Richard Krautheimer

Lorenzo Ghiberti fu attivo negli anni cruciali del passaggio tra la tradizione artistica medievale e il periodo storico che oggi chiamiamo «Rinascimento». Leggendo le riflessioni teoriche contenute nei suoi Commentarii, si comprende quanto la rivalutazione dell’antichità classica, i nuovi sviluppi scientifici e un’osservazione più assidua della natura abbiano contribuito a mutare drasticamente sia i modi di produzione, che la ricezione delle opere d’arte. Ghiberti non si limitò a trasmettere questo ampio bagaglio conoscitivo agli artefici che frequentarono la sua bottega fiorentina (tra questi, molti degli artisti più promettenti della nuova generazione). Ghiberti fu anche il primo artista moderno dotato di una coscienza storico-critica. I Commentarii contengono il primo significativo resoconto storico moderno sulle arti, attento agli svolgimenti stilistici e alla filiazione delle diverse generazioni artistiche. Il presente volume indaga la genesi e il contenuto teorico dei Commentarii in relazione alle coeve pratiche artistiche e alla ricezione del pensiero di Ghiberti. Così facendo, porta all’attenzione del lettore problemi e domande che sono centrali per comprendere la trasformazione delle arti nel Quattrocento, e quell’ampio fenomeno culturale ad essa legato che è l’emersione della coscienza intellettuale dell’artista moderno.

The essay reads Ghiberti’s text – traditionally considered as being the outcome of a genuinely ‘Florentine Renaissance’ – primarily as resulting in the author’s mobility and his experience, abroad. Following the idea of an ‘epistemology of traveling’, it is argued that the artist was not only confronted with new information while traveling, but that he was only able to conceive certain theoretical categories and structure artistic activity by comparison with the heterogeneous knowledge and modes of thinking which he experienced outside of his patria. To pursue these ideas, the study considers three main aspects: (1.) an examination of Ghiberti’s travel itineraries; (2.) the Commentarii’s dealing with other places in relation to Florence, and – more generally – with the topic of mobility; and (3.) a critical revision of art historical scholarship on Ghiberti, focusing on its usage of concepts such as the artistic ‘influence’, as well as the relation of stylistic arguments on the one and the interpretation of sources on the other hand. These analyses demonstrate that the artist’s theoretical considerations of space and distance are intrinsically linked to operations of Ghiberti pratico, but they also shed new light on the genesis of the Commentarii: the treatise-like text is, in fact, a result of the elderly author’s immobility, and although it seems to be a vehicle of transferring knowledge, the manuscript itself turned out to have a limited, local impact and resonance.

Cet article propose une hypothèse de restitution de la composition de la coupole du baptistère épiscopal milanais de San Giovanni alle Fonti, disparu depuis presque six siècles. Cette dernière se base sur une analyse des liens qui unissent Milan et ce qui nous est parvenu de l'édi ce baptismal d'origine (fragments des murs périphériques, éléments de la décoration) avec le baptistère d'Albenga, encore conservé, qui peut être considéré comme une véritable copie du modèle milanais. Une attention particulière est portée à l'interprétation de la mosaïque qui orne la niche orientale à Albenga, dont l'élément central pouvait, à notre avis, couronner la décoration de la coupole à Milan.

Cet article a pour but d’examiner la vie qu’ont eu les martyrs ambrosiens (Gervais, Protais, Vital) à Ravenne, une fois que la capitale administrative de l’empire y fut transférée de Milan au début du Ve siècle. Après une période marquée par une continuité avec les cultes milanais, ayant obtenu les droits métropolitains, l’évêché de Ravenne rechercha ses propres figures identitaires. Cette recherche culmina pendant la deuxième moitié du Ve siècle, lorsqu’une nouvelle légende de saint Vital fut écrite. Selon cette dernière, le saint devint entièrement ravennat, et, de surcroît, le père de Gervais et Protais. Quelques décennies plus tard, tandis que cette nouvelle légende s’était suffisamment ancrée dans la tradition locale, une église monumentale – un vrai joyau de l’architecture tardo-antique, rappelant l’église la plus admirée de Milan, San Lorenzo – fut construite à Ravenne et dédiée à Vital. À la recherche de ses propres racines liées à sa nouvelle dignité de métropole, il paraît donc que l’église ravennate ait voulu avant tout surpasser l’importance et la renommée de Milan.