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Neumonia

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La neumonía es una infección del pulmón que puede ser causada por múltiples

microorganismos (bacterias, virus y hongos).

Las neumonías se clasifican según se adquieren en el día a día de una persona (neumonía

adquirida en la comunidad) o en un centro sanitario (neumonía hospitalaria).

Cualquiera puede sufrir neumonía, y existen muchos factores que determinan que una persona

sea más susceptible a infección por unos microorganismos u otros. Por ejemplo, en personas

sanas, la neumonía más común es la producida por una bacteria llamada neumococo

(Streptococcus Pneumoniae). En cambio, en personas ingresadas en centros hospitalarios,

otras bacterias poco comunes en la comunidad son más frecuentes.

En los países desarrollados es la sexta causa de muerte. Se observan aproximadamente entre 7 y

15 casos por cada 1.000 personas al año.


Los síntomas de las neumonías son variables, sin que ello tenga siempre relación con el
tipo de germen causante de la neumonía. Algunos casos se presentan con lo que se
llama una "neumonía típica", que consiste en la aparición en varias horas o 2-3 días de
tos con expectoración purulenta o herrumbrosa, en ocasiones con sangre, dolor
torácico y fiebre con escalofríos.
Otras neumonías, llamadas "atípicas" producen síntomas más graduales con décimas
de fiebre, malestar general, dolores musculares y articulares, cansancio y dolor de
cabeza. La tos es seca, sin expectoración, y el dolor torácico menos intenso. Algunos
pacientes pueden tener síntomas digestivos leves como náuseas, vómitos y diarreas.
Si la neumonía es extensa o hay una enfermedad pulmonar o cardiaca previa puede
aparecer dificultad respiratoria. Además, si los gérmenes pasan a la circulación
sanguínea producen una bacteriemia que puede conducir a un "shock séptico".
En personas ancianas la presentación puede tener síntomas iniciales menos llamativos
con fiebre poco elevada o ausente, tos escasa y con alteración del comportamiento.
Cuáles son las causas?
Las neumonías ocurren cuando un germen infeccioso invade el tejido pulmonar.
El mecanismo más frecuente es la aspiración de microorganismos desde las vías
respiratorias más altas. Las defensas del organismo pueden debilitarse por determinadas
circunstancias como el consumo de tabaco, las enfermedades pulmonares crónicas, el
alcoholismo, la desnutrición, etc. y facilitar así que estos gérmenes alcancen el pulmón y
produzcan infecciones.
Otros microorganismos alcanzan el pulmón desde el aire inspirado, como ocurre en las
neumonías causadas por Micoplasma pneumoniae, Chlamydia pneumoniae, Chlamydia
psitacii , Coxiella burnetti (fiebre Q), Legionella pneumophila o virus.
Finalmente algunos gérmenes pueden provenir de otra región del organismo (vías
biliares, sistema urinario, válvulas cardíacas, etc.) y alcanzan el pulmón a través de la
circulación sanguínea.
Las neumonías que se adquieren en los hospitales, llamadas también intrahospitalarias o
nosocomiales tienen por lo general mayor gravedad y características diferentes
¿Cómo se diagnostica?

El diagnóstico de la neumonía, generalmente, requiere una radiografía del tórax.


También es necesario realizar una exploración física y, una vez que se establece el
diagnóstico, generalmente hacen falta otras pruebas para ver el tipo de gérmenes y el
tipo de severidad.
Tras el diagnóstico, debe empezarse el tratamiento con la menor brevedad posible.
En los casos más leves no es necesario el ingreso hospitalario pero en casos más
severos, bien por la condición del paciente que lo tiene ,la edad, o la gravedad de la
neumonía o la situación incluso social, puede ser necesario el ingreso hospitalario.
Neumonía bacteriana
Neumonía viral

Patrón intersticial

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