ESPECIES INVASORAS EN VENEZUELA

ESPECIES EXTICAS INTRODUCIDAS EN LA REPBLICA BOLIVARIANA DE

VENEZUELA.

ANLISIS CRTICO DE LAS ESPECIES EXTICAS INTRODUCIDAS EN LA

REPBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA.

Todas las especies que habitan en un rea o entorno diferente a su rea natural son
especies exticas, ya sea por causas naturales (huracanes), por cambios climticos, o
directamente por el ser humano; entre estas tenemos: plantas ornamentales, medicinales,
alimenticias, insectos, hongos, bacterias, moluscos, mamferos, pjaros, entre otros. De
manera general se define como especie extica, todos aquellos organismos vivos que
conviven en un ecosistema diferente a su origen natural, que pueden ser no agresivas,
aparentemente no causan dao al entorno natural y se adaptan al mismo, o todo lo contrario
pueden ser dainas, se identifican con el nombre de especies invasoras, sustituyen o
desplazan a las especies autctonas, como a las adaptadas, lo que constituye un problema
grave para la biodiversidad del pas y el resto de las naciones que conforman la comunidad
internacional.

En la Repblica Bolivariana de Venezuela la mayor incidencia de especies exticas

invasoras se ubican en la franja norte, cuenca del Lago de Maracaibo, del Lago de
Valencia, y en el sector noroccidental, Estado Sucre.

En l Pas, la ganadera bovina ancestral introducida por los espaoles en la poca de

la colonia, ha sido reemplazada totalmente por especies exticas, buscando mejorar la raza,
produccin de leche y carne, sin cumplir con las leyes y normas nacionales, e
internacionales.

De acuerdo a estudios realizados por Ecologistas en accin, 2009 durante el perodo

comprendido entre 1970 a 2005 la biodiversidad del planeta disminuy casi el 30 %,
causado fundamentalmente por la prdida del hbitat. En trabajos de investigacin
realizados por Logue, 2009 se encontr que de toda esta extincin al menos el 40 % es
consecuencia de la accin de las especies exticas invasoras.

Entre las especies exticas invasoras de mayor relevancia introducidas al Pas,

tenemos: La Tilapia, introducida en el ao 1.964, con fines de piscicultura, en el Lago de
Valencia y Lago de Maracaibo, reas costeras venezolanas ubicadas en el Estado Sucre. La
Rana Toro (Rana catesbeiana), introducida en el ao 2.001, en el Pueblo Merideos de Jaj,
tipo de rana muy agresiva, depredadora voraz, de alta reproduccin, con posturas entre
20.000-70.000 huevos. Caracol Africano (Achatinaefulica), de introduccin clandestina,
con fines comerciales, para la produccin de la famosa baba del caracol, es una especie
invasora en el Parque Nacional Henri Pittier y reas cercanas, de alta reproduccin, es
hermafrodita, tamao de 10 a 30 cm, afecta drsticamente la biodiversidad. Pez Len
(Pterois volitans), pez venenoso, de atractivos colores, con espinas largas, proveniente del
acuario de acuario de La Florida, al paso de huracn Adrews, originario del ocano ndico y
Pacfico, muy voraz.

Causa mucha atencin la introduccin de 2 especies forestales exticas, plantadas en

los estados orientales, Monagas y Anzotegui, en suelos franco arenosos. Pino Caribe
(Pinus caribaea), originario de diferentes Islas de Caribe, sin estudio previo investigativo, y
del Eucalipto (Eucaliptus urophilla), originario de Australia, con aproximadamente
ochocientas (800) especies diferentes. En esta oportunidad se tratar la plantacin de pino
existente en el oriente venezolano.

Para el ao 2009 existan seiscientas mil Ha, de Pino Caribe plantadas en Venezuela,
entre los Estados Monagas y Anzotegui, administradas por CVG.PROFORCA, (ao
1.988), el pao ms grande de especie forestal extico sobre la tierra. Autorizado por el
Estado Venezolano a travs de Conare (Compaa Nacional de Reforestacin), con una
inversin de doscientos setenta y cinco mil Dlares (275.000), un valor actual de
cuatrocientos mil Dlares (400.000), y una capacidad de acerrado trescientas mil (300.000)
metros cbicos anuales. En la actualidad no existe un estudio serio de investigacin
cientfica que especifique porque no se debe plantar Pino Caribe en el pas, daos
irreversibles que puedan causar al ecosistema, a su biodiversidad o por el contrario las
bondades de su plantacin.

Sin embargo de acuerdo a observaciones realizadas en el terreno, se puede expresar

que la plantacin de pino en monocultivo puede favorecer la introduccin de insectos,
microorganismos nocivos, que adems pueden mutar al aplicar los diferentes controles
naturales o de pesticidas biodegradables de corta duracin. El dosel trancado de las copas
de los rboles puede aumentar el tiempo de recarga de los acuferos. Disminuir la fertilidad
de los suelos por la acumulacin de un manto vegetal formado por acculas del pino, de
largo tiempo de descomposicin, y no permitir el desarrollo de otras especies autctonas de
la zona. La cosecha se realiza a travs de corta total, lo que no permite un equilibrio de
energa entre el suelo y biomasa.

Dentro de las bondades que justifica su plantacin, tenemos, la produccin de materia

prima para fabricacin de papel, cartn, madera para acerrado, produccin de muebles,
entre otros. Constituye zona para la proteccin de la fauna silvestre autctona, generacin
de empleo seguro, la creacin de mini empresas o empresas de produccin social, que van a
contribuir con el desarrollo sustentable de la regin, siempre y cuando el recurso forestal
sea manejado de forma sustentable para que perdure en el tiempo, y que las futuras
generaciones cuenten con suficientes recursos para su sobrevivencia y la perpetuacin de
las diferentes especies.

Es necesario aplicar las diferentes leyes y normas nacionales, con atencin a las
normas internacionales. Debe haber apoyo poltico del Estado Venezolano. Emplear los
mecanismos, herramientas y mtodos de la Educacin Ambiental para crear conciencia en
el ciudadano. Realizar estudios cientficos que aborden principalmente las especies exticas
invasoras que destruyan la biodiversidad venezolana.
http://gerenciadelambiente.blogspot.com/2014/11/especies-exoticas-introducidas-en-la.html
El movimiento de especies fuera de su rea de distribucin natural constituye un
componente significativo de los cambios globales inducidos por actividades humanas. En el
ambiente marino, la presencia de algas provenientes de otras latitudes constituye un peligro
para la biodiversidad, como lo es el caso emblemtico del alga asesina, Caulerpa
taxifolia, alga verde introducida accidentalmente en el Mar Mediterrneo desde los
acuarios de peces tropicales del museo marino de Mnaco, su dispersin por varios pases
ha dejado una secuela de destruccin de amplias zonas de praderas de pastos marinos y la
desaparicin de numerosas especies de peces. Este es solo un caso emblemtico, ya que se
tienen registradas ms de 100 especies de algas que han generado diversos problemas a
nivel mundial.
En Venezuela se tiene referencias de problemas con un alga extica, Ulva reticulata
(Chlorophyta), especie comn en aguas del ocano Pacfico e Indico, la cual fue reportada
por primera vez para nuestro pas en 1985 para las playas de Cuman, estado Sucre,
especie que posiblemente fue introducida accidentalmente con el agua de lastre de los
barcos de transporte comercial. Esta macroalga no se encuentra fija y crece libremente en
las aguas, constituyendo sus arribazones un problema al disminuir el valor turstico de las
playas y dificultar las tareas de pesca artesanal.
Posteriormente se tiene conocimiento de la introduccin desde Filipinas de las algas
Rhodophyta Eucheuma denticulatum y Kappaphycus alvarezii con fines comerciales en
1996, bajo la premisa de que su cultivo generara nuevas fuentes de ingreso, ya que ambas
especies son fuente de un gel de uso comercial denominado carragenina. El cultivo de estas
especies en nuestras costas gener polmicas ya que exista informacin previa sobre
daos ambientales a ecosistemas coralinos en Hawai por la invasin de varias especies de
Kappaphycus. La prohibicin del cultivo de estas especies en Venezuela no impidi que se
dispersara Kappaphycus alvarezii en la regin nororiental, pudiendo observarse en varias
partes de las islas de Margarita, Coche y costa norte del estado Sucre ejemplares saludables
de esta alga arrastrados por las corrientes y depositados en las playas.
El alga Kappaphycus alvarezii puede tener dos variantes en su color, marrn claro o verde,
y es cultivada con xito en varias regiones costeras del Ocano Pacifico, en donde
constituye una importante fuente de ingresos para sus pobladores. Lamentablemente, se ha
determinado que esta especie puede constituirse en un problema ambiental por su capacidad
de invadir zonas coralinas, como ha acontecido en Hawai, su xito como invasora se debe a
las siguientes caractersticas: plasticidad fenotpica que favorece su persistencia en
ambientes de alta y baja energa (puede adaptar su forma para soportar condiciones de
oleaje fuerte, o crecer en aguas tranquilas), reproduccin asexual por fragmentacin que
incrementa las probabilidades para su dispersin, adaptaciones fisiolgicas que le permiten
la coalescencia y fijacin posterior a un sustrato (puede fijarse a una superficie luego de
haber permanecido flotando libremente) y caractersticas qumicas y morfolgicas que
reducen sus consumo por parte de los herbvoros.
Durante un estudio de campo el profesor Juan Bolaos, quien dirige el equipo de trabajo de
Carcinologa del Instituto de Investigaciones Cientficas de Nueva Esparta, adscrito a la
Universidad de Oriente (Ncleo Nueva Esparta, Sede Boca de Ro, Isla de Margarita),
encontr en la isla Cubagua un alga extraa nunca vista por sus colegas afectando una
extensa zona coralina dominada por el coral de fuego Millepora alcicornis. Con la ayuda
del profesor Jorge Barrios, Ficlogo que ha estudiado la problemtica de la presencia de
algas exticas en nuestra costas (Instituto Oceanogrfico de Venezuela, Universidad de
Oriente, Ncleo de Sucre), se determin que se trataba de Kappaphycus alvarezii,
constituyendo este el segundo registro mundial de una invasin de esta especie en
ambientes coralinos y el primero para el Mar Caribe. Posteriormente se efectu una
inspeccin con una evaluacin fotogrfica, determinndose que esta alga haba modificado
su morfologa, adaptndose al sustrato, observndose blanqueamiento del coral en las zonas
de contacto con el alga.
Es importante destacar que el coral de fuego Millepora alcicornis es un componente
dominante en las comunidades coralinas del oriente de Venezuela, en donde es comn
encontrarlo junto a corales hermatpicos (formadores de arrecifes), por lo general constituye
colonias en reas de aguas tranquilas, escasa profundidad e intensa iluminacin, mostrando
adaptaciones morfolgicas que lo hacen resistente a elevadas tasas de suspensin de
sedimentos. La estructura del coral de fuego permite la existencia de una gran variedad de
organismos asociados que incrementa la biodiversidad de las reas en las que se encuentra.
Lo extenso del rea afectada pone en evidencia el peligro que corren las comunidades
coralinas de nuestro pas por la presencia de esta alga invasora, por lo que se ha propuesto
un estudio multidisciplinario dirigido por los profesores Jorge Barrios y Juan Bolaos para
evaluar la situacin de los arrecifes coralinos afectados en Cubagua que incluyan una
evaluacin de la cobertura y biomasa de Kappaphycus alvarezii, la extensin de la zona
afectada por el blanqueamiento y las especies asociadas afectadas por esta alga, para lograr
finalmente la implementacin de medidas para minimizar los daos en este ecosistema.
Adicionalmente se propone iniciar una inspeccin extensiva de otras comunidades coralinas
en la regin nororiental de Venezuela para determinar si estn afectados por esta especie
invasora.
http://www.fundacionlatortuga.org/actividades/13-investigacion-cientifica/461-
investigadores-de-la-udo-descubren-una-nueva-amenaza-para-los-corales-de-venezuela

El pas alberga dos de las 100 especies consideradas ms peligrosas por la IUCN: la rana
toro y el caracol africano. Pero no son las nicas, existen al menos 94 especies invasoras en
total, segn una lista oficial que an no ha sido publicada

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Especies invasoras amenazan la biodiversidad del pas
Por JEANFREDDY GUTIRREZ | @JEANFREDDY
17 DE FEBRERO DE 2017 04:05 PM
Un total de 42 especies animales y vegetales son citadas como exticas en el Sistema
Venezolano de Informacin sobre Diversidad Biolgica (SVIDB) que depende del
Ministerio de Ecosocialismo y Aguas (MINEA). La lista incluye especies de arraigado
consumo y distribucin en Venezuela como el aguacate, el tamarindo, el mango, el caf o la
paloma casera (Columbia livia). Pero tambin el caracol africano, el pez len y la rana toro,
especies invasoras que tambin han ingresado en territorio colombiano.

Estas ltimas son la segunda causa de prdida de biodiversidad, la primera es la destruccin

del hbitat, segn Francisco Nava, bilogo del Centro de Ecologa del Instituto Venezolano
de Investigaciones Cientficas (IVIC) para el programa de control de la rana toro en
Venezuela.
Sin embargo, hablar de exticas en vez de invasoras es un error de concepto que se repite
en el marco jurdico y en el entramado institucional venezolano, segn explica el ictilogo
e investigador del Museo de Historia Natural de la Fundacin La Salle, scar Lasso-Alcal,
para quien este error dificulta el manejo apropiado de estas especies.

Cuando se introduce una especie de un hbitat natural a un espacio nuevo, casi siempre
por el hombre de forma intencional o incidental, no consigue tener xito si el ecosistema
est sano. Pero si hay un desequilibrio en este, aprovechar para colonizar rpidamente,
superando la barrera ambiental, por lo que pasa de la etapa de latencia a la de dispersin,
dijo.

Por eso para Lasso-Alcal debe hablarse de especies introducidas, porque pueden ser
transplantadas para entonces transformarse en invasoras sin ser exticas, es decir, pueden
ser especies que habitan el mismo territorio pero que simplemente han sido introducidas en
un nuevo ecosistema. Eso precisamente sucedi con el pavn (Cichlidae), que fue llevado
desde el Orinoco al Lago de Maracaibo para su pesca deportiva, pero hoy se cree que la
voracidad natural de este pez estara afectando la impactada biodiversidad del estuario.
Hasta octubre de 2016 se seguan haciendo estudios junto al Instituto Socialista de la Pesca
y la Acuicultura (Insopesca) para permitir la captura y comercializacin regional de las
especies Cichla orinocensis y Cichla temensis del pavn para regular sus poblaciones
introducidas. Al cierre de este trabajo, la resolucin legal que debe autorizar la pesca del
pavn an no ha sido publicada.

Desde la llegada de los espaoles ha habido especies introducidas, como las abejas
italianas que se trajeron en panales y desplazaron por completo a las nativas, hasta
mascotas como pjaros que se han encontrado en los andes venezolanos y que fueron
trados por migrantes europeos para recordar sus tierras, explica el entomlogo Jos
Clavijo del Museo del Instituto de Zoologa Agrcola de la Universidad Central de
Venezuela en Maracay e investigador asociado del Departamento de Agricultura de Florida.
Estas prcticas continuaron con especies invasivas que se han establecido como la voraz
trucha, hoy un platillo ofrecido como autctono en los Andes venezolanos y tambin en un
pueblito venezolano-alemn de La Colonia Tovar en el centro-costero estado Aragua.

Un caso similar sucedi con el crecimiento exponencial de la acuicultura en Venezuela.

Algunas variedades de tilapia (Oreochromis niloticus, O. aureus, O. hornorum y
Sarotherodon galileus), una de las 100 especies exticas invasoras ms peligrosas segn el
Programa Global de Especies Invasoras (GISD), fueron tradas del vecino Trinidad y
Tobago y luego introducidas en el Lago de Valencia en 1959. El ingreso descontrolado e
ilegal de esta especie desde los ochenta ha trado como resultado que existan poblaciones
en 22 de los 24 estados del pas. Un estudio de 2001 determin que las normas reguladoras
elaboradas para el manejo de tilapias se realizaron sin considerar debidamente o siquiera
tomar en cuenta aspectos biolgicos fundamentales, lo que demostraba el
desconocimiento de los entes gubernamentales nacionales acerca del impacto de especies
introducidas, la falta de sistemas de alerta y la carencia de personal capacitado para realizar
las evaluaciones de riesgo. En apenas 12 aos las tilapias introducidas arrasaron con la
biodiversidad de La Laguna de Los Patos, en Cuman, donde de 23 especies de peces solo
quedan 10.

Ni la tilapia ni la trucha, ya establecidas, estn en la lista del Sistema Venezolano de

Informacin sobre Diversidad Biolgica. Tampoco figuran especies que han sido reseadas
o investigadas por el equipo de Costas de Venezuela como el capn melao (Melinis
minutiflora), usado como forraje para animales y presente en la GISD; el alga extica
(Kappaphycus alvarezii), que fue introducida para cultivo pero termin afectando a los
corales de Cubagua; y el coral blando xenia (Alcionacea xeniidae), que ha reducido la
diversidad marina al desplazar a corales nativos en el Parque Nacional Mochima. Debe
haber ms de 400 especies invasoras en Venezuela, establece Clavijo.

Pez len a la carta

En el restaurante D.O.C. en Los Palos Grandes, Caracas, solo se usan ingredientes nobles
venezolanos como explica su gerente, Natalia Nouel. Junto al ron y al cacao con
denominacin de origen certificado, hay exticos frutos amaznicos, quesos artesanales y
varios platos de pez len invasor (Pterois volitans), un vistoso y voraz depredador marino
que fue identificado en las costas venezolanas en el 2009. Los comensales pueden pedirlo
en ceviche, sushi o tirados (pescado fresco sin coccin), as como en versiones ms
elaboradas como con costra de casabe y pasta de aj margariteo, mientras en el men se
especifican los riesgos ecolgicos de su presencia en el pas.

El platillo lleg a la carta porque se ajustaba a la filosofa de trabajo del restaurante: servir
productos que estn presentes en el pas. Por eso cuando Nouel les habl a los dueos del
D.O.C. en Los Palos Grandes del pez len, estos aceptaron de inmediato. Ella ya haba
capturado y consumido el pez len junto al bilogo y buzo profesional Carlos Soucre en
varias de sus incursiones submarinas. Saba que funcionara.

Hoy el restaurante no solo compra ms de 25 kilos semanales de pez len, tambin realizan
charlas informativas para explicar la versatilidad culinaria de la especie, la conveniencia
ecolgica de su consumo y aclarar mitos sobre el veneno de las espinas y la idea errnea de
que estas afectan la carne del pez.

Sin embargo, la oferta de este restaurante capitalino es una celebrada rareza a pesar de la
oportunidad de explotacin. Carlos Soucre seala que hace falta un programa de formacin
de pescadores artesanales, as como realizar un seguimiento a sus prcticas, porque muchas
veces no existen sanciones a aquellos que incumplen las vedas de especies como la sardina
o el pulpo. El bilogo venezolano ha participado en la mayora de los eventos que se han
organizado entre el 2011 y el 2014 en La Tortuga y Baha de Cata para promover la captura
y consumo del pez len.

La primera alerta

El ictilogo e investigador scar Lasso-Alcal, de la Fundacin La Salle de Ciencias

Naturales, junto al profesor Juan Posada de la USB, dio la alerta en el 2008 cuando el pez
len ya haba llegado a Colombia. Meses ms tarde, el experto documentara en noviembre
de 2009 el primer avistamiento en Venezuela. Este sera el punto de partida para la
creacin, a finales de 2010 y junto al investigador Eduardo Klein, del Centro de
Avistamiento en Lnea de la Universidad Simn Bolvar.

Desde entonces ha brindado ms de 100 charlas en Venezuela y varios pases caribeos

sobre los peligros ambientales de esta especie. El pez len fue introducido en las costas de
Florida por medio de liberaciones de acuaristas, pero es originario del ndico oriental y del
Pacfico occidental. Es ampliamente comercializado en el mundo con fines ornamentales.
Desde 1985 est presente en las costas del sur de Estados Unidos, pero hubo una dispersin
explosiva a partir de 1999, explica Lasso-Alcal. Para el investigador, EE.UU. debera dar
fondos para investigar porque contina introduciendo el pez len.

Es una especie supervoraz que se reproduce muchsimo y las corrientes marinas lo ayudan
porque sus huevos fecundados flotan, lo que le ha permitido poblar el Caribe en un perodo
entre 10 y 15 aos, detalla el ictilogo. Su reproduccin es especialmente veloz: una
madre puede poner hasta 30 000 huevos en cada evento reproductivo, lo que sucede al
menos siete veces al mes durante todo el ao.

Esta capacidad de multiplicarse le ayud a apoderarse en tan solo 14 meses de los 4000
kilmetros de costa venezolana, como ocurri en el Parque Nacional Mochima, y las 300
islas ubicadas en 14 archipilagos en Venezuela, como el de Los Roques. Se cree que an
no ha logrado entrar al Golfo de Venezuela.

El gran problema es que el pez len arrasa con todas las especies nativas, lo que afecta la
pirmide alimenticia. Puede comer juveniles de langosta, crustceos, pulpos, calamares y
otras especies de importancia econmica. Tambin jureles, sardinas y hasta barracudas, lo
que impacta la pesquera, pero adems, si se comen a los herbvoros de los corales, el
exceso de algas puede matar a los arrecifes, precis Lasso-Alcal. Un estudio de 2012
revel que en Venezuela se encontraron 19 familias de peces y siete grupos de crustceos
en los estmagos de 216 ejemplares de pez len.
Solo siete trabajos de investigacin se han hecho en Venezuela sobre esta especie, pero
faltan muchos ms, lamenta el cientfico. Uno de ellos determin que el tejido tena una
calidad proteca similar a la sardina, con una alta cantidad de fsforo, pero solo en una
localidad. Los de la costa central se pueden comer, no tienen contaminantes como los
que captura la empresa de Carlos Soucre en Faralln Centinela pero advierte de que los
que nadan cerca de plantas petroqumicas, en Carabobo y el oriente del pas, podran tener
metales pesados. Tampoco se han realizado estudios exhaustivos.

Por su abundancia, algunos juveniles pequeos de pez len estn cayendo en redes de
pescadores, quienes los dejan morir en la arena o los devuelven al mar, como ha
atestiguado Soucre en el estado Miranda y Clavijo en Aragua. La preocupacin de Lasso-
Alcal tiene que ver con el impacto a corto plazo: acabar con los crustceos y luego
comer solo peces, si no se acta habr un colapso ecolgico en diez aos.

Todava no sabes cunto, cmo y dnde hay que pescarlo para su manejo, no hay una ley
al respecto y el Ministerio de Pesca le pas por encima, publicando solo al respecto una
resolucin sobre la pesca con arpn, denunci el ictilogo. Oficialmente no hay un
documento que regule su introduccin y manejo. El SVIDB alude a la Ley de Gestin de la
Diversidad Biolgica de 2008 (que Lasso-Alcal seala como equvoca al ignorar sus
especificaciones sobre las especies invasoras y exticas), as como a las normas para
Regular la Introduccin y Propagacin de especies Exticas de la Flora y Fauna Silvestres y
Acuticas de 1992 y la Estrategia Nacional para la Conservacin de la Diversidad
Biolgica.

Caracol dormido?

Salvador Boher-Bentti es experto en manejo y conservacin de fauna silvestre,

especialmente en las relaciones planta-animal. Fue jefe del Jardn Botnico de la
Universidad Central de Venezuela (UCV) en Caracas entre 2010 y 2016. Lleg a este
centro de investigacin para controlar al caracol gigante africano (Achatina fulica) que
haba colonizado el Jardn Botnico de la UCV, as como haba sucedido en el pas despus
que fue introducido con presuntos fines cosmticos en 1997 . Tuvimos el reporte de que se
venda la baba del caracol para mejorar la piel de la mujer, era una farsa pero era muy
popular, explica Boher. Oficialmente el caracol africano est distribuido en cinco
biorregiones de Venezuela, desde el Orinoco hasta la Isla de Margarita.

Es la segunda especie invasora ms peligrosa del mundo, considerada como una plaga
establecida en Venezuela. Los riesgos asociados a su introduccin en los ecosistemas se
basan en su dieta amplia: es una herbvora generalista y puede comer excremento, pero
adems puede poner hasta 500 huevos por ao como hermafrodita que se autofertiliza, por
lo que su reproduccin no requiere de una pareja.

El caracol africano es especialmente daino para cultivos de cacao, caf, caraota, yuca,
lechuga, repollo, man, lechosa, pimentn, naranja, maz, cambur, pepino, tomate y
zanahoria, plantas ornamentales, pastizales y alimento concentrado para mascotas. Adems
es un riesgo para la salud porque puede ser un vehculo de transmisin de patgenos como
lo son las ratas, las cucarachas y las moscas, que se transmiten al contacto con ojos, nariz o
boca. Tambin puede ser peligroso su consumo, pues es comestible, sin una preparacin
adecuada, como indag una investigacin hecha en el ncleo de Maracay en la UCV,
campus donde tambin estn presentes.

En cuatro aos consecutivos de fuertes lluvias (2010-2014), sus poblaciones crecieron

apresuradamente, mientras que su actual disminucin podra explicarse por los perodos de
sequa debido a El Nio y al Cambio Climtico.

Boher espera el regreso de los caracoles africanos con las lluvias de mayo, mientras Clavijo
lo considera ampliamente distribuido y abundante, tanto as que advierte el impacto que
est generando en el Parque Nacional Henri Pittier, tomando en cuenta que se ha medido
que es capaz de comer cientos de especies vegetales.

A pesar de la sequa, el caracol sigue afectando cultivos y no ha desaparecido. En 2016 el

Ministerio de Ecosocialismo retir 10 kilos en cultivos urbanos de maz y pltano en
Cojedes (Llanos Centrales) y 16 kilos ms en Mrida (Andes), mientras que el Instituto
Nacional de Salud Agrcola Integral (INSAI) brind un taller sobre manejo y control del
caracol africano en el cntrico estado Miranda en febrero de 2017.

Solo se puede mitigar porque ya no se puede eliminar, dijo Boher, quien comand
operaciones que aniquilaron hasta 30 000 individuos durante 2012 en el Jardn Botnico de
Caracas, si no estaran caminando por la Ciudad Universitaria. Sin embargo, sabe que
esto puede despertar sentimientos encontrados por posibles acusaciones de crueldad animal.
Pero esto no impidi que en el 2012 se emprendiera una campaa oficial que explicaba
cmo eliminar al molusco con sal, lo que causa una reaccin violenta en el animal, que
luego debe ser enterrado en por lo menos medio metro de profundidad aadiendo cal a los
caparazones.

Los ensayos cientficos que hicimos encontraron que desarrollan caparazones de hasta 4
milmetros, eso hace que ni siquiera el gaviln chiriguare lo pueda cazar, detall Boher,
para explicar cun complicado puede ser controlarlo.

La amenaza de la rana toro

Ubicada entre las 100 especies invasoras ms peligrosas, la rana toro tiene una capacidad
reproductiva y una voracidad asombrosas, caractersticas similares a las del caracol africano
gigante y el pez len. Puede depositar entre 7 000 y 13 000 huevos en cada nidada, y puede
depredar serpientes, tortugas, peces, murcilagos, crustceos, lombrices, ratones y otras
ranas, con las que tambin compite y desplaza por alimento, espacio y refugio. Adems, es
portadora del hongo Batrachochytrium dendrobatidis, que produce quitridiomicosis
cutnea, enfermedad responsable de la extincin de tres especies.
La investigadora Margarita Lampo encontr que ms del 85 % de los adultos poseen este
patgeno, lo que daara especialmente a la endmica ranita meridea (Dendropsophus
meridensis) especialmente afectada por est enfermedad transmitida, as como por la
depredacin y competencia con la rana toro.

Proveniente del este de los Estados Unidos puede pesar entre 60 a 900 gramos y medir
entre 10 a 20 centmetros. Fue introducida ilcitamente en lagunas de Mrida en el 2001,
presuntamente para su cra y aprovechamiento para el consumo humano. La investigadora e
ingeniero forestal Yolanda Herrera present una ponencia en el V Congreso de Diversidad
Biolgica (2015) en la que asegur que tras una campaa de dos aos, que empez en el
2008 y se desarroll en la Laguna La Rosa, lograron controlar la poblacin de rana toro. En
esa oportunidad emplearon rifles, trampas y arpones para cazar a los individuos, y adems
aplicaron una estrategia para la extraccin de huevos y el exterminio de especmenes de
todas las edades. Los reportes de entonces indicaban que no se volvi a registrar la
presencia de esta especie invasora.

Sin embargo, Herrera revel que las protestas polticas de 2014 y la ausencia total de apoyo
institucional desde el Ministerio de Ecosocialismo as como el cierre del Ministerio de
Ambiente, fusin con Ministerio de Vivienda y regreso con nuevo nombre a partir de
2015 impidieron que la estrategia, que inclua desmalezar y limpiar toda la periferia de la
Laguna donde se encontraron los nidos, prosiguiera, por lo que desconoce si la especie
logr ser confinada o volvi a expandirse. Herrera tambin apel, como Lasso-Alcal, a las
dificultades del trabajo en solitario y sin fondos que impidi que continuara su labor
cientfica.

Abandono oficial?

El Ministerio de Ambiente de Venezuela public en el 2012 la primera Estrategia Nacional

de Conservacin de la Diversidad Biolgica para el perodo 2010-2020. El documento
inclua entre las cuatro amenazas que urga atender la introduccin, establecimiento e
invasin de especies exticas, asegurando que estas habran ingresado al pas por medio
del trfico o comercio para su posible uso agrcola o como control biolgico, tambin
por la descarga de aguas de lastre en las costas, lo que sera producto de la llegada frecuente
de tanqueros petroleros.

Entre las lneas claves de la estrategia nacional est la creacin de un Programa Nacional
para la Prevencin, Control y Erradicacin de Especies Exticas, as como la creacin y
publicacin de una lista actualizada de las invasoras o las que potencialmente podran ser.

Hasta diciembre de 2105, la lista oficial de especies invasoras estaba avanzada al 90 %,

aunque el V Informe de Diversidad Biolgica de la Repblica Bolivariana de Venezuela
establece como fecha tope para su finalizacin el 2020, ao en el que se deber haber
terminado con la identificacin y priorizacin de las especies invasoras, as como con
determinar sus vas de introduccin para prohibir la importacin mediante un decreto
oficial. Segn la Memoria 2015 del Ministerio de Ecosocialismo, el listado preliminar
incluye 94 vertebrados exticos, as como un programa de control, prevencin y
erradicacin. Adems, se considera la aplicacin de normas sanitarias y agrcolas para el
manejo del caracol africano, y el control y erradicacin del pez len y la rana toro.

Para los expertos consultados estas especies llegaron para quedarse. Se sabe que no pueden
ser erradicadas sino controladas, por eso demandan el diseo de normas para el control de
esta problemtica y sealan la necesidad de educar a las comunidades para disminuir las
liberaciones irresponsables y el trfico de especies potencialmente dainas.
http://www.el-nacional.com/noticias/ciencia-tecnologia/especies-invasoras-amenazan-
biodiversidad-del-pais_81471
Caracol Gigante Africano en Venezuela

Caracol Gigante Africano en Venezuela

El caracol africano gigante (Achatina fulica), es una especie de caracol, es el molusco

terrestre ms grande del mundo que fue introducido de manera accidental a Venezuela
aproximadamente en 1993, y hasta el momento ha sido vista en los estados Monagas,
Sucre, Nueva Esparta, Delta Amacuro, Anzotegui, Miranda, Aragua, Portuguesa,
Carabobo, y Lara, inclusive en algunas zonas de Caracas.
No es el primer caso de introduccin ilegal de especies exticas en nuestro pas, ya en los
aos cincuenta se introdujo al pez Tilapia que invadi la laguna de Los Patos en Cuman y
el Lago de Valencia desplazando a las especies locales. Ms recientemente, a fines del siglo
pasado, se introdujo ilegalmente ejemplares de la rana Toto desde Colombia, esta rana de
mayor tamao y voracidad que las especies nativas ocup los nichos naturales que estas
ocupaban y su erradicacin todava se intenta.
Usted se preguntar, cul es el problema?, pues este caracol igual que los roedores, es
portador de un parsito en los tejidos fibromusculares y lo expulsa a nivel intestinal
llamado Anguiostrngylus, que puede generar la enfermedad conocida como
Angiostrongiliasis abdominal en el caso del A. costaricensis, cuyos signos son fiebre, dolor
e inflamacin abdominal, mucho malestar fuerte; si se trata del A. cantonensis, causa de la
meningoencefalitis eosinoflica.
La forma de adquirir la enfermedad es mediante el contacto de la boca, nariz y ojos con las
secreciones o baba del caracol, mediante el consumo de caracol contaminado con el
Anguiostrngilus o de manera indirecta al consumir alimentos contaminados con las heces
del caracol, que una vez consumido, el parsito es absorbido al torrente sanguneo y llega al
cerebro causando los signos y sntomas.

Otra enfermedad causada por el caracol es la Bilarzia, o Esquistosomiasis, sta enfermedad

es causada por un parsito o gusano llamado squitosoma, que vive dentro del caracol, este
lo expulsa al agua contaminndola, el hombre que bebe, trabaja, o nada en estas aguas, es
penetrado por el parsito, causndole daos hepticos severos, altamente incapacitante por
las fiebres que genera entre otros. Para que tengan una idea del problema, en frica estiman
unos 160 millones de afectados y decenas de miles de defunciones por ao. Si no es
suficiente, puede ser vector de virus y bacterias por lo que es considerada una plaga igual
que las ratas, moscas y las cucarachas.
Es considerado como una amenaza, es invasora a la agricultura por la capacidad de acabar
rpidamente con grandes plantaciones de caf y cacao, amenaza a la salud y diversidad
biolgica por su gran capacidad de reproduccin, ya que puede colocar 1.200 huevos al ao
en seis posturas, caractersticas stas que lo llevan a formar parte de las lista de cien
especies ms invasoras del planeta.
Es herbvoro generalista, es decir que come hojas, frutas, tallos del cacao, caf, caraotas,
yuca, lechuga, repollo, man, lechoza, pimentn, maz, naranjas, cambur, pepino, tomate,
zanahorias, inclusive plantas ornamentales y pastos, y tambin puede comer perrarina,
pollarina, cerdarina, y cachamarina, por si fuera poco, se come los huevos y cras de otros
caracoles propios de la zona, inclusive puede alimentarse de heces, es un fuerte competidor
con todas las especies autctonas del sitio por espacio y alimento, a su vez cuenta con una
fcil adaptacin a condiciones las condiciones climticas.

Cules son las caractersticas ms resaltantes de este temido caracol?, Entre las ms
importante tenemos: su alta tasa de reproduccin, tiene dos pares de testculos, es
hermafrodita con fertilizacin cruzada, es decir que aun cuando un individuo pose los dos
sexos, es incapaz de auto fertilizarse por lo que debe aparearse con otro individuo, siendo
aptos sus crias para la reproduccin a los seis meses de edad. Poseen la capacidad de
colocar 100 huevos en el primer ao de vida y hasta 500, en su segundo ao de vida y 1000
en 6 aos, con esta capacidad reproductiva, se estima que un solo individuo fertilizado es
capaz dar origen a una colonia numerosa.
Qu hacer si veo uno caracol Africano en mi casa, patio o jardn?, No toques los caracoles
directamente con las manos, usa guantes de ltex, evita el contacto con la baba del caracol
especialmente en ojos, boca y nariz, si tocas un caracol lvate inmediatamente las manos,
lavar muy enrgicamente con agua potable las verduras y hortalizas antes de su consumo.
Para su control, se recomienda eliminar de los jardines, patios y espacios abiertos los restos
de madera, materiales de construccin o cualquier otro elemento que pueda ser utilizado
como refugio por el caracol africano, no botes los caracoles en ros, quebradas, sitios
baldos, calles o en la basura, y por favor sigue las medidas de control indicadas por las
autoridades nacionales, no los uses como mascota, no los consumas, no lo manipules, no lo
uses como carnada ni adorno.
Cmo debo desecharlo?, Puedes utilizar uno de estos tres mtodos:
a) Mezcla tres partes de agua y una de cal, o tres litros de agua con un kilo de cal,
colquelos dentro de la mezcla, tpelos, deje pasar cuatro horas para luego enterrarlos en
una fosa de 50 cm para luego aadirles ms cal.
b) Mezcle dos partes de cloro con una de agua, el resto del procedimiento es igual
al anterior.
c) Tambin puede quemarlos, pero NUNCA echarlos a la basura vivos ni muertos.

Resulta importante diferenciarlos de la Gucara Venezolana, ya que la nuestra es

totalmente inofensiva y se ha reducido su poblacin de manera alarmante, por perder la
lucha de competitividad con el Caracol Africano invasor. Para ello les mencionar las
principales caractersticas y diferencias entre ambos.
Caracol africano: es de concha cnica, con rayas alternas entre el color marrn oscuro y
beige, el cuerpo es marrn grisceo con una banda ms clara en el lomo y al estresarse
produce la baba.
Gucara venezolana: la concha no es puntiaguda es unicolor y NUNCA presenta rayas, su
cuerpo es gris parejo y al final del borde de la concha tiene un engrosamiento o reborde. Es
de menor tamao.

Si usted desea informacin adicional, puede contactar a Proteccin Civil del Municipio
Urbaneja en el Estado Anzotegui, Venezuela, al 0424 8296177, que cuentan con una
campaa de informacin gratuita y muy completa.
http://ottoalvarado.blogspot.com/2014/03/caracol-gigante-africano-en-venezuela.html

Una especie extica, fornea o no nativa, es una planta, animal o microorganismo que ha
sido introducido fuera de su rango de distribucin, aqu tambin se incluye las semillas,
huevos, gametos o propgulos de dichas especies que pueden sobrevivir y
subsecuentemente reproducirse. Una especie extica se convierte en invasora cuando su
establecimiento y dispersin amenaza ecosistemas, hbitats o especies. Se estima un total
de 1410 especies exticas presentes en el pas; la mayora domesticada y cultivadas
(62,5%), y cautivas (18%) sin contacto directo con el medio natural. Si se incluyen todas
las especies de peces de acuario importadas en Venezuela, el total de exticas alcanzara
ms de 1700 especies. Por su parte, las naturalizadas, alcanzaron 232 especies (15,3%; 116
animales, 99 plantas y 17 bacterias fitopatgenas). Entre estas, 139 especies (9,1%) se
clasificaron como invasoras. La mayor parte son insectos plaga (53), moluscos (4), malezas
(20), plantas forrajeras (9), algas marinas (3), bacterias fitopatgenas (17), rboles (15) y
vertebrados (13). La incidencia de las especies exticas es mayor en el norte del pas,
coincidiendo con la concentracin de la poblacin humana. Este hecho es congruente con la
preferencia que tienen las especies exticas en general por los ambientes periurbanos,
cultivados y alterados y con el avance de la deforestacin, que sustituye los mosaicos de
vegetacin natural por extensos monocultivos que facilitan a su vez la expansin espacial y
numrica de las especies invasoras.

En esta seccin se seala las especies exticas invasoras presentes en la Repblica

Bolivariana de Venezuela. La informacin asociada a estas especies resalta las posibles vas
de entrada de las especies al pas, los principales o potenciales daos que ocasionan a la
diversidad biolgica y al bienestar humano y los sitios donde estas especies se encuentran
introducidas en al pas. Esta informacin contribuir a detectar cuando una de estas
especies exticas invasora est ampliando el rea de invasin sealada aqu.
Fuente:
http://www.diversidadbiologica.info.ve.

Minamb realizar jornadas de concientizacin

sobre el Caracol Gigante Africano
CARACOL2.JPG
Caracas, 13.07.2012. (Prensa Minamb).- En el marco del plan de accin del Gobierno
Bolivariano para generar conciencia en las comunidades, el Ministerio del Poder Popular
para el Ambiente (Minamb) realizar, durante este fin de semana, jornadas de informacin
sobre el Caracol Gigante Africano (Achatina fulica), en diversos parques recreativos del
Distrito Capital y del estado Miranda.
Desde la Oficina Nacional de Diversidad Biolgica del Minamb se dise e implement el
proyecto Conocimiento, Manejo y Control de Caracol Gigante Africano (Achatina fulica),
para que el pueblo venezolano pueda conocer la biologa y ecologa de esta especie.
El Minamb lleva adelante el Plan de Accin Nacional para el Control y Erradicacin de
Especies Exticas, que est contemplado en la Estrategia Nacional para la Conservacin de
la Diversidad Biolgica 2010-2020.
CARACOL5.JPG
En el territorio nacional estas especie se encuentran principalmente al norte del ro Orinoco,
en reas urbanas y periurbanas del Distrito Capital y los estados Miranda, Portuguesa, Delta
Amacuro, Lara, Sucre, Monagas, Nueva Esparta y Aragua (Biorregiones: Cordillera de la
Costa, insular, Los Llanos, Delta del ro Orinoco, sistema de colinas Lara-Falcn).
El escaramujo gigante, como tambin se le denomina a este animal, es una especie extica
del este de frica, pero se ha introducido deliberadamente y consistentemente por toda
Asia, islas del Pacfico y el Caribe, Brasil y Venezuela, debido a las industrias de
cosmetologa que a base del molusco hacen sus productos.
Si desea colaborar y obtener ms informacin bsica sobre la historia natural de esta
especie, distribucin, mtodos de erradicacin y la posibilidad de reporte de la presencia de
la misma en la poblacin nacional, puede acceder a travs del Sistema Venezolano de
Informacin sobre Diversidad Biolgica, http://www.diversidadbiologica.info.ve.
(FIN/Sully Bravo)
https://elambienteron.wordpress.com/2012/07/13/que-es-una-especie-exotica-y-como-
estan-afectando-en-venezuela/