baptisme

Baptistene er et typisk protestantisk kirkesamfunn, med Bibelen som eneste autoritet både for tro og for religiøst liv. Menighetene skal bestå av mennesker som selv har valgt å la seg døpe og vil leve et kristent liv, gjerne kalt troendes dåp (voksendåp). Dåpen er en bekreftelse på et slikt valg, og skjer gjerne ved full neddykking i vann.

Baptistmenighetene velger og ansetter sine egne pastorer. I prinsippet kan alle troende og døpte være pastorer («det alminnelige prestedømme»). Det legges likevel vekt på at pastorene har en relevant utdannelse.

Gudstjenesten har en åpen form og er ikke preget av en fast liturgi. Et viktig innslag er en preken der Guds ord forkynnes. Andre innslag er frie vitnesbyrd, fri bønn og sang og musikk. Gospelsang har lenge hatt en stor plass blant svarte baptister i USA, og etter hvert også i baptistkirker i andre deler av verden. Baptistene feirer nattverd, men tolker den mer som et minnemåltid enn som en rituell handling der man får del i Kristi legeme og blod.

Misjon ble fra tidlig av framhevet som en sentral oppgave både for den enkelte baptist og for alle baptistkirker. Den store vekten som er blitt lagt på misjonsarbeid er en viktig grunn til baptistenes sterke vekst utenfor Europa siden slutten av 1900-tallet.

Baptistkirker har tradisjonelt arbeidet for å fremme studier og utdanning. I USA finnes i dag mer enn 40 universiteter og colleger med en baptistisk profil. Et av de største baptistiske universitetene er Baylor University i Texas.

Praktisering av voksendådp er et felles kjennetegn for baptister og pinsevenner. Pinsebevegelsen, som vokste fram først på 1900-tallet, har også viktige røtter i baptimen. Pinsevenner skiller seg fra baptiser ved å legge mer vekt på at de troendes hellige liv etter dåpen fortsatt – og stadig på nytt – skal manifestere seg i det som i Bibelen (Apostlenes gjerninger 5,12) kalles "tegn og under": tungetale, mirakler (helbredelser) og profetisk tale.

Mer enn 50 millioner baptister er i dag registrert innenfor Baptist World Alliance. Denne verdensomspennende alliansen ble etablert etter initiativ fra England i 1905, og har siden holdt verdenskonferanser cirka hvert femte år.

Baptismen som bevegelse er likevel preget av at kirker og menigheter er organisert nedenfra. Flest baptister finner man i USA. Her finnes en stor mengde lokale baptistkirker som i sin tur ofte også inngår i ulike større sammenslutninger med Southern Baptist Convention som den klart største. Cirka 15 prosent av USAs befolkning tilhører i dag en baptistkirke, og baptistene er den nest største trosretningen nest etter katolikkene.

• Les mer: Religion i USA

I Afrika er antallet baptister blitt mangedoblet gjennom siste halvdel av 1900-tallet, og er nå oppe i over 6 millioner. En lignende utvikling har funnet sted i Asia. I Europa har baptismen hatt en motsatt utvikling, og medlemstallet har falt med nesten 30 prosent i løpet av samme periode. Under 2 prosent av registrerte baptister i verden hører i dag hjemme i Europa.

Den første norske baptistmenigheten ble grunnlagt i Porsgrunn i 1860. En forutsetning var dissenterloven fra 1845 som åpnet for at andre kristne trossamfunn enn den lutherske statskirken kunne etablere seg i Norge. I årene som fulgte kom flere menigheter til, deriblant en i Tromsø i 1870. I 1879 ble også Det norske Baptistsamfunn etablert. Det offisielle navnet er i dag Baptistkirken Norge, med 103 tilsluttede menigheter og omkring 6700 døpte medlemmer. Tar man med «barn og andre med juridisk tilknytning» blir tallet rundt 12 000 (Baptistkirkens egne opplysninger).

Baptistkirken Norge karakteriserer seg i dag som et «flerkulturelt kirkesamfunn», der en betydelig andel av medlemmene siden slutten av 1900-tallet er innvandret fra ulike land i Asia og Afrika. Mer enn 30 av menighetene i Norge er minoritetsspråklige. Baptistene i Norge legger stor vekt på sitt misjonsarbeid, blant annet i Kongo og i Myanmar.

De norske baptistene opprettet i 1910 en egen misjonsskole for å utdanne misjonærer. Misjonsskolen skiftet etter hvert navn til Baptistenes teologiske seminar. En sentral oppgave var også å utdanne pastorer til menighetene i Norge. Fra 2008 av er dette seminaret ført videre som et samarbeid med pinsevennmenigheten Filadelfia i Oslo under navnet Høyskole for ledelse og teologi.

• kristendom
• protestantisme
• voksendåp
• gjendøpere

• Baptistkirken Norge
• Baptist World Alliance
• Southern Baptist Convention

• Bates, Keith: Mainstreaming Fundamentalism: John R. Rice and Fundamentalism's Public Reemergence, University of Tennesee Press 2021
• Borgen, Peder & Brynjar Haraldsø, red.: Kristne kirker og trossamfunn, 1993, 41-55
• Brackney, William H.: The Baptists, 1988
• Eidberg, Peder A.: En fagbibliografi, 2. utg., 1997
• Eidberg, Peder A.: "Det folk som kalles baptister", 1998
• Eidberg, Peder A., red.: Baptistene: tro og liv, 1976
• Lagergren, David, red.: Samfund i förändring: baptistisk identitet i Norden [...], 1997
• Molland, Einar: Kristenhetens kirker og trossamfunn, 1976 (kap. 11)
• Sandtorp, Bente: "Det norske baptistsamfunn", i Ola Tjørhom (red.): Kirkesamfunn i Norge. Innføring i kirkekunnskap, Oslo (Cappelen Damm) 2018, s. 169-190
• Stiansen, P.: Baptistenes historie i Norge, b. 1, 1935