that are not absolute, but rather as such: as contingent, temporary and relative. However, these essential existence and actuality do not confirm them as they are but create a transformation within them. For example, evil does not become absolute good or remains evil but rather turns into 'Very Good' (Tov Me'od) which includes evil and according to Rabbi Zadok is greater than regular good.
From this, rises also the opposite influence: that of free choice, or contingent Bechira in general, on Divine Foreknowledge, or absolute Yediah in general. According to R. Zadok, when the contingency and relativity of "Bechirah" received its essential existence and actuality, it has the power so to speak, to add dynamism to the permanent Divine absoluteness of the 'Yedi'ah': the affliction (Nega; נגע) of sin or suffering turns by itself, by interchanging its letters, into pleasure (Oneg; ענג) which is greater than regular delight. Man has the power to influence the upper worlds by decreeing decrees or by canceling Divine decrees; he also has the power to influence the daily novelties of this world, by the novellaes of the Oral Law and the sanctification of the new month which is capable of changing the movement of the zodiac. The human creativity of the novellae of the Oral Law is included in the Divine truth which is hidden in the Written Law and it only reveals and interprets the latter; but on the other hand, according to R. Zadok, the source of the dynamic vital novellaes of the Oral Law is higher than the source of the permanent absoluteness of Written Law and they are those which create and determine the latter.
R. Zadok introduces two main concepts for his paradox: On the ontological perception – Yichud Gamur, the Ultimate Unification of God, in which the contingent duality (between God and His creation, and the choice it enables) of the Lower Unification paradoxically exists with the absolute unification and Divine Foreknowledge of the Upper Unification.
On the perception of man's existential situation – HaShoresh HaNe'elam, The Hidden Root: unlike Rabbi Mordechai Yosef, his rabbi, rabbi Zadok claims that man determines his destiny by his willful contingent actions – yet, simultaneously, like his rabbi, he also claims that the man's permanent root is determined by God and His Foreknowledge and it is what determines his actions for better or worse. But above these R. Zadok points to an additional Hidden Root which is higher than the permanent one: it is indeed an absolute root (Yediah) yet is determined and established by man's willful actions (Bechira), similar to the Divine creation of 'ex nihilo'.

זכרונותיו של הרה"ח ר' יצחק גוטסמן ז"ל בנו של הרה"ח המפורסם ר' נפתלי וויענר ז"ל נכד כ"ק מרן מהר"ש מבעלזא זי"ע ועוד צדיקים
Chassidic tales and family legends as related by Reb Yitzchok Gottesman, son of Reb Naftoli Viener and descendant of the Hold 'Sar Sholem' the First Belzer Rebbe.

O Rabi Yisroel ben Eliezer (1698-1760), conhecido como Baal Shem Tov ("Mestre do Bom Nome"), é uma das figuras mais amadas e célebres da história judaica. Referido pelo acrônimo BESHT, ele é lembrado por suas histórias, máximas e lendas reputando-o como guia espiritual, sábio, curandeiro, viajante e fundador do Hassidismo, um ramo do Judaísmo do século 18 que promove uma interpretação mística da Bíblia além de um modelo de piedade, espiritualidade e alegria. Este volume contém uma compilação de máximas, aforismos e interpretações bíblicas contidas no sefer Keter Shem Tov, um registro dos ensinamentos morais, éticos e religiosos do BESHT através de seus discípulos - presente também em muitas obras hassídicas. As lições profundas que cada uma delas trazem, certamente causaram reflexões à vida espiritual (individual e coletiva) judaica, inspirando indivíduos simples a buscarem, com espontaneidade, devoção e amor o serviço Divino, característica do hassid que é sempre movido a alcançar uma relação próxima com seu Criador, bem como com sua própria comunidade, aos moldes de um "Baal Shem Tov".

There's a common misconception that Chabad Chassidus purports to reject gravity. This paper disproves the misconception and reinterprets the relevant texts, with thorough analysis of the different versions preserved. It then surveys the rest of Chassidus and some other classic Torah sources to check for other discrepancies with Newtonian gravity.

גילוי תמונה נדירה של בית החיים בעיר בעלזא
בירור מה שיש ללמוד מתוך התמונה, החידושים וגם בירור ספיקות לגבי מיקום וסדר המצבות של רבוה"ק זי"ע והרה"ק רבי אלעזר זצ"ל בכורו של האדמו"ר הזקן כ"ק מרן ה"שר שלום" זי"ע
Discovery of a pre-war photograph of the Belz cemetery
Explanation of what can be learned from the photograph, new information about some of the graves and confirmation regarding the placement and the order of the graves of the 3 Admorim and Rabbi Elozor Rokeach the firstborn son of the Sar Sholom the First Belz Rebbe

Geulah Before or After Avodas Habirurim is Completed
Based on Ohr HaTorah, Bereishis, page תתשסז

The Borders of the Land of Israel in the Future

We are promised in the Torah that in the time to come the Jewish people will receive the land of Israel consisting not only of the land of the 7 nations of Canaan but also the land of the three nations of Edom, Moav, and Amon (the Keni, Kenizi and Kadmoni).

This being so, we are confronted with a question: The prophecy of Yechezkiel describes the borders of the land of Israel as they will be in the time to come, but in his prophecy they are clearly defined as being the same borders as were conquered by Yehoshua--the land of only 7 nations.  His prophecy is about the time to come: why doesn't he mention the lands of the other 3 nations?

ביוגרפיה קצר של האדמו"ר רבי יהושע רוקח זי"ע האדמו"ר האמצעי מבעלזא מתוך ספרי "הארי שבחבורה" מהדורה שניה העומד להופיע בזמן קצר בעזרת השי"ת
A short biography of the Mittler Belzer Rebbe Rabbi Yehoshua Rokeach TZ"L - an extract from the new addition of my book by the same name that is G-d Willing soon to be published.

צרור סיפורים ועובדות על תקופתו האחרונה עלי אדמות, פטירתו והלוויתו של כ"ק מרן מהר"י מבעלזא מיטעלער בעלזער רב זי"ע ביום כ"ג שבט תרנ"ד על הרכבת בדרכו חזרה מוויען לבעלזא
A collection of stories surrounding the last days of the Mitteler Belzer Rov ZT"L and his passing from the world on a train while returning from Vienna to Belz

20 years ago, it would have been impossible to imagine a Religious Zionist-Chassidic event; Chassidut was seen as being too individualistic and Charedi. Today, large annual events like the Tzamah concert are symbolic of a major shift, as the Religious Zionist community has adopted many of the ideals of Chassidut. At the same time, Rav Kook has lost some of his centrality in the community, with the spiritual void of many now being filled by Rav Nachman. How did this shift happen, and what are its consequences?

פענוח מכתב שכתב כ"ק מרן מהר"י זי"ע האדמו"ר האמצעי מבעלזא לנכדו הרה"צ רבי מנשה מרילוס זצ"ל אב"ד דובעצק וראפשיץ
Attempt to decipher a personal letter written by the 'Mittler Belzer Rov" Admor Rabbi Yehoshua Rokeach to his grandson Rabbi Menashe Merilus, teh Rov of Dubetzk and Ropschitz.

צרור סיפורים אופיינים אודות כ"ק מרן אדמו"ר מהר"י זי"ע - דעם מיטעלער בעלזער רב, ודאגתו התמידי לטובת הכלל והפרט
A selection of classic stories, vignette of the Mittler Belzer Rov, Rabbi Yehosuah, and his activities for the benefit of his followers and fellow Jews.