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Issue 24 (/node/4404) -  13/11/2013

El efecto del calor: experimentos sencillos con

sólidos, líquidos y gases
Erland Andersen, Andrew Brown

Traducido por José L. Cebollada.

Desde un termómetro casero hasta agujas de punto que crecen: presentamos unos sencillos y
divertidos experimentos para alumnos de primaria, para investigar qué les sucede a los sólidos,
líquidos o gases cuando se calientan.

¿Por qué los elefantes se echan agua en la espalda?  ¿De

dónde sale la niebla?, ¿Por qué los trenes hacen ese
‘traqueteo’ al avanzar? Tus alumnos tendrán las respuestas
para estas preguntas  cuando hayan comprendido los efectos
del calor en sólidos, líquidos y gases.

Con esta colección de experimentos comenzamos a investigar

cómo el calor altera las propiedades de los tres estados de la
materia. Analizaremos cómo el calor puede transformar
Oro líquido vertido en un sólidos, líquidos y gases de un estado a otro. Al igual que los
molde para fabricar un científicos, revisaremos nuestros resultados después de cada
lingote. experimento para ver cómo podemos mejorar el diseño
Imagen cortesía de The experimental.
Puzzler; origen de la imagen:
Flickr
https://www.scienceinschool.org/es/2012/issue24/energy 1/9
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Los cinco experimentos

necesitan materiales sencillos que pueden realizarse con
alumnos de 7 a 11 años (el revisor del artículo sugiere que son
adecuados para alumnos de 10 a 13 años). Para realizar todos
los experimentos se necesita un día completo de clase, pero
también se puede dividir en varias sesiones en diferentes días.
Antes de comenzar preguntaremos a los alumnos qué son los
sólidos, líquidos y gases según su apariencia y propiedadesw1.

Propiedades que cambian

Imagen cortesía de videophoto
1) Construye un termómetro: los gases se expanden al / iStockphoto
calentarlos
Este experimento introduce la idea de que el calor expande los gases. Los alumnos fabricarán su
propio termómetro basado en este principio.

Nota de seguridad
Los profesores se encargarán de los pasos en los que haya que utilizar
tijeras. Ver la nota sobre seguridad en Science in School (/safety).

 
Materiales
Para cada grupo:

Una botella de plástico rígida con tapón

Plastilina o arcilla de modelar®
Una paja para beber transparente
Tijeras
Colorante alimentario (opcional)
Agua del grifo Mercurio y nitrógeno líquido.
Para que los alumnos se
Procedimiento
familiaricen con las
1. Haz un agujero con las diferencias entre sólidos,
tijeras en el centro del líquidos y gases, usamos
tapón de la botella que ejemplos de materiales que
sea suficiente para que se encuentran en estados
quepa la paja. sorprendentes como el
  mercurio o el nitrógeno
2. Llena la botella hasta la líquido. Esto nos ayudará a
mitad con agua. trabajar errores
  conceptuales como ‘todos
3. Añade unas gotas de los metales son sólidos’.
colorante y mezcla bien. También sirve para recalcar
  que el aire no es un único
4. Enrosca el tapón, gas (otro falso concepto) sino
introduce la paja hasta que es una mezcla.
que se sumerja en el Imagen cortesía de dem10 /
agua pero asegúrate de iStockphoto
Termómetro casero que no toque el fondo de
Imagen cortesía de Andrew
Brown
https://www.scienceinschool.org/es/2012/issue24/energy 2/9
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la botella.
 
5. Usa plastilina para sellar el orificio y fijar la paja al tapón. El sellado no debe permitir la
entrada o salida de aire.
 
6. Coloca una mano en la parte superior de la botella, ¿Qué le sucede al líquido de la paja y por
qué?
 
¿Qué ha sucedido?
El calor de tu mano calienta el aire del interior de la botella. El
calor se expande y empuja al agua, haciendo que suba el nivel
en la paja.
Preguntas para los alumnos
1. ¿El agua, ha subido por el calor o por la presión que has
ejercido con tus manos?
 
Antiguo termómetro de
2. ¿Cómo se puede comprobar experimentalmente?
mercurio. El líquido en un
Respuestas: la botella es rígida y, suponiendo que no se
termómetro se expande al
ha deformado, el líquido sube por la paja debido al calor,
calentarlo haciendo que
no a la presión. Puedes comprobarlo poniendo las
suba por el estrecho tubo
manos muy cerca de la botella, sin llegar a tocarla y ver
de cristal. El termómetro del
cómo sube el líquido por la paja.
experimento 1 funciona por
la expansión del gas, no la
2) Observa cómo crece una aguja de coser: los sólidos
también se expanden al calentarlos. del líquido.
Imagen cortesía de Andres
En el experimento anterior bastaba el calor de las manos para Rueda; origen de la imagen:
que el gas se expandiera de manera apreciable. Sin embargo Flickr
un mismo aumento de temperatura hace que los sólidos se
expandan mucho menos que los gases. En el siguiente
experimento  utilizaremos un mecanismo sencillo pero lo suficientemente sensible como para
observar la dilatación de una aguja de coser al calentarla con una vela.

Nota de seguridad
Este experimento utiliza fuego y objetos afilados, por lo que se
recomienda realizar como una demostración. Ver la nota sobre seguridad
en Science in School (/safety).

 
Materiales

(/sites/default/files/articleContentImages/24/energy/issue24energy7_l.jpg)

https://www.scienceinschool.org/es/2012/issue24/energy 3/9
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Experimento 2: observa la
dilatación de una aguja de
punto. Clic sobre la imagen
para ampliar
Imagen cortesía de Andrew
Brown

Una aguja de punto metálica

Dos botellas de vidrio vacías (por ejemplo de vino)
Un corcho que ajuste en una de las botellas
Unas llaves u otro objeto para colocar como peso al final de la aguja (por ejemplo, plastilina)
Unos libros (u otros  objetos en los que apoyar el montaje)
Una alfiler o aguja de coser de forma cilíndrica
Una pajita
Una vela pequeña
Cerillas
Procedimiento
1. Coloca un corcho en una botella hasta la mitad.
 
2. Introduce la parte afilada de la aguja de punto en el corcho para que quede justo por encima
del cuello de la botella.
 
3. Apoya el otro extremo de la aguja sobre la segunda botella.
 
4. Clava la aguja de coser en la paja de refresco, a un tercio de la longitud de uno de sus
extremos. El agujero debe ser lo suficientemente estrecho para que la paja pueda girar.
 
5. Coloca la aguja de coser (con la paja ensartada) sobre la boca de la segunda botella, debajo de
la aguja de punto formando ángulo de 90º.
 
6. Cuelga un peso (por ejemplo, unas llaves) en el extremo libre de la aguja de punto.
 
7. Coloca la paja hacia en vertical.
 
8. Coloca una pila de libros entre las dos botellas.
 
9. Coloca la vela sobre los libros. Ajusta la altura para que la vela esté a unos 3 cm de la aguja de
punto.
 
10. Enciende la vela, ¿qué le sucede a la paja? ¿Por qué?
 
¿Qué ha sucedido?
El calor de la vela hace que se expanda la aguja. Al dilatarse a
lo largo se mueve y hace girar a la aguja de coser. La paja
aumenta los pequeños movimientos de la aguja.
Preguntas para los alumnos
1. Hemos visto que los sólidos, líquidos y gases se
expanden al calentarlos, pro ¿qué le sucede a los
La junta de dilatación de un
líquidos?
puente
Respuesta: los líquidos no son una excepción, también
Imagen cortesía de Ingolfson;
se expanden al ser calentados.
 
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2. ¿Qué problemas puede causar en puentes o vías de tren origen de la imagen:

la expansión por calentamiento? Wikimedia Commons
Respuesta: ver las imágenes de la derecha.

La flecha señala la
El Puente danés Storebæltsbroen (Great Belt Bridge). separación entre dos piezas
Problemas reales causados por la expansión de los sólidos: las
de la vía del tren
vías de tren y los puentes se expanden cuando hace calor y
Imagen cortesía de PixOnTrax;
puede hacer que se doblen o rompan. Los ingenieros dejan
origen de la imagen:
huecos entre las piezas de un raíl para que puedan expandirse Wikimedia Commons
y también produce ese típico traqueteo cuando las ruedas
pasan sobre los huecos. Igualmente los puentes se construyen
con piezas conectadas con juntas de expansión; ¡el puente de 18 km de Storebæltsbroen (Great Belt
Bridge) en Dinnamarca puede dilatarse hasta 4.7 metros en días cálidos!
Imagen cortesía de Kdhenrik; origen de la imagen: Flickr

Cambios de estado
Ahora los alumnos han visto los efectos del calor en sólidos y gases: se expanden. También saben
que a los líquidos les sucede lo mismo. Pero, ¿qué sucede cuando calentamos más las sustancias
(figura 1)? Pregunta a tus alumnos sobre una barra de oro; es sólida a temperatura ambiente, a
100ºC e incluso a 500ºC. ¿Qué sucede cuando aumentamos más la temperatura a 1064 ºC? A esta
temperatura sucede algo sorprendente: el oro sólido se transforma en líquido. Si seguimos
calentando (hasta 2856ºC) el líquido hierve y se convierte en gas.

Figura 1: Este diagrama muestra el proceso de cambio de estado. Los cambios de estado son
reversibles
  Imágenes cortesía de k.landerholm, atomicshark y Vélocia; origen de la imagen: Flickr

Por supuesto que se trata de un ejemplo extremo; la mayoría

de nosotros nunca veremos oro gaseoso. Pero cualquiera en
clase ha visto al agua cambiar de estado: del hielo sólido al
agua líquida (0ºC), y de allí a gas, vapor de agua (100ºC). El
calor, además de producir la expansión, hace que las
sustancias cambien de estado. Cada sustancia requiere una
cantidad de calor diferente: necesitamos más calor para hacer
hervir el oro que el agua. Pero, al menos en teoría, todas las
sustancias pueden existir en los tres estados de agregación. El lingote de oro más grande
del mundo está en un museo
https://www.scienceinschool.org/es/2012/issue24/energy 5/9
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En los siguientes experimentos veremos qué le sucede cuando en Toi, Japón. Pesa 250 kg.
pasamos un líquido a gas y viceversa. En el momento de escribir el
artículo su precio era de
3) De líquido a gas: evaporación sobre tu dedo. unos 9’5 millones de euros
Imagen cortesía de PHGCOM;
Antes de que comience a hervir, una parte del líquido ya pasa a
origen de la imagen:
gas –pregunta a tus alumnos sobre el vapor que sale de una
Wikimedia Commons
cacerola un rato antes de que comience a hervir. En este
experimento los alumnos verán que incluso las yemas de sus
dedos generan suficiente calor como para pasar pequeñas cantidades de líquido a gas. Este proceso
se llama evaporación.
Materiales
Un vaso con agua
Procedimiento
Este experimento se realiza mejor al aire libre o en lugares
donde haya corriente de aire, por ejemplo, cerca de una
ventana abierta.

1. Moja tu dedo en agua y retíralo del vaso.

 
2. ¿Qué ves y qué sientes?
  El agua se evapora de tu
dedo
¿Qué ha sucedido?
Imagen cortesía de Andrew
El agua se evapora y abandona tu dedo, dejándolo seco. Tu Brown
dedo nota frío. Es porque el calor de tu cuerpo se ha
transferido al agua líquida y se ha escapado con el vapor de agua.
Preguntas para los alumnos
1. En este experimento calentamos agua líquida, pero
¿qué sucede si calentamos un sólido? Piensa en lo que
sucede cuando calientas mantequilla.
Respuesta: los sólidos se funden con el calor.
 

2. ¿Cómo podemos mejorar el experimento?

Resuesta: ¿qué pasa si tu dedo no nota más frío porque
el agua está ya fría? Para analizar esta idea podemos Un elefante refrescándose la
usar agua a temperatura corporal, (37ºC). Inténtalo – espalda con agua
deberías obtener el mismo resultado. Imagen cortesía de bratboy76;
  origen de la imagen: Flickr
3. Usando lo que has aprendido explica por qué los
elefantes en ocasiones, se echan agua en su lomo.
Respuesta: los elefantes hacen esto para refrescarse aprovechando el poder refrigerante de
la evaporación.
 

4) De gas a líquido: condensación en una bolsa

Los alumnos han comprobado que al calendar el líquido pasa a gas (evaporación) pero es un proceso
reversible: si enfriamos lo suficiente un gas, pasará a líquido mediante un proceso llamado
condensación. En el siguiente experimento los alumnos investigarán la condensación.
Materiales
Una bolsa de plástico transparente
https://www.scienceinschool.org/es/2012/issue24/energy 6/9
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Una goma elástica

Un trozo de tela
Agua
Procedimiento
1. Moja la tela con agua del grifo y escurre bien para
eliminar el exceso de agua.
 
2. Coloca la tela en la bolsa de plástico. Asegúrate de que
queda también aire en el interior de la bolsa y ciérrala.
 
3. Deja la bolsa en un lugar cálido como un radiador o bajo
Condensación en una bolsa
la acción de la luz del Sol durante una hora. ¿Qué
de plástico
observas?
Imagen cortesía de Andrew
¿Qué ha sucedido? Brown
Se forman gotitas de agua en la superficie interior de la bolsa.

¿Cómo? El agua se evapora de la tela mojada y así el aire del

interior de la bolsa contiene gran cantidad de vapor de agua.
La superficie de la bolsa está lo bastante fría como para
transformar el vapor de agua, de nuevo en agua líquida.
Preguntas para los alumnos
1. En este experimento hemos enfriado un gas (vapor de
agua) pero ¿qué sucede cuando enfriamos un líquido?
Piensa cómo podríamos fabricar cubitos de hielo Sable Island, en la costa de
Respuesta. Los líquidos se congelan y se convierten en Nueva Escocia, Canadá, es
sólidos al enfriarlos. famosa por ser el cementerio
  del Atlántico. La isla de 36
km de longitud está situada
2. ¿Cómo podríamos modificar el experimento para que
donde el aire húmedo y
las gotas aparecieran más rápido?
cálido de la corriente del
Respuesta: enfriando la superficie de la bolsa, por
Golfo es enfriado por aire
ejemplo colocando cubitos de hielo cerca
del Océano Ártico que
conseguiríamos que la condensación fuera más rápida.
produce mucha niebla densa.
3. ¿Qué produce la niebla, la evaporación o la Por eso es un lugar peligroso
condensación? para los barcos: al menos
Respuesta: la niebla se forma cuando el vapor se enfría 350 navíos han naufragado
y se condensa formando nubes de gotitas de agua allí
cerca del suelo (como una nube pero muy baja). Imagen cortesía de archer10
(Dennis) OFF; origen de la
Agradecimiento imagen: Flickr
Las instrucciones para construir un termómetro están
adaptadas de la web California Energy Commission’s Energy Quest. Allí hay más ideas para
proyectos de ciencias. (http://www.energyquest.ca.gov/projects)

Recursos en la red

w1 – La web de la BBC Bitesize ofrece recursos para el aula de gran calidad. Hay una
sección dedicada a las propiedades de los sólidos, líquidos y gases
(http://www.bbc.co.uk/schools/ks2bitesize/science/materials).
w2 – Para saber más sobre los autores ver la web de Erland Andersene (en danés)
(http://www.naturfagskurser.dk).
https://www.scienceinschool.org/es/2012/issue24/energy 7/9
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w3 – El carnet de conducir energía a pequeña escala y el libro para el profesor (los dos en
danés) (http://http://www.evu.dk/index.php?SiteID=1&PageID=72) pueden descargarse
desde la web de la Asociación Danesa de la Electricidad (Dansk El-Forbund).

Recursos
Vídeo con experimentos sencillos que muestran la expansión de los gases al calentarse
(http://www.metacafe.com/watch/333171/jumping_coin) que requieren objetos tan cotidianos
como una bebida enfriada en la nevera y una moneda.
Vídeo con experimentos enlos que los sólidos se expanden al calentarse y los gases se contraen al
enfriarse (http://youtu.be/tPJLFDekxZA) (requieren fuego, nitrógeno líquido y un globo).

Autor

Erland Andersen fue profesora de primaria en Dinamarca. Ahora se dedica a la formación de

profesores de cienciasw2.

Las actividades que Erland ha mostrado en este artículos forman parte de un ‘carnet de
conducir energía a pequeña escala’w3. Erland anima a los estudiantes a explicar y cuestionar
sus resultados, y a utilizar lo que han aprendido para explicar fenómenos cotidianos.

Andrew Brown es licenciado en biología molecular y celular por la Universidad de Bath, Reino
Unido. Ahora trabaja para Science in School en la sede del EMBL, Laboratorio Europeo de
Biología Molecular, en Heidelberg, Alemania.

CC-BY-NC-SA

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ISSN 1818-0361

https://www.scienceinschool.org/es/2012/issue24/energy 9/9