Leonor Plantagenet

Leonor Plantagenet, reina consorte de Castilla entre 1170 y 1214, esposa de Alfonso VIII e hija de Enrique II de Inglaterra y Leonor de Aquitania, hermana de reyes como Ricardo Corazón de León y Juan Sin Tierra, perteneció a una de las familias más poderosas y conflictivas de la Europa medieval, protagonista de libros, novelas, series de televisión y películas. Sin embargo, ella no ha tenido la atención historiográfica y mediática que se merece, aun cuando hace algunos años se ha conmemorado el octavo centenario de su muerte. Nacida en Normandía y educada en Aquitania, promotora de las artes y las letras, mecenas de la Iglesia y la cultura, esta consorte ejerció su autoridad y la diplomacia con
inteligencia y determinación en un mundo dominado por hombres. Desplegando una armoniosa colaboración conyugal con Alfonso VIII, convirtió a la ciudad de Burgos en la urbe capital de Castilla y en el centro dinástico, religioso y cultural del reino, estableciendo un complejo palaciego con la fundación de la Abadía de Las Huelgas y el Hospital del Rey y generando un maravilloso espacio cortesano, nutrido de trovadores, intelectuales y artistas provenientes de toda Europa. Madre de reyes y reinas, abuela de dos monarcas santos, esta notable mujer podría considerarse la Reina Victoria del siglo XIII y modelo para las reinas consorte de la época. En un periodo crucial en la historia de Castilla y Europa, Leonor fue esposa, reina y madre de un joven y frágil reino, disponiendo decisivamente la estirpe, carácter y capacidades de una princesa Plantagenet al servicio de un proyecto monárquico y dinástico, cuyo éxito significó uno de los reinados más célebres de la España medieval y que no se comprende sin considerar su decisiva intervención y desempeño.

The marriage of Alfonso VIII of Castile and Leonor Plantagenet was not only the first political alliance between a Spanish kingdom and England in the Middle Ages, but it is also a very interesting case of study for the collaborative and corporate nature of twelfth-century royal rulership in Europe. Queen Leonor was described in the sources as a very capable and virtuous ruler and the study of her reign as consort reveals that she exercised queenship as an active political companion and partner in rule to her husband, thus contributing significantly to one of medieval Spain's most successful reigns and perhaps setting a model for queens in the late medieval period. Una cum uxore sua, the king did not simply exercise his power and authority in the passive company of Leonor, but with her consort reigned over the kingdom as one body, thus making the most of her family prestige and networks, and fully availing her capacity and virtues for Castile's political, dynastic and cultural prospects. Resumen. El matrimonio entre Alfonso VIII de Castilla y Leonor Plantagenet no implicó solamente la primera alianza entre un reino hispánico e Inglaterra en la Edad Media, sino que es también un interesante caso de estudio de la naturaleza colaborativa y corporativa del gobierno real en la Europa del siglo XII. La reina Leonor fue descrita en las fuentes como un gobernante capaz y virtuoso y el estudio de su reinado como consorte revela que ejerció la reginalidad como una compañera política activa y una asociada en el gobierno de su esposo, contribuyendo de manera significativa a uno de los reinados más exitosos de la España medieval y quizás estableciendo un modelo para las reinas del periodo tardo medieval. Una cum uxore mea, el rey no ejerció su poder y autoridad en la pasiva compañía de Leonor sino que, en conjunto con su consorte, gobernó el reino como un solo cuerpo, aprovechando así al máximo el prestigio familiar y las redes de su esposa y disponiendo activamente de su capacidad y virtudes para los propósitos políticos, dinásticos y culturales de Castilla. Palabras clave: Monarquía; Reginalidad; Castilla; Alfonso VIII; Leonor Plantagenet. Sumario. 1. Leonor and the attributes of a queen consort. 2. Model queenship and ruling partnership. 3. Conclusion. 4. Bibliography.

La carta de arras de Leonor Plantagenet otorgada por su esposo Alfonso VIII de Castilla en 1170 constituye uno de los documentos más interesantes y menos estudiados del periodo en cuanto al análisis de la reginalidad y el ejercicio del poder femenino en la realeza. Este documento no solo enumera las propiedades y derechos nupciales concedidos bajo las mismas condiciones, sino que una lectura
más contextualizada y apoyada por los textos legales de la época permite hacer una significativa distinción entre lo que el
rey castellano entregaba con plena disposición o lo que podría identificarse como la sponsalicia largitas, y aquella propiedad que concedía con derechos limitados o donatio propter nupcias. El primer tipo de propiedad confería a la consorte una autonomía económica, mientras que el segundo la autorizaba ante la comunidad política del reino.

When Alfonso VIII of Castile married Leonor, the sixth child of King Henry II of England and Eleanor of Aquitaine, in September 1170, the young and small Iberian kingdom entered the most important dynastic network in twelfthcentury Europe, and its affairs thereafter attracted attention in the Angevin dominions.
The focus of this work is to examine the role of the royal family of Castile, and especially the queen, in the growth of veneration for Becket in their dominions.

La memoria del rey, en la Castilla bajomedieval, tiene uno de sus principales nudos gordianos en el monasterio de Santa María la Real de las Huelgas de Burgos, fundado por Alfonso VIII (1158-1214) con el objetivo de ser empleado como panteón real.

El presente artículo aborda de modo expreso esa condición fúnebre a través de una relectura semántica del doble sepulcro real (la tumba del matrimonio Alfonso VIII y Leonor de Plantagenet) donde, de modo sincopado pero ciertamente codificado, se evocan los momentos clave de la biografía real, aquéllos con valor de exemplum en la literatura especular: una victoria militar -la correspondiente a las Navas de Tolosa- y una fundación religiosa propia de un buen rey -la donación del cenobio de las Huelgas-. Lo particular de esa narración visual es su correspondencia con el desarrollo del género cronístico tendente a inmortalizar la memoria del rey. Imágenes, palabras y heráldica -el desarrollo de las armerías constituye otro de los elementos clave del monumento tumular-, en una asociación no vista hasta la fecha, cifran con su triple lenguaje una misma memoria identitaria del rey castellano.
 
Además, como de modo totalmente novedoso se plantea en el texto, el sepulcro fue el epicentro de un escenario litúrgico y paralitúrgico tendente a articular la memoria santa/milagrosa de Alfonso VIII. El análisis de unas Definiciones sobre el servicio del convento nos ha llevado a plantear como nueva hipótesis la existencia de un muro-relicario ante la tumba real en una asociación que ciertamente nos ayuda a entender mejor la topografía templaria y  trasciende el nexo escatológico para sustentar la teoría política de la sacralización de la monarquía.  Idea que, asimismo, aparece definida en un cuestionario redactado en el siglo XVII sobre los milagros atribuidos al monarca castellano que hemos "encontrado" representados en una verja del templo. Las pinturas, torpes en ejecución pero de honda fuerza empática, no habían sido convenientemente identificadas hasta la fecha. Su interés ha sido notable por permitirnos un nuevo acercamiento a la realidad medieval del sepulcro real y, de modo particular, al apoyar una nueva interpretación sobre la célebre estatua de Santiago conservada en el monasterio, objeto de un amplio debate historiográfico.

«Bien contar [supieron] las gestas del buen rey». Alfonso VIII and his visual memory
Abstract
The tomb of Alfonso VIII and Leonor de Plantagenet has a particular iconic decoration. This combines the heraldic motifs with figurative sculptures on the piety of the queen and the evocation of the historical biography of the monarch. Such characteristic coincides with the development of the genre of chronic tending to immortalize the memory of the king. Furthermore, the tomb was the epicenter of a liturgical and paraliturgical stage on which we propose new hypotheses and highlight the artistic derivations emerged to articulate the holy / miraculous memory of the king.

La política de consolidación del reino de Castilla emprendida por Alfonso VIII tuvo su materialización visual en  las imágenes regias. El análisis de las mismas, prestando una especial atención a su significado político e intención propagandística, es el tema de estudio del presente artículo.

En el trabajo se examina la relevante función que ciertas reinas ejercieron con su apoyo en la gestación y cultivo de la lírica gallego-portuguesa en la Edad Media fijándose, en particular, en las figuras de Leonor Plantagenet y Berenguela de Barcelona. La contribución de estas damas favoreció la difusión de la tradición occitana en tierras ibéricas y el desarrollo de la producción literaria propia.

De la cancillería de Leonor Plantagenet, reina consorte de Castilla, se conocía hasta hoy un solo diploma expedido en abril de 1179 y actualmente conservado en el Archivo Capitular de Toledo. Pero se tenía noticia de una emisión diplomática en noviembre del mismo año que se encontraba originalmente en el archivo medieval del Hospital del Rey de Burgos y que estaba hasta ahora extraviada. El propietario de este pergamino ha dado la noticia de su existencia a los autores de este estudio, que ofrecen aquí un análisis histórico, paleográfico y diplomático, además de una trascripción íntegra del texto latino, hasta hoy absolutamente desconocido. Este hallazgo confirma la primicia que significó, para los reinos hispánicos de la Edad Media, la gestación de una casa y cámara de la consorte regia, así como la capacidad dispositiva suficiente y autónoma de bienes del realengo que tuvo la mujer de Alfonso VIII.

It was considered the obligation of the living to preserve the memories of the dead, a role predominantly carried out by women of the royal family in the medieval kingdom of Castile. This commemorative act often focused on a material object, such as a tomb, and provided an opportunity for royal women to self-fashion their own memories before death and for subsequent generations to recall specific components of their predecessors’ memory to serve present needs. In this paper, I examine the tombs of two Castilian queens, Leonor Plantagenet (d.1214) and María de Molina (d. 1321) as sources for the representation of their queenly identities. My analysis is based on a close reading of the iconography on the tombs but pays careful attention to relevant literary evidence, context, and resemblance and ‘distinctness’ in relation to the tombs of other royal women. I suggest that the imagery relating to their familial and religious roles can be used to illuminate the political roles of the queen: as an embodiment of the sacred element within the Castilian monarchy; as members and progenitors of two dynasties and their commemorative and patronal traditions; as safeguards of the memory and legitimacy of the ruling dynasty; and as wielders of power in their own right.

This article focuses on the headdress with which Queen Eleanor Plantagenet was buried in Las Huelgas Abbey in 1214. Headdresses have not received much attention
from scholars, perhaps because few remains survive. Fortunately, new research has made it possible to re-attribute to Queen Eleanor some of the textiles that once
composed her headdress. Originally from Las Huelgas mausoleum and now housed in the Royal Palace in Madrid, all the grave goods were first studied when the mausoleum
was opened in the 1940s. This paper also deals with issues arising from the preservation and interpretation of the headdress and problems related to the loss of data from the studies conducted in the 1940s. Studying the textiles, including technical analyses on their weaves and comparisons with visual sources and unpublished
materials from the 1940s, has allowed for a new understanding of the appearance of the Queen’s headdress, an aspect never previously described in detail.