Cultura

Cultura
Hay muchas definiciones de cultura, y aquí expondremos algunas de las más

representativas para dar una idea de la riqueza de este concepto y de la multitud
de cosas que lleva implícitas. Luego una definición sintética que combine los
aspectos principales en término tan polifacético e importante. 1. Ya hace muchos
años, el antropólogo E. B. Tylor dio la definición clásica diciendo que «la cultura es
un complejo conjunto de cono cimientos, creencias, arte, moral, ley, costumbre y
demás capacidades o hábitos adquiridos por el hombre por su condición de
miembro de la sociedad. Esta definición incluye productos tan inmateriales de la
vida del grupo como son las costumbres sociales, los mores y las leyes. Todos
ellos nacen de la interacción social y cumplen una función normativa. Pero,
además, están los elementos materiales, que constituyen un aspecto tan
importante de la cultura y que, en forma de instrumentos que abarcan desde
hachas de sílex a automóviles, son en realidad el producto más evidente de la
sociedad. Finalmente, tenemos las relaciones entre las partes de la cultura y la
interpretación simbólica que se les da. Costumbres, objetos materiales y
relaciones significativas comprenden los elementos principales de la cultura. 2.
Otro antropólogo, Leslie A. White, destaca los aspectos simbólicos: «La cultura es
una organización de fenómenos-actos (pautas de comportamiento), objetos
(herramientas y cosas hechas con ellas), ideas (creencias, conocimientos) y
sentimientos (actitudes, «valores») que depende del empleo de símbolos. La
cultura empezó con el hombre mismo como ser específico y creador de símbolos.
Precisamente por su carácter simbólico, la cultura puede transmitirse fácilmente
de un organismo humano a otro. En cierto modo, la historia de la cultura es la del
hombre como ser humano. La cultura ha venido trasmitiéndose continuamente
desde hace cientos de miles de años, a través de un proceso durante el cual
algunos de sus elementos desaparecieron, otros se modificaron o nacieron sin que
ella se detuviese en su avance, la cultura es, por tanto-concluye White-, un
proceso simbólico, continuo, acumulativo y progresivo.
Estudio de los patrones culturales.
Las pautas culturales son intangible s y sólo existen en las mentes y hábitos de los
seres humanos. La persona que entra en otra sociedad sea primitiva o adelantada
con el propósito de estudiar su cultura no puede captarlas con sus sentidos. Lo
único que puede ver es el comportamiento que se repite con más o menos
regularidad, pues, en definitiva, la cultura es una abstracción de las regularidades
del comportamiento observado. Esto resulta aún más evidente en los patrones
culturales que en la cultura en general. Los seres humanos se portan de una
forma que, observada de una manera continua, permite apreciar en ella cierta
regularidad, es decir, la pauta o patrón. El sociólogo o antropólogo cultural se
preocupa principalmente de estos patrones culturales y no de los individuos que
los siguen. El observador extranjero que asistiese a un baile en una escuela
estadounidense no sabría cómo interpretar el comportamiento de los jóvenes
participantes. A primera vista, quizá le pareciese su conducta espontánea,
individualista y hasta un tanto atrevida, pero observándola con más atención vería
que el baile mismo, la conversación de los jóvenes, la forma de cogerse las
manos, etc., responden a unas regularidades muy estrictas. Si estos adolescentes
actuasen, en efecto, con total espontaneidad no podrían alcanzar semejante
uniformidad de comportamiento por sí solos. Conforme nuestro hipotético
observador se fuese familiarizando con el ambiente, se iría dando cuenta de que
el comportamiento en cuestión, tan individualista aparentemente al principio, no
está menos estereotipado que los ritos de fertilidad más primitivos, que esos
jóvenes visten, hablan, bailan y piensan sometidos a las mismas presiones
culturales; y a medida que captara esas regularidades comprendería que estaba
viendo un patrón cultural en acción. La existencia de un patrón cultural entraña la
de una uniformidad de comportamiento en una sociedad y momento concretos,
pues esas uniformidades tienen límites de espacio y tiempo. Muchas de las que
hoy se pueden apreciar en nuestra sociedad no existían hace una generación ni
subsistirán en la próxima.
CARACTERÍSTICAS Y ELEMENTOS DE LA CULTURA

CARATERÍSTICAS1. La cultura se aprende.
2. Es compartida.
3. Es dinámica.
4. Busca la adaptabilidad.
5. Presenta un código simbólico común.
6. La cultura es un sistema arbitral.
7. Es todo un sistema integrado.
8. Generalmente existirá incoherencia entre lo que se vive y lo que se desea.
Todas las culturas consisten de seis elementos principales:

1. Creencias: Es el conjunto de ideas que prescriben formas para
comportamientos correctos o incorrectos, y dan significado y propósito
a la vida.
Pueden ser sumarios e interpretaciones del pasado, explicaciones del presente o
predicciones del futuro, y pueden tener fundamento en el sentido común, sabiduría
popular, religión o ciencia o en alguna combinación de éstos. (por ejemplo, si el
espíritu humano continúa viviendo después de la muerte)
2. Valores: Son normas compartidas, abstractas, de lo que es correcto, deseable
y digno de respeto. Aunque los valores son ampliamente compartidos, es raro que
se adhieran los miembros de una cultura a éstos, en todas, más bien los valores
establecen el tono general para la vida cultural y social.
3. Normas y sanciones: Son reglas acerca de lo que la gente debe o no debe

hacer, decir o pensar en una situación determinada.
Las sanciones son las recompensas y castigos impuestos socialmente, con la
cuales las personas son alentadas a apegarse a las normas.
4. Símbolos: Es algo que puede expresar o evocar un

significado: un crucifijo o una estatua de Buda, un osito de juguete, una
constitución; una bandera aunque no es más que una pieza de tela coloreada, es
tratada con rito solemne e inspira sentimiento de orgullo y patriotismo.
Ciertos automóviles denotan riquezas, otros expresan juventud, audacia, estilo de
vida, poder, En otras culturas una vaca o un cerdo de un color particular puede
evocar sensaciones semejantes. (los significados culturales y personales se
entrelazan)
5. Idioma o lenguaje: Es un juego de símbolos hablados (y muchas veces escrito)

y reglas para combinar estos símbolos en modo significativo. El lenguaje ha sido
llamado “el almacén de la cultura” .
Es el medio primario para captar, comunicar, discutir, cambiar y transmitir
conocimientos compartidos a nuevas generaciones
6. Tecnología: Es un cuerpo de conocimientos prácticos y equipo para mejorar la
eficacia de la labor humana y alterar el ambiente para uso humano; La tecnología
crea un particular ambiente físico, social y psicológico.

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Estudio de los patrones culturales.

CARACTERÍSTICAS Y ELEMENTOS DE LA CULTURA

Todas las culturas consisten de seis elementos principales:

3. Normas y sanciones: Son reglas acerca de lo que la gente debe o no debe

4. Símbolos: Es algo que puede expresar o evocar un

5. Idioma o lenguaje: Es un juego de símbolos hablados (y muchas veces escrito)

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