Descargue como PDF, TXT o lea en línea desde Scribd
Descargar como pdf o txt
Está en la página 1/ 2
DermatologíaCMQ2014;12(4):226-227
¿Conoce usted el verdadero símbolo de la medicina
y su significado? Do you know the true symbol of medicine and its meaning?
H ay símbolos o logotipos fácilmente identificables debido a su universalidad y si realizáramos
una encuesta para elegir el símbolo más reconocible de una profesión, la mayoría elegiría el emblema que designa la carrera de medicina.
Báculo de Esculapio Caduceo de Mercurio
Sin embargo, persiste la confusión en cuanto a los atributos correctos pues muchas veces, las imá- genes que se muestran arriba se utilizan, indistintamente, como emblema de nuestra profesión en documentos (recetas, oficios), vehículos (ambulancias de rescate, transporte y aprovisionamiento) e incluso, instituciones del sector salud. ¿Acaso ambos símbolos representan la medicina o solo uno de ellos? En tal caso, ¿cuál es? ¿Conocemos su significado?
Báculo de Esculapio (Asclepios)
Hijo de Apolo y la mortal Corónide, el griego Asclepios fue adoptado por los romanos como divinidad de la medicina y la sanación bajo el nombre de Esculapio. Una leyenda griega del siglo VI a.C. cuenta que, a orillas de la laguna Beobea, el dios Apolo adoptó la forma de un cisne y sedujo a Corónide, hija del rey de Tesalia dejándola encinta y bajo la protección de un cuervo blanco. Pero después, Corónide tuvo relaciones con el mortal Isquis, hijo de Elato y el cuervo decidió informar al celoso Apolo de lo sucedido. En su cólera por partici- parle tan mala noticia, el dios condenó al ave a llevar siempre el color negro y acto seguido, mató a Corónide (algunas versiones dicen que pidió a Artemisa, su hermana, que la ultimara), mas
DCMQ Dermatología Cosmética, Médica y Quirúrgica Volumen 12 / Número 4 n octubre-diciembre 2014 226 antes que la pira consumiera el cadáver, sacó del vientre a dad con que el mensajero de los dioses se desplazaba de la criatura que después sería el dios Asclepios (Esculapio). un lugar a otro. El divino padre confió el niño al centauro Quirón, Relata la mitología que, cierta vez, Mercurio separó a quien lo instruyó en las artes de la cacería y la medicina, dos serpientes enzarzadas en mortal combate y a partir profesión que ejerció con tanto éxito que se erigieron de entonces comenzó a repartir mensajes entre enemigos. santuarios en su honor en diversos puntos de Grecia, Fue así como su vara se convirtió en símbolo de neutrali- adonde los peregrinos iban en masa buscando alivio para dad, mientras que las serpientes sustituyeron las guirnal- sus males. das que la adornaban. Tiempo después, mientras Asclepios visitaba a Glauco El caduceo de Mercurio comenzó a usarse como em- –un paciente herido de muerte– se apareció en la habi- blema de la medicina cuando sir William Butts, médico tación una serpiente que el médico mató con su bastón. de la corte de Enrique VIII de Inglaterra, lo utilizó en Acto seguido entró otra que llevaba en sus fauces unas su escudo nobiliario. Tres siglos después, casi simultá- hierbas que puso en la boca del reptil que Asclepios había neamente, varias casas editoriales (entre ellas JSM Chur- matado, reviviéndola. Fue así como el hijo de Apolo sanó chill) adoptaron el distintivo. En 1856, el cuerpo médico a su paciente y venció a la muerte. A partir de esta leyen- de la Armada estadounidense consideró que el caduceo da surgió el símbolo del báculo y la serpiente. sería una buena insignia para representar su carácter Mas ese poder para doblegar a las Moiras (Parcas) en- “no combatiente” y en 1902 fue asimilado, oficialmente, fureció a Zeus y cuando el dios de la medicina realizó como símbolo del cuerpo médico del Ejército de Estados otro milagro de resucitación, lo aniquiló con un rayo. Unidos. A partir de entonces, el Caduceo de Mercurio Asclepios o Esculapio pudo ser un personaje real, un ha sido utilizado por diversas instancias de salud interna- médico excelente que fue, posteriormente, divinizado. cionales, pese a su estrecha vinculación con el comercio. Hoy se le representa como un hombre de edad madura, de mirada serena y abundante cabellera, casi siempre ata- viado con una larga vestidura que deja al descubierto su Es interesante señalar la presencia de serpientes en los pecho y el brazo derecho, con el que sostiene el báculo. dos emblemas. Hoy repudiados por su venenosidad, esos En la actualidad, el báculo de Esculapio es un emble- reptiles fueron venerados por civilizaciones muy antiguas ma universal que ha sido adoptado en numerosos países debido a que la mudanza anual de piel simbolizaba el re- y es el distintivo de la Organización Mundial de la Salud juvenecimiento y con ello, el poder, la virilidad, la sabidu- (OMS) desde su fundación, en 1947. ría, la fecundidad, la salud y la prosperidad. No obstante, allí paran las semejanzas, pues los símbolos aquí descritos Caduceo de Mercurio (Hermes) representan actividades completamente diferentes. Hijo de Zeus y Maya, Mercurio (Hermes en la mitología Debido a un error histórico de interpretación, el Ca- griega) era el heraldo de los dioses romanos y por derecho duceo de Mercurio se ha utilizado como insignia de la propio, dios del comercio, de los viajeros y pastores, de los medicina y que el error persista en nuestros días, particu- oradores y de la astucia de los ladrones y los embusteros. larmente en el gremio de la medicina, pone de manifiesto Mercurio era representado con talarias (calzas aladas), el escaso o nulo interés de las instituciones educativas en petaso (sombrero alado) y una vara de heraldo con dos mejorar la cultura de los profesionales en formación y de serpientes: obsequio de Apolo conocido con el nombre quienes ya ejercemos una carrera profesional. de caduceo, vocablo griego que significa “vara de olivo adornada con guirnaldas”. En periodos posteriores se Dr. Pablo Campos Macías adicionó al caduceo un par de alas para reflejar la celeri- Facultad de Medicina, Universidad de Guanajuato
DCMQ Volumen 12 / Número 4 n octubre-diciembre 2014 Dermatología Cosmética, Médica y Quirúrgica 227
