Victor Castillo

Chiantla Viejo es un pequeño centro del Posclásico Tardío y del periodo
de contacto con los españoles ubicado en la región mam del noroccidente
de Guatemala, con una corta ocupación aproximadamente entre 1450
y 1550 d.C. Investigaciones arqueológicas e históricas revelaron que
durante la primera mitad del siglo XVI Chiantla Viejo fue reconstruido
y remodelado durante episodios sucesivos de abandono y reocupación.
Aunque los mam se encontraban ya bajo el dominio colonial español,
ellos pusieron considerable esfuerzo en destruir y reconstruir las plataformas altares del centro de la plaza de acuerdo con los cánones de la
arquitectura ritual precolonial. Aunque tradicionalmente en la arqueología maya la destrucción intencional de edifcios se interpreta como  parte de rituales de terminación, el estudio de las prácticas de destrucción y reconstrucción en Chiantla Viejo revela que, en ciertos contextos, la destrucción de edifcios era más bien una práctica de continuidad y no de terminación ritual.

Zaculeu  es  un  sitio  en  las  tierras  altas  mayas  occidentales  de  Guatemala,  tristemente  famoso  por  un  agresivo  proyecto  de  reconstrucción  auspiciado  por  la  United  Fruit  Company  a  mediados  del  siglo  pasado.  A  pesar  de  que  los  arqueólogos  recuperaron  una  substancial  colección  de  artefactos  durante  sus  excavaciones,  la  mayoría  de  las  piezas  se  encuentran  guardadas  en  repositorios  en  Ciudad  de  Guatemala,  lejos  de  su  lugar  de  hallazgo.  Una  pequeña  sala  de  exhibición  en  Zaculeu  ofrece  una  muestra  minúscula  de  lo  recuperado por los arqueólogos.  Tomando como caso de estudio a Zaculeu, se hace una breve reflexión sobre la importancia de la historia de las colecciones arqueológicas nacionales y el retorno a su lugar de hallazgo.

Colonised societies often continue traditional practices in private contexts whilst adopting new forms of ritual in public. Excavations at the Mam centre of Chiantla Viejo in highland Guatemala, however, reveal a more complex picture. Combining archaeological evidence with early colonial documents, the author identifies a revival of Indigenous Maya religion following the Spanish conquest (AD 1525-1550). Despite appearing in colonial records as Christian converts, the Maya directed a sequence of destruction, reconstruction and remodelling of the monumental core of Chiantla Viejo to evoke the landscape of their ancestral settlement of Zaculeu. The results emphasise the importance of public spaces for the persistence of Indigenous religion in early colonial settings.

Archaeological excavations were undertaken in 2009 in two areas located east of the Alameda de El Calvario in the city of Antigua, Guatemala. The work revealed a dense midden of modern and Colonial materials, as well as some lesser architectural traces and remnants from the destroyed Via Este (East Way) of the alameda. The proximity of the El Calvario temple, the ruins of the Los Remedios parish, as well as the presence of the two chapels of the Stations of the Cross form a monumental group which offers an interesting framework for analyzing the archaeological evidence in the context of the growth and urbanization of the southeastern sector of the ancient city of Antigua, a sector known in the Colonial era as "El Paseo del Campo". In addition, it offers insights on natural and cultural processes of transformation in more recent times.