Capítulo: Descripción del Proceso

Sección: Carga del Lodo o Relación F/M

Continuar

Hay un punto en el que la cantidad de alimento disponible en el agua residual se

agota, cesando la actividad de las bacterias, su crecimiento, e incluso dando lugar
a la muerte celular. La velocidad de crecimiento depende de la cantidad de
comida disponible para los microorganismos presentes. Esta relación crítica se
llama relación alimento/microorganismos o carga del lodo (F/M:
food/microorganisms).
La relación F/M es un factor importante que se relaciona bien con la velocidad de
crecimiento de los microorganismos.

Continuar

La relación F/M se controla manteniendo una concentración adecuada de

microorganismos en el reactor. Esta a su vez se regula mediante la purga de lodos
y la recirculación desde el clarificador secundario.

ección: Demanda Bioquímica de Óxigeno (DBO)

 Continuar

La DBO es una medida de la cantidad de oxígeno que usaran los

microorganismos para estabilizar la materia orgánica bajo condiciones aerobias.
La DBO mide el oxígeno en condiciones determinadas de tiempo y temperatura.
Indica la carga orgánica del agua residual. Una cantidad elevada de materia
orgánica supone una elevada DBO.

Continuar

El agua residual contiene sólidos disueltos y sólidos en suspensión.

Los sólidos disueltos son sólidos orgánicos e inorgánicos solubles que no
pueden eliminarse por filtración. Su concentración se determina por evaporación.

Continuar

Los sólidos en suspensión se miden en el laboratorio mediante técnicas de

filtración. Por ejemplo, pasando el agua residual a través de un filtro de malla
muy fina los sólidos en suspensión son retenidos y los sólidos disueltos pasan a
través de él. Después medimos su peso.

Continuar

Si el agua filtrada se evapora, el residuo son los sólidos disueltos.

Los sólidos totales (ST) son la suma de ambos (disueltos y en suspensión).
Los sólidos en suspensión totales (SST) es la cantidad de
sólidos insolubles flotantes y en suspensión presentes en el
agua residual. SST se refiere a veces al residuo total no
filtrable.

Sección: Eficacia del Proceso

Continuar

La DBO y las concentraciones de sólidos en suspensión en el efluente indican la

eficacia del proceso. Un sistema de fangos activos bien diseñado podría alcanzar
una calidad de efluente de 10 mg/L de DBO o inferior.
 Continuar

Para alcanzar una buena eliminación de DBO, el proceso de fangos activos

depende de:

1. La velocidad con la que los microorganismos metabolizan materia

orgánico y amonio.
2. La relación F/M.
3. El número y tipo de microorganismos activos presentes en el tanque
de aireación.
4. El tiempo de rentención hidráulico y del lodo.
5. Factores ambientales: concentración de OD, nutrientes, pH,
temperatura y presencia de materiales tóxicos.

. Continuar

Otras condiciones importantes de las que depende el proceso son:

o una adecuada mezcla en el tanque de aireación, un bombeo
adecuado de recirculación y de purga de lodo y de aireación del
tanque;
o un mantenimiento adecuado del equipamiento de la planta;
o un entrenamiento adecuado del personal de laboratorio, de
mantenimiento y de dirección de la planta de tratamiento de aguas
residuales.
  Siguiente Capítulo

 Además de las condiciones ambientales, los diferentes tipos de procesos

de fangos activos afectan a la eficacia del proceso.
 Capítulo: Descripción del Proceso
Sección: General

 Continuar

 El proceso de fangos activos es un sistema de dos etapas que se realizan

en tanques de aireación y clarificadores secundarios. Un proceso típico de
fangos activos es el que se muestra aquí.

 . Continuar

 El tanque de aireación recibe el efluente primario o el agua residual y los

trata en un ambiente controlado en el cual los residuos orgánicos son
consumidos de forma eficaz por los microorganismos.
Un ambiente controlado también proporciona un crecimiento máximo y
una reproducción de los microorganismos en el flóculo biológico. Esto
asegura que el flóculo tendrá buenas características de decantabilidad y
por tanto, decantará rapidamente en el clarificador secundario.
  Continuar

 El clarificador secundario (también llamado tanque de decantación o de

sedimentación) facilita la separación de los sólidos en suspensión del agua
residual tratada.

 Continuar

 Los sólidos suspendidos del licor mezcla del tanque de aireación pasan al
clarificador secundario, donde los sólidos decantan. La mayor parte de los
fangos activos decantados retornan a la parte inicial del tanque de
aireación (recirculación). La recirculación se mantiene para proporcionar
una población de microorganismos alta que asegure un tratamiento
máximo del agua residual.

El exceso de sólidos que se producen en el proceso se eliminan del sistema

(purga) bombeándolos a la zona de tratamiento de lodos, para un tratamiento
posterior.

Continuar

La materia orgánica es fuente de carbono y energía para el crecimiento celular.

Se transforma en tejido celular y otros productos finales como dióxido de
carbono (CO2).
 Continuar

El éxito del proceso de fangos activos depende de cómo los microorganismos

eliminan (metabolizan) la materia orgánica residual y posteriormente floculan y
decantan para producir un efluente clarificado.

. Siguiente Sección

Para entender el proceso de fangos activos es importante, en primer lugar,

aprender acerca de las variables de proceso, cómo interaccionan y cómo están
afectadas por diversas condiciones ambientales.

Sección: Variables del Proceso

Continuar
Hay varias variables que afectan al diseño del proceso de fangos activos.
.

Continuar

Estos diseños varian en base al tiempo en el que los microorganismos se

mantienen en el sistema (tempo de retención de sólidos o TRS), la cantidad de
alimento que se proporciona a los microorganismos en el tanque de aireación
(relación alimento-microorganismos o carga del lodo) y del tiempo de retención
hidráulico (TRH).

Continuar

La eficacia del proceso de fangos activos depende de la interacción de las

variables de proceso, como los residuos orgánicos y los tipos particulares de
microorganismos, y de las condiciones ambientales: oxígeno disuelto, carga
hidráulica, temperatura, pH, velocidad de purga, velocidad de recirculación y
toxicidad.

Continuar
El operador de una planta de tratamiento de aguas residuales debe esforzarse en
controlar estas variables y condiciones ambientales, creando un ambiente óptimo
para el desarrollo de los microorganismos.

Continuar

Un control apropiado de las variables de proceso asegurará un máximo

consumo de residuos y será mayor la eliminación de materia orgánica,
consiguiendose así un efluente más limpio.

Continuar

Un agua residual posee residuos orgánicos e inorgánicos. Los residuos

orgánicos proceden de una fuente animal o vegetal y los inorgánicos de una
fuente mineral, como la arena.

Como ya se ha señalado en unidades previas, la razón principal del tratamiento

del agua residual es la eliminación de materia orgánica del agua residual.
 .

Continuar

En la naturaleza los residuos orgánicos se utilizan como fuente de alimento para

los microorganismos de lagos y ríos. Con una cantidad suficiente de oxígeno los
microorganismos pueden eliminar los residuos, limpiando el agua.

Continuar

Los residuos orgánicos son los responsables de la contaminación del agua.

.

Continuar

En un agua contaminada pueden ocurrir dos cosas: que haya una excesiva
cantidad de residuo a consumir por los microorganismos, o que los
microorganismos lo consuman tan rápidamente que eliminen el oxígeno
disponible en el agua.
 .

Siguiente Sección

En una planta de tratamiento de aguas residuales la materia orgánica entra en

contacto con el lodo activo en el tanque de aireación, mezclándose con el
oxígeno y el lodo que retorna del clarificador secundario (recirculación).

Sección: Sólidos en Suspensión en el Licor Mezcla (SSLM)

Continuar

La biomasa que se encuentra en el tanque de aireación, que consiste

principalmente en microorganismos y materia en suspensión no
biodegradable (sólidos inorgánicos), se considera sólidos en suspensión en el
licor mezcla (SSLM).

Siguiente Sección

El licor mezcla se mantiene en los tanques de aireación normalmente unas 4

horas o más. Esto da a los microorganismos un tiempo suficiente para estabilizar
la materia orgánica del agua residual.
Sección: Sólidos en Suspensión Volátiles en el Licor Mezcla (SSVLM)

Continuar

Otra variable que los operadores deben controlar son los sólidos en suspensión
volátiles en el licor mezcla (SSVLM). Los SSVLM se utilizan como indicadores
de la materia orgánica en el tanque de aireación.

Siguiente Sección

Normalmente los SSLM poseen un 70-80% de sólidos volátiles (SSVLM). El

porcentaje de sólidos volátiles pueden bajar al 68% cuando el proceso de fangos
activos opera con lodos viejos (edades de lodo altas).

Sección: Microorganismos

Continuar
Los microorganismos son organismos minúsculos e invisibles al ojo humano.
Estos seres vivos son tan pequeños que solamente pueden ser vistos con
microscopio.

Continuar

Los microorganismos en el proceso de fangos activos constituyen el 70-80% de

materia orgánica. Microorganismos típicos que se encuentran en un agua residual
son algas, bacterias, hongos, protozoos, rotíferos y virus.

Continuar

Las algas son como plantas microscópicas que pueden producir una cantidad
importante de oxígeno en presencia de luz solar, mediante el proceso llamado
fotosíntesis. Las algas raramente se desarrollan mucho en el licor mezcla del lodo
activo debido a sus necesidades de luz.

Continuar

Las bacterias representan el grupo más importante de organismos vivos en el

proceso de fangos activos; son los que llevan a cabo el trabajo de estabilización
de los compuestos orgánicos del agua residual. Las bacterias utilizan estos
compuestos orgánicos como alimento para producir materia celular y obtener
energía.
Debido a que el proceso de fangos activos es un proceso aerobio, las bacterias
presentes son principalmente aerobias y facultativas. Las bacterias facultativas
pueden operar en condiciones aerobias y anaerobias.

Continuar

Los hongos son como plantas de diminuto tamaño que crecen mejor en ausencia
de luz. Los hongos, en el proceso de fangos activos, dificultan la decantación.
Estos organismos pueden predominar si el medio es ácido (pH < 6.0).

Continuar

Los protozoos constituyen un grupo de pequeños animales que incluyen

amebas, ciliados y flagelados, útiles en el proceso de fangos activos porque se
alimentan de bacterias. Aunque los protozoos no ayudan directamente a
estabilizar la materia orgánica, ayudan a producir un lodo más denso, más
fácilmente decantable.

Continuar
Los rotíferos son pequeños animales acuáticos multicelulares que presentan un
grupo circular de cilios de aspecto parecido a un pincel.

Continuar

Generalmente hay pocos rotíferos en un lodo activo, porque necesitan un

contenido alto de oxígeno y su crecimiento es más lento que la cadena de
alimento. De esta forma los rotíferos son comunes en sistemas con largos
periodos de aireación (unas 12-30 horas) y edades de lodo de más de 10 días.

Continuar

Los virus son el único grupo de organismos estrictamente parásitos, puesto que
viven dentro de otros microorganismos al carecer de sistema metábolico
(digestivo) necesario para obtener energía y reproducirse.

Continuar

Los organismos filamentosos son bacterias, algas y hongos; y crecen en

colonias con forma de filamentos o hilos. Estos filamentos dan lugar a una
biomasa que no decanta bien.
 Continuar

Hay varios factores que favorecen el desarrollo de organismos filamentosos,

como cargas orgánicas excesivamente altas o bajas, la carencia de ciertos
nutrientes como el nitrógeno y el fósforo, un pH o un nivel de oxígenos bajos o
purgas insuficientes de lodos.

Continuar

El operador de planta debe crear y mantener un ambiente que prevenga el

desarrollo de organismos filamentosos. Para ello debe conocer bien los procesos
y saber el tipo de agua residual que entra en la planta procedente de las
industrias.

.
.

Siguiente Sección

Todos estos tipos diferentes de microorganismos interaccionan con los residuos

orgánicos en el proceso de fangos activos. El resultado de sus interacciones
depende de las condiciones ambientales.
Sección: Condiciones Ambientales

Continuar

En esta sección se discutirán las diferentes condiciones ambientales y cómo

afectan a la eficacia del proceso.

Continuar

La concentración de oxígeno disuelto (OD) es una condición ambiental

importante. La mayor parte de los microorganismos utilizan oxígeno disuelto
libre para convertir el alimento en energía y crecimiento.

Continuar

Este proceso se denomina respiración aerobia. Para que los microorganismos

hagan su papel eficazmente deben suministrarse suficientes concentraciones de
OD en el tanque de aireación.
 Continuar

Otra importante condición ambiental es la temperatura. Toda reacción química

está afectada por la temperatura, así como la actividad biológica. La temperatura
afecta a la velocidad con la que los microorganismos consumen el alimento.

Continuar

Cuando la temperatura aumenta, la velocidad de reacción aumenta, lo cual

incrementa la velocidad de crecimiento celular. Este crecimiento celular supone
que la población de microorganismos aumenta en número.

La velocidad de crecimiento de los microorganismos generalmente se dobla cada

10o C, hasta una temperatura máxima. A temperaturas bajas el crecimiento es
bajo, aunque algunos microorganismos resisten temperaturas un poco por debajo
de 0o C.

Continuar
Si la temperatura es demasiado alta los microorganismos pueden morir. La
mayor parte de los microorganismos se desarrollan mejor a temperaturas
moderadas (10o-40o C).

Continuar

El pH también afecta a la velocidad de crecimiento de los microorganismos. Al

igual que la temperatura, esto produce un efecto sobre la efectividad del proceso.

Continuar

Valores de pH ácidos o alcalinos pueden reducir o eliminar la capacidad de

degradar residuos. La mayor parte de los microorganismos se desarrollan mejor a
un pH entre 6.5 y 8.5.

Siguiente Sección

Algunos materiales, como metales pesados o residuos industriales, son tóxicos o

venenosos para los microorganismos. Si los compuestos tóxicos se introducen en
el sistema en concentraciones elevadas pueden matar todos los microorganismos.
En cantidades pequeñas reducen la velocidad de crecimiento o destruyen
selectivamente a los microorganismos susceptibles.

Sección: Nitrógeno y Fósforo

Continuar

Hay un grupo de elementos inorgánicos naturales que son necesarios para la

vida, y por tanto, para la eliminación de DBO. Casi todas las plantas de
tratamiento tienen abundancia de nutrientes, como el nitrógeno y fósforo,
importante para el crecimiento de los microorganismos.

Continuar

Sin embargo, cuando la planta de tratamiento recibe una cantidad importante de

agua industrial puede haber una carencia de nutrientes. Deben chequearse
nitrógeno, fósforo y hierro para comprobarlo. La aparición de lodos activos
filamentosos y "bulking" son indicios de deficiencia de nutrientes.

Continuar
Condiciones ambientales como éstas deben ser controladas por el operador de
planta. El operador utiliza varios test de control de proceso para hacer un
seguimiento del sistema.

Siguiente Sección

Por ejemplo, si los microorganismos crecen y se multiplican rápidamente el

operador sabe que el proceso funciona bien. Las condiciones ambientales
determinan el tipo de microorganismos que predominan en el lodo activo. Este
predominio ayuda al operador a determinar la eficacia del proceso.

Sección: Carga del Lodo o Relación F/M

Continuar

Hay un punto en el que la cantidad de alimento disponible en el agua residual se

agota, cesando la actividad de las bacterias, su crecimiento, e incluso dando lugar
a la muerte celular. La velocidad de crecimiento depende de la cantidad de
comida disponible para los microorganismos presentes. Esta relación crítica se
llama relación alimento/microorganismos o carga del lodo (F/M:
food/microorganisms).
La relación F/M es un factor importante que se relaciona bien con la velocidad de
crecimiento de los microorganismos.
La relación F/M se controla manteniendo una concentración adecuada de
microorganismos en el reactor. Esta a su vez se regula mediante la purga de lodos
y la recirculación desde el clarificador secundario.

Siguiente Seciión

La relación F/M se determina midiendo la demanda bioquímica de oxígeno

(DBO) del flujo de entrada a la base de aireación y los sólidos suspendidos
volátiles en el licor mezcla.

Sección: Demanda Bioquímica de Óxigeno (DBO)

Continuar

La DBO es una medida de la cantidad de oxígeno que usaran los

microorganismos para estabilizar la materia orgánica bajo condiciones aerobias.
La DBO mide el oxígeno en condiciones determinadas de tiempo y temperatura.
Indica la carga orgánica del agua residual. Una cantidad elevada de materia
orgánica supone una elevada DBO.

Sección: General
 Continuar

Problemas.
Cuando un problema aparece en una planta de tratamiento de aguas residuales
debe buscarse la causa y corregirlo para que el proceso funcione con eficacia
total o al menos con el menor efecto negativo en la calidad del efluente,
evidentemente, todo ello al menor coste.

Continuar

La resolución de problemas requiere un operador con conocimiento del proceso

de fangos activos y su papel en el proceso global de tratamiento.

Continuar

Es importante que el operador recuerde que la purga de lodos, los límites de

control del proceso, el diseño del clarificador secundario, la capacidad de
tratamiento, la aireación y otros factores de diseño pueden limitar la capacidad
para resolver el problema. Por tanto, antes de intentar resolver el problema,
deben determinarse las limitaciones de la planta.
 Continuar

En la resolución de problemas, debe asegurarse uno bien que el problema es tal

y que conducirá a una pérdida de calidad del efluente. Una de las causas más
comunes de una baja calidad de efluente es reaccionar al problema cuando no se
debería.

Siguiente Sección

En este curso se da una breve descripción de los problemas más comunes que se
dan en plantas de tratamiento y que deben ser corregidos con cambios
operativos.

Sección: Metodología básica en la resolución de problemas de fangos activos

Continuar

Metodología básica en la resolución de problemas de fangos activos.

 Continuar

Los problemas operacionales más comunes en el tanque de aireación son:

concentración baja de OD, condiciones inadecuadas de mezcla, turbulencia o
agitación violenta, altas carga orgánicas y formación de espumas.

Continuar

Los problemas comunes del clarificador secundario incluyen el lavado de

sólidos, el "bulking" o esponjamiento de lodos, lodo ascendente, efluente turbio,
formación de cenizas, flóculo de punto central y flóculo disperso.

Continuar

Los remedios a estos problemas son el aumento o disminución de la aireación,

del cambio de la distribución de la alimentación en el tanque de aireación (si eso
es posible), ajustar el flujo de recirculación, cambiar caudales de purga, añadir
floculantes o nutriente, cloración del lodo de recirculación e incrementar la
alcalinidad.
Sección: Organismos filamentosos

Continuar

Las plantas de tratamiento a veces tienen problemas en la calidad de efluente

debido a los organismos filamentosos.

Continuar

Si el personal puede identificar este tipo de organismos, puede determinarse la

causa. La mayoría de los organismos filamentosos pueden delatar la causa del
problema como una baja relación F/M, una deficiencia de nutrientes, OD bajo,
etc.

Continuar

Si el organismo es Thiothrix la causa posible puede ser una deficiencia de

nutrientes o un problema de anaerobiosis.
 .

Continuar

Si Nocardia está presente el problema puede ser F/M baja, OD bajo,

deficiencias de nutrientes, altas concentraciones de aceites y grasas, etc.
Los operadores deben evaluar las causas posibles y por eliminación seleccionar
la adecuada.

Siguiente Sección

En plantas pequeñas, los operadores pueden enviar la muestra a un laboratorio

para la identificación, si no disponen de medios para hacerlo.

Sección: Problemas en el clarificador

Continuar
Si hay un problema en el tanque de aireación, el operador probablemente lo
detectará primero en el clarificador.

Siguiente Sección

Los problemas comunes de los clarificadores son el lavado de sólidos, el

"bulking", lodo ascendente, efluente turbio, formación de cenizas, flóculo de
punto central y flóculo disperso.

Sección: Lavado

Continuar

El lavado de sólidos se produce cuando una niebla de sólidos se eleva en el

clarificador y alcanza el efluente, aunque la capa de lodo permanezca en la parte
baja del clarificador.

Continuar
Esta última condición puede observarse mediante una buena decantación del
lodo en el test de decantabilidad de 30 minutos.

Continuar

Las causas probables de este lavado son un mal funcionamiento de los equipos,
sobrecarga hidráulica o de sólidos y corrientes de temperatura.

.
.

Siguiente Sección

Para estudiar el problema debe asegurarse lo siguiente:

 Flujo hidráulico escesivo;
 Problemas en el mecanismo colector;
 Formación de caminos preferenciales;
 Relación de recirculación alta o inexistente;
 Problemas con los bafles o esclusas;
 Temperatura del agua residual; y
 Carga excesiva de lodos.
 Sección: Bulking
  Continuar

 El "bulking" del lodo se produce cuando la capa de lodo aparece en la

superficie del clarificador secundario justo por debajo de la superficie.
Esto producirá un lavado de los sólidos con el mínimo incremento del
flujo hidráulico.

 Continuar

 El "bulking" puede ser producido por una concentración de oxígeno

disuelto baja, una alta relación F/M, una carga orgánica inadecuada, una
diferencia de nutrientes y un pH bajo (menos de 6.5).

 Siguiente Sección

 Una solución a corto plazo para el problema de organismos filamentosos

es añadir cloro o floculantes químicos a los sólidos de recirculación. La
mejor solución a largo plazo es encontrar la causa del problema y
corregirlo.
 Sección: Pérdida de densidad de lodos

 Continuar
 Un lodo con buenas propiedades de decantación puede ascender a la
superficie del clarificador. Esto puede ocurrir incluso si se utiliza alúmina
o un polímero como floculante.

 Continuar

 Cuando se produce este problema pueden observarse agrupaciones de

sólidos flotantes y pequeñas burbujas ascendentes. La causa de este
fenómeno es la desnitrificación, lo que significa que antes ha habido
nitrificación (aunque los residuos industriales también poseen nitratos).

 Continuar

 Una causa probable de la pérdida de densidad de los lodos es una baja

relación F/M, un tiempo de retención de sólidos en el clarificador excesivo
y una temperatura más alta de lo normal.

 Siguiente Sección

 Cuando el efluente presenta una alta concentración de SS, deben llevarse

a cabo inmediatamente tests de decantabilidad del licor mezcla y pruebas
adicionales varias veces al día hasta que el problema ha sido identificado y
corregido.
 Sección: Efluente turbio
 

 Cuando la decantabilidad del licor mezcla es baja y el sobrenadante

permanece turbio, el paso siguiente es examinar el licor mezcla y el lodo
de recirculación al microscopio.

 Continuar

 Un examen microscópico determinará la presencia de protozoos y su

estado.

 Siguiente Sección

 Un efluente turbio será el resultado de un incremento en la carga

orgánica, una carga tóxica, un nivel bajo de OD en el tanque de aireación u
otra condición similar.

 Sección: Formación de cenizas

 Continuar
 La formación de cenizas es la aparición de pequeñas partículas de lodo
similares a cenizas que flotan en la superficie del clarificador.
 .

Siguiente Sección

 Las cenizas pueden ser partículas de células muertas, así como partículas
normales de lodo y grasa. Algunas causas probables pueden ser la
desnitrificación, una relación F/M baja o un alto contenido de grasa en el
licor mezcla.
 Sección: Flóculo de punto central

 Continuar

 La aparición de partículas pequeñas, densas y con un punto central, que

se observan en el clarificador secundario se debe generalmente a un lodo
que decanta bien pero con malas propiedades de floculación.
 .

Siguiente Sección

 Algunas causas posibles de este problema son trabajar con un lodo viejo,
que produce flóculos con formaciones pobres, y una excesiva turbulencia
(sobreaireación) que deshace las formaciones de flóculos.
 Sección: Flóculo disperso

 Continuar

 Un flóculo disperso es de apariencia pequeña, casi transparente y débil,

de aspecto peludo y que flota alcanzando la superficie del clarificador y
contaminando el efluente. Es un problema que a menudo se produce
cuando la concentración de SSLM es demasiado baja.


 Siguiente Sección

 El flóculo disperso puede ser producido por una baja concentración de

SSLM en la puesta en marcha de la planta o por una elevada purga de
lodos o un "shock" de carga orgánica. La purga discontinua de lodos a
primera hora de la mañana puede ser también una causa, debido al
crecimiento de microorganismos con la carga orgánica durante el día.

 Sección: Lodo ascendente

 Continuar

 Otro problema común en el clarificador secundario es la capa de lodo

ascendente. Esto producirá una contaminación de sólidos en el efluente.

  Siguiente Capítulo

 Las razones más comunes para una capa de lodo ascendente son una
sobrecarga hidráulica, recirculación baja o parada, o un fallo en el sistema
colector.

 Sección: General

 Continuar

 VARIABLES DEL PROCESO.

 .

Continuar

 En el proceso de fangos activos hay tres márgenes básicos de carga: alta,

media y baja. Cada uno está determinado por el valor de materia orgánica
disponible para los microorganismos.
  .

Continuar

 Números de control de proceso típicos para un margen alto de carga son

3 - 5 días, expresados como tiempo de retención celular y 0.4 - 1.5 como
valor F/M. Cargas medias corresponden a 5-15 días, como tiempo de
retención celular y 0.2 - 0.4 como F/M. Margen de cargas bajas
corresponden a 15 - 30 días de tiempo de retención celular y 0.05 - 0.2 de
F/M.
 .

Siguiente Sección

 Dentro de estos márgenes de carga, la forma y el número de los tanques

de aireación pueden ser diferentes. Estas diferencias incluyen los sistemas
de fangos activos convencionles, de mezcla completa, contacto-
estabilización, alimentación escalonada, aireación estendida, reactores
discontinuos secuenciales, oxígeno puro, nitrificación en dos pasos y
nitrificación en un solo paso.
 Sección: Fangos activos convencional

 Continuar

 Fangos activos convencional.

El proceso convencional de fangos activos es uno de los más antiguos y
más comúnmente utilizados en las plantas de tratamiento.
  .

Continuar

 En el proceso convencional, el agua residual sin tratar o el efluente

primario y el lodo recirculado se añaden como influente final en un tanque
de aireación. Esta mezcla de agua residual y lodo recirculado circulan a
través del tanque hacia el final del efluente.
 .
.

Continuar

 Debido a que el agua residual no se añade en cualquier otro punto del

tanque de aireación, el exquema del proceso corresponde a un "flujo de
pistón". El flujo de pistón corresponde al proceso convencional y el
proceso de aireación prolongada.
 .

Continuar

 El diseño del tanque de flujo de pistón puede ser de un solo paso o de

paso múltiple como puede verse en el diagrama.

 .
.

Continuar

El proceso convencional de fangos activos utiliza como parámetros:

 La carga orgánica en el tanque de aireación: 0.32 - 0.64 kg
DBO/m3 · día;
 Relación alimento-microorganismos (F/M): 0.2 - 0.4 kg DBO/kg
SSVLM;
 Tiempo de retención celular: 5 - 15 días;
 SSLM: 1500 - 3000 mg/l;
 Tiempo de retención en el tanque de aireación: 4 - 8 horas; y
 Relación de recirculación: 25 - 75 % de influente.

 Continuar

 Puesto que el influente final del tanque de aireación es una mezcla de

influente y lodo recirculado, la demanda de oxígeno más elevada se
produce en este punto. De esta forma, normalmente el oxígeno disuelto es
bajo en este punto del tanque.
 .

Continuar

 Esto se debe a que los microorganismos han estado en el fondo del

clarificador secundario con una pequeña cantidad de oxígeno y alimento.
 Cuando son recirculados al tanque de aireación, consumen activamente
materia orgánica; utilizado el oxígeno disponible.
 .

Continuar

 También en la primera parte del tanque de aireación, la relación F/M es

alta. Aunque los microorganimos están activos en el comienzo del tanque
de aireación, hay suficiente materia orgánico que permita la actividad en
todo el tanque.

 Hacia la mitad del tanque de aireación, el número de microorganismos se

incrementa. Sin embargo, mientras esto ocurre, la pisponibilidad ee
alimento y la relación F/M disminuyen, siendo menor el número de nuevas
células que se producen.
 .

 La relación F/M continúa disminuyendo puesto que el alimento diponible

para mantener vivos los microorganismos es mínimo. Además, la cantidad
de oxígeno también disminuye, aumentando el nivel de oxígeno disuelto.
 .
.

Siguiente Sección

Al final del tanque de aireación hay una pequeña cantidad de materia orgánica
residual, el oxígeno utilizdo es poco y algunas bacterias mueren. Las bacterias
son menos activas y empezarán a flocular y decantar en los clarificadores
secundarios.

Sección: Procesos de mezcla completa

Continuar

Mezcla completa.

Continuar
En un proceso de fangos activos de mezcla completa, el influente de agua
residual y el lodo activo recirculado se distribuyen por todo el tanque de aireción,
como se muestra en el diagrama.
La ventaja de distribuir el agua residual en pequeñas cantidades por todo el
tanque de aireación es que se reduce la demanda de oxígeno, permitiendo tratar
cargas orgánicas más altas.

Continuar

La distribución de agua residual en pequeñas cantidades disminuye el efecto de

los "shocks" o golpes de carga, debido a cargas orgánicas excesivas. Las cargas
tóxicas se minimizan también, puesto que el material tóxico se dispersa
rápidamente.

Continuar

Los parámetros típicos de operación del proceso de mezcla completa son:

 Carga orgánica en el tanque de aireación: 0.08 - 1.92 kg DBO/m3 ·
día;
 Relación alimento microorganismos: 0.2 - 0.6 kg DBO/kg SSVLM;
 Tiempo de retención celular: 5 - 15 días;
 SSLM: 2500 - 4000 mg/l
 Tiempo de retención el el tanque de aireación: 3 - 5 horas; y
 Relación de recirculación 25 - 100 % de influente.
  .

Siguiente Sección

 Las desventajas del proceso de mezcla completa son que tienden a

desarrollar organismos filamentosos y la formación de caminos
preferenciales a través del tanque de aireación. Si el tanque no ha sido
diseñado propiamente, el flujo influente puede dejar rápidamente el
tanque, recibiendo poco tratamiento.


 Sección: Aireación prolongada

Continuar

 Aireación prolongada.
El proceso de aireación prolongada a menudo utiliza la misma distribución
de flujo que el proceso de flujo de pistón, pero el tiempo de retención del
agua residual es de 18 - 36 horas.

Continuar
Este proceso opera con altos tiempos de retención celular y relación de F/M,
dando lugar a una alimentación insuficiente para los microorganismos. Estos
compiten por la alimentación residual y a menudo utilizan su propia masa celular
como alimento. Este fenómeno en el cual los microorganimos se alimentan de sí
mismos se conoce como respiración endógena.

Continuar

Esta situación de competividad supone un efluente altamente tratado con una

produción de lodo baja. Sin embargo, cuando el proceso no se opera bien, el
efluente pude contener flóculos de punta de alfiler, que resultan en la reducción
de la eliminación de DBO y SS.

Continuar

Los parámetros de operación típicos del proceso de aireación prolongada son:

 Carga orgánica del tanque de aireación: 0.16 - 0,4 kg DBO/m3 · día;
 Relación alimento-microorganismos (F/M): 0.16 - 0,4 kg DBO/kg
SSVLM;
 Tiempo de retención celular: 20 - 30 días;
 SSLM: 3000 - 6000 mg/L;
 Tiempo de retención en el tanque de aireación: 18 - 36 horas; y
 Relación de recirculación: 50 - 150 % de influente.
  Continuar

 Muchos sistemas de aireción prolongada no disponen de clarificadores

primarios. Las principales desventajas de estos sistemas son altos
requerimiento de oxígeno por unidad de agua residual que entra en planta
y el gran volumen necesario para mantener el agua residual durante el
tiempo requerido.

 Continuar

 Los tanques de aireación en el proceso de aireación prolongada pueden

tener distintas formas, como rectangulares con difusores sumergidos,
canales circulares con aireadores de superficie o difusores sumergidos o
canales de oxidación, como el que se muestra en la figura
 .

Siguiente Sección

 La mayor parte de los canales de oxidación se diseñara como un sitema

de aireación prolongada. Sin embargo, algunos canales de oxidación se
diseñaran como procesos convencionales de fangos activos, con carga
orgánicas de 0.48 - 0.56 kg DBO/ m3 · día.
 Sección: Contacto - Estabilización
  Continuar

 Contacto - estabilización.

Continuar

El proceso de contacto - estabilización utiliza una específica configuración del

tanque. Como se muestra aquí, este proceso utiliza dos tanques de aireación:

 Tanque de estabilización; y
 Tanque de contacto.

 Continuar

 Después de esto, el lodo pasa al tanque de contacto, donde se mezcla con

el efluente primario o agua residual. Puesto que los microorganismos han
permanecido largo tiempo sin alimentación, son altamente activos cuando
entran en el tanque de contacto.

 Continuar
  El tiempo de retención en el tanque de contacto es bajo: de 20 minutos a
una hora. El alimento es rápidamente absorbido por los microorganimos.


 Continuar

 Después de pasar a través del tanque de contacto, el licor mezcla se

transfiere al clarificador secundario, donde los sólidos decantan.

Continuar

Los parámetros típicos de operación del proceso de estabilización y contacto

son:

 La carga orgánica en el tanque de aireación: 0.96 - 1.2 kg DBO/m3 · día;

 Relación alimento-microorganismos (F/M): 0.2 - 0.6 kg DBO/kg SSVLM;
 Tiempo de retención celular: 5 - 15 días;
 SSLM: 1000 - 3000 mg/L (tanque de contacto) y 4000 - 10000 mg/l
(tanque de estabilización);
 Tiempo de retención en el tanque de aireación: 0.5 - 1 horas (contacto) y
3 - 6 horas (estabilización); y
 Relación de recirculación: 50 - 150 %.
  .

Continuar

 El proceso de estabilización y contacto tiene varias ventajas frente a otros

tipos de procesos. Una ventaja es que el proceso se da cuando la planta de
tratamiento tiene excesiva carga hidráulica o tóxica.
 .

Siguiente Sección

 Si una de estas dos condiciones se produce, la mayor parte de los

microorganismos pueden permanecer en el tanque de estabilización y no
se ven afectados. Después de corregir las condiciones adversas, el proceso
puede trabajar bien rápidamente.

Sección: Alimentación Escalonada

Continuar
Alimentación escalonada.
Alimentación escalonada o aireación escalonada es una modificación del proceso
de flujo de pistón.

Continuar

El influente del lodo activo se introduce en dos o más puntos a lo largo de la

longitud de un tanque de aireación de un solo paso o en diferentes puntos de un
tanque de paso múltiple. El proceso de fangos activos de aireación escalonada
tiene varias ventajas debido a la flexibilidad del sistema.

Continuar

Distribuyendo la carga orgánica en diferentes puntos y en pequeñas cantidades,

se reduce la alta demanda de oxígeno que se produce en un punto. Por tanto, la
carga orgánica puede ser distribuida en diferentes puntos de alimentación en el
tanque de aireación, de acuerdo como se muestra aquí.

Continuar
Si la planta sufre una débil carga orgánica o una alta carga hidráulica, el flujo de
alimentación puede ser distribuido como se muestra en el diagrama.
Operando de esta forma cuando se produce una alta carga hidráulica, la planta
puede salvarse del lavado de grandes cantidades de sólidos porque solamente una
pequeña parte del tanque de aireación se ve afectada por el flujo hidráulico.

Continuar

Por ejemplo, cuando una planta de tratamiento tiene condiciones normales de

flujo pero hay un periodo de baja carga orgánica, el flujo influente del tanque de
aireación puede ser introducido en la parte final de un tanque de paso múltiple o
en los puntos de alimentación finales de un tanque de un solo paso.

Continuar

Operando de esta forma, ¿a qué otro proceso de lodos activos se parece con
respecto a la alimentación?

Continuar
Este proceso es el de contacto-estabilización. En este proceso el lodo activo
recirculado se introduce en la cabeza del tanque de aireación sin influente. El
flujo influente se añade después en un perido corto de contacto.

Continuar

Como puede verse, el proceso de aireación escalonada da flexibilidad a los

operadores de una planta de tratamiento de aguas residuales, para adaptarse a las
diferentes condiciones que puedan darse. Los operadores podrían examinar sus
instalaciones y cargas de planta, para ver que tipo de operación es necesaria.

Siguiente Sección

Los parámetros de operación típicos para el proceso de alimentación escalonada

son:

 La carga orgánica del tanque de aireación: 0.64 - 0.96 kg DBO/m3 ·

día;
 Relación alimento-microorganismos: 0,2 - 0.4 kg DBO/kg SSVLM;
 Tiempo de retención celular: 5 - 15 días;
 SSLM: 2000 - 3000 mg/L;
 Tiempo de retención en el tanque de aireación: 3 - 5 horas; y
 Relación de recirculación: 25 - 75 % de influente.

Sección: Proceso con oxígeno puro

 Continuar

Proceso con oxígeno puro.

En el proceso con oxígeno puro, la fuente de oxígeno es el oxígeno puro mas
bien que el aire.

Continuar

El proceso de fangos activos con oxígeno puro más común utiliza un tanque de
aireación cerrado, como se muestra aquí. El agua residual, lodo recirculado y
alimentación del oxígeno entra al principio del sistema y después fluye a través
del tanque.

Continuar

Los tanques en este sistema deben ser cerrados para contener el oxígeno gas y
permitir un nivel alto de utilización de oxígeno.
 .

Continuar

La primera ventaja de este sistema es la posibilidad de controlar la velocidad de

utilización de oxígeno, controlando la pureza del mismo.

Continuar

Estos sistemas son sensibles a descargas industriales de combustibles y cuentan

con alarmas de límites de explosión más bajos, para proteger a los operarios de
condiciones peligrosas. Para trabajar con combustibles en ambientes de oxígeno
puro, deber cumplirse condiciones de seguridad especiales.

Siguiente Sección

Los parámetros de operación típicos un sistema de oxígeno puro son:

 La carga orgánica del tanque de aireación: 1.6 - 3.2 kg DBO/m3 ·
día;
 Relación alimento-microorganismos: 0.25 - 1.0 kg DBO/kg
SSVLM;
 Tiempo de retención celular: 3 - 10 días;
  SSLM: 2000 - 5000 mg/L;
 Tiempo de retención en el tanque de aireación: 1 - 3 horas; y
 Relación de recirculación: 25 - 50 % de influente.
 Sección: Reactores discontinuos secuenciales

 Continuar

 Reactores discontinuos secuenciales.

El proceso de reactores discontinuos secuenciales se desarrolló en Europa
y ahora comienza a utilizarse en Estados Unidos.
 .

Continuar

 El proceso de reactores discontinuos secuenciales consiste en un solo

tanque donde el tratamiento y la decantación se producen en ciclos
determinados. Debe señalarse que aunque el proceso se desarrolla en un
solo tanque, al menos son necesarios dos tanques, puesto que mientras que
un tanque se carga, el otro está tratando el residuo.

Continuar

Los ciclos de tratamiento típicos del proceso son:

1. Llenado - el agua residual se carga en el tanque de aireación.
 2. Reacción - aireación y mezclado del contenido del tanque.
3. Decantación - apagado de la aireación y decantación del contenido del
tanque.
4. Vaciado - el agua residual se vierte fuera del tanque.
5. Limpieza - El fondo del tanque se limpia de lodo.

Continuar

Ventajas del proceso:

 Eliminación del clarificador secundario y sistema de bombeo y
recirculación del lodo.
 Gran tolerancia a picos de flujos y "shocks" de carga.
 Reducción en el lavado de microorganismos.
 Buenas condiciones de decantación.
 Flexibilidad del proceso para controlar el "bulking" filamentoso.
 .

Siguiente Sección

 Los procesos de reactores discontinuos secuenciales se diseñan con

parámetros de aireación prolongada. Estos procesos se ha considerado que
tienen ciclos de tiempo de 8 - 49 horas, F/M = 0.03 - 0.18 kg DBO/kg
SSVLM y tiempo de retención celular de 15 - 80 días.

Sección: Nitrificación
 Continuar

Nitrificación.
Muchas instalaciones de tratamiento de aguas residuales han sido diseñadas para
nitrificar el agua residual en condiciones estrictas. La mayoría de ellas utilizan
nitrificación biológica.

Continuar

La nitrificación biológica se debe a dos géneros de bacterias nitrificantes:

 Nitrosomas, y
 Nitrobacter.

 Continuar

 Durante la nitrificación biológica, Nitrosomas transforma el nitrógeno

amoniacal en nitrito. Nitrobacter oxida el nitrito a nitrato, que es la forma
final.
  Continuar

 La bacterias nitrificantes crecen después de que la DBO ha sido

eleminada y el tiempo de retención celular debe ser de 8 días o más.
 .

Continuar

 Este tipo de bacterias consumen mucho oxígeno. Utilizan 46 kg O por

2
kg de nitrógeno amoniacal convertido. Los microorganismos que reducen
la DBO utilizan 10 - 11 kg O2 por kg de DBO eliminada.

 Continuar

 Las bacterias nitrificantes son muy sensibles a cambios de temperatura,

pH, alcalinidad y nutrientes, además de materiales tóxicos.


 .

Continuar
 Durante la fase de nitrificación del tratamiento, la alcalinidad se elimina.
Aproximadamente 7.14 kg de carbono cálcico (CaCO3) son eliminados por
cada kg de nitrógeno amoniacal convertido. Normalmente, la alcalinidad
del agua residual es más que suficiente para satisfacer la necesaria en la
nitrificación.

 Continuar

 Si esta alcalinidad no es suficiente, debe añadirse cal u otro producto

químico al agua residual para asatisfacer la demanda. Si la alcalinidad es
insuficiente, el pH del agua residual puede caer y el proceso de
nitrificación puede inhibirse.

 Continuar

 El intervalo de pH óptimo para la nitrificación se siúa entre 8 y 9, aunque

muchas instalaciones operan entre 7 y 8.

 Continuar

 Los procesos de nitrificación se diseñan para operar como sistemas de

una sola etapa o de dos etapas.
  .

Continuar

 En un sistema de dos etapas hay un sistema secundario de eliminación de

DBO y otro para nitrificación.

 Continuar

 Como se observa en el diagrama, la primera etapa puede ser un fango

suspendido en un tanque de aireación, o una película de microorganismos,
como un lecho bacteriano.
 .

Siguiente Sección

 La segunda etapa puede ser también un fango suspendio o una

biopelícula. El aspecto más importante es que la materia orgánica se
elimina en el primer paso y la nitrificación en el segundo paso.
En un sistema de una sola etapa, el tamaño del tanque de aireación debe
permitir la eliminación de materia orgánica y la nitrificación.

Sección: Proceso de fangos activos acoplado

 Continuar

Proceso de fangos activos acoplado.

El sistema de fangos activos pude operar con otro proceso secundario de
tratamiento para alcanzar mayor rendimiento, como incrementar las
eliminaciones de sólidos suspendidos y DBO o nitrificación - desnitrificación.

Continuar

Los sistemas de fangos activos acoplados pueden tener dos o más sistemas de
fangos suspendidos o un sistema de fango suspendido y un lecho fijo. (lecho
bacteriano).

Continuar

A finales de los años 70 se descubrió que si un pequeño tanque de aireación o

canal se instalaba después de un lecho bacteriano, la calidad del efluente
mejoraba.
Un pequeño tanque de aireación con un tiempo de retención de 30 minutos a 1
hora mejoraba las eficacias de eliminación de DBO soluble y sólidos en
suspensión.
 Continuar

Este proceso con un lecho bacteriano y un pequeño tanque de aireación se llama

proceso de lecho bacteriano / contacto de sólidos.

Continuar

El efluente del lecho bacteriano fluye a un pequeño tanque de aireación o canal

de aireación, donde los microorganismos del lodo activo reducen la DBO soluble
en 15 - 30 minutos y forman pesados flóculos que decantan en el clarificador.

Continuar

La concentración de licor mezcla se mantiene entre 1500 y 2500 mg/L. El

tiempo de retención celular para el proceso lecho bacteriano / contacto de sólidos
(LB/CS) es normalmente 2 -3 días.
 Siguiente Capítulo

El proceso LB/CS no está diseñado para llevar a cabo nitrificación, pero puede
darse algo en el lecho bacteriano. Los sólidos que decantan en el clarificador
secundario se recirculan a la base de aireación y el exceso se purga.

Curso interactivo de tratamiento de aguas.

Descripción del Proceso

General
Variables Condiciones
SSLM NyP
SSVLM Carga
Microorganismos DBO
Eficacia

Variaciones del Proceso

Eliminación Biológica de Nutrientes

Instalaciones y Equipo

Chequeo del Control de Proceso

Control de Proceso

Problemas

Seguridad
Variaciones del Proceso
General
Proceso Convencional
Mezcla Completa
Aireación Prolongada
Contacto-Estabilización
Alimentación escalonada
Proceso con Oxígeno Puro
Reactores Discontinuos secuenciales
Nitrificación
Fangos Activos Acoplado
 Volver

Descripción del Proceso

Variaciones del Proceso

Eliminación Biológica de Nutrientes

General
Fósforo
Nitrógeno

Instalaciones y Equipo

Chequeo del Control de Proceso

Control de Proceso

Problemas

Seguridad

Instalaciones y Equipo
General
Aireación
Equipo
Mezcladores
Difusores
Mantenimiento
Soplantes
Clarificadores secundarios
Sistemas de Recirculación y Purga

Volver
Chequeo del Control del Proceso
General
Pruebas
TRS
SSLM
SSVLM
OD
Test de los 30 minutos
IVL
Ejemplo
Velocidad de Decantación del Lodo
Calidad del Efluente
Aireación y Control del OD

Volver
Control de Proceso
General
Control de la Recirculación
 Control de la Purga de Lodos
Edad del Lodo
Carga del Lodo
Concentración de SSLM
Control Estacional

Volver
Problemas
General
Metodologías
Organismos Filamentosos
Problemas en el Clarificador
Lavado de Microorganismos
Bulking o Esponjamiento
Pérdida de Densidad
Efluente Turbio
Formación de Cenizas
Flóculo con Punto Central
Flóculo Disperso
Lodo emergente

Volver

General
General

Descripción del Proceso

Variaciones del Proceso

Eliminación Biológica de Nutrientes

Instalaciones y Equipo

Chequeo del Control de Proceso

Control de Proceso

Problemas

Seguridad
General
Tanque de Ventilación
Oxígeno Puro