2.1 Autos eléctricos, nuevo estilo de vida ¿Solución viable?

Historia de los autos eléctricos: los primeros coches eléctricos datan del siglo XIX, cuando el
inventor escocés Robert Anderson desarrolló el primer vehículo eléctrico puro incluso antes que
los automóviles diésel y gasolina, en la década de 1830. Paralelamente, Sibrandus Stratingh
patentó y construyó vehículos eléctricos a escala reducida. Ya en el siglo XX se produjeron diversos
intentos por parte de varios fabricantes, pero no ha sido hasta esta década que la movilidad
eléctrica ha despegado de manera relevante.

Definición de autos eléctricos: Entendemos por coche eléctrico todo aquel vehículo que está
impulsado por uno o varios motores alimentados por una fuente de energía eléctrica
posteriormente transformada en energía cinética, sea recargada o no a través de la red.
Los motores eléctricos están conformados con dos partes: el estator y el rotor. El estator, como su
nombre lo sugiere, está inmóvil y rodea al rotor, que es el que gira (es la única parte móvil del
motor). Los autos eléctricos pueden contar con dos motores, en las ruedas traseras o en las
delanteras, o con cuatro motores, uno en cada rueda. Por eso decimos que en el auto eléctrico no
se necesita ni la caja de velocidades ni el diferencial, ambos indispensables en los automóviles de
gasolina o diesel. Los otros dos elementos fundamentales en el motor eléctrico son las baterías,
que proporcionan la energía, y el control eléctrico que se encarga de administrar dicha energía de
acuerdo a los requerimientos del automovilista y del tráfico.

2.1.a) Importancia de los autos eléctricos para el desarrollo sostenible

En primer lugar, apuntan, por una mera cuestión de ahorro energético. Los motores de los coches
eléctricos tienen una eficiencia que ronda el 75 por ciento, mientras que en el caso de los clásicos
motores de combustión apenas llega al 20-25 por ciento, pues parte de la energía se pierde en
forma de calor. el modelo de los coches eléctricos la mayoría se recargarían durante la noche, lo
que aplanaría la curva de consumo eléctrico. Esto permitiría "la introducción de energías
renovables en las horas de valle, especialmente importante en la producción eólica", explican.
Basándose en el mix de consumo energético de nuestro país (el porcentaje de fuentes de energía
de la energía gastada: eólica, solar, nuclear, centrales eléctricas, etc), el IDAE afirma rotundamente
que "el coche eléctrico reduce las emisiones contaminantes de CO2". Además, al no quemar los
combustibles en las ciudades se reduce la emisión de otros gases nocivos como por ejemplo, los
compuestos de azufre y nitrógeno (NOx y SOx).
Por otro lado, los coches eléctricos son más silenciosos que los de motor de combustión. A este
respecto, lo que para algunos es una ventaja, para otros no lo es, pues vehículos demasiado
silenciosos pueden aumentar el número de atropellos al no intuir el peatón el peligro y la cercanía
del coche.
El vehículo eléctrico no sólo permite reducir el consumo de combustibles fósiles y las emisiones en
el sector transporte, debido a la mayor eficiencia energética de su tecnología, sino que, además,
los vehículos eléctricos enchufables a la red eléctrica –ya sean puros o híbridos- facilitarán la
penetración de las energías renovables en un sector en el que es muy difícil su introducción.
Está clara la contribución a la disminución de contaminación en las ciudades que se lograría
mediante el uso del vehículo eléctrico, pues simplemente éste no contamina. Es cierto que la
contaminación se traslada a las centrales que producen energía eléctrica mediante la quema de
combustibles fósiles, pero esta contaminación es mucho menor debido a la mayor eficiencia
térmica de las plantas generadoras.

2.1.b) Tipos de vehículos eléctricos: de Batería (BEVs), Híbridos (HEV), Autonomía extendida (E-
REV).
Características, ventajas y desventajas
 De Batería (BEVs):
o Características: Este tipo de vehículo, denominado Battery Electric Vehicle, se
mueve únicamente gracias a la intervención de uno o varios motores eléctricos
alimentados por una batería que puede recargarse directamente a través de la
red. Muchos de ellos incorporan un sistema de recuperación de energía cinética al
almacenar la que no se utiliza durante el proceso de frenada o deceleración,
momentos en los que el vehículo sigue rodando sin aprovechar dicha energía para
impulsar el vehículo. Esta modalidad no genera emisión alguna a la atmósfera,
más allá de la necesaria para generar la electricidad de carga que proviene de la
red.

o Estos tienen la ventaja de que no consumen energía cuando están parados y que
recuperan energía en las frenadas o fuertes pendientes. Sin embargo, a pesar de
que mejora la eficiencia del vehículo, el hecho de que no sea enchufable, limita su
contribución a la sostenibilidad ambiental del sector transporte, ya que no
permite favorecer la introducción de energías renovables de origen eléctrico a
través de la carga de electricidad.

 Híbridos (HEV):
o Características: Son los híbridos convencionales, los más populares entre este tipo
de coches y no son enchufables. Su motor principal es el motor de combustión
(generalmente de gasolina, aunque también hay modelos diésel), y cuentan con
una batería y un pequeño motor eléctrico que sirven de apoyo en ciertos
momentos como al iniciar el arranque o en aceleraciones fuertes.
o Ventajas: Son ecológicos ya que, al emplear un motor eléctrico, emiten un menor
número de gases contaminantes a la atmosfera, ayudando a minimizar el efecto
invernadero. El propulsor eléctrico no emite sonido cuando funciona, por lo que
un coche híbrido disminuye la contaminación acústica en las zonas urbanas. El
motor de gasolina hace que una de las ventajas de los coches híbridos es que
puedan recorrer cientos de kilómetros sin tener que parar en una gasolinera o a
cargar la batería de un vehículo eléctrico.
 o Desventajas: Materiales poco sostenibles, en el proceso para conseguir obtener
electricidad se usan materiales escasos en la naturaleza o que necesitan ser
extraídos usando complejos procesos químicos. Si se populariza este tipo de
vehículo, puede suponer que se vuelva a tener un problema de materias primas.
Al incluir dos motores, los coches híbridos tienen como inconveniente que pesan
más que sus equivalentes de gasolina. De este modo, los kilogramos a mayores
son un lastre que debe de ser compensado con un mayor aporte de energía.
Aunque en los últimos años se están lanzado un gran número de nuevos vehículos
híbridos, esta innovación todavía sigue siendo más costosa que aquellos que usan
combustible fósil. Es necesario recordar que aunque cuando usan el motor
eléctrico no emiten gases al medio ambiente, una vez que este propulsor queda
inactivo, un coche híbrido sigue contaminado.
 Autonomía extendida (E-REV).
o Características: Los Extended-range Electric Vehicles cuentan con dos tipos de
motor: uno eléctrico y otro de combustión de gasolina. Es importante destacar
que en ningún caso este segundo tipo es el encargado de mover las ruedas del
coche, sino que funciona como generador eléctrico encargado de recargar la
batería, que a su vez alimenta el motor eléctrico que sí mueve las ruedas. Cuando
la batería necesita recargarse, el motor de combustión interna se pone en marcha
para encargarse de ello y que el motor eléctrico pueda funcionar. Este tipo de
vehículo eléctrico es tecnológicamente complejo, lo que hace que haya pocos
modelos disponibles en el mercado.
o Ventajas: Te permiten recorrer trayectos más largos que los vehículos eléctricos,
gracias a su autonomía extendida. Son silenciosos, ya que funcionan
principalmente gracias a su batería, sin contar con un motor de combustión que
mueva las ruedas. Son más baratos de mantener que los coches híbridos
tradicionales de gasolina o diésel. Tienen un menor consumo de combustible y de
emisiones de CO2.
o Desventaja: La principal desventaja es que al aumentar el peso del vehículo con
los motores extra, la autonomía completamente eléctrica se ve reducida para usos
más prolongados. En estas ocasiones la fuente de energía será inevitablemente el
combustible fósil. A pesar de ello consigue una gran eficiencia y un bajo consumo.

2.1.c) Costo−beneficio de los automóviles eléctricos vs los de combustión

¿Un vehículo eléctrico es más económico que uno de combustión? A simple vista, puede parecer
bastante lógico, ya que directamente el vehículo eléctrico monta muchísimas menos partes
móviles en su mecánica que uno de combustión. En pocas palabras, un eléctrico al fin y al cabo
posee una mecánica mucho más simple. Un estudio titulado como “Cuantificación integral del
costo total de propiedad para vehículos de diferentes tamaños y sistemas de propulsión”, han
tenido en cuenta todos los gastos que implican el adquirir un vehículo nuevo a día de hoy. La
conclusión de dicho estudio es que, a lo largo de toda su vida útil, un coche eléctrico puede
costarnos hasta un 40% menos que un coche de combustión. los vehículos eléctricos resultan más
costosos de adquirir que un vehículo de combustión, sin embargo, este gasto extra se irá
subsanando en favor del cero emisiones al poco tiempo de ser adquiridos. Esta equiparación
económica a medio plazo viene protagonizada por el precio del combustible en cuestión, ya que el
precio por kilómetro tiende a ser mayor en un automóvil de gasolina que en uno movido
íntegramente por electricidad.

Coste del combustible: Los motores eléctricos son mucho más eficientes energéticamente que los
motores a combustión. Para hacerse una idea, recorrer 100 km con un coche eléctrico cuesta
aproximadamente unos 13 kWh (aunque depende del tamaño del coche), mientras que un coche
que homologue un consumo de 5 l/100km, necesitaríamos el equivalente a 45 kWh de gasolina
para recorrer la misma distancia. Eso, unido al hecho de que el kWh en hora valle no cuesta más
de 0,10 euros (con impuestos) y la gasolina, fácilmente, 1,30 euros/litro, es una gran diferencia.
100 kilómetros en un coche eléctrico cuesta 1,30 euros, mientras que en uno de gasolina, 6,5
euros: cinco veces más.

el alto precio actual de estos autos está limitando su proliferación en el mercado por lo que se
requerirá que el gobierno, los industriales, los comerciantes y el público en general se
responsabilicen de la necesidad de que el cambio en beneficio de las generaciones presentes y
futuras comience lo antes posible.

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