EL PRIMER ARTE

CRISTIANO

El arte paleocristiano
 CONTEXTO HISTÓRICO

EL CRISTIANISMO SE DESARROLLA EN LOS ÚLTIMOS SIGLOS DE HISTORIA

DEL IMPERIO ROMANO (ss. IV-VI)

Hasta el año 311 EDICTO DE MILÁN (311):

• Enfrentamientos con el Estado • Libertad religiosa.
romano por negarse a reconocer
• Tolerancia del culto cristiano
el culto imperial y el carácter
divino del emperador. AÑO 380: El Cristianismo se
• Persecuciones decretadas por convierte en la religión oficial del
varios emperadores Imperio romano.

• Se desarrolla un arte clandestino, Prohibición de los cultos paganos

con un lenguaje sencillo y
simbólico. • Reforzamiento del poder de la Iglesia
• Es un arte pobre desde el punto de • Fin de la clandestinidad
vista técnico y material.
• Se forja la iconografía cristiana.
Desarrollo artístico
 EL ARTE PALEOCRISTIANO
ARQUITECTURA ARTES PLÁSTICAS

El primer arte cristiano es un puente entre dos culturas: la clásica de la

Antigüedad y la cristiana medieval.
Su fin era estrictamente religioso Lenguaje al servicio de la
liturgia y la verdad revelada
es
La representación de la verdad arte anticlásico
espiritual predomina, en con
detrimento de la verdad física Sentido simbólico y expresivo

Carácter didáctico Tendencia a la esquematización conceptual

 ARQUITECTURA PALEOCRISTIANA
Cuando, a partir del Edicto de Milán (313), se
autoriza el culto cristiano, se emprende la
construcción de las primeras iglesias, ya de
dimensiones considerables.

Se escoge el modelo de la BASÍLICA ROMANA

por su concepción espacial, por su capacidad
de acogida de grandes multitudes y porque
nunca había sido recinto de otros cultos.
Debe adaptarse a las necesidades litúrgicas Basílica de Santa María la Mayor
cristianas. (Roma, año 432)
 ARQUITECTURA PALEOCRISTIANA

Estructura de una basílica

El espacio interior se distribuye en una planta rectangular, dividida en varias

naves (3 o 5) paralelas, separadas por filas de columnas (o pilares), sobre las
que se apoyan arcos o dinteles.
En el extremo de la nave central (más alta y ancha), se sitúa el ábside,
semicircular o cuadrado. Originariamente, un atrio porticado precedía al nártex.
Éste era un vestíbulo transversal, abierto al edificio en columnatas o puertas,
reservado a los catecúmenos (fieles aún no bautizados). A través de él se accedía
a la sala principal, destinada a los fieles.
 ARQUITECTURA PALEOCRISTIANA

Nártex

Atrium

Reconstrucción de la primitiva basílica de San Pedro en Roma (año 323)

 ARQUITECTURA PALEOCRISTIANA

Reconstrucción y planta de la primitiva

basílica de San Pedro en Roma (año 323)
 ARQUITECTURA PALEOCRISTIANA

Planta y reconstrucción de la primitiva basílica de San Pedro en Roma (año 323)

 ARQUITECTURA PALEOCRISTIANA

Reconstrucción de la primitiva basílica de San Pedro en Roma (año 323)

 ARQUITECTURA PALEOCRISTIANA
La diferencia de altura
permite ubicar una fila de
ventanas que ilumina el
interior.
En la cabecera se sitúa el
presbiterio (reservado a los
sacerdotes) con el altar, lugar
principal del templo, desde el
que se oficia la misa. Suele
tener forma de ábside o de
exedra final.
Viene precedido por un arco
de medio punto que remata la
nave central, verdadero arco
triunfal que recuerda los arcos
conmemorativos romanos y se
erige en clara alusión al
triunfo de la Iglesia.
Posteriormente, sobre las naves
laterales se situarían unas galerías Alzado y sección de una Basílica
reservadas a las mujeres
(matronium), que obligaron a
elevar la nave central un poco más.
ARQUITECTURA PALEOCRISTIANA

Planta
rectangular

ÁBSIDE

NAVE

NAVE

NAVE
NAVES
ARQUITECTURA PALEOCRISTIANA

S. Pablo Extramuros
Roma, s. IV
 ARQUITECTURA PALEOCRISTIANA

Interior de la primitiva basílica paleocristiana de San Pedro en Roma

Altar con baldaquino,

situados en el ábside
 ARQUITECTURA
PALEOCRISTIANA

San Pablo
Extramuros

Alzado interior de Santa Inés Extramuros

 ARQUITECTURA PALEOCRISTIANA
La sobriedad técnica es su nota
característica. Se emplea el
mortero para las paredes, que
se recubren con ladrillo.
Los muros exteriores son lisos y
sin ornamentos: la apariencia
general es la de un conjunto de
bloques cúbicos unidos.
La cubierta es de madera a dos
aguas en la nave central y
sencilla en las laterales (con un
armazón de vigas de madera en
el interior, que se suelen ocultar
con tableros horizontales lisos o
casetonados).
Los elementos clásicos se
emplean sin criterio
arquitectónico. La gran
diferencia con la basílica
romana es la desaparición de la
Basílica de Santa Sabina (Roma). Exterior bóveda (que no volverá a
utilizarse hasta el año 1000).
 ARQUITECTURA PALEOCRISTIANA

Basílica de Santa Sabina (Roma). Vista interior

La iglesia se desarrolla en torno a un eje longitudinal, desde la

entrada hasta el altar. Así, la “acción humana” de los edificios
romanos se identifica con el “camino hacia Dios”.
 ARQUITECTURA PALEOCRISTIANA

Basílica de Santa Sabina (Roma). Interior y planta

 ARQUITECTURA PALEOCRISTIANA

Basílica de Santa María la Mayor (Roma). Vista interior

 Mausoleo de Santa Constanza (Roma), año 350
Erigido por el emperador Constantino para albergar los restos de su hija Constanza.
Responde al modelo de edificio centralizado, alternativo a la basílica, que fue
utilizado para baptisterios, mausoleos y martyria (restos sepulcrales de mártires).
Sus plantas circulares o poligonales hacían accesible el objeto o persona
venerada.
Mausoleo de Santa Constanza (Roma), año 350

El edificio se estructuraba en 3 círculos

concéntricos:

•una columnata exterior, hoy

desaparecida;
•un segundo círculo, delimitado por un
macizo muro cuyo paramento se ve
aligerado por los numerosos nichos
abiertos en él, cubierto por bóveda de
cañón y separado del tercero por una
doble columnata;
•y un tercer círculo, presidido por una
cúpula, que acogía en el centro el lujoso
sarcófago de la princesa.
•El edificio, planteado como una rotonda,
responde a una concepción espacial
diferente a la del Panteón romano. Si la
cúpula de éste descansaba sobre un
cilindro macizo, la de Santa Constanza se
erige sobre un anillo de columnas que
parece buscar la ingravidez, tan del
gusto oriental.
Mausoleo de Santa Constanza (Roma) año 350

Peristilo Muro

Deambulatorio
Nártex
 Mosaico de la vendimia

Los elementos clásicos se mantienen

en detalles como los fragmentos de
entablamento que rematan las
columnas (seguramente expoliados de
algún edificio imperial).
 El papa Sixto III fue
impulsor de la construcción
de obras sobre formas
anteriores, como ocurre con
este baptisterio, levantado
sobre una antigua
estructura octogonal de
tiempos de Constantino.
El baptisterio es de planta
centralizada y está
rodeado por un
deambulatorio
abovedado que recuerda a
Santa Constanza.
Constituye uno de los
mejores ejemplos de planta
centralizada levantados en
el siglo V.

Baptisterio de San Juan de Letrán

(Roma, s. V)
Baptisterio de San Xoan de Letrán. Roma. Séc. V.
Baptisterio de San Juan de Letrán. Roma, s. V
 EL ARTE PALEOCRISTIANO: LAS ARTES PLÁSTICAS

Al principio, los cristianos

utilizan como lugar de
Loculi reunión el titulus (pequeñas
iglesias), o bien las casas de
patricios acomodados.
Paralelamente, surge la
catacumba.
Las catacumbas contienen
las manifestaciones más
Criptas
primitivas de la plástica
(galerías) cristiana. Se trata de
pinturas que decoraban los
techos y paredes con temas
alusivos a la fe cristiana.
Catacumba de San Calixto
 La catacumba es un recinto
subterráneo (los cristianos
tenían prohibida la exhibición
de sus símbolos religiosos)
organizado a partir de
galerías (ambulacrum).
En sus paredes se encuentran
los loculi rectangulares para
los cadáveres que, en el caso
de los mártires, se cobijan
bajo un arco semicircular
(arcosolium).
Al final de las galerías se
abrían los cubicula.
Al exterior se dispone la cella
memoriae, a modo de
templete.
Catacumba de San Calixto
(Roma)
 Arcosolium

Cubículo. Estancia abierta

a las galerías con
enterramientos privados

Capilla de la catacumba de Santa Priscila

(Roma)
 Catacumbas de Santa Domitila, Roma.

Cubículo en la Catacumba de San

Calixto. Roma, s. III
 LAS ARTES PLÁSTICAS:
Iconografía paleocristiana
(Ciclo de imágenes que representan los contenidos dogmáticos de la fe cristiana)

“La pintura puede ser para los

iletrados lo mismo que la
escritura para los que saben leer”
(Gregorio el Grande).

Pintura de la catacumba
de Priscila
Responde a las directrices de la jerarquía
cristiana. Los ciclos de imágenes evocaban LA ICONOGRAFÍA
la providencia de Dios para con los hombres, PALEOCRISTIANA
la salvación o los sacramentos.

SÍMBOLOS: la vid (la sangre de Cristo), la

Paloma (el bautismo y la pureza), el Pez
(Cristo), el delfín (la resurrección), el Cordero
(el cordero pascual), Pavo real (la
inmortalidad), Alfa y Omega (Principio y Fin),
Crismón (anagrama de Cristo).
TEMAS: el Buen Pastor, Cristo Doctor,
Adán y Eva en el paraíso, Madre con Niño,
Jesús orante, etc.
TEMAS DEL ANTIGUO TESTAMENTO:
sacrificio de Abraham, Jonás y la ballena, la
resurrección de Lázaro…
TEMAS PAGANOS: amorcillos, victorias
aladas, vides, etc.
Símbolos cristianos
 LA ICONOGRAFÍA PALEOCRISTIANA

Pez: su nombre en griego Ancla: la cruz;

se compone de las solidez
iniciales de Jesús Cristo
Hijo de Dios Salvador
Cordero: Cristo como víctima (que
muere para salvar a la Humanidad)

Buen Pastor: Cristo

como salvador y
protector de sus
fieles
 LA ICONOGRAFÍA PALEOCRISTIANA
La pintura

Buen Pastor. Catacumba de

Maternidad (Virgen con el niño). Sta. Priscila. Roma, s. III
Catacumbas de Priscila. Roma, s. III
 LA ICONOGRAFÍA PALEOCRISTIANA

Catacumbas de San Marcelino, Roma

LA ICONOGRAFÍA
PALEOCRISTIANA

El Buen Pastor.
Catacumbas de
Priscila, Roma
 Iconografía: el mosaico

1.- La técnica del mosaico

1.-Sobre el dibujo previo, los

mosaístas colocan las teselas
2.- Con una cola soluble, se
pega una tela al mosaico
 Iconografía: el mosaico

3.- La tela con el mosaico 4.- Se desenrolla la tela y se aplica

pegado se iza a los andamios sobre la pared previamente enlucida
 Iconografía: el mosaico

5.- Se retira cuidadosamente 6.- Retoques finales y corrección

la tela de imperfecciones
Iconografía: el mosaico

Mausoleo de Santa
Constanza. Roma, 354.
Motivos decorativos en
el deambulatorio
 Iconografía: el mosaico

Mausoleo de Santa Constanza. Roma, 354.

Motivos decorativos en el deambulatorio
 Iconografía: el mosaico

Mosaicos en el
Mausoleo de Gala
Placidia. Rávena.
S. V
 Iconografía: el mosaico

Mosaico. Gala Placidia

 Escultura

Cristo aparece aquí

representado como
maestro (Cristo
Doctor), con el rollo de
la ley en la mano
derecha al modo de los
antiguos filósofos
griegos. Aparece
imberbe y con pelo
largo, sentado sobre la
silla curul, que le otorga
el poder de juez entre
los romanos.

Cristo sedente
Siglo IV
Museo de las Termas de Roma.
Mármol
 Escultura

El Buen Pastor

Uno de los motivos más conocidos y

populares del arte paleocristiano es el
del Buen Pastor, representado como un
pastor vestido con una túnica, que
carga una oveja.
Este tema simboliza a Cristo como
salvador de su rebaño. En tiempos
del cristianismo primitivo, la imagen del
Buen Pastor se usó para decorar
lápidas, sarcófagos y escultura
funeraria, con el fin de mostrar la
salvación del alma. Este tema también
sirvió para ornamentar otros objetos,
como las lámparas de arcilla que se
encendían con aceite y que iluminaban
los pasillos de las catacumbas.
Escultura

Relieve del Buen

Pastor
S. III , catacumba de
Pretestato, Roma.
 LOS SARCÓFAGOS PALEOCRISTIANOS

Los cristianos que

podían mandarse
hacer sarcófagos de
mármol pedían que
labraran en ellos
símbolos y
episodios tomados
del Antiguo y del
Nuevo Testamento.
El común
denominador que
expresa el significado
de estas obras
artísticas es el de la Fragmento de la tapa de un sarcófago del siglo
certeza de la
salvación a través IV, en donde se aprecia el motivo de la “nave
de la Fe en Dios. mística”. Los nombres grabados cerca de cada uno
de los personajes explican quiénes son: IESUS el
timonel y los remeros: MARCUS, LVCAS y
(IO)ANNES. Esta escena simboliza la Iglesia
como la nave de la que Cristo es el timonel y
que guían los Evangelistas.
 LOS SARCÓFAGOS PALEOCRISTIANOS

Sarcófago de Strigylos con el tema del Buen Pastor

 LOS SARCÓFAGOS PALEOCRISTIANOS

Sarcófago de los Apóstoles

FRONTAL EN FORMA DE FRISO CONTINUO

En los SARCÓFAGOS se advierte una evolución: desde el que sólo decora su

frente con molduras sinuosas y cóncavas (strigylos), a la organización del frontal
en forma de friso o cobijando las figuras y escenas bajo arcadas.
 LOS SARCÓFAGOS PALEOCRISTIANOS

FRONTAL ORGANIZADO EN
Sarcófago paleocristiano con ESCENAS BAJO ARCADAS
escenas de la pasión de Cristo Son comunes en los sarcófagos
(s. IV). Museos Vaticanos paleocristianos la disposición de los
diferentes pasajes en fajas separadas
por columnas y arcos.
 LOS SARCÓFAGOS PALEOCRISTIANOS
Sarcófago Dogmático, s. IV

Juicio de Salomón Árbol de la Bodas Resurrección de

Ciencia Imago de Caná Lázaro
Cristo entre Clipeata Multiplicación
Adán y Eva (medallón) panes
 LOS SARCÓFAGOS PALEOCRISTIANOS

Adoración Daniel entre los Prendimiento

Reyes leones Profecía de Pedro
Curación del negación de Milagro de la
ciego Pedro fuente
 LOS SARCÓFAGOS PALEOCRISTIANOS

Sarcófago de Junio Basso. S. IV

Cristo sobre
Sacrificio Prendimiento la bóveda Cristo con Cristo ante
de Isaac de Pedro celeste las leyes Pilatos
 - Los sarcófagos paleocristianos-

Sarcófago de Junio Basso. S. IV

Curación del Pecado de Entrada de Daniel y los Pasión de

leproso Adán y Eva Cristo en leones Pablo
Jerusalén
 Lápidas cristianas

En las catacumbas se han encontrado múltiples símbolos e historias del

cristianismo grabados en lápidas. Aquí vemos una lápida en donde se
representó la existencia terrenal como un viaje peligroso que llega a la
meta final que ilumina la luz del faro, alegoría de la fe cristiana.

Lápida con inscripción funeraria de Firmia Victoria. Mármol blanco. Siglo III
 EN CONCLUSIÓN
• El arte paleocristiano evoluciona desde el
primitivo aniconismo hacia el descubrimiento de
la utilidad de las imágenes.

• La claridad y la sencillez son el eje del lenguaje

plástico y de los programas iconográficos.
Importa su significado, su valor conceptual.

• Los artistas, educados en los métodos

descriptivos romanos, se fueron concentrando
progresivamente en lo esencial.

• Como religión libertadora y salvadora, el

cristianismo recurre a la representación visual
para adoctrinar a los fieles.

• Más que a la perfección plástica, recurre a

símbolos, o a temas de la mitología clásica, pero
dotándolos de un significado cristiano. La
simbología y la iconografía cristiana comenzará,
en consecuencia, por unificar dos tendencias: la
realista romana y la abstracta oriental.
REFERENCIAS de los materiales utilizados
• Ars Summum, www.arssummum.net
• Caballero, J.D., Enseñ-arte
• Grupo CREHA (J. Jiménez Zorzo, I. Martínez Buenaga, J. A. Martínez Prades, J. Martínez
Verón), www.artecreha.com
• Martínez Verón, J., www.slideshare.net/jmartinezveron
• Pérez Molina, T., www.slideshare.net/tomperez
• Web Gallery of Art, www.wga.hu
• Wikimedia Commons
• El primer arte cristiano: paleocristiano, bizantino y prerrománico

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