PASO 6: Osteoartrología de columna vertebral

Columna vertebral

La columna vertebral está formada típicamente por 33 unidades óseas de forma irregular, las vértebras.

Las vértebras presentan un segmento anterior o cuerpo vertebral bien desarrollado, que se articula por
sus caras superior e inferior con las vértebras supra y subyacente respectivamente. Hacia dorsal se
ubica un macizo de procesos conocido como arco vertebral, que encierra al foramen vertebral. A este
nivel, la superposición de las vértebras forma el canal vertebral que contiene a la médula espinal.

El foramen vertebral está constituido por el arco vertebral, el cual está formado por un segmento que
une el cuerpo con los procesos transversos llamado pedículo vertebral.

Después del pedículo, recorriendo el borde hacia posterior, se encuentra el proceso transverso, luego
se ubica la lámina que permite la unión ósea entre el proceso transverso y el proceso espinoso. Y así,
entonces, se circunscribe el foramen vertebral Ver Fig. 1

En todo este macizo de procesos podemos observar los procesos articulares, que presentan carillas
que van a permitir la articulación con la vértebra contigua ya sea hacia cefálico o caudal, y tienen
orientaciones distintas según el segmento vertebral. Son 4 carillas articulares en una vértebra tipo, 2
superiores y 2 inferiores.

La superposición de las vértebras deja entre los pedículos los forámenes intervertebrales por donde se
exteriorizan los nervios espinales.

Entre las vértebras se ubican los discos intervertebrales, estructuras fibrocartilaginosas que facilitan la
dinámica de la columna actuando además como disipadores de fuerza. El disco presenta un centro
llamado núcleo pulposo y un margen llamado anillo fibroso.

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Segmentos columna Vertebral

1. Columna cervical (7 vertebras): Segmento de gran movilidad, formado por 7 vertebras. Estas
vértebras poseen un foramen en el tercio más lateral del proceso transverso llamado foramen
transverso, para el paso de la arteria y vena vertebral, en el extremo lateral del mismo proceso
presentan un tubérculo anterior y otro posterior para inserciones musculares. En la cara superior del
cuerpo, por sus bordes laterales, sobresale un proceso en forma de astas llamado proceso
unciforme.

Las dos primeras vértebras cervicales tienen una morfología especial.

El atlas es la 1° cervical (C1), no tiene cuerpo vertebral y presenta una cara articular superior que se
articula con los cóndilos del hueso occipital. En el arco anterior, presenta el tubérculo anterior del
atlas que se articula con el diente del axis, que corresponde a una prolongación cefálica del axis
(C2). Cabe destacar que no existe disco intervertebral entre atlas y axis.

De las 7 vertebras cervicales (C7), corresponde a la más prominente de todas. Ver Fig. 2

2. Columna torácica (12 vertebras): Las vertebras torácicas se caracterizan por tener en cada cara
lateral del cuerpo fosas costales articulares para la cabeza costal, una fosa costal superior y otra
inferior. También tenemos la fosa costal del proceso transverso donde articula con el tuberculo
costal.

3. Columna Lumbar (5 vertebras): De mayor movilidad que el segmento torácico. Presenta vertebras
con un cuerpo grande, carillas articulares largas que descienden, y un proceso espinoso muy
horizontal (lo que permite la aplicación de anestesia epidural). A los procesos transversos se les
llama procesos costiformes, por ser análogos a costillas rudimentarias.

Las vertebras lumbares tienen además dos protuberancias pequeñas que corresponden a procesos
inconstantes, el proceso mamilar y el proceso accesorio. Ver Fig. 3 Ver Fig. 4

4. Columna sacra (5 vértebras fusionadas): Formada por el sacro, hueso irregular constituido por la
fusión de 5 vértebras. Tiene forma convexa hacia posterior y cóncava hacia anterior.

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 Este hueso se constituye por dos caras: una anterior y una posterior; y cuatro bordes: dos bordes
laterales, uno superior y uno inferior. En el borde superior de la cara anterior, va a existir una
prominencia llamada promontorio. En la cara posterior, presenta en su línea mediana, una cresta
llamada cresta sacra media, que corresponde a la fusión de los procesos espinosos. En las caras
laterales o alas, se articula con el ilion (parte del hueso coxal correspondiente al esqueleto
apendicular inferior).

Los forámenes intervertebrales del sacro, presentan dos puntos de salida uno anterior (forámenes
sacros anteriores) y otro de salida posterior (forámenes sacros posteriores).
Ver Fig. 5 Ver Fig. 6

5. Columna Coccígea (3 a 5 vertebras fusionadas): La columna coccígea o cóccix, corresponde a la

fusión de 3 a 5 vértebras que poseen un pequeño cuerpo vertebral.

Curvaturas

La columna vertebral es soportada por los miembros inferiores, por lo tanto cualquier alteración que
estos sufran va a repercutir sobre ella.

Podemos observar dos tipos de curvaturas en un plano sagital: la Xifosis determinada por una
convexidad hacia posterior y una concavidad hacia anterior y la lordosis que determina una concavidad
hacia posterior y convexidad hacia anterior.

Al nacimiento podemos observar una gran Xifosis, determinado por la posición fetal la cual podemos
decir que correspondería a una curvatura primaria, pero luego en el desarrollo y crecimiento, una vez
que el niño levanta la cabeza aparece una lordosis cervical y luego al sentarse y ponerse de pié una
lordosis lumbar determinando la aparición de una xifosis toráxica y una xifosis sacra-coccígea.

Una escoliosis es una curvatura patológica que se ve a simple vista en el plano coronal, es decir,
desviaciones hacia lateral.

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Articulaciones de la columna vertebral

La columna está constituida por una serie de articulaciones, que van a determinar ciertos movimientos o
cierta fijación de la columna. Esta columna vertebral va a presentar articulación entre los cuerpos
vertebrales, entre los distintos procesos, y también articulaciones dadas por sus propias facetas
articulares. Ver Fig. 7 Ver Fig. 8 Ver Fig. 9

CONSIDERACIONES CLÍNICAS

A nivel óseo en la columna vertebral no es extraño encontrar osteoporosis del cuerpo vertebral que
corresponde a un trastorno metabólico que disminuye la densidad ósea haciendo al hueso menos
resistente a la carga.

Las fracturas a nivel cervical de atlas y axis son frecuentes al realizar clavados en el agua y golpear la
cabeza contra el suelo, así como también la caída sobre las nalgas puede fracturar al cóccix.

El envejecimiento y desgaste de los discos, así como también, la sobrecarga de estos puede hacer que
el núcleo pulposo protruya hacia el canal vertebral, condición conocida como hernia del núcleo pulposo
(HNP) y que puede comprimir la medula espinal o alguna raíz nerviosa que salga de ésta,
desencadenando dolor intenso que habitualmente “paraliza” a la persona. Junto con el envejecimiento
de los discos y también del tejido óseo es posible encontrar espolones óseos en torno a los bordes del
cuerpo vertebral llamados osteofitos.

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Tabla I.

ARTICULACIÓN TIPO SUPERFICIES LIGAMENTOS MOVIMIENTOS

Los
desplazamientos
Caras intervertebrales del núcleo pulposo
Articulaciones de L. Longitudinal anterior.
Cartilagino de las vertebras facilitan el
los cuerpos L. Longitudinal
s, sínfisis. adyacentes, separadas movimiento de las
vertebrales. posterior.
por disco intervertebral. articulaciones de
los arcos
vertebrales.
Entre los procesos
Articulaciones unciformes y los
Uncovertebrales. cuerpos vertebrales de
C3 a C7.
Deslizamiento,
L. Nucal.
Articulaciones cuyo sentido
Facetas superior e L. Supraespinoso.
Cigapofisiarias (o Sinovial, dependerá de la
inferior de los procesos L. Interespinoso.
de los arcos plana. forma y disposición
articulares adyacentes. L. Intertransversario.
vertebrales). de la faceta
L. Flavos (amarillos).
articular.

- Cóndilos occipitales.
Membrana
atlantooccipital anterior. Flexo-extensión,
Articulación Sinovial, - Caras articulares
Membrana escasa flexión
atlantooccipital. condílea. superiores de las
atlantooccipital lateral y rotación.
masas laterales del
posterior.
atlas.

Facetas articulares
inferiores de las masas
Articulaciones
Sinovial, laterales de C1.
atlantoaxiales Cápsula articular. Deslizamiento.
plana.
laterales.
Facetas articulares
superiores de C2.
-Fovea para el diente L. Transverso del atlas.
Articulación
Sinovial, del axis. L. Cruciforme .
atlantoaxial Rotación cervical.
trocoide. -Cara articular anterior L. Alares.
media.
del diente del axis. Membrana tectoria.

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