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Paleolítico

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Paleolítico

Te explicamos qué es el Paleolítico y cuáles son las etapas de este período.


Además, sus características generales y desarrollo social alcanzado.

¿Qué es el Paleolítico?
El término Paleolítico proviene del griego y significa “piedra antigua”. Se
refiere a la etapa inicial de la Edad de Piedra, a la cual le siguieron
el Mesolítico y el Neolítico, momento en que se cierra este período.

El Paleolítico comenzó con la aparición del hombre hace unos 2,5 millones de
años y se extendió hasta el 10000 a. C. Fue la etapa más prolongada de la
Edad de Piedra y se caracterizó por el uso de herramientas muy
rudimentarias (como la piedra tallada), el control del fuego y la práctica de
la caza, la pesca y la recolección.

Las herramientas de piedra fueron los primeros artefactos culturales que los
historiadores emplearon para reconstruir la vida de los seres humanos durante
el Paleolítico. Además, se encontraron vestigios de pinturas rupestres en las
cavernas con escenas de recolección de frutos y de prácticas de cacería que
se realizaban en grupos

Características del Paleolítico


Las principales características del Paleolítico son:

 Comenzó hace 2,5 millones de años y concluyó en el 10000 a. C.


 Los grupos sociales de la época eran nómadas y solían movilizarse en
comunidades reducidas.
 Las principales actividades de subsistencia eran la recolección de frutos y la
caza.
 Durante esta etapa, se descubrió y se controló el fuego.
 Los seres humanos se refugiaban en chozas precarias y cavernas (de allí el
nombre “cavernícolas” que también recibieron los humanos de este período).
 Se fabricaron las primeras herramientas rudimentarias, hechas con piedras
partidas. Luego se incluyeron otros materiales, como la madera y el hueso.
 Se practicaba la pesca, desarrollada por el hombre de Neandertal.
 Surgió el arte como evidencia de desarrollo cultural.
 Se desarrolló un lenguaje primitivo que permitió la conformación de estructuras
sociales más complejas.

Etapas del Paleolítico


El período del Paleolítico se divide en tres etapas:

 Paleolítico inferior. Comenzó hace 2,5 millones de años y terminó hace


250.000. Los humanos eran nómadas y se refugiaban en cuevas para
protegerse del frío y de los animales salvajes. El gran evento de este
período fue el descubrimiento y control del fuego.
 Paleolítico medio. Comenzó hace 250.000 años y terminó en el 30.000
a. C. Los humanos, en continua evolución, alcanzaron la fase de hombre
de Neandertal, que se caracterizó por su sofisticada inteligencia y por
mejorar las armas que utilizaban para la caza.

 Paleolítico superior. Es la tercera etapa, que abarcó desde el 30.000 a.


C. hasta el 10.000 a. C. En este período se encuentra la mayor cantidad
de evidencias del desarrollo artístico de la época, como las pinturas
rupestres y pequeñas esculturas de arcilla o hueso. La evolución del
humano alcanzó la fase de hombre de Cromañón, con una mayor
capacidad para comunicarse.

Desarrollo social en el Paleolítico


El período del Paleolítico se caracterizó por:

 Las poblaciones eran nómades y solían movilizarse en pequeñas tribus


o grupos reducidos.
 Las actividades principales eran la recolección de frutos y la caza.
 Se dio el descubrimiento del fuego, durante el Paleolítico inferior.
 El hombre se refugiaba en chozas precarias y cavernas (de allí el origen
del nombre “cavernícolas” que también recibieron los humanos de este
período).
 Se fabricaron las primeras herramientas rudimentarias, hechas con
piedras partidas. Luego mejoraron e incluyeron materiales como la
madera y el hueso.
 Surge el arte como evidencia del desarrollo cultural.
 Se practicaba la pesca, desarrollada por el hombre de Neandertal (durante el
Paleolítico inferior).
 El lenguaje primitivo permitió el desarrollo de estructuras sociales.

Desarrollo social en el Paleolítico


En el Paleolítico, los humanos desarrollaron la división de tareas.

Durante la última etapa del Paleolítico, los humanos desarrollaron la


capacidad de comunicarse, lo cual les permitió organizarse en poblaciones
con mayor número de integrantes. Por eso, debieron comenzar a
implementar la división de roles y funciones dentro del clan familiar.

En esta repartición de tareas, los hombres salían a cazar y se ocupaban de


proteger a las mujeres y los niños. Por su parte, las mujeres se ocupaban de
cuidar a los niños, de recolectar frutos y de trabajar las pieles de los animales
para usarlas como abrigo y en la construcción de viviendas.

Economía del Paleolítico


Las actividades económicas en las primeras etapas del Paleolítico
estaban
dominadas por la recolección de vegetales y frutas para la alimentación.
Los Australopithecus y los Homo habilis eran, en su mayoría, seres herbívoros
u omnívoros, que dependían de recursos vegetales para su sustento diario. Al
inicio del Paleolítico, la caza era una actividad económica que estaba muy poco
desarrollada.

A medida que evolucionaron los primeros homínidos y sus herramientas


mejoraron, la caza se volvió más importante en la economía de las sociedades
paleolíticas. Con la aparición del Homo erectus, la caza se transformó en
una actividad económica muy importante, pues ya tenía la anatomía y las
herramientas necesarias para cazar animales más grandes y procesar la carne
de manera eficiente.

A lo largo de todo el período, la actividad económica fue depredadora. Esto


significa que, una vez agotados los recursos de un territorio, los grupos
humanos se desplazaban hacia otras zonas en la búsqueda de nuevos
alimentos.

Tecnología del Paleolítico


En las primeras etapas del Paleolítico, las herramientas eran
rudimentarias y estaban hechas principalmente de piedra. Con los Homo
habilis, aparecieron herramientas de piedra más elaboradas que incluían
hachas de mano y percutores. Estos diseños mejorados les permitieron realizar
una variedad de tareas, como cortar carne y trabajar madera y huesos.

Estas herramientas, además, no solo se utilizaban para tareas cotidianas, sino


también como armas para la caza y la defensa. Así, las nuevas tecnologías
facilitaron la obtención de recursos naturales y la fabricación de objetos
esenciales para la vida cotidiana.

A medida que avanzó el tiempo, la evolución de los homínidos permitió


implementar

otras mejoras en la fabricación de herramientas, como las puntas de flecha


y las lanzas, que se utilizaron en la caza de animales más grandes.

Creencias del Paleolítico


A partir del estudio del Paleolítico, surgieron diversas teorías en torno al
comportamiento religioso y espiritual de los primeros seres humanos. Se
cree que los habitantes de este período podrían haber desarrollado sofisticadas
prácticas relacionadas con los difuntos y las ceremonias funerarias.

Esto se deriva del hallazgo de evidencias que sugieren que se enterraba a


los muertos para protegerlos de los animales de rapiña. Además, en
ocasiones, se encontraron restos humanos junto con lo que podrían ser
ofrendas (restos de animales

y de estatuillas de arte que ellos mismos elaboraban).

Estos hallazgos permiten suponer que las primeras civilizaciones


humanas consideraban muy importante honrar y cuidar a los muertos, e
incluso algunas teorías también sugieren que creían en la vida después de la
muerte.

Sigue con:

 Evolución humana
 Prehistoria
 Charles Darwin

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