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Les droites extrêmes et populistes
scandinaves et les Vikings :
constructions, formes et usages d’un mythe
identitaire contemporain
Simon Lebouteiller*
RÉSUMÉ
ABSTRACT
In the three main Scandinavian countries (Denmark, Norway and Sweden), populist
and extremist right-wing movements gather diversiied parties and groups in their form
and their claims. hey may be characterized by a common ideological basis (patriotism,
traditionalism, xenophobia…), but we can also state that the gloriication of national
history constitutes a recurring element of their political discourse. he igure of the Viking
has thus a central place, although its representation and its ideological function may difer
from a movement to another. In this paper, we will analyse speeches and publications of
these political groups in order to examine the relation between the Viking myth and the
deinition of a national identity, as well as its diferent manifestations.
* Diplômé en histoire et en études nordiques, Simon Lebouteiller est actuellement enseignant vacataire
au Département d’études nordiques de l’université de Caen Basse-Normandie. Il prépare une thèse de
doctorat en histoire médiévale dans le même établissement sur le thème des rituels de paix et des modes
de paciication dans le monde scandinave médiéval (P. Bauduin, université de Caen Basse-Normandie,
dir. et J.-M. Maillefer, Paris IV, codir.). Toutes les citations sont traduites par l’auteur.
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Dans les trois principaux pays scandinaves (Danemark, Norvège et Suède), les droites
extrêmes et populistes rassemblent des partis et des groupes particulièrement diversiiés dans
leur forme et leurs revendications. Si l’on y retrouve tout de même une base idéologique
commune (patriotisme, traditionalisme, xénophobie…), on remarque également que
la gloriication de l’histoire nationale constitue un élément récurrent de leur discours
politique. La igure du Viking tient ici une place centrale, bien que sa représentation et sa
fonction idéologique puissent varier d’un mouvement à un autre. À partir des déclarations
et des publications de leurs acteurs, nous tenterons d’examiner la relation entre le mythe
viking et la déinition d’une identité nationale dans ces courants politiques, ainsi que ses
diférentes manifestations.
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INTRODUCTION
Le 22 juillet 2011, le terroriste norvégien Anders Behring Breivik perpétrait
un attentat à la bombe contre des bâtiments gouvernementaux du centre d’Oslo,
puis la tuerie sur l’île d’Utøya qui irent 77 morts et 151 blessés. Le même jour,
il divulguait sur Internet son manifeste 2083 : A European Declaration of Independence dans lequel il exposait ses positions extrémistes et dénonçait entre autres
le multiculturalisme, l’islamisation de l’Europe, le marxisme culturel ou encore le
féminisme1. Un examen de son parcours jusqu’à son passage à l’acte du 22 juillet
2011 met alors en évidence la fascination qu’exercent sur lui la igure du Viking et
le patrimoine culturel et historique norrois. Dans son texte, il aiche par exemple
la ierté qu’il porte à son « héritage viking » et à son nom dont il airme pouvoir
retracer l’origine avant cette période2. De même, son intérêt pour le Moyen Âge
scandinave se manifeste à travers les écrits sur le sujet qu’il a publiés en ligne.
Les journalistes de la NRK ont ainsi révélé qu’il avait lui-même contribué à la
rédaction des pages Wikipédia sur la ville médiévale suédoise de Kungälv, la
Heimskringla de Snorri Sturluson ou le roi norvégien du début du XIIe siècle
Sigurd le Croisé, ce personnage étant pour lui un modèle. Il n’a d’ailleurs pas
hésité à modiier le contenu de ces articles pour y inclure des propos islamophobes3. Le rapport des enquêteurs relève aussi qu’Anders Breivik a utilisé lors
du massacre d’Utøya deux armes sur lesquelles étaient gravées les inscriptions
runiques « Gungnir » et « Mjolnir », les noms de la lance et du marteau des dieux
nordiques Odin et hor4. Il s’inspirait ainsi directement de la pratique répandue
chez les anciens peuples germaniques consistant à nommer les armes et à inscrire
dessus leur nom dans cette écriture.
L’intérêt qu’Anders Breivik porte au monde nordique ancien en tant que militant d’extrême droite est loin d’être un cas isolé. Les Vikings et la culture norroise
constituent en efet une thématique récurrente des discours et de l’imagerie des
droites extrêmes et populistes scandinaves. Ces mouvements se fondent sur un
esprit nationaliste et patriotique pour lequel l’histoire représente un des piliers de
l’identité nationale et se doit donc d’être gloriiée. Le Viking y tient naturellement
1 Andrew Berwick [pseudonyme d’Anders Behring Breivik], 2083 : A European Declaration of
Independence, juillet 2011, [Document hébergé sur le site de la Federation of American Scientists :
http://fas.org/programs/tap/_docs/2083_-_A_European_Declaration_of_Independence.pdf ]
(consulté le 3 mars 2015).
2 Ibid., p. 1400.
3 Kjetil Saugestad, « Gjorde vikinger til muslimer », NRK.no, 26 avril 2013, [http://www.nrk.
no/fordypning/gjorde-vikinger-til-muslimer-1.10982115] (consulté le 3 mars 2015).
4 « Ord for ord : Dag 11, del 3 : Breiviks våpenutstyr på Utøya », VG.no, 3 mai 2012, [http://
www.vg.no/nyheter/innenriks/terrorangrepet-22-juli-rettssaken/ord-for-ord-dag-11-del-3breiviks-vaapenutstyr-paa-utoeya/a/10057744/] (consulté le 3 mars 2015).
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une place importante dans la mesure où il est désigné comme l’ancêtre des
Scandinaves.
Il faut préciser ici que ce que nous nommons « droites extrêmes et populistes »
désigne une extrémité du spectre politique qui englobe des courants politiques
particulièrement épars et diversiiés dans leurs revendications, leurs structures et
leurs activités. On distingue généralement, dans les pays nordiques, deux groupes
parmi les mouvements les plus à droite de l’échiquier politique, bien que des
liens et des ainités idéologiques puissent exister entre eux. D’un côté, on identiie comme étant d’extrême droite les groupuscules ultranationalistes et néonazis
animés par un racisme biologique et culturel et une attitude parfois violente à
l’encontre des minorités ethniques, religieuses et sexuelles. Ils aichent également
des visées antidémocratiques, les régimes actuels n’ayant pas permis, selon eux,
de préserver leur nation de l’immigration et du multiculturalisme5. D’un autre
côté, les partis dits populistes se défendent de mettre en avant des idées racistes
et xénophobes et préfèrent insister sur les problèmes socioculturels provoqués
par l’immigration, notamment musulmane6. Ils ne contestent pas non plus le
système démocratique et sont même présents dans les parlements nationaux et
les conseils municipaux. Il s’agit plus particulièrement des Démocrates de Suède
(Sverigedemokraterna, SD), du Parti populaire danois (Dansk Folkeparti, DF) ou
encore du Parti du progrès (Fremskrittspartiet, FrP) en Norvège7. Cette pluralité
des mouvements politiques transparaît dans les représentations et les usages de
l’image du Viking, ceux-ci étant déterminés par les idéologies propres à chacune
des composantes des droites extrêmes et populistes scandinaves.
L’objet de cet article sera ainsi d’examiner la situation actuelle de la place de
cette igure mythiiée dans ces diférents courants politiques. On restreindra notre
recherche au Danemark, à la Norvège et à la Suède, l’Islande n’ayant pas connu
une implantation de même envergure de ces mouvements et la Finlande soulevant des problématiques spéciiques du fait de son héritage historique particulier. Nous nous intéresserons surtout à la Suède, car ce pays possède le réseau
5 Chris Holmsted Larsen, Political Extremism in Denmark. A Pre-Investigation for Mapping of
Right-Wing and Left-Wing Extremism, Roskilde, Université de Roskilde, 2012, p. 9-10.
6 Jens Rydgren, « Radical Right-Wing Populism in Denmark and Sweden : Explaining Party
System Change and Stability », he SAIS Review of International Afairs, nº 30/1, hiver-printemps
2010, p. 58.
7 Il faut noter que ces partis n’ont pas la même origine. Le FrP et le DF trouvent en efet leurs
racines dans des mouvements nés dans les années 1970 qui s’opposaient notamment aux impôts et à
l’interventionnisme d’État, tandis que les SD se sont formés dans les années 1980 autour de groupes
extrémistes et fascistes.
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de groupes extrémistes le plus dense et le plus actif8, mais nous pourrons mettre
en évidence à travers des exemples dans les pays voisins les similitudes dans la
perception des Vikings. On s’appuiera en particulier sur les discours et les publications difusés dans les médias oiciels de ces mouvements. Ils disposent en efet
de plusieurs journaux et sites relayant leurs idées et donnant des informations sur
leur actualité. La première partie de cet article sera consacrée à la relation entre
la igure du Viking et l’idéologie de ces groupes, ainsi qu’à ses diférentes interprétations. La seconde partie portera quant à elle sur les diverses manifestations
matérielles de cet intérêt pour le Moyen Âge scandinave.
LES VIKINGS DANS LES IDÉOLOGIES DES DROITES EXTRÊMES
ET POPULISTES SCANDINAVES
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Les Vikings et la construction d’une identité nationale
La diversité des idées et des revendications des groupes extrémistes et populistes
implique une diversité de leurs interprétations du passé nordique. Néanmoins,
on trouvera un dénominateur commun entre tous : le lien entre la igure du
Viking et la formation de l’identité nationale. Cette dernière réunit un ensemble
complexe de marqueurs permettant de déterminer l’appartenance à une nation,
bien que la nature et l’importance de ces composantes puissent varier d’un groupe
ou d’un individu à un autre. Anthony D. Smith déinit ainsi une nation comme
étant fondamentalement « une population humaine donnée partageant un territoire historique, des mythes communs et une mémoire collective, une culture
publique de masse, une économie commune et des droits et devoirs communs
à chacun de ses membres » 9. À cela peuvent alors s’ajouter des facteurs sociaux,
linguistiques, ethniques ou religieux, ainsi que l’identiication à un État.
C’est justement l’importance du patrimoine historique qui est mis en valeur
dans les discours des droites populistes et extrêmes. Les Vikings, en tant qu’ancêtres directs des Scandinaves, participent largement à la constitution de ce sentiment collectif. De plus, ils contribuent à accentuer l’altérité vis-à-vis de ceux
qui ne peuvent se réclamer génétiquement de cet héritage. Ici, le rassemblement
autour d’un passé commun est donc intimement lié aux notions d’ethnicité et
d’ailiation à un patrimoine culturel ancestral. L’étranger est alors perçu comme
néfaste, soit parce qu’il perturbe l’équilibre socioculturel de cette société uniforme
8 L’occupation de la Norvège et du Danemark par l’Allemagne nazie a en efet durablement jeté
le discrédit sur les mouvements se réclamant de cette idéologie et limité leur essor, à l’inverse de la
Suède qui est restée extérieure aux événements de la seconde guerre mondiale. C’est donc en Suède
que la documentation sera la plus abondante pour notre sujet. Voir Cyril Coulet, « Les droites
extrêmes et populistes dans les pays nordiques », Hérodote, nº 144, 2012/1, p. 78-79.
9 Anthony D. Smith, National Identity, Reno, University of Nevada Press, 1991, p. 14.
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dans les cas de l’idéologie populiste, soit parce qu’il remet en cause son unité ethnique dans le cas de l’extrémisme.
La iliation aux Vikings est très régulièrement aichée dans les déclarations.
Dans un article du SD-Kuriren, le journal oiciel des SD, deux déinitions de
l’appartenance à la nation suédoise sont par exemple mises dos à dos :
La première déinition désigne une représentation de la nationalité selon une
approche multiculturelle. C’est justement celle-ci qui est considérée comme une
menace pour la stabilité de la société et qui est mise en opposition avec une
identité s’articulant autour de symboles, de valeurs communes et d’une appartenance à une communauté de sang dont la pérennité s’inscrit dans l’Histoire. Les
Vikings sont alors clairement désignés comme les fondateurs de cette lignée.
Le sentiment national ne se concentre pas uniquement sur la igure du Viking,
mais également sur les vestiges culturels et archéologiques légués par cette période.
Dans les discours extrémistes, ce patrimoine apparaît d’ailleurs comme la manifestation du génie de la race scandinave et peut même justiier sa supériorité sur
les autres. On le constate dans un article publié sur la version suédoise du site
Nordfront.net, la principale plateforme d’information de l’organisation néonazie
Nordiska Motståndsrörelsen présente dans chaque pays de la région. Son objet est
d’abord de présenter le site mégalithique d’Ale en Scanie. Après avoir exposé les
origines et les possibles fonctions de cette construction, l’auteur rappelle l’émulation bénéique à la lutte nationale qu’elle doit éveiller chez ses compatriotes :
L’ancien savoir historique, qui maintenant n’est pas considéré comme “politiquement correct”, laisse sur toute la planète la trace de notre race comme civilisation créatrice et ces cercles de pierres n’en donnent qu’un court aperçu. […]
La destruction de la Suède n’a manifestement pas encore atteint un niveau tel
10 Erik Almqvist, « Ska Sverige vara svenskt ? », SD-Kuriren, Sverigedemokratisk Tidsskrift, nº 70,
décembre 2006, p. 5 : « Ska Sverige vara svenskt eller inte ? Och då menar jag inte svenskt som i “hela
världen är svensk så fort den beinner sig i Sverige”, utan svenskt som i den mening vanligt folk –
som ännu inte kapitulerat helt för den politiska korrektheten - uppfattar det. Svenskt som i lagom-landet,
röda stugor, välfärd, vackra kvinnor, skidor-på-vintern och charter-på-sommaren, lantställe, ställa sig
i kö, Volvo, ika, midsommar och så vidare, och med en etnisk identitet vars historia börjar någonstans
med skäggiga vikingar. Jag har tagit ställning ; jag vill att Sverige ska vara ett svenskt land. »
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La Suède sera-t-elle suédoise ou non ? Et par « suédois », je ne veux pas dire « le
monde entier est suédois tant qu’il se trouve en Suède », mais « suédois » dans
le sens qu’en donnent habituellement les gens ordinaires, ceux qui n’ont
pas encore totalement capitulé devant le politiquement correct. « Suédois »
comme au pays du lagom [« juste milieu »], les petites maisons rouges, l’État
providence, les jolies femmes, le ski en hiver et les charters en été, les résidences
secondaires, faire la queue, Volvo, le ika [« goûter »], le Midsommar [la SaintJean], etc., et avec une identité ethnique dont l’histoire commence quelque
part avec des Vikings barbus. Je suis ixé ; je veux que la Suède soit un pays
suédois10.
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que le peuple suédois a entièrement abandonné son propre héritage et ses anciennes traditions. Les gens ressentent encore un attachement à leurs ancêtres
et se reconnaissent toujours eux-mêmes comme les descendants de cette race.
C’est un fait que les mégalithes d’Ale sont un lieu d’excursion populaire et trois
catégories de personnes se rendent voir les pierres en plus “des gens ordinaires”.
Il s’agit : des mystiques, ceux dont le souhait est d’enlacer les pierres ; des
scientiiques, ceux dont le souhait est de les étudier ; et de ceux qui sont sensibles à la chose nationale, nous, dont le souhait est d’aller au plus près de nos
ancêtres et d’en tirer force et nourriture. Quand un Viking formulait la plus
brillante des idées et des rélexions, il se trouvait justement à côté de la tombe
de ses ancêtres. Aujourd’hui, nous, les patriotes, faisons la même chose avec
nos ancêtres. L’histoire de notre peuple est la pierre angulaire sur laquelle notre
combat repose. Celui qui ne peut pas se rattacher à cela ne peut pas non plus
prendre part au chemin de la lutte. Celui qui reste indiférent aux réalisations
et aux exploits de ses ancêtres n’est pas à même de se sacriier au combat11.
Il apparaît donc primordial de pouvoir transmettre la connaissance du passé
scandinave et de cultiver ainsi le sentiment patriotique. Les polémiques sont par
ailleurs violentes quand l’enseignement de l’histoire nationale ou l’image idéalisée
du Viking semblent remis en cause. Dans le Danske Folkeblad, le journal oiciel
du DF, un article aborde justement ce premier point et critique la proposition
faite par deux spécialistes de réduire dans le primaire et le secondaire la place de
l’enseignement de l’histoire nationale, et notamment de la période viking, au proit de celle d’autres pays, l’objectif étant de prendre en compte les origines diférentes des élèves danois. Le risque dénoncé est alors de « placer les élèves dans un
état de déracinement complet »12. Les propos sont encore plus virulents dans la
presse extrémiste. Dans un article du site ultranationaliste suédois Nationellidag.
se, on avance en efet que « si nous ne commençons pas à faire de la résistance,
nos petits-enfants croiront sérieusement que nos ancêtres étaient des nègres et des
11 Fredrik Vejdeland, « Ale Stenar », Nordfront.se, 1er août 2004, [https://www.nordfront.se/
ale-stenar.smr] (consulté le 3 mars 2015) : « Den forna historiska kunskapen, som numera inte anses
vara ”politiskt korrekt”, spårar vår ras som civilisationsskapare över hela planeten och dessa stencirklar
ger bara en liten ingervisning härom. […] Förstörelsen av Sverige har uppenbarligen ännu inte nått
den grad att det svenska folket helt förkastat sitt eget arv och sina urgamla traditioner. Folket känner
fortfarande samhörighet med sina förfäder och erkänner sig själva som rasliga ättlingar till dessa. Det
är ett orubbligt faktum att Ale stenar är ett populärt utlyktsmål, och förutom ”vanligt folk” tilldrager
sig stenarna ytterligare tre kategorier av människor. Dessa är: mystikerna; de vars önskan är att krama
stenarna, vetenskapsmännen; de vars önskan är att undersöka stenarna, samt nationellt sinnade; vi vars
önskan är att komma nära våra förfäder och hämta kraft och näring därur. När en viking formade det
mest briljanta av idéer och tankar, så befann han sig just vid sina förfäders gravar. Idag gör vi patrioter
gemensam sak med våra förfäder. Vår folks historia är grundstenen till vilken kampen vilar på. Den
som inte kan relatera till detta, kan heller inte känna delaktighet i de stridande leden. Den som känner
likgiltighet inför sina förfäders dåd och bedrifter är heller inte förmögen att ofra sig i strid. »
12 « Velkommen i skolen : Sløjf dansk kultur og historie », Danske Folkeblad, nº 5, octobre
2010, p. 26-27 : « Folkeskolen, såfremt forfatternes budskaber følges, at hensætte eleverne i en tilstand af
komplet rodløshed. »
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Arabes homosexuels qui vivaient dans le multiculturalisme et célébraient celuici »13. Ici, on dénonçait entre autres une exposition organisée sur la dimension
cosmopolite de la ville médiévale de Birka ou encore les écrits de l’écrivain Jan
Guillou sur des sujets similaires.
La période viking comme âge d’or de l’histoire scandinave
C’était l’ancien temps. Le Norden d’aujourd’hui n’est plus dominé par la
culture riche et hardie que nos ancêtres ont développée, mais par une culture
de masse uniforme, égoïste et matérialiste. Une culture qui n’a pas de racine
ethnique et qui se fonde sur la consommation et le proit dans une spirale
infernale. Il ne s’agit pas à proprement parler d’une culture, mais plutôt d’une
civilisation cosmopolite que nous pouvons appeler le “monde occidental”
d’aujourd’hui. […] Comment en est-on arrivé là ? Les pays et les peuples
que l’on compte dans la culture capitaliste de masse occidentale, que ce soit
l’Allemagne, la Grèce, l’Angleterre, le Danemark, l’Espagne, les États-Unis ou
l’Australie, sont marqués par une décadence et un abrutissement moral et spirituel. C’est un processus qui remonte à plus loin dans le temps qu’une dizaine
d’années, mais à l’introduction du christianisme par le biais duquel le culte
ancestral, le culte de la nature et le polythéisme qui était en accord avec celuici et ses particularités ethniques furent remplacés par une religion sémitique,
13 NationellIdag.se, [http://www.nationellidag.se/kommer-vara-barnbarn-tro-att-vikingarnavar-araber] (consulté le 11 août 2014) : « Om vi inte börjar göra motstånd så kommer våra barnbarn
på allvar tro att våra förfäder var homosexuella negrer och araber som hyllade och levde i mångkultur. » :
« Kommer våra barnbarn tro att vikingarna var araber ? »
14 Chris Holmsted Larsen, op. cit., p. 9.
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La fascination pour la igure du Viking et le passé norrois peut cependant
dépasser la simple question de la formation d’une identité nationale. Chris
Holmsted Larsen précise en efet que l’idéologie des mouvements extrémistes,
conjointement au rejet de l’étranger et du multiculturalisme, se déinit par une
ambition utopique de refonder une société ethniquement, culturellement et
religieusement uniforme. On nourrit alors une nostalgie pour les sociétés antérieures au développement de l’immigration et de la globalisation14. C’est justement la période viking qui apparaît le plus souvent comme le véritable âge d’or.
Sur le site du Nordiska Förbundet, une autre organisation néonazie suédoise, un
article-manifeste appelle par exemple à l’union des pays scandinaves pour renforcer l’identité nordique et lutter contre sa liquidation. Ainsi, l’auteur dresse
d’abord un tableau idéalisé du monde nordique ancien, autrefois le berceau d’une
culture brillante et d’un peuple uni ayant conquis l’Europe, avant d’expliquer les
raisons de son déclin au sortir de l’ère viking :
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universaliste et hostile à la nature, dans la mesure où la pensée du Nouveau
Testament considérait tous les peuples comme semblables15.
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Selon ces représentations, cette société harmonieuse fondée sur un lien intrinsèque entre des pratiques culturelles communes, une population ethniquement
homogène et son environnement doit principalement sa chute à l’introduction de
croyances religieuses et de valeurs exogènes, celles-ci étant nécessairement incompatibles avec cette culture originelle. Conformément aux idées xénophobes des
mouvements extrémistes, c’est bien l’apport d’éléments étrangers qui met en péril
cet équilibre.
Les publications mettant en avant une telle analyse de l’évolution historique
de l’Europe du Nord sont valorisées par ces groupes. C’est notamment le cas
de l’ouvrage Den Forna Seden écrit par l’historien amateur suédois Östen
Kjellman16. Son livre est en efet régulièrement proposé dans les boutiques en
ligne associées aux mouvances extrémistes telles que le site Arminius.se17 et reçoit
des critiques élogieuses18. La démarche de l’auteur est de faire une présentation
générale des sociétés nordiques préchrétiennes et de leur degré de rainement,
avant que la christianisation et les inluences étrangères ne viennent remettre en
cause leurs structures originelles. Pour appuyer ses propos, il incorpore à son texte
de nombreux extraits originaux et traduits de sources norroises, latines, grecques
ou arabes. On remarque cependant que l’interprétation de ces documents est
largement orientée par son projet de base, à savoir la volonté d’idéaliser le passé
païen et de montrer l’inluence néfaste des apports extérieurs. On le constate par
exemple dans son analyse de la situation des femmes scandinaves. Selon lui, elles
bénéiciaient d’un statut plus favorable à l’époque païenne :
La représentation de la femme est un indice important de la situation culturelle d’un peuple. Si on est soucieux de protéger la femme, si on fait attention
15 Tord Morsund, « Kampen för ett nordiskt förbund », NordiskaForbundet.se, [http://archive.
today/w5G27] (consulté le 3 mars 2015) : « Detta var forntiden. Nutidens Norden är inte längre
dominerat av den djärva och rika kultur som våra förfäder utvecklat, utan av en uniform, egoistisk och
materialistisk masskultur. En kultur som inte har etniska rötter, utan som är grundad på förbrukning
och proit i en destruktiv rundgång. Egentligen är det inte en kultur utan snarare en kosmopolitisk
civilisation vi talar om och som vi kan benämna “västvärlden” av i dag. […] Hur blev det så? De land
och de folkgrupper som den kapitalistiska, västliga masskulturen omfattar, antingen det är Tyskland,
Grekland, England, Danmark, Spanien, USA eller Australien och så vidare, präglas av andligt och
moraliskt förfall och fördumning. Detta är en process som går längre tillbaka än bara ett tiotal år, faktiskt
ända tillbaka till införandet av kristendomen, varvid förfäderskult, naturreligion och polyteism som var
i samklang med naturreligioner och etniska särdrag ersattes av en semitisk, universalistisk, global och
naturientlig religion, som i sin nytestamentliga grundtanke såg alla folk som lika. »
16 Östen Kjellman, Den Forna Seden, Royaume-Uni, Arktos Media, 2011, 2 vol. Notons que
cet ouvrage a été publié par la maison d’édition Arktos Media qui propose aussi d’autres ouvrages
développant des thèses révisionnistes, conspirationnistes ou ailiées plus généralement aux idées
d’extrême droite.
17 Arminius.se, [http://www.arminius.se/kjellman-osten-den-forna-seden.html] (consulté le
3 mars 2015).
18 Voir notamment l’article d’Ulf Larsen sur le site Realisten.se cité plus bas.
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à elle, si on lui donne les mêmes droits que les hommes, c’est la preuve que l’on
a afaire à une culture élevée. […] La culture qui caractérisait le Norden païen
il y a 1000 ans était en réalité très développée. Cela apparaît entre autres dans
la position des femmes. Ce qui se produisit quand le christianisme arriva fut,
selon ce que l’on peut lire dans les sources, une dégradation de leur position19.
C’est de sa propre identité et de son histoire que l’on tire enthousiasme et
force, et Den Forna Seden nous donne un aperçu de l’histoire et du monde
19 Östen Kjellman, op. cit., vol. I, p. 7 : « Kvinnosynen är ett viktigt mått på kulturläget hos ett
folk. Om man är mån om att skydda kvinnan, om man aktar henne, ger henne samma rättigheter
som mannen, är det bevis på hög kultur. […] Den kultur som kännetecknade det hedniska Norden för
1000 år sedan var i verkligheten högt utvecklad. Det framgår bl. a. av kvinnans ställning. Vad som
hände när kristendomen kom var – enligt vad man kan utläsa i källorna – en försämring av kvinnans
ställning. »
20 En réalité, les historiens reconnus ont pris depuis longtemps du recul vis-à-vis des informations
que nous livrent les codes scandinaves. Si les lois étaient efectivement transmises oralement durant
la période païenne, il demeure très diicile de déterminer si les éléments des codes rédigés au
XIIIe siècle constituent la survivance d’une législation ancienne ou des productions propres à la
période chrétienne. En somme, les codes de lois médiévaux doivent avant tout être considérés
comme le relet de la réglementation au moment de leur rédaction. Voir notamment Gudmund
Sandvik, Jón Viðar Sigurðsson, « Laws », in A Companion to Old Norse-Icelandic Literature and
Culture, Rory McTurk (éd.), Oxford, Blackwell Publishing, 2005, p. 223-244 ; Per Norseng, « Law
Codes as a Source for Nordic History in the Early Middle Ages », Scandinavian Journal of History,
16, 1991, p. 137-166.
21 Östen Kjellman, op. cit., vol. I, p. 35-36.
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Pour justiier cette idée, Östen Kjellman cite notamment les codes de lois suédois médiévaux. Il airme ainsi que l’Äldre Västgötalagen composée au début du
XIIIe siècle relète clairement la législation de la période païenne et accorde une
importance particulière à la protection des femmes20. Ses clauses stipulent efectivement que le meurtre d’une femme est plus sévèrement puni que celui d’un
homme, qu’elles disposent du droit de ne pas être impliquées dans les conlits
des hommes ou encore que les peines inligées pour vol sont moins lourdes pour
les femmes que pour les hommes. À l’inverse, l’Yngre Västgötalagen, une version
remaniée et enrichie du premier texte à la in du XIIIe siècle, est, selon l’auteur,
plus récente et donc nécessairement plus imprégnée de valeurs chrétiennes. Ce
changement transparaît alors à travers un durcissement de la réglementation à
l’encontre des femmes21.
Cette lecture du passé a d’autant plus de valeur aux yeux des mouvements
d’extrême droite que l’on dresse volontiers un parallèle entre la destruction des
sociétés scandinaves anciennes par l’introduction du christianisme et son « européanisation » et celle de la Scandinavie actuelle par l’immigration de masse. C’est
du moins ce que sous-entend Ulf Larsen dans la critique qu’il fait de l’ouvrage
d’Östen Kjellman sur le site Realisten.se, le journal en ligne du parti néonazi
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harmonieux qui existait quand nous étions nous-mêmes et que nous vivions
selon nos conditions. Tous les grands changements qui sont intervenus ensuite
nous ont été imposés et sont dus à l’adaptation aux populations et aux cultures
étrangères. L’adaptation est certes une condition pour survivre, mais le résultat
est une société qui n’est pas adaptée à nous, une société où nous ne sommes
pas heureux. Si nous voulons construire de nouveau une société harmonieuse,
nous devons en créer les conditions – un État ethnique qui nous ofre la
possibilité de nous adapter à notre propre peuple et à nos propres conditions.
Pour une telle vision, il n’y a de meilleur fondement que dans l’histoire de nos
origines22.
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Le Viking, modèle de force et de virilité
Il faut noter que le Viking suscite aussi une fascination de la part des sympathisants des droites extrêmes et populistes à travers l’image mythiiée que l’on a de
lui dans les représentations collectives. La littérature européenne a en efet développé depuis le Moyen Âge un portrait fantasmé de ce personnage historique23. Si
les annales et les chroniques médiévales ont d’abord désigné les pillards nordiques
comme l’incarnation du Malin ou le bras vengeur de Dieu punissant le monde
de ses péchés, les auteurs du XVIIIe siècle et, en particulier, du XIXe siècle y ont
vu la igure romantique et héroïque du guerrier-voyageur. Les qualiicatifs et les
superlatifs pour le décrire ne manquent pas : il incarne la puissance guerrière, la
bravoure, la férocité ou encore la virilité absolue ; il suscite l’efroi de ses adversaires ; l’expansion viking apparaît comme une déferlante implacable venue des
contrées froides et mystérieuse du Nord ; la civilisation dans laquelle il évolue
est admirée pour son rainement authentique ; et ses talents de navigateur et
d’explorateur en font le symbole de l’aventure et de la liberté. En somme, le
Viking est un personnage exceptionnel, cette igure idéalisée marquant encore
aujourd’hui notre imaginaire.
Cette représentation magniiée est évidemment présente dans les discours politiques et alimente l’admiration et la ierté des extrémistes. C’est justement les
notions de force, de violence et de masculinité qui sont régulièrement associées
22 Ulf Larsen, « Den forna seden : förfädernas kultur », Realisten.se, 18 décembre 2012, [https://
www.realisten.se/2012/12/18/den-forna-seden-forfadernas-kultur/] (consulté le 3 mars 2015) :
« Det är i sin egen identitet och historia man hämtar entusiasm och livskraft, och Den forna seden ger
oss en inblick i den historien, i den harmoniska värld som fanns när vi var oss själva och levde på
våra villkor. Alla stora förändringar som har kommit därefter har varit av nöden, anpassningar till
främmande kulturer och främmande folkslag; anpassning är visserligen en förutsättning för överlevnad,
men resultatet har blivit ett samhälle som inte är anpassat efter oss, ett samhälle där vi är olyckliga. Om
vi vill bygga ett lika harmoniskt samhälle igen, måste vi skapa de rätta yttre omständigheterna – en etnisk
stat som ger oss möjligheten att anpassa oss efter vårt eget folk och våra egna livsvillkor. För en sådan
vision inns ingen bättre grund än historien om vårt ursprung. »
23 Voir notamment Régis Boyer, Les Vikings, Paris, Perrin, 2004, p. 408-414 ; Régis Boyer, Le
mythe viking dans les lettres françaises, Paris, Le Porte-Glaive, 1986.
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Les droites extrêmes et populistes scandinaves et les Vikings :
constructions, formes et usages d’un mythe identitaire contemporain
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au Viking. Ces valeurs étant exaltées dans les mouvements extrémistes, ce personnage constitue logiquement un modèle. Dans un article examinant le lien entre
racisme et airmation de la masculinité, Michael Kimmel retranscrit plusieurs
entretiens réalisés auprès d’adolescents suédois ayant été membres de groupes
néonazis. Leur représentation personnelle du Viking va ainsi explicitement dans
ce sens :
Les Vikings étaient de vrais hommes, c’est sûr, explique Lars qui a maintenant
18 ans. Ils étaient tellement forts et puissants, et ils n’abandonnaient jamais.
Ils savaient aussi qui était le chef dans la famille.
Les Vikings détruisaient toutes les autres cultures en les conquérant et en
les soumettant, note homas. C’est ce que nous avons besoin d’être : des
Vikings24.
LES DIFFÉRENTES MANIFESTATIONS DE L’INTÉRÊT POUR LES VIKINGS
Au-delà de la place du Viking dans la formulation d’un discours idéologique,
il faut aussi noter que la fascination pour ce personnage peut se matérialiser de
diverses manières. Tout d’abord, par l’intérêt porté à l’histoire de la Scandinavie
à cette période et à la culture norroise. Dans la presse ailiée à ces mouvements,
nombre d’articles sont consacrés à ces sujets parallèlement à ceux exposant leurs
revendications. On notera néanmoins que la ligne éditoriale des journaux et
sites d’information difère grandement selon les courants politiques. La presse
populiste accorde en efet une place relativement limitée à ces thématiques et
se concentre davantage sur l’actualité des partis auxquels ils sont ailiés et les
problèmes sociétaux engendrés par le multiculturalisme. Ainsi, le SD-Kuriren
ne propose que quelques articles, comme un encadré sur l’origine du mot « viking »25 ou une présentation de l’église en bois de Hedared26, tandis que le Danske
Folkeblad ne parle jamais de la période médiévale. En revanche, l’extrême droite y
accorde une place beaucoup plus large. Sur le site Nordfront.net est notamment
proposée une rubrique « histoire ». Si les articles sur la seconde guerre mondiale
sont largement majoritaires, une quantité non négligeable d’entre eux traitent
du Moyen Âge. Le choix des sujets va d’ailleurs clairement dans le sens d’une
idéalisation de cette période. La puissance guerrière du Viking est par exemple
mise en avant27 et l’on propose des biographies de personnages historiques érigés
24 Michael Kimmel, « Racism as Adolescent Male Rite of Passage : Ex-Nazis in Scandinavia »,
Journal of Contemporary Ethnography, 36, 2007, p. 214.
25 Tommy Hansson, « Verkligheten bakom orden : Vikingar », SD-Kuriren, nº 94, septembre
2011, p. 10.
26 Mattias Karlsson, « Sveriges sista stavkyrka », SD-Kuriren, nº 85, février 2010, p. 17.
27 « Myteomspunnet militaerbase fra vikingtiden funnet i Tyskland », Nordfront.net, 24 juillet
2012, [https://www.nordfront.net/2012/myteomspunnet-militaerbase-fra-vikingtiden-funnet-ityskland/] (consulté le 3 mars 2015).
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DANS LES MOUVEMENTS POPULISTES ET EXTRÉMISTES
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Simon Lebouteiller
en héros28. Certains articles trahissent de plus une lecture militante de l’histoire.
Un d’entre eux aborde ainsi l’usage de la croix gammée à l’époque viking29 et le
pillage de Lindisfarne en 793 est présenté dans un autre comme un acte de résistance face aux menaces extérieures que représentent l’expansion du christianisme
et l’inluence du pouvoir carolingien30.
L’intérêt pour les Vikings et le patrimoine culturel norrois se manifeste également à travers un attrait pour l’imagerie se rapportant à ces sujets. Certaines
organisations choisissent ainsi comme logo des runes ou des symboles magiques
nordiques. De cette manière, le Svenskarnas Parti arbore un Ægishjálmur, un
symbole de protection31, et le Danmarks Nationale Front la rune Algiz32. Mais
c’est surtout dans les boutiques en ligne des mouvements extrémistes que l’on
peut constater l’usage diversiié de ces thématiques33. Diférents produits faisant
référence aux Vikings et à la culture norroise y sont efectivement proposés : afiches et t-shirts à leur eigie, livres et ilms, pendentifs en forme de marteau de
hor… Le viking metal, genre musical dont les paroles s’inspirent directement de
ces motifs et plus particulièrement de la mythologie nordique, y igure d’ailleurs
en bonne place avec des albums de groupes tels que Völund Smed ou Ultima
hule34.
Enin, on mentionnera le rapport de ces mouvements avec le paganisme nordique. Si l’intérêt global pour l’histoire et la culture norroise accompagne logiquement celui pour l’ancienne religion des Scandinaves, certains groupes ont en
revanche une approche plus originale de ce sujet. C’est plus particulièrement le
cas de l’organisation norvégienne Vigrid. Celle-ci défend les thèses caractéristiques de l’extrême droite et du néonazisme (supériorité de la race aryenne, négationnisme, xénophobie…), mais elle a également la spéciicité de placer au centre
de son idéologie et de ses activités une réinterprétation du culte païen. Tore W.
Tvedt, son fondateur et leader, réalise ainsi diférentes cérémonies, telles que des
28 « Sven Tjugeskjegg – en nordisk erobrer av England », Nordfront.net, 28 avril 2013, [https://
www.nordfront.net/2013/sven-tjugeskjegg-en-nordisk-erobrer-av-england/] (consulté le 3 mars
2015).
29 « Vikingene smykket sine gjenstander med hakekors », Nordfront.net, 22 février 2014,
[https://www.nordfront.net/2014/vikingene-smykket-sine-gjenstander-med-hakekors/] (consulté
le 3 mars 2015).
30 « Gud bevare oss for nordmennenes raseri », Nordfront.net, 24 juin 2013, [https://www.
nordfront.net/2013/gud-bevare-oss-for-nordmennenes-raseri/] (consulté le 3 mars 2015).
31 « Vår partisymbol », Svenskarnasparti.se, [https://www.svenskarnasparti.se/symbolen/]
(consulté le 3 mars 2015).
32 La rune apparaît notamment sur la bannière du site du groupe. Voir [http://www.
danmarksnationalefront.dk] (consulté le 4 septembre 2014).
33 Voir plus particulièrement le site Arminius.se et la boutique en ligne du parti extrémiste
suédois Nationaldemokraterna, Partibutiken.nu. (consultés le 4 septembre 2014).
34 Nous renvoyons ici à l’article de N. Bénard-Goutouly sur ce sujet publié dans le présent
volume.
Nordiques 29 - Printemps 2015
Les droites extrêmes et populistes scandinaves et les Vikings :
constructions, formes et usages d’un mythe identitaire contemporain
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baptêmes ou des conirmations, durant lesquelles il bénit les participants avec un
marteau de hor en invoquant Odin, le « Créateur tout-puissant »35.
CONCLUSION
35 Voir notamment le site oiciel de l’organisation : [http://www.vigrid.net/seremonier.htm]
(consulté le 3 mars 2015).
36 On remarque par exemple que le parti proposait encore à la vente, dans les années 1990,
un ensemble d’articles similaires à ceux que l’on peut trouver dans les boutiques en ligne ailiées
à l’extrême droite (disques de viking metal, aiches…). Voir notamment : « Partibutiken », SDKuriren, nº 24, février 1995, p. 15.
Nordiques 29 - Printemps 2015
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Après cet examen de la perception de la igure du Viking par les droites
extrémistes et populistes scandinaves, on peut constater la multiplicité des usages
de ce personnage. Si le Viking apparaît toujours comme un des symboles majeurs
de l’identité nationale, la période préchrétienne peut également représenter un
âge d’or où l’uniformité ethnique et culturelle assurait l’équilibre de ces sociétés.
La fascination pour ce personnage et la période médiévale se matérialise ainsi de
diverses manières, allant du simple intérêt pour l’histoire de la Scandinavie à de
véritables reconstitutions des pratiques culturelles anciennes.
Néanmoins, on relèvera des écarts importants dans le traitement de ces thématiques en fonction des courants politiques. Les partis populistes accordent en
efet une place relativement modeste au Viking dans leurs discours, tandis que les
groupes extrémistes le dressent en modèle de manière beaucoup plus ostentatoire.
Il faut ainsi voir dans cette diférence une volonté des premiers de se démarquer des symboles nationalistes que se sont largement appropriés les seconds.
Les Démocrates de Suède, ce parti étant à l’origine extrémiste, ont d’ailleurs pris
soin de limiter le recours à cette imagerie dans une stratégie de « dédiabolisation » menée pour rendre plus acceptable leur formation36. Le Viking, bien qu’il
soit un personnage à part entière de l’histoire de l’Europe du Nord, reste ainsi
une igure associée aux mouvements nationalistes les plus radicaux du fait de ses
usages détournés.