Ellen Johnson Sirleaf studerte økonomi og bokføring ved College of West Africa i Monrovia; siden studerte hun ved Madison Business College, Madison og University of Colorado, Boulder, USA; og ved Kennedy School of Government på Harvard i USA.
Johnson Sirleaf var offentlig ansatt i finansdepartementet i Liberia fra 1965 og engasjerte seg i politikk i 1970-årene. Hun var finansminister 1979-1980, da hun som en av få statsråder overlevde militærkuppet fra Samuel Kanyon Doe. En kort periode satt hun som øverste sjef for Liberias utviklings- og investeringsbank, før hun i desember 1980 gikk i eksil. I eksil hadde Sirleaf flere stillinger i internasjonale banker, og fra 1986–92 var hun direktør i Verdensbanken, Washington. Fra 1992–97 var hun leder for Afrika-kontoret i FNs utviklingsprogram UNDP, med rang som visegeneralsekretær i FN.
I 1985 var Johnson Sirleaf visepresidentkandidat for Liberian Action Party (LAP). Samme år ble hun satt i husarrest, for så å bli dømt til ti års fengsel, for å ha fornærmet president Samuel Doe. Hun ble løslatt senere samme år, for på ny å bli arrestert. I juli 1986 ble hun løslatt og flyktet fra landet. Johnson Sirleaf hadde vunnet et sete i senatet i 1985, men hun kritiserte valggjennomføringen, og tok ikke plassen.
Johnson Sirleaf vendte tilbake til Liberia for å stille som presidentkandidat for Unity Party (UP) i 1997. Hun tapte mot Charles Taylor og ble anklaget for forræderi, og dro igjen i eksil, i Abidjan, Elfenbenskysten. Her startet hun Kormah Development and Investment Corporation, et ventureforetak for afrikansk entreprenørskap, og den frivillige organisasjonen Measuagoon som arbeidet for lokal samfunnsutvikling i Liberia.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.