Hortensia Caballero Arias/ Karina Boggio/ Ana Luiza Carvalho da Rocha/
Cornelia Eckert/ Alejandro Díez Hurtado/ María García Alonso/ Fernando García/
Onésimo Rodríguez/ Cristóbal Gnecco/ Rosana Guber/ Marcos Guevara Berger/
Esteban Krotz/ Tatiana Paz Lemus/ Susana Ramírez Hita/ Pablo Rodríguez Ruíz/
Denia Román/ Juan Carlos Skewes/ Jairo Tocancipá-Falla (Compilador)
Hortensia Caballero Arias/ Karina Boggio/ Ana Luiza Carvalho da Rocha/ Cornelia Eckert/
Alejandro Díez Hurtado/ María García Alonso/ Fernando García/ Onésimo Rodríguez/
Cristóbal Gnecco/ Rosana Guber/ Marcos Guevara Berger/ Esteban Krotz/ Tatiana Paz
Lemus/ Susana Ramírez Hita/ Pablo Rodríguez Ruíz/ Denia Román/ Juan Carlos Skewes
Jairo Tocancipá-Falla (Compilador)
Editorial Universidad del Cauca
2017
Antropologías en América Latina: Prácticas, alcances y retos / Hortensia Caballero Arias…[et�al�];
Compilado por Jairo Tocancipá-Falla�-- Popayán: Editorial Universidad del Cauca, 2017�
383p�: mapas, tablas�
Incluye referencias bibliográficas al final de cada capítulo; índice analítico: pp� 373-376; biografía de
los autores: pp� 377-383�
1� ANTROPOLOGÍA CULTURAL - AMÉRICA LATINA� 2� ANTROPOLOGÍA DE LA EDUCACIÓN
- AMÉRICA LATINA� 3� ANTROPOLOGÍA - HISTORIA - AMÉRICA LATINA� 4� ETNOLOGÍA - AMÉRICA
LATINA� 5� ANTROPOLOGÍA URBANA� I� Caballero Arias, Hortensia, autora� II� Boggio, Karina, autora� III�
Carvalho da Rocha, Ana Luiza, autora… [et� al�]� IV� Tocancipá-Falla, Jairo, compilador� V� Universidad del
Cauca (Colombia)� VI� Título�
ISBN: 978-958-732-293-4
SCDD 21: 572�98 A636
Hecho el depósito legal que marca el Decreto 460 de 1995
Catalogación en la fuente – Universidad del Cauca� Biblioteca
Antropologías en América Latina� Prácticas, alcances y retos
© Universidad del Cauca, 2017
© De los autores: Hortensia Caballero Arias, Karina Boggio, Ana Luiza Carvalho da Rocha, Cornelia
Eckert, Alejandro Díez Hurtado, María García Alonso, Fernando García, Onésimo Rodríguez, Cristóbal
Gnecco, Rosana Guber, Marcos Guevara Berger, Esteban Krotz, Tatiana Paz Lemus, Susana Ramírez Hita,
Pablo Rodríguez Ruíz, Denia Román, Juan Carlos Skewes, Jairo Tocancipá-Falla (Compilador)
Primera edición en español
Editorial Universidad del Cauca, septiembre de 2017
ISBN: 978-958-732-293-4
Diseño editorial: Área de Desarrollo Editorial - Universidad del Cauca
Correción de estilo: Adrián Fernando Guevara, Marcela Vallejo
Diagramación: Daían Alexa Muñoz De la Hoz
Diseño de carátula: Daniel Eduardo Pérez Melenge
Fotografía de la carátula: Cuadro Hacienda Calibío- Popayán� Autor desconocido�
Editor general de Publicaciones: Mario Delgado-Noguera
Editorial Universidad del Cauca
Casa Mosquera Calle 3 No� 5-14
Popayán, Colombia
Código Postal 190003
Teléfonos: (2) 8209800 Ext 1134 - 1135
http://www�unicauca�edu�co/editorial/
Grupo de Estudios Sociales Comparativos – GESC-� Vicerrectoría de Investigaciones –VRI-Unicauca�
Facultad de Ciencias Humanas y Sociales� Unicauca�
Copy Left: los contenidos de este libro pueden ser reproducidos en todo o en parte, siempre y cuando se
cite la fuente y se haga con fines académicos y no comerciales�
Impreso en Cali, Colombia� Printed in Colombia
Contenido
Agradecimientos �������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 11
Introducción: Antropologías en América Latina ������������������������������������������������������������������������ 13
Jairo Tocancipá-Falla
Antropologías latinoamericanas: algunos antecedentes ��������������������������������������������������� 14
Antropologías en América Latina� Prácticas, alcances y retos ....................................... 21
Enfoques y contenido del libro ����������������������������������������������������������������������������������������� 23
Estado, formación antropológica y crítica ������������������������������������������������������������ 36
1� Ejercer el control cultural: relaciones disciplinarias
‘interculturales’ en la formación antropológica �������������������������������������������������������������������� 37
Esteban Krotz
Elementos clave en la formación antropológica ���������������������������������������������������������������
Las antropologías segundas, las relaciones de poder y el control cultural ���������������������
Transformaciones actuales en la generación y el uso de la antropología ����������������������
Comentario final �����������������������������������������������������������������������������������������������������������������
39
43
48
51
2� El Estado regulador y la Educación Superior en Colombia:
algunos dilemas y revelaciones desde la antropología �������������������������������������������������������� 55
Jairo Tocancipá-Falla
Registro, acreditación y ‘mejor educación, de calidad’:
el Estado y el renovado control de la Educación Superior ���������������������������������������������� 57
Dilemas sobre el registro, acreditación y calidad en la investigación
y práctica antropológica en Colombia ������������������������������������������������������������������������������ 69
Apuntes finales: desafíos y sostenibilidad del ciclo de la acreditación
y el balance de los tres principios ������������������������������������������������������������������������������������� 80
3� Academia y profesión: contradicciones y convergencias en la enseñanza
y la investigación en la antropología peruana ��������������������������������������������������������������������� 89
Alejandro Diez Hurtado
El reto de la disciplina: la creación de las escuelas
de Antropología en contextos del desarrollo ������������������������������������������������������������������ 92
Los planes de estudio en las escuelas de Antropología del Perú ������������������������������������ 98
Un reto para la academia: la formación profesional
en las escuelas regionales de Antropología �������������������������������������������������������������������� 101
Retos y dificultades para la formación profesional en los planes de estudio ��������������� 110
¿La antropología profesional y del desarrollo como promesa incumplida? ������������������ 112
Lecciones del trabajo de campo, métodos y enseñanza ������������������������������������ 120
4� ¿Cómo enseñar trabajo de campo antropológico?:
de la improvisación a la experiencia de la reflexividad en América Latina ��������������������� 121
Rosana Guber
Inmersión �������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 123
Sink or swim […] or fly ................................................................................................. 125
¿Cómo se enseña y cómo se aprende? ���������������������������������������������������������������������������� 127
El factor AL (the LA slot) ��������������������������������������������������������������������������������������������������� 130
Epílogo ������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������ 132
5� Consolidación de dos líneas de investigación en el escenario brasileño:
antropología urbana y antropología visual ������������������������������������������������������������������������� 137
Cornelia Eckert, Ana Luiza Carvalho da Rocha
Introducción ���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������
La antropología urbana en Brasil ������������������������������������������������������������������������������������
La antropología visual en la academia científica brasileña ��������������������������������������������
La investigación del Banco de Imágenes y Efectos Visuales �����������������������������������������
Para cerrar �������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������
137
139
149
158
161
Prácticas antropológicas, mercado laboral y globalización ������������������������������� 174
6� Trabajo de campo en la antropología contemporánea: mercancía y globalización
en América Latina ��������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 175
Susana Ramírez Hita
Introducción ���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������
Globalización y academia: el problema en antropología ����������������������������������������������
La mercantilización del oficio del antropólogo ��������������������������������������������������������������
A modo de conclusión �����������������������������������������������������������������������������������������������������
175
176
180
183
7� Entre los mercados del conocimiento
y del trabajo en Chile: los desafíos para
la formación en antropología ��������������������������������������������������������������������������������������������� 187
Juan Carlos Skewes
Introducción ���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������
Algunos elementos de contexto ��������������������������������������������������������������������������������������
Síntomas previos del desencuentro y vacíos actuales ����������������������������������������������������
Inversiones públicas: resultados preliminares ����������������������������������������������������������������
Una alternativa de formación en antropología ���������������������������������������������������������������
Algunas consideraciones finales ��������������������������������������������������������������������������������������
187
188
190
192
195
197
Antropologías nacionales, historiografía y perspectivas ������������������������������������ 200
8� La antropología sociocultural en Cuba: historia y actualidad �������������������������������������������� 201
Pablo Rodríguez Ruiz
La antropología en Cuba antes del primero de enero de 1959 �������������������������������������
La antropología después del primero de enero de 1959� Instituciones y formación ���
Condiciones actuales y retos de la antropología ante los cambios en Cuba ����������������
En cuanto a los retos de la antropología,
del pasado en el presente y hacia el futuro �������������������������������������������������������������������
205
215
224
228
9� La antropología costarricense en contexto: réquiem por el exotismo ������������������������������� 237
Onésimo Rodríguez Aguilar, Marcos Guevara Berger, Denia Román
Preliminares ���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 237
Institucionalización del conocimiento antropológico en Costa Rica ����������������������������� 238
Temáticas generales desarrolladas desde y en la Escuela de Antropología ����������������� 254
Paradigma político costarricense: una antropología descentrada ................................ 261
Conclusiones ��������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 268
10� La etnografía de Guatemala: de la pequeña comunidad a la consultoría rápida ����������� 275
Tatiana Paz Lemus
La etnografía de Guatemala: de la pequeña comunidad a la consultoría rápida ���������
Los inicios de la etnografía en Guatemala ����������������������������������������������������������������������
Los primeros nichos de la antropología guatemalteca ���������������������������������������������������
Transiciones en la preocupación etnográfica �����������������������������������������������������������������
Identidad, comunidad política y plurivocalidad etnográfica �����������������������������������������
Otros locus etnográficos ��������������������������������������������������������������������������������������������������
Etnografías y neoliberalismo en Guatemala �������������������������������������������������������������������
Conclusiones ���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������
275
276
279
282
284
288
290
293
11� Recuperar la memoria para escribir la historia: la antropología en Uruguay ������������������ 303
María García Alonso, Karina Boggio
El surgimiento de la antropología en Uruguay ���������������������������������������������������������������
La antropología en el contexto universitario ������������������������������������������������������������������
La refundación de la antropología universitaria en Uruguay �����������������������������������������
Redes y diálogos hacia una antropología de la región ��������������������������������������������������
Consolidación de la antropología en Uruguay ���������������������������������������������������������������
303
306
307
309
310
Configuraciones interculturales �������������������������������������������������������������������������� 314
12� La relación entre la antropología mexicana
y ecuatoriana: ¿un camino de ida y vuelta? ������������������������������������������������������������������������ 315
Fernando García
El discurso indigenista ����������������������������������������������������������������������������������������������������� 316
La práctica indigenista ������������������������������������������������������������������������������������������������������ 321
La profesionalización e institucionalización de la antropología ecuatoriana ���������������� 325
13� Nuevos desafíos en la antropología latinoamericana:
de la indianidad política al interculturalismo� El caso venezolano ����������������������������������� 331
Hortensia Caballero Arias
Introducción ���������������������������������������������������������������������������������������������������������������������
Articulación entre antropología política, historicidad y etnicidad en América Latina �����
El caso de Venezuela� Contrastes desde la perspectiva multicultural ���������������������������
A modo de conclusión: descentrando la interculturalidad ��������������������������������������������
331
333
339
346
14� Una compañía no tan incómoda: arqueología después de la arqueología ��������������������� 351
Cristóbal Gnecco
Cartografiar el presente ���������������������������������������������������������������������������������������������������� 359
Imaginar el futuro ������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 362
Prácticas y tendencias en las antropologías en América Latina:
hacia una agenda futura �������������������������������������������������������������������������������������� 366
15� Antropologías en América Latina: agenda común y diversidad ��������������������������������������� 367
Jairo Tocancipá-Falla
Antropologías en América Latina: hacia una síntesis de los subtemas ������������������������� 367
Subtemas, interrelaciones y retos ������������������������������������������������������������������������������������ 369
Futuros interrogantes ������������������������������������������������������������������������������������������������������� 371
Índice analítico �������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 373
Sobre los autores ����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������� 377
A las futuras generaciones de antropólogas
y antropólogos de América Latina
Agradecimientos
D
eseo agradecer a los colegas autores que participan en este volumen
por la confianza y convicción depositadas en esta obra colectiva� A
mi colega y amigo Julián Quinchoa por su acostumbrada disposición
a colaborar en los proyectos editoriales de nuestro Grupo Estudios Sociales
Comparativos� Igualmente, a la dirección de nuestra alma máter, Universidad
del Cauca, en especial al exrector Juan Diego Castrillón y al rector José Luis
Diago por la confianza depositada en este proyecto� Al equipo del Sello Editorial
de la Universidad del Cauca, coordinado por Jasmín Bedoya González y Marío
Delgado y en especial a Eliana Guerrero Manzano y Marcela Vallejo por su
paciencia y diligencia en la revisión de estilo, tambien agradezco a Maritza
Martínez y a Daian Alexa Muñoz por la diagramación del texto� A Carlos Manuel
Bravo por la elaboración del mapa de antropología en la región y Carlos Calderón
quien facilitó la disponibilidad de su obra mural Rostros de la memoria como
portada del libro� También deseo agradecer a los pares evaluadores anónimos
quienes revisaron críticamente el texto y sugirieron rutas de mayor indagación�
Al grupo de profesores, colegas y estudiantes del programa de Antropología, a
los grupos de investigación adscritos al mismo con cuyo apoyo se hizo posible
la realización del Simposio Antropologías en América Latina� En particular a los
profesores Carlos Humberto Illera y Elizabeth Tabares; a los colegas Maribel
Villota, Yesid Llanos y Paola Tobar; y a los estudiantes que en su momento
colaboraron con la organización del simposio: Daniela Díaz, Yoyis Mazorra,
Victoria Becerra, Luz María López, Camilo Trochez, Jaime Duban, Anderson
Hoyos, Harvy Girón, Isabel Quiñones, Heiler Muñoz, Diego Zambrano, Jose
Manuel Diago, Leidy Yascuaran, Yuli Carvajal, Fernando Vásquez, Carlos Granja,
Andres Chalapud, Ynadeli Calambas, Jhon Ordoñez y Jhon Madisson Cerón�
11
Antropologías en América Latina
Mapa 1� Algunos países donde se enseña antropología en América Latina�
12
Introducción: Antropologías en América Latina
JAIRO TOCANCIPÁ-FALLA1
L
a idea de convocar a un examen de las prácticas, alcances y retos de las
antropologías en América Latina partió de un conjunto de reflexiones y
análisis que varios colegas tuvimos hace algunos años sobre su pertinencia y
conveniencia en los momentos actuales� Durante las últimas cuatro décadas han
existido antecedentes de iniciativas similares; aunque sin mayor resonancia� Otras
experiencias de pensar las ‘antropologías en casa’, ‘antropologías nacionales’ o
‘meta-antropologías’ eran reportadas a finales de los años setenta y comienzos de
los ochenta no solo para el caso de América Latina sino también para otras latitudes
(Gerholm y Hannerz 1982a, 1982b; Husseim 1982; Kuwayama 2003; Peirano 1998)�
De cualquier manera, la idea de alcanzar una singularidad para las antropologías de
la región latinoamericana es una discusión que todavía continua, lo que nos coloca
en una tentativa ‘hacia’, más que a ‘un hecho consolidado’ y bien establecido� Si
esa es la dirección que se desea seguir� Este volumen no intenta apostarle a una
singularidad sino continuar el trabajo iniciado por muchos colegas en distintas
latitudes, con la idea de documentar la diversidad de reflexiones y prácticas que se
suceden y en particular, que sirvan de inspiración para otros que deseen continuar
en dicho esfuerzo tanto en el ámbito de la enseñanza, la investigación y la práctica
social�2 En lo que sigue se presentan algunos antecedentes de las antropologías en
1
2
Profesor titular, Departamento de Antropología, Universidad del Cauca�
América Latina está integrada por 42 países así: Caribe (21), Centroamérica (7), Suramérica (13)
y Norte (1, México)� Índice de países� Disponible en: http://lanic�utexas�edu/subject/countries/
indexesp�html (Acceso: 27/05/2015)� Una revisión inicial nos indica que la Antropología se
enseña en veinte Este ‘silencio’ fue perilandor, que se trata de aproximaciones y tendencias
sin pretensiones totalizadoras de lo que acontece en cada país� La realización del simposio en
el 2014, contó con la participación de catorce colegas en representación de las experiencias
antropológicas alcanzadas en la región en once países, lo que ya de por sí es un logro que
esperamos pueda ser continuado a futuro�
13
Antropologías en América Latina
América Latina, y cómo a partir de las contribuciones de varios colegas de la región
se renuevan ciertas discusiones del quehacer de la disciplina, se revelan nuevas
dimensiones y se repasan otras� En este ámbito, es importante el planteamiento de
interrogantes que deben seguir abordándose en investigaciones futuras�
Antropologías latinoamericanas: algunos antecedentes
En esta búsqueda por saber cómo se había tratado el tema de las antropologías
en América Latina en décadas anteriores me encontré con la organización de
eventos similares donde surgían temas y preocupaciones diversas pero afines
a nuestra situación actual� Uno de ellos fue un simposio sobre antropología en
América Latina y el Caribe organizado en Morelos (México) en diciembre de 1979
por la Organización de Estados Americanos, el Instituto Indigenista Americano y
la Wenner Gren Foundation for Anthropological Research cuyas memorias fueron
publicadas en América Indígena, (1980)� Allí participaron antropólogos de Bolivia,
Brasil, Colombia, Chile, Ecuador, Guatemala, Jamaica, México, Nicaragua y Panamá,
quienes expresaron sus preocupaciones sobre la investigación antropológica en sus
países con una visión optimista de cambio frente a una crisis de la antropología de
finales de los sesentas� De acuerdo con la editorial de América Indígena, el llamado
estaba dirigido a prever el rol de la disciplina en relación con los ‘procesos sociales’
de configurar una imagen y autoimagen de los países en cuestión, y también con
referencia a las intervenciones llevadas a cabo por los Estados frente a la práctica
disciplinaria� Otro llamado se relacionaba con el ‘compromiso’ que los antropólogos
deben asumir con los grupos, no solo referidos a pueblos indígenas, sino también
con otros con los cuales interactúa� Aquí, la práctica científica internacional y una
perspectiva interdisciplinaria son valoradas, aunque los investigadores son llamados
a tomar el liderazgo sobre el trabajo de otros colegas extranjeros� Con respecto a lo
anterior, la importancia del conocimiento antropológico para el proceso de autoidentidad y la pregunta sobre lo étnico son temas primordiales de investigación�
El evento suscitó varias reacciones� Una evaluación preliminar fue presentada por
Luise Margolies (1982: 451) en la revista Current Anthropology donde expone
algunas conclusiones preliminares desde el punto de vista de los antropólogos
estadounidenses, como por ejemplo, tener en cuenta los aspectos legales y prácticos
—visas y permisos— para aquellos que deseen realizar investigaciones antropológicas
en la región, la importancia de colaborar más con los investigadores locales —
colaboración inter-americana—, y en particular, se presenta la preocupación de
acusaciones sobre un ‘imperialismo académico’ de donde resulta la importancia y
necesidad de colaborar más a nivel local� Otra reacción —que aunque no se encuentra
en las referencias bibliográficas del evento sí se nota que en el desarrollo del texto
se intentan dar algunas respuestas sobre ciertos temas tratados—, se puede observar
en el artículo de Yanina Bonilla, La antropología en América Latina (1981) donde se
intenta discutir desde una perspectiva marxista e historiográfica los fundamentos de
14
Introducción
la ‘crisis’3 que la ubica en 1968, y que es tanto coyuntural como estructural de lo que
acontece en las sociedades en América Latina y que tiene repercusiones en la misma
antropología� En el primer caso, la autora sugiere que la crisis en las sociedades y
sistemas políticos y económicos se tipifican por:
a) relación de dependencia; b) fuga de excedentes; c) tipo de estructuras
políticas; d) aumento considerable de la población con economías que no
se expanden al mismo ritmo; e) desigualdad en la distribución del ingreso y
que se refleja en los diferentes niveles de vida; f) aumento de las aspiraciones
de consumo de educación y de participación social (Bonilla 1981: 108)�
Estas condiciones se proyectan en la misma antropología que internamente revela
otra crisis relacionada con factores tales como:
a) metodológicos; b) diferentes niveles de enseñanza con ideologías
explícitas o implícitas; c) posibilidades de profesionalización (mercado
de trabajo, competencia profesional, rangos estratificados con diferentes
remuneraciones y prestigio, etcétera); d) crisis de sistema (económico,
de tipo político, etcétera) (p�108)�
Todas estas consideraciones críticas deben conducir a un conocimiento orientado
a la acción; interpretaciones que no son extrañas para el momento cuando el
marxismo, la Teoría de la dependencia, la práctica, la historia e InvestigaciónAcción Participativa —IAP— empiezan a tomar curso en la década de los setenta
y ochenta (Fals-Borda 1986; Firth 1977; Ortner 1984; Roseberry 1988)� Podría
decirse que son las décadas en las cuales el sentido de lo local se acentúa en
conexión con lo global —se inicia el internet y el desarrollo de las tecnologías de
la información y las comunicaciones, TIC—, no solo en un sentido ideológico sino
en uno más amplio asociado con los fenómenos políticos, sociales y económicos
que empiezan a tener un mayor eco en el mundo�
Un segundo evento fue el Coloquio Latinoamericano de Antropología realizado en
la Universidad Autónoma de México en 1990, y que se propuso como una actividad
preparatoria al XIII Congreso Internacional de Ciencias Antropológicas y Etnológicas
que se organizó posteriormente en la Ciudad de México del 28 de julio al 5 de agosto
3
Las denominadas crisis son una referencia constante cuando varios autores se reieren
a la introducción o la búsqueda de nuevos paradigmas en la disciplina� Sin embargo,
como bien lo anota Oliveira (1996), más que entender la crisis como una sustitución
de paradigmas, se trata de una matriz —siguiendo a Kuhn— donde varios paradigmas
coexisten� Otra idea de paradigma es aquella en la cual algunos autores reieren a ‘una
identidad antropológica a la latinoamericana’, casi emulando otras antropologías de las
metrópolis, reconocidas como ‘tradiciones puras’, pero que también son debatidas por
varios colegas europeos�
15
Antropologías en América Latina
de 1993 (Arizpe y Serrano 1993)� Las memorias que fueron compiladas en el libro
Balance de la Antropología en América Latina y el Caribe, evidencia el enfoque
en los campos subdisciplinares estadounidenses de la antropología (Arqueología,
Lingüística, Antropología Física, Antropología Social y Etnología) y en el campo
temático de los Derechos indígenas, los cuales son examinados en ocho países
(Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, México, Nicaragua, Panamá y Venezuela) y
en categorías regionales como Caribe, Caribe Hispánico Insular, Centroamérica y
Norte suramericano� A la fecha ha sido el esfuerzo más amplio orientado hacia
la documentación de experiencias y trayectorias de las antropologías en dichos
campos, hasta comienzos de la década de los noventa�
Un par de años más tarde (1995) la profesora Myriam Jimeno adscrita al
Departamento de Antropología de la Universidad Nacional de Colombia organizó
un seminario internacional sobre la antropología en América Latina� Las memorias
fueron publicadas un año después en la Revista Maguaré, en la cual se aprecian
las contribuciones de colegas de Brasil, Colombia, México y Venezuela sobre el
estado del arte de la práctica y desarrollo disciplinar en estos países (Bonfil 1996;
Caycedo et al. 1996; Krotz 1996; Oliveira 1996; Ribeiro 1996; Rodríguez 1996;
Vessuri 1996)� El propósito de este ejercicio fue igualmente preguntarse, entre otros
temas, si existía un ‘estilo nacional’ de practicar la antropología� Es de anotar que
en los eventos precedentes la idea de una disciplina con estilo propio aparece
como una constante y la necesidad de reconocer las antropologías del Sur� Un
detalle institucional en esta publicación refiere al mensaje de Guillermo Bonfil
Batalla como primer presidente de la Asociación Latinoamericana de Antropología
—ALA— durante el congreso de la Asociación Brasileña de Antropología —ABA—
en 1990 en Florianópolis (1996)� Al respecto, en el Título I de los estatutos se
plantea como objetivo principal “congregar a los antropólogos para promover el
desarrollo de la antropología, el intercambio de ideas, el debate de problemas y
la defensa de sus intereses comunes en América Latina y el Caribe”4� Es de anotar
que si bien la idea se materializó en 1990, el interés por crear una red o una
organización que aglutinara a las antropologías de la región tuvo antecedentes
en tres reuniones realizadas en Brasil entre 1980 y 1988 que fueron organizadas
por varios antropólogos que contaron con el apoyo del Consejo Latinoamericano
para las Ciencias Sociales (Clacso), en particular con un grupo de trabajo sobre
‘Identidades en América Latina’ (Zarur 1993)�
Sin embargo, después de creada la ALA su consolidación no fue sostenida pues
solo una década después (20 de noviembre de 2001) se recapitula la primer acta
de reunión en la cual se proponen dos proyectos editoriales,
4
Primer Congreso Latinoamericano de Antropología� Disponible en: www�equiponaya�com�
ar/eventos/1cla�htm (Acceso: 18/06/2016)�
16
Introducción
Historia de la Antropología Latinoamericana, en la que deberían
participar los representantes de cada país en pro de una redacción justa
y realista de su propia historia nacional� Realizar una exploración de las
principales corrientes teóricas� [Y un] Volumen central que contenga una
completa selección de sus textos junto con una bibliografía básica de al
menos 1�000 títulos”�5
Un año después, en la segunda acta del 27 de noviembre de 2002 se continúa
refiriendo a la “Edición de la ‘Historia de la Antropología Latinoamericana’” [y un]
“Voletín Central” [sic] (Elaboración a largo plazo del formato general de contenidos)”�6
Posteriormente, en la tercera y cuarta acta del 15 y 22 de enero de 2003, se reitera
la importancia de los proyectos referidos pero ya a cargo de algunos colegas
chilenos: “[���] Establecer los contenidos básicos de la Historia de la Antropología
Latinoamericana, y difundirlos a nivel Latinoamericano [���]”;7 en la última sesión, se
buscan alternativas para materializar la iniciativa a través de propuestas académicas
como pasantías y cursos por encargo con destacados profesores�
Pero el desarrollo de una propuesta que relacionara las historias y prácticas de las
antropologías en América Latina tendría una mayor consolidación el 16 de julio
de 2003 en el marco del 51° Congreso Internacional de Americanistas realizado
en la ciudad de Santiago de Chile cuando se acordó realizar el Primer Congreso
Latinoamericano de Antropología en Rosario (Argentina) del 11 al 15 de julio� Allí
se intentó dar un impulso a la red de antropologías en los países latinoamericanos
que permitiera iniciar un proceso más integrado y de trabajo conjunto sobre
proyectos comunes; al respecto se designaron delegados representantes de los
países, pero cuya conexión y activación no fue tampoco sostenida� Justamente
se venía con una inactividad inercial que en el primer congreso se reveló en los
objetivos centrales en la circular de la convocatoria: “Reactivar la Asociación, y
b) Conocer, evaluar y difundir el estado del conocimiento de la Antropología
en América Latina y el Caribe”�8 En este primer evento se aceptaron cincuenta
simposios y se acordó realizar los congresos cada tres años�
5
6
7
8
Informe inal del IV Congreso Latinoamericano de Antropología� Disponible en:http://www�
ala�iia�unam�mx/ (Acceso: 08/03/2016)� ALA dispone de una publicación periódica y hasta
inales de 2016 se conocen cuatro números en el portal, conocida como Plural� Allí se
presentan algunos antecedentes de la Asociación y discusiones que vincularon el quehacer
de la Asociación en sus primeros años y con posterioridad a su fundación�
Primer Congreso Latinoamericano de Antropología� Disponible en: www�equiponaya�com�
ar/eventos/1cla�htm (Acceso: 18/06/2016)�
Primer Congreso Latinoamericano de Antropología� Disponible en: www�equiponaya�com�
ar/eventos/1cla�htm (Acceso: 18/06/2016)�
Primer Congreso Latinoamericano de Antropología� Disponible en: www�equiponaya�com�
ar/eventos/1cla�htm (Acceso: 18/06/2016)�
17
Antropologías en América Latina
El segundo congreso ‘Gestando un nuevo futuro’ organizado en Turrialba (Costa Rica)
del 28 al 31 de julio de 2008 tuvo como objetivo general “propiciar la reflexión, el debate
y el intercambio de ideas acerca del quehacer de la Antropología Latinoamericana en
el marco de una actividad académica”9; para esta ocasión se llevaron a cabo treinta y
dos simposios y once sesiones temáticas� Asimismo, el tercer congreso ‘Ideas desde un
Sur contemporáneo’, se realizó cuatro años más tarde en Santiago y Temuco (Chile)
del 5 al 9 de noviembre en el 2012 y se propuso en esta ocasión:
Abordar de forma amplia el movimiento, noción que invita a dialogar acerca
del quehacer antropológico en América Latina y el mundo, analizando
sus trayectorias pasadas, presentes y futuras� El concepto de movimiento
hace referencia a diversos campos de estudio� El desplazamiento de
personas, las transformaciones sociales y culturales, así como la emergencia
de identidades que constituyen temáticas antropológicas importantes
planteando entre otros el problema del dinamismo y la interacción�10
En esta ocasión se registraron cuarenta y dos simposios, cinco paneles y siete
mesas de trabajo� Más recientemente, se celebró el cuarto congreso ALA con el
título ‘Las antropologías latinoamericanas frente a un mundo en transición’ en
México del 7 al 10 de octubre de 2015� En esta oportunidad el objetivo fue:
Analizar las maneras en que los pueblos y comunidades latinoamericanas
y caribeñas conviven en un mundo en transición y se enfrentan a procesos
de globalización que tienden a transformar sus culturas y formas de vida�
A través del diálogo libre y amplio se busca promover el intercambio de
conocimientos desde la perspectiva de las disciplinas antropológicas de
América Latina y el Caribe; esto con el propósito de analizar la manera en
que la globalización desigual y excluyente afecta las culturas, la identidad,
los recursos, los territorios, el patrimonio cultural y la organización social de
los pueblos y comunidades latinoamericanas y caribeñas, así como al mismo
quehacer antropológico; además de examinar las posibilidades para generar
alternativas y contribuir a un orden social más humano� Al mismo tiempo, se
busca fortalecer los vínculos entre profesionales y especialistas académicos
de las diversas disciplinas antropológicas de América Latina y el Caribe y
de sus instituciones y organizaciones, para avanzar en la consolidación de
la Asociación Latinoamericana de Antropología�11
9
10
11
Segundo Congreso Latinoamericano de Antropología� Disponible en: www�abant�org�
br/conteudo/000NOTICIAS/ChamadaArtigos/I%20CONVOCATORIA%20ALA-UCR[1]�pdf
(Acceso: 18/06/2016)�
Informe inal del IV Congreso Latinoamericano de Antropología� Disponible en:www�ala�iia�
unam�mx/ (Acceso: 08/03/2016)�
Informe del IV Congreso Latinoamericano de Antropología� Disponible en: www�ala�iia�unam�
mx/ (Acceso: 08/03/2016)�
18
Introducción
Comparado con los tres eventos precedentes, el cuarto contó con una nutrida
asistencia y demostró un creciente interés por conocer lo que se venía realizando
en la región:
El programa general se organizó con un total de 120 simposios, 1298
ponencias, 1353 ponentes de los cuales un 92 % confirmó su asistencia […]
Se tuvo la participación de más de 40 países mayormente de Latinoamérica,
el Caribe, Norteamérica y Europa, entre los que destacaron asistentes de
Brasil, Colombia, Estados Unidos, Argentina, Chile [además] contó con la
participación de representantes de más de 500 instituciones de todo el mundo�12
Partiendo de la iniciativa brasilera a la fecha, la secuencia de las actividades y el
desarrollo de este tipo de eventos del ALA muestran cierto dinamismo creciente
en el interés por el desarrollo de la práctica antropológica en la región�
Paralelamente a lo desarrollado por ALA (1996), existen otras iniciativas de reflexión
que en la última década se han venido impulsando en relación con el desempeño de
‘otras’ antropologías en la región y en el mundo� Una de ellas refiere a algunos análisis
generales y breves que Gabriela Vargas-Cetina presentó a propósito de su período
como presidenta de la Society for Latin American and Caribbean Anthropology
(SLACA) (2005-2008) y en la cual invitó a algunos colegas de la asociación para
que comentaran sobre el estado del arte de la Antropología en América Latina y el
Caribe� El evento se llevó a cabo en la sesión Conversations across the Americas,
una de las actividades especiales anuales que lleva a cabo SLACA en el marco del
contexto del congreso de la American Anthropological Association (Vargas-Cetina
2008)� Otra experiencia destacada y relativamente reciente es la desarrollada por la
Red de Antropologías del Mundo (RAM) —World Anthropologies Network (WAN)—,
que también contó con el apoyo de la Fundación para la Investigación Antropológica
Wenner-Gren en la organización de un evento realizado en Pordenone (Italia) del 7
al 13 de marzo de 2003� La propuesta surge con la iniciativa de Gustavo Lins Ribeiro,
quien fue miembro del Consejo Consultivo entre 1992 y 1995 y que para ello contó
con el apoyo del presidente de la fundación, Sydel Silverman y del editor en aquel
momento de la revista Current Anthropology, Richard Fox� El propósito de la iniciativa,
que también tuvo antecedentes a finales de la década de los setenta, fue ampliar el
espectro de posibilidades en la producción del conocimiento antropológico ‘aparte de
las antropologías nor-atlánticas’� En el libro fundador de esta iniciativa, Antropologías
del Mundo. Transformaciones disciplinarias dentro de sistemas de poder se destaca
la finalidad del texto en el sentido de explorar “la diversidad de antropologías que
se practican en el mundo a principios del siglo XXI y los modos en que el potencial
pluralizador de la globalización podría permitirle a los antropólogos en diferentes sitios
12
Informe del IV Congreso Latinoamericano de Antropología� Disponible en: www�ala�iia�unam�
mx/ (Acceso: 08/03/2016)�
19
Antropologías en América Latina
del mundo beneficiarse de esta diversidad” (Ribeiro y Escobar 2008: 11)�13 También
merece atención el libro Saberes periféricos: ensayos sobre la antropología en América
Latina (2007) compilado por Carlos Iván Degregori y Pablo Sandoval, quienes reúnen
experiencias sobre la dinámica que toma la Antropología indigenista en Brasil, México
y Perú y que trascienden hacia una ‘antropología mestiza’� y que “estuvo siempre
alerta y abierta a aquellas discusiones metropolitanas, pero que mantuvo a la vez
fuertes vínculos con sus propias tradiciones intelectuales, así como con sus propios
dilemas e inquietudes políticos de construcción nacional” (p� 13)�
A manera de síntesis, y a partir de estos antecedentes, se pueden destacar varios aspectos
que se relacionan con la presente compilación� En primer lugar en esta breve reseña
de las prácticas antropológicas, tanto para otras latitudes como para América Latina,
aparecen la Fundación para la Investigación Antropológica Wenner-Gren, la Asociación
Brasileña de Antropología —ABA— y la recién creada Asociación Latinoamericana
de Antropología —ALA—� Seguidamente, la tendencia observada hasta ahora parece
trascender de unas antropologías nacionales a unas transnacionales que buscan
articularse en red en un mundo que se muestra cada vez más interrelacionado� Sin
embargo, esto no ha implicado un abandono del referente geográfico donde las prácticas
antropológicas toman lugar, y que se siguen circunscribiendo a los Estados nacionales�
Todavía quedan interrogantes, así como se revela en este volumen, sobre cómo pensar
las antropologías allende las fronteras de los Estados-nación, y más aún, en cómo se
prestan a los proyectos políticos que agencia el mismo Estado o cómo contribuyen
críticamente a desenmascararlos, y mejor todavía en proponer alternativas que respeten
los valores de la diferencia y diversidad cultural� En este ámbito se debe reconocer que
existen más críticas que propuestas alternas a las condiciones estructurales cuestionadas�
De igual modo, las reflexiones que se han venido planteando desde hace más
de dos décadas ratifican la idea cada vez más necesaria que demanda una mayor
dedicación a que las prácticas antropológicas sean pensadas en sí mismas de
manera autoreflexiva y crítica� Un campo del conocimiento que no se piense a sí
mismo tiene más riesgos de seguir creyendo que está haciendo aportes cuando no
lo está� Y finalmente, los antecedentes señalados muestran que el camino sigue
siendo arduo, máxime cuando nos hallamos ante un número creciente de literatura
y donde el acceso a la información paradójicamente en el mundo de hoy encuentra
limitaciones y dispersión� Con todo, hay que seguir adelante�
13
En el portal de la Red de Antropologías del mundo se cuenta con abundantes materiales
de análisis y relexiones sobre ‘otras antropologías’ que por cuestiones de espacio no
podemos hacer justicia a la rica diversidad de planteamientos que se encuentran en
los documentos, y en el número considerable de artículos que se publican en el WAN
E-JOURNAL� Desafortunadamente, y salvo esta revista digital cuyo último número es de
julio de 2012, a marzo 27 de 2016 el portal-red parece haberse detenido en el tiempo:
diseñada en el 2006 y actualizada hasta el 2009� La Red de Antropologías del Mundo
(RAM)� Disponible en: www�ram-wan�net/
20
Introducción
Antropologías en América Latina�
Prácticas, alcances y retos
Los antecedentes de este volumen además de los señalados, refieren a situaciones
de distinto orden que asocian las prácticas, los alcances y retos de las antropologías
en la región� En primer lugar y partiendo de varias antropologías en el ámbito
nacional, particularmente en el caso colombiano, habíamos observado un ‘silencio’
sobre el estado del arte de las prácticas disciplinares cuyo último esfuerzo por
recoger una síntesis de las mismas se había dado hacía más de tres décadas
(Arocha y Friedemann 1984)� Este ‘silencio’ fue perfilando la idea de responderlo
mediante un libro que compilara parte de la producción antropológica en el país,
a partir del trabajo referido pero sin pretender emularlo como documentación de
las tendencias nuevas o renovadas que se venían dando en el ámbito nacional
(Tocancipá-Falla et al. 2016a, 2016b)� En su momento pensé que algo parecido
sucedía con las antropologías en América Latina, lo que se manifestaba en lo poco
que conocíamos de la disciplina en Cuba, Costa Rica, Guatemala o en Uruguay, por
citar algunos ejemplos� De hecho la mejor indicación de este vacío era la ausencia
de materiales que nos permitieran en el ámbito académico contrastar y comparar
desarrollos de ‘los estilos antropológicos’, según la expresión de Vessuri (1996)�
De ahí que, la materialización de la iniciativa se diera con la organización del
simposio Antropologías en América Latina realizado entre el 28 y 30 de mayo de
2014 bajo la coordinación del Departamento de Antropología de la Universidad
del Cauca y los grupos de investigación adscritos al programa� En la justificación
del evento se escribía:
El momento es más que oportuno para reflexionar y discutir sobre dos
temáticas que nos hemos propuesto: (i) analizar y reflexionar sobre ¿qué
tipo de antropología se ha estado avanzando en nuestros países vecinos? y
(ii) responder al interrogante ¿cómo enseñamos antropología en América
Latina? Problemas, aciertos y desafíos� Los profesores invitados disertarán
sobre estos interrogantes a través de una ponencia, la cual esperamos
publicar en formato libro (GESC 2014: 1)�
Es de anotar que los interrogantes fueron una guía que en algunos casos no
encontraron su correspondencia con las presentaciones de algunos invitados, pues
justamente revelaba la diversidad de experiencias que escapaban a tales orientaciones�
Al inicio teníamos muchas dudas del impacto que esta iniciativa tendría� Se hizo una
primera ronda de invitaciones, incluso a algunos antropólogos latinoamericanistas para
conocer su mirada desde afuera, pero los resultados fueron muy parcos� Sin embargo,
en la medida que avanzamos en una segunda ronda de invitaciones las aceptaciones a
participar en el evento fueron creciendo con entusiasmo, lo que nos motivó a pensar
que se trataba de una propuesta acertada y necesaria para el momento� Externamente
fue un momento especial para conocernos y saber de los proyectos académicos e
impresiones de lo que se estaba haciendo en la región� Internamente notamos que
21
Antropologías en América Latina
sería una ocasión excepcional para que profesores, estudiantes y comunidad en
general a nivel regional y nacional conocieran de primera mano qué estaba ocurriendo
en los países donde venían desarrollando sus prácticas antropológicas�
Seguidamente, notamos que era pertinente referirnos a prácticas, no bajo una
determinación empírica solamente, sino que se buscaba examinar sus múltiples
implicaciones —también conceptuales— más allá incluso de un nivel teórico
academicista puro y disciplinario� Se trataba justamente de ver las diversas formas de
comprensión y desarrollo en variados contextos institucionales y no institucionales,
disciplinarios e interdisciplinarios de los países de la región (el lector podrá valorar
esta diversidad en los diferentes capítulos), sus desenlaces, denominadores comunes
y sus diferencias� Al respecto se notaron tensiones antes previstas por varios
académicos en la literatura antropológica, como aquella dada entre particularismo
y universalismo, las restricciones conceptuales sobre lo institucional o aquella
tendencia que busca cierta originalidad o pureza en el pensamiento antropológico
tomando distancia de la metropolitana� En cualquier caso, las discusiones dejaron
notar que algunas de estas tensiones todavía siguen vivas en cuanto a sus aciertos,
contradicciones o en sus condiciones preliminares de elaboración�
Del mismo modo, y con referencia a los alcances, la idea de organizar un evento
sobre prácticas en las antropologías en América Latina evidenció su pertinencia al
notar que si bien existían diferencias también se presentaban algunos desarrollos
disciplinares comunes con las antropologías vecinas� Notamos que se trata de
‘antropologías latinoamericanas con historias’ vigentes —prefiero optar de manera
asertiva por este calificativo y no por el de ‘antropologías sin historia’ en el sentido
irónico dado por Krotz (1993; 1997) seguramente basado en el conocido trabajo de
Eric Wolf, Europa y la gente sin historia—, que siguen transcurriendo de manera
crítica sobre el quehacer disciplinario en relación con los Estados-nación, consigo
mismas y frente a otros actores institucionales o fuerzas como el mismo mercado
laboral, por ejemplo� Al respecto se validaron desarrollos teórico-prácticos no puristas,
sino más bien entrelazados con discusiones, discursos y prácticas metropolitanas y
no metropolitanas que en buena medida evocaban una dimensión intercultural� Tal
como lo señalan Ribeiro y Escobar (2008) retomando el trabajo de García Canclini:
Las concepciones multiculturales admiten la diversidad de culturas,
destacan sus diferencias y proponen políticas de respeto relativistas
que a menudo refuerzan la segregación� De manera diferenciada, la
interculturalidad se refiere a la confrontación y al enredamiento tramado,
a lo que pasa cuando los grupos establecen relaciones e intercambios�
Ambos términos suponen dos modos de producción de lo social: la
multiculturalidad supone la aceptación de lo que es heterogéneo; la
interculturalidad implica que aquellos que son diferentes son lo que
son en relaciones de negociación, conflictos y préstamos recíprocos
(Canclini, en Ribeiro y Escobar 2008: 15)�
22
Introducción
Desde esta perspectiva podría afirmarse que las antropologías en América Latina
tendrían un escenario de mayor realización a través de la interculturalidad que en
uno de multiculturalidad, aunque no sabemos a ciencia cierta cómo se vería la
materialización y práctica de este concepto en variados contextos� En la sección
de Configuraciones interculturales, se presentan algunas ideas críticas al respecto
aunque siguen siendo preliminares�
Asimismo, están los retos que las antropologías deben encarar en un contexto
social cambiante donde el papel del Estado va adquiriendo distintos matices que
se van eslabonando con las dinámicas del mercado y con nuevas legislaciones
que ponen en entredicho los valores más queridos por la disciplina como la
comprensión-explicación, la tolerancia, y también la necesidad de plantear
alternativas de cambio frente a condiciones de inequidad y desigualdad social�
En todo esto, los retos de hacer más sostenibles los análisis y las propuestas en
el contexto de aprender de las experiencias que se dan en otras latitudes y de
mantener el diálogo siguen siendo centrales�
Finalmente, un aspecto derivado de lo anterior y relacionado con la ‘práctica’ se
visibilizó el último día del evento cuando un líder del norte del departamento del Cauca
(suroccidente de Colombia) intervino durante las sesiones de discusión al final de la
jornada� En su intervención ante el público nos dijo que supo del evento a través de
un periódico local de poca circulación—algo que ni los organizadores comprendieron
cómo había sido divulgado allí— y por eso decidió acercarse al auditorio para
expresar sus preocupaciones al público y a los ‘expertos’� Básicamente entendía que
era un encuentro de antropólogos, y como afrocolombiano en representación de
su comunidad de mineros quería saber cómo se le podría ayudar a realizar una
etnografía de la tecnología minera artesanal, la cual era estratégica pues el Estado
los consideraba y trataba como una compañía minera ‘multinacional’� La ausencia de
estudios ‘autorizados’ en la materia no les permitía avanzar en sus reclamos como
mineros artesanales, pero creían que el estudio etnografico podía contribuir en sus
reivindicaciones� Esta intervención de manera inesperada constituyó el mejor cierre
del evento, pues en el seno del mismo permitió ver con claridad la correspondencia
y pertinencia de lo que se supone la antropología puede aportar a procesos sociales
como los planteados por este líder� Se trataba en verdad de un ejemplo claro de
práctica antropológica donde lo teórico y lo empírico se conjugan en una sola idea,
y que existe largo trecho para seguir avanzando en esta dirección�
Enfoques y contenido del libro
El libro ha sido organizado partiendo de problemas afines que agrupan cada
contribución� Aunque cada agrupamiento puede ser arbitrario, se pensó en los
elementos comunes transversales en cada reflexión� Si bien la idea de ‘antropologías
nacionales’ prevalece, —y a pesar de las críticas a un Estado nación desvencijado
23
Antropologías en América Latina
que favorece al mercado y a las multinacionales y que por decreto estamos
ingresando en una etapa postnacional— más que esto se trata de presentar varios
enfoques sobre problemas comunes con el fin de establecer cómo cada antropólogo
los aborda y desarrolla� Al respecto las contribuciones se han agrupado bajo seis
subtemas de (i) Estado, formación antropológica y crítica; (ii) Lecciones de trabajo
de campo, métodos y enseñanza; (iii) Prácticas antropológicas, mercado laboral
y globalización; (iv) Antropologías nacionales, historiografía y perspectivas; (v)
Configuraciones interculturales; y (vi) Prácticas y tendencias en las antropologías en
América Latina: hacia una agenda futura�
Esta separación no es estricta pues plantean aspectos generales afines con otras
dinámicas académicas e investigativas propias en los países donde laboran� Un
elemento de consenso es que el diálogo debe continuar para justamente superar el
aislamiento relativo en el que se enmarcan los desarrollos y prácticas antropológicas
en la región� Algunos temas, entre otros, que se sugieren son: la crítica sobre los
campos de poder que el Estado ha venido instaurando a nivel institucional y no
institucional; la importancia de la etnografía entre otros métodos participativos y
colaborativos en el esclarecimiento de los problemas sociales y sus alternativas; la
indagación sobre los efectos del mercado en las prácticas antropológicas; el contenido
de las relaciones interculturales, los desarrollos de las antropologías nacionales pero
también allende sus fronteras, y el papel proyectado que la antropología, y en juego
con otras disciplinas, puede hacer frente a las condiciones de cambio que agencia el
Estado y el sistema de mercado; y el análisis de la globalización y su correspondencia
con el pluralismo y la biodiversidad�
Estado, formación antropológica y crítica
En la lectura de esta compilación uno de los evaluadores sentenció que se trataba
de una revisión o radiografía de la práctica antropológica institucionalizada y que
como tal se limitaba a ser una antropología de instituciones académicas� Si bien
su impresión termina siendo presa del contexto y la afiliación institucional en
la que se presentaron los textos, es problemático pensar que la antropología de
hoy no haya sido tamizada en algún grado por algún tipo de institucionalidad, en
términos de formación y actuación, como el que se ofrece a nivel universitario y
más aún en el caso de los antecedentes de las antropologías en América Latina�
Sin embargo, es claro que una vez el egresado cruza el umbral de las instituciones
de formación el ámbito de actuación es más abierto y demandante en ciertos
aspectos sociales, políticos y económicos� Con todo, en la condición ex ante la
institucionalidad juega un papel fundamental en la reflexión y análisis de aquellos
dominios que configuran problemas antropológicos no solo en el marco de las
fronteras nacionales sino también en otros dominios� La condición ex post es el
campo de la actuación profesional que se ve sometida al vaivén de las políticas
24
Introducción
sociales del momento y también en correlación con los desarrollos académicos
que transcurren en dicha institucionalidad� Justamente los tres textos que se
agrupan en este subtema, e inscritos en el ámbito universitario que enmarca la
formación antropológica, enseñan la dinámica que atraviesa a la institucionalidad
académica en su proceso de formación crítica, investigación y proyección social�
Así, en “Ejercer el control cultural: relaciones disciplinarias ‘interculturales’ en
la formación antropológica”, Esteban Krotz nos introduce en un examen de la
situación sobre cómo algunos programas de Antropología en la región terminan
absorbiendo de manera acrítica innovaciones conceptuales y categoriales —estilo
gerencial, burocracia administrativa, o la extensión de parámetros de las Ciencias
Básicas a las Ciencias Humanas y Sociales— que no se compadecen con las
prácticas académicas e investigativas que buscan generar procesos transformadores
de la realidad social� Apoyado en la teoría del control cultural de Guillermo Bonfil
Batalla (1935-1991) planteado en 1980, Krotz propone hacer una extensión para
el caso de la misma Antropología que cada vez más debe ser consciente de
su propia dinámica pero también de condiciones externas en las cuales se ve
expuesta� Termina con una invitación a formar un grupo de trabajo multinacional
y multiinstitucional en el marco del IV Congreso convocado para octubre de 2015
por parte de la Asociación Latinoamericana de Antropología—ALA—� Este sería
un espacio importante para continuar el diálogo y la reflexión�
En “El Estado regulador y la Educación Superior en Colombia: algunos dilemas
y revelaciones desde la antropología”, Jairo Tocancipá-Falla presenta un
análisis de los cambios que la Educación Superior ha tenido en las dos últimas
décadas relacionadas con ‘la cultura del auditaje’ por parte del Estado, a través
de una normativa relativamente reciente y que se manifiesta con el registro, la
acreditación y el aseguramiento de la calidad de la educación� En su criterio
este nuevo sistema enseña algunos dilemas y revelaciones que tocan con la
misión del sistema universitario y que vincula los principios de la docencia, la
investigación y la proyección social� Los desarrollos tecnológicos que el Estado ha
venido implementando han sido asumidos acríticamente, pero paradójicamente
han revelado situaciones que la misma antropología debe revisar y definir a la
luz de su propia dinámica y orientación� Se subraya el énfasis de la investigación
antropológica, al tiempo que se revela la acción o la proyección social como
uno de los campos que más ha sufrido en el desbalance de los tres principios
misionales en el país� Se motiva a asumir una postura más crítica-constructiva
y menos ciega frente a los cambios que el mismo Estado agencia y del cual las
mismas universidades públicas hacen parte�
Seguidamente en “Academia y profesión: contradicciones y convergencias en la
enseñanza y la investigación en la antropología peruana”, Alejandro Diez Hurtado
presenta un examen de la dinámica entre los programas de antropología impartidos en
las universidades peruanas y el campo laboral donde los antropólogos se desempeñan�
25
Antropologías en América Latina
Al respecto identifica tres grupos vocacionales/ocupacionales: aquellos dedicados a
la investigación etnográfica, las antropologías visuales y la profesional convencional
(empresas y Estado)� Con base en una revisión sobre la trayectoria de la disciplina
desde mediados del siglo XX y basado en un examen minucioso enfocado en
los planes de estudio de los programas de antropología en el Perú, Diez Hurtado
identifica tensiones entre los contenidos de formación establecidos en estos y el
campo laboral que exige otras condiciones de formación� En el fondo el mensaje es
pedagógico sobre el ‘cómo hacerlo’ aunque también no exento de implicaciones éticas
en cuanto al desempeño profesional� Destaca que esta condición no es privativa del
caso peruano, y es más bien generalizada para otros países latinoamericanos� El reto
mayor, y que se comparte con las antropologías en América Latina, es cómo hacer
corresponder los planes de estudio de los programas con un proceso de formación
que se articule socialmente con el entorno y bajo un marco ético, crítico-constructivo
y de responsabilidad social�
Lecciones del trabajo de campo, métodos y enseñanza
Uno de los aspectos más cuestionados en años recientes en la disciplina es la
etnografía y el trabajo de campo� Sin embargo, la crítica se ha asumido de
manera generalizadora limitando las posibilidades de realización donde incluso la
improvisación, el uso de tecnologías y la valoración del campo visual tienen un
papel destacado� Las dos contribuciones agrupadas en este subtema nos enseñan
justamente otras posibilidades de potenciar el trabajo de campo como método y
técnica, y la enseñanza en el proceso de formación crítica de las nuevas generaciones�
En “¿Cómo enseñar trabajo de campo antropológico?: de la improvisación a la
experiencia de la reflexividad en América Latina”, Rosana Guber nos introduce
en una reflexión sobre los antecedentes de la enseñanza del método y el trabajo
de campo en la región, su campo de enunciación en correlación con aquella
diseminada desde las metrópolis, y en particular el poco valor pedagógico y de
sentido que se le concede a la idea de ‘improvisación’ como condición propia de
la experiencia misma cuando del trabajo de campo se trata� Su análisis implica una
revisión de lo que significa hacer antropología en y desde América Latina frente a
una práctica universal, idea que de por sí puede resultar esclarecedora pero también
problemática en la medida que asocia aspectos ideológicos� El análisis es sugerente
ya que como antropólogos latinoamericanos podemos beneficiarnos mutuamente
de nuestras experiencias y reflexiones� A partir de su exposición, Guber coloca
en perspectiva el trabajo de campo en la disciplina antropológica, inicialmente
dominada por lecturas teóricas que suponían una salida a la investigación in situ,
destacando la importancia de reflexionar sobre las experiencias alcanzadas y en
especial, indagar sobre aquello que se ha llamado ‘improvisación’ y que nos asiste
a todos, novatos y expertos por igual�
26
Introducción
Luego tenemos “Consolidación de dos líneas de investigación en el escenario brasileño:
antropología urbana y antropología visual” de Cornelia Eckert y Ana Luiza Carvalho
da Rocha, donde se presenta desde una perspectiva comparativa la trayectoria sobre
el desarrollo de estos dos campos subdisciplinares en Brasil� Las autoras parten de
una breve reseña de la historia de la antropología en su país y la institucionalización
de la formación desde mediados del siglo XX� Enseguida destacan los dos campos
de conocimiento en el cual se desempeñan cada una, la antropología urbana y la
antropología visual (o de la imagen) en particular subrayan que ambas hacen parte de
la historia de la antropología en Brasil y su consolidación; lo que también se evidencia
en los programas de posgrados� La historiografía de cada campo es presentada en
secciones separadas, donde se muestran las dinámicas propias e intereses investigativos
de cada una� Al final nos comparten un proyecto donde ambos campos se reencuentran
con el uso de portales que potencian la enseñanza y la formación� Esta contribución es
destacada por cuanto nos muestra cómo a partir del desarrollo de dos subdisciplinas,
y de manera relacional, se logra observar sus aportes que son inherentes a la misma
dinámica de la antropología brasileña y en los procesos de formación tanto a nivel de
pregrado como posgrado�
Prácticas antropológicas, mercado laboral y globalización
En la condición ex post (cuando el profesional termina su carrera) el nuevo
egresado se ve expuesto a las condiciones demandantes del mercado profesional,
muchas veces orientado por las mismas políticas sociales que agencia el Estado,
las multinacionales, ONG, entre otros� En esta perspectiva el mercado profesional
que busca impulsar el logro de objetivos en el seno de programas sociales que son
agenciados por dichos actores sociales puede terminar incidiendo de manera crítica
en la misma formación profesional, e imponiendo ritmos y estilos de consultoría que
pueden desdibujar el papel crítico de la antropología� De esta manera, la superación
de esta tendencia de mercado termina siendo un reto importante para la práctica
antropológica en contextos del mercado laboral y de globalización� Los dos textos
agrupados en este subtema analizan este entorno paradójico�
Susana Ramírez en “Trabajo de campo en la antropología contemporánea: mercancía
y globalización en América Latina” revela la problemática creciente de una práctica
antropológica que se ha venido generando en las últimas décadas en algunos países
de la región que consiste en el desarrollo de las consultorías rápidas que terminan
legitimando los requerimientos de la cooperación internacional y de los Estados�
Esta tendencia que se ha dado también en países europeos responde a la misma
lógica del mercado global de la economía y sus legitimaciones requeridas para
operar en poblaciones consideradas vulnerables o aquellas asociadas a los conceptos
y valores más queridos en la propia antropología/arqueología: interculturalidad,
patrimonio cultural, cultura, diálogo de saberes, saberes ancestrales, etc� El llamado
en el fondo es mantener una reflexión constante y crítica pero también alternativa
27
Antropologías en América Latina
frente a este tipo de fenómenos que terminan minando la importancia del trabajo de
campo, el tiempo pausado de la investigación y los resultados más sedimentados del
proceso investigativo� Este también plantea preguntas claves sobre qué hacer con los
egresados profesionales que buscan un nicho de desempeño en la profesión, y en
particular pensar en alternativas frente a estas formas de legitimación que terminan
horadando los fundamentos de la investigación antropológica� El análisis, la reflexión,
las discusiones y sobretodo las alternativas están abiertos�
A propósito de los mercados laborales en “Entre los mercados del conocimiento y
del trabajo en Chile: los desafíos para la formación en antropología”, Juan Carlos
Skewes nos conduce a los cambios que se han dado en la antropología chilena en
términos del papel que ha desempeñado en las últimas décadas y su actualización
en el presente frente a temas centrales en la vida social y política del país� Al igual
que todas las contribuciones, presenta una trayectoria disciplinar para evidenciar la
ausencia de un liderazgo tanto interno como externo en términos de potenciar su
capital de formación y conocimientos impartidos en las instituciones de Educación
Superior� En la mirada sobre los últimos desempeños académicos y en consonancia
con las necesidades nacionales se muestra una preocupación, puesto que al parecer
es el mercado el que ha comandado y ‘drenado’ una parte importante de los recursos
académicos existentes en los programas� Sin embargo, en este escenario se subraya
la importancia de buscar alternativas que recuperen aspectos como la vocación
latinoamericana, delinear las trayectorias teóricas, estimular la práctica etnográfica
y en especial, avanzar en experiencias de intercambio interno de programasinstituciones que buscan articularse con problemáticas regionales y nacionales�
Antropologías nacionales, historiografía y perspectivas
Como se observó en los antecedentes, el interés por las antropologías nacionales a
finales de la década de los setenta y ochenta marca un énfasis por conocer cómo se han
dado los desarrollos disciplinarios al interior de los Estados-nación� Sin pretensiones de
suscribirse a estos proyectos nacionales, las experiencias de muchas antropologías se
enmarcan dentro de estos referentes, bien sea de manera instrumentalizada o de manera
crítica� Las cuatro contribuciones que se agrupan en este subtema plantean discusiones
de este orden pero también informan de procesos y dinámicas socio-políticas en la
formación del pensamiento antropológico que todavía están por conocerse�
Pablo Rodríguez en “La antropología sociocultural en Cuba: historia y actualidad”
empieza a precisar en este grupo los estudios de caso de las antropologías en los
países de la región� El enfoque que adopta nuestro colega es de trazar una trayectoria
de la disciplina y desde allí se aproxima al papel que han tenido las instituciones en
la formación de los antropólogos, el tipo de problemáticas que han privilegiado los
investigadores en las últimas décadas y los enfoques teóricos-metodológicos elegidos�
En el contexto de un historicismo sostenido plantea dos momentos importantes para
28
Introducción
una historia de la antropología en la isla, una antes y otra después de 1959� Tanto
un período como el otro presentan dinámicas diferentes, siendo la última de mayor
atención por cuanto significó un aislamiento que apenas empieza a romperse pero
que deja enseñanzas en la forma cómo el pensamiento antropológico se desarrolló de
manera insular� En la trayectoria quedan muchas lecciones sobre la práctica disciplinar�
Onésimo Rodríguez Aguilar, Marcos Guevara Berger y Denia Román en “La antropología
costarricense en contexto: réquiem por el exotismo” nos presentan la trayectoria
historizada de la antropología en su país tal como se consolidó desde la academia,
destacando varios períodos que denominan ‘gestación’, ‘ institucionalización ’
y ‘afirmación’, esta última dividida a su vez en otros períodos: nacionalista antihegemónico, transición y redefinición identitaria y, hacia un proyecto propio (actual)�
El principal planteamiento al realizar este recorrido es demostrar que la antropología
costarricense se desarrolló por fuera de los cánones convencionales de la práctica
disciplinar que se fundó con lo exótico� De hecho el interés inicial por las sociedades
indígenas, desplazado en algunos momentos por la afirmación de las sociedades
campesinas como objeto de estudio privilegiado, ha sido una constatación de esta
trayectoria sui generis; condición que también se refleja en el pensamiento crítico sobre
los procesos de formación del Estado-nación costarricense excluyentes de la otredad�
Del mismo modo, “La etnografía de Guatemala: de la pequeña comunidad a la
consultoría rápida”. Tatiana Paz Lemus presenta un recorrido sobre la historia de la
antropología desde sus precursores —nacionales y extranjeros— hasta los desarrollos
recientes impulsados en alguna medida por la política neoliberal que se agenció
en el país en las últimas décadas� Si bien las primeras etnografías se ocuparon de
la vida social a nivel local, con el tiempo dicha atención se fue desplazando hacia
otros locus etnográficos� Su examen nos acerca a los movimientos que ha adquirido
la etnografía desde una investigación básica a una profesionalización que toca el
dominio de las consultorías rápidas� Esta transición plantea interrogantes y problemas
importantes para reflexionar al interior, no solo de la academia antropológica en
Guatemala sino también de cómo las políticas del Estado establecen prioridades
en el ámbito investigativo que no se compadecen con las necesidades propias
del país� El llamado entonces es ahondar en una historia de la antropología que
contribuya a los procesos de cambio que se han dado al interior de la disciplina,
además de valorar la importancia de sistematizar las experiencias profesionales y
sus contribuciones en la formación antropológica actual�
María García Alonso y Karina Boggio en “Recuperar la memoria para escribir la
historia: la antropología en Uruguay”, presentan la trayectoria pasada y presente de la
antropología en un país relativamente pequeño como Uruguay� Este recorrido esboza
desde los primeros albores de la disciplina, los contactos con otras antropologías
como la mexicana, la española y la brasileña —a través de las misiones pedagógicas—,
los precursores y la institucionalidad que se configuraron en la única universidad
existente en el país, la Universidad de la República del Uruguay —Udelar—� Los
29
Antropologías en América Latina
cambios drásticos ocurridos durante la dictadura militar entre 1970 y 1980 produjeron
estancamientos, pero posteriormente significó retomar líneas de investigación y
trabajo académico que se vieron fortalecidos en las últimas décadas con alianzas en
redes como la Reunión de Antropología del Mercosur —RAM— y otras instituciones
universitarias como la Universidad de la Sapienza de Roma, Italia� En este orden, la
perspectiva actual de la antropología en Uruguay es promisoria: la investigación y la
producción actual se vienen enfocando en temas diversos que destacan la importancia
del reconocimiento de historias locales, el registro de narrativas regionales y una
preocupación más constante sobre problemas nacionales y políticas que ameritan
una postura crítica y comprometida en términos sociales�
Configuraciones interculturales
El multiculturalismo y el interculturalismo son dos vocablos relativamente recientes que
todavía requieren un examen crítico� Ambos han sido agenciados por los Estados pero
el primero ha mostrado más afinidad con la política gubernamental mientras el segundo
ha sido más favorecido por la antropología, entre otras disciplinas� En este último —
la interculturalidad—, su sentido unívoco resulta problemático, y como tal hay varias
formas de entenderlo� En un primer caso, y desde una perspectiva comparativa, las
antropologías se presentan como campos fluidos de interrelaciones que pueden fertilizar
el pensamiento a nivel teórico y práctico; pero en un segundo caso puede ser un sofisma
de distracción para cooptar proyectos políticos disidentes que sean contradictorios a los
intereses del Estado� Desde esta perspectiva, y como lo enseñan estas tres contribuciones,
la interculturalidad adquiere matices diferentes que en cada caso enriquecen la discusión�
Para iniciar, en “La relación entre la antropología mexicana y ecuatoriana: ¿un camino
de ida y vuelta?”, a través de un ejercicio comparativo, interesante, Fernando García
presenta un recorrido de las relaciones intergeneracionales e interculturales en
términos de formación de las antropologías mexicana y ecuatoriana� El planteamiento
se fundamenta en una revisión de los intercambios teóricos y prácticos que se dieron
hace un poco más de seis décadas y que se tipifican en tres grandes períodos:
inicios del siglo XX (1910-1970) que se caracteriza por los aportes de los primeros
indigenistas mexicanos de comienzos de siglo; la aprobación de una nueva legislación
que incorpora la cuestión indígena (1930-1940) y la creación del Instituto Indigenista
Ecuatoriano a partir del I Congreso Indigenista Interamericano en 1940; el segundo
período corresponde a la puesta en escena del programa Misión Andina (1954-1972)
en una nueva fase de indigenismo y la formación de los primeros antropólogos
en México; y finalmente, la crisis del indigenismo y la formación de una segunda
generación de antropólogos ecuatorianos que se enfoca en estudios de la diversidad
étnica y en estudios etnohistóricos comparativos entre los Andes y Mesoamérica�
En síntesis, esta contribución muestra claramente que las interrelaciones entre dos
antropologías del Sur fueron de ida y vuelta y que sus influencias mutuas incidieron
en los procesos de formación en la disciplina de ambos países�
30
Introducción
Hortensia Caballero Arias en “Nuevos desafíos en la antropología latinoamericana:
de la indianidad política al interculturalismo� El caso venezolano”, propone una
revisión crítica y comparativa de estudios que se relacionan con las interrelaciones
culturales y su vínculo con las políticas de reconocimiento que establece el Estado
(multiculturalismo e interculturalidad)� Inicialmente presenta el contexto y desde
una perspectiva histórica examina algunos conceptos e interpretaciones desde la
Declaración de Barbados y sus implicaciones para una política de la diferencia por
parte del Estado y de cierta práctica antropológica� La segunda parte se enfoca en el
caso venezolano a partir de la cual recientemente instituciones estatales establecen
una forma de reconocimiento —a través de unas nociones de multiculturalismo e
interculturalidad— que en últimas son adaptadas y relegadas por los mismos grupos
étnicos� La invitación analítica es a invertir la postura: revisar la manera como estos
grupos entienden la interculturalidad desde una perspectiva comparativa y a través
de etnografías ‘densas’ posibilitar mejores oportunidades para establecer lazos
societales con otros grupos de la sociedad venezolana�
Finalmente, la mirada crítica sobre la manera como se han configurado la
antropología y la arqueología puede ser notada en el capítulo “Una compañía
no tan incómoda: arqueología después de la arqueología” de Cristóbal Gnecco�
Allí presenta un recorrido histórico-crítico sobre las asociaciones y disociaciones
que ambos campos de conocimiento han establecido desde sus orígenes hasta el
presente, en particular su relación con expresiones como indigenismo, proyecto
Estado-nación, multiculturalidad, entre otros� Si bien, dicho recorrido deja entrever
ambigüedades y complicidades frente al problema del reconocimiento del otro y
la cuestión indígena, con el paso del tiempo dejan la huella de los cambios y las
actitudes que se presentan en la academia y la investigación� El camino es sinuoso
pues expresiones como multiculturalismo pueden ser engañosas a la hora de
plantear un verdadero reconocimiento en los ámbitos nacionales� Igualmente,
cuando categorías como etnografía y materialidad no resisten la crítica, el panorama
a futuro puede ser promisorio en la medida que otras direcciones epistémicas que
surgen de esta revisión sobre estos dos campos de conocimiento pueden facilitar un
nuevo dominio de exploración donde las versiones múltiples y el reconocimiento
por el otro en el contexto de las prácticas y los imaginarios nacionales son posibles�
Prácticas y tendencias en las antropologías en América Latina:
hacia una agenda futura
En el capítulo de cierre “Antropologías en América Latina: agenda común y diversidad”,
Jairo Tocancipá-Falla sintetiza la riqueza y variedad de casos expuestos en este
volumen y que justamente representan una invitación para continuar avanzando en el
diálogo y reflexiones sobre las antropologías� En esta sección se ha procurado recoger
ideas centrales de cada capítulo y que son correspondientes con las dinámicas en la
producción de conocimiento antropológico� Existen aspectos comunes pero también
31
Antropologías en América Latina
se presentan desafíos particulares que seguramente en su resolución pueden dejarnos
enseñanzas a todos� Así, por cada subtema agrupado se destaca el papel crítico que
se debe potenciar en cuanto a las políticas del Estado y las normativas que pueden
afectar la autonomía universitaria; la importancia de las lecciones que deja el trabajo
de campo para una pedagogía de la práctica de las antropologías; el seguimiento
crítico-constructivo que los antropólogos deben seguir a las tendencias del mercado
laboral y la capacidad de incidencia en dichos ámbitos; los desarrollos comparativos
de las ‘antropologías nacionales’ que ameritan ser revisadas y discutidas en su papel
crítico social y la importancia de seguir examinando la diversidad conceptual que
se da en ideas como interculturalidad, sin omitir su potencial de cooptación por
parte del Estado, entre otros actores� Con referencia a los antecedentes planteados,
estos subtemas presentan retos y desafíos que se van constituyendo en parte de
nuestro quehacer disciplinario, al tiempo que perfilan otros que todavía están por
ser examinados o que tímidamente apenas se van vislumbrando� En esta dirección,
la cooperación y el esfuerzo colectivo por conocer cómo se abordan y analizan estos
problemas sigue siendo un reto mayor para comprender nuestras diferencias y lo
que nos mantiene en un tejido común�
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34
Estado, formación
antropológica y crítica
1� Ejercer el control cultural: relaciones disciplinarias
‘interculturales’ en la formación antropológica
ESTEBAN KROTZ1
Entre las fuerzas de la globalización que se quiere
invencible y necesariamente uniformadora —el triunfo
reaccionario de la razón occidental— y las todavía
pequeñas voces de los otros pueblos, que tienen como su
sinrazón última su persistencia, su presencia negadora
para Occidente, pero deslumbrante y esperanzadoramente
viva para todos los demás. Que somos, a fin de cuentas,
la mayoría. Pueblos que tienen otra noción de la
modernización, otra idea —otras ideas— de lo que debe
ser el siglo XXI como principio del tercer milenio (según
la cuenta judeocristiana occidental).
Frente a la idea de que la historia universal y única
es la historia de Occidente, estos pueblos innumerables
afirman que su historia es tan válida como cualquier otra;
que la historia del Occidente expansionista y poderosa
los influye, pero no los determina inexorablemente; que
se debe convivir con Occidente y con los demás, pero que
coexistir es eso: existir juntos, nunca existir a condición
de renunciar a ser, a existir. Estas historias múltiples
contradictorias, en mucho opuestas y recíprocamente
excluyentes, por sólo ser y haber sido, niegan la pretensión
universal de la historia ideologizada de Occidente.
Guillermo Bonfil Batalla (1993b: 226)
1
Profesor de la Universidad Autónoma de Yucatán y de la Universidad Autónoma MetropolitanaIztapalapa, México�
37
Antropologías en América Latina
E
n el tercer volumen de su Historia de la etnología dedicada a “Tylor y los
profesionales británicos”, Ángel Palerm señala el año 1896 como clave para
“la transformación de la etnología en una disciplina académica, y en la
conversión de la actividad etnológica en una ocupación profesional” (2004: 7-8)�
Porque a pesar de que Edward B� Tylor había realizado exactamente cuarenta
años antes su famosa estancia en México que marcó el inicio de su carrera
antropológica (Korsbaek 2004) y a pesar de sus reconocidas publicaciones y sus
destacadas actividades como investigador, conferencista y catedrático, fue su
designación como profesor en la Universidad de Oxford que significó “el comienzo
de la profesionalización de la etnología” en los países británicos, de un modo
semejante como “la expedición de la Universidad de Cambridge al Estrecho de
Torres indicó el inicio de las grandes investigaciones sobre el terreno” (Palerm
2004: 6)� Con este hecho termina la etapa de los autodidactas, y a partir de este
momento es la comunidad académico-profesional de antropólogos graduados,
el sistema universitario y, más adelante, también la organización estatal de las
profesiones que enculturan de modo teórico y práctico mediante planes de
estudio explícitos y currícula ocultos a los futuros profesionales en la tradición o
subcultura disciplinaria, en sus usos y costumbres científicas vigentes, en el modo
hegemónico de ver y pensar los hechos socioculturales� Dado que los discursos o
paradigmas científicos y las escuelas o corrientes de pensamiento antropológico
no existen de modo etéreo sino que constituyen prácticas culturales específicas
realizadas por conjuntos de seres humanos concretos en épocas y regiones
determinadas, la observación de la reproducción de tales prácticas a través de
mecanismos especialmente diseñados para ello es parte importante de cualquier
estudio sobre una tradición o comunidad antropológica particular�
Es por eso que el presente aporte al conocimiento de nuestras antropologías
latinoamericanas se centra en los actuales procesos de formación universitaria en
antropología —ante todo, la antropología sociocultural en América Latina—, pero
no se limita a ello, puesto que los procesos de formación se desarrollan en contextos
institucionales altamente auto-reflexivos� Su análisis permite reconocer características
generales de las latinoamericanas de una época, su forma de generar conocimientos,
su situación general y su relación con las expectativas y las necesidades de la sociedad�
Teniendo a la antropología como objeto bajo observación se intenta en lo que sigue
un acercamiento que utilice el instrumental cognitivo típico de la misma disciplina�
Esto se refiere no solo a la recuperación crítica de los grandes logros teóricos de las
Ciencias Sociales y Humanas latinoamericanas del siglo pasado, o sea, la teoría de la
dependencia, la teología y filosofía de la liberación (especialmente su aporte a la Ética
Política) y la educación concientizadora que tuvieron una gran influencia sobre la
antropología en todo el continente y en cuya configuración participó la antropología�
De modo especial se hará referencia a la Teoría del control cultural elaborada por
Guillermo Bonfil Batalla para ‘el estudio de procesos étnicos’ y en la cual combina
de modo original el estudio de la difusión cultural con el análisis de las estructuras
38
Ejercer el control cultural
de poder� Sin embargo, se considera que su modelo teórico puede ser adaptado de
manera más general para los procesos endógenos y exógenos de cambio cultural
que actualmente configuran las antropologías del Sur en América Latina�
En el primer apartado de este capítulo se explicitarán algunos elementos clave en
la formación de antropólogos (sobre todo, a nivel de pregrado); en el segundo
se analizará el carácter de las antropologías latinoamericanas como ‘antropologías
segundas’ en y del Sur� En el tercero se complementará la panorámica esbozada
mediante la referencia a diversos procesos de transformación actuales en la generación,
el uso y la transmisión del conocimiento científico, mientras que las conclusiones
identificarán algunas tareas pendientes� Como se puede ver, son dos los procesos de
cambio planetarios que enmarcan este capítulo: en primer lugar, la mundialización
de la ciencia antropológica a través de la emergencia de las antropologías del Sur, y
en segundo, la transformación actual apenas iniciada de los procesos de generación,
uso, transmisión y evaluación del conocimiento científico en general y de las ciencias
sociales y las antropologías latinoamericanas en particular�
La base empírica de lo que sigue se refiere principalmente a la situación mexicana y
proviene de la participación del autor en dos proyectos de investigación de alcance
nacional sobre la situación de las ciencias sociales en el país� El primero fue una
especie de auto-estudio de la antropología académica mexicana organizado entre
2005 y 2011 por la Red Mexicana de Instituciones de Formación de Antropólogos
—RedMIFA— a través de la primera fase del proyecto llamado “Antropología de la
Antropología”�2 El segundo fue una especie de inventario de las ciencias sociales en
México llevado al cabo por el Consejo Mexicano de Ciencias Sociales —Comecso—
que acaba de terminarse�3 Sin embargo, y como mostró el simposio en el cual se pudo
presentar una primera versión de lo que sigue, parece que muchos de los aspectos
mencionados a continuación se pueden generalizar con o sin modificaciones para
otras partes de América Latina�
Elementos clave en la formación antropológica
No pocas personas —generalmente no antropólogos, pero a veces también estudiantes
de la disciplina en sus primeros semestres— ven la antropología (sociocultural,
etnología) como una carrera relativamente light� Pareciera que uno no necesita
esforzarse demasiado para adquirir una serie de conocimientos bastante interesantes
en los campos de la historia y de la cultura en general, sobre problemas sociales y
culturales de diferentes regiones del globo, sobre obras con contenidos atractivos y
2
3
La información sobre el proyecto se encuentra en: http://redmifa�wordpress�com/category/
antropologia-de-la-antropologia/ Acceso: 04/05/2015�
El resumen ejecutivo del proyecto puede consultarse en: Proyecto Las Ciencias Sociales en
México� Un enfoque regional� Disponible en: www�comecso�com/?p=2394�
39
Antropologías en América Latina
autores con ideas provocadoras que incluso permiten destacar con relativa facilidad
en la discusión no especializada de todos los días sobre la actualidad nacional e
internacional� Por otra parte, al atender exitosamente las indicaciones de los docentes
para el estudio universitario y para la realización de trabajos individuales y de equipo,
el estudiante adquiere o mejora ciertas habilidades intelectuales aprovechables en
contextos muy diversos, aprende a encontrar y sistematizar información sociocultural,
trabajar en colectivo, relacionarse con gente muy diversa y a hablar en público� Incluso
el temor que a veces causa la enseñanza del trabajo de campo suele desvanecerse
pronto cuando se le compara con el fastidio que generan otras carreras sociales al
ejercitarse en procedimientos estadísticos, aplicar pruebas psicológicas estandarizadas
o paleografiar textos de épocas pasadas�
Aparte de todo esto, para algunos estudiantes el estar en el ambiente universitario
significa, independientemente de la carrera específica, una forma de liberarse de
controles familiares, el acceso a nuevas fuentes y tecnologías de información, la
obtención de una panorámica hasta entonces desconocida de la vida nacional e
internacional, el contacto con un gremio profesional polifacético, y también se
da el caso de quien encuentra sus mejores amigos e incluso su pareja entre los
compañeros de estudio�4
Sin embargo, esta apreciación es falsa o, al menos, bastante incompleta porque en el
centro de la carrera —a lo largo de la cual se puede encontrar todos los elementos
que se acaban de enlistar— se halla un proceso bastante complejo que hunde sus
raíces en la época de creación de las ciencias sociales, a saber: la adquisición de una
determinada visión, la construcción de una determinada perspectiva de la realidad�
La historia de la disciplina y especialmente de sus inicios demuestra con claridad
cómo las ciencias sociales emergentes no solamente tuvieron que, para decirlo en
términos de Comte, emanciparse de las formas míticas y filosófico-especulativas
de conocimiento y volverse científicas, positivas; es decir, basadas en el examen
de la realidad sensible� Al mismo tiempo tuvieron que encontrar y construir frente
a las demás ciencias —particularmente con respecto a las ciencias biológicas y a
la psicología— los acercamientos apropiados para el examen de una dimensión
de la realidad distinta de la que estudian las demás ciencias� Este reto a su vez se
vinculaba con la necesidad de conceptualizar esta dimensión sociocultural como tal�
Los diferentes nombres que tuvo inicialmente lo que hoy llamamos antropología —
tales como estudio de las culturas o las etnias, historia de la cultura, estudio de las
culturas populares o folklore, antropogeografía, demología, psicología de los pueblos
o demopsicología— recuerdan la dificultad intelectual de delimitar y caracterizar
adecuadamente un aspecto de la realidad que parecía etéreo, pero que obra y debe
estudiarse según el famoso dicho de Durkheim “como una cosa”� Los clásicos esfuerzos
4
Adrián de Garay (cfr� 2005) ha realizado varios estudios sobre las variadas aproximaciones
vitales de estudiantes a la universidad�
40
Ejercer el control cultural
de Durkheim, Marx y McLennan5 de contrastar las ciencias sociales con la psicología
individual, o la creación de la noción de cultura por Tylor y el debate interminable
con ella iniciado, son indicios de lo mismo� A fin de cuentas se trataba entonces
como hoy de un conjunto de disciplinas científicas, cuyos términos clave —tales
como cultura, sociedad, Estado, clase social, conflicto— no cuentan con referentes
empíricos indicables, evidenciando el alto grado de esfuerzo mental que exigen la
práctica y la comprensión de las ciencias sociales� En consecuencia, la formación en
ciencias sociales —tanto a nivel de licenciatura, pero también y de modo reforzado
y ampliado, a nivel de posgrado— consiste en proporcionar el instrumental —
conceptos, modelos, teorías— que permiten ver, entender, explicar, comunicar esta
esfera de fenómenos no directamente visibles pero experimentados en la realidad
vivida de todos los días, y de hacerlos ver, entender, explicar y comunicar en su
propiedad no reducible a la esfera de los hechos biológicos y psíquicos y, por tanto
no abordables en los términos teóricos de la biología y de la psicología, ni con el
instrumental metodológico de dichas disciplinas�
Qué tan difícil e inacabada es esta tarea, lo demuestran las una y otra vez surgidas
pretensiones del ‘imperialismo’ biológico y psicológico� Por ejemplo, la sociobiología
de los años 1970 y 1980 (que incluso incursionó en la epistemología) y los hábitos
cotidianamente observables en todo el mundo de atribuir las causas de ciertas
situaciones sociales a la estructura de personalidad o el sistema de valores de un
gobernante determinado en vez de a procesos socioculturales y estructuras de
poder, proporcionan elocuentes testimonios de la fuerza de estas pretensiones�6 En
el caso específico de la antropología, el proceso formativo consiste en aprender a
ver la realidad social en los términos señalados a través de la categoría central de la
alteridad: el universo de la especie humana en todos los tiempos y todos los lugares
—el objeto de estudio empírico de la antropología como ciencia de la humanidad
global— es vista, analizada y comprendida como el multiverso de las sociedades y
culturas, grupos sociales y subculturas, formas de vida y de cosmovisión.7
Conviene aquí detenerse un momento para encarar el proceso formativo como tal�
Porque descrito como se acaba de hacer, es evidente que es en buena medida un
proceso auto-formativo que exige el esfuerzo personal de cambiar de visión, de
sustituir durante la generación del conocimiento antropológico los hábitos cognitivos
acostumbrados, sus categorías y sus clasificaciones mediante la categoría de la alteridad
y los conceptos de ella derivados� Es un proceso ejemplificable con el cambio de visión
que se experimenta al observar uno de estos dibujos llamados ‘figuras ambiguas’, donde
5
6
7
Para este caso menos conocido veáse John Ferguson McLennan, El matrimonio primitivo (2015)�
Ver para lo primero, el estudio de Marshall Sahlins (1990) y para lo segundo, el inal del
estudio introductorio a la obra mencionada de McLennan (2015: 36-37)�
Esta idea se encuentra elaborada en “¿Qué se aprende cuando se estudia antropología?”
(Krotz 2012a)�
41
Antropologías en América Latina
en seguida se reconoce a la efigie de una mujer joven y donde cuesta trabajo cambiar
de visión para reconocer en las mismas líneas la imagen de una mujer anciana (o al
revés, primero se reconoce a la mujer anciana y luego a la joven)�
La incubación de este cambio de visión tiene dos lugares privilegiados�8 Uno es la
enseñanza del trabajo de campo porque la inmersión asistida en una realidad otra
implica siempre, en caso de que se realice adecuadamente, una confrontación con la
realidad propia familiar y acostumbrada y en no pocos casos, un cuestionamiento de
esta� El otro es la enseñanza de la teoría antropológica, siempre y cuando esta no sea
reducida a la contemplación de logros del pasado o al correr detrás de alguna moda
disciplinaria o intelectual corriente, sino llevada al cabo como una introducción a una
tradición subcultural viva a la que se incorpora poco a poco el futuro profesional, tal
enseñanza impulsa el análisis holístico típico para la disciplina, que engloba tanto las
realidades otras como la propia desde la cual se efectúa tal análisis�
Ahora bien, este cambio de visión se desarrolla en el marco de un proceso que siempre
es también de difusión y que opera simultáneamente en tres niveles diferentes:
1� Al menos una parte de la carrera es un proceso a lo largo del cual los docentes
transmiten ideas, ejemplos empíricos y métodos útiles para la generación de
conocimiento antropológico a los alumnos�9
2� En mayor o menor grado esta transmisión y sus reglas se hallan condicionadas
por otro proceso de difusión que consiste en la construcción local de estructuras
institucionales, modelos de enseñanza, valorización de la actividad investigativa,
etcétera, definidos por la Secretaría de Educación y otras instancias gubernamentales,
que organizan, evalúan y financian la educación superior y la investigación científica
en un país o región�
3� En los países latinoamericanos la historia de la antropología es enseñada ante
todo como una extensión paulatina a nivel planetario que se originó en los
países noratlánticos en los cuales surgieron las antropologías primeras y que
muchas veces sigue operando como fuente principal de la innovación teórica y
metodológica incluso en aquellos países del Sur que cuentan desde hace décadas
con antropologías propias�
8
9
Esta temática ha sido abordada también en el capítulo de Rosana Guber en la presente
obra colectiva�
Cabe recordar aquí que este es el punto de partida de la conocida crítica freireana a la
llamada educación bancaria que no desconoce el proceso pedagógico, pero se niega
a considerar a los educandos como destinatarios pasivos y desprovistos de cualquier
conocimiento: “Saber que enseñar no es transferir conocimiento, sino crear las posibilidades
para su propia producción o construcción” (Freire 2012: 47)�
42
Ejercer el control cultural
Lo anterior significa que estamos ante un conjunto de procesos cuyo estudio produjo
durante una generación de antropólogos un paradigma regionalmente hegemónico,
que después fue abandonado por completo hasta que el debate sobre la ‘globalización’
recordó la existencia de las corrientes o escuelas difusionistas en antropología� ¿O
acaso no es cierto que el difusionismo estudiaba el cambio sociocultural generado
mediante la transferencia obligada o voluntaria de rasgos culturales, instituciones,
ideas, artefactos, tecnologías, costumbres, etcétera, los cuales a lo largo de dicho
proceso sufrieron alteraciones y que generaron o impulsaron modificaciones en
los lugares de destino, y que por cierto, nunca fueron concebidos como lugares
‘en blanco’? Es decir, se trataba de un análisis interesado en descubrir metamorfosis
y variabilidad, recombinación e interacción, repetición y enraizamiento con frutos
nuevos� Sin embargo, curiosamente parece que el medio milenio de historia más
reciente de América Latina, pletórica de eventos y situaciones de contacto cultural
que analiza, por ejemplo, el filósofo Arturo Andrés Roig en términos de una compleja
relación entre ‘receptor’ y ‘recreador’, donde el primero a menudo “ejerce, aun cuando
mínimamente, una función selectiva y a veces transformadora, de mayor o menor
eficacia y peso”(1981: 49), que no ha estado muy presente en el desarrollo de las
teorías antropológicas difusionistas� Aún así, este tipo de estudios se mantuvo sin
su nombre original durante un buen tiempo después de su desaparición en Europa,
Norteamérica y Argentina, y en varios debates específicos —como sobre Mesoamérica
o el indigenismo—� Sin relación genealógica explícita o reconocida sigue obrando
en los estudios regionales y los estudios ‘del desarrollo’, tanto los de tipo académico
como los de tipo ‘aplicado’; también se podría decir que los estudios antropológicos
sobre ‘la educación’ están utilizando ideas generadas originalmente en el ámbito de
las teorías difusionistas en antropología�
Las antropologías segundas, las relaciones
de poder y el control cultural
Ahora bien, la historiografía tradicional suele seguir el esquema de escuelas o
paradigmas desarrollados en el seno de la antropología noratlántica originaria y en
cuyo marco busca luego ubicar a las antropologías latinoamericanas� Dicho esquema
es sugerido también por el hecho de que la hegemonía norteña no cuestionada
durante mucho tiempo todavía sigue expresada hasta el día de hoy en las historias,
los manuales y los programas docentes, lo que se refuerza igualmente por la amplia
preferencia en el Sur de estudiar posgrados y realizar estancias de investigación en
universidades del Norte�
De modo alternativo, puede distinguirse en la historia de la antropología dos grandes
etapas, atendiendo menos a los discursos o propuestas paradigmáticas y más a la
conformación de las colectividades que generan conocimientos antropológicos� La
primera es la del surgimiento de la ciencia antropológica en el siglo XIX noratlántico
y su consolidación como la antropología ‘clásica’ durante la primera mitad del siglo
43
Antropologías en América Latina
XX, con sus debates teóricos y metodológicos y con su impresionante acervo de
estudios sobre culturas en todo el mundo� Estos incluían, dicho sea de paso, culturas
indígenas y subculturas campesinas y de artesanos, culturas populares urbanas y no
urbanas así como formaciones culturales del pasado (‘historia cultural’ propia cercana
y lejana en el tiempo) en los mismos países originarios de la antropología� Por ello
podría hablarse de un único proceso de expansión colonial, en el cual no solamente
“los habitantes de los países sometidos, sus instituciones y cultura, son precisamente
los sujetos de estudio” (Medina 2004: 232), sino también los habitantes de las regiones
periféricas con respecto a los centros nacionales de poder de los países noratlánticos�
La segunda etapa inicia en los años cincuenta, en los que se dan como resultados
de la Segunda Guerra Mundial el inicio de la Guerra Fría y la descolonización
político-formal de la mayor parte de África, Asia y Oceanía (quedando como área
geográfica más extensa bajo régimen colonial el Caribe, situación poco presente en
las reflexiones sobre colonialismo, imperalismo y decolonialidad en América Latina)
y, a la sombra de los esquemas desarrollistas promovidos principalmente por la
Organización de las Naciones Unidas y los Estados Unidos,10 el establecimiento de
universidades y, por consiguiente también de programas de antropología en muchos
de los nuevos Estados ahora formalmente independientes y en América Latina
(donde en varios países se contaba ya con antecedentes de tipo antropológico y,
especialmente en el caso de México, con instituciones de formación y de ‘aplicación’
de diversas disciplinas antropológicas)�
Como es sabido, durante un buen tiempo esta segunda etapa no fue distinguida como
algo nuevo, como inicio de una nueva era de la antropología mundial� Más bien
fue percibida en el Norte y en el Sur como simple ‘extensión’ de las antropologías
‘primeras’, una especie de difusión paulatina, unidireccional y ‘natural’ hacia regiones
desprovistas por completo de conocimiento antropológico propio� Como resultado
de esta expansión, las antropologías “segundas” (Krotz 2007), especialmente las
latinoamericanas, solían ser consideradas tanto en Norte y Sur como “parientes pobres”,
es decir, réplicas de las originarias, tan débiles y deficientes como las instituciones
educativas, las universidades y la investigación científica y hasta las democracias en
los países del hemisferio Sur�
Empero, el uso sucesivo y en parte simultáneo de términos tales como ‘antropologías
indígenas’, ‘del Tercer Mundo’, ‘del Sur’ o ‘periféricas’ demuestra cómo poco a poco
ha surgido la conciencia de que algo nuevo ha nacido o está naciendo, aunque
todavía no se sabe exactamente qué es y, por tanto, tampoco cómo nombrarlo� Se las
denomina antropologías ‘segundas’, por ser cronológicamente posteriores en su inicio
y consolidación con respecto a las originarias y, justamente por no ser ‘de segunda’
10
Ver el análisis que hace Gustavo Esteva (1996) de la inluencia de un discurso clave del
presidente norteamericano Truman de 1949 y su división del mundo en seres humanos
desarrollados y subdesarrollados para la concepción vigente del ‘desarrollo’�
44
Ejercer el control cultural
en un sentido valorativo, por más que el colonialismo interno ampliamente vigente
suele sugerir esta descalificación en amplias capas de las sociedades latinoamericanas
y a veces hasta en el interior de las comunidades antropológicas� También se les ha
denominado ‘del Sur’, por considerar que el mundo solamente en términos físicos es
un (cuasi) globo, donde todos los cuadros de la superficie generados mediante los
cruzamientos de las líneas de longitud y de latitud son en cierto sentido equivalentes�
A pesar de la pretendida desterritorialización atribuida a la fase actual del desarrollo
del capitalismo en términos socioeconómicos y políticos es obvia la concentración de
riqueza y poder en la parte norte del planeta, por más que allí se estén extendiendo
áreas de vida humana de tipo ‘sureño’ (la crisis financiera internacional iniciada
en 2007-2008 ha estado creando nuevas áreas de este tipo en varios países del
Mediterráneo), y que en el sur existen enclaves de tipo ‘norteño’ (en América Latina,
se generan desde el inicio de la modernidad en el siglo XVI, se modifican con el
avance del sistema capitalista primero y de la revolución industrial después y suelen
abarcar también a los intelectuales orgánicos del sistema)�
Por tanto, aquí ‘Sur’ no es entendido en un sentido exclusivamente geográfico
(aunque sigue jugando un papel importante), sino en el sentido caracterizado
por el sociólogo portugués Boaventura de Sousa Santos (2011: 16), quien en su
propuesta de construir una epistemología propia de la región define el Sur como:
La metáfora del sufrimiento sistemático producido por el capitalismo y
el colonialismo, así como por otras formas que se han apoyado en ellos
como, por ejemplo, el patriarcado� Es también el Sur que existe en el
Norte, lo que antes llamábamos el tercer mundo interior o cuarto mundo:
los grupos oprimidos, marginados, de Europa y Norteamérica� También
existe un Norte global en el Sur; son las elites locales que se benefician
del capitalismo global� Por eso hablamos de un Sur antiimperial�11
Cabe señalar que —como puede verse claramente en el final de esta cita— el Sur no es
una metáfora victimista o auto-inferiorizante porque contiene la referencia inequívoca
a la capacidad de resistencia y la consiguiente búsqueda de una vía propia� También
es patente que, a pesar de coyunturas específicas aparentemente diferentes e intentos
prometedores pero todavía sin logros contundentes como la creación del organismo
aglutinador de los BRICS (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica) desde comienzos del
siglo actual, este Sur se caracteriza por relaciones de dependencia, desigualdad aguda,
relaciones interétnicas e interculturales fuertemente impregnadas por estereotipos
racistas y patriarcales� En el ámbito del conocimiento científico priva la repetición
imitativa, lo que puede verificarse fácilmente al observar las ideas prevalecientes
11
Sin tener que asumir todos los aspectos elaborados en el análisis del pensamiento ‘abismal’
y la propuesta de una ‘ecología de saberes’, resultan estimulantes en este contexto los tres
grupos de preguntas que el autor propone para la investigación de las posibilidades de
esta última (Sousa Santos 2014: 51-53)�
45
Antropologías en América Latina
sobre el papel de la investigación científica y la organización de las instituciones
universitarias, incluso en el caso de las universidades públicas se suele dedicar la
mayor parte de los recursos a la administración y la docencia, y cada vez más a las
áreas de relaciones públicas, ‘imagen’ y ‘certificación’, todo esto en detrimento de
la investigación científica básica y aplicada, cimentando así la división internacional
del trabajo existente (ver capitulo siguiente)�
Es en este contexto que hay que distinguir entre las antropologías en el Sur y del
Sur. Las primeras reciben este nombre simplemente porque se han desarrollado en
instituciones ubicadas en países del sur, en este caso, en países latinoamericanos
y caribeños� Independientemente de la necesidad de introducir matices para
cada lugar y grupo concreto, podría decirse en términos generales que se trata
de resultados ante todo del proceso de extensión simple antes mencionado; se
trata de réplicas o copias de las antropologías primeras en un cierto momento de
su desarrollo, o por decirlo de otra manera, de ‘aplicaciones’ de estas a la realidad
nacional� Entre sus objetivos principales está el de recibir algún tipo de certificación
de parte de las antropologías primeras, consideradas usualmente como las
antropologías tal cual; en casos extremos se ha dicho que sus protagonistas locales
obran como ‘latinoamericanistas residentes’�
Las segundas, las del Sur reconocen desde luego su descendencia de las antropologías
primeras, pero por lo general están interesadas en descubrir y recuperar también
los antecedentes e inicios olvidados de sus antropologías nacionales�12 De hecho, la
gran mayoría de los estudios sobre la historia de las latinoamericanas parece haberse
hecho y hacerse actualmente con el interés de reconocer tales antecedentes propios
y su interacción con los impulsos exógenos� Así, las antropologías del Sur intentan
articular los elementos recibidos mediante procesos de difusión de tal manera que
no resultan decisivas la prontitud o la fidelidad con respecto a lo recibido, sino su
utilidad para el conocimiento antropológico de la realidad nacional y, desde ella,
también de la realidad mundial� Un buen ejemplo para esto es la bibliografía clásica
sobre el trabajo de campo, donde Malinowski, Mauss, Boas o Lévi-Strauss siguen
siendo autores de referencia obligada, pero la reflexión sobre las consecuencias
de la antropología ‘en un solo país’ ocupa un lugar igualmente importante, y
donde no se puede dejar de tomar en cuenta que la formación universitaria y la
investigación científica de las instituciones públicas es financiada por los impuestos
de millones de ciudadanos que viven en la pobreza y hasta en la miseria� No se
trata aquí de considerar las opciones políticas del estudiante, profesional o docente
12
En este sentido, es sugerente la invitación de Sousa Santos a una “sociología de las
ausencias”(2010: 27), cuyo objetivo es “mostrar que lo que no existe es, de hecho, activamente
producido como no-existente, o sea, como una alternativa no creíble a lo que existe”, y que
permite retomar el tema del “silenciamiento de las antropologías del Sur” (Krotz 1993: 7)�
46
Ejercer el control cultural
de antropología sino de reconocer la relevancia de ellos, quienes son parte de la
misma sociedad y bajo la influencia de los mismos mecanismos de coacción y de
hegemonía que los grupos sociales cuya vida y características suelen investigar
y exponer en clase�13
Es en este contexto que puede resultar de utilidad la revisión de la teoría del control
cultural de Guillermo Bonfil Batalla (1935-1991) elaborada en los años ochenta
como sustento teórico de su más famosa obra de dimensión latinoamericana México
profundo: una civilización negada, pero también como resultado de su extensa
ocupación con las culturas populares, indígenas y no indígenas, en su país y el
continente� Bonfil Batalla articuló la teoría de la difusión con la antropología política
mostrando cómo todos los procesos de difusión tienen que analizarse en el marco
de relaciones de poder, tanto interno (en el país) como externo (las relaciones
internacionales, en las que se halla ubicado el país)� 14 Como resultados de las
diferentes configuraciones de poder existentes y las modalidades coactivas y libres
de estar sometido a procesos de difusión sociocultural distingue cuatro tipos de
culturas, a saber: la cultura autónoma, la apropiada, la impuesta y la enajenada�
De igual modo, puede ser conveniente recordar que esta no ha sido la única vez
que se ha analizado la relación entre difusión y relaciones de poder, aunque los
enfoques y los temas concretos hayan sido diferentes� Así, llama la atención tanto
en la teoría como en la práctica indigenistas de Gonzalo Aguirre Beltrán (19081996), la convergencia entre la atención a la difusión y el análisis del poder estatal�15
Más recientemente, y precisamente debido a la situación actual de la antropología
universal y sus antecedentes históricos, Gustavo Lins Ribeiro y Arturo Escobar (2012)
han convocado a estudiar las ‘antropologías del mundo’ como disciplinas en proceso
de transformación ‘dentro de sistemas de poder’�
Aunque Bonfil Batalla haya elaborado su esquema para ‘el estudio de procesos
étnicos’, ¿acaso no parece prometedor usarlo también para el estudio de las ‘tribus
antropológicas’ y los tipos de conocimiento que generan? ¿No se podría utilizar su
esquema de los dos grandes tipos de procesos de difusión (imposición, supresión
y enajenación por una parte, y resistencia, apropiación e innovación, por otra) para
estudiar la transmisión de modelos y enfoques teóricos, conceptos, preferencias
13
14
15
En el simposio que dio origen al presente volumen, Jairo Tocancipá-Falla ha recordado
los trabajos pioneros de la antropóloga colombiana Myriam Jimeno sobre el ‘investigador
ciudadano’ y otros aspectos de la antropología ‘en el mismo país’� Otro punto de partida
relacionado con lo anterior es la relexión sobre la generación ‘situada’ del conocimiento
antropológico y la investigación ‘colaborativa’ (Leyva et al. 2015; una versión reducida y
preliminar es Xochitl Leyva et al�2011)�
Ver Bonil Batalla (1983, 1987, 1988, 1993a)� Un referente subyacente del esquema analítico
es, desde luego, el ‘colonialismo interno’ (para una exposición y revisión retrospectiva de
este enfoque, ver González Casanova 2006)�
En su ponencia en el simposio mencionado, Fernando García ha hecho memoria sobre la
inluencia de esta visión sobre la antropología de otras partes de América Latina�
47
Antropologías en América Latina
temáticas, propuestas técnicas, opciones de publicación, etcétera, vigentes en las
diferentes comunidades antropológicas de América Latina? ¿Y sus cuatro tipos de
cultura resultantes para analizar la emergencia o la inhibición de una antropología
‘propia’, y su exposición o su ocultamiento en los programas de docencia (Krotz
2011b; 2012b)? Esto implica, desde luego, ahondar en las características de las
Antropologías del Sur, sobre sus procesos de producción y sus instituciones, sus temas
y conceptos preferidos; sus modalidades de comunicación y evaluación operantes�
Y el reconocimiento de su falta de autonomía, que la comparación con la de otros
países de América Latina y el Caribe y con otras regiones sureñas podría convertir en
base para la elaboración de estrategias —acaso en el contexto de la reorganización en
proceso de la Asociación Latinoamericana de Antropología (ALA)— para conquistar
dicha autonomía y, desde allí, aportar al conjunto de la antropología universal�
Transformaciones actuales en la generación
y el uso de la antropología
No puede emprenderse tal tarea o seguir en ella sin considerar con detalle las
transformaciones en la generación y el uso de la antropología que actualmente se
observan en los países latinoamericanos, puesto que llama la atención que, por
una parte, es patente el crecimiento vigoroso de las antropologías desde hace
años, el número de sus graduados, posgraduados y profesionales; de instituciones
académicas, congresos y publicaciones en todo el subcontinente pero que por
otra parte, también es patente la llegada de lo que Pablo González Casanova
(2003) ha llamado ‘la nueva universidad’�
¿Será la llegada de esta nueva universidad el precio pagado por la ampliación del
acceso a la universidad y del crecimiento de las ciencias sociales en general y de
la antropología en particular?16 Desde el punto de vista de su relevancia para la
antropología, esta nueva universidad se caracteriza ante todo por tres elementos
fundamentales (para una elaboración más detallada, ver Krotz 2011a)� En primer lugar,
se nota cada vez más un estilo gerencial en la conducción de las universidades: hasta
profesores e investigadores de las ciencias sociales están hablando de la necesidad de
promover la ‘competitividad’ de su universidad (en vez de impulsarla de modo que
corresponda a las necesidades populares); los estudiantes son vistos como ‘clientes’
a quienes se les ‘oferta’ programas (en vez de ciudadanos con derecho a acceder al
conocimiento científico); las instancias académicas son conminadas a buscar ‘subsidios’
y ‘generar recursos propios’ (en vez de exigir una política de Estado que garantice
su operación); licenciaturas, posgrados, publicaciones, proyectos de investigación y
demás son planeados y llevados al cabo con miras a la certificación institucional y los
16
En términos semejantes, Juan Carlos Skewes ha llamado la atención en su texto en este
volumen sobre “una nueva paradoja en la trayectoria de la antropología chilena: desarrollo
institucional y ausencia de presencia pública”�
48
Ejercer el control cultural
bonos de productividad individuales (en vez de evaluarse en términos de su aporte al
conocimiento necesario y a la formación integral de profesionales capaces y útiles)�
En este contexto también caben las advertencias de uno de los principales fundadores
mexicanos de los estudios de procesos educativos sobre la equivocada celebración de
las ideas de ‘éxito’, ‘triunfo’ y ‘liderazgo’ en la formación universitaria, por fomentar el
individualismo nocivo, “la autocomplacencia, el egoísmo y un profundo menosprecio
de los demás” (Latapí 2007: 117)�
Seguidamente, la burocracia administrativa que desde siempre ha visto con recelo
actividades como las de la docencia e investigación, en las que las dinámicas
propias de la ignorancia y del factor humano dificultan operaciones mecánicas de
tipo industrial, ha encontrado en la digitalización un extraordinario mecanismo
para incrementar la homogeneización anhelada mediante la imposición de criterios
cuantitativos y respuestas estandarizadas; al mismo tiempo la referencia a la ‘lógica
del sistema’ es utilizada para inmunizarse ante cualquier crítica y los múltiples
mecanismos ‘de evaluación’ propician el crecimiento de una burocracia a todas
luces parasitaria� Así, las cátedras anteriormente impartidas por especialistas en la
materia son convertidas en secuencias de módulos que se encargan a cualquier
‘miembro del personal docente’; las tutorías se convierten en requisitos formalmente
comprobables sin necesidad del docente de realmente conocer a los tutorados y
de conversar regularmente con ellos; los planes de estudio deben formularse con
factores productores de caducidad incorporados para poder repetir cada lustro
la formulación, revisión y aprobación de nuevos planes de estudio; actividades
de planeación (que por tener que hacerse sin conocer los recursos disponibles
se convierten en una operación completamente ficcional, pero utilizable en caso
de medidas punitivas) año con año crecientes en número y complejidad, registro
y comprobación que requieren cada vez más tiempo del personal académico; la
medición de la llamada ‘eficiencia terminal’ convierte a la tesis o tesina en un escrito
cuya virtud principal es la fecha de su entrega dentro de los lapsos establecidos
y el número de páginas acorde con los límites superior e inferior fijados; las
actividades extracurriculares algunas veces ideadas para vincular la docencia —
especialmente de nivel de posgrado con la sociedad más amplia—, se convierten
en mecanismos para la ‘captación de recursos financieros’; las evaluaciones de toda
clase de actividades académicas no tienen el objetivo de mejorarlas mediante la
concientización de los participantes de su calidad y sus posibilidades, sino solo el
de alcanzar determinado puntaje en algún sistema de ‘ranking’�
Finalmente no puede dejarse de hacer notar cómo en más y más ámbitos académicos
de las ciencias sociales y humanas se están imponiendo ciertas prácticas que hasta
hace poco eran privativas de otros campos disciplinarios tales como las ciencias
exactas, naturales o las ingenierías� Pero estos campos han logrado ser identificados
por planificadores, administradores y políticos como representantes de la ciencia tal
cual (a lo que se agrega que, efectivamente, algunas ramas de las ciencias sociales
y humanas, entre ellas, la demografía, la economía y, en menor medida también la
49
Antropologías en América Latina
sociología y la psicología cuentan con áreas metodológicamente cercanas a dichos
campos)� Por consiguiente, se observa cómo está ganando prestigio la publicación
de breves y estandarizados artículos de revista sobre la publicación de capítulos
de libros y de libros, la publicación colectiva (real o simulada) sobre la individual,
la revista publicada en el extranjero sobre la publicada en el país, la investigación
acotada en términos temáticos y temporales sobre la investigación a mediano y
largo plazo, el estudio basado en la aplicación de encuestas sobre la investigación
basada en la observación directa in situ�
¿No pueden ser entendidos estos tres elementos como (sub)culturas difundidas
desde el poder para modificar la manera tradicional de generar, evaluar,
circular y enseñar conocimiento antropológico? Aceptarlos tal cual significaría la
conformación de un modo bastante diferente del acostumbrado de llevar a cabo las
actividades académicas investigativas y formativas en antropología� Sin embargo,
parece que hay poca conciencia de la envergadura de la transformación en proceso
y de su avance; y donde la hay, no parece haber mucha posibilidad de modificar el
proceso de imposición que abarca a todo el sistema universitario y va más allá de la
antropología y de las ciencias sociales y humanas�
Una piedra de toque es, sin lugar a dudas, la manera de concluir el programa
de estudios de pregrado� Es cierto que en muchos lugares no se había reparado
durante demasiado tiempo en el hecho de que la posibilidad de absorber los
titulados en instituciones de investigación y docencia universitarias, que había hecho
sugerente la elaboración de una extensa tesis durante muchos meses e incluso
años era una posibilidad para un porcentaje cada vez menor de cada cohorte
estudiantil� No obstante, actualmente parece fomentarse cada vez de forma más
fuerte la terminación del programa mediante el cálculo aritmético del promedio de
calificaciones, un examen (incluso con cuestionarios de opción múltiple), un breve
ensayo bibliográfico o reporte de práctica pre-profesional� Es más, en la medida
que no se pide ya un trabajo integrador final17 se reduce también la motivación y la
necesidad de la enseñanza del trabajo de campo durante la carrera� Todo lo anterior
significa que estamos ante un panorama de difusión, fertilización mutua, imposición
y rechazo, cuestionamiento de lo propio mediante impulsos ajenos poco explicitados,
pocas veces argumentados y consensuados� Como lo han demostrado hace más
17
Independiente de su nombre —tesis, tesina, trabajo recepcional, etcétera— se entiende
por dicho trabajo el resultado de un esfuerzo personal que signiique para el estudiante
—preferentemente dentro de un proyecto de investigación mayor de un profesor
y cercanamente guiado por este último—, la formulación cuidadosa y relexiva de un
problema cognitivo a partir de una problemática sociocultural determinada, la ubicación
de dicho problema en el marco de la discusión antropológica especializada nacional y
extranjera, la recolección de información de primera mano que implique una profunda
familiarización con y releje los puntos de vista de los otros directamente observados, y la
sistematización y explicación-interpretación de esta información mediante un escrito bien
estructurado, coherente, legible y formalmente impecable�
50
Ejercer el control cultural
de medio siglo los antropólogos neoevolucionistas, la evolución se compone tanto
de innovaciones independientes como de resultados del contacto cultural, o sea,
la difusión� Por lo que no se trata de rechazar de antemano y completamente los
elementos exógenos descritos en los apartados 2 y 3 del presente estudio� Más bien
se trata de sentar las bases para la evaluación de lo ajeno en vista de lo propio y para
la decisión autónoma de las comunidades antropológicas sobre ambos elementos�
Las condiciones cambiadas y cambiantes de tipo demográfico en los países y las
universidades hacen imperativa esta reflexión�18
Comentario final
La antropología es ante todo un instrumento cognitivo� Su tarea es por tanto, la
generación de conocimiento sobre la realidad social y no sobre sí misma —aunque
no hay duda que la autocrítica constante, individual y colectiva, es una de las
características principales del conocimiento científico—� Por ello, la ubicación de
una antropología latinoamericana específica en un momento dado en la antropología
mundial y la ubicación de la ciencia antropológica en un determinado sistema
nacional de Educación Superior e investigación científica constituyen condicionantes
importantes: son los lugares desde los cuales se construye la percepción de los otros
bajo observación, se elabora la formulación de problemas, se seleccionan los temas y
los enfoques relevantes; se organizan equipos y establecen itinerarios metodológicos,
y se discuten conceptos y argumentos�
Por ello parece cada vez más importante la generación de una sistemática
antropología de las antropologías latinoamericanas como parte de una antropología
de las antropologías del Sur� El actual proceso de recomposición de la Asociación
Latinoamericana de Antropología —ALA— y la revisión de sus tres congresos
continentales pasados y la preparación del IV Congreso convocado para octubre de
2015 constituyen un escenario conveniente para esta tarea, por ejemplo, mediante
la formación de un grupo de trabajo multinacional y multiinstitucional que, por
decirlo en los términos de la presentación del primer número de la nueva revista
Antropologías del Sur abran “la posibilidad de una comparación y un diálogo entre
las distintas trayectorias” nacionales y regionales (Espinoza 2014: 12)� De acuerdo
con lo señalado, esta comparación podría realizarse, por ejemplo, con referencia a
las tipologías de procesos de difusión y de resultados de los mismos formuladas por
Bonfil� En dicha tarea, la recuperación de antecedentes, polémicas y logros históricos
de las antropologías propias y la reflexión sobre las posibles modalidades de su
18
Esto en vista de otros procesos contextuales importantes relacionados con el sistema de
generación y difusión del conocimiento cotidiano y cientíico entero, en el cual a su vez
se hallan entrelazadas con la tensión observable en todo el planeta entre los intentos de
incrementar la ‘gobernabilidad’, por un lado, y de aumentar la ‘participación ciudadana’
por el otro (Krotz 2012c)�
51
Antropologías en América Latina
incorporación creativa a los programas de formación antropológica en los países del
Sur (Krotz 2011b) jugarán un papel importante� Del mismo modo, la comparación
de las diferentes antropologías nacionales ‘propias’ en América Latina y la relectura
de los grandes aportes latinoamericanos del siglo XX antes mencionados en su
combinación con el enfoque del ‘Buen vivir’ (ver Krotz 2011c) para la crítica del
modelo neoliberal vigente y de sus desastrosos efectos para las grandes mayorías
de los pueblos latinoamericanos que con justicia exigen de las ciencias sociales en
general y de la antropología en particular, un esfuerzo imaginativo decolonial radical,
o sea, para entender mejor y para seguir tratando de transformar la insatisfactoria
situación sociocultural desde sus raíces�
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Sahlins, Marshall David y Eulalia Pérez Sedeño
1990 Uso y abuso de la biología: una crítica antropológica de la sociobiología�
Madrid: Siglo Veintiuno�
Sousa Santos, Boaventura de
2010 “La distancia con relación a la tradición crítica eurocéntrica”� En: Refundación
del Estado en América Latina: perspectivas desde una epistemología del
Sur, pp 25-32. Buenos Aires: Antropofagia�
2011 “Introducción: las epistemologías del Sur”� En: Fundación CIDOB (ed�),
Formas-Otras: saber, nombrar, narrar, hacer, pp 9-22� Barcelona: CIDOB
Ediciones�
2014 “Más allá del pensamiento abismal: de las líneas globales a una ecología
de saberes”� En: Boaventura de Sousa Santos y Maria Paula Meneses
(comps�), Epistemologías del Sur: perspectivas, pp 21-64� Madrid: Akal�
54
2� El Estado regulador y la Educación Superior
en Colombia: algunos dilemas y
revelaciones desde la antropología
JAIRO TOCANCIPÁ-FALLA1
U
na de las características de la historiografía del pensamiento antropológico2
en Colombia en las últimas décadas es el creciente número de publicaciones
que se interesan por examinar y documentar las diversas trayectorias o
recorridos que ha tomado la práctica disciplinar en el país� En este surgimiento de
reflexiones y análisis se revela un interés acentuado por caracterizar en qué consiste
dicho pensamiento y qué es lo que nos tipifica con respecto a otras antropologías
de la región latinoamericana; aunque también ha sido preocupación de las euronorteamericanas (ver Introducción)� Como ejercicio progresivo han ido surgiendo
categorías que son acuñadas, algunas veces sustentadas, en otras duplicadas
por mimesis con el fin de facilitar la tarea comprensiva de las continuidades y
discontinuidades del pensamiento antropológico; tarea nada fácil si se tiene en
cuenta no solo el creciente volumen de las publicaciones sino también la tendencia
de ver las prácticas antropológicas más allá de las fronteras nacionales, en contraste
con ‘otras’ antropologías mundo (Ribeiro y Escobar 2008)�
1
2
Profesor del Departamento de Antropología� Universidad del Cauca�
Por pensamiento antropológico hacemos referencia al conjunto de construcciones
conceptuales y teórico-metodológicas que a través del tiempo un grupo de practicantes —
leáse antropólogos(as)— han contribuido a comprender y explicar problemas de lógicas,
valores e interrelaciones sociales y culturales, que por efecto directo o indirecto, buscan
tener alguna implicación/aplicación en los procesos de cambio y permanencia en diversas
sociedades� Dichas elaboraciones son transmitidas a través de investigaciones, prácticas y
espacios de formación diversos lo que supone no un campo ijo y estable sino más bien
dinámico y cambiante que no se circunscribe necesariamente a las aulas� La tarea de una
historiografía del pensamiento antropológico radica en documentar críticamente dichas
estabilidades y cambios, revelando así su composición y pertinencia socio-histórica, al
tiempo que proyecta su importancia en términos de continuidad comprensiva y explicativa
del amplio espectro de fenómenos sociales y sus interrelaciones que se suscitan en el
ámbito local, regional, nacional e internacional�
55
Antropologías en América Latina
Pero en esta sintonía con otras antropologías, la presencia, rol e intento de control que
ejerce el Estado no ha desaparecido, por el contrario se ha acentuado� Las políticas
sociales, el surgimiento de los procesos de acreditación institucional y las carreras;
el ‘aseguramiento’, la calidad de la Educación Superior y la regulación que ejercen
los ministerios o dependencias encargadas de regular la investigación social en los
países —sin contar el rol de organismos multilaterales, las agencias de cooperación de
desarrollo y las ONG— han cumplido también un papel orientador� La acreditación
basada en el criterio de calidad de los programas de Antropología parece ser un tema
marginal para los antropólogos, salvo la breve referencia de Berglund (2008) que refiere
al caso de la antropología británica en la colección de ensayos de Antropologías de
mundo (ver Strathern 2000a)� En el caso colombiano, un hecho destacado y ad portas
del inicio de un período llamado por algunos el ‘posconflicto’3 es el crecimiento de
programas de Antropología que en las tres últimas décadas pasó de contar con 4
programas en 1970, a 12 a inicios de 2016�
En este esfuerzo de trazar la trayectoria de la disciplina, que bien la profesora Myriam
Jimeno (2000) ha señalado como una antropología que nos vincula como ciudadanos
—aunque en otras latitudes el papel de antropólogo-ciudadano también ha tenido
alguna vigencia (Kozaitis 2013; Peirano 1998)—, deseo examinar en términos críticos
y constructivos cómo la formación de la antropología y su interrelación con el Estado
colombiano se ha ido configurando y en particular, qué aspectos sobresalientes
se han ido estructurando� Uno de ellos es el registro y acreditación de programas
e instituciones, cuyas posibles consecuencias e implicaciones se empieza a notar
en las últimas dos décadas�4 La aproximación es historicista pero con una posición
coyuntural sobre el estado actual de la antropología en el país, destacando su variedad
regional pero con un mayor centralismo en años recientes�5 Plantear el problema de
la interrelación entre el Estado, la Educación Superior, y en especial la antropología,
constituye una pieza importante en el rompecabezas que perfila la tendencia de
3
4
5
El ‘posconlicto’ ha sido caracterizado como el nuevo período que se avecina con la irma
de un Acuerdo de Paz a inales de 2016 entre el Estado colombiano con uno de los mayores
grupos guerrilleros de Colombia, las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia —
FARC—� Su ejecución implicaría una mayor inversión social y el desarrollo de programas de
reinserción y adaptación social, y también en términos de investigación social� El proceso
de negociación con otro grupo armado de corte nacionalista, el Ejército de Liberación
Nacional —ELN—, iniciado a comienzos del 2017, refuerza al primero� En cualquier caso
los requerimientos de profesionales para tratar el tema social parecen ser potenciales en
términos de desempeño profesional, en particular para los antropólogos (Ver el caso del
Perú en el capítulo siguiente)�
Para una examen de este problema hasta comienzos de la década de los ochenta, ver
Arocha y Friedemann (1984)�
Este capítulo es una extensión analítica de la introducción planteada en Antropologías
en Colombia: tendencias y debates (Tocancipá-Falla 2016b)� Sin embargo, el interés y
análisis no se centra tanto en la estadística de los programas y egresados como de las
interrelaciones entre el crecimiento de los programas y las políticas del Estado en términos
de una prospectiva para la investigación antropológica�
56
El Estado regulador y la Educación Superior en Colombia
las disciplinas sociales en un país como Colombia� Desde esta perspectiva, y en
el contexto de este volumen este capítulo debe verse en correspondencia con los
desarrollos de la disciplina (ver Tocancipá-Falla 2016b)�
Esta interrelación entre Estado, Educación Superior y antropología se examina en tres
secciones� En la primera destacamos el ámbito mundial que se ha venido agenciando
con respecto a una cultura del auditaje como lo llamó Strathern (2000, 1997; ver
también Berglund 2008), y que en el caso de América Latina se conoció como el
proceso de acreditación y aseguramiento de la calidad de las Instituciones de Educación
Superior —IES—,6 cuyas implicaciones se revisan para el caso colombiano�7 La segunda
sección examina los dilemas que se presentan en el proceso de acreditación asociado
con el crecimiento de los programas de pregrado y posgrado en antropología y el
entorno institucional que le da cabida en términos de investigación social y sus posibles
efectos para una agenda antropológica a futuro� Finalmente se presentan algunas
consecuencias de tales cambios institucionales y desarrollos programáticos� Lejos de ser
un análisis exhaustivo sobre el ámbito institucional que ha rodeado a las Antropologías
en Colombia, lo que se busca es dirigir la atención sobre la importancia del entorno
institucional, los efectos de la política estatal en términos de centralidad o regionalización
y las dinámicas de investigación social en el país�8
Registro, acreditación y ‘mejor educación, de calidad’:
el Estado y el renovado control de la Educación Superior
En Abrir las Ciencias Sociales (1996) Wallerstein y varios investigadores sociales y de
ciencias básicas —conocidos también como la Comisión Gulbenkian— examinaron la
situación de estas ciencias desde el período de la Ilustración hasta finales del siglo XX�
Esta iniciativa ya adelantada por Foucault (1984) pero con sus obvias limitaciones, ilustró
6
7
8
En Colombia de acuerdo con el Artículo 16 de la Ley 30 de 1992 son deinidas como a)
Instituciones Técnicas Profesionales; b) Instituciones Universitarias o Escuelas Tecnológicas
y c) Universidades; estas últimas consideradas en el análisis y relexiones de este ejercicio�
En lo sucesivo, la normatividad y la fuente referida a la Educación Superior está presentada
en la Tabla 1�
A 15 de marzo de 2015 en Colombia se reportaban 27 universidades acreditadas que
ostentaban 819 programas de pregrado y 62 de posgrado� Mientras en el pregrado el 47 %
de estas universidades son estatales, el 53 % corresponden a privadas; en el posgrado la
cifra se invierte: el 89 % son impartidos en universidades públicas y el 11 % en privadas�
Más del 50 % de los programas son impartidos en ciudades capitales como Bogotá, Medellín
y Cali (Gartner 2016)� Aquí nos referimos a las universidades y programas acreditados que
son un número menor con respecto al total en el país�
La separación de los aspectos externalistas —aquellas inluencias políticas, económicas,
sociales, etc� sobre diversos campos del conocimiento— y los internalistas —aquellos
desarrollos de temáticas propios de las disciplinas sociales— es más pedagógica que
práctica, ya que en realidad ambas son inseparables (Kuhn 1970; Llobera 1980; Mannheim
2004; Oliveira 1998, 2000)�
57
Antropologías en América Latina
claramente los cambios más sobresalientes que las ciencias sociales y las humanidades
han venido sufriendo, especialmente después de 1945, y que se caracterizó con tres
procesos que afectaron la misma ‘estructura de las ciencias sociales’: las transformaciones
políticas a nivel mundial que sufrieron muchos Estados, “la mayor expansión de su
población y su capacidad productiva jamás conocida” y “la expansión extraordinaria,
tanto cuantitativa como geográfica, del sistema universitario en todo el mundo, lo
que condujo a la multiplicación del número de científicos sociales profesionales”
(Wallerstein et al. 1996: 37); a las anteriores añadiría una cuarta referida a la revolución
tecnológica —Tecnologías de la Información y las Comunicaciones, TIC— que viene
desarrollándose en las últimas décadas�
Según Helg en el caso colombiano el crecimiento de las universidades desde mitad
del siglo XX fue una “consecuencia de la necesidad para las clases superior y media
de alcanzar niveles de formación cada vez más elevados para mantener su nivel
socioeconómico […]” (1989: 136)� De igual manera, la Educación Superior en América
Latina había caído bajo la influencia estadounidense, no solo en términos intelectuales
sino también financieros; además para este período el auge de las universidades
privadas entró en la escena de la educación superior (ver Helg 1989; Uribe 1989)�
A lo anterior se suman otros cambios y transformaciones que fueron emblemáticos
en el reordenamiento de la geopolítica a nivel de grandes regiones como el (re)
surgimiento de ‘nuevos’ sistemas religiosos y la nueva revolución tecnológica que
le ha venido dando nuevos ímpetus a los procesos económicos y educativos a nivel
global, entre otros� Un aspecto destacado de este análisis de la Comisión Gulbenkian
es el antecedente de que las ciencias sociales y las humanidades por mucho tiempo
fueron estadocéntricas¸ i.e. sus procesos académicos e investigativos adelantados
estaban enmarcados dentro de la lógica de un Estado que buscaba mover la ‘nave’
hacia la orilla de la modernización, el desarrollo y como fin último, la modernidad� Si
bien esta configuración ha seguido funcionando, señala la Comisión, también es cierto
que en años recientes dicha promesa modernista ha sido minada y socavada por un
sistema capitalista que termina cooptando el conocimiento para fines comerciales y
financieros de unos pocos, y en detrimento de una función social ya anunciada con la
expansión de la modernidad y el mismo sistema universitario� Pero uno de los aspectos
recientes que han surgido en la región latinoamericana, y seguramente inspirada en
las políticas universitarias del norte,9 refiere al papel creciente que el Estado ha ido
asumiendo en el control de la Educación Superior en lo que se ha denominado el
proceso de registro, acreditación y aseguramiento de la calidad (Figura 1)�10
9
10
En el capítulo 6 de esta compilación, Susana Ramírez Hita menciona el Acuerdo de Bologna
y el Banco Mundial con respecto a Chile y Bolivia, y seguramente otros países donde se
impulsaron políticas de acreditación de la calidad en la educación con resultados disímiles�
Tanto el registro como la acreditación son instrumentos de veriicación por parte del
Estado en lo que reiere al “cumplimiento de las condiciones de calidad por parte de las
instituciones de educación superior” (Ley 1188 de 2008, ver Figura 1)� El Estado acredita
tanto los programas de pregrado y posgrado como las mismas instituciones� Igualmente, y
58
El Estado regulador y la Educación Superior en Colombia
Figura 1� Representación de los procedimientos/proceso de registro y acreditación de los
programas a nivel universitario en Colombia, según CESU — Acuerdo No� 03 de 2011
*En el gráico el literal (a) indica precedencia sobre (b)�
Fuente: elaboración propia basada en el Acuerdo del CESU No� 03 de 2011
Pasos y procedimientos para el trámite de la Acreditación
1) El Representante Legal de la institución realiza la solicitud de acreditación
o re-acreditación del programa, mediante la respectiva radicación en la
aplicación SACES — CNA, anexando el informe de autoevaluación del
programa y demás información requerida�
2) Con base en la solicitud realizada por el Representante Legal de la
institución, el Consejo Nacional de Acreditación procede a designar a
los pares académicos que han de realizar la evaluación externa� Para su
designación, el Consejo se apoya en la comunidad académica del país
o del exterior� Los pares académicos reciben inducción específica para
la visita de evaluación externa con fines de acreditación y/o renovación
de la acreditación�
siguiendo la línea de la acreditación internacional, el mismo CNA solicitó ante la INQAAHE
—International Network of Quality Assurance Agencies in Higher Education— y con el
acompañamiento en el panel de evaluación de RIACES —Red Iberoamericana de Agencias
de Calidad en la Educación Superior—, ser evaluada como una agencia competente en el
aseguramiento de la calidad educativa�
59
Antropologías en América Latina
3) Los pares académicos realizan una visita de un día, teniendo en cuenta
los documentos radicados por la IES y el informe de autoevaluación del
programa� Dicha visita se enfocará a complementar o aclarar los aspectos
específicos del programa, que no repliquen información contenida en los
documentos institucionales�
4) La comisión de pares académicos elabora el informe de evaluación
externa y lo envía al Consejo Nacional de Acreditación (4a), el cual podrá
pedir las aclaraciones y complementos que estime pertinentes� El Consejo
envía copia del informe de evaluación externa al Rector de la institución
(4b), para sus comentarios�
5) El Consejo Nacional de Acreditación emite su concepto sobre la calidad
del programa, con base en los resultados del informe de autoevaluación
(5a), de la evaluación externa y de los comentarios de la institución (5b) a
este último informe�
6) Si no hay objeciones, el Consejo Nacional de Acreditación envía su
concepto al Ministerio de Educación Nacional recomendando, o no, la
acreditación� En caso de recomendar la acreditación, el concepto del Consejo
incluirá recomendación sobre el tiempo durante el cual estará vigente la
acreditación o su renovación, el cual no podrá ser menor de cuatro (4) años
ni mayor de diez (10) años�
7) En los casos en que el concepto sea de no acreditación (7a), la institución
puede presentar una solicitud de reconsideración (7b), caso en el cual el
Consejo Nacional de Acreditación realizará una revisión de los argumentos y
emite su concepto final� Con base en el concepto definitivo, la institución, si
así lo considera, podrá desarrollar estrategias que posibiliten la iniciación de
un nuevo proceso de acreditación en el término que se proponga fortalecer
las debilidades encontradas que motivaron la no acreditación�
8) Con base en el concepto final emitido por el Consejo Nacional de Acreditación,
el Ministerio de Educación Nacional expide el acto administrativo respectivo�11
Estas nuevas categorías conllevaron a la creación por parte del Estado de un nuevo
campo de referentes jurídicos, normativos, de hábitos y expectativas que a 2017 todavía
11
Acuerdo 03 de 2011� Por el cual se establecen los lineamientos para la acreditación de
programas de instituciones acreditadas institucionalmente el Consejo Nacional de Educación
Superior —CESU� Disponible en: www�cna�gov�co/1741/articles-186370_Acuerdo_03_2011�
pdf (Acceso: 08/03/2016)�
60
El Estado regulador y la Educación Superior en Colombia
se mantienen en el ámbito universitario (ej. acreditación, calidad, pares académicos,
registro, etc�) (Tabla 1)� En términos de Bourdieu, el Estado es “el responsable principal de
la construcción de las categorías oficiales según las cuales se estructuran las poblaciones
así como las mentalidades”, y en las cuales “los estadísticos” contribuyen a consolidar
esa “forma de organización” y de “construcción del mundo” (1997: 136)� El tema de
la estadística y el impacto de las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones
—TIC—, en particular, han tenido un papel determinante e inédito en el registro y
acreditación de los programas de pregrado y posgrado en el sistema universitario del
país, y no solo en el acopio de la información sino también en una visibilidad que se
vuelve comprometedora con un sistema de evaluación creado que coloca en primera
línea categorías como ‘calidad’, ‘acreditación’, ‘pares’, etcétera� La creación del Sistema
Nacional de Acreditación entonces se resume en una expresión que valida el ‘poder
creador’ —en términos de Bourdieu, y añadiría veedor— que el Estado ejerce sobre
un bien que se considera público como la Educación Superior� Pero como tal, indicaba
anteriormente, la acreditación de programas de formación no es un caso aislado en
Colombia sino un denominador común en varios países en América Latina�
Tabla 1� Normatividad asociada a la creación, regulación
y actualización del Sistema Nacional de Acreditación en Colombia
• Constitución Política 1991: Artículo 67, establece que la Educación Superior es un
servicio público, tiene una función social� Artículo 69, garantiza la autonomía universitaria�
• Ley 30 de 1992: Por la cual se organiza el servicio público de la Educación
Superior� Artículos 53, 54 y 55� Creación del Sistema Nacional de Acreditación�
• Ley 1188 de 2008: Por la cual se regula el registro calificado de programas de
educación superior y se dictan otras disposiciones�
• Decreto 2904 de 1994: por el cual se reglamentan los artículos 53 y 54 de la Ley
30 de 1992�
• Decreto 1655 de 1999: Por la cual se crea la Orden a la Educación Superior y a la
Fe Pública “Luis López de Mesa”�
• Decreto 1295 de 2010: Por el cual se reglamenta el registro calificado de que trata
la Ley 1188 de 2008 y la oferta y desarrollo de programas académicos de educación
superior� Capítulo III�
• Decreto 4322 de 2005: Por el cual se crea la Orden a la Acreditación Institucional
de Alta Calidad de la Educación Superior “Francisco José de Caldas”�
• Resolución 1440 de 2005: Por la cual se fijan los valores de los servicios y viáticos
de los pares académicos que apoyan los diferentes procesos de evaluación y
acreditación del CNA�
61
Antropologías en América Latina
• Resolución 3010 de 2008: Por la cual se reconoce el registro calificado a programas
acreditados de alta calidad�
• Acuerdo CESU No� 06 de 1995: Por el cual se adoptan las políticas generales de
acreditación y se derogan las normas que sean contrarias�
• Acuerdo CESU 02 de 2005: Por el cual se subroga el Acuerdo 001 de 2000 del Consejo
Nacional de Educación Superior —CESU—, y con el cual se expide el reglamento, se
determina la integración y las funciones del Consejo Nacional de Acreditación�
• Acuerdo CESU 02 de 2006: Por el cual se adoptan nuevas políticas para la acreditación
de programas de pregrado e instituciones�
• Acuerdo No�01 de 2010: Por el cual se autoriza al Consejo Nacional de Acreditación
para que diseñe y promulgue los lineamientos para la acreditación de alta calidad de
los programas de Maestría y Doctorado y se unifican los rangos de acreditación para
los programas de pregrado, maestrías y doctorados e instituciones�
• Acuerdo No�04 de 2010: Por el cual se modifica el artículo segundo del Acuerdo
No�articles-186370_ley_3092�pdf02 del 23 de junio de 2005� Modifica los requisitos
para ser elegido miembro del Consejo Nacional de Acreditación�
• Acuerdo 02 de 2011: Por el cual se establecen los criterios para los procesos de
acreditación de instituciones y programas académicos de educación superior�
• Acuerdo 03 de 2011: Por el cual se establecen los lineamientos para la acreditación
de programas de instituciones acreditadas institucionalmente�
• Acuerdo 02 de 2012: Tiene por objeto establecer el procedimiento general para iniciar
el proceso de autoevaluación con miras a la acreditación de programas académicos�
• Acuerdo 03 de 2014: Por el cual se aprueban los Lineamientos para la Acreditación
Institucional�
• Circular MEN No� 03 de 2015: Por la cual se expide información sobre el proceso
de acreditación de alta calidad para programas de pregrado�
Fuente: elaboración propia basada en el Acuerdo del CESU No� 03 de 2011
En un trabajo realizado en febrero de 2002 el Secretario Ejecutivo del Consejo
Nacional de Acreditación de Colombia —CNA—, José Revelo Revelo presentó un
estado de la cuestión en algunos países iberoamericanos sobre la creación de los
sistemas12 y organismos de acreditación y sus diferentes desempeños: Chile (Consejo
12
La idea de sistema como el conjunto de partes interrelacionadas para unos ines es común
a la mayoría de países� En el caso de Colombia la Ley 30 de 1992 estableció en su artículo
53: “Créase el Sistema Nacional de Acreditación para las instituciones de Educación Superior
62
El Estado regulador y la Educación Superior en Colombia
Superior de Educación 1990, 1999), Colombia (Consejo Nacional de Acreditación
1992), Argentina (Comisión Nacional de Evaluación y Acreditación Universitaria —
CONEAU— 1995), Uruguay (Ministerio de Educación y Cultura —MEC— 1995), Costa
Rica (Sistema Nacional de Acreditación de la Educación Superior —SINAES— 1999),
México (Consejo para la Acreditación de la Educación Superior —COPAES— 2000),
Ecuador (Sistema Nacional de Evaluación y Acreditación de la Educación Superior/
Consejo Nacional de Educación Superior —CONESUP— 2000), España (Agencia
Nacional de Evaluación de la Calidad y la Acreditación —ANECA— 2001), Venezuela
(Consejo Nacional de Universidades 2001) (Morles, Medina y Álvarez 2003; Revelo
2002)� Este recuento nos muestra claramente que si bien el registro y la acreditación
como sistema se iniciaron a comienzos de la década de los noventa —no así en el
caso de Brasil que inició en los sesenta ( Jaramillo 2013)—, a la fecha es un proceso
institucional que muchos países han ido adoptando gradualmente� Sin embargo, lejos
de ser una política unificada los autores señalan que existen diferencias en cada país
en cuanto a su origen (gubernamental, no gubernamental), su obligatoriedad o no de
asumir el proceso, y los criterios de acreditación referidos a calidad óptima o básica
(Revelo 2002)� Igualmente, el sistema de registro, la acreditación y aseguramiento de
la calidad no es solo un proceso natural derivado de la preocupación de un país por
los estándares educativos; las motivaciones han sido tanto externas como internas�
Tal como lo sugiere la Comisión Gulbenkian, entre otros autores, el proceso de
internacionalización y el crecimiento de las instituciones universitarias han ejercido
una gran influencia en el propio sistema educativo que constitucionalmente regulan
los Estados, y que en algunos casos con el crecimiento de las Instituciones de
Educación Superior —IES— se han presentado desbordamientos que han asociado
vacíos de tipo legal, administrativo y de ‘calidad’ en la prestación del servicio�13 La
13
cuyo objetivo fundamental es garantizar a la sociedad que las instituciones que hacen parte
del Sistema cumplen los más altos requisitos de calidad y que realizan sus propósitos y
objetivos� Es voluntario de las instituciones de Educación Superior acogerse al Sistema de
Acreditación� La acreditación tendrá carácter temporal� Las instituciones que se acrediten,
disfrutarán de las prerrogativas que para ellas establezca la ley y las que señale el Consejo
Superior de Educación Superior (CESU)” (Ley 30 de 1992, ver Tabla 1)� Posteriormente,
mediante el Acuerdo No 6 del 14 de Diciembre de 2006, el Consejo Nacional de Educación
Superior —CESU— estableció, además de la autonomía sin perjuicio de intervención del
Estado, uno de los fundamentos del sistema: “Lo que justiica en último término la existencia
de un Sistema Nacional de Acreditación es el potencial que éste tiene para un mejoramiento
de las instituciones y de la Educación Superior en general, mayor que el que podrían lograr
esas mismas instituciones en forma individual, aislada y espontánea” (ver Tabla 1)�
El 12 de abril de 2012 el Consejo de Evaluación, Acreditación y Aseguramiento de la Calidad
de la Educación Superior —Ceaaces— y la Senescyt del Ecuador clausuraron 14 universidades
que agrupaban a unos 38 mil estudiantes, con el criterio de no cumplir con los parámetros
de calidad educativa establecidos en la Ley Orgánica de Educación Superior —LOES—� Estas
universidades hacían parte de un grupo de 26 universidades que se encontraban en categoría E,
y que fueron agrupadas bajo tres conceptos: “las aceptables, las de rendimiento parcial y las que
no cumplieron con los parámetros de calidad de la evaluación”� Catorce universidades categoría
E fueron suspendidas� Disponible en: www�eluniverso�com/2012/04/12/1/1447/senescytsuspende-universidades-categoria-e-que-no-pasaron-evaluacion�html (Acceso: 08/03/2016)�
63
Antropologías en América Latina
misma internacionalización de la educación y los procesos de movilidad aunados
con la competencia por posicionar la educación de los países en un contexto donde
el capital encuentre las mejores condiciones de inversión en este sector ha sido
un acicate en el surgimiento de los procesos de acreditación y aseguramiento del
concepto de calidad (Campbell y Wende 2000)�
Así como se ha indicado que han existido diferencias en los países en la manera
como se ha entendido y aplicado el registro y acreditación de programas e
instituciones, asimismo se han presentado ensayos e incoherencias en las políticas
que se promueven a nivel interno; ni qué decir de los problemas que se presentan
con las agencias que certifican los programas a nivel internacional y que para
muchos Estados todavía constituye un problema al no contar con la capacidad
para evaluar las agencias que certifican los programas que pueden tener vigencia
y validación en cualquier país (Altbach y Knight 2007)� En el caso colombiano,
los problemas no son pocos también (Campos y Giraldo 2009; Jaramillo 2013)�
Si bien en los últimos años el registro, la acreditación y el aseguramiento de la
calidad se han ido consolidando gradualmente, históricamente se han revelado
conceptualizaciones, categorizaciones y definiciones complejas que el sistema
todavía sigue ajustando (Arango 2004; Jaramillo 2013)� Estas inconsistencias se
pueden notar en la definición conceptual de algunos términos básicos como registro,
acreditación y calidad.
En principio el registro y la acreditación aparecen como procesos dispares e
incongruentes� Al respecto Campos y Giraldo apoyados en una investigación de
caracterización sobre la acreditación y las guías utilizadas en 83 programas, realizada
por el Centro de Investigaciones para el Desarrollo —CID— de la Universidad
Nacional de Colombia, señalan:
El sistema de registro calificado se instaló en el 2003, diez años más
tarde que el sistema de acreditación� Durante esta década, tal sistema fue
el único instrumento de control de la calidad de la educación superior,
pero sólo para aquellas instituciones y programas que voluntariamente
se acogieran a él� A partir del 2003, el proceso de registro calificado fue
obligatorio para todos los programas de este nivel educativo (2009: 89)�
A las instituciones que fueron cerradas se les colocó un aviso que señalaba: “Suspendida por
falta de calidad académica”� Igual aconteció en diciembre de 2010 en República Dominicana
cuando se reportaba la clausura de cuatro universidades en el lapso de ese año� Universidades
cerradas están “lentas” en mejorar� Disponible en: http://hoy�com�do/universidades-cerradasestan-%C2%93lentas%C2%94-en-mejorar/ (Acceso: 08/03/2016)� En el caso colombiano
desde el 2012 vienen siendo investigadas varias universidades, el año pasado aplicaron
cinco sanciones a IES y el cierre de la Universidad Indígena e Intercultural de Colombia —
Unicjao— con sede en Montería (norte del país)� Mientras en el 2015 se investigaron 21 IES,
en el 2016 se tiene previsto investigar otras 19 universidades que evidenciaron problemas de
tipo administrativo (Espectador 2015; Valenzuela 2015)�
64
El Estado regulador y la Educación Superior en Colombia
Sin embargo, esta disparidad en el tiempo se ha ido ajustando a través de la
normativa que gradualmente se ha incrementado, lo que revela y confirma
que el sistema se está adaptando y refinando en muchos aspectos� En el
estudio reciente y detallado de Jaramillo (2013) se ilustran algunos de estos
cambios relacionados con el sistema� El de registro por ejemplo, ya se puede
notar cinco años después en el Decreto 1188 del 25 de abril de 2008 (s�f�):
El registro calificado es el instrumento del Sistema de Aseguramiento de
la Calidad de la Educación Superior mediante el cual el Estado verifica el
cumplimiento de las condiciones de calidad por parte de las instituciones
de educación superior� Compete al Ministerio de Educación Nacional
otorgar el registro calificado mediante acto administrativo debidamente
motivado en el que se ordenará la respectiva incorporación en el Sistema
Nacional de Información de la Educación Superior, SNIES,14 y la asignación
del código correspondiente�
Igual acontece con el concepto de acreditación que ha tenido más elaboraciones
a nivel normativo� Si bien la Ley 30 de 1992 la anuncia de manera preliminar, su
conceptualización solo aparece dos y tres años después con el Decreto No� 2904 del
31 de diciembre de 1994 por el cual se reglamentan los artículos 53 y 54 de la Ley
30 de 1992 y el Acuerdo No� 06 del 14 de diciembre de 1995 donde se adoptan las
políticas generales de acreditación y se derogan las normas que sean contrarias (ver
Tabla 1)� Si bien en ambos casos, el concepto de acreditación se mantiene como “el
acto por el cual el Estado adopta y hace público el reconocimiento que los pares
académicos hacen de la comprobación que efectúa una institución sobre la calidad de
sus programas académicos, su organización y funcionamiento y el cumplimiento de
su función social”,15 es el Acuerdo CESU No� 06 de 1995 que precisa más el alcance del
concepto en términos de su temporalidad, sistematización y divulgación informativa,
entre otros� Por primera vez en este acuerdo se establecen ‘los propósitos esenciales’
de la acreditación, a saber:
Preservar en todo momento su carácter voluntario; Mantener la
naturaleza eminentemente académica del proceso evaluativo; Operar
en forma tal que goce de credibilidad; Para esto el Consejo Nacional de
Acreditación deberá establecer y estatuir, según el tipo de institución,
características homogéneas de calidad; Mantener niveles de calidad
reconocidos internacionalmente�
14
15
La Actualización del Sistema Nacional de Información de la Educación Superior se
reestructuró mediante la Resolución No� 12161 de 2015, la cual debe ser atendida por
las IES a nivel nacional� No obstante el objetivo de “Brindar información coniable a los
usuarios del servicio educativo del nivel superior y alimentar el sistema de información
creado por la ley” ( Jaramillo 2013: 64) sigue siendo un desafío importante�
Ver Decreto No� 2904 de diciembre 31 de 1994�
65
Antropologías en América Latina
Finalmente, está la consecuencia de las dos anteriores: el concepto de calidad, el cual
algunos analistas lo consideran como una idea compleja y todavía por desarrollar;
quizás como efecto de los mismos procesos de registro y acreditación: “La acreditación
es así un modo de evaluación de la Educación Superior que plantea el análisis de
unas dimensiones relevantes para entender la calidad educativa” ( Jaramillo 2013: 22)�
Sin embargo, la concepción y configuración del concepto de calidad educativa no es
nueva; existen discusiones similares sobre la diversidad de acepciones empleadas en el
entorno académico como en el caso del Reino Unido (Power 1994; Strathern 2000a, 1997)�
La discusión sobre el concepto de calidad hasta hace unas décadas era un vocablo
indiscutible, mientras que en la actualidad el debate sobre su comprensión y aplicación
se diversifica� De la unicidad a la diversidad, parece ser su trayectoria� En cuanto a la
unicidad se puede indicar que en el pasado la naturalización del concepto aparece
como un estado a alcanzar sobre uno inapropiado, lo que se puede evidenciar en dos
ejemplos, a nivel nacional e internacional� En el primer caso, la misma normativa que
estableció el Estado colombiano en la década de los setenta así lo muestra:
[Artículo 1] 3� Reorganizar la Universidad Nacional de Colombia y las demás
Universidades e Instituciones oficiales de nivel post-secundario� Dictar sus
estatutos orgánicos en los cuales se defina su naturaleza jurídica, la composición y
funciones de sus órganos de dirección, administración, las calidades y atribuciones
de sus rectores y directivos, las normas a que estarán sujetas para su manejo
administrativo y financiero dentro de los claros parámetros de planificación,
las disposiciones generales a que deberán someterse, los estatutos internos
que en la materia de personal a su servicio y régimen estudiantil expida cada
entidad, con el fin de lograr una óptima calidad académica y una adecuada
organización administrativa (Ley 8 del 24 de enero de 1979, cursivas mías)�
El segundo ejemplo, a nivel internacional puede ser notado en un artículo del
periódico español El País (1986), en el cual se presenta una reflexión sobre la
calidad de la educación y su papel transformador en la sociedad española:
Por otra parte, y como quiera que las oportunidades de empleo han
mermado considerablemente, la oferta educativa tradicional ha sido
sometida a escrutinio, y así se han puesto dramáticamente de manifiesto
los considerables problemas de rentabilidad de los sistemas educativos,
incluidas las pruebas académicas, de madurez y de selectividad, que han
puesto a veces en entredicho hasta los principios de evaluación continua,
confundiendo su verdadera naturaleza y alcance� El tema central y más
candente de esta legítima dialéctica es el de la calidad de la educación
y su adecuación a las necesidades del hoy y del mañana. Conviene
subrayar la dificultad de establecer criterios objetivos para medir algunos
aspectos importantes de la calidad educativa, ya que: en la interacción
entre alumnos y profesores también intervienen significativamente el
66
El Estado regulador y la Educación Superior en Colombia
entorno, la institución educativa —que también debe ser evaluada, junto
con la oferta cultural de la comunidad en la que está inserta—, así como
los medios materiales para la enseñanza (cursivas mías)�16
En cuanto a la diversidad en el concepto de calidad, el mismo Estado colombiano
reconoce el vínculo entre esta y la variedad de esquemas y dinámicas organizacionales
universitarias:
Con la acreditación no se persigue la homogeneización de instituciones o
programas� Este proceso busca la reafirmación de la pluralidad y diversidad,
dentro de la calidad, así como de las especificidades de cada institución�
Por lo tanto, este proceso deberá adelantarse en un marco de respeto de
la vocación y de las identidades institucionales, en el entendimiento de
que ese pluralismo enriquece al sistema de educación superior del país
(Acuerdo No� 06 del 14 de diciembre de 1995, cursivas mías)�
En la práctica, Jaramillo también evidencia la existencia de diversas concepciones del
concepto que van desde lo general a lo particular —diversidad de usos como una
propiedad o esencia—, y en un sentido de ‘progreso’ en términos de alcances de metas
desde un estado previo a uno mejor o como un cambio en los procesos� Igualmente,
desde una perspectiva institucional señala que la calidad puede también ser asociada
al menos con nueve enfoques que se relacionan con el cliente, los procesos en curso,
la rendición de cuentas, la eficiencia o eficacia en los procesos; los contenidos, la
calidad de los recursos y su eficacia, en su naturaleza de producto, como respuesta
a las demandas sociales y en su condición de referente integral� Podría decirse,
como lo indica Power “el auditaje construye definiciones de calidad y desempeño
en la medida que le permite monitorearlos” (1994: 30, mi traducción)� Igualmente,
la calidad lograda a través de la contabilidad y la acreditación puede ser vista como
una expresión de la racionalidad y los procesos de globalización que se fraguan en
múltiples dominios entre ellos el jurídico, tecnológico, informático, etc� (Ianni 1996)�
Este autor sugiere que la cantidad como una expresión de esa racionalización y
globalización reemplazó la idea de calidad� Sin embargo, en nuestro contexto esta
división es engañosa pues detrás de esta se encuentra su otra cara, la cantidad-calidad
que se revela en la cuantificación de lo que los profesores producen en términos de
artículos, número de convenios logrados a nivel internacional, número de egresados
en cierto tiempo, relación profesor-alumno, etc� En el fondo del asunto no se trata
tampoco de reducir lo cuantitativo en favor de lo cualitativo (Power 1994), si esta
división es posible�17 Pero cabe interrogarse ¿quién en el fondo realiza la evaluación?:
¿el Estado, la comunidad académica, las agencias de evaluación independientes?
16
17
La educación, ante la sociedad futura� Disponible en: http://elpais�com/diario/1986/12/01/
sociedad/533775602_850215�html (Acceso: 08/03/2016)�
Desde una perspectiva más interna, se puede destacar la interrelación entre lo cualitativo
y lo cuantitativo en el volumen especial del International Social Science Bulletin, Vol 4, y
67
Antropologías en América Latina
Visto como un todo, la antropóloga Strathern señala que en el caso del sistema de
evaluación en el Reino Unido, se trata de un efecto histórico de ‘boomerang’ en el
cual el auditaje y la contabilidad comercial aprendieron del sistema académico� Este
proceso ya común como resultado de la internacionalización y la globalización juntas
también ha tenido algo de nuestra parte; nos hemos acostumbrado tranquilamente a
‘naturalizar’ el proceso de acreditación y sus resultados esperados, sin algún examen
cuidadoso de las implicaciones que este tiene para las dinámicas investigativas, de
formación y proyección social en la universidad pública� Lo cierto es que el Estado
colombiano en cabeza de su Ministerio de Educación sigue ratificando la idea central
de la acreditación de la calidad de la educación como fundamento para su misión
social y empresarial� Al respecto, recientemente la exministra de Educación, Gina
Parody (2016), frente a la pregunta de un periodista de cómo medir si se había
logrado alguna transformación en el sistema educativo colombiano, respondía:
“Lo que no se mide no se puede controlar� Hoy tenemos indicadores tales como
pruebas, rankings, mediciones de empresarios nacionales e internacionales que
nos dicen con claridad si estamos avanzando en calidad o no”�18 El problema no es
tanto la medición sino cómo se valora y se le concede peso a ciertas variables sobre
otras, con todas las implicaciones temporales y dedicación que se suma a la labor
académica de los profesores e investigadores� La pregunta que sigue entonces es
¿cómo escalafonar o hacer un ranking con la diversidad de variaciones conceptuales
sobre la calidad de la educación? Las compañías que promueven comercialmente
la educación superior, empiezan a ver la ventaja de lograr rankings a nivel regional,
Asia, América Latina, etc�19
Para sintetizar, el registro, la acreditación y la búsqueda por una ‘mejor educación
de calidad’ por parte del Estado ha sido convergente con procesos de globalización
e internacionalización que iniciaron hace varias décadas pero que empezaron a
materializarse con estructuras institucionales y legislaciones en el orden nacional a
partir de la década de los noventas, no solo en América Latina sino en otras latitudes
del Norte (Power 1994; Reeves 2010; Strathern 2000, 1997)� Un nuevo habitus —en
términos de Bourdieu— y prácticas racionalizadoras empezaron a tomar curso en la
academia, y dentro de ella el cuerpo profesoral las naturalizó e incorporó dentro de
su marco referencial y práctico, sin mayores cuestionamientos� Todo parece indicar
que el esfuerzo permanecerá por largo rato como una política de Estado con el
pretexto de promover las igualdades y acceso a la calidad educativa�20
18
19
20
en particular el artículo de Claude Levi-Strauss (1954)�
‘Cárdenas piensa en la plata; yo pienso en la educación’: Gina Parody� Disponible en:
www�eltiempo�com/estilo-de-vida/educacion/entrevista-a-gina-parody-sobre-situacion-dela-educacion-en-el-pais/16483934 (Acceso: 18/01/2016)�
Ver por ejemplo https://www�timeshighereducation�com/world-university-rankings/latinamerica-university-rankings-2017-results-out-now, (Acceso 24/07/2017)�
Frente a una solicitud de mejorar las condiciones de acceso a la universidad por parte
de jóvenes de las nacionalidades en la amazonía ecuatoriana, uno de los directivos del
Examen Nacional para ingreso a la Educación Superior señalaba que la Constitución del
68
El Estado regulador y la Educación Superior en Colombia
Pero ¿cuál es el telón de fondo de esta historia del registro, la acreditación y el
aseguramiento de la calidad, como misión del Estado frente a la sociedad, y qué
papel juega la antropología y cómo la ha afectado en esta nueva dirección? Más
allá del consabido modelo explicativo de corresponder con la dinámica capitalista
de la competitividad en el sistema educativo internacional, nos interesa indagar
qué tipo de efectos ha traído en las dinámicas de investigación y desarrollo de la
práctica antropológica, particularmente en el caso colombiano, y su prospectiva
para las nuevas generaciones� En lo que sigue intentaremos aproximarnos a algunas
reflexiones sobre el tema�
Dilemas sobre el registro, acreditación y calidad en la investigación
y práctica antropológica en Colombia
En Colombia el Departamento de Antropología de la Universidad del Cauca
constituye uno de los cuatro programas que inauguró la formación antropológica
en el sistema universitario a mediados y finales de la década de los sesenta (Arocha
y Friedemann 1984)� En el siglo XX tuvo sus antecedentes en la Escuela Normal
Superior —ENS— (1935) inaugurada por el gobierno liberal de mediados de los años
treinta, el Instituto Enológico Nacional (1941), el Instituto Indigenista de Colombia
(1942), el Instituto Etnológico del Cauca (1946), el Servicio Etnológico de Antioquia
(1945), el Instituto de Investigación Etnológica del Atlántico (1947) y el Instituto
Etnológico del Magdalena (1946) (Arocha y Friedemann 1984; Camacho 2009;
Giraldo 1999)� Estos antecedentes institucionales agenciados en mayor parte por el
Estado colombiano dentro de sus proyectos de integración nacional han posibilitado
la configuración de la antropología en el país, aunque las dinámicas propias de los
intereses e inclinaciones de los actores sociales y los mismos antropólogos también
han tenido un papel trascendental en esta configuración�
En décadas recientes, y como vimos en el apartado anterior, los cambios tecnológicos,
las reformas constitucionales y otras normativas nacionales han tenido ciertas
repercusiones en el sistema universitario, y en particular en la misma dinámica de la
práctica antropológica� Una de estas repercusiones es de orden tecnológico, informático
y de control que generalmente se asocia a procesos de globalización� Cuando ingresé
al programa de Antropología en el segundo semestre de 1981, los registros de matrícula
y exposición de materias entre otras actividades académicas correspondían a prácticas
Ecuador indicaba que todos los hombres y mujeres son iguales en el país� Pero lo que
no destacaba es que las condiciones educativas en la formación no lo son� Luego, y al
igual que en la política colombiana, la retórica de la igualdad y mejor acceso constituye
un asunto más de promoción y prescripción que de realización� Esto no quiere decir que
a futuro esto no cambie, pues el valor de que la calidad de la educación —todavía por
verse en qué consiste especíicamente— sea asequible a aquellos sectores sociales sin
oportunidades; deber ser un principio a seguir y materializar�
69
Antropologías en América Latina
manuales en formatos de papel� Todavía los ‘microprocesadores’ —hoy conocidos como
computadores de escritorio y laptop o portátiles— y el internet no estaban disponibles
en el mercado abiertamente, y si eran conseguidos especialmente los primeros eran
un lujo� Los registros se hacían manualmente o en máquinas de escribir, y las primeras
máquinas electrónicas empezaban a anunciar la revolución tecnológica; muchos de mis
profesores correspondían a una generación que se quedó rezagada frente a los avances
tecnológicos que se avecinaban� Ni la investigación antropológica como la entendemos
hoy, paralela a la docencia y proyectada socialmente —tal como lo empezó a plantear
la Ley 30 de 1992, artículo 29 en cuanto a “las funciones profesionales, investigativas y
de servicio social que requiere el país”21—, se conocía� La mayoría de mis profesores
apenas empezaban a incursionar en la investigación, y ni el sistema a nivel nacional
tenía un impulso destacado como lo ha alcanzado hoy� Así, la tecnologización que ha
venido promoviendo el Estado colombiano en años recientes, y que se ha asociado al
registro y acreditación de los programas ha posibilitado hasta cierto punto un acceso a la
información, que con sus limitaciones permite avizorar las dinámicas de los programas
de Antropología en el país asi como reflexionar sobre los cambios que se están dando
y las implicaciones que se vienen presentando como tal�
Antropologías en Colombia: dinámicas de los programas
En un trabajo reciente (Tocancipá-Falla 2016a) destacábamos la dinámica de la
práctica antropológica en los últimos años, tomando como referencia un trabajo
de compilación realizado a comienzos de los años ochenta por Jaime Arocha
y Nina de Friedemann (1984), y quienes habían documentado la historia de la
disciplina a partir de una amplia periodización, la situación de la disciplina frente
al papel agenciador del Estado, y el desarrollo de varios campos subdisciplinares
21
En el proceso de registro y acreditación de los programas, la investigación como factor y
característica a medir llegó relativamente tarde� En el estudio realizado por Jaramillo (2013:
69) contrasta los cambios que se dieron en estos factores desde el año 1998 hasta el 2012�
Al respecto señala que es solo hasta el 2012 que el CNA decide incorporar los factores de
(i) visibilidad nacional e internacional y (ii) investigación y creación artística y cultural� La
relación entre docencia e investigación en el sistema nacional de Educación Superior a
través de Colciencias, —organismo que auspicia la investigación en el país—, sin embargo,
ya se venía realizado desde inales de los sesenta cuando fue creado�
Como referencia, en el caso de la Universidad del Cauca y al igual que en otras IES inscritas en el
marco normativo inicial, el recorrido en el establecimiento de la investigación es el siguiente: los
artículos 69 y 70 de la Constitución Política establecen que el Estado fortalecerá la investigación
cientíica en las universidades estatales; la Ley 29 de 1990 y sus decretos reglamentarios señalan
que el Estado propende por el fomento, impulso y desarrollo de la ciencia y la tecnología en
Colombia; la Ley 30 de 1992 establece que la educación superior y las universidades deben ser
un factor de desarrollo; el Acuerdo No� 031 de 1997 del Consejo Superior de la Universidad
del Cauca crea la Vicerrectoría de Investigaciones; el Acuerdo No 047 de 2011 reglamenta del
Sistema de Investigación, Desarrollo e Innovación y más recientemente, el Acuerdo Superior
No� 015 de 2015 plantea el Sistema de Investigaciones de la Universidad del Cauca�
70
El Estado regulador y la Educación Superior en Colombia
como la investigación socio-médica, el pensamiento indio en el pensamiento social
colombiano, la antropología en grupos indígenas, la lingüística en la Amazonía, los
estudios de negros, la antropología marxista, la ética y la política del antropólogo�
La información disponible desde entonces ha sido muy dispersa, y en particular en un
campo como la antropología cuya comunidad no ha estado asociada ni vinculada en
las últimas décadas a una forma organizativa que se preocupe por conocer la dinámica
de la investigación y la práctica disciplinar� Salvo el trabajo de Arocha y Friedemann
(1984) —realizado con el auspicio de Colciencias y en el marco de la inactiva Sociedad
Antropológica de Colombia (1981), entre otros trabajos—,22 el de Chaves (1986), y
más recientemente Tocancipá-Falla et al. (2016b), no se han hecho trabajos similares
de compilación sobre la situación de la práctica y la investigación antropológica�
Como se indicó anteriormente, en este capítulo deseamos profundizar en
algunos aspectos en el trabajo reciente de Tocancipá-Falla (2016a) y que de
cara a este volumen se espera aportar un análisis más amplio sobre la relación
Estado, registro, acreditación y calidad en la Educación Superior, y en particular
las diversas prácticas y orientaciones que presenta la disciplina en el país�
Efectivamente, uno de los aspectos sobresalientes de los nuevos cambios que
se han presentado en décadas recientes han sido los desarrollos tecnológicos, la
internacionalización de la Educación Superior23 y el surgimiento de los procesos
de acreditación y la calidad de la educación�24 Justamente aquí cabe contrastar el
método de recolección de la información que como ilustramos hasta la década
de los ochenta, el uso del computador y el internet apenas se convertían en una
22
23
24
La Bibliografía anotada y directorio de antropólogos colombianos impreso y divulgado en 1979
con el auspicio de la Sociedad Antropológica de Colombia y Colciencias fue uno de ellos y
buscó dar cuenta de la dinámica de la formación y la producción en el país� Fue realizado por
un grupo de 33 antropólogos reseñadores que analizaron la producción de 277 profesionales
desde 1936 hasta 1978, con base en una muestra de 694 trabajos (Friedemann 1987: 143)�
La internacionalización, no entendida como una política sino como una presencia foránea
orientada hacia el cambio y la transformación educativa, ha sido una constante en la
historia de la antropología en Colombia —entre otras disciplinas sociales— y que se ha
visto relejada en diversos períodos a través de las comisiones, expediciones, misiones y
visitas esporádicas pero constantes de investigadores que han llegado a nutrir los procesos
de formación como aconteció con la Comisión Corográica en la mitad del siglo XIX, la
contratación considerable de etnólogos y otros estudiosos de las Ciencias Sociales (España,
Alemania y Francia) a inales de los años 1930 y comienzos de 1940 que llegaron a
Colombia huyendo de la guerra europea para trabajar con la Escuela Normal Superior y
así contribuir en distinto modo con los procesos de formación académica e investigativa
(Arciniegas 1978; Arocha y Friedemann 1984; Chaves 1986)�
Igualmente, y siguiendo el argumento de la sección anterior, la preocupación por la
calidad en la formación en antropología ha sido también de interés en el pasado, en su
sentido unívoco, tal como lo expresaron varios antropólogos en la década de los setenta:
“Luchamos […] por crear un buen nivel académico en las aulas, vemos la urgencia de
construir un currículo más adaptado a las reales necesidades y prioridades como de los
cientíicos” (Colombia- noticias Antropológicas, en Friedemann 1987: 152)�
71
Antropologías en América Latina
moda y que para las instituciones del Estado apenas se empezaban a gestionar la
adquisición de estos dispositivos� En la época la recolección de la información se
hacía por medio de encuestas como ocurrió con uno de los primeros balances de
Colciencias —creada en 1969 (Helg 1989)— sobre el estado de la investigación
en Colombia en 1972, y que partió de una encuesta dirigida a 110 entidades del
sistema científico-tecnológico del país (Colciencias 1978); o el mismo trabajo de
Arocha y Friedemann (1984) que también fue financiado por Colciencias y la
Fundación para la Educación Superior, y que se fundamentó en la realización de
50 entrevistas a investigadores y docentes, 35 de ellos nacionales y 15 extranjeros�
Por contraste, en la actualidad el acceso a la información se vuelve más expedito a
través de varias agencias del Estado como Colciencias y el Ministerio de Educación
Nacional, lo que agiliza el proceso de validación y constatación de los datos existentes�
Así, el 20 de enero de 2016 se realizó la consulta al Centro de Contacto de Colciencias
sobre antropólogos registrados en el sistema y al día siguiente, el 21 de enero se
obtuvo la siguiente respuesta: “1) Colciencias en su plataforma Scienti tiene un
buscador de currículos, donde ustedes pueden hacer la búsqueda por nivel de
formación, por área de formación, etc”�25
Ahora bien, es de anotar que el registro es voluntario y como tal debe ser
entendido como un sistema que ofrece una cuenta parcial de la comunidad de
antropólogos investigadores�26 Esta disponibilidad de la información, entre otros
recursos de acceso, ha contribuido desde una perspectiva de las historias de las
antropologías en Colombia a identificar los cambios y tendencias que se presentan
a nivel institucional� Como se puede notar en la estadística comparada —más que
competitiva— el trayecto que sigue el crecimiento de los programas de Antropología
tanto a nivel de posgrado como pregrado en Colombia (ver Tablas 2 y 3) empezó
a dinamizarse a partir de la década de los ochenta y noventa respectivamente�
De estos 12 programas la mayoría siguen nucleados en Bogotá, y los otros en
la región Suroccidental� ¿Cuáles han sido los factores que han incidido en este
crecimiento de programas a nivel de pregrado y posgrado a partir de los noventa, y
qué relación tiene con el registro y acreditación de los programas y las instituciones?
25
26
A continuación relacionamos el enlace donde usted puede hacer dicha búsqueda: Ciencia
y tecnología para todos� Disponible en: http://scienti�colciencias�gov�co: 8083/ciencia-ar/
jsp/enRecurso/IndexRecursoHumano�jsp
Podría pensarse que el sistema de información es inestable pero en términos de visibilidad
se enmarca en los parámetros de acreditación de los programas y permite apreciar ciertas
tendencias� El sistema es transversal a otros sistemas del Estado� Así, si un programa es
acreditado por disponer de profesores dedicados a la investigación, la forma de certiicarlo
es a través del CVLac —hoja de vida del investigador en línea— como del GrupLac —hoja de
vida de los grupos de investigación—� Tanto el CVLac como el Gruplac fueron tomados del
modelo educativo e investigativo en Brasil� Actualmente, muchos sistemas de investigación a
nivel internacional pueden acceder a esta información lo que contribuye a la globalización
de la oferta laboral especializada�
72
El Estado regulador y la Educación Superior en Colombia
Tabla 2� Antropólogos egresados por programa (1968-2015)272829
No
Fecha de
creación
Universidad
Ciudad/
Departamento
No de
Egresados
1
Andes
1964
Bogotá
1283
2
Nacional
1966
Bogotá
1651
3
Antioquia
1966
Medellín27
868
4
Cauca
1970
Popayán
529
5
Caldas
1997
Manizales
222
6
Magdalena
2000
Santa Marta28
7
Externado
2002
Bogotá
134
8
Javeriana
2004
Bogotá
112
9
Rosario
2006
Bogotá
19
10
ICESI
2006
Cali
35
11
Institución Universitaria
Antonio José Camacho
2013
Cali
-
12
Fundación Universitaria
Claretiana (FUCLA)
2014
Quibdó
-
Total
29
75
4928
Información disponible hasta el primer semestre de 2015�
Fuente: Tocancipá-Falla (2016a)
Existen varias razones y seguramente la historia de cada programa a nivel central y
regional puede ofrecer más detalles al respecto, pero aquí sugerimos algunos muy
generales� La primera es la Constitución Política de 1991 que estableció los principios
constitucionales para un reconocimiento de la diferencia cultural, religiosa y política,
etc� Este reconocimiento que se concretó en los artículos 7 —“El Estado reconoce
y protege la diversidad étnica y cultural de la Nación colombiana”— y 14 —“Se
garantiza la libertad de cultos� Toda persona tiene derecho a profesar libremente su
religión y a difundirla en forma individual o colectiva� Todas las confesiones religiosas
e iglesias son igualmente libres ante la ley” (Consejo Superior de la Judicatura
27
28
29
Esta cifra está consolidada a partir del trabajo de Arocha y Friedemann (1984) quienes
reportan el número de egresados hasta 1981 y la suministrada por Juan Carlos Orrego,
actualmente jefe de departamento del programa de Antropología, a partir de 1979 (Tabla
3)� Antes de esta fecha la información se perdió en un “incendio de 1973, durante las
jornadas cruentas en que perdió la vida el estudiante Fernando Barrientos”� En este orden
la información se debe tener en cuenta este ejercicio ya que presenta un traslape —y en
consecuencia duplicación— entre los años 1979 y 1981�
Comunicación correo electrónico� 26 de octubre de 2015�
Información disponible hasta el primero semestre de 2015�
73
Antropologías en América Latina
et al. 2010: s.f.)—, estimuló la atención y las indagaciones de los antropólogos sobre
nuevas dinámicas que empezaron a presionar a nivel de las relaciones entre el Estado
y la(s) sociedad(es) nacional(es), entre otras: el reconocimiento de las poblaciones
afro, la libertad de cultos, los procesos de reetnización y sus implicaciones sobre
otros derechos, las políticas de inclusión del Estado a través de la tecnología, etc�
(Abadía 2016; Casas, Piñacué y Guachetá 2016; Gómez 2016; Quinchoa, Morriones
y Cabrera 2016; Restrepo 2016)� Estos temas vinculados a las reformas y enmiendas
constitucionales siguen siendo temas promisorios para la investigación antropológica�
La segunda razón refiere al marco institucional que plantean organizaciones
internacionales, agencias del Estado y las ONG que orientan las prácticas de una
antropología aplicada� Aunado a lo anterior, hay una tercera razón que se sitúa en
un nuevo contexto que seguramente incentivará más la práctica antropológica a
futuro, relacionada con el llamado periodo de posconflicto el cual se empieza a
anunciar de manera insistente en el ámbito universitario� En resumen, las condiciones
actuales van a imprimir seguramente otro dinamismo al crecimiento, consolidación
y reestructuración a nivel curricular, investigativo y proyectivo de los programas de
antropología en el país�
Tabla 3� Número y año de creación de programas de posgrado aines
a la Antropología en Colombia (1984-2015)
Formación de posgrado
No
Universidad
1
Andes
2
Nacional
3
Antioquia
4
5
Unicauca
Universidad
de Caldas
Especialización
-
Antropología
forense
-
Antropología
jurídica
(inactiva)
-
Año
Maestría
-
2002
-
1999
(Inactiva)
-
Año
Etnolinguística
(inactiva)
1984
Antropología
2001
Antropología
social
1998
Antropología
social
2006
Antropología
jurídica
(inactiva)
2000
Antropología
social
2009
-
Total
Fuente: Tocancipá-Falla (2016)
74
-
Doctorado
Año
Total
Antropología
2008
3
Antropología
2010
3
-
-
1
Antropología
2005
4
Estudios
territoriales
2010
1
12
El Estado regulador y la Educación Superior en Colombia
Dilemas y revelaciones en el juego del registro y la acreditación
de programas de Antropología
¿Pero qué nos dice la estadística frente a la política del Estado en el contexto de la
acreditación y el aseguramiento de la calidad en la Educación Superior en las dos
últimas décadas? Varias reflexiones pueden sugerirse al respecto� En primer lugar,
está el marco constitucional, de ley o normativo donde el Estado colombiano obliga
a sus instituciones, y las mismas en el marco de su autonomía establecida por
ley —aunque no completamente— donde se establecen parámetros a seguir para
lograr su visión y misión� Pero al recordar que el Estado no es el mejor ejemplo para
exigir ‘calidad’ —puesto que corrupción, clientelismo y escándalos financieros son
evidencias de otra ética—, los actores sociales pueden asumir que la nueva normativa
es otra exigencia más de que las pretensiones son una cosa y su materialización
es otra� Sin embargo, es claro que en los últimos años el Estado a través de este
marco normativo e institucional como Colciencias y el Ministerio de Educación han
ido ganando un mayor control y seguimiento sobre los programas de formación
e investigación, con el fin de garantizar la proyección de una política social que
esté acorde, en principio, con el mandato constitucional y la coyuntura política del
momento� Este control y seguimiento se puede observar mediante el Sistema Nacional
de Información de la Educación Superior —SNIES— y donde se pueden consultar
los programas de pregrado y posgrado vigentes en Antropología en Colombia, su
duración, activación, lugar, resolución de aprobación, presencialidad, períodos de
duración, sector (oficial, no oficial), etc� Aunque la acreditación no estima el ranking,
posiblemente el paso siguiente será el establecimiento de un sistema comparativo
de programas de formación de pregrado y posgrado —como acaba de sugerirse con
los programas acreditados de alta calidad de doctorado a nivel nacional través de
Colciencias para conceder financiación a aquellos que cumplieron los requisitos—� El
juego al que se someten los departamentos de Antropología en universidades públicas
y privadas en Colombia en la actualidad es desarrollar los programas en función de
un conjunto de parámetros que asocian criterios de calidad como la formación de los
profesores, preferiblemente doctorado, publicaciones, desempeño de sus egresados,
condiciones de infraestructura, la relación profesor-estudiantes, investigaciones y
grupos, etc� De nuevo el criterio cuantitativo señalado arriba� Aunque el ejercicio
se repite cada cuatro, siete o diez años, la predisposición a ser contable como si se
estuviera en un juego se vuelve recurrente; al decir de Bourdieu: “Tener el sentido
del juego es tener el juego metido en la piel; es dominar en estado práctico el futuro
del juego; es tener el sentido de la historia del juego”(1997: 146)� Pero ¿qué es lo que
hace que el juego sea asimilado sin mayores reflexiones y precauciones?
Esto nos lleva a un segundo dilema que en el caso de la universidad pública está relacionado
con el carácter inherente del sistema universitario con el Estado: “La propia ciencia social
es, desde sus inicios, parte integrante de este esfuerzo de construcción de la representación
del Estado que forma parte de la realidad misma del Estado” (Bourdieu 1997: 96)�
En el fondo está la visión omnisciente de que lo público es contable, y en ella el
75
Antropologías en América Latina
desempeño del sistema universitario está en juego; en otras palabras, se trata de la
función pública de la universidad� Recordemos uno de los objetivos de la acreditación
que todavía se sostiene desde 1998: “Ser un mecanismo para que las Instituciones de
Educación Superior rindan cuentas ante la sociedad y el Estado sobre la calidad de los
programas de pregrado que ofertan” (Jaramillo 2013: 64)�
Otro dilema ya discutido en parte atrás, y que deriva del anterior se refiere al concepto
de calidad de la Educación Superior como principio máximo —introducido como
objetivo-paradigma en la acreditación en el 2012 ( Jaramillo 2013)— que asocia la
búsqueda de la modernidad a través de procesos de modernización, y que se articula
con el dominio de la producción, la economía nacional y su inserción a nivel global
con otras dinámicas económicas� Vocablos como competencia, innovación, desarrollos
tecnológicos, etc� surgen en este escenario� ¿Quién no está de acuerdo con la calidad?,
pero también, ¿a qué tipo de calidad nos referimos?, y ¿cómo se concreta y consolida?
El dilema aquí estaría dado por la falta de consenso no solo sobre el concepto sino
sobre cómo lograrlo, en particular la disponibilidad de recursos que se requieren
para que dicha concreción sea posible�
Un tercer dilema, si creemos en el juego, se refiere a que en la primera fase de
estreno del sistema de acreditación los pares académicos son miembros de la misma
comunidad académica, lo que no genera sospechas y que en cierta medida envía
el mensaje que se respeta la autonomía universitaria y se garantiza que el sistema
se autorregula� Sin embargo, años después de iniciado el sistema de acreditación,
algunos autores que siguen esta trayectoria reconocen que la designación de los
pares ha sido en cierta forma improvisada:
Este sistema de evaluación por parte de ‘pares’ genera importantes problemas
de subjetividad, preferencias arbitrarias; pugnas entre instituciones,
programas y paradigmas; vetos de las instituciones a determinados pares […],
todo lo cual cuestiona la validez y confiabilidad del sistema metodológico, y
genera los problemas de legitimidad y confianza, evidentes en la comunidad
académica nacional� La práctica de la evaluación por ‘pares’ es también
fuertemente cuestionada en el contexto internacional, por sus riesgos de
clientelismo, amiguismo, subjetividad y escasa confiabilidad de juicio y
evaluaciones realizadas por pares (Campos y Giraldo 2009: 93; Porter 2008)�
Con todo, la disponibilidad de pares que proceden del mismo sistema académico
—el CNA dispone de una base de datos— produce el imaginario de que la
autonomía y la independencia no están siendo vulneradas, y de allí considero que
la adopción del sistema de acreditación se sienta menos sospechosa� Pero más aún
el reporte que examinan Campos y Giraldo aduce la importancia de contar con
agencias especializadas como pares externos, y que no tengan que ver mucho con
las instituciones; valor propio de la academia cuando se trata de evaluación (ver
Strathern 1997)� Otra disyuntiva está en la expectativa de cambio que genera un
76
El Estado regulador y la Educación Superior en Colombia
marco normativo que se funda en buscar la calidad en la Educación Superior, y que
en la universidad pública supone una inversión de recursos que pueden mejorar las
condiciones de enseñanza y de bienestar de los profesores-investigadores� Como
bien lo anota Bourdieu (1997: 99): “El Estado es el resultado de un proceso de
concentración de los diferentes tipos de capital […] concentración que, en tanto que
tal, convierte al Estado en poseedor de una especie de metacapital, otorgando poder
sobre las demás clases de capital y sobre sus poseedores”� Esta expectativa se siente
en la fase previa del proceso de acreditación cuando las directivas de la institución
son condescendientes en la realización de algunos cambios que requiere el programa,
aunque algunos de ellos sean preliminares, en infraestructura, mejoramiento de las
bases de datos, apoyo de publicaciones, etc� Pero igualmente acontece que algunos
cambios estructurales no son realizados y los vacíos de mejoramiento de la calidad,
valga de nuevo este concepto complejo, persisten�
Ahora bien, más que dilemas deseo plantear dos revelaciones relativamente tardías
en el examen de la acreditación� Una de ellas se refiere a la investigación en relación
con la acreditación cuando en una balanza se colocan los pesos diferenciales que
tienen los tres principios básicos que enarbola la universidad en su función pública�
Como bien lo recuerda Chaves “casi todas las universidades colombianas en su
declaración de principios asignan tres propósitos como primordiales: formación,
investigación y ‘servir a la comunidad’ [lo que en la Ley 30 de 1992 se denominó
‘servicio social’]” (1978: 334)� Si bien en la historia de la universidad la primera
ha sido dominante, en las últimas décadas la investigación ha ido gradualmente
ganando terreno, sobre la primera y la tercera� Esta trayectoria fue constatada
por el antropólogo Milciades Chaves por medio de un trabajo auspiciado por
Colciencias sobre la investigación en las universidades en la década de los setenta
con investigadores de 30 universidades:
Por más de ciento veinte años de vida independiente, en Colombia, la
universidad atendió a profesionales de tres campos: abogados, médicos e
ingenieros� Solamente después de la Segunda Guerra Mundial se diversificaron
las carreras y sólo desde la década de los años setenta la investigación toma
alguna entidad en algunas universidades y el hacer científico va tomando
el carácter de profesión� Pero aún el peso de esta tradición sigue actuando
como factor negativo para el desarrollo de la investigación (p� 342)�
Sin embargo, para algunos hoy día el panorama de balancear los pesos de los tres
principios sigue confuso� Algunos profesores por ejemplo, acuden a un supuesto —
equivocado por cierto—que la universidad solo debería ocuparse de la docencia, y
que la investigación debería ser dejada para los institutos y centros; valoración que
ignora la historia de la universidad y en particular el marco normativo y los principios
institucionales establecidos� El desbalance también fue recordado por uno de los pares
evaluadores en nuestra primera acreditación como programa de Antropología en el 2003
quien al notar nuestro énfasis en la investigación lo consideró como un ‘exceso’ en el
77
Antropologías en América Latina
cumplimiento de las funciones frente a la docencia, como si se tratara de un perjuicio
y no un beneficio en términos de exigencia para el nuevo profesional� Pero también
es posible estimar que en el ámbito internacional la investigación constituye per se el
mayor valor agregado que una IES pueda ostentar� Seguramente por esta valoración
de la investigación, la acreditación —recordemos que solo hasta el 2012 el sistema
de acreditación involucró la investigación como factor y característica a evaluar— ha
ido ganando más terreno que los demás principios� Es de anotar que este esquema
internacional dominante no deja de ser preocupante en la medida que la apuesta a
un solo principio termina subyugando a los demás, en particular el más damnificado
que refiere a la proyección o servicio social� Efectivamente este principio es uno de los
más desatendidos en la historia universitaria, aun cuando los egresados serían el aporte
y la materialización de este� Sin embargo, existe una situación en la que se genera la
impresión de que la universidad va a un ritmo, y la vida social, la realidad cruda va a
otro� En su estilo, contexto histórico y cultural, Steiner lo plantea así:
No se trata sólo de que la educación se ha revelado incapaz de hacer que
la sensibilidad y el conocimiento sean resistentes a la sinrazón asesina� Aún
más turbadoramente, la evidencia es que esa refinada intelectualidad, esa
virtuosidad artística y su apreciación y la eminencia científica colaborarían
activamente con las exigencias totalitarias o, como mucho, se mantendrían
indiferentes al sadismo que las rodeó� Los conciertos brillantes, las
exposiciones en grandes museos, la publicación de libros eruditos, la
búsqueda de una carrera académica, tanto científica como humanística,
florecen en las proximidades de los campos de la muerte (2011: 14)�
Esta revelación de pesos desiguales en la acreditación se presenta entonces más
como una invitación y una obligación a ‘el servicio social’ que la universidad
supone en su desempeño sea más notorio, comprometido y decidido� La tarea no
es fácil pues el edificio de los estereotipos y los imaginarios ya está establecido
y en muchos contextos, la universidad es vista como un bunker de privilegios
y privilegiados que buscan alimentar sus ‘egos’ —egoteka— en un sistema que
pondera la realidad desde una posición cómoda� Por ello el reto está en trascender
las fronteras y edificar nuevas posibilidades que permitan recuperar la confianza
y la fe en formas de pensamiento colectivas y efectivas en cuanto a los cambios
que se buscan en diferentes niveles de la sociedad�
Por último está la revelación de la escala y alcance del servicio universitario
en su función pública� Aunque la Ley 30 de 1992 en sus objetivos plantea la
“descentralización […] con miras a que las diversas zonas del país dispongan de
los recursos humanos y de las tecnologías apropiadas que les permitan atender
adecuadamente sus necesidades” (Ver Tabla 1), se trata de un proceso todavía
rezagado� Nuestra indagación sobre la dinámica de los programas de Antropología
en Colombia evidencia un centralismo acentuado, aunque en los últimos años
existen esfuerzos como el que viene desempeñando la Universidad Nacional de
78
El Estado regulador y la Educación Superior en Colombia
Colombia en Leticia (frontera colombo-brasilera-peruana), la Universidad del
Cauca con la Maestría en Antropología (Norte del Cauca) y la Universidad de
Antioquia (oriente y occidente del departamento de Antioquia), con procesos de
regionalización o descentralización�30 De acuerdo con la colega Aída Gálvez, en
el caso de Antioquia el Instituto de Estudios Regionales —INER— cumplió un
papel importante a finales del siglo XX al sentar los cimientos del proyecto de
regionalización de la Universidad en ese departamento�
El propósito de este gran proyecto es ofrecer posibilidades de formación
superior a la población de las subregiones de Antioquia por medio de
programas académicos que permitan su desempeño profesional en
jurisdicción de las propias regiones� Tal modelo de descentralización
pionero en la educación superior del país ha permitido que muchos
bachilleres tengan oportunidades de proseguir su formación universitaria
para responder a las dinámicas del desarrollo regional con eficiencia y
eficacia� Así, la educación superior opera como factor de articulación
a los procesos de desarrollo y garantiza la circulación y generación de
conocimiento socialmente útil en las regiones�
El pregrado en Antropología inició en la región de Urabá con sede en
Turbo en enero de 2009 —cuenta con dos cohortes—, mientras que la
primera cohorte se abrió en el Bajo Cauca con sede en Caucasia en agosto
de 2014� El plan de estudios y los contenidos de las materias son comunes
a los impartidos en la sede de Medellín; los profesores a cargo de los cursos
y de la dirección de trabajos de grado de los estudiantes de las regiones,
están adscritos al departamento de Antropología de la Universidad, sean
de planta o de cátedra� A la fecha [13 de febrero de 2016] los 18 egresados
de la regional Urabá están trabajando en empresas públicas y privadas
de dicha región, que han acogido a los ‘antropólogos nativos’ que se
desempeñan como profesionales de grupos interdisciplinarios en ONG,
como docentes y como empleados de las municipalidades� Las cohortes de
‘antropólogos nativos’ del Departamento de Antropología han configurado
entonces un conjunto de actores locales con incidencia en los proyectos
colectivos en las regiones antioqueñas�31
Si bien la regionalización es una necesidad sentida en el país —el 65 % de
los programas de pregrado acreditados en Colombia se concentran en tres
departamentos con sus ciudades capitales Bogotá, Medellín y Cali (Gartner 2016)—,
todavía persisten problemas estructurales de financiación y fortalecimiento de los
30
31
Falta evaluar a qué costo y con qué intencionalidades políticas las direcciones universitarias
se interesan por unas regiones y no por otras; y en particular cúal es el papel de la
academia en favorecer o no estas decisiones�
Agradezco a la colega Aida Gálvez por su análisis� Comunicación personal� 18 de abril de 2016�
79
Antropologías en América Latina
programas para lograr una cobertura con un nivel de capacidad para atender las
necesidades en las subregiones que gravitan alrededor de las ciudades capitales� En
el caso de la Universidad del Cauca el proceso de descentralización se ha venido
desarrollando paulatinamente pero todavía es necesario resolver problemas estructurales
en algunos programas que son requeridos en las regiones� En contraste con la
regionalización, la estadística de la acreditación ha revelado un problema fundamental
en el país referido a la cobertura� Un reporte dado por un periódico nacional en
diciembre de 2014 presentaba un breve estado de la cuestión: “Las cifras son aún más
dramáticas si se tiene en cuenta que la educación superior en el país apenas cubre al
46 por ciento de la población entre los 17 y los 21 años, mientras que en países como
Chile, Argentina y Uruguay ese indicador está por encima del 70 por ciento”�
Para sintetizar: la dinámica de los programas de Antropología que muestran un
crecimiento en la formación a nivel de pregrado y posgrado en los últimos años
plantea varios dilemas y revelaciones sobre el sistema nacional de acreditación
instaurado por el Estado a partir de los noventa y comienzos del nuevo siglo�
Este ejercicio autoreflexivo nos permite repensar dicho sistema y en especial el
reto que tenemos como profesores e investigadores, no tanto en el seguimiento
ciego de este tipo de políticas sino también explorar las implicaciones que tiene
a futuro, los desafíos y la manera como podemos incidir sustantivamente en ellos�
Apuntes finales: desafíos y sostenibilidad del ciclo de la
acreditación y el balance de los tres principios
En las últimas tres décadas, y desde el último reporte del estado de la disciplina en
Colombia (Arocha y Friedemann 1984), la(s) antropología(s) en Colombia han sufrido
un cambio notorio en su dinámica, desarrollo y desempeño (Tocancipá-Falla et al.
2016): de contar con cuatro programas de pregrado a mediados de los noventa, a la
fecha se cuentan con doce, y en posgrado, cuatro de maestría y de doctorado, uno de
ellos afín a estudios del territorio� Igualmente, uno de los hechos más destacados en la
política universitaria en los últimos años ha sido la acreditación institucional y de los
programas, la cual llegó para quedarse pero sin mayores revisiones, cuestionamientos
y propuestas por parte de los antropólogos� Como hemos visto en este capítulo los
alcances de esta política todavía siguen por verse y ajustarse; lo planteado es apenas
una revisión preliminar pues la información que se produce gracias a las TIC, dentro
y fuera del sistema es creciente y todavía los procesos e impactos de la acreditación
siguen en curso� Sin embargo, algunas conclusiones pueden plantearse�
En primer lugar, es necesario ratificar la idea de que la antropología se piense así
misma sobre sus programas, sus desarrollos, y dinámicas que a veces se vuelven
reactivas pero poco inclinadas a reflexionar y proponer acciones concretas frente
a las políticas del Estado� En la presentación de la ponencia en el seminario de
Antropologías en América Latina —versión que se ajustó para ser presentada en el
80
El Estado regulador y la Educación Superior en Colombia
volumen de Antropologías en Colombia (Tocancipá-Falla et al. 2016), pero que inspiró
esta nueva versión—, un colega cuestionó mi presentación sobre la base que era un
análisis que no conectaba con los movimientos sociales y los estudios campesinos,
a los cuales me había dedicado algún tiempo en el pasado� Sin embargo, y tal como
se validó en el seminario, la invitación estaba dirigida a pensarnos nosotros mismos
en la escena de nuestro quehacer disciplinario� Al respecto nos sirven las palabras
del sociólogo Merton, y que podemos extrapolar a la antropología, entre otras
disciplinas: “[…] los intelectuales [con todos sus matices] dedicados a las ciencias
sociales [y añadiríamos a las humanidades] han estado tan ocupados en el examen
de la conducta de los demás, que olvidaron en gran medida estudiar sus problemas,
su situación y su conducta propios […] más parece que la claridad muy bien podría
empezar por casa” (2002: 287)�
En cuanto a los dilemas, nos referimos en primer lugar al nuevo marco jurídico
constitucional que se ha venido imponiendo desde la década de los noventa con la
Ley 30 de 1992 y las reformas y ajustes sucesivos con decretos, acuerdos y resoluciones
(ver Tabla 1)� Desde una perspectiva del ciudadano de a pie el control del Estado es
necesario frente a la amplia y diversa institucionalización de ‘universidades’ que no
poseen condiciones idóneas mínimas para ofrecer el servicio de formación, lo cual no
es razonable� Así también se ha generado una naturalización de la acreditación por
parte de la mayoría de los académicos quienes hemos respondido mecánicamente
a algo que por principio no admitiría discusión� Sin embargo, como proceso y
producto, la acreditación plantea interrogantes de fondo sobre la Educación Superior,
la cobertura y el concepto de calidad educativa, entre otros� A su vez y a nivel interno,
la introducción de ese marco normativo demanda e introduce nuevos tiempos para
preparar la información, y plantea condiciones exante y expost que empiezan a
tomar curso en la vida académica� Comités, delegaciones de tareas, antes y después,
informes ad hoc, etc� empiezan a incidir en la dedicación que requieren los tres
principios de la universidad: docencia, investigación y proyección social� Aunque
podría argumentarse que la acreditación no es ajena a estos tres principios, en verdad
inaugura nuevos modelos de medición y control que requieren más atención� En
últimas se trata de entrar en el juego —para seguir la expresión de Bourdieu— pero
con mayor reflexividad, actuar propositivo y críticamente, de lo cual ya hay algunos
antecedentes (Arango 2004; Campos y Giraldo 2009)�
Pero aquí aparece un segundo dilema, pues la naturalización paradójicamente
genera nuevas posibilidades, y hablamos desde la perspectiva de lo que ocurre
en la universidad pública donde los recursos de inversión social escasean y donde
se espera que los procesos de mejoramiento conduzcan a aquello que el Estado
denomina ‘calidad’� La definición de calidad educativa sigue con su definición
polisémica y esto puede generar dificultades en el momento de priorizar ciertos
valores semánticos que se imponen sobre otros; definición que los actores políticos
del momento pueden manejar muy bien de acuerdo con sus intereses y posibilidades
financieras� La antropología no ha participado mucho de esta discusión pero es
81
Antropologías en América Latina
necesario ingresar en ella� ¿Qué se entiende por calidad educativa, vista desde los
actores (Arango 2004), y cuáles son los elementos que concurren en la coyuntura
política actual? ¿Es posible hablar de calidad educativa, en las condiciones presentes
de desfinanciación de la universidad pública y qué significa esto ad portas de una
coyuntura política como la del llamado posacuerdo?
El punto está en que la comunidad académica, en condición exante a la acreditación
puede demandar cambios estructurales que sean consecuentes con ese concepto de
calidad, y en una condición expost al proceso de acreditación lo que puede permitir
es la continuidad de buscar y perseverar en las acciones mejoradoras recomendadas
por los pares� Aunque la experiencia no ha sido tan contundente en este sentido,
creo que se debe persistir y seguir estudiando la situación hasta encontrar el mejor
cauce para materializar las mejoras en los programas (ej. nombramiento de profesores,
recursos bibliográficos, recursos para salidas a campo, etc�)� Desde esta mirada me
alejo del pesimismo de algunos colegas que cuestionan el sistema del Estado y sus
procesos de acreditación pero que no proponen alternativas al respecto; que en
nuestra perspectiva constituyen oportunidades excepcionales para incidir en aquello
que todavía se denomina ‘mejoramiento de la calidad educativa’�
Justamente discutíamos un tercer dilema referente al papel de los pares académicos
que son parte del mismo sistema, lo que en teoría presenta ciertos problemas de
interpretación sobre la afinidad del conocimiento con el sistema y las diferencias
que se dan con respecto a este, más si se concede la introducción de parámetros
internacionales; la discusión debe seguir pero acentuarse� Si se supone que los pares
son parte del sistema, podría pensarse también que existe cierto margen de maniobra
para que el sistema evaluativo pueda ser consecuente con lo que se está evaluando�
Me explico: si existe la convicción de que el sistema universitario —como ocurre en
varios países del mundo— es diverso y variado, no se puede pensar que un modelo
de evaluación aplique los mismos valores de acreditación sobre la base del énfasis
que cada universidad ostente� En las discusiones que hemos tenido casi siempre
aparece implícita o explícitamente el tema de a qué tipo de universidad le estamos
apostando, y muy a pesar de que los tres principios básicos están allí: una universidad
de docencia, de investigación, de proyección social, ¿o de las tres? Y en este último
caso, ¿cómo lograr el balance? Es necesario conocer la experiencia de los pares en
sus variados recorridos por el país, pues allí puede haber lecciones importantes�
Finalmente, y en relación con este último punto, el ejercicio que encaminamos sobre
la acreditación permitió revelar dos dimensiones que se vienen dando no solo en los
programas de Antropología en Colombia sino también en otros campos disciplinares
epistemológicos� La investigación se ha revelado como un factor determinante en la
acreditación, lo que ha sido potenciado por el sistema que promueve Colciencias� Por
décadas nuestras universidades han sido de docencia —de lo cual quedan rezagos—
pero no de docencia-investigación-proyección social, a pesar de lo establecido por el
marco normativo� Aquí no afirmo que estos principios no se realicen sino que llamamos
82
El Estado regulador y la Educación Superior en Colombia
la atención por el desbalance entre sí� Solo en las tres últimas décadas la investigación
empieza a tomar un ritmo creciente que vincula elementos de la globalización que
asocian conceptos como productividad, competitividad y modelos de desarrollo al estilo
que el Estado nacional se propone con mottos productivistas como las cinco Locomotoras
del Desarrollo del actual gobierno (vivienda, agricultura, minería, infraestructura e
innovación) (Cárdenas 2010)� Lo que ha revelado el sistema de acreditación es que un
énfasis en la investigación puede dar lugar a un período parecido al que tuvo la docencia
en el pasado, desviando la atención de la necesidad de alcanzar un mayor equilibrio
entre los tres principios� La segunda revelación tiene que ver con la calidad y la cobertura,
tema ya anticipado en las discusiones que algunos autores hicieron sobre acreditación,
pero que deja planteado el problema de fondo que alude no solo a una intencionalidad
política sino a una pregunta mayor que implica en qué condiciones los procesos de
regionalización —aunque esta no es la única forma de avanzar en cobertura— pueden
lograrse� La carrera de Antropología en este sentido tiene una gran responsabilidad
social pero se presenta el escollo de cómo superar las condiciones adversas, de cómo
ofrecer una formación de gran impacto en las áreas marginales que tanto lo necesitan,
en las condiciones actuales de grandes limitaciones de capacidad operativa, recursos
y de inserción en el medio� La regionalización de los programas, la investigación, la
docencia y la proyección social conectan entre sí, y en este orden la antropología debe
empezar a retomar el camino del diálogo, la investigación y la acción en territorios donde
su papel es requerido con urgencia� La senda está trazada�
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3� Academia y profesión: contradicciones
y convergencias en la enseñanza y la investigación
en la antropología peruana
ALEJANDRO DIEZ HURTADO
L
as conferencias sobre el destino y la situación de la antropología presentadas
en el IV Congreso de Investigaciones en Antropología (Lima 2005) nos
remitieron a los cuentos de hadas� Carlos Iván Degregori abrió el debate
con una metáfora: en el Perú la antropología sería como una ‘bella durmiente’
dormida desde hace décadas esperando ser despertada (Degregori 2008)� Jeanine
Anderson cerró el congreso recordándonos que los cuentos son interpretados de
manera diferente por hombres y mujeres y que quizás la bella ya estaba despierta
si la mirábamos con otros ojos (Anderson 2008)� Para Carlos Iván hubo una ‘edad
de oro’ de la antropología que debíamos recuperar; para Jeanine la disciplina se
encuentra más vital que nunca, expandiéndose en el mercado laboral e ingresando
a ministerios, gobiernos regionales, empresas, con lo que es más influyente —y
despierta— que en los años anteriores� Ambos miraban la disciplina con ojos
distintos: uno desde la lógica de la producción de conocimiento y de perspectivas
para interpretar la realidad; la otra desde la lógica de la disciplina como profesión,
insertada en la sociedad y trabajando en ella (Diez 2008)�
Un discurso sobre la práctica de nuestra disciplina puede ser enfocado desde
ángulos diversos y múltiples perspectivas (Romero 2007)� Al igual que otras
ciencias sociales y humanidades, la antropología se construye desde una posición
específica en un marco de diversas tensiones o fricciones que son constituyentes
del ‘punto de enunciación’� El debate referido nos remite particularmente a la
tensión entre miradas académicas y profesionales presentes en nuestra práctica
contemporánea pero también a lo largo de la historia de la disciplina (Restrepo
2012; Ribeiro y Escobar 2006)� Los procesos de transformación de nuestras
sociedades nos han asignado como ‘misión’ la producción de conocimientos
para el análisis e interpretación sobre una realidad diversa, pero también para
actuar sobre ella en el ejercicio profesional� Muchos de nuestros colegas viven de
la antropología como profesión, como especialistas en poblaciones culturalmente
89
Antropologías en América Latina
determinadas� Pensamos que esta perspectiva profesional de la disciplina no es
característica de su desarrollo reciente sino un elemento constitutivo en la historia
de su formación —al menos en el Perú— pero probablemente también en otros
países de América Latina�
Sin embargo, los balances sobre la disciplina y su proceso histórico suelen
concentrarse en el trabajo académico antes que en el profesional (Rodríguez 1986;
Degregori y Sandoval 2007)� Paradójicamente, la mayor parte de los antropólogos
egresados de nuestras escuelas se orientan al ejercicio profesional antes que
a labores académicas, aún cuando los balances refieren a algunos proyectos
emblemáticos con participación de antropólogos, estos son secundarios en
la historia de la disciplina (Urrutia 1992)� Las historias de la antropología son
académicas aunque por sus orígenes, propósitos y práctica deberían incorporar
algunos grados adicionales de complejidad� Por ello, el propósito de este capítulo
es visibilizar el componente profesional de la disciplina en su historia pero también
en función de lo que esta realidad plantea a la enseñanza de la antropología en
las diversas escuelas del país�
Partimos de la constatación de una tensión entre la formación y las teorías impartidas
en las universidades —centradas en la academia, la investigación y la producción de
conocimiento— y las necesidades del mercado laboral —orientado hacia el trabajo
en proyectos de desarrollo y crecientemente en el Estado y la empresa privada—�
Esta distancia —evidente para todos— viene generando episódicamente intentos por
acercar la formación a las necesidades laborales� Ello plantea una serie de problemas
a resolver respecto al cómo hacerlo pero sobre todo, nos remite a una serie de
interrogantes sobre la naturaleza misma de la disciplina, sus contenidos, metodologías
y su posición en el conjunto de las ciencias sociales en el país�
Ciertamente la tensión entre la antropología ‘aplicada’ y la antropología ‘académica’
no es privativa de nuestros países� Numerosos académicos del primer mundo han
defendido el lugar de la antropología aplicada y su utilidad para el desarrollo
(Foster 1974; Firth 1981) o han criticado su actividad profesional en los proyectos
coloniales o en los programas y proyectos de desarrollo (Asad 1973; Escobar 1999)�
En los últimos años una serie de estudios critican la práctica del desarrollo como
forma de neocolonialismo o como dispositivo anti-político, tendiente a disminuir
las tensiones sociales y expandir la acción del Estado (Ferguson 1990)� Otros
trabajos reseñan esta tensión y reclaman una mayor visibilización de la antropología
‘práctica’, la necesidad de aclarar los conceptos que implica, su utilidad profesional
en el mundo contemporáneo y los problemas éticos que ello involucra (RylkoBauer, Singer y Willigen 2006; Benett 1996; Baré 1995; Albert 1995; Kedia 2008)�
Más allá de la constatación de las distintas ponderaciones del equilibrio necesario
para la antropología académica y aplicada (una, tratando de vincular la producción
de conocimiento, la investigación y la práctica y otra relacionando la práctica con
90
Academia y profesión
la solución de problemas o necesidades sociales), está claro que la implicación de
la antropología aplicada (¿profesional?) es mucho mayor en los países del llamado
tercer mundo que en los países centrales (Bartoli 2002)�
Pretendemos entonces analizar la relación entre la formación en antropología y el
ejercicio profesional como antropólogos, y para ello proponemos una doble vía: de
un lado, la vinculación histórica entre la disciplina y los procesos de desarrollo, y
del otro, la situación actual de los programas de Antropología frente a la formación
necesaria para ello� La propuesta en esta línea será mostrar cómo la historia de la
creación de los distintos programas de Antropología en el Perú estuvo motivada
por la necesidad —nacional y luego regional— de contar con profesionales capaces
de comprender la diversidad del país con miras a intervenir en los programa,
proyectos de desarrollo y en la transformación del país, dependiendo en cada
etapa de los diversos paradigmas dominantes sobre el desarrollo deseable en el
país en consonancia con los contextos sociales, las lógicas del desarrollo comunal
con enfoque indigenista, luego con los proyectos modernistas e integradores
y por último, los asuntos vinculados a la identidad y reconocimiento de la
diferencia que tuvieron expresión en la creación de escuelas de Antropología en
diversas regiones del país�
Aun cuando el imperativo desarrollista ha sido menor en la creación de las
escuelas de Antropología en la última década, aún está vigente en las exigencias y
preocupaciones en la formación actual en la disciplina� Por ello, nuestro itinerario se
orienta a mostrar cómo se expresa esta exigencia y paradigma en las diversas escuelas
en el país para luego analizar la posición y características de los cursos orientados
al ejercicio profesional en antropología� Al respecto examinamos la formación
en tres escuelas con opciones distintas respecto de la formación profesional:
desde una más ‘académica’ hasta otra más ‘profesionalizante’, entendiendo como
profesión la formación de especialistas orientados al desarrollo� En todos los casos
la formación para el ejercicio profesional es una exigencia del mercado laboral,
un reclamo de los estudiantes y una preocupación para los docentes y directores
de las escuelas de antropología�
Y sin embargo no es una exigencia fácil, por ello procuramos profundizar en las
dificultades que supone enseñar para el ejercicio profesional, preguntándonos
cómo se incorporan estas exigencias de formación en los contenidos de los cursos�
Tratamos de mostrar que la formación en la práctica del desarrollo y el ejercicio
profesional enfrentan dificultades de diverso origen: desde la provisión docente
hasta las tensiones epistemológicas entre la reflexión y teorización sobre la práctica
y la propia práctica y el ejercicio profesional� Finalmente, discutimos sobre las
dificultades éticas que plantea la posición de quienes ejercen la antropología
como transformadores de la realidad y las tensiones que se establecen entre la
independencia académica y la intervención comprometida�
91
Antropologías en América Latina
El reto de la disciplina: la creación de las escuelas
de Antropología en contextos del desarrollo
Como en otras partes de América Latina, en el Perú la antropología como especialidad
surge del proceso de institucionalización de prácticas de atención a poblaciones
indígenas en el marco de las políticas de implementación del indigenismo de Estado�
Este proceso toma diversos matices y se ancla en distintos procesos y exigencias
sociales (Rodríguez 1986; Osterling y Martínez 1986; Degregori, Avila y Sandoval
2001; Degregori y Sandoval 2007)� Las escuelas de Antropología existentes —en
las que se imparte la carrera como disciplina conducente a un grado y un título—
fueron creadas para satisfacer necesidades de desarrollo regional y nacional�
Las primeras escuelas de antropología en el Perú surgen de manera relativamente
autónoma unas de otras, en un proceso de expansión inicial de la disciplina en el
marco del Estado indigenista y la necesidad de modernizar el país: se originan las
escuelas de la Universidad Nacional San Antonio Abad del Cusco —UNSAAC—
(1942) y de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (1945), seguidas década
y media después por las de la Universidad Nacional San Cristóbal de Huamanga
(1959) y la Universidad Nacional del Centro del Perú (1959) y poco después por
la de la Universidad Nacional de Trujillo, en el norte el país (1964)� Impulsadas
por Luis Valcárcel, arqueólogo-antropólogo y ministro de Educación de la época,
las escuelas de San Marcos y de la Universidad del Cusco tienen una participación
importante en dos de los primeros programas de desarrollo local implementados
en América Latina� Vicos y Cuyo Chico son casos emblemáticos de la historia de la
promoción del desarrollo en el Perú (Holmberg y Vásquez 1951; Hollmberg 1966;
Valcárcel 1964; Núñez del Prado 1973; Bolton, Greaves y Zapata 2010)� El proyecto
Vicos —experimento de transformación social, propiciado por la Universidad de
Cornell—, buscaba la transformación social y tecnológica de una comunidad andina;
estuvo dirigido por un equipo de antropólogos que con un enfoque de intervención
participante procuraban conducir y orientar el cambio social modernizador de la
población indígena originalmente sujeta a relaciones serviles en la hacienda� Más allá
de las numerosas críticas al enfoque o a la ejecución del proyecto (Martínez 1989;
Stein 2000), al menos la mitad de los estudiantes de Antropología de la Universidad
de San Marcos estuvieron vinculados o participaron en alguna actividad asociada al
proyecto, y no pocos desarrollaron prácticas e investigaciones en el marco del mismo�
Un vínculo semejante existió entre la Universidad San Antonio Abad del Cusco y
el proyecto Cuyo Chico; bajo las mismas políticas indigenistas, la interpretación
de la sociedad peruana como dual y el enfoque de desarrollo comunal se
implementaron con el proyecto Puno-Tambopata (1954)� Se trataba de un
programa de colonización que requirió la presencia de antropólogos —aunque
en este caso enfatizando más el enfoque interdisciplinario y los componentes
técnicos— que fueran parte de la Misión andina desarrollada también en Ecuador
y Bolivia (Osterling y Martínez 1986; Degregori y Huber 2006)�
92
Academia y profesión
Las universidades de Huamanga y del Centro fueron creadas en el marco de la expansión
de los programas de desarrollo desde supuestos indigenistas, particularmente con el
Plan Nacional de Integración de la Población Aborigen —PNIPA— impulsado desde el
Instituto Indigenista Peruano� En sus planteamientos buscaban repetir la experiencia de
Vicos y Cuyo Chico creando equipos interdisciplinarios de promoción del desarrollo
local, focalizados en cinco regiones del país (Marzal 1981)� Los diversos programas
de los que se componía el plan suponían proyectos de intervención sustentados en
criterios de diagnóstico técnico sobre temas prioritarios, a los que se abocaron los
especialistas generando centenares de informes y diagnósticos publicados por el
Instituto Indigenista Peruano (García y Córdova 1970)� Se esperaba que los programas
de Antropología de aquellos años se enfocaran en la investigación y el conocimiento
de las poblaciones indígenas para facilitar los procesos de transformación necesarios
para su incorporación a la sociedad nacional, entendiendo que ello significaba ante
todo una serie de procesos de modernización, cambio tecnológico, urbanización y
provisión de servicios� Mientras la UNSAAC se sumaba al proceso, la Universidad de
San Marcos —a cargo del Instituto de Etnología— emprendía sus propios programas
de investigación en la misma lógica —aunque fuera de los estatales—, promoviendo
por ejemplo los estudios sobre las comunidades de Huarochirí y posteriormente sobre
el valle de Chancay (Urrutia 1992)�
En el marco de los procesos de cambio acelerado del país, los procesos sociales
y los contextos de transformación social de la década de los setenta se justificó la
creación de tres escuelas (Diez 2008) por la necesidad de responder a los cambios
sociales en el país: la Pontificia Universidad Catolica del Perú (1969), la Universidad
Nacional San Agustín (1974) y la Universidad Nacional del Altiplano (1982)� Para
este período, al tiempo que se continuaba y profundizaba la investigación sobre
temas ‘andinos’, buena parte de los egresados de las escuelas de Antropología —así
como las tesis producidas por esos años— se orientaban a estudios sobre la Reforma
Agraria (1969)� Muchos de ellos trabajarían en diversas dependencias del Estado,
principalmente en la Dirección de Reforma Agraria dirigida por Mario Vásquez, quien
participaba de la conducción del Proyecto Vicos desde su implementación hasta
su cierre; otros se ubicarían en el Centro Nacional de Investigación y Capacitación
para la Reforma Agraria —Cencira— o en el Sistema Nacional de Apoyo a la
Movilización Social —Sinamos—� Desde estas instituciones, y en algunos casos desde
su militancia en partidos políticos, los antropólogos participaron profesionalmente
en los procesos de transformación y cambio institucional en el país, creación de las
comunidades indígenas en la Amazonía y también en la movilización y organización
en comunidades campesinas, ligas agrarias o federaciones�
Durante la segunda mitad de la década de los setenta y principios de los ochenta, la
combinación de la promoción del desarrollo y la movilización social como ocupaciones
profesionales de los antropólogos adquirirían mayor visibilidad y competencias
técnicas con el auge de los centros privados de promoción del desarrollo, conocidos
como ONG� Sostenidos por agencias internacionales de cooperación, los ‘sociales’ se
93
Antropologías en América Latina
convierten en compañeros obligados de los ‘técnicos’ en las tareas de promoción del
desarrollo; por ello las ONG se convierten en el principal destino laboral de varias
generaciones de antropólogos en el país� En las dos últimas décadas se generaron
cambios en la política, la economía y la orientación de la función del Estado� La
promulgación de una nueva constitución (1993), la tecnificación de la administración
pública, nuevos procesos como la descentralización y el énfasis en la participación
ciudadana; el proceso de fortalecimiento de los movimientos y organizaciones
indígenas sumados a los procesos de expansión de la gran inversión —pública y
privada— amplían considerablemente el espacio profesional de la antropología
en el país� En este marco se crean dos recientes escuelas de Antropología de la
Universidad Nacional Federico Villarreal (2003) y de la Universidad Nacional de la
Amazonía Peruana (2009)�
Como resultado del proceso, a la fecha de este texto (2014) en el Perú existen diez
escuelas: tres en Lima (San Marcos, Católica y Villareal), una en el norte (Trujillo), una
en la sierra central (Huancayo), cuatro en la sierra sur (Ayacucho, Arequipa, Cusco
y Puno) y una en el oriente amazónico (Iquitos)� Es de anotar que la creación de la
mayor parte de estas se fundamentó por la necesidad de contar con conocimiento
experto para el desarrollo regional y nacional, aun cuando los contenidos y lo
que se esperaba de la contribución de quienes ejercen la disciplina ha variado
significativamente en el tiempo (Mapa 1)�
En los primeros años de la invención de la disciplina se esperaba que la antropología
académica tuviera su contraparte en la ‘aplicada’ a manera de subproducto del
conocimiento profundo sobre las poblaciones indígenas que se producía� Dominada
por las escuelas culturalistas, el saber experto antropológico que debía orientarse
a facilitar la modernización y los cambios técnicos necesarios para el desarrollo
(Foster 1964), la contribución debía ser ante todo académica y analítica, por lo
que debía estar orientada al conocimiento antropológico y metodológicamente
dirigida hacia la producción de conocimiento� Sin embargo, el tránsito de los
proyectos piloto de desarrollo antropológico a los planes y programas nacionales
de orientación indigenista integradora empieza a requerir el trabajo de especialistas
para recoger información y elaborar diagnósticos más orientados a la práctica
que a la academia�
Durante los años de las reformas la antropología se expande como profesión en las
agencias del Estado escindiéndose en dos grandes conjuntos epistémicos: por un
lado la ‘académica’ en la que tenían influencia creciente las teorías y paradigmas
de las escuelas europeas, y por otro la marxista, que dominó la mayor parte de las
escuelas de Antropología en las universidades nacionales� Hacia la década de los
setenta la mayor parte de las escuelas adoptaron posiciones extremas de izquierda
marxista, orientándose hacia la enseñanza de manual técnicas de promoción,
educación popular orientada a la repetición de consignas y poco inclinada a la
94
Academia y profesión
Mapa 1� Perú, ubicación de las escuelas de Antropología, 2014
Fuente: elaboración propia
95
Antropologías en América Latina
investigación creativa (Degregori y Sandoval 2007)� La investigación en antropología
se desarrollaría únicamente por interés personal de una serie de antropólogos
formados en los primeros años y fue promovida institucionalmente más por los centros
de investigación que por las universidades, con la excepción de la Universidad Católica
de Lima, que siendo privada estuvo fuera de la influencia política marxista (aunque
no de sus orientaciones teóricas)� Una parte de los antropólogos trabajaba para el
Estado y empezaba a desarrollar enfoques y prácticas profesionales, orientadas a la
capacitación popular y el cambio social, generando un conocimiento práctico distinto
de lo adquirido en las universidades� Se desarrolla particularmente en la década del
1980 una serie de conocimientos prácticos agrupados bajo la etiqueta de “técnicas de
promoción”, también llamadas de “educación popular” o “participativas”� Se trataba
de una serie de habilidades desarrolladas en el ejercicio profesional que empiezan
a ser demandadas por los estudiantes y eventualmente incorporadas en los planes
de estudio de las universidades, como una forma de contribuir a una formación
orientada al ejercicio profesional� Poco a poco, además de estas prácticas, los cambios
en las lógicas de los proyectos y sus crecientes requerimientos por mecanismos de
planificación, seguimiento y evaluación desde sus fuentes externas de financiamiento
así como la necesidad de dar cuenta efectiva de sus logros y resultados generan
una demanda por especialistas sociales con experiencia en el manejo y gestión
de proyectos y programas�
Así, desde la década delos noventa con la derrota de Sendero Luminoso y del
Movimiento Revolucionario Tupac Amaru —MRTA— en el marco de reformas
que mostraban las maneras de trabajar del Estado y los cambios generados tras el
conflicto con las políticas de liberalización de la economía, la demanda profesional de
antropólogos en el mercado laboral se multiplica, requiriéndolos tanto en agencias,
proyectos, programas e instituciones de desarrollo (del Estado o de las ONG) como
también —y de manera creciente—en diversas dependencias para sus oficinas de
relacionamiento social o el desarrollo de programas y estrategias interculturales�
Otro tanto sucede con las empresas que contratan antropólogos para sus oficinas de
relaciones comunitarias o para el desarrollo de consultorías y diagnósticos e incluso
con organizaciones indígenas para sus proyectos de organización o desarrollo y
también agencias de evaluación de mercados e instituciones bancarias empiezan a
incorporarlos en algunas de sus oficinas y dependencias (Esquema 1)� Este crecimiento
de la demanda laboral profesional genera una serie de requerimientos para la
formación en la disciplina�
La formación de los planes de estudio y de la formación en antropología tiene su
propia historia� Desde los paradigmas culturalistas que en sus inicios incorporaronn
paulatinamente contenidos de las escuelas europeas y particularmente del marxismo
imperante en todas las escuelas nacionales de Antropología durante al menos dos
décadas (Degregori y Sandoval 2007), se generó hace unos veinte años un proceso
de retorno a la disciplina� En 1990 se dejan de lado los paradigmas marxistas y los
materialismos (histórico y dialéctico) para una formación propiamente disciplinaria
96
Academia y profesión
en la mayoría de las universidades nacionales, que paulatinamente hace converger
los contenidos hacia una formación antropológica que recoge los principales aportes
de las escuelas dominantes en la disciplina� Con el cambio de siglo asistimos a
procesos de cambio buscando introducir el componente ‘profesional’ en la formación
antropológica, lo que plantea sus retos propios�
Esquema 1� Creación de escuelas de Antropología� Contexto y requerimientos para el desarrollo�
Fuente: elaboración propia�
97
Antropologías en América Latina
Los planes de estudio en las escuelas
de Antropología del Perú
Desde hace más de una década todos los planes actuales de formación en antropología
tienen estructuras similares� Descontados los cursos de formación general o básica,
nuestros planes tienen en promedio cuarenta y nueve cursos de antropología�1
Algunas como las escuelas de Puno, Arequipa y la Universidad del Centro tienen
más de cincuenta cursos de especialidad, las demás están alrededor de cuarenta� En
promedio, la mayor parte de la formación es ‘etnológica’, componiéndose de cursos
que tratan temas comparados por tópicos (parentesco, economía, política, etc�); los
cursos de orientación laboral y práctica así como los de metodología corresponden
aproximadamente a una quinta parte (ver Tablas 1 y 2)�
Tabla 1� Distribución de tipos de cursos en los planes de estudios de Antropología23
Tipos de cursos (número)
Escuelas
Teóricos
Metodológicos
Etnográicos3
Etnológicos
Profesionales
Total
UNAP
7
7
2
26
9
51
UNT
7
10
4
16
7
44
UNSAAC
5
9
2
22
5
43
UNSCH
5
5
4
24
3
41
UNSA
8
9
2
17
15
51
UNCP
4
16
5
25
24
74
PUCP
6
8
3
13
7
37
Totales
42
64
22
143
70
341
Porcentajes
12,3
18,8
20,5
100,0
6,5
41,9
Fuente: planes de estudios, 2010-2014�
1
2
3
Uso la categoría ‘curso’ porque a pesar de que hay sensibles diferencias entre ellos, pues
tienen diversa duración y número de horas a la semana, nos permite algunas relexiones
de conjunto� Un trabajo más ino podría por ejemplo tomar como indicador el número de
horas de dictado por curso para una comparación más apropiada�
Se incluyen en la Tabla los planes de estudio de las seis universidades más antiguas de las
regiones y los de la PUCP� No se incluyen los planes de la UNMSM y de la UNFV de Lima
y tampoco los de la Universidad de la Amazonía, de reciente creación�
Los cursos etnográicos corresponden a la formación por áreas geográicas del espacio peruano� Con
diversos nombres de acuerdo a las escuelas, estos suelen referirse a las áreas ‘andina’, ‘amazónica’
—o de tierras bajas— y en algunos casos a antropología ‘urbana’ en ciudades peruanas�
98
Academia y profesión
Tabla 2� Distribución de tipos de cursos en los planes
de estudios de antropología, en (%)
Tipos de cursos (porcentajes)
Escuelas
UNAP
Teóricos
1
Metodológicos
Etnográicos
13,7
3,9
Etnológicos
51,0
Prácticos
17,6
Total
100,0
UNT
15,9
22,7
9,1
36,4
15,9
100,0
UNSAAC
11,6
20,9
4,7
51,2
11,6
100,0
UNSCH
12,2
12,2
9,8
58,5
7,3
100,0
UNSA
15,7
17,6
3,9
33,3
29,4
100,0
UNCP
5,4
21,6
6,8
33,8
32,4
100,0
PUCP
16,2
21,6
8,1
35,1
18,9
100,0
Porcentajes
12,3
18,8
6,5
41,9
20,5
100,0
Fuente: planes de estudios atropología, 2010-2014�4
En un análisis de cada escuela por separado los ponderados se matizan� Los cursos
etnológicos son predominantes en la mitad de las escuelas (en Ayacucho, Puno y
Cusco superan la mitad del total) en tanto que en las demás son algo más de la tercera
parte de los cursos� En la mayor parte de las universidades los cursos metodológicos
se mantienen en un quinto de la formación (menos en Puno y Ayacucho donde su
peso es mucho menor)� Las teorías y la etnografía tienen muy poca variación y se
mueven entre el 10 y el 15 % de los cursos, con la única excepción de la Universidad
del Centro; los cursos etnográficos representan menos del 10 % en todos los casos� Los
de orientación profesional y aplicación práctica tienen pesos diversos, desde menos
de la décima parte en Ayacucho hasta cerca de un tercio en la Universidad del Centro�
Ciertamente, la estructura de los cursos proporciona una lectura muy general de la
formación que resultaría matizado por un análisis más detallado de las secuencias de
cursos, sus contenidos y su enseñanza (Degregori, Avila y Sandoval 2001; Degregori
y Sandoval 2007)�5 Esta estructura del plan de estudios es implementada de manera
4
5
Los cursos etnográicos corresponden a la formación por áreas geográicas del espacio
peruano� Con diversos nombres de acuerdo con las escuelas, estos suelen referirse a las
áreas ‘andina’, ‘amazónica’ —o de tierras bajas— y en algunos casos a antropología ‘urbana’
en ciudades peruanas�
Hace unos años Degregori constataba también el retraso bibliográfico: a partir de una muestra
de tres universidades constataba la falta de actualización en la bibliografía de los sílabos (2001:
45)� Más recientemente, preocupándonos complementariamente por la ‘densidad’ de los cursos,
99
Antropologías en América Latina
diversa de acuerdo con las capacidades y competencias existentes en los cuerpos
docentes de las universidades, así como en el marco de las inercias, sinergias y
tensiones en los cuerpos profesorales� Al interior de las escuelas se cuentan las
fracturas y tensiones que provienen de la condición académica de los docentes entre
nombrados y contratados así como entre antiguos y nuevos; como en cualquier
grupo humano hay una relación entre antigüedad y jerarquía (y por supuesto, poder)
que de alguna manera es inevitable� En varias universidades se viene produciendo
un recambio generacional y los profesores ‘fundadores’ son reemplazados por más
jóvenes, que empiezan a gobernar los destinos de las escuelas de Antropología�6 Existe
también una tensión entre las universidades ‘estatales’ y la única universidad particular
(la Católica) pero también entre las regionales y las de Lima (principalmente San
Marcos y la Católica); algunos análisis utilizan estas tensiones para explicar grados de
conectividad —o ‘dominación’— dentro de la disciplina (Degregori y Sandoval 2007)�
Más allá de las diferencias y las tensiones, el conjunto de escuelas comparte un aire
y un ‘ideal de familia’, una proximidad entre colegas y un cierto espíritu de cuerpo
evidenciado frente a otras disciplinas, de modo que existen una serie de intercambios entre
profesionales de las distintas universidades —sobre todo entre la de Lima y las regionales,
y mucho menos entre las regionales entre sí—� El desarrollo continuo de los Congresos de
Investigaciones en Antropología —que empiezan a realizarse regularmente— así como
la institucionalización del Colegio de Antropólogos contribuyen a este acercamiento� Los
currículos contemporáneos corresponden —a diferencia de hace dos décadas— a una
formación en antropología y en todas las universidades hay un constante esfuerzo de
renovación y mejora en la disciplina, que se traduce en cambios en los planes de estudio,
lo que supone eventualmente cambios en su orientación�
En general, los cursos de teorías y etnográficos y así como los cursos etnológicos,
dan a todas las escuelas cierta proximidad en los contenidos� En cambio,
lo metodológico y la atención que se presta a lo profesional son diferentes y
muestran las distintas orientaciones de la formación antropológica (como en
Trujillo, Cusco y la PUCP); en tanto que otras se perfilan hacia lo profesional
(como las universidades del Centro, de Arequipa o de Puno)� Aún cuando todas
las universidades incorporan ambos componentes, los énfasis y su tratamiento
son distintos� Nuestro propósito es centrarnos en la formación profesional por las
implicancias que esta opción representa sobre la propia definición de la disciplina
y su propósito en la sociedad�
6
el número de referencias en la bibliografía (un indicador grueso, pero útil), observamos otro
desfase: el promedio de textos por sílabo en la mayor parte de los programas de Antropología
de las universidades nacionales no llega a las veinte referencias por sílabo, contrastando con el
de la PUCP donde el promedio es tres veces mayor�
Hay también tensiones entre grupos ‘políticos’ que compiten internamente en el gobierno
de la universidad generando tensiones entre los que pertenecen y los que no se ailian a
ninguno; digamos, entre los políticos y los académicos�
100
Academia y profesión
Un reto para la academia: la formación profesional
en las escuelas regionales de Antropología
Los planes de estudio sintetizan lo que queremos enseñar, lo que consideramos el
conocimiento canónico de la disciplina; coincidimos todos en su centralidad y en la
necesidad de mantenerlo actualizado� Y sin embargo, tenemos culturas diferentes en lo
que se refiere a la renovación y actualización de los mismos puesto que sabemos que
los planes no se construyen en abstracto, que no son independientes de las personas
y las instituciones (cfr. Latour 1995)� En el Perú existen dos procedimientos para el
cambio de planes: 1) procesos de reestructuración de carácter institucional, bajo
directivas universitarias y 2) mecanismos de ajuste y modificación permanentes que
corresponden a modalidades de gestión relativamente autónomas de los programas�
Así, algunas escuelas cambian formalmente sus planes cada cinco años en tanto que
otras aunque mantienen un mismo plan introducen constantemente cambios que
modifican paulatinamente la formación� La mayor parte adopta el primer modelo y
unas pocas el segundo�
En el marco de estos procedimientos, nos centraremos en los procesos recientes
de ajuste de los planes de estudio, y sobre todo, en los cambios en la formación
para el ejercicio profesional de la disciplina� Partimos de la constatación de
que la mayor parte de las universidades consideran importante la formación
para el mercado laboral orientando sus planes hacia la práctica profesional�
Documentos programáticos, presentación de las escuelas, encabezados de los
planes de estudio; jefes de departamento, directores de escuela y profesores
entrevistados son en general unánimes: es necesario formar a los antropólogos
para el ejercicio profesional y la mayor parte de las escuelas están cambiando
los planes de estudio para dicho fin� Proporcionaremos algunos ejemplos del
lugar de la formación profesional en los planes de estudio de tres universidades
regionales para luego hacer un análisis conjunto de la formación profesional en
las universidades del Perú�
Puno: la promoción social hacia el final
(y como finalidad) de la formación
La escuela profesional de Antropología de Puno cambia su plan de estudios cada
cinco años, de acuerdo con su estatuto universitario y las directivas;7 y para ello se
crea cada vez una comisión ad hoc al que se pueden incorporar aportes externos�8
7
8
Los planes tienen validez por cinco años, aunque habitualmente por temas de
procedimientos y aplicación es posible alargar su vigencia por tres o más años adicionales�
Hacia el 2007 para la elaboración del plan de estudios actualmente vigente se recibió
asesoría de una misión de la Universidad de San Marcos y se realizaron varios talleres; el
último para la determinación del currículo�
101
Antropologías en América Latina
En el último proceso se convocó a la mayor parte de los docentes mientras que
la participación de los estudiantes fue limitada� “Casi no hay participación del
estudiantado, no se ha hecho invitación a los estudiantes� Se lleva a uno o dos
para que digan que estuvieron, dieron opinión pero les callaron”�9
El nuevo plan de estudios se inscribe en una serie de cambios iniciados hace una
década cuando se modificó la periodicidad anual de la formación por un sistema
por semestres; ahora este es semestral, flexible y por competencias�10 Estas son
determinadas de acuerdo con áreas tales como básica o general, académica,
profesional, cursos disciplinarios e investigación� En general se trata de un programa
‘equilibrado’: los grupos de cursos básicos, etnológicos y profesionales reúnen cada
uno una quinta parte del plan (aunque las horas efectivas dedicadas a los diversos
tipos de cursos inclinan la balanza hacia los cursos profesionales); los teóricos y
metodológicos comportan 15 % del currículo, respectivamente� Los cursos básicos
están al inicio de la carrera, los metodológicos hacia la mitad y los profesionales hacia
el final� Existen muy pocos referidos al área andina y no existe ninguno específico
sobre la región (Tabla 3)�
El programa de formación tiene una línea de cursos orientados al ejercicio profesional
llamados de promoción social� Entre ellos se incluyen tres cursos sobre: desarrollo,
temas de proyectos, planificación y monitoreo, una práctica pre-profesional, y dos
sobre patrimonio� Los cursos de esta secuencia se inician en el sexto semestre,
concentrándose en los dos últimos ciclos de la formación� Se trata de una secuencia
coherente que busca orientar a los estudiantes en sus últimos ciclos de formación
hacia el ejercicio profesional�
9
10
Los alumnos son particularmente críticos al nuevo plan: “El plan no está de acuerdo a lo
que la región necesita� Aquí en la carrera bastante la política lo afecta, hay un divisionismo
y eso afecta el sistema, quien pertenece al grupo, Bandera y Patria, de acuerdo, eso se
estructura la currícula”. Reunión con alumnos 2012�
Según las autoridades académicas de Puno se buscó que el plan enfatizara de un lado la
investigación y del otro la promoción y el desarrollo social� El cambio en el plan de estudios
ha implicado también un proceso de revisión y modiicación de sílabos para ajustarlos al nuevo
sistema por competencias, sobre la base de una matriz común que de coherencia al conjunto�
Se ha generado también un sistema para la evaluación de los sílabos� Sin embargo, existe
resistencia de algunos docentes para ajustarlos, alegando libertad de cátedra; el sistema de
seguimiento aun no llega a funcionar como debería� Hemos revisado unos pocos de acuerdo
al nuevo formato, y en efecto están organizados de acuerdo con competencias, especiican
capacidades, actitudes a lograr y unidades de contenido en la formación� Incluyen también
métodos y técnicas didácticas, materiales a utilizar, mecanismos de evaluación precisados de
forma adecuada como bibliografía para cada unidad y una bibliografía general� En forma y
fondo están adaptados a los criterios de formulación de sílabos por competencias�
102
Academia y profesión
Tabla 3� Cursos orientados a la ‘promoción social’�
Formación en Antropología, UNA, Puno
Semestre
Curso
6to
Registro e inventario del patrimonio cultural
Antropología del desarrollo I
7mo
Antropología del desarrollo II
8vo
Problema de desarrollo sostenible
9no
Evaluación de impacto de políticas sociales
Planiicación y facilitación del desarrollo
Seminario de gestión y promoción del patrimonio cultural
Seminario de formulación y evaluación de proyectos sociales
10mo
Prácticas pre profesionales en promoción social
Fuente: plan de estudios de antropología UNAP, 2012�
Huancayo: la apuesta radical por el desarrollo como propósito
La escuela de Antropología de Huancayo es la que más ha insistido en la
necesidad de la profesionalización de la especialidad y en la necesidad de que
los antropólogos sean considerados profesionales productivos [sic]� En palabras del
jefe de departamento “el antropólogo debe trabajar el desarrollo, tiene formación
a partir del segundo semestre orientado a la planificación el desarrollo”�11 Su plan
actual refiere que la especialidad debe adaptarse a los cambios sociales�
Asumiendo con responsabilidad la formación profesional de nuestros
estudiantes y egresados en los fines de la universidad: proyección social y
extensión universitaria, formación académica-profesional y fundamentalmente
la investigación humanística científica y tecnológica […] para perfilarse como
voces autorizadas de pensar, hacer y decir la viabilidad del desarrollo de las
sociedades y su injerencia en las instituciones públicas y privadas�12
Se espera que los antropólogos contribuyan sostenidamente a los procesos de
desarrollo de la sociedad� Es en esta línea que la comisión de elaboración del último
plan del 2006 insiste en la importancia de los cursos orientados a la práctica del
desarrollo� Cabe resaltar que la misma intención estuvo presente en una serie de
planes anteriores (1995 y 1998), cuando este destacaba ya por su planteamiento
11
12
Entrevista al Director de la Escuela de antropología de Huancayo, UNCP, 2012�
Entrevista al Director de la Escuela de antropología de Huancayo, UNCP, 2012�
103
Antropologías en América Latina
profesional� En Huancayo se espera que incluso la investigación sea‘operativa y
práctica’� Por ello, su plan de estudios se centra en los cursos metodológicos y
los profesionales, constituyendo dos quintas partes de los cursos del currículo� Si
consideramos que diez de los cursos metodológicos corresponden a trabajo de
campo, se aprecia mejor la importancia de los cursos de aplicación profesional
al desarrollo (Tabla 4)�
Tabla 4� Cursos orientados al desarrollo� Formación en antropología,
UNCP Huancayo
Semestre
Nombre de los cursos
1ro
Deontología
4to
Teorías y políticas de desarrollo
5to
Formulación de planes de desarrollo
6to
Diagnóstico de Recursos Patrimoniales I Medio Ambiente
Formulación de Proyectos de Desarrollo I SNIP
7mo
Diagnóstico de Recursos Patrimoniales II Culturales
Formulación de Proyectos de Desarrollo II CTI
8vo
Diagnóstico de Recursos Patrimoniales III Culturales
Políticas y legislación para el turismo
Evaluación de Programas y Proyectos de Desarrollo
9no
Métodos y técnicas de promoción del desarrollo
10
Gestión y Administración de Programas y Proyectos de desarrollo
Fuente: plan de estudios de antropología UNCP, 20110-2014
Los cursos sobre desarrollo están orientados a la gestión de proyectos desde el
Estado o la gestión privada, comprenden básicamente elementos de manejo y gestión
de proyectos desde la planificación hasta la evaluación (seis cursos), así como la
elaboración de diagnósticos� De hecho, se trata de una formación poco crítica o
analítica frente a los procesos de desarrollo, privilegiándose un enfoque ante todo
‘operativo’� Es de mencionar que los diagnósticos se concentran en temas culturales
y de medio ambiente, con un expertise de desarrollo fundamentalmente orientado al
turismo� Se trata de un plan de estudios volcado hacia la formación para el desarrollo�
Cusco: la intención versus las posibilidades
En Cusco también se ha generado un cambio de plan de estudios para responder
a la necesidad de adaptar los contenidos de la enseñanza a los requerimientos del
mercado laboral� Sin embargo, no están dadas las condiciones para un cambio en la
orientación general de la formación� En el plan de estudios de la UNSAAC los cursos
104
Academia y profesión
etnológicos representan un tercio del total y los metodológicos alcanzan un 15 %;
los teóricos, etnográficos y andinos juntos alcanzan poco más del 10 %� Los cinco
cursos orientados al ejercicio profesional llegan a 8,6 %, estos comprenden tres cursos
de Antropología del desarrollo (teorías del desarrollo, proyectos y desarrollo en la
Amazonía), uno de género y desarrollo, y otro de patrimonio y desarrollo (Tabla 5)�
Tabla 5� Cursos orientados al desarrollo� Formación en antropología,
UNSAAC Cusco
Semestre
Nombre de los cursos
6to
Patrimonio cultural y desarrollo
7to
Antropología y desarrollo
8to
Antropología y desarrollo II
9to
Antropología y desarrollo III
Taller de antropología visual
10mo
Caminata a comunidades
Fuente: plan de estudios de antropología UNSAAC, 2012
Sin embargo, aun cuando se señala específicamente el interés de adaptar el currículo a
una orientación profesional, la descripción de plan aún señala como elemento central
el estudio de las sociedades humanas y sus manifestaciones culturales, en términos de
“investigación etnológica, antropología social, etnohistoria, folklore, género, patrimonio
cultural, entre otros” (Plan de estudios de la especialidad de Antropología UNSAAC,
2012: s�p�): la capacidad de formular proyectos de desarrollo aparece como un añadido
menor� Aunque la estructura del plan presenta una secuencia de cursos orientados
a la práctica del desarrollo, su peso relativo en la currícula no parece corresponder
con la intención explícita del plan de formación�
Huamanga: la academia sobre el ejercicio profesional
El programa de Antropología de la Universidad San Cristóbal de Huamanga es uno
de los que expresa mejor la contradicción entre la pretensión profesional, la realidad
academicista y las dificultades internas para generar una formación de calidad� Tras
los años de violencia y guerra interna, el plan de estudios es cambiado eliminando
buena parte del contenido marxista anterior para construir uno más moderno� Este a
su vez, es nuevamente cambiado en el 2004 por medio de un proceso —oficialmente
elaborado de manera participativa— basado en la experiencia de otras universidades�
Para ello se formaron comisiones por áreas y cursos y se tomó la opinión de alumnos,
egresados y docentes respecto de las necesidades de formación� De ello, resultó
un plan que es calificado como de ‘carácter técnico’ y enfocado a la práctica del
desarrollo� Se abre esta área en la formación y se busca reforzar el nivel de inglés y
de quechua, incrementándose una serie de actividades de capacitación�
105
Antropologías en América Latina
El nuevo plan —aún vigente— está diseñado para una región en proceso de cambio
sociocultural y en un contexto de posviolencia, de ahí que se espere que los antropólogos
se orienten a apoyar la labor gubernamental para el desarrollo integral de la región (con
la elaboración de diagnósticos, mapas de pobreza y migraciones), y que la antropología
contribuya a la “adaptación de tecnologías y la adopción de pautas modernas de
vida” (Plan de estudios de antropología 2006: 8)� Por ello, de los seis elementos del
perfil profesional, cuatro se orientan a temas de planificación, promoción, gestión y
liderazgo para el desarrollo; los otros dos se refieren a investigación y docencia (p� 8)
Sin embargo, el plan de estudios no parece reflejar dicha vocación� Consta de cincuenta y
cuatro cursos y 192 créditos, divididos entre formación básica (dos semestres) y formación
profesional (ocho semestres)� Algo más de la tercera parte del plan corresponde a
la formación básica y un 20 % a la formación etnológica propia de la especialidad�
La formación básica incluye sobre todo cursos de historia y se incluye en este rubro
cursos de inglés y quechua en los primeros ciclos� Siguen en importancia los cursos
metodológicos y los teóricos —ubicados a media carrera—, los del espacio andino son
menos del 10 % y los orientados al ejercicio profesional son apenas dos, más una práctica
profesional, menos del 5 % de los cursos y 10 % de las horas de formación (Tabla 6)�
Es extraño entonces que un plan declarado expresamente como orientado al ejercicio
profesional tenga tan pocos cursos, contenidos y horas dedicados a la formación para
dicho fin; aun cuando el nuevo plan buscó corregir esta contradicción ya presente
en el plan antiguo, “casi no hay diferencia entre uno y otro”, señala un docente (Plan
de estudios de la especialidad de antropología UNT 2012)�
Tabla 6� Cursos orientados al desarrollo� Formación en antropología,
UNSCH, Ayacucho
Semestres
Nombre de los cursos
7mo
Antropología del desarrollo I
8vo
Antropología del desarrollo II
10mo
Práctica pre profesional
Fuente: plan de estudio de antropología UNSCH, 2010-2014�
Apuestas institucionales para los cursos de formación profesional
Las dos escuelas regionales de Trujillo y Arequipa expresan también su interés por
incluir los temas y cursos referidos al desarrollo y la práctica profesional� La de Trujillo
busca “formar profesionales en el campo humanístico, científico y en la promoción
social para contribuir en el desarrollo de la comunidad” (Plan de estudios de la
especialidad de Antropología UNT 2012), en tanto que la de Arequipa señala en su
106
Academia y profesión
presentación que busca formar un antropólogo: “[…] calificado y eficiente […] que
tenga una flexibilidad ocupacional, que sin cerrar sus perspectivas de orientarse
a la investigación científica de alto nivel, tenga la posibilidad de desempeñarse
satisfactoriamente como expertos calificados para el diseño, asesoría y ejecución de
proyectos de investigación, y planes de desarrollo” (Plan de estudios de la especialidad
de antropología UNT 2012).
Sus principales destinos laborales son los gobiernos regionales, las municipalidades,
los centros de salud, las empresas privadas, los centros de investigación y las
instituciones internacionales de desarrollo y las ONG� En la Universidad Católica de
Lima en cambio —aun cuando la mayor parte de los egresados se dedican al ejercicio
profesional— el perfil busca formar “un profesional especialista en la interpretación
y reflexión crítica de los procesos que afectan a las sociedades humanas, atendiendo
a problemáticas vinculadas con la economía, la política, la religión, la educación, la
salud, los medios de comunicaciones y los conflictos sociales” (Plan de estudios de
la especialidad de antropología, PUCP 2014)�
La siguiente tabla muestra las secuencias de cursos orientados a la práctica
profesional en las universidades nacionales del Perú, ordenados de acuerdo con
su ciclo de dictado y una categorización de las capacidades y contenidos de
los mismos� Diferenciamos entre cursos ‘teóricos’ sobre desarrollo, diagnósticos,
prácticas, cursos de contenidos y cursos de capacidades profesionales específicas�
Tabla 7� Secuencias de cursos vinculados a la práctica profesional
UNAP
UNSCH
UNSAAC
UNCP
UNSA
Antropología y
políticas sociales
Instrumentos de
Planiicación
4
-
-
-
Teorías y políticas
de desarrollo
5
-
-
-
Formulación de
planes de desarrollo
Antropología del
Desarrollo
6
Registro e inventario
del patrimonio
cultural
Antropología del
Desarrollo I
Patrimonio
cultural y
desarrollo
Diagnóstico
de Recursos
Patrimoniales I
(Medio Ambiente)
Formulación de
Proyectos de
Desarrollo I (SNIP)
-
-
107
Antropologías en América Latina
UNAP
7
Antropología del
Desarrollo II
8
Problema de
desarrollo sostenible
9
Evaluación de
impacto de políticas
sociales
Planiicación y
facilitación del
desarrollo
Seminario de
gestión y promoción
del patrimonio
cultural
Seminario de
formulación y
evaluación de
proyectos sociales
10
Prácticas pre
profesionales en
promoción social
UNSCH
Antropología
del Desarrollo I
Antropología
del Desarrollo II
-
Práctica pre
profesional
UNSAAC
UNCP
UNSA
Antropología y
Desarrollo
Diagnóstico
de Recursos
Patrimoniales II
(Culturales)
Formulación de
Proyectos de
Desarrollo II (CTI)
Proyectos de
desarrollo
Antropología y
Desarrollo II
Diagnóstico
de Recursos
Patrimoniales III
(Culturales)
Políticas y
legislación para el
turismo
Evaluación de
Programas y
Proyectos de
Desarrollo
-
Antropología y
Desarrollo III
Caminata a
comunidades
Métodos y técnicas
de promoción del
Desarrollo
Gestión y
Administración
de Programas
y Proyectos de
desarrollo
Fuente: planes de estudio de las escuelas de antropología, 2010-2014�
108
Regionalismos y
gobiernos locales
Conlictos
interculturales y
minería
Prácticas pre
profesionales
Academia y profesión
En todas las universidades existe al menos un curso de Antropología del desarrollo
que marca la orientación profesional� Sin embargo, los cursos que más expresan esta
vocación profesional son los de gestión de proyectos, que aun cuando no están en
todos los sílabos, son considerados en todos los casos más ‘aplicados’ que los cursos
de desarrollo: el ejercicio antropológico profesional se entiende como la gestión
de proyectos en distintos ámbitos y tiene una orientación práctica y de gestión� Los
diagnósticos y contenidos se ubican en segundo nivel y no son incorporados en la
mayor parte de los planes� Finalmente, otro componente importante en la formación
es la ‘práctica profesional’ que consiste en el ejercicio laboral previo a la graduación —
por lo general en instituciones públicas—� Como contraste, en la Universidad Católica
de Lima, cuyos egresados se orientan mayoritariamente al ejercicio profesional, solo
hay cuatro cursos de formación profesional: Antropología del Desarrollo (octavo
ciclo), Diseño y evaluación de proyectos, Técnicas de promoción (noveno ciclo),
Ética y Deontología (décimo ciclo) (Tabla 8)�
Aunque todas las escuelas de Antropología señalan la importancia del ejercicio
profesional y la necesidad de orientar para ello sus planes, solo dos de las seis
escuelas tienen un currículo que integra organizadamente dichos contenidos; en todas
las demás, la formación profesional se imparte en un reducido número de cursos�
Llegados a este punto cabe preguntarse ¿por qué no se introducen más cambios en
los planes de estudio que proporcionen una base de formación más profesional?
Tabla 8� Cursos de orientación profesional, en los planes de estudios de
universidades nacionales, por tipo de cursos
Cursos
UNAP
UNSCH
UNSAAC
UNCP
UNSA
Antropología
del desarrollo
2
2
3
1
1
9
Gestión de
Proyectos
4
7
2
13
Diagnósticos
1
3
Contenidos
1
Prácticas
1
1
1
9
3
5
Totales
1
1
12
Fuente: planes de estudio de las escuelas de Antropología, 2010-2014�
109
Totales
4
2
5
1
4
6
34
Antropologías en América Latina
Retos y dificultades para la formación
profesional en los planes de estudio
Las intenciones de orientar la formación en antropología hacia el ejercicio
profesional enfrentan dos grandes tipos de dificultades, por un lado las técnicas para
la enseñanza de los contenidos y capacidades propios de la orientación profesional
de la disciplina; y del otro se encuentranlas institucionales y de composición del
cuerpo profesoral� La primera dificultad es la enseñanza orientada al ejercicio
profesional� De acuerdo con los cursos impartidos se entiende que se trata de una
habilidad doble: conocimiento (crítico, por lo general, de los procesos de desarrollo)
y una serie de destrezas en gestión de proyectos, comunicación, organización y
gestión del vínculo interinstitucional y con poblaciones objetivo� Además de una
serie de competencias de registro de información propias de las ciencias sociales,
como la elaboración de diagnósticos, trabajos estadísticos, métodos de recopilación
de información y otras capacidades�
Los contenidos de los cursos de desarrollo remiten a la necesidad de la circulación
del conocimiento y su difusión del mismo� La mayor parte de los contenidosde
los cursos de desarrollo, según la bibliografía, nos remiten a la ‘antropología
aplicada’ de los años sesenta y setenta y tienen importantes desfases con los
contenidos de una antropología del desarrollo más moderna� En muchas escuelas
existe un retraso bibliográfico asociado con las dificultades de comprensión del
inglés y/o del francés de parte de los estudiantes pero eventualmente también
de los docentes� A ello le podemos sumar la incorporación parcial de contenidos
recientes, incorporando por ejemplo las interpretaciones críticas del dispositivo
del desarrollo (cfr. Escobar 1999 o Ferguson 1990) pero no los trabajos orientados
a la reflexión crítica sobre la praxis, para la comprensión del desarrollo en las
relaciones sociales y las diferencias tecnológicas y epistemológicas (Olivier de
Sardan 1995; Mosse, Farrington y Rew 2001)�
Los cursos prácticos plantean también sus propias dificultades� En la PUCP existía
un curso llamado ‘Técnicas de promoción’ cuyo objetivo era formar a los estudiantes
en los aspectos prácticos de la gestión del desarrollo, entendiéndolos en una doble
dimensión: por un lado, la gestión y la administración de proyectos desde su
elaboración hasta su monitoreo; y del otro, el trabajo de interacción con poblaciones
beneficiarias, desde la comprensión intercultural hasta las técnicas de trabajo con
grupos sociales� De hecho, los contenidos correspondían a las exigencias del mercado
laboral pero en la práctica suponían la transmisión de dos tipos de capacidades
completamente distintas: un ejercicio de planificación institucional de proyectos,
centrada en la formalización, la construcción de indicadores verificables y formatos
y, la práctica educativa y relacional —con una serie de técnicas de comunicación
y desarrollo de habilidades de gestión de grupos humanos en interacción—� Tras
muchos años de dificultades en la práctica pedagógica el curso terminaría siendo
desdoblado separando sus contenidos, dejando ‘Técnicas de promoción’ para la
110
Academia y profesión
gestión de grupos y ‘Evaluación de proyectos’ para los temas de gestión institucional�
En cualquier caso, ninguna de estas dos capacidades puede ser transmitida con
facilidad por métodos académicos convencionales, pues implican el ejercicio práctico,
como conocer más íntimamente a los actores del desarrollo (ONG, Estado, promotores
y otros agentes) así como los procedimientos estandarizados de manejo de proyectos
y una serie de habilidades adicionales que suponen por así decirlo, la adquisición
de una práctica y de su lenguaje�
Del lado más institucional, la principal dificultad para la implementación de
cambios en los planes de estudios y de manera general, para establecer contenidos
profesionales en la formación de los antropólogos radica principalmente en la
consecución de maestros apropiados para ello� Las dificultades provienen bien
sea de la oferta docente existente o de las limitaciones institucionales; no siempre
existen los docentes necesarios para enseñar los cursos profesionales y, de haberlos,
sus obligaciones laborales no les permiten muchas veces una dedicación constante
a lo largo de un semestre� Cuando los hay, existen otras barreras: profesionales
susceptibles de enseñar estos cursos cuentan con experiencia laboral pero no tienen
habilidades pedagógicas y en la mayoría de los casos tampoco tienen los niveles
académicos requeridos (maestría o doctorado): muchos antropólogos, profesionales
en las ONG o en el Estado, con amplia experiencia no han terminado sus estudios
o no han finalizado su graduación redactando una tesis o cumpliendo los requisitos
requeridos para ello, por lo que no tienen la calificación formal necesaria para su
incorporación en la planta docente� Así por ejemplo, en la escuela de Huancayo
los estudiantes y docentes señalan unánimemente que más allá de las debilidades
o virtudes del plan de estudios, su principal debilidad es que no se cuenta con
los docentes necesarios y apropiados para los contenidos planteados: no hay
especialistas en desarrollo, con lo que la formación ‘profesional’ en la UNCP es más
una promesa y un discurso que una práctica� Y estas dificultades se multiplican
institucionalmente por el hecho de que la mayor parte de los docentes de cursos
de desarrollo son profesores contratados de menor jerarquía, remuneración e
influencia política en la disciplina y en los planes de estudio�
Pero existe también otra tensión quizás más profunda que tiene que ver con la
propia caracterización de la antropología vista desde su práctica� Aun cuando existe
el interés de desarrollar la antropología profesional, hay también resistencias� En
la Escuela del Cusco, donde existe un pequeño grupo de profesores orientados a
la práctica profesional, los temas referidos a los cursos de desarrollo se inscriben
en una división y tensión interna al cuerpo profesoral entre aquellos que hacen
antropología clásica de investigación ‘pura’ [sic] y los que orientan la especialidad
hacia la práctica� La mayor parte de los profesores antiguos, de más alta graduación
y trayectoria hacen antropología clásica, considerada de alguna manera más noble,
en tanto que los más jóvenes, con experiencia laboral en ONG y muchas veces aún
no completamente integrados al cuerpo profesoral, se inclinan por una antropología
práctica: “Los nuevos, los contratados, la gran mayoría son desarrollistas, tan
111
Antropologías en América Latina
desarrollistas que no entienden a Levi Strauss, son de métodos cuantitativos”�13 La
diferencia supone dos formas de hacer antropología y de pensar en su función
social, pero también atañe a la formación, la investigación y lo que se exige para
la graduación: “Los alumnos están más motivados por la cuestión del desarrollo,
participación ciudadana, gestión municipal, casi no hay de antropología, cosas
muy técnicas […] Generalmente presentan otro tipo (de tesis) no tan antropológica,
como gestión municipal”�14
Las pretensiones de orientar la especialidad hacia el ejercicio profesional no son
unánimes� La tensión existente en Cusco proviene en parte de un temor subyacente a
cierta banalización de la disciplina en el marco del ejercicio profesional� Asociados a
una categoría más amplia de especialistas sociales —que se comparte con sociólogos,
comunicadores para el desarrollo, trabajadores sociales o relacionistas comunitarios,
entre otros—, la especificidad de la disciplina desaparece igualándola a una serie
de especialidades afines� Esta ausencia de claridad sumada a la competencia en el
mercado laboral de una serie de otros especialistas en terrenos antropológicos —
como en el trabajo con poblaciones indígenas, campesinas o rurales— hace aparecer
una serie de otros profesionales, ‘sacha15 antropólogos’, en tareas consideradas de
competencia antropológica� Además de competir, las capacidades y competencias de
estos profesionales constituyen precisamente parte de los elementos a introducir en
los planes de estudio, generando una suerte de paradoja: se busca incorporar una
serie de conocimientos y competencias que están ausentes de la disciplina al mismo
tiempo que se descalifica a parte de sus portadores como ‘falsos’ antropólogos�
¿La antropología profesional
y del desarrollo como promesa incumplida?
Al final de nuestro recorrido sobre los dilemas de la formación profesional de la
antropología en las diversas escuelas del Perú son necesarias una serie de reflexiones
sobre las limitaciones enfrentadas pero también sobre los logros en el proceso� Un
punto de partida —de todas las demás consideraciones— es la constatación de que
actualmente el más importante mercado laboral de los antropólogos está en el ejercicio
profesional; aun cuando ha existido desde la formación de la disciplina en los últimos
años un número cada vez mayor de antropólogos que trabaja profesionalmente,
y esta práctica ha venido generando una serie de habilidades-conocimientos en
la práctica antropológica� En el 2013 el Colegio de Antropólogos del Perú realizó
13
14
15
Entrevista al director de la Escuela de Antropología, UNSAAC�
Entrevista al director de la Escuela de Antropología, UNSAAC�
Sacha es un término quechua que indica semejanza pero también diferencia: un sacha
antropólogo sería quien parece serlo pero no lo es; podría también traducirse como falso
antropólogo. El término es usado en el contexto en el que otros profesionales son vistos
por la población local como ‘antropólogos’ sin serlo�
112
Academia y profesión
el primer Congreso de Antropología aplicada, reuniendo una gama muy grande
de antropólogos expertos en temas tan diversos como gestión cultural, museos
y patrimonio, antropología jurídica, educación, industrias extractivas y relaciones
comunitarias, estudios de impacto ambiental y social, salud pública e intercultural,
estudios de mercado, antropología forense y otros campos� Las experiencias
presentadas mostraron un desempeño profesional no limitado al ‘desarrollo’ sino a
una gama mucho más amplia de actividades, en las que el conocimiento-práctico
antropológico no es solo apreciado sino necesario� La mayor parte de los expositores
provenían de diversas instancias del Estado (gobiernos regionales, municipios,
ministerios) pero también de empresas e incluso universidades� Bajo la exigencia ética
y profesional de un desempeño con suficiencia (y excelencia) profesional, la mayor
parte de los presentadores insistió en su auto-formación en el trabajo, enfatizando en
el hecho de que sus estudios universitarios no fueron suficientes para las exigencias
planteadas por el ejercicio profesional�
Este universo laboral es de ‘conocimiento común’: docentes y estudiantes saben
que las opciones laborales de los egresados no se inclinan hacia la investigación
académica o la producción de conocimiento sino hacia el ejercicio profesional,
de modo que los estudiantes entran a las universidades con esta expectativa y
presionan en sus escuelas demandando mayor orientación de la formación hacia el
ejercicio profesional� Buena parte de las escuelas reconocen que estas demandas
y expectativas laborales de los estudiantes son las que empujan a las escuelas a
pensarse en términos más profesionales, al menos formalmente, “Por eso la currícula
se ha orientado en esa tendencia”�16 Y esta circunstancia les obliga a pensar en el
tipo de antropología y de antropólogos que se espera formar y producir� “Para hacer
la currícula hay que preguntarse qué tipo de antropólogos quieres formar� Se ha
hecho pensando en ciencia pura y ciencia aplicada”�17 Los estudiantes reconocen que
hay un énfasis en la promoción social en los últimos años de la formación y que se
busca orientar la formación hacia el desempeño profesional� Si bien observan estos
cambios como positivos siguen considerando la formación recibida como insuficiente,
pues el conjunto de la formación tiene un enfoque más centrado en la investigación
que en perspectivas laborales� Por ello, siguen exigiendo que se incorporen más
contenidos profesionales en los currículos pidiendo por ejemplo, que se le dé más
atención a temas como antropología forense (que ven al comienzo de la carrera, pero
insuficientemente), así como antropología visual� Piensan en estos cursos porque los
consideran importantes para ampliar sus posibilidades laborales�18
16
17
18
Entrevista al Jefe de Departamento de Antropología UNSAAC, Cusco, 2012�
Entrevista al Jefe de Departamento de Antropología UNSAAC, Cusco, 2012�
La legislación peruana reconoce el estatus de peritaje antropológico sobre todo en casos
de antropología forense, por lo que incrementar cursos en esa dirección favorece la
inserción laboral�
113
Antropologías en América Latina
En cualquier caso no es una tarea sencilla� Podríamos clasificar las escuelas de
antropología de acuerdo con su vocación profesional, distinguiendo entre aquellas
que orientan el conjunto de la formación al ejercicio profesional (Puno, Huancayo,
Arequipa) y aquellas que incorporan algunos cursos aunque la orientación general
continúa siendo académica (Cusco, Ayacucho, Trujillo y Lima)� En todas ellas
debido a las dificultades ya señaladas, institucionales y pedagógicas, los cambios
en los planes de estudios son muestras insuficientes para cambiar la orientación
de la escuela� Por otro lado, aun cuando los docentes son conscientes que los
cambios buscados modifican los perfiles de los antropólogos y la ‘naturaleza’ de la
disciplina, el debate sobre este campo es aún insuficiente� Los planes de estudios
son elaborados por comisiones y luego debatidos entre los profesores pero sus
resultados dependen más de compromisos y negociaciones puntuales sobre cursos
más que de una discusión de fondo sobre la orientación del plan y su traducción
en una secuencia de cursos� Pensamos que un tema crucial en este proceso es
la estrecha relación currículo-cursos-profesores, que termina determinando los
cursos que efectivamente se pueden dictar� Los cambios en los planes de estudio
no modifican los cuerpos profesorales, lo que introducir cambios razonables de
acuerdo con las orientaciones buscadas no es un proceso automático, sino que
requiere la incorporación de nuevos docentes�
Más allá de estas limitaciones, algunas escuelas reportan cambios positivos en el
perfil de los egresados tras los cambios en el plan de estudios� Los directores de
escuela son conscientes y lo atribuyen a la nueva orientación en la formación: “Lo
que hemos visto es que a medida que van pasando los semestres, los egresados se
desenvuelven en promoción social� La política de la región es la promoción social�
Los egresados están en promoción social, los cursos que se dictan obligan a eso”�19
En el caso particular de Puno, para el que disponemos de información detallada
sobre tesis y egresados, los cambios en el plan además de generar un efecto
positivo en la graduación de estudiantes vienen motivando un desplazamiento
en los temas de investigación de las tesis, que se orientan en número creciente a
temas vinculados con el ejercicio profesional (y del desarrollo) y los problemas
que este plantea� Más allá de la dificultad de clasificación de los temas, la siguiente
tabla muestra un aumento sostenido de los temas profesionales, que pasan de una
tesis en la primera mitad de la década de los noventa a constituir la mitad de las
tesis producidas en la disciplina en la última década (Tabla 9)�
Sin embargo, requeriríamos un análisis de contenidos para una estimación más
precisa, distinguiendo entre aquellas tesis referidas a fenómenos del desarrollo y
aquellas orientadas a procurar soluciones profesionales a problemas planteados�
En general y a manera de balance, se puede decir que los cambios en los planes
19
Entrevista al director de la Escuela de Antropología UNA, Puno 2012�
114
Academia y profesión
de estudio operados en los últimos diez años muestran limitados logros para la
formación en la antropología como profesión en el Perú� Si bien las secuencias y
eventualmente los contenidos de los cursos planteados como profesionalizantes
contribuyen a orientar la formación hacia la práctica más que hacia la teoría o la
academia no son suficientes para el propósito buscado� Una serie de limitantes
dificultan su implementación: la disponibilidad de docentes y las barreras
institucionales y académicas para su reclutamiento en las universidades, la necesidad
de nuevas prácticas pedagógicas adecuadas a la transmisión de competencias no
académicas, las propias inercias institucionales que muchas veces conducen a un
cambio de nombres sin mayor cambio de contenidos, entre otras� Constatamos
además un problema más profundo, la ausencia de un debate sobre la antropología
que actualmente profesamos y practicamos y los cambios (¿necesarios?) de la
disciplina en su profesionalización� En algunas de las escuelas de antropología
en el Perú existe consenso sobre esta necesidad en tanto que en otras existe
más bien tensión respecto al lugar respectivo de la academia y la profesión, casi
en ninguna existe un debate sobre lo que ello significa e implica; modificar la
formación disciplinaria en antropología hacia la profesionalización tiene una serie
de consecuencias en lo que entendemos por antropología�
Tabla 9� Temas de tesis de Antropología UNAP (1990-2008)
Tema
1990-1995
1996-2000
2001-2005
2006-2008
Total
Temas ‘tradicionales’
16
24
34
24
98
Temas ‘profesionales’
1
7
15
24
47
Totales
17
31
49
48
145
Fuente: Escuela de Antropología UNAP, 2012�
En las primeras décadas del siglo XX cuando los debates antropológicos no implicaban
una formación ni una disciplina específica, cuando no se habían constituido como
una ciencia académica reconocida la antropología ni la arqueología y tampoco la
sociología, dos intelectuales mantuvieron durante varios años un debate respecto
al origen de las civilizaciones andinas: Max Uhle y Julio C� Tello� Ellos sostenían
puntos de vista opuestos, cotejando por un lado las teorías evolucionistas y
difusionistas en boga en la época así como la evidencia que paulatinamente se
iba acumulando por trabajos arqueológicos y etnológicos (Kaulicke y Uhle 1998)�
Más allá de la solvencia académica del debate y de una evaluación contemporánea
respecto a quien se aproximó más a una interpretación corroborada con la data
existente actualmente, interesa destacar que ambos científicos se aproximaban a la
realidad desde dos ópticas y puntos de enunciación diferentes: Uhle con criterios
115
Antropologías en América Latina
‘estrictamente’ científicos en tanto que Tello involucraba consideraciones vinculadas
a las poblaciones, la nación y las consecuencias de las afirmaciones científicas� O si
se quiere, el punto de enunciación refiere al involucramiento y la responsabilidad
de la producción científica en un contexto —y país— específico� El debate con
el que comenzamos este capítulo refería a dos puntos de partida distintos para
hablar de la disciplina, uno académico y otro profesional, dependiendo del punto
de enunciación la propia disciplina es diferente, está en tensión y hemos procurado
dar cuenta de ello desde la formación en la disciplina� El debate entre Uhle y
Tello nos reenvía en cambio a las dimensiones éticas y morales de la producción
académica, un debate pendiente en el futuro serán las consideraciones éticas de la
disciplina siempre presente pero con nuevos elementos a considerar en el marco
del ejercicio profesional�
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118
Lecciones del trabajo de campo,
métodos y enseñanza
4� ¿Cómo enseñar trabajo de campo antropológico?:
de la improvisación a la experiencia de la reflexividad
en América Latina
ROSANA GUBER1
D
esde la última década del siglo pasado proliferaron las reuniones y consiguientes
volúmenes cuyos títulos especifican a la disciplina antropológica en el
subcontinente latinoamericano� La articulación entre disciplina académica y
región —objeto de estas páginas— es potencialmente plural, sugerente y problemática�
Hablar de antropología en América Latina puede significar en primer lugar, que esta
zona del mundo opera como un área cultural de las comúnmente diseñadas por
la antropología metropolitana (por ejemplo, el Ártico, África Central, Melanesia, los
Grandes Llanos norteamericanos, Andes, etc�); en segundo lugar que, culturalmente
hablando, es el resultado de la síntesis entre los pueblos precolombinos y la vertiente
ibérico-católica, lo que ha interesado a los antropólogos del mundo entero; y en tercer
lugar, que se ha comportado geopolíticamente como el patio trasero de los Estados
Unidos, y sometida a esta influencia también en su desarrollo antropológico� Desde
una perspectiva geopolítica del conocimiento referirse a antropología en América
Latina puede implicar que la región se ha manifestado como una inmensa cantera de
datos para que los elaboren las antropologías metropolitanas (la inglesa, la parisina
y la norteamericana de New York [Columbia] y Massachussetts [Harvard] en la costa
Este, Chicago [U� Chicago] en el centro-norte, San Francisco [Berkeley] y Stanford en
la costa oeste, y Texas [U� Texas en Austin]) en el sur� Todas estas articulaciones son
factibles y subyacen a la regionalización de nuestra disciplina académica�
1
Rosana Guber es investigadora del Centro de Investigaciones Sociales del IDES/CONICET
(Argentina) y dirige la Maestría en Antropología Social, programa conjunto entre IDES e IDAES
de la Universidad Nacional de San Martín� Es autora de ‘El salvaje metropolitano’ (2004 [1991]),
‘La etnografía: método, campo y relexividad’ (2011 [2001*), ‘De chicos a veteranos’ (2010 [2004]),
y ‘¿Por qué Malvinas?’ (2001)� Su último libro ‘La articulación etnográica’ (2013) reconstruye la
experiencia de la primera antropóloga social Esther Hermitte en su investigación de maestría y
doctorado, como parte del proyecto Chicago-Chiapas Man in Nature (1959-1964)�
121
Antropologías en América Latina
Por su parte, no son pocos los colegas que preferirían ignorar este llamado a la
latinoamericanidad, afirmando que esta no existe sino en lo que concretamente
hacemos los antropólogos latinoamericanos� Para no ser presa del provincianismo
(o peor aún, del nacionalismo) apuestan al carácter universal de las ciencias
reproduciendo un par de las máximas iniciales que Clifford Geertz comunicó
en su ya clásico La descripción densa: que la antropología se define por lo que
hacemos los antropólogos, y que no estudiamos aldeas sino en aldeas� En esta
línea referirse a antropología en América Latina no haría más que multiplicar
lo que debiéramos conservar como unificada: una disciplina académica por
definición universal� Ahora bien, esta respuesta no resuelve la cuestión; solo se
niega a tratarla pese a la recurrencia con que algunos especialistas sobre la región
y algunos que desarrollamos nuestras carreras en América Latina llamamos a
pensar y a discutir en términos de disciplina-región� El plural de antropologíaS
agregaría entonces otra incógnita a la pregunta inicial:¿qué tiene de particular la
antropología en América Latina? ¿Dónde residiría el germen de su diversidad?
La preposición en América Latina aplicada a la relación entre disciplina y región
parece aligerarla porque entonces América Latina sería un contenedor de esas
antropologías, no su objeto sino su escenario (no estudiar aldeas sino en aldeas)�
Sin embargo, en el mismo momento en que pronunciamos el nombre América
Latina, diseñamos reflexivamente el contexto de interpretación de lo que en él
pueda decirse: una reunión de antropólogos latinoamericanos en algún lugar de
América Latina no es lo mismo que una reunión de antropólogos latinoamericanos
convocados a pensar en cómo es y cómo hacen antropología en América Latina�
En ese caso se supondría que las investigaciones antropológicas que llevamos a
cabo en este subcontinente tengan algo en común que no dependa solo de la
credencial identificatoria extendida por el Estado, ni del idioma original de los
textos que escribimos y leemos para hacernos antropólogos� Al asistir aquí, nos
volvemos antropólogos latinoamericanos porque creemos que nuestro intercambio
puede beneficiar a nuestras investigaciones y porque estas pueden ayudarnos a
compartir más cuestiones relativas a perspectivas y quehaceres�
Mi pregunta entonces, no es tanto dónde reside nuestra latinoamericanidad en
tanto antropólogos, sino qué hacemos de esa latinoamericanidad con nuestra
presencia, contribuciones y discusión� Somos convocados precisamente porque
un seminario titulado Antropologías en América Latina sugiere que la disciplina
antropológica académica y universal se especifica en este subcontinente, y sugiere
al mismo tiempo que este afecta, modela y transforma a esa disciplina universal
¿Es acaso importante reparar en este proceso de diferenciación en la unidad? Lo es
porque uno de los principales cometidos de la antropología es, en palabras de la
antropóloga brasileña Marisa Peirano, contribuir a una ciencia más genuinamente
universal y menos etnocéntrica y porque ese descentramiento solo puede hacerse
poniendo en cuestión los conceptos pretendidamente universales, a la luz de
los diversos campos empíricos (1995)� Que esta premisa soberana sea factible, y
122
¿Cómo enseñar trabajo de campo antropológico?���
es esto lo que quisiera tratar aquí, no depende en antropología solo del análisis
teórico abstracto sino de su articulación necesaria e imprescindible con el trabajo
de campo y todo cuanto él conmueve� Mi propuesta es que si —como en otros
casos— buena parte de la contribución de América Latina a la antropología en
general proviene del trabajo de campo entendido como cantera, proceso social,
movimiento universitario y político-académico (desde la formulación de la teoría
de la dependencia hasta la propuesta de las antropologías del mundo), entonces el
trabajo de campo (que es más que el campo porque este es definido y construido
por los antropólogos como teóricamente significativo) merece cierta atención
porque define e incide en nuestra producción y porque modela y asegura la
reproducción de quienes ejercen la labor�
En estas páginas entonces quisiera presentar algunas reflexiones de la articulación
disciplina-región desde la enseñanza de los llamados ‘métodos etnográficos’� Pero
lo haré del modo en que los antropólogos solemos analizar nociones teóricas:
desde las nociones y prácticas nativas que estamos estudiando� En mi caso intentaré
comprender cómo hace frente un grupo social particular a lo que enseñamos a
transitar cuando explicamos, ilustramos y adiestramos a nuestros estudiantes a hacer
trabajo de campo etnográfico� Es gracias a este grupo social particular que yo aprendí
que el tránsito se hacía (lo hacíamos) desde la improvisación a la experiencia�
Inmersión
Hablar de antropología en América Latina sugiere que esta actividad se desarrolla en
el subcontinente y además, que es aquí donde se reproduce y se aplica� De manera
que al hablar de antropólogos en América Latina no solo estaríamos hablando de
investigación sino también de transmisión, socialización y enseñanza� Si buscamos
cierta particularidad de la antropología que se hace en América Latina, pluralizada
por sus localizaciones, objetos o corrientes, su transmisión a las nuevas generaciones
en el mismo territorio donde la ejercemos arraiga esa diversidad de cara a la
universalidad disciplinar� Hablar de una disciplina universal no es desarraigarla ni
restarle la especificidad local que es y ha sido, precisamente la fuente de nuestra
riqueza y de nuestro potencial crítico� Frente a las antropologías constructoras de
imperio y de nación, como decía el historiador de la antropología George Stocking
Jr� (1983), se ha erigido una pluralidad de voces igualmente antropológicas que,
retomando la estructura teórica metropolitana, tienen más que hacer para decir que
la mera difusión de esa estructura hacia otras partes del planeta� La proyección de
estas otras antropologías (Restrepo y Escobar 2005; Boscovich 2008), algunas vecinas
a los viejos ‘campos empíricos’ de los antropólogos metropolitanos, otras vecinas
a las academias metropolitanas y en manos de antropólogos del Sur (Lins Ribeiro
y Escobar 2008; Krotz 1997), es paralela a la provincialización de las antropologías
metropolitanas, no como replicadora de la versión ejemplar sino como una nueva
forma más de hacer y de pensar la antropología (Lins Ribeiro y Escobar 2008)�
123
Antropologías en América Latina
Pero para que este doble movimiento —universalización-provincialización— sea
verdaderamente fructífero es necesario una discusión de los posicionamientos sociales,
políticos y culturales que ocupamos o creemos ocupar los antropólogos en nuestros
países y en nuestra región, de cara a los sistemas científicos, antropológicos nacionales
(Asociação Brasileira de Antropología —ABA—, Colegio de Graduados en Ciencias
Antropológicas de la República Argentina), regionales (Asociación Latinoamericana
de Antropología —ALA—, Reunión de Antropologías del Mercosur —RAM—) y
transnacionales (American Anthropological Association —AAA—, European
Association of Social Anthropology —EASA—, etc�), y de cara a las poblaciones que
queremos conocer� Pese a constituir distintos niveles de escala, estos posicionamientos
están relacionados y articulados por nuestra labor; no se trata de distintos niveles
de abstracción (¿la American Anthropological Association es más general que la
Associação Brasileira de Antropología?) sino de distintos circuitos por los que
circulamos desde la primera socialización antropológica en la universidad� Esto
sucede en los congresos, las publicaciones, las asignaturas y en los textos a aprender�
Precisamente y ya que se trata de una disciplina empírica, en el subcontinente adquiere
especificidad en relación al campo empírico que trata y que investiga, donde localiza
sus investigaciones y, ciertamente donde sus cultores aprenden a hacerla y a pensarse
en ella� Así, el trabajo de campo antropológico no solo es distintivo de la disciplina
en general —fuente de datos, modo de aproximación, correctivo del etnocentrismo,
locus donde crece o se replantea la teoría, desafío a la fácil generalización eurocéntrica,
etc—; sino también y necesariamente, el ámbito concreto de socialización académica
y de su correspondiente distinción e identificación disciplinar� Por eso el trabajo de
campo remite, ahora sí, a un ámbito propiamente latinoamericano donde se ponen
a prueba o en diálogo las teorías y donde se entrenan y trabajan los antropólogos,
donde difunden sus hallazgos y reciben las reacciones a sus escritos o declaraciones
mediáticas� Este sería entonces parte de la propia realidad de socialización e inserción
de los antropólogos tanto como profesionales, miembros de un sistema académico,
y también como ciudadanos� América Latina no sería ya una cantera ni el trabajo
de campo un instrumento o la caja de herramientas para probar una teoría, sino un
proceso constitutivo de cierto tipo de persona instrumental-conceptualizadora para
generar cierto tipo de conocimiento a partir de cierta relación social entre colegas y
con los sujetos estudiados�
En sus dos formulaciones, tanto si es puesto en diálogo como si pone a prueba a la
teoría, el trabajo de campo mantendría cierta autonomía con respecto al dominio
de las teorías� Aunque se lo asimile al laboratorio de los naturalistas, el campo es un
escenario poco controlado en el cual quien investiga se sumerge para comprender,
aprehender y reconstruir otras lógicas, otras formas de vivir y de pensar a costa del
bienestar emocional o personal que le aseguran las suyas propias� Es este carácter
poco previsible y tan incierto que convierte al campo en un atrayente desafío�
Sin embargo, el misterio del trabajo de campo es reproducido por sus propios
cultores, nosotros� Porque por ahora y más allá de la generalmente insuficiente
124
¿Cómo enseñar trabajo de campo antropológico?���
prédica por cómo proceder a la ‘recolección de datos’, la autonomía del trabajo de
campo se preserva en y gracias a su informalidad, como la instancia menos teorizada
y sistematizada de la disciplina� Por consiguiente, como es fácil imaginar, es la que
más desafíos plantea para asegurar su transmisión pedagógica, escrita y oral�
En sus comienzos la antropología británica puso poca o ninguna atención en el
asunto y cuando alguien escribía sobre el tema se lo consideraba como una ‘válvula
de escape’, metáfora de la física aplicada a una labor intercultural e intersubjetiva
pero personal, con un fin disciplinario y disciplinador� Entre la introducción de
Bronislav Malinowski a Los Argonautas del Pacífico Occidental (1922) y el volumen
de Laura Bohannan sobre su trabajo de campo con los Tiv de Nigeria en Return
to Laughter (1964), mediaron cuarenta años y una autoría alterada (Smith Bowen)�
Pero fue el mismo Malinowski quien planteó los métodos etnográficos de un
modo perceptivo e impresionista, no estrictamente racional y objetivista, cuando
se refería por ejemplo a su ‘temperamento eslavo’ como más apto para trabajar
con los salvajes; o a la necesidad de compañía de los nativos en contraste con la
soledad; o a que el día se le presentaba ‘de algún modo’ como a los trobriandeses
por vivir en plena aldea� Aunque Malinowski decía que cualquiera podía hacerlo,
cada cual debería hacer su propio camino disciplinario y disciplinador� La tarea
implicaba una gran cuota de arrojo para familiarizarse con lo desconocido/exótico;
implicaba, pese a señalar lo estandarizable de todo trabajo de campo, animarse a
improvisar el aprendizaje de otras vidas y sociedades en la totalidad de la persona
que investiga,que implicaba superar curiosamente la disyuntiva fatal que subyacía
en los escasos consejos de los maestros a los flamantes novatos prontos a partir al
campo: swim or sink, es decir, nadas o te ahogas� Claro que no fuimos los únicos
valientes en acometer semejante empresa�
Sink or swim […] or fly2
Algo así se les planteó a los oficiales pilotos de caza de la Fuerza Aérea Argentina
en el ataque a la Royal Task Force de 1982 en la guerra por las Malvinas e islas
del Atlántico Sur que tuvo lugar entre el 2 de abril y el 14 de junio� Pese a que
contaban con un duro entrenamiento en combate aéreo y en el ataque a objetivos
terrestres, la doctrina, es decir, las normativas político-castrenses en las que la FAA
era una socia menor, no le permitía operar en un escenario aeronaval salvo como
fuerza complementaria de otra, la aviación de la Marina o Aeronaval, y sin emplear
otros medios que los propios (Aranda 2007)� Así que los pilotos de combate
fueron a enfrentar una fuerza principalmente embarcada, pero con conocimiento
y equipamiento para atacar a otro tipo de blanco (sobre superficie terrestre)� Ir
sin el armamento adecuado tuvo sus consecuencias como, por ejemplo, que las
2
Húndete o nada […] o vuela�
125
Antropologías en América Latina
bombas atravesaran las ligeras carcasas de los buques, como dicen, “igual que a
un pan de manteca”� Tampoco tenían entrenamiento en cómo acometer naves
artilladas y con sistemas misilísticos de alta sofisticación que detectaban a sus
atacantes a kilómetros de distancia� Si debían partir con el tanque ‘medio lleno’
porque con tanques suplementarios de combustible y una bomba de 500 libras o
3 de 250 tendrían dificultades para despegar, deberían reabastecer en vuelo (con
aviones cisterna KC-130 Hércules) a medio camino para llegar a la flota, estar allí
entre un minuto y minuto y medio, y pegar la vuelta� En suma: los oficiales no
tenían experiencia en este tipo de guerra (Carballo 1983; Moro 1985)�
Entonces durante el mes de abril mientras la flota británica atravesaba el Atlántico de
norte a sur, algunos pilotos aeronavales comenzaron a recorrer las unidades aéreas
dictando conferencias instructivas sobre cómo atacar objetivos marítimos� El punto
álgido de aquel ciclo de charlas era siempre el costo: para atacar una fragata con
éxito decían, se necesitarían ocho aviones, de los cuales solo uno lograría atacar y
volver� Los aeronavales, habilitados por la ‘doctrina’ para el escenario bélico sobre
el mar, les decían a los pilotos sin experiencia en ese escenario antes de empezar
que iban a una muerte casi segura, que la desigualdad entre atacado y atacante era
proverbial y prácticamente insuperable y, lo más importante, que la experiencia se
haría a costa de ellos pero sin ellos para ganarla, aprovecharla y transmitirla�
Durante más de cinco años trabajé con oficiales generalmente ya retirados, que en 1982
atacaron a la flota británica a bordo de aviones norteamericanos (A-4B de la McDonell
Douglas Corporation) diseñados para operar desde portaaviones en la Guerra de
Corea� Al ser incorporados a la FAA los A-4B perdieron sus atributos aeronavales y se
volvieron ‘terrestres’� Quienes primero los volaron fueron a aprender a la metrópoli,
pero su campo de aplicación en la Argentina sería distinto del original� Aunque los
Estados Unidos eran los autores de aquellos desarrollos aeronáuticos que se emplearon
efectivamente en 1982, no eran los dueños de toda la gama de usos y aplicaciones
posibles de este avión de combate o, dicho de otro modo, no eran los dueños de todas
las vidas y sentidos posibles de ese avión conducido por estos pilotos� Esas vidas y
sentidos se convertirían en experiencia cuando los pilotos argentinos experimentaran la
guerra desde estos aviones� La experiencia se haría desde adentro —de la aeronave y las
acciones de guerra— a sabiendas que no sabían, con el absoluto compromiso personal,
corporal y mecánico (Guber 2016), al igual que los antropólogos en cada trabajo de
campo� Así como un soldado no puede pensarse haciendo la guerra sin embarrarse,
o sin ensuciar al avión en la bruma al ras del mar, tampoco los antropólogos pueden
pensarse haciendo trabajo de campo sin que el campo los atraviese con todos sus
contratiempos y sus avatares� Este atravesamiento conlleva la sorpresa de la absoluta
novedad en que algo francamente importante no ha sido previsto�
Uno de los términos más habituales con que políticos y especialistas argentinos han
fustigado a toda la empresa bélica de Malvinas fue el de ‘improvisación’� Derivado
del “acto de improvisar”, una de sus acepciones es “hacer algo de pronto, sin estudio
126
¿Cómo enseñar trabajo de campo antropológico?���
ni preparación”�3 En el ejemplo sudatlántico la connotación más habitual refiere al
oportunismo político de la Tercera Junta Militar del autodenominado Proceso de
Reorganización Nacional iniciado en 1976� La guerra, se dice fue ‘de pronto’, ‘un
manotazo de ahogado’ del gobierno militar� Pero también improvisaron los pilotos
argentinos y pese a todos los diagnósticos lograron una sólida experiencia con
base en pérdidas propias y también enemigas (Moro 1984; Matassi 1991)� ¿Cómo
caracterizar ese conocimiento? Pasando a la antropología, ¿acaso los cursos de teoría
y metodología previenen a los novatos de improvisar en su trabajo de campo? Más
aún: ¿acaso solo improvisa el principiante?
¿Cómo se enseña y cómo se aprende?
Aunque los antropólogos que hacemos trabajo de campo académico estamos
académicamente ‘capacitados’, no podemos evitar la improvisación y esto por una
razón bastante simple: porque aún cuando creemos que lo que obtenemos en el
campo es el resultado de nuestra formación teórica y de nuestras maneras más o
menos sistemáticas de definir las situaciones, es decir, aún cuando creemos que
el trabajo de campo es producto de nuestra reflexividad académica,4 quienes se
relacionan con nosotros no piensan ni obran en estos términos� Afortunadamente
la improvisación es ineludible porque es la fuente potencial del descubrimiento
y la creatividad, la reacción no prevista ante lo imprevisto, a lo genuinamente
desconocido y otro.
Dediqué varios años a estudiar cómo había hecho la antropóloga argentina Esther
Hermitte, integrante de un equipo de investigación de la Universidad de Chicago,
para descubrir en Pinola/Villa Las Rosas —un pueblo de los Altos de Chiapas— que
los indios tenían un sistema de control social que, como gobierno, operaba en el
plano sobrenatural castigando mediante la brujería a quienes decidían ladinizarse
(dejar de ser indios y convertirse en ladinos)� Si bien estudiaba en una universidad
metropolitana, su formación teórica era sumamente estrecha; partió al campo a
‘elegir comunidad’ con solo un año de cursos que incluían la lectura de etnografías
y de gruesos volúmenes de teoría social y antropológica� Hermitte descubrió ese
sistema sobrenatural de control social porque entre otras cosas el campo le plantó,
como ella decía, un muerto en su vecindario; un brujo finiquitado por ‘maloso y
3
4
Improvisar� Real Academia Española� Disponible en: http://dle�rae�es/?id=L8aUj8Q (Acceso:
18/08/2016)�
Me reiero aquí no a la capacidad de relexionar sobre cómo nuestra persona (género,
edad, clase social, adscripción étnica, etc�) incide en el trabajo de campo, sino a los
modos en que los investigadores en tanto personas sociales y académicas producimos
marcos signiicativos para comprender las realidades empíricas que estudiamos� Si bien
este mecanismo es inevitable, en la investigación etnográica debe poder dar lugar —en
algún tramo de la investigación—, al acceso a las relexividades de nuestros nativos� De lo
contrario el conocimiento será etnocéntrico�
127
Antropologías en América Latina
pendenciero’� Aunque creía que iba al campo ‘a recolectar datos’, este la envolvió
y la obligó a ser transitada por él� Huelga decir que en 1958-9 no tuvo ningún
curso de trabajo de campo ni de método etnográfico� La pregunta vendría a ser,
entonces, ¿cómo hizo para encontrar lo que no esperaba y transformarlo en un
descubrimiento antropológico?5
La asignatura Teoría antropológica, a veces llamada Historia de la antropología
es uno de los ingredientes más estandarizados en los programas de las carreras
y los posgrados en antropología� Allí se recorre desde el evolucionismo hasta
los posestructuralismos nacidos, imaginados, pensados y planteados en las
academias metropolitanas, especialmente en las anglófonas� Igual que el A-4B de
la McDonell Douglas Corporation o el Mirage III de la empresa Mirage-Dassault,
los antropólogos viajamos y examinamos en todas sus posibilidades la potencia
del motor del funcionalismo, el asiento eyector del estructuralismo y el sistema
de reabastecimiento del constructivismo� Pero, a diferencia de los pilotos que se
adiestran en simuladores de vuelo y al principio conducen aviones llevando detrás a
sus instructores, los antropólogos nos vamos a ‘hacer trabajo de campo’ en soledad�
Y allí nos las arreglamos para que nuestros conocimientos de prácticas y nociones
radicados en personas de carne y hueso desemboquen en un texto etnográfico
que dialogue con teorías de la disciplina�
La ausencia del trabajo de campo de los programas de enseñanza antropológica
se reproduce en la literatura respectiva, la cual se inició con secciones de libros
sobre algún pueblo ‘exótico’—Tamil de WHR Rivers (1907) y Los Argonautas
[…] de Malinowski (1922)—, siguió con algunas autobiografías de campo escritas
por mujeres —la ya mencionada Laura Bohannan (1964), Hortense Powdermaker
(1966), Rosalie Wax (1971), Jean Briggs (1970), Margaret Mead (Cartas de una
antropóloga)—� Para los años setenta llegaron los manuales redactados en su
mayoría por hombres, siendo los más famosos el de Greth y Pertti Pelto (1970),
Martyn Hammersley y Paul Atkinson (1983) y Roy Ellen (1986)� Entre mediados
de los setenta y durante los ochenta salieron las compilaciones de experiencias
de campo de mujeres antropólogas (Golde 1970), los escritos sobre Anthropology
at home (Messerschmidt 1981; Jackson 1987) y de Study up (Nader 1988)�6 Entre
5
6
Mi estudio se publicó como La articulación etnográfica (Guber 2013) y se basa en su
etnografía inal (Hermitte 1971) y en sus borradores, cuadros, informes parciales, listados
y diario de campo, todo lo cual se encuentra en el sitio web del Centro de Antropología
Social del IDES: Poder sobrenatural y control social en un pueblo maya contemporáneo
(2004)� Disponible en: cas�ides�org�ar/iles/2013/03/Poder-Sobrenatural-y-Control-Social�
pdf
Anthropology at home es la expresión norteamericana para designar a la antropología en la
propia sociedad o sector social de quien investiga, y study-up la que reiere al estudio de
sectores o clases sociales más altos que aquellos a los que pertenece; en este segundo caso va
implícito que el estudio se lleva a cabo también en la sociedad del investigador� Un análisis de
jefatura en Tonga o de la monarquía en Madagascar no cabe dentro de esta categoría�
128
¿Cómo enseñar trabajo de campo antropológico?���
mediados de los ochenta y durante los noventa despuntaron las autobiografías
‘postmodernas’, desde Reflections on Fieldwork in Moroccode Paul Rabinow (1977)
y Writing culture (Clifford y Marcus 1986), pasando por el género auto-etnográfico
(Okely y Callaway 1992) hasta Taboo, una compilación sobre el erotismo en el
trabajo de campo (Kulick y Willson 1995)� Este listado es en verdad una edición
bastante limitada si tenemos en cuenta que se trata de una disciplina que preservó
el trabajo de campo malinowskiano propuesto y planteado en 1922 como su
marca registrada� Aquellas publicaciones, salvo los manuales resultaban de la
voluntad de sus autores de dar a conocer sus experiencias singulares porque en
sus universidades —todas metropolitanas— no se destinaba un curso específico al
trabajo de campo etnográfico�
Ahora bien, si los requerimientos para tesis doctorales en las universidades
metropolitanas han sido desarrollar una investigación basada en información obtenida
de primera mano en una sociedad ‘exótica’, es decir, profundamente distinta a la
de quien investiga, generalmente occidental y europeo (ver Barley 1989), ¿cómo se
capacita a los candidatos para hacerlo? Malinowski les leía a sus alumnos sus propias
notas para mostrar la evidencia empírica de alguna interpretación o el nacimiento de
algún planteamiento teórico� Pero esto no es lo usual� Generalmente se instruye a
leer mucha teoría y textos etnográficos escritos por otros colegas y preferentemente
en la propia lengua (británicos, norteamericanos, australianos, sudafricanos y
canadienses anglófonos en inglés; franceses y canadienses francófonos en francés)�
En tiempos de Hermitte (fines de los cincuenta y comienzos de los sesenta) los
estudiantes buscaban inspiración en algunos artículos que publicaba la revista Human
Organization de la AAA dedicada a la antropología aplicada; los principales journals
(Current Anthropology, American Anthropologist, American Ethnologist, y los que
le siguieron) no tenían artículos sobre el tema� Recién en los noventa Ethnography
y Contemporary Ethnography pusieron en el centro las experiencias de académicos
de diversas disciplinas que empleaban la etnografía en sus investigaciones� Los
cursos de ‘metodología’ entendida como ‘trabajo de campo etnográfico’ comenzaron
a incorporarse a mediados de los ochenta, cuando los debates sobre la antropología
posmoderna empezaban a traducirse en una literatura interesante y controversial�
Entre tanto, los estudiantes recorrían solo una parte de toda la teoría antropológica
disponible� Las academias metropolitanas se estudiaban a sí mismas como productoras
de teoría pero siguiendo las barreras lingüístico-imperiales, de modo que tenían un
lugar donde reconocer su reflexividad como investigadores de un mundo dividido y
ordenado por ellas en áreas culturales cuyos límites solían corresponder al dominio
colonial� Las metrópolis, salvo en los casos de Sudáfrica y Australia, no eran objeto
de la antropología sino de una especialidad supuestamente demodée, el folklore o
demología, cuya potencialidad política, sin embargo, puso de manifiesto con sesgos
opuestos un Herder o un Gramsci� Entre tanto, los latinoamericanos leemos mucha
teoría metropolitana, alguna traducida al castellano y al portugués, alguna (y poca)
etnografía traducida a nuestros idiomas o en sus idiomas originales�
129
Antropologías en América Latina
De este breve recorrido podemos inferir que ‘los del norte’ no necesitaron pensar
su lugar críticamente� Más bien se las arreglaron para preservarlo, como se diría
en lingüística, como ‘no marcado’� Y cuando abrieron las puertas a un serio autoexamen lo hicieron en dos coyunturas críticas: la de los sesenta con las guerras
anti-coloniales, y la de los ochenta y noventa con la caída del Muro de Berlín y
de los ‘grandes relatos’� En ambos casos la crítica del white man burden7 estuvo
acompañada por una explosión de literatura sobre trabajo de campo� De esto
podríamos también inferir que, al menos en antropología, los giros teóricos
no están desvinculados ni en el norte ni en el sur, de cuanto sucede en las
relaciones entre investigadores e investigados� Estas relaciones se hacen presentes
principalmente en el campo� Me parece que el análisis de estas relaciones alberga
un gran potencial para comprender la crítica disciplinar, la crítica al etnocentrismo
y también al principal instrumento de investigación, quien investiga en tanto que
académico y ciudadano sociocultural e institucionalmente situado� Así, la literatura
del trabajo de campo creció y se desarrolló junto a las reflexiones sobre el propio
lugar de quien investiga y de su disciplina, el desarrollo de la crítica teórica y de
los procesos histórico-políticos�
El factor AL (the LA slot)
Nuestro trabajo de campo nos toma posicionados en relación a las temáticas y a
las poblaciones con las que deseamos trabajar� A diferencia de los antropólogos
de los países centrales, los latinoamericanos generalmente investigamos en
nuestros países y con sus habitantes� Quiero decir: si ya sabemos que los datos
se producen y no se recolectan, y si sabemos que se co-producen intersubjetiva y
no unidireccionalmente, entonces las formas recíprocas de generar contextos de
interpretación —reflexividad— dependen de qué entienden las partes intervinientes
de lo que están haciendo� Para los académicos el principal pero no el único contexto
de interpretación es el teórico� Para los antropólogos del Sur la teoría antropológica
se aprende en materias teóricas que reseñan la historia del devenir teórico, un
devenir metropolitano o ‘metropolitanizado’ (Malinowski no era inglés sino polaco,
pero es asimilado sin pasado alguno a la antropología social británica)� La historia
de la antropología es la historia del devenir teórico construido como perteneciente
a cierta parte del Norte (Estados Unidos, Francia y Gran Bretaña)� Debido a que ese
devenir en tanto fundamento de la disciplina delimita y modela nuestro desarrollo,
los latinoamericanos aprendemos a posicionarnos como norteños; esto sucede no
solo teóricamente� El sesgo es claro en los cursos de trabajo de campo etnográfico
que, cuando efectivamente se incorporan en los programas de las principales
universidades latinoamericanas, se dedican a la práctica directa y/o al formato
manualesco de revisión de las principales ‘técnicas de recolección de datos’ o, en
7
La culpa/la carga del hombre blanco�
130
¿Cómo enseñar trabajo de campo antropológico?���
el mejor de los casos, a la lectura de artículos experienciales escritos en el norte,
en que toda la percepción es ‘de allá’� El sesgo resulta en que quien investiga
suele presentarse como ascéptico, aunque políticamente correcto, pero es siempre
externo a la sociedad que estudia, un instrumento de la ciencia, indeterminado por
la historia; un ser académico para el cual su género, religión e ideología política
aparecen como limitantes solo desde el punto de vista de los nativos�
La puesta en cuestión de la ciencia del sur y del trabajo de campo etnográfico en
nuestro subcontinente es un fenómeno relativamente reciente (Krotz 1997, Jimeno
2005, Restrepo y Escobar 2005 y Lins Ribeiro y Escobar 2008) han hecho sus aportes
en sus correspondientes sentidos, sin olvidar el vigente y premonitorio texto de Vessuri
2002 [1974])� La bibliografía dominante sobre nuestro trabajo de campo etnográfico y
la mayoría de nuestro ejercicio se vierte en referencias concretas a los modos de mirar
y entender desde el norte, donde los guiños, las anécdotas y los personajes adquieren
significación en la lengua nativa de quien investiga y de su publicación� A diferencia
del trabajo de campo cuyas referencias son explicitadas para traducirse y ponerse
en contexto al redactar el texto etnográfico, la familiaridad informal con la teoría y
con las genealogías teóricas, con los modos de expresión y con el posicionamiento
del autor, no se traduce ni se explicita� Por eso la primera literatura destinada a los
cursos son manuales producidos en el norte, con una sensibilidad acorde a los lectores
académicos de las universidades metropolitanas y su relación con el resto del mundo�
Probablemente esta constatación me impulsó a escribir en 1986 El salvaje metropolitano
(2004 [1991])� ¿Quiénes ocupaban el espacio escrito del trabajo de campo por
entonces?: el Rincuare (s.f.), una publicación de circulación latinoamericana de los
ochenta—excelente pero restringida—orientada por los escritos de Elsie Rockwell
(1980) (y el resto con un fuerte sesgo en epistemología), el manual de Hammersley
y Atkinson, y los franceses y norteamericanos compilados en Brasil (Thiollent 1982;
Feldman-Bianco 1987) además del manual de Isaura Pereira de Queiroz (1991) y A
aventura antropológica de Ruth Cardoso (1986)� Sin embargo, y pese a esta presencia,
que difiere del resto de América (México prestaba más atención a los métodos en
ciencias sociales que a los de la antropología), Brasil incorporó demasiado tarde y
solo a veces alguna materia dedicada al trabajo de campo� Salvo la UFRGS (con la
notable excepción de Roberto Cardoso de Oliveira 1998; ver también Oliveira y Ruben
1995), los principales posgrados de Brasil (UNB, Museu, UFRJ) no tienen esa materia
y si la incorporaron fue recién en este siglo (Trajano Filho y Lins Ribeiro 2004)� En
castellano se publicaba la historia de vida, muy promovida por el éxito de La vida,
Pedro Martínez, La cultura de la pobreza y La familia Sánchez de Oscar Lewis en los
años 1950-1960, de manera que las publicaciones innovadoras sobre metodología
cualitativa en ciencias sociales se centraban fuertemente en alguna versión de esta
modalidad (Balán y Jelin en 1970, Rocca y Magrassi en 1980, Saltalamacchia en 1992),
y en las historias de vida de protagonistas de movimientos indígenas de resistencia,
como Domitila Chungara y Rigoberta Menchú�
131
Antropologías en América Latina
Las últimas compilaciones brasileñas sobre trabajo de campo provienen no
casualmente del sur del país, de la UFRGS� Se trata de Entre saias justas e jogos de
cintura de Soraya Fleischer y Alinne Bonetti (2007), egresadas de esa universidad,
y de Experiencias, dilemas e desafíos do fazer etnográfico contemporáneo de la
editora de la UFRGS� Ambos resultan de un ciclo de conferencias (palestras) (Schuch
et al. 2010) promovido por el Departamento de Antropología del Programa de
Posgraduação en Antropología Social de la UFRGS, donde Cornelia Eckert y Ana
Luiza da Rocha enseñan formalmente la materia trabajo de campo� Algo así sucede en
Argentina, donde el Centro de Antropología Social del IDES creado por Hermitte en
1974, que retomé en 1992 después de su fallecimiento, nucleó a estudiantes de cursos
sueltos sobre métodos etnográficos, el Grupo Taller de Trabajo de Campo Etnográfico
(1993-1998) y las muy exitosas Jornadas trianuales de Etnografía y Métodos
Cualitativos, que celebramos desde 1994 en Buenos Aires (ver Guber et al. 2014)�
En vez, no suele haber sesiones sobre trabajo de campo en las Reuniones de
Antropología del Mercosur, ni en los Congresos Argentinos de Antropología Social,
ni en los de la Asociación Latinoamericana de Antropología Social ni de la Asociación
Brasileña de Antropología�
¿Qué significa esta ausencia, ahora desde nuestro ángulo latinoamericano? Que no
nos damos espacios para discutir nuestras posiciones como ciudadanos académicos
insertos socio-culturalmente en determinadas maneras de producir conocimiento
social� La discusión sobre los resultados se vuelve teórica y en todo caso ético-política,
pero el instrumento de conocimiento, la persona que investiga queda desvinculado
de la historia, la política y la región y, por lo tanto, sufre un proceso de naturalización�
Los antropólogos latinoamericanos no solemos escribir, tematizar y problematizar el
trabajo de campo etnográfico en nuestras propias realidades, por lo que carecemos
de la publicidad de esas reflexiones para su enseñanza� Nuestro trabajo de campo
no se convierte en una experiencia académica, sino que persiste como informal�
Epílogo
El trabajo de campo etnográfico fue una marca registrada de la antropología
social británica� Desde entonces se trata de una aproximación a la vez racional
y vivencial de un académico entrenado teóricamente en la alteridad, en una
cultura o sector social que le resulte fenoménica y/o conceptualmente extraño�
Casi paralelamente a los desarrollos disciplinarios en ‘el norte’ el métier se fue
abriendo paso en otras academias nutriéndose de las elaboraciones originales en
las academias antropológicas metropolitanas�
Queda fuera de esta ponencia discutir la idea de que la antropología nació en el norte
y fue seguida y reproducidas en el sur, aunque tengo mis serias dudas de que así
haya acontecido� Mi punto es que ninguno de los desarrollos de la antropología pudo
sobrevivir como un modelo a replicar sin pasar por la persona que investiga y por los
132
¿Cómo enseñar trabajo de campo antropológico?���
contextos creados en su relación con sus sujetos de estudio� Sin embargo, las academias
del norte ocultaron o no explicitaron las posiciones socio-históricas de esa persona,
que no era un singular sino un plural� La noción de experiencia —tenerla, hacerla,
ganarla—viene bien aquí porque supone implicar a quien investiga en un proceso de
cambio tanto conceptual como analítico-personal� Al no tornarse en objeto de análisis,
esa experiencia se plantea como improvisación� ¡Pero cuidado! No toda improvisación
supone “hacer algo de pronto, sin estudio ni preparación”� Como han mostrado los
pilotos argentinos en Malvinas en 1982, para ser exitoso se debe improvisar a partir de
mucho estudio y preparación, empeñándose en ganar experiencia y ser su sujeto, es
decir, regresando y transmitiéndosela a otros� Es que la improvisación y el aprendizaje
por la experiencia propia tienen mala prensa� Tim Ingold, entre otros, ha alertado que
en el conocimiento científico moderno, la perspectiva personal y vivencial debe dar
lugar al experimento objetivo e impersonal (2000)� Por eso, la improvisación aportaría
un conocimiento de estatus inferior al que contribuye el laboratorio o los académicos
centrados en la teoría y en la comprobación estadística�
Los antropólogos sabemos que la improvisación no se hace a partir de la nada sino
desde lo que ya se sabe, lo que se tiene y, aunque suene esencialista pero en mérito
a la brevedad, a partir de lo que ‘se es’� En América Latina, y supongo que en otras
latitudes y longitudes aprendemos bastante cerca, y a veces problemáticamente, de
las sociedades que estudiamos� Nuestras universidades no son torres de marfil y los
investigadores terminamos involucrados de muchas maneras en nuestros campos�
Sin embargo, esto no es un mérito� Quiero decir: no alcanza para definirnos como
antropólogos-ciudadanos, a diferencia de los del norte� Lo que nos hace distintos
no es ser ciudadanos de las mismas jurisdicciones jurídico-políticas (naciones) que
habitan nuestros sujetos de estudio, sino analizar la relación socio-histórica que
entablamos con ellos y cómo esta define nuestro análisis durante y después del
trabajo de campo� Esa relación no nace al escribir la etnografía sino mucho antes,
al preconcebir cierta realidad como interesante para ser investigada, al enfrentarla
mediante un conjunto de improvisaciones en el trabajo de campo y organizarlas
transformándolas en experiencia teórico-práctica de ese grupo social; y al publicarla
para que sea leída, entre otros, por sus protagonistas� La gran diferencia residiría,
entonces, en que en América Latina estamos obligados a pensar esa relación de
ciudadanía común, no necesariamente igualitaria, y en que silenciar ese pensamiento
resulta siempre en la naturalización y por lo tanto en la pérdida de buena parte de
la potencia antropológica� Por eso grandes antropólogos latinoamericanos como
Cardoso de Oliveira y Bonfil Batalla escribieron sobre los dilemas del trabajo de
campo en nuestros países� Ciertamente el lugar donde se aprende a pensar y a discutir
estas cuestiones es la formación académica, pero en ella dos son los lugares más
provocativos y adecuados: las cátedras de métodos y las aún inexistentes historias
regionales y nacionales de la antropología� Quizás creando y recreando estos lugares,
profesores y estudiantes podamos empezar a aprender los modos en que los trabajos
de campo nos hacen, día a día, más antropólogos en y de América Latina.
133
Antropologías en América Latina
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2000 [1974] La observación participante en Tucumán 1972� Revista Paraguaya
de Sociología. 27: 59-76�
Visacovsky, Sergio y Rosana Guber
2002 Historia y estilos de trabajo de campo en la Argentina. Buenos Aires:
Antropofagia�
Wax, Rosalie
1971 Doing fieldwork: warnings and advice. Chicago: University of Chicago Press�
136
5� Consolidación de dos líneas de investigación
en el escenario brasileño: antropología urbana
y antropología visual
CORNELIA ECKERT,1 ANA LUIZA CARVALHO
DA
ROCHA2
Introducción
E
scuchamos con insistencia en los eventos internacionales latinoamericanos
que el siglo XX estuvo marcado por las relaciones asimétricas entre las
antropologías nacionales latinoamericanas y las grandes escuelas de Europa
y de América del Norte� Podemos leer sobre los análisis realizados por uno de los
más impactantes antropólogos-teóricos brasileños, Roberto Cardoso de Oliveira
(1988, 2000), al contrastar las estilísticas entre las antropologías periféricas y las
centrales� El pensador sugiere que esta perspectiva conoce transformaciones con
la politización del campo antropológico, en el caso brasileño desde las décadas
de los setenta y ochenta, “cuando el tema de la construcción de la nación empieza
a tomar cuerpo”, ya que estaríamos viviendo una época de dinamización de las
relaciones entre “la comunidad de profesionales de la disciplina y los Estados
nacionales” (Cardoso de Oliveira 2000: 109-110)�
La antropología de forma institucionalizada se inicia en Brasil durante los años cincuenta
con la creación de su Asociación Científica (Associação Brasileira de Antropologia —
ABA—)� Desde entonces, junto con la Asociación Nacional de Estudios de Posgrado
e Investigación en Ciencias Sociales —ANPOCS— y de la Sociedad Brasileña para
el Progreso de la Ciencia —SBPC— pasan a ser contextos fundamentales para los
encuentros de la comunidad de antropólogos, a pesar que durante las décadas de los
sesenta y setenta hayan enfrentado dificultades en lo que atañe a la libertad de reunión,
1
2
Profesora del programa de posgrado en Antropología Social, Universidad Federal do Río
Grande do Sul, Porto Alegre, Brasil�
Profesora del programa de posgrado en Antropología Social, Universidad Federal do Río
Grande do Sul, Porto Alegre, Brasil�
137
Antropologías en América Latina
debido a la política nacional dictatorial� Solamente en la década de los ochenta con
la vuelta al estado civil es posible testimoniar el fortalecimiento de las asociaciones
científicas, así como la organización de reuniones internacionales� Podemos sugerir
que en 1990 esta coyuntura de cambio recibe un impacto aún mayor cuando surgen
los congresos dirigidos al público latinoamericano, como la Reunión de Antropología
Mercosur —RAM—, la Reunión de Antropología Ecuatorial —RAE—, el Congreso de
la Asociación Latinoamericana de Antropología —ALA—, entre otros eventos� Las
propias reuniones nacionales como en el caso brasileño, la Reunión Brasileña de
Antropología —RBA— pasan a registrar el aumento de la participación de antropólogos
provenientes de América del Sur y Central en sus eventos�
Es innegable, en el caso brasileño que este incremento está relacionado con las políticas
internacionales del Estado que apuntan al acercamiento e intercambio latinoamericano
como lo comprueban las convocatorias de instituciones gubernamentales de fomento
a la investigación (Coordinación de perfeccionamiento de personas con nivel superior
—CAPES—, Consejo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico —CNP—)� Otra
política de estímulo al intercambio peninsular latinoamericano se puede identificar
en los Programas de Estudiantes-Convenio de Posgrado —PEC-PG— que conceden
becas de doctorado con el propósito de aumentar la calificación de los profesores
universitarios, la investigación, los profesionales y graduados de la educación terciara
de los países en desarrollo con los que Brasil mantiene acuerdos de cooperación
educativa, cultural o de ciencia y tecnología� Además, vale la pena citar otro frente
de fortalecimiento de intercambios, se trata de la calificación de revistas científicas
de antropología en Brasil, abiertas a publicaciones en español, entre otros idiomas�
En la actualidad el marco de la formación de antropólogos en Brasil se basa
principalmente en los programas de posgrado a nivel de maestría y de doctorado�
Si bien a comienzos del siglo XXI Brasil tenía diez programas —cuatro de maestría
y de doctorado—, en 2013 el sistema de evaluación de la CAPES en el área de
antropología y arqueología indica la existencia de veinticinco programas de maestría
en antropología y doce doctorados�3 Cabe aclarar que el sistema de evaluación
funcionó hasta 2013 con revisiones trienales y, actualmente es un sistema continuo
—Sucupira—� En este sistema, nuestro programa —PPGAS, UFRGS— se ubicó en el
último concepto máximo de revisión de excelencia universitaria� Hoy por hoy es fácil
conseguir datos sobre la educación y la investigación antropológica en Brasil en los
portales de instituciones como CAPES, CNPq, ABA y portales de todos los programas
de PG en antropología� Es de forma deliberada que no estamos citando el área de la
arqueología, que incluso si se evaluara conjuntamente, tendría otras particularidades
en lo tocante a asociación y resultados investigativos�
3
Veáse el documento de área, gestión de la profesora Lia Machado como coordinadora�
Disponible en:www�capes�gov�br/component/content/article?id=4650:antropologiaarqueologia
(Acceso: 07/04/2014)�
138
Consolidación de dos líneas de investigación en el escenario brasileño
Para hacer nuestro aporte sobre la antropología brasileña optamos por jerarquizar
dos campos de conocimiento, la urbana y la visual (o de la imagen)� No solamente
porque nuestra formación y desempeño profesional se han dado en la interfaz
de estos campos, sino porque ambas son disciplinas que surgen en el embate de
la consolidación de la antropología brasileña y están presentes en la mayoría de
los programas de posgrado en Brasil� Respondiendo al reto de este seminario,
traemos la trayectoria de estas líneas, enfocando a los actores en estas comunidades
de interpretación, así como a los paradigmas de referencia� Antes, no obstante,
deseamos presentarnos� La alianza de investigación de las autoras se concreta al
coordinar núcleos de investigación en antropología urbana y visual (o de la imagen),
así como al desarrollar disciplinas en estas líneas investigativas� Cuando preparamos
el programa de la disciplina de antropología visual e imagen o de antropología
urbana para el programa de posgrado en antropología de la Universidad Federal de
Rio Grande do Sul en la ciudad de Porto Alegre, Brasil, reconocemos el esfuerzo de
familiarizar a los discentes con los procesos fundadores internacionales y nacionales,
así como con las producciones teórico-conceptuales que consolidaron estos campos
en el ámbito nacional� Por consiguiente, son estimulados a conocer estas líneas y
a reconocer sus formaciones y producciones en el ámbito de estas comunidades
de conocimiento antropológico�
La antropología urbana en Brasil
En el Brasil de comienzos del siglo XX una generación de intelectuales experimentaría
profundas transformaciones estructurales después de años de política colonial y
procesos inmigratorios para la ocupación de las tierras productivas� De esa generación,
es de consenso citar a estudiosos de la cultura brasileña como Silvio Romero, Euclides
da Cunha, Alberto Torres, Nina Rodrigues, Monteiro Lobato, Roquette Pinto, Amadeu
Amaral y Basílio de Magalhães� Otros intelectuales son mencionados como formadores
de una teoría general del Brasil, entre ellos Manuel Bonfim, Oliveira Viana, Gilberto
Freyre y Sérgio Buarque de Holanda� Estos estudios sociales se refieren a la decadencia
del mundo económico arcaico tras la liberación de los esclavos, el reflujo de la
población desde los centros de minería, el agotamiento del trabajo en propiedades
rurales que tenían como élite a los grandes propietarios latifundistas y el crecimiento
de las ciudades que pasan a recibir grandes contingentes de migrantes rurales que
no soportan más la economía de subsistencia frente a la presión de una producción
agrícola exportadora; una sociedad que se moderniza y se abre a las nuevas tendencias
de mercado y de la división social del trabajo� En esta coyuntura, la magnitud de la
obra de Gilberto Freyre repercute sobremanera al tratar los procesos de aculturación
y préstamos culturales examinando la noción de ciudad, como la de Recife, a partir
de sus trazos distintivos; lo que para la antropóloga Fernanda Peixoto ya era un
esbozo de lo que llegaría a ser una antropología en la y de la ciudad (2006: 179)�
Otros intelectuales son consensualmente citados en el proyecto de formación de
los primeros cursos de ciencias sociales en Brasil en los años treinta, como en la
139
Antropologías en América Latina
Universidad de São Paulo, en la Distrito Federal en Rio de Janeiro o en la Escuela
Normal Estado de Pernambuco� Centros de formación en que circularon eminentes
investigadores extranjeros como Emilio Willems, Claude Lévi-Strauss, Radcliffe-Brown,
Donald Pierson, Herbert Baldus, Paul Arbousse-Bastide� De ese grupo de padres
fundadores surge una generación de sociólogos y etnólogos brasileños con una
producción intelectual que tendrá un importante impacto, entre ellos Eduardo Galvão,
Arthur Ramos, René Ribeiro, Florestan Fernandes, Thales de Azevedo, Egon Schaden,
Darcy Ribeiro y Luiz Castro Faria, etc� (Mellati 1984: 9-10)� Estos dos últimos, junto
con Roberto Cardoso de Oliveira, colaborador de docencia, organizan el campo de
estudios antropológicos en Río de Janeiro institucionalizando la disciplina (Museo
Nacional —UFRJ—)� Ello se repetirá años después al fundarse las universidades en
Brasilia y Campinas, São Paulo (Ver Mellati 1984: 3-52)�
Una generación de antropólogos que, si bien por una parte conquistaba un “proceso
de socialización profesional” (Velho 1980: 83), por otra, se confrontaría muy pronto
con las experiencias de imposición de una dictadura militar persecutoria y represiva
de las expresiones intelectuales sociales; eran épocas de resistencia en el contexto
universitario� En la Universidad de São Paulo la antropología urbana ejercía su
liderazgo� En la obra titulada A caminho da cidade, el tema de la dinámica cultural
enfoca el estudio de la familia y la red de parentescos en el ámbito de una sociedad
en transformación (Durham 1978: 9)� Para ese periodo, Durham identifica una
“preocupación de estudiar los grupos socialmente desprivilegiados, económica
y políticamente oprimidos, así como los movimientos sociales de protesta de
esa población” (Montero 2004: 124)� Es posible identificar otros líderes de esta
generación en la trayectoria de la científica Ruth Cardoso� Su universo de interés son
los inmigrantes japoneses, el impacto de los desplazamientos de estos trabajadores
del campo a la ciudad y su reacomodación de forma de vida en las ciudades del
Estado de São Paulo, especialmente en la capital (Cardoso 1972)� Así como su colega
Eunice, no es la dicotomía rural y urbana en el enfoque de sus estudios, sino el
énfasis en los procesos de transformación, la interrelación entre estos dos mundos,
sus crisis, conflictos y discontinuidades� La trayectoria académica de Ruth Cardoso
fue interrumpida por el exilio en Chile durante el régimen de la dictadura militar
en Brasil� A su regreso a fines de los años sesenta defendió el trabajo de doctorado
enfocando las complejas contradicciones que vivían los nuevos trabajadores que se
proletarizaban en las industrias y los nuevos habitantes de la ciudad de São Paulo�
Esta línea de estudio convergía con el apogeo de los debates entre estudiantes
marxistas sobre la lucha de clases y un proyecto de democratización del país;
el camino a la ciudad se consolidaría ahora a través de una generación formada
por estos líderes, atenta al reto del hacer etnográfico en la ciudad, junto con las
poblaciones que se insertaban de formas variadas y plurales en la nueva realidad
urbana: “se trata de investigaciones que operan con temas, conceptos y métodos
de la antropología, pero están dirigidas al estudio de poblaciones que viven en las
ciudades� La ciudad es, por lo tanto, primero el lugar de la investigación más que
su objeto” (Durham 1986: 19)�
140
Consolidación de dos líneas de investigación en el escenario brasileño
La politización de los temas en antropología es un viraje importante que conocerá una
demanda favorable de público y la intensificación de investigaciones en el contexto
urbano� La monografía A dinámica cultural na sociedade moderna de 1976 (Durham
2004) y su estudio Cultura e ideologia (1984) tendrán gran repercusión en la academia
antropológica� En 1981 Ruth Cardoso, Guita Grin Debert, Eunice Durham y José G�
Magnani creaban el Centro de Estudios y Documentación para la Acción Comunitaria
(2006)� Para Ruth Cardoso, era un espacio de debate en que “los investigadores podrían
responder a la demanda planteada por la dinámica de la sociedad contemporánea”
(Gordinho 2008: 112)� En 1986 la organización del libro A aventura antropológica
firmado por Ruth Cardoso lanzaba investigaciones inéditas, recuperando el lugar político
de actores sociales marginados o inmovilizados por el análisis folclórico�
Las líneas se cruzaban mostrando en el entorno cotidiano urbano a los habitantes de
la ciudad como nuevos actores sociales y políticos “el nosotros como otros” (Peirano
2006: 86), una politización que se daba también al desvendar la dimensión simbólica
de las acciones ciudadanas� Las tradiciones antropológicas eran dimensionadas en su
fusión de horizontes (Cardoso de Oliveira 1988) y la discusión sobre el individualismo
moderno, debate avanzado en el área de la ciencia política, se problematiza desde
la perspectiva de la sociedad occidental moderna para el contexto político y
social brasileño� Un debate que toma una coloración diferente con la relectura de
clásicos como Marcel Mauss y Evans Pritchard, o la divulgación de intelectuales
contemporáneos en boga en aquel período: Michel Foucault, Pierre Bourdieu,
Victor Turner, Georges Balandier, Clifford Geertz, Marshall Sahlins, Louis Dumont,
Fréderick Barth, además de la efervescencia de la obra de Claude Lévi-Strauss sobre
la producción simbólica de las culturas y sociedades para la comprensión estructural
de las representaciones nativas en las investigaciones brasileñas�
El fin de la década de los setenta y principios de los ochenta son de reapertura
política en el país y reverberan los movimientos sociales y políticos� En el campo de la
educación se observa la consolidación de los programas de posgrado en Antropología
y Ciencia Sociales, surgen los temas de los movimientos sociales urbanos, se analizan
las estructuras de poder y el papel del Estado frente a las contradicciones propias
del sistema capitalista y del fenómeno urbano, lo que requiere el reconocimiento
de una sociedad más compleja y con paradigmas más audaces en el análisis de las
problemáticas de movilización de clases sociales y movimientos contra-hegemónicos,
más allá de las teorías marxistas y las de la formación del espíritu capitalista� Los
investigadores que tratan el tema de la ciudad y la política en los ochenta son
predominantemente formados bajo la orientación de Ruth Cardoso y Eunice Durham�
El fenómeno de metropolización se acentúa� Treinta ciudades brasileñas concentran
el 35 % de la población o el 51,7 % de la población urbana (Valladares s.f.)� El tema
del poder se plantea como una dificultad insoluble que debe ser tratado por la
investigación, atenta a las transformaciones sociales y del Estado nacional, teniendo
como proyecto entender la construcción de la realidad social brasileña en esta
coyuntura, a partir de la formación histórico-económica y política de la nación�
141
Antropologías en América Latina
En el contexto urbano predominan estudios que vinculan a sus preocupaciones
analíticas el eje cultura e ideología, las relaciones de poder y las expresiones simbólicas�
En este período hay una clara perspectiva de asimilación del método etnográfico en
su dimensión política acompañada por una heterogeneidad temática que calificará las
líneas de investigación en cuestión� Los estudios de caso recortan barrios, suburbios,
periferias, barriadas, centros de comunidades, espacios de expresión popular, etc�
Es en el espacio cotidiano que se observan las transformaciones en el día a día, y
es el método antropológico que sustenta los estudios para tratar los grupos y clases
sociales, de cómo sus actores se representan en su situación� Es en ellos que se
destacan los temas de la familia, el trabajo y los movimientos sociales (Pessanha
1986; Sakurai 1987), política y pobreza de poblaciones en la periferia urbana (Scarfon
1982; Niemeyer 1985; Caldeira 1982; Zaluar 1985; Macedo 1985), cultura popular
(Arantes 1970; Magnani 1982; Von Simson 1990) familia, trabajo y género (Bilac 1983;
Corrêa 1983, Sarti 1994), temas de violencia, discriminación y conflicto en la vida
cotidiana (Ramalho 1979; Gregori 1987,1994; Kofes 1991)� Se trata de una generación
que participa activamente de numerosos seminarios y actividades de investigación
que privilegian la práctica etnográfica de la observación de la vida cotidiana en la
ciudad, coordinada y presentada en las Reuniones Brasileñas de Antropología y en
las Reuniones Anuales de la Anpocs, que integra programas de posgrado y actúa en
esferas político-administrativas�
La enorme audacia que conlleva este proceso de aventurarse en la antropología
urbana está caracterizada por la tesis de doctorado de Gilberto Velho (1975), bajo
la orientación de Ruth Cardoso� Consenso en todas las súmulas de disciplinas en
antropología urbana, el estudio de Gilberto Velho sobre estamentos sociales medios
en Río de Janeiro será reconocido por un aprovechamiento teórico de clásicos y
contemporáneos como la Escuela de Chicago, el interaccionismo simbólico —en
especial de Alfred Schutz, Erwing Goffmann y Howard S� Becker—, la antropología
social británica, la escuela sociológica francesa, el marxismo, haciendo una síntesis
y una “combinación entre diferentes tradiciones” (Valladares 2005: 66)� En este
entorno, la antropología brasileña se caracterizó por una abertura al diálogo
fecundo, atenta a la “fusión de los horizontes” (Cardoso de Oliveira 1988)� Es con
esta perspectiva que se destaca el artículo escrito por Velho y publicado en 1978 en
el libro titulado A aventura sociológica, organizado por Edson de Oliveira Nunes
y publicado por la editora Zahar� Se trata de un artículo que tuvo un importante
impacto en el proceso de formación de investigadores brasileños en antropología
y se convirtió en una referencia para todos aquellos aprendices de etnografía en
el contexto de las modernas sociedades urbano-industriales�
En “Observando lo familiar” Gilberto Velho (1978) reflexiona sobre el quehacer
etnográfico en el contexto de las modernas sociedades urbano-industriales y
elabora la acción de la extrañeza a lo familiar, al micromundo cercano� El reto de
la alteridad cercana nacía de una experiencia sólida de investigación� Asistimos así
a la explicitación de una premisa importante para la producción del conocimiento
142
Consolidación de dos líneas de investigación en el escenario brasileño
antropológico en la ciudad, de las formas de sociabilidad e interacción teorizadas
por Georg Simmel, la de que las situaciones etnográficas son formas de interacción
en que el antropólogo y sus interlocutores están provistos de intencionalidades e
inteligencias, siendo justamente el diálogo entre ambos lo que hace que un episodio
banal de la vida de los sujetos y/o grupos investigados se transforme en situación
de investigación para el primero (Eckert y Rocha 2008)� En Brasil la obra de Velho
contribuyó significativamente a la comprensión de lo que es cercano y familiar, del
mundo cotidiano en sus dinámicas� La preocupación fundada era la de justamente
transponer la experiencia de la metodología clásica de la antropología en su premisa
de relativización, al estudio de sociedades complejas (Oliven 1985: 11), con solidez
teórica y creatividad metodológica, dedicada a los estudios antropológicos urbanos�
Con la especificidad de que en el contexto brasileño se manifiesta “el compromiso
que el científico tiene con el grupo que elige estudiar […] Y con el involucramiento
social que caracteriza y define al intelectual en Brasil” (Peirano 1995: 144), se consolida
una sofisticada propuesta en los programas de posgrado en Antropología y Ciencias
Sociales en Brasil, que tejía el proyecto de la línea de investigación antropológica
de las sociedades complejas y de una antropología en la y de la ciudad, atenta a las
transformaciones en el ámbito de la propia disciplina, sobre todo con la repercusión
en Brasil de la llamada ‘antropología interpretativa’ (Geertz 1973) y ‘posmoderna’
(Clifford y Marcus 1986)� El problema, por consiguiente, es ético y político propone
Mariza Peirano en A favor da etnografía (1995: 144)�
Como atribuye Teresa Caldeira a su estudio en la ciudad de São Paulo: la antropología
no busca más el otro como algo fijo, extraño� “No hay posición de exterioridad,
así como tampoco hay identidades estables ni localizaciones fijas� Hay solamente
desplazamiento y flujo” (2000: 19)� La ciudad es el contexto vivido con la pluralidad
de alteridades, con aquello que yo no conozco, pero que, sin embargo, no es
excluido� El compromiso ético y político con la sociedad de la investigación en
antropología urbana se plantea como una motivación para la generación formada
por Gilberto Velho, operando con rigor conceptual la unidad y la fragmentación
en contextos individualizadores, yendo más allá de las trampas de sustantivación
de las acciones sociales�
Una proficua producción de estudios antropológicos en contextos urbanos se
configura en la continuidad de esta línea investigativa, convergiendo con el surgimiento
de otras problemáticas de investigación que se colocan como descollantes en el
debate nacional� Temas como género, conducta sexual estigmatizada, violencia,
envejecimiento, vida suburbana, desempleo, y carrera política, reflejan un rizoma
de análisis etnográficos impulsados por la línea de antropología urbana y orientadas
por Velho en la maestría (Perelberg 1976; Nunes 1977; Dora 1977; Lemgruber 1979;
Machado 1979; Santos 1979; Barros 1980, Abreu 1980, etc) y en el doctorado (Duarte
1983; Barro 1986; Dauster 1987; Salem 1987; Costa 1988; Russo 1991; Heilborn 1992;
Vianna 1994; Viegas 1997; Kuschnir 1998; Moura 2003; Alves 2003; etc�)�
143
Antropologías en América Latina
Tomando la modernidad como motto y la cultura brasileña como argumentación,
la investigación antropológica de la y en la ciudad tuvo en el análisis de las
representaciones sociales y culturales un punto de inflexión en su trayectoria� Se trata
de una generación que constituyó un diálogo potencial con la sociología de la cultura
producida en Brasil� Desde la perspectiva de relacionar a la ciudad como espacio de
integración y desterritorialización, homogeneización y heterogeneización, de vivir en
la tensión entre valores tradicionales y modernos o globales, es referencia la obra de
Ruben Oliven (1977, 1980)� Su estudio deja de lado las teorías de la ecología humana,
los contrastes, la cultura de la pobreza y la marginalidad social; teniendo la ciudad
de Porto Alegre como estudio de caso, muestra cómo la investigación antropológica
contemporánea apunta a la relativización de las teorías dualistas sobre el proceso de
cambio rural/urbano� En el propio contexto ciudadano, las distinciones y jerarquías
sociales desvendan micromundos y situaciones de clase heterogéneas, así como
relaciones de identificación y recorte de fronteras de significación homogeneizantes�
Oliven propone como norte de los estudios que orienta en contextos urbanos, la
razón social “Urbanização, sociedade e cultura no Brasil” (Urbanización, sociedad y
cultura en Brasil) en el programa de posgrado en Antropología social —UFRGS— y
en este desafío, citamos los estudios de maestría (Leal 1986; Eckert 1985; Machado
2005, etc�) y de doctorado (Damo 2005; Devos 2007, etc�)�
Vencido el malestar y las dilaceraciones determinadas por un proceso político
dictatorial en la coyuntura conocida como ‘reapertura política’ (años ochenta), que
impactó el campo intelectual de la antropología y sus formas organizativas como
disciplina, los problemas de la desigualdad, la segregación y la discriminación
son entonces prioritariamente debatidos, desvendando las complejidades del
proceso histórico brasileño� En la misma perspectiva de una antropología cada
vez más atenta al ejercicio de la alteridad cercana, los estudios de esa generación
enfocan las contradicciones provenientes de las tensiones vividas en las ciudades
brasileñas, entre clivajes igualitarios en el ámbito de la política y desigualitarios en
el ámbito de la vida civil, lo que exacerba las prácticas contradictorias del Estado� El
binomio de la represión y de la acumulación del capital constituyó una condición
de violencia legitimada por la vía institucional� El tema de la marginalidad de los
actores sociales en sus expresiones culturales se trabaja en la reflexión sobre la
victimización del pueblo brasileño; se analiza en la naturalización que el discurso
y el desempeño político le prestan al aumento de la violencia y de la criminalidad,
vinculado a la inmoralidad, la pobreza y los ‘humanos no derechos’ o de la forma
como la violencia y el autoritarismo traspasan las diferentes esferas de la vida
cotidiana (Gregori 1987, 1994; Zaluar 1994; 1996a,1996b,1998,2000; Caldeira 2000;
Oliven 1982; Velho 2002; Soares 1996; Ribeiro 2004; Fonseca 2004; Kant 2000,
2008; Adorno 1991; Pinheiro 1998; Grossi 1995; Rifiotis 1998; etc)�
Alba Zaluar en especial (orientada por Eunice Durham), va más allá de la línea de
razonamiento que diagnostica “los pobres urbanos” a partir de relaciones clientelistas
y de “dependencia social” que no responden por las dinámicas y diversidades de
144
Consolidación de dos líneas de investigación en el escenario brasileño
formas culturales con que las clases populares expresan un mundo de significados
variados, “remitiéndose a nuevas experiencias o a antiguas tradiciones” (1985: 47-50)�
La vida en el suburbio se revela como anfiteatro de prácticas y debates con significados
políticos que activan redes, prácticas clientelistas, lealtades y sus opuestos: traiciones,
decepciones, rivalidades y rupturas� Esta fluidez del vivir cotidiano en las periferias
es también el escenario del estudio de Teresa Caldeira en A política dos outros (La
política de los otros) (1984), orientada por Ruth Cardoso� El contexto metropolitano
es São Paulo, más precisamente la zona este de la ciudad, São Miguel Paulista situado
en la barriada Jardim das Camélias� Es desde la perspectiva del papel deficiente del
Estado frente a la especulación inmobiliaria y al planeamiento territorial, que la autora
comienza a reconocer los dispositivos de ocupación desigual del espacio urbano
(Caldeira 1984: 23)� También en su tesis de doctorado (2000) sigue tratando la falta
de respeto a la ciudadanía, teniendo como contexto la ciudad de São Paulo� Parte de
un estudio sobre la narrativa del crimen, del miedo a la violencia, de la segregación
sumada a las formas segregativas que las transformaciones urbanas operan en pleno
proceso de democratización de los años ochenta (2000: 55)�
Por otra parte, el tema del ideario individualista orientado por Gilberto Velho
conforma una producción densa de estudios etnográficos en las ciudades brasileñas,
enfocando las formas múltiples en que la vida social e individual se manifiesta en
sus lógicas y paradojas� Podemos mapear esa generación en sus tesis y disertaciones
por la incidencia etnográfica, a veces sobre estamentos medios, otras sobre sectores
populares, tanto como en el entrecruzamiento de sectores y grupos sociales�
Investigando familias de alta clase media en Río de Janeiro, Tania Salem examina los
roles y conflictos familiares en la tesis O velho e o novo (Lo viejo y lo nuevo) (1980),
planteando interrogantes sobre las relaciones generacionales en sus diferentes
proyectos individuales y familiares, a partir de la teoría de la acción social en la
vida cotidiana en que se destacan sobremanera las aportaciones teóricas de Georg
Mead y Alfred Schutz, sobresalientes en la sociología interaccionista norteamericana
del siglo anterior� En esa dimensión se presta atención a la acción de los actores
sociales en el desempeño de papeles y conflictos dimensionados en las múltiples
esferas de significación en sus contradicciones y disposiciones de valores sociales�
El tema intergeneracional en estamentos medios en Río de Janeiro es también la
preocupación de la tesis de Myriam Lins de Barros� Agregando la perspectiva de
la memoria intrageneracional, la relación entre abuelas, hijos y nietos es objeto
para enfocar el cambio y la permanencia de patrones sociales y culturales (Barros
1987)� También Guita Debert trae la experiencia de grupos medios en São Paulo,
de hecho, mujeres desde la historia de vida y la reflexión de sus situaciones de
involucramiento social en el proceso de envejecimiento (Debert 1984), en que los
proyectos de consumo y de movilización social diseñan nuevas formas de involucrar
en la política pública a la tercera edad� Aquí es el estatuto del adulto mayor que
resitúa las transformaciones de adhesión a proyectos públicos y nuevas formas
de interés de agregación en universidades, movimientos sociales, políticos, grupos
de esparcimiento, etc� (Debert 1997)�
145
Antropologías en América Latina
Esta complejidad de proyectos, diversidad de alternativas y contrastes entre grupos,
redes y familias es abordado desde la perspectiva de los jóvenes cariocas por Maria
Luiza Heilborn (1984), que problematiza el tema de la moralidad y la sexualidad
relacionando el estilo de vida a la cotidianidad de la metrópolis; Ana Luiza Carvalho
da Rocha (1985) investiga los dilemas de honrar la continuidad del proyecto familiar
o de sumarse a las rupturas que un descasamiento posibilita a mujeres separadas en
Porto Alegre; Tânia Dauster (1987) invierte en los papeles de maternidad y paternidad
en los proyectos de parejas de estamentos medios� Por otro lado, teniendo como
base la teoría dumontiana que permite el sentido relacional entre la prominencia de
la ideología individualista y de los valores jerárquicos, Luiz Fernando Dias Duarte
(1983) realiza una etnografía para tratar el ethos y la identidad social de trabajadores
urbanos en la ciudad de Niterói, Río de Janeiro, barrio Jurujuba� El autor apunta al
tema de las perturbaciones físico-morales desde la configuración de lo nervioso,
operando analíticamente sobre el carácter jerárquico-holístico de la cultura de las
clases trabajadoras urbanas�
El universo de los trabajadores colocados en sistemas fabriles e industriales es
un componente que se destaca en los años ochenta, enfoca las prácticas sociales
relacionadas con las formas de dominación concretas y simbólicas, como en
situaciones de industrias con barrios obreros en Pernambuco, Río de Janeiro,
Río Grande do Sul y São Paulo� En el embate entre capital y trabajo, los estudios
antropológicos y sociológicos abarcan las inferencias sobre el conjunto de las esferas
de la vida social (Lopes 1978; Pereira 1979; Blay 1980; Lopes 1988; Eckert 1985; Lask
1991; Gonzaga 1992)� En el ámbito de la cultura obrera se articulan sentidos de
resistencia y reinvención del sistema de dominación en las reflexiones del trabajador
sobre sus prácticas� En ese proceso se rescata la memoria del grupo, no solamente
como sujetos genéricos en su conciencia de clase sino en la trasmisión singular
de referentes identitarios que delinean la cultura del trabajador en sus embates
cotidianos a las estructuras de poder� El seminario ‘Temas sobre la cultura obrera’
realizado en 1982 en la UFRJ fue el anfiteatro de esta producción publicada en
Cultura e identidad obrera (Lopes 1987)� La perspectiva generacional y de género
está protagonizada en estudios que enfocan la perspectiva de la familia, del niño y
de la mujer en la condición de la vida obrera (Alvim 1985; Bilac 1983)�
En Brasil los estudios sobre la acción de redes informales enlazadas por sistemas
simbólicos operan en los diversos sectores configurando socialidades, ethos y
procesos de negociación de la realidad� Si Gilberto Velho señala las especificidades
de estamentos medios en Río de Janeiro, Luiz Antonio Machado da Silva muestra
cómo esas redes son dinamizadas en estamentos populares como en el círculo de
relaciones alrededor de la taberna, un espacio en medio de diferentes intereses,
formas de congregación: “una comunidad con ropaje nuevo: el mundo es la ciudad,
el sistema urbano-industrial muchísimo más amplio que ella” (1978: 86-87)� Ya en
la obra del antropólogo Roberto da Matta, observamos un vuelco hacia el análisis
de las mediaciones en la sociedad brasileña� En esta cultura de mediaciones se
146
Consolidación de dos líneas de investigación en el escenario brasileño
mezcla o invierte la casa y la calle, la persona y el individuo, “muchos espacios y
muchas temporalidades conviven simultáneamente” (1985: 28)� Pero en este mundo
contradictorio luego se afirman los conflictos que ordenan las lógicas de distinción
y contraste, los juegos de poder realizan los sistemas simbólicos que refuerzan la
jerarquía y operan la injusticia social de clases� Con este impulso, otros estudios
siguieron de cerca el ejercicio de la lectura social de la calle domesticada por lazos
familiares, la calle que se convierte en casa� El Centro de Investigaciones Urbanas del
IBAM desarrolló un proyecto titulado ‘Cuando la calle se vuelve casa: la apropiación
de espacios de uso colectivo en un centro de barrio’ coordinado por el antropólogo
Arno Voguel y el arquitecto Carlos Nelson Ferreira dos Santos, que también contó
en el equipo con la participación del antropólogo Marco Antônio da Silva Mello
(Voguel, dos Santos et al.1985)� Los barrios investigados —Catumbi y Selva de Pedra—
fueron seleccionados por ser territorios en transformación urbanística pasando por
procesos de revitalización urbana� Ahora bien, la calle también es el foco del estudio
de James Holston, quien propone un análisis de su estructura semántica en la ciudad
tradicional y moderna (1982: 153), atento a los procesos de desintegración de formas
tradicionales en el espacio público frente a políticas de modernización, contrastando
aspectos arquitectónicos de la ciudad barroca de Ouro Preto (MG) con la modernista
Brasilia (DF)� En el caso de Brasilia, inaugurada el 21 de abril de 1960 por decreto
de Estado, el plan piloto de ciudad pública y política es apropiado en términos
de eficacia simbólica por una discursividad elitista, rompiendo con los potenciales
igualitarios de la forma de la arquitectura moderna�
En el estudio de doctorado de José Guilherme Cantor Magnani defendido en 1982
(Magnani 1998), son los desplazamiento del antropólogo por diferentes territorialidades
que permiten la lectura de los desdoblamientos de las experiencias de individuos
y grupos urbanos en una ciudad como São Paulo� La línea de reflexión ‘Cultura e
ideología’ inaugurada por Eunice Durham en el diálogo con Ruth Cardoso suscitaba
un estudio sobre los flujos y movimientos sociales urbanos, formas de resistencia al
reinventar la vida cotidiana en la periferia, etnografiados a partir de las experiencias
de ocio y expresiones culturales� Etnografiando las formas lúdicas de sociabilidad
organizadas o informales, Magnani teje las redes de relaciones acomodadas en los
códigos y lógicas del grupo en sus regiones morales (un concepto proveniente de la
Escuela de Chicago) y lazos de pertenencia que establecen las fronteras simbólicas
que configuran el ‘pedazo’, aquel lugar que enlaza los de adentro, como en el bar de la
panadería Três Irmão� Asimismo, perfecciona en la línea de estudio de la antropología
urbana un refinamiento conceptual para los estudios etnográficos que examinan la
dinámica cultural urbana, como queda en evidencia en la colección que organiza
con estudios antropológicos sobre la metrópolis en ocho ensayos (1996)� En ellos,
existen esquinas con ofrendas sagradas (Silva 1996), grupos de aficionados de fútbol
(Toledo 1996), circuito de cines (Almeida 1996), fiestas (Amaral 1996), etc� (Torres,
Calil, Rigamont, Magnani y Torres 1996), enfocando la diversidad y las alteridades
en la vida de la metrópolis�
147
Antropologías en América Latina
La práctica del desplazamiento en dirección al otro y con el otro en la ciudad, y el
arte de la reciprocidad cognitiva narrada convergen en la figura del antropólogo
narrador a pasos perdidos al caminar por la ciudad (Eckert y Rocha 2003,
2013a), un flâneur en la ciudad que promueve el juego de la memoria creativa,
traduciendo la experiencia etnográfica como proyecto compartido de acción en
el mundo de la vida urbana, abierto a interpretaciones y al reconocimiento crítico
del recorrido analítico (2013b)�¿Y que hay sobre las intervenciones del Estado en
el espacio urbano? Esta perspectiva de relacionar los procesos por medio de los
que las fronteras simbólicas se forman y reconfiguran el paisaje urbano es tratado
de manera exhaustiva por Antonio Augusto Arantes� Este antropólogo investiga
las diversas formas de estetizar la vida pública en el espacio urbano e indaga en
Paisagens paulistanas: transformações do espaço público (Paisajes de São Paulo:
transformaciones del espacio público) los aspectos políticos y culturales de la
producción social del espacio público (2000: 9)� De igual forma, nuevos espacios
urbanos —esencialmente funcionales— surgen en los proyectos políticos de
nación� Los estudios sobre procesos pioneros en la domesticación del espacio en
el centro-oeste brasileño son el tema del libro del antropólogo Manuel Ferreira
Lima Filho (2001)� Contrastes ya señalados anteriormente por estudios pioneros,
oponen lógicas rurales y urbanas presentes en los procesos de formación de los
centros urbanos en la denominada Isla de Florianópolis, como en los estudios de
Anamaria Beck y Mara Lago (1983, 1996) y Carmen Rial (1988)�
Cuando el objeto es la política de revitalización en contextos urbanos, los estudios
de antropología recientes se multiplican señalando los planes directores y proyectos
de uso de los espacios públicos y sus consecuencias para la vida pública en las
metrópolis desde la perspectiva del ennoblecimiento de barrios� Siguiendo la línea de
investigación de antropología de las sociedades complejas, la política de gentrification
señala temas que articulan formas de elitización de espacios privados y/o revitalización
de espacios públicos, operando fronteras simbólicas de segregación que evidencian la
precaria condición de ciudadanía en metrópolis brasileñas como Recife (Leite 2004),
Goiânia (Moura 2003), Niterói (Luz 2008) y São Paulo (Caldeira 2000; Telles 2001)� A
partir de 1990 se observa un aumento de estudios antropológicos sobre elecciones,
relacionando sistemas y redes formales e informales (Kuschnir 1993), una “antropología
de la política” en que redes de significado “se actualizan públicamente” (Kuschnir
1999: 10)� Son investigaciones que se basan en ciudades brasileñas de diferentes
tamaños y diversas instituciones, centradas en los acontecimientos políticos, en que
la perspectiva de ritual es mayoritaria por la calidad de arreglos y combinaciones que
se configuran en los procesos etnografiados (Teixeira y Chaves 2004)�
Representativo de esta etnografía en la ciudad donde pulsa la vida, Hélio R� S� Silva
camina en las zonas de prostitución de travestis en Río de Janeiro, más específicamente
en Lapa, trayendo en el estilo narrativo historias de trayectorias narradas y vividas en
la experiencia etnográfica (Silva 1993) o en las voces de los travestis de Desterro, SC
(Oliveira 1997)� Una nueva aventura etnográfica en la ciudad es concebida; atenta a las
148
Consolidación de dos líneas de investigación en el escenario brasileño
prácticas representativas de los procesos de construcción de la alteridad en la narrativa
de quien investiga, que se expresa en las innovaciones de las formas al narrar las
experiencias de campo y atenta a la noción de ‘crítica cultural’ (Marcus 1986), como los
estudios de fotoetnografía en la barriada Dique en Porto Alegre (Achutti 1997), ensayo
sobre tránsito y circulación en Río de Janeiro (Caiafa 2007), etnografías hipertextuales
en las calles de Porto Alegre (Devos 2003; Vedana 2008) o vídeos etnográficos en la
ciudad (Peixoto 2000; Rocha 1997; Eckert y Rocha 2000; Barbosa 2002; Morgado; Sena
2007; 2008; Satiko 2008), que permiten una interrogación circular en las situaciones
de apropiación sobre los puntos de vista y de escucha en juego en las diversas fases
investigativas, en una reconfiguración siempre accesible a las diferentes comunidades
de interés� Pero estos últimos estudios de antropología urbana ya se caracterizan por
la interfaz con la visual, otra línea de investigación que queremos de aquí en más
desarrollar, reconocida como producción científica evaluada por el sistema Qualis/Capes�
La antropología visual en la academia científica brasileña
En el campo de la antropología visual no es raro que profesores brasileños comiencen
sus programas por referencias internacionales del trabajo de Gregory Bateson,
Margaret Mead y Edward S� Curtis en relación con la escuela estadounidense, de la
escuela británica Bronislaw Malinowski, Alfred Cort Haddon (más tarde Walter Spencer
y Frank Gillen, este último en Australia), o incluso Rudolph Poech (escuela austríaca)
o Robert Flaherty (Canadá) como pioneros del cine y de proyectos fotográficos
en las culturas tradicionales� En Brasil es común iniciar las clases haciendo un
homenaje a Thomas Reis, un militar que acompañó el proyecto del Mariscal Rondon
en expediciones militares emprendidas en el marco de políticas de contacto pacífico
con los pueblos indígenas en el interior de la nación recién fundada, en Estados como
Mato Grosso y Amazonas; eran los años 1912-1914, y como fotógrafo y cineasta de
la Comisión Rondon se desempeñó hasta 1920� La obra de Thomas Reis es revisada
de manera magistral en la tesis doctoral de Fernando de Tacca (1999)� El trayecto
de estructuración de esta disciplina en las instituciones de enseñanza superior es
largo� Para esta promoción sería urgente la publicación literaria de estudios en el
área especializada, ya sea en forma de artículos, capítulos de libros o en forma de
periódicos y libros (organizados y completos), que respaldaran las referencias de la
investigación en el ámbito de la academia brasileña�
Así como ocurre en la línea de investigación de la antropología urbana, la línea de
la antropología visual encuentra en las asociaciones científicas, como la Asociación
Nacional de Posgrado e Investigación en Ciencias Sociales —ANPOCS— (con
reuniones anuales) y la Asociación Brasileña de Antropología (con reuniones
bianuales) el contexto para promover el surgimiento de investigaciones en el área�
Ambas tuvieron un rol fundamental al reconocer que los investigadores que se
desempeñaban en el área de producción audiovisual formaban una ‘comunidad de
interpretación’ que demandaba recursos y subsidios frente a las organizaciones de
149
Antropologías en América Latina
fomento al desarrollo de investigaciones y enseñanza en programas de posgrado y
organismos no gubernamentales�4 Podemos señalar la década de los ochenta como una
época privilegiada de apertura de la investigación antropológica para la producción
audiovisual del país, con repercusiones en las formas de construcción de conocimiento
en antropología� Entre los cursos propuestos en los sistemas curriculares se destaca
el taller desarrollado en 1982 por Ana Luiza Fayet en formación, en la universidad de
Brasilia, fruto de su investigación de maestría sobre la vida y el trabajo de recolectores
de basura de la periferia de Brasilia, de la que resultó la producción del audiovisual
en coautoría con el fotógrafo y antropólogo Milton Guran� A continuación, en 1984
se desarrolló el curso de especialización denominado Recursos Audiovisuales en
Etnología, coordinado por Maria Eugênia Brandão A� Nunes (Universidad Católica
de Goiás —UCG—) que constituía una revisita a la obra de antropólogos precursores
que en Brasil utilizaron el instrumento fotográfico o fílmico en sus investigaciones
de campo, entre ellos la obra de Wolf Jesco von Puttkamer (1919-1994)�
En 1992 durante la XXI Reunión Anual de la ANPOCS, la asociación abre espacio
para la iniciativa de las investigaciones de Bela Feldman-Bianco (Universidad Estadual
de Campinas —UNICAMP— SP) y Ana Galano (Universidad Federal de Río de
Janeiro) para organizar una muestra de vídeos etnográficos acompañada de debates,
preferiblemente en presencia de sus directores� La iniciativa que proyecta la formación
de una red de investigación en el área audiovisual en el interior de las ciencias sociales
de Brasil, y que construye un foro de debates más permanente contó con el liderazgo de
las investigadoras ya citadas —Bela Feldman-Bianco y Ana Maria Galano—, actuación
que registramos como pionera en los esfuerzos de promover, de una forma más amplia
y duradera, la producción sistemática de investigación audiovisual en los cursos de
antropología� Como parte de ese proceso organizaron en 1993 el seminario temático
‘Ciencias Sociales e imagen’, oportunidad en la que inauguraron un grupo de trabajo
sobre ‘Usos de la imagen en las Ciencias Sociales’� En el sendero de la popularización
de la investigación con imágenes de este campo, el GT se presenta nuevamente en
las reuniones de la ANPOCS� De 1994 a 1996 continúa bajo la coordinación de las
investigadoras anteriormente citadas� Para consolidar la continuidad del debate,
organizan la formación de la red de antropología visual en una reunión de la ANPOCS
en 1996� Se amplía el alcance de la red brasileña de antropólogos audiovisuales,
ahora con la participación de investigadoras de las más variadas universidades� Se
registra el esfuerzo del investigador Mauro Koury (Universidad Federal da Paraíba
—UFPB—) para elaborar una encuesta sobre la producción audiovisual en la
investigación social brasileña�
4
El caso del Centro do Trabajo Indigenista —CTI— (São Paulo) fue ejemplar en ese sentido�
Fue creado en 1979 y dio cobertura a uno de los proyectos más importantes de producción
audiovisual con grupos indígenas en Brasil, el proyecto Vídeo nas Aldeias (Video en las
Aldeas) de 1986� Véase, Video nas Aldeias� Disponible en: www�videonasaldeias�org�
br/2009/index�php
150
Consolidación de dos líneas de investigación en el escenario brasileño
En el ámbito de la Reunión Brasileña de Antropología —RBA— durante el evento
realizado en Salvador en 1996, y organizado durante la presidencia del antropólogo
João Pacheco de Oliveira Filho (de la UFRJ) fue promovido el primer premio de
video etnográfico; una vez más el esfuerzo de intermediación de la antropología
visual está bajo el comando de Bela Feldman-Bianco, apoyada por el organizador
del evento, el antropólogo Carlos Caroso� El antropólogo y cineasta francés Marc
Henri Piault (CNRS, Francia) formó también la comisión de evaluación� El primer
documental premiado se llamaba Yãkwá, O Banquete dos espíritos dirigido por la
antropóloga Virgínia Valadão del proyecto Vídeo nas Aldeias� En ese momento
integraban la programación innumerables actividades sobre el tema de los usos de
los recursos audiovisuales para la producción del conocimiento en antropología,
en forma de grupos de trabajo, mesas redondas, talleres, exposiciones fotográficas
y muestras de videos� El éxito de la actividad que promueve el premio para el
mejor vídeo recibe la denominación Premio Pierre Verger durante una reunión
de la dirección de la ABA, e incluso la edición que ya había tenido lugar pasa a
llamarse ‘Primer Premio Pierre Verger’� De igual forma, en los libros organizados
en forma de colección se divulga la producción de estos momentos efervescentes
de debate en antropología visual� La publicación de ‘Desafío de las imágenes:
fotografía, iconografía y vídeo en las Ciencias Sociales’ es organizada por Bela
Feldman-Bianco y Miriam Moreira Leite (1998)� Esta obra tiene en su presentación
un homenaje a la ANPOCS como institución que ha creado un importante espacio
académico de circulación de conocimiento de la investigación con imágenes, en
especial gracias al apoyo de Alicia Abreu y Flávio Pierucci, en aquel entonces
miembros de la dirección� También señala otras muestras de videos y fotografía,
jornadas y seminarios que fueron fundamentales para la consolidación de la
antropología visual como área de producción de conocimiento� Otro libro que
reúne trabajos de esa generación es Imagen en foco, organizado por Cornelia
Eckert y Patrícia Monte-Mór (1999)� En él Virgínia Valadão relata el proceso de
construcción de su documental premiado�
Actualmente, las producciones con imágenes conforman en Brasil un campo científico
de envergadura� En los programas de maestría y doctorado en Antropología proliferan
los cursos de Antropología visual, audiovisual, fílmica, fotoetnografía (Achutti 1997),
Antropología e imagen visual y sonora, etc� El reconocimiento de la investigación y
de la enseñanza de la antropología visual en Brasil ha alcanzado un grado de solidez
en el momento en que este campo de conocimiento, a través de la movilización
de los investigadores del área, pasó a integrar oficialmente la política científica
de fomento a la investigación y la enseñanza (CAPES, CNPq)� El movimiento ha
conllevado la producción de artículos y libros que han sido fundamentales para
su consolidación en los moldes de una red interdisciplinaria de investigadores y
profesores que se desempeñan en el área� En este recorrido, las primeras publicaciones
eran recibidas con ansiedad por quienes impartían el curso� Destacamos ‘Cuaderno
de textos, Antropología Visual’ (1987) que contiene los debates ocurridos en el II
Festival Latinoamericano de Cine de los Pueblos Indígenas, organizado por Cláudia
151
Antropologías en América Latina
Meneses (Museo del Indio, RJ), Patrícia Monte-Mór (UERJ) y Milton Guran (UnB)�
Participaron de la publicación profesores e investigadores del programa de posgrado
en Multimedia (UNICAMP), entre ellos dos exponentes del área en el país, Etienne
Samain y Fernando de Tacca� La publicación enfoca los desafíos del campo de la
investigación en esta área en Brasil, con el punto de mira en el tratamiento del tema
indígena en el país indicando las diferencias, por ejemplo, del uso de fotografías en
trabajos antropológicos y en documentales con finalidad testimonial e ilustrativa�
En el mismo sentido, acompañando las primeras iniciativas de publicaciones que
versan sobre la investigación antropológica con imágenes, surgen otras dedicadas
al debate sobre la investigación en acervos fotográficos y fílmicos para el campo de
los estudios pioneros de antropología y etnología en Brasil� Como parte de esa línea
editorial están los estudios sobre los usos de la fotografía de acervos incorporados a
la investigación científica y, dentro de ella, destacamos como paradigmático el libro
de Miriam Moreira Leite (1983) de la Universidad de São Paulo sobre el tema de la
memoria colectiva en Brasil� La obra se refiere a las aportaciones de los estudios
de los álbumes de familia de inmigrantes de varios orígenes que vinieron a São
Paulo (1880-1930)� En la misma perspectiva, importantes publicaciones destacan
la producción fotográfica de precursores de estudios etnológicos y poblaciones
afrobrasileñas: Claude Lévi-Strauss (1994) sobre los Bororo en Brasil, Darcy Ribeiro
(1996), Luiz de Castro Faria (2001) y Pierre Verger (2002, 2002a)�
Simultáneamente a la consolidación del campo intelectual de la antropología visual
en Brasil, se producía un proceso de inserción en el escenario internacional con
un protagonismo expresivo de Patrícia Monte-Mór y José Inácio Parente (Interior
Produções Ltda�), que en 1993 estuvieron al frente de la organización de la Primera
Muestra Internacional del Películas Etnográficas, que reunió en Río de Janeiro a
nombres expresivos de la producción nacional e internacional del cine etnográfico
(Brasil, Estados Unidos, Francia, Inglaterra, Alemania, Argentina, Canadá, Cuba, Japón
y Perú, entre otros)� Inspirada en festivales como el Bilan du film ethnographique/
Francia, dirigido por Jean Rouch, el Margaret Mead film and vídeo festival y el Native
american film festival (EE� UU�), y siguiendo los pasos del género francés documentaire
sur le grand écran, se destacaron en la primera muestra las producciones pioneras
de Luís Tomás Reis y del proyecto del CTI (São Paulo) ‘Vídeo nas Aldeias’ de Vincent
Carelli, Dominique Gallois y Virgínia Valadão, junto a las películas etnográficas de
Robert Flaherty (Estados Unidos), Marcel Griaule (Francia), John Grierson (Inglaterra),
Jean Rouch (Francia), Robert Gardner,Tim Ash, John Marshall y David MacDougall
(Estados Unidos), entre otros�
Además del tradicional catálogo, esta muestra dio origen a una publicación organizada
por Patrícia Monte-Mór y José Inácio Parente (1994), que reunía los principales
tópicos debatidos durante los seminarios que formaban parte de la programación
del festival. A partir de la exitosa experiencia han habido nuevas ediciones del
festival hasta la actualidad, reuniendo siempre películas etnográficas clásicas y
152
Consolidación de dos líneas de investigación en el escenario brasileño
contemporáneas� También en 1995, podemos destacar el lanzamiento del periódico
científico Cadernos de Antropologia e Imagem, organizado por Patrícia Monte-Mór y
Clarice Peixoto (ambas de la UERJ); contiene importantes artículos de antropólogos
visuales brasileños e investigadores y profesionales del área de producción audiovisual
del escenario internacional, traducidos al portugués� Periódico que tuvo un papel
relevante en su estructura como disciplina, ya sea aportando bibliografía especializada
a los programas de posgrado brasileños o promoviendo el debate académico en los
núcleos de investigación en antropología e imagen del país� Las jornadas que reúnen
latinoamericanos también promueven el debate de la red de investigadores� Citamos
la iniciativa de la Primera y la Segunda Jornada de Antropología Visual realizadas en
Porto Alegre(RS) en los años 1992 y 1994, respectivamente� Pero a partir de 1995 estas
se transformaron en GT, simposios, mesas, exposiciones y muestras (video, sonido,
multimedia) en las Reuniones de Antropología del Mercosur —RAM—� De ese modo,
desde la primera reunión realizada en Tramandaí (Río Grande do Sul, Brasil) (1995)
y en la segunda llevada a cabo en Piriápolis/Uruguay (1997), las jornadas son una
constante en estos eventos internacionales (en Brasil en la UFRGS, UFSC y UFPR),
en Uruguay y en Argentina� Más recientemente, el mismo proceso se dinamiza en las
Reuniones Ecuatoriales de Antropología (que comenzaron en 2007), ya en su cuarta
edición, que se realizan en universidades en las zonas norte y noreste de Brasil�
El campo de la antropología visual se consolida con los numerosos núcleos que
despuntan como importantes centros de estudio sobre los usos de los recursos
audiovisuales en la investigación antropológica del país y, en su ámbito, las
numerosas publicaciones� Pionero en Brasil, el Laboratorio de Imagen y Sonido
en Antropología —LISA— fue fundado en 1991 por Sylvia Caiuby Novaes y
Miriam Moreira Leite en el contexto de la Universidad de São Paulo� En dicho
laboratorio de la USP tenemos la publicación de Sylvia Caiuby Novaes (1993):
la antropóloga divulga su experiencia de trabajo de campo con las sociedades
brasileñas, especialmente los Bororo (colectivo indígena que habita el estado
de Mato Grosso, en Brasil), enfocando el contacto de esas poblaciones con
otras sociedades y los cambios socioculturales resultantes� Por otro lado, en Río
Grande do Sul el Núcleo de Antropología Visual —NAVISUAL— organizado
en 1992 como proyecto del Laboratorio de Antropología Social es reconocido
en acta en 1994 por el Departamento de Antropología, y desde entonces es
coordinado por Cornelia Eckert� Como fruto de los debates ocurridos a lo largo
de jornadas de antropología visual, se publican varios trabajos en un fascículo
de la revista Horizontes antropológicos del PPGAS(UFRGS) dedicado al tema
de la antropología visual (Eckert y Godolphim 1995) y que contiene artículos
de una nueva generación de investigadores� En la línea editorial mencionamos
el libro organizado por Luiz Eduardo Achutti (1998), a partir de un simposio
promovido por la Secretaría Municipal de Cultura de Porto Alegre(RS), cuyo tema
fue el acto fotográfico y que trajo importantes reflexiones de varias generaciones
de fotógrafos, antropólogos, sociólogos y comunicólogos sobre el uso de la
fotografía en la práctica de las ciencias sociales�
153
Antropologías en América Latina
La tradición de vincular un evento científico en antropología visual a alguna publicación
impresa o electrónica pasa a ser una afirmación verdadera� Pero es importante
considerar que el diálogo no se limita a una comunidad de antropólogos� De hecho,
la investigación con imagen se basa cada vez más en una interdisciplinaridad� Varias
publicaciones son testimonio de esta onda de intercambios con una línea editorial
eficaz� En este campo, destacamos la colección organizada por Etienne Samain (1998)
que reúne veintiséis ensayos de profesionales de diferentes áreas del conocimiento,
y sus esfuerzos para descifrar los múltiples significados del uso de la fotografía en
la tradición de la investigación antropológica desde sus orígenes� De este modo, la
política editorial de disertaciones y tesis defendidas en los programas de posgrado
brasileños tuvo, indudablemente, un papel significativo en la divulgación de trabajos
con investigaciones etnográficas y etnológicas con producción de imágenes visuales
y sonoras� En el programa de posgrado en Antropología social (UFRGS), citamos
la primera disertación del mismo de Ondina Fachel Leal (1986), que contiene
fotografías como parte integrante de las interpretaciones de los datos de campo�
El trabajo trae un capítulo en que las imágenes captadas por la etnógrafa dialogan
con sus interpretaciones del lugar de la televisión en el mundo de los objetos de los
aficionados por la ‘novela de las ocho’ en los diferentes estamentos sociales en Porto
Alegre (RS), que fue publicado el mismo año en forma de libro�
Años más tarde y siguiendo el mismo camino de su orientadora, Ondina Fachel
Leal y Luiz Eduardo Achutti (1997) defienden una disertación en antropología
visual frente al PPGAS (UFRGS)� Con el estudio fotoetnográfico sobre el día a día,
basura y trabajo en una barriada de reciclaje de basura en Porto Alegre crea en
la institución una nueva tendencia investigativa en que las imágenes visuales y
sonoras integran la investigación académica en antropología social� Por otro lado,
en el noreste de Brasil a través de una iniciativa de la Fundação Waldemar de
Alcântara y con el apoyo de la Secretaria de Cultura y Deportes de Ceará, en la
colección Tesis Cearenses se publica la obra de Eymard Porto (1993), resultado de
la disertación orientada por Bela Feldman-Bianco (profesora de la Unicamp, SP)�
En el campo del pensamiento antropológico, el expresivo aumento de publicaciones
académicas desde el prisma de la producción audiovisual acompaña en las últimas
décadas del siglo pasado las preocupaciones de los investigadores con los temas de
la memoria vivida de los grupos sociales y de las transformaciones que afectaban a la
sociedad brasileña: los procesos de metropolización, las transformaciones del espacio
público, etc� Un ejemplo de esta tendencia es el caso de la publicación de Antônio A�
Arantes (2000) profesor de la UNICAMP (SP)� El autor trabaja la construcción social
del espacio público en el contexto de São Paulo desde el prisma de una reflexión
sobre la preservación del patrimonio cultural y de la formación de la nación� En 2002
Rosane de Andrade, bajo la orientación de Carmen Junqueira (Pontificia Universidad
Católica de São Paulo), presenta una tesis que tiene por objeto de estudio la obra del
antropólogo francés Pierre Verger y su producción fotográfica en Brasil� Otro ejemplo
exitoso de publicación de un trabajo universitario en el área es la obra de André Alves
154
Consolidación de dos líneas de investigación en el escenario brasileño
(2004) —de excelente calidad gráfica—, producto de la disertación defendida en la
UNICAMP (SP), bajo la orientación de Etienne Samain y que, inspirado en la tradición
batesoniana de construcción de placas fotográficas secuenciales y estructurales, retrata
la vida y el trabajo de los recolectores de cangrejos en los manglares cercanos a
Vitória, capital de Espírito Santo�
La publicación de tesis y disertaciones fortalece definitivamente el campo intelectual
de la antropología visual� Crece el número de obras resultantes de tesis de doctorado
defendidas en el exterior, como la de Milton Guran (2000) en la EHESS (Francia);
Clarice Peixoto (2000) defendida en la EHESS (Francia), Luiz Eduardo Achutti (2004)
defendida en la Universidad Paris (Francia) y en Brasil, Fraya Frehse (2005) en
la USP y Gabriel Alvarez (2009) en la UnB� Frehse toma como base un acervo
fotográfico de las calles de São Paulo� Alvarez, a su vez, mediante la investigación
etnológica problematiza en su tesis el trabajo de campo la investigación con recursos
audiovisuales como metodología de estudio y adjunta la publicación de los CD que
contienen las películas� La llegada del nuevo siglo aporta una novedad de política
científica importante: la formación del grupo de trabajo de Antropología Visual de la
ABA, una reivindicación antigua que es atendida durante la presidencia del profesor
Ruben George Oliven (UFRGS)� Patrícia Monte-Mór coordinará la primera gestión
del grupo permanente de trabajo; en su gestión al frente de la asociación durante
la Reunión Brasileña de Antropología en 2002 fue lanzada la primera edición del
Concurso de Ensayos Fotográficos basados en investigaciones etnográficas� Hoy
por hoy, se transformó en comité junto con la mencionada asociación, y está bajo la
coordinación de Paula Morgado (Universidad de São Paulo —USP—)�5
Definitivamente consolidada como campo de investigación científica, la investigación
en el área de la antropología visual en Brasil en el siglo XXI prosigue en el ámbito
de los programas de posgrado en Antropología, organizada ahora en los moldes de
los centros y núcleos de investigación� Esta será la tendencia de los programas de
posgrado en Antropología o en Ciencias Sociales: promover la línea de investigación
de antropología visual� En Santa Catarina se consolidará el Núcleo de Antropología
Visual-NAVI (Universidad Federal de Santa Catarina —UFSC—) creado en 1998
y coordinado por Carmen Silvia Rial� Encontramos la misma tendencia en las
regiones norte, noreste y centro-oeste del país� Citaremos entre otras la iniciativa
del Laboratorio de Antropología Visual-AVAL (Universidad Federal de Alagoas —
UFAL—) que promueve el encuentro de esta, bajo la coordinación de Silvia Martins;
el laboratorio de Antropología e Imagen (Universidad Federal de Ceará —UFCE—)
que fomenta el Ciclo Internacional de Diálogos en Antropología e Imagen bajo la
coordinación de Peregrina Campelo� En Recife está el Laboratorio de Antropología
5
Para más información sobre la ABA, véase, ABA-Associação Brasileira de Antropologia�
Disponible en: www�abant�org�br Y para conocer la historia del comité y su desempeño,
véase, Antropologia Visual ABA� Comitê de Antropologia Visual da Associação Brasileira
de Antropologia� Disponible en: http://antropologiavisualaba�blogspot�de/
155
Antropologías en América Latina
Visual del Núcleo Imagen, Sonido y Ciencias Humanas (Universidad Federal de
Pernambuco —UFPE—) encabezado por Renato Athias; este equipo es responsable
de la promoción del Festival do Filme Etnográfico do Recife (Festival de la Película
Etnográfica de Recife) que está en su cuarta edición (2013)� La ciudad de Río Tinto
(Universidad Federal de Paraíba—UFPB—) tiene su historia y tradición investigada
por el núcleo de antropología visual coordinado por João Martinho Braga de
Mendonça, y en Natal, el Núcleo de Antropología Visual-NAVIS está coordinado por
Lisabete Coradini (Universidad Federal de Río Grande do Norte —UFRN—)� Más
recientemente fueron creados nuevos núcleos: en 2001, en Brasilia (Universidad
de Brasilia —UnB—) la investigación con imágenes pasó a formar parte de la labor
del Laboratorio de Imágenes y Registro de Interacciones Sociales-IRIS, en Goiânia
(Universidad Federal de Goiás—UFG—) el núcleo está coordinado por Gabriel
Alvarez y en Niterói (Universidad Federal Fluminense —UFF—) por Ana Lúcia Ferraz�
Otros programas, incluso sin un núcleo específico en el área promueven eventos
anuales, como en Belo Horizonte (MG) donde Ruben Caixeta de Queiroz (UFMG) es
co-fundador y co-organizador del FORUMDOC� BH-Festival do Filme Documentário
e Etnográfico(Festival de la Película Documental y Etnográfica)�
Siguiendo esta tendencia de organizar redes de antropólogos visuales en
núcleos y grupos, los debates académicos estimulan cada vez más la publicación
de colecciones y estudios de diferentes temas, entre los que se destacan las
publicaciones organizadas, respectivamente, por Mauro Koury (2001), Sylvia Caiuby
Novaes (2004), y José de Souza Martins (USP); Cornelia Eckert (UFRGS) y Sylvia
Caiuby Novaes (USP) (2005)� De la misma forma, la nueva red de investigaciones
audiovisuales avanza con estudios que revisitan la obra de los padres fundadores
de la investigación antropológica con imágenes� Inaugurando esta perspectiva
tenemos la publicación del artículo de Etienne Samain en la revista Horizontes
antropológicos (1995), así como en el libro ya citado, en coautoría con André
Alves (1998), basado en las placas de Bateson (1942)� Otros siguen esta tendencia,
como ocurre con el libro de Edgar Teodoro da Cunha y Andréa Barbosa (2006),
revisitando los momentos inaugurales de la formación del campo de la investigación
en Antropología como disciplina y sus vínculos con la historia del nacimiento del
cine (Robert Flaherty, Vertov, etc�) en un esfuerzo por situarlos en el interior de las
experiencias contemporáneas usando recursos audiovisuales en la investigación
etnográfica (entre ellos, Jean Rouch y David Macdougall)� Siguiendo con esta
perspectiva, destacamos el trabajo de Marco Antônio Gonçalves (2008) de la UFRJ
de la obra de Jean Rouch� Ese mismo año aparece la publicación organizada por
Andréa Barbosa, Rose S� G� Hijiki y Edgar T� Cunha (2009) compuesta por una
colección de artículos de investigación brasileños y extranjeros, interesados en las
aproximaciones entre la investigación con imágenes en el área de la producción
de conocimiento de las ciencias sociales�
156
Consolidación de dos líneas de investigación en el escenario brasileño
En el campo de la producción fotográfica los estudios profundizan en el lugar que
esta ocupa en el interior de una civilización de consumo de imágenes, en particular,
en las publicaciones impresas� Entre los ejemplos de revisión que critica el mercado
de imágenes en Brasil, encontramos la publicación de Fernando de Tacca (2009)
que se refiere a los reportajes fotográficos de periodistas que crearon un contexto
imaginario alrededor de la práctica del culto afrobrasileño� Otra expresión de esta
tendencia se refleja en el volumen especial de la Revista de Estudios Amazónicos
(2007) que publicó los resultados de trabajos presentados y discutidos en la I Mostra
Amazônica de Filme Etnográfico (I Muestra Amazónica de Película Etnográfica) (2006),
organizada por Selda Vale da Costa (Universidad Federal de Amazonia —UFAM—)
en colaboración con el Núcleo de Antropología Visual-NAVI —UFSC—, dedicada
a la reflexión de la representación de la región amazónica en el cine documental y
etnográfico� De igual forma, en el área de las publicaciones electrónicas se destacan
dos revistas electrónicas con más de diez años de tradición divulgando la producción
intelectual nacional e internacional en el área de la Antropología visual� Se trata de
la revista Studiums (UNICAMP) creada en 1999 bajo la coordinación Fernando de
Tacca con el Laboratorio de Medios y Tecnología de Comunicación� La segunda
publicación de referencia es la revista electrónica Iluminuras del Banco de Imágenes
y Efectos Visuales-BIEV (PPGAS-UFRGS), creada en 2005 por Ana Luiza Carvalho da
Rocha y Cornelia Eckert�
Debido a la constante preocupación sobre la producción audiovisual en Brasil, en
2008 la Asociación Brasileña de Antropología —bajo la coordinación de Claudia
Turra Magni (Universidad Federal de Pelotas) y Clarice Peixoto— al conmemorar
los diez años del Premio Pierre Verger reunió en una única publicación todos los
ensayos fotográficos y videos etnográficos premiados entre 1996 y 2008, más una
colección compuesta por dieciocho videos etnográficos (en seis DVD) y trece ensayos
fotográficos (en un CD-ROM), que se pusieron a disposición de todos los usuarios
de Internet a través del portal de la institución� Ese mismo año es creado, junto al ya
tradicional grupo de trabajo de antropología visual de la ABA, un blog de autoría de
Rafael Devos que reúne todos los núcleos, laboratorios y grupos de investigación
del país que actúan en esa área�6
6
En un esfuerzo por hacer accesibles las producciones para un gran público interesado en
el área de la Antropología visual, algunos de los aliados de las investigaciones realizadas
por los propios antropólogos, citamos nuestra investigación en el Banco de Imagens e
Efeitos Visuais. (Banco de Imágenes y Efectos Visuales) que comentaremos más adelante;
y del LISA, que presentan en línea sus producciones audiovisuales, en su mayoría con
subtítulos en inglés� Banco de Imagens e Efeitos Visuais� Disponible en: www�biev�ufrgs�br
Lisa, Laboratório de imagen e som em antropología. Disponible en: www�lisa�usp�br/
157
Antropologías en América Latina
Despues de incorporar la blogosfera como un espacio importante de divulgación
de las complejidades de la investigación etnográfica, la producción audiovisual en
antropología en Brasil sigue una tendencia universal� De esta convergencia de medios
para la producción de conocimiento del área audiovisual podemos mencionar blogs
vinculados a los usos de las redes digitales y electrónicas, como parte integrante de
la investigación audiovisual contemporánea en el país� El primero es el blog ‘Método
etnográfico’ creado en 2009 por Gabriel Alvarez —UFG— dirigido preferencialmente
a los alumnos en proceso de aprendizaje de los usos de los recursos audiovisuales
en la investigación antropológica� El segundo es el blog del proyecto ‘Habitantes do
Arroio’ (Habitantes del Arroyo), con el BIEV-UFRGS, y que emplea la blogosfera como
espacio de circulación y generación de datos de la investigación sobre la memoria
ambiental del arroyo Dilúvio, con la intención de promover una comunidad ética
en defensa de la sostenibilidad del uso de las aguas urbanas en Porto Alegre(RS)�
Citamos además el blog promovido por Renato Athias (UFPE) denominado ‘Imagens
e palavras’ (Imágenes y palabras) que rescata importantes colecciones fotográficas
de antropólogos pioneros�
La investigación del Banco de Imágenes y Efectos Visuales
Nos gustaría culminar la participación en esta compilación presentando, aunque sea
de forma reducida, nuestro proyecto de investigación desarrollado en la Universidad
Federal de Río Grande do Sul desde 1997� Esta investigación resulta de la alianza de
las autoras, Ana Luiza Carvalho da Rocha y Cornelia Eckert� Por un lado enfoca la
formación de acervos y la gestión electrónica de documentos etnográficos multimedia
en la producción del conocimiento en el área de la Antropología visual� Por otra
parte, reúne las investigaciones etnográficas desarrolladas por las autoras y alumnos
orientados por ellas, teniendo como tema la memoria colectiva de los habitantes de la
ciudad de Porto Alegre, formando discentes en todos los niveles: de grado, con becas
de iniciación científica, maestría, doctorado y posdoctorado� Este proyecto actualmente
se presenta a través del portal institucional,7 así como de los sitios del proyecto
‘Memoria ambiental Porto Alegre’ (2012) y del proyecto ‘Etnografía de la memoria
del trabajo’ (2009), transformándolos en espacios de divulgación y circulación de la
base de datos multimedia, que reúne más de quince años de investigación sobre los
itinerarios urbanos, la memoria colectiva y las formas de sociabilidad en el mundo
contemporáneo� En este proyecto, la producción audiovisual se ubica en el interior
de un nuevo frente de investigación para la antropología en Brasil, en diálogo con la
tendencia internacional, o sea, la producción de narrativas etnográficas en hipermedia,
en formato de DVD interactivos, especialmente creados para la presentación de los
resultados de las investigaciones�
7
Banco de imagens e efeitos visuais. Laboratório de Antropologia Social-UFRGS. Disponible
en: www�ufrgs�br/biev/
158
Consolidación de dos líneas de investigación en el escenario brasileño
La creación del sitio de BIEV es una propuesta para exponer colecciones de
documentos etnográficos en pantallas que se alejan de la idea de recuperar una historia
lineal de estilos de ‘vivir la ciudad’, según la realización racional de periodicidad del
tiempo en el tratamiento espacial de la memoria� En este punto, los cortes y las
rupturas han sido considerados como elementos inductores de narrativas etnográficas
de y en el medio urbano de Porto Alegre, ya que, a través de ambas acciones, los
usuarios exploran el conocimiento local del fenómeno de ‘desencaje’ del tiempo y
del espacio tan característico de la contemporaneidad� Partimos de la premisa de
que los experimentos etnográficos basados en la creación de hipertextos multimedia,
se convierten de esta forma en un medio de democratización del saber etnográfico,
precisamente por poner a disposición fragmentos de imágenes de la ciudad de
Porto Alegre en el tiempo vivido, con las historias de las personas incrustadas en la
vida urbana local, para después situarlas en su contexto de origen� Un desafío de
tratamiento del documento etnográfico que exige del usuario una ruptura con una
temporalidad fundada en la construcción de una historicidad de hechos, al surgir de
forma evidente una idea de la memoria como reconstrucción en la que se le permite
al usuario el ‘trabajo’ de la memoria y también la fabulación�
Al explorar la idea de fragmento se buscan los trazos de un tiempo y de un
espacio concreto de representación de la memoria y de patrimonios locales para el
usuario del sitio, intentando restaurar la idea de la ciudad como una obra moldeada
y configurada por el depósito de muchos gestos e intenciones de los grupos
humanos que en ella habitan� Existe, por lo tanto, en el proceso de destrucción
y reconstrucción de la ciudad una singularidad específica� Interpretar la ciudad
como detalle y fragmento desde sus pedazos y micromundos de interacción implica
considerarla a partir de la metáfora de la ruina� Es decir, la ciudad como punto
de encuentro entre el estudio de la memoria de la civilización urbana local y la
adhesión de los habitantes al proceso de destrucción de sus territorios� Desde
el punto de vista de la configuración del sitio, se recurre tanto a la presencia de
morfologías estables en las manifestaciones culturales de la ciudad, en su demanda
estética de orden y a la simetría en la configuración del fenómeno urbano del
Brasil, como también a morfologías irregulares e inestables que se consolidan�
Lejos de ser un objeto-depósito, la ciudad concebida como un objeto temporal
posee la capacidad de absorción de todas las historias de los grupos humanos que
por allí pasaron, así como también de disolución de sus signos culturales, los que
se convierten aquí en objetos etnográficos, o sea, pre-textos para la generación
de nuevas experiencias a ser narradas� En el caso de la concepción del sitio, el
fenómeno de la eterna destrucción y reconstrucción de los territorios de la vida
urbana porto-alegrense puede ser visto aquí desde la óptica de la forma cómo
los habitantes renuevan su pasado urbano� O sea, las utopías urbanas del pasado
son una especie de depósito de formas y contenidos dispersos, a través de los
cuales los habitantes de la ciudad se relacionan con sus vivencias contemporáneas�
159
Antropologías en América Latina
En estos términos, la diferencia del uso convencional de sitios ya investigados, todavía
atados a las evidencias materiales de la historia de Porto Alegre, la creación de la
página web propuesta ha sufrido las influencias de las investigaciones de las diferentes
formas de apropiación y creación de las memorias de lo social de los habitantes de
la ciudad de Porto Alegre, haciendo uso del acto de destrucción (deconstrucción)
de un acervo cultural, un movimiento único de investigación del conocimiento de la
ciudad, según su enfoque como objeto-temporal� Para la investigación en el interior
del BIEV se ofrece como obra colectiva en su expresión temporal discontinua, lo
que implica para el etnógrafo una propuesta de interpretación que supere aquella
regida únicamente por sus valores/categorías axiológicas� Resituada en el interior
de una etnografía de la duración, se somete a las discursividades sobre patrimonio
a las dinámicas culturales que orientan las formas de cambios sociales entre los
habitantes en el interior de una gran metrópoli, de sus prácticas cotidianas y juegos
de memoria� Se abandona la concepción de patrimonio en el sentido de representar
las ‘evidencias materiales de la historia’ de la ciudad para reflexionar sobre el acto de
destrucción/creación de sus formas como parte de un procedimiento interpretativo
de su acervo patrimonial�
En ese sentido, la exploración de los ‘escenarios de la memoria’ de los habitantes
de la ciudad se convierte en condición para que se entiendan las acciones y gestos
de preservación patrimonial de sus territorios, que siguen la experiencia amnésica
y fabuladora de los grupos urbanos itinerantes en las grandes aglomeraciones del
país� Para la práctica del trabajo de campo proponemos pensar nuevas formas de
registro, documentación, apropiación y creación de memorias colectivas en el cuerpo
del patrimonio etnológico de una comunidad urbana� Y, por medio de las nuevas
tecnologías restituirlas al interior del tejido complejo de las tramas cotidianas vividas en
el microcosmos de la vida urbana, según la lectura/interpretación de los paisajes. Para
ello, nos apoyamos en la expresión de las estéticas complementarias (la del ‘pormenor’
y la del ‘fragmento’) en la forma, a través de las cuales los habitantes suelen operar con
la intimidad de los instantes de su día a día en la tesitura de sus prácticas cotidianas�
El Banco de Imágenes y Efectos Visuales es responsable de guardar un acervo digital
multimedia de documentos etnográficos antiguos y recientes sobre las transformaciones
en el paisaje urbano de Porto Alegre, provenientes de la investigación del proyecto
integrado ‘Estudio antropológico de itinerarios urbanos, memoria colectiva y formas
de sociabilidad en el medio urbano contemporáneo’, que comenzó en 1998 junto con
el Núcleo de Investigación sobre Culturas Contemporáneas-NUPECs, del programa de
posgrado en Antropología social-IFCH(FRGS)� Se trata de un banco de conocimiento
que reúne los resultados de investigaciones que tienen como campo conceptual
la investigación sobre el carácter temporal de la experiencia humana existente en
el mundo contemporáneo y sus repercusiones en las prácticas y saberes que los
individuos y grupos construyen en sus relaciones con la ciudad� Los registros de
los conjuntos documentales en las cuatro bases de datos —fotos, videos, sonido
y textos— siguen las orientaciones contenidas en manuales elaborados por cada
160
Consolidación de dos líneas de investigación en el escenario brasileño
uno de los grupos de trabajo, mientras el quinto grupo se encarga del material,
preparándolo para su extroversión en la web, puesto a disposición en el portal en
forma de colecciones etnográficas�
Como depositario de una base de datos de hipermedia, el BIEV se orienta a partir del
‘método de convergencia’ (Rocha 2008) para tratar, seleccionar y poner a disposición
los más diversos fragmentos sonoros, escritos y visuales que configuran la memoria
colectiva de Porto Alegre� El uso de dicho método para la producción de etnografías
de la duración, abarca siempre agregados, correcciones, substracciones y retoques
en el estudio de sus constelaciones, acciones que son fruto de la colaboración de
todos aquellos que produjeron tales documentos en el pasado y/o en el presente�
Para cerrar
Para terminar nos gustaría reforzar nuestro homenaje a la iniciativa del Departamento
de Antropología de la Universidad del Cauca al promover un encuentro entre
diferentes países latinos en el simposio Antropologías en América Latina (Popayán,
Colombia del 29 al 30 de mayo de 2013) del que salimos realmente fortalecidos
gracias al intercambio de información y la reciprocidad de conocimientos, que
esperamos conlleven a un proyecto de consolidación en el campo de la antropología
latinoamericana� Volviendo a citar a nuestro importante maestro, Roberto Cardoso
de Oliveira, al esperar un despertar de interés recíproco entre las antropologías
prácticas en el ámbito latinoamericano “para incentivar un diálogo horizontal, sin que
eso disminuya la necesidad de mantener un contacto maduro con las antropologías
centrales y que sea más que un monólogo” (2000: 116)� En el ínterin, nuestros
agradecimientos al profesor Jairo Tocáncipa-Falla y demás colegas del Departamento
de Antropología, así como a los organizadores y colegas de la Universidad del Cauca,
en especial, al antropólogo Yesid Llanos�
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172
Prácticas antropológicas,
mercado laboral y globalización
6� Trabajo de campo en la antropología
contemporánea: mercancía y globalización
en América Latina1
SUSANA RAMÍREZ HITA2
Introducción
E
ste artículo es una reflexión sobre la construcción del conocimiento actual
en la antropología y la transformación del oficio del antropólogo que está
llevando al deterioro de la base que define y diferencia esta disciplina: el
trabajo de campo� La inclusión, cada vez mayor, de antropólogos en las empresas
mineras y petroleras en América Latina, y las consecuencias que esta integración
tiene para la disciplina abre una reflexión en torno a los procesos globales de los
mercados y la responsabilidad de las universidades en este proceso� Mientras que
en Estados Unidos pareciera inseparable la etnografía de la antropología, no ocurre
lo mismo en muchas universidades latinoamericanas y españolas� Si bien existen
diversas maneras de otorgar significado al trabajo de campo, de acuerdo con las
distintas corrientes epistemológicas en las que se sustenta el investigador, resulta
evidente que los procesos de elaboración científica no se limitan a lo que finalmente
se constata por escrito, sino a la misma práctica� ¿Qué es lo que se realiza como
práctica antropológica? y, en concreto ¿Qué se está haciendo en América Latina?
Como señala Fernández de Rota (2012) se debe entender la tarea de los antropólogos
como acción social o práctica�
En la actualidad, la transformación del significado del trabajo de campo se produce
a causa de la oferta laboral existente, las políticas educativas globales y, entre otros
factores, por el convencimiento y consenso entre algunos antropólogos que consideran
que el trabajo de campo prolongado está ‘pasado de moda’ y que no concuerda con
1
2
Parte de esta relexión fue presentada en el Congreso: Encounters and engagement. Creating
new agendas for medical anthropology. Tarragona, España 12-14 junio 2013�
Profesora del posgrado de Antropología Médica y Salud Global� Universidad Rovira i Virgili
(España)� La autora agradece los valiosos aportes de María Julia Castellón-Arrieta, Lluis
Mallart, Mauricio Sepúlveda y a Constanza Forteza por la revisión del artículo�
175
Antropologías en América Latina
las dinámicas económicas y necesidades del presente histórico� En estos momentos
nos encontramos ante universidades latinoamericanas —por ejemplo, el caso de Chile,
Perú o Bolivia— y europeas —como el caso español— que no ofrecen ni espacio
ni tiempo para la realización de trabajo de campo� En algunos departamentos de
antropología, la recolección de datos para las investigaciones la realizan estudiantes,
egresados de la carrera de antropología o diversos profesionales, a quienes se les
encarga la tarea de efectuar las entrevistas para a continuación ser el profesor/
investigador quien desarrolla el análisis del material� De esta manera, se pierde la
conexión entre el objeto/sujeto de estudio y el sujeto analítico: el investigador� Así,
para las nuevas generaciones el modelo se convierte en el del investigador a distancia,
aquel que apenas tiene contacto con el trabajo de campo pero que, sin embargo,
presenta sus resultados como la realidad (Ramírez Hita 2013b)� En el caso de algunos
antropólogos se trata de una cuestión de comodidad� Sin embargo, en otras ocasiones,
el origen se encuentra en las políticas universitarias que homogeneizan a todas las
disciplinas por igual, sin considerar que la antropología conlleva como elemento
imprescindible el trabajo de campo y que este requiere una consideración especial
del tiempo, para lograr investigaciones en profundidad y comprometidas, algo no
contemplado en las nuevas políticas�
Esta forma de entender la antropología como un producto de mercado se correlaciona
con uno de los espacios donde más antropólogos trabajan: las consultorías�
Producciones rápidas en periodos cortos que implican una relación sujeto/sujeto
casi inexistente y en todo caso la relación es de sujeto/objeto debido a la falta de
compromiso que existe entre investigador/investigado en períodos tan cortos como
los de las llamadas etnografías rápidas�
Globalización y academia: el problema en antropología
Dentro de los parámetros de la globalización cuyo cometido es la homogenización
—económica, política e ideológica fundamentalmente—, no queda fuera el ámbito
académico con el interés de nivelar los mecanismos que llevan a la construcción de
conocimiento� Uno de los elementos claves se encuentra en las actuales políticas
educativas que se están implementando desde comienzos de siglo en universidades
europeas y, posteriormente, en latinoamericanas� En el marco de las políticas de
Educación Superior de la Unión Europea se constituyó el Plan Bolonia, firmado
en 1999 por los ministros de Educación de los países miembros� Este modelo fue
diseñado con el interés de reformar las universidades y conseguir un mayor control
de la calidad de la enseñanza, la equiparación de títulos universitarios europeos y la
movilidad de docentes y estudiantes, todo ello a través de una importante reforma
económica que afecta de manera especial a la universidad pública� El trasfondo de
la reforma era la equiparación del sistema educativo al empresarial, incorporar a
las universidades en los sistemas de objetivos y competencias, de manera que estas
se configuraran como instituciones cuyo ideal es adaptarse a las necesidades del
176
Tr abajo de campo en la antropología contempor ánea
mercado (Salaburi, Hang y Mora 2011)� Ante este contexto globalizador la pregunta
que surge es: ¿cuál es la definición de calidad que se propone? Hay que destacar
que, tanto para las ciencias naturales como para las ciencias sociales se plantean los
mismos parámetros de medición sobre la productividad académica, y ello repercute
de manera clara en el campo antropológico y, en concreto, en la etnografía como
eje que sustenta la disciplina�
Como señala Brenneis (2004), la planificación política en el marco de la
Educación Superior configura la manera de considerar lo que es científico, a través
de la evaluación de los pares, la decisión de las comisiones de evaluación y la
subvención de proyectos científicos� Esto supone entender la ciencia a través de
modelos de gestión empresarial� Inscribir el trabajo del antropólogo dentro de la
lógica empresarial supone reducir nuestro oficio a un trabajo que se aleja del que
desempeña el artesano en los términos en que lo plantea Richard Sennet (2006)�3
Uno de los cambios fundamentales introducidos por el Plan Bolonia se encuentra
en la división en dos ciclos de la Educación Superior� En primer lugar, un grado con
orientación generalista y, a continuación, un posgrado orientado a la especialidad
y dirigido a dar respuesta a las necesidades laborales� De esta forma, la licenciatura
europea se transforma en un grado mientras se reducen los años —y por tanto,
los contenidos— al tiempo que aumentan las evaluaciones continuas y las cargas
burocráticas que impiden a los profesores pensar, lo que debería ser requisito
fundamental en las universidades� La burocratización, la exigencia de que la
publicación se efectúe en revistas indexadas ISI —mediante los parámetros de
medición que se aplican a las ciencias duras— y el aumento de cursos que en
algunas universidades debe dictar el profesor, son factores que contribuyen, sin duda,
al deterioro de la calidad formativa�
En la reforma de las políticas educativas el interés se centra más en formar
trabajadores que en transmitir conocimiento (Informe Tunig 2003); un determinante
que de cara a las futuras generaciones supondrá contar con una masa de población
que trabaje más y piense cada vez menos� Esta política educativa repercute en los
contenidos de los programas de metodología, que se encaminan hacia un nuevo
estilo de hacer antropología� Mediante la justificación epistemológica de hacer
antropología at home, en algunos departamentos de antropología se imparten
cursos dedicados exclusivamente a técnicas cualitativas, incentivando la utilización
de la técnica de entrevista, aun cuando esta esté muchas veces descontextualizada,
fuera de un trabajo etnográfico y aislado de la realidad donde se investiga�
3
Según este autor, el consultor debe tener la habilidad de no pensar, ya que se especializa
en el trabajo en proceso, opuesto al trabajo del artesano cuyo aprendizaje es hacer bien
algo, cuidadosamente� En el contexto de la globalización el talento está en los sujetos que
saben resolver problemas sin profundizarlos (Sennett, en Ramírez Hita 2011a: 145-146)�
177
Antropologías en América Latina
Esta —mal entendida— antropología que se enseña en algunos departamentos dificulta
que los alumnos se desprendan de sus propios prejuicios y conlleva problemas para
una buena recogida y producción del dato� Es imprescindible que los alumnos se
coloquen en otros contextos diferentes al cotidiano para que comprendan aquello
que no pueden observar, ni entender desde adentro� En algunos departamentos de
antropología se incentiva a elegir un problema de investigación en el que él forme
parte, por ejemplo, a los alumnos de posgrado que provienen de enfermería o
medicina se les incentiva a buscar una problemática en su mismo espacio de trabajo
para realizar la tesis� Algunos antropólogos consideran que cuánto más cerca esté el
investigador de su grupo de estudio más lo conoce y por tanto más fácil y confiable
será su investigación�4 Al permitirse esa cercanía en el proceso de aprendizaje,
no se tienen en cuenta las dificultades que los alumnos van a tener en el trabajo
profesional, sea dentro o fuera de la academia� La distancia es necesaria en el proceso
de aprendizaje a fin de que, una vez que se maneja el campo, la teoría y el proceso
de reflexividad imprescindible de la distancia, puedan acercarse al otro cercano para
entender y analizar la proximidad�
En algunas universidades latinoamericanas y europeas se está comenzando a formar
a los alumnos de grados para ser técnicos en antropología y no antropólogos, aun
cuando el título sea de grado o licenciatura en antropología� No se les proporcionan
las herramientas necesarias para llevar a cabo una investigación exitosa en términos
de calidad, algo que requiere un buen trabajo de campo y elaboración teórica, sino
que, en el mejor de los casos, son formados para ser consultores�
En Chile, por ejemplo, los alumnos de antropología tienen como requisito de
la formación realizar una ‘práctica profesional’ en una institución, sea pública o
privada, incluidas empresas mineras y ONG, y sin embargo, no se exige un trabajo
de campo como requisito de la formación�5 La práctica profesional incluye un
margen de 360 a 440 horas y se exigen, dependiendo de cada universidad, de una
a dos prácticas profesionales�
4
5
En numerosos casos en las primeras investigaciones cuando se realizan trabajos sobre
problemáticas cercanas no suele aparecer el dato que se desconoce, el que a mi modo
de ver es el que debe ser descubierto� Se debería averiguar lo que no se sabe en vez
de describir exclusivamente sobre lo que se sabe� Si bien existen excelentes trabajos,
por ejemplo, en el caso de la salud sobre diversas patologías padecidas por los propios
antropólogos y analizadas por ellos, en la instancia formativa no se tiene por lo general,
los elementos necesarios para realizar ese trabajo satisfactoriamente� Para llevar a cabo
una etnografía de la cercanía se debe saber hacer una etnografía de la lejanía� Solo así se
pueden apreciar las falencias y diicultades en lo cercano, es decir se necesitan espacios
comparativos para ejercer la relexividad antropológica�
Como tampoco es un requisito hacer trabajo de campo en algunas universidades europeas
como en el caso español�
178
Tr abajo de campo en la antropología contempor ánea
El primer Departamento de Antropología del país fue creado en 1971 en la Universidad
de Chile, y la práctica profesional como requisito de la formación se encuentra en
la currícula desde el año 1982 (Arnold 1990)� La mayoría de los departamentos de
Antropología coinciden en la necesidad de estas prácticas como parte del aprendizaje
del oficio del antropólogo, sin que se considere la necesidad de dedicar horas al
aprendizaje del trabajo de campo y, menos aún, al método etnográfico� De las nueve
universidades del país que ofertan antropología, solo la Universidad Académica de
Humanismo Cristina exige cuarenta y cinco días de terreno obligatorio para concluir la
formación�6 Dado que Chile es uno de los países latinoamericanos con una trayectoria
de carácter neoliberal en sus políticas de educación, la incorporación del Plan Bolonia
únicamente supuso dar continuidad a dichas políticas, de tal manera que el cambio en
la currícula de las carreras, tanto en objetivos como en competencias, no comportó
mayor complejidad en su adaptación�
La formación del campo laboral antropológico en Chile fue acompañado por
diversas leyes� En 1970 se aprobó la Ley de Monumentos Nacional7 (Ley 17�288) y,
posteriormente, en 1994 —revisada en el año 2007— la de Medio Ambiente (Ley
19�300)� En ambas se regula la obligatoriedad de realizar evaluaciones de impacto
ambiental en las que, a su vez, se contempla la necesidad de efectuar “estudios
sobre reasentamientos de comunidades humanas o alteraciones significativas de los
sistemas de vida y costumbres de grupos humanos” (Ley 19�300, artículo 13: 6 apartado
c) y estudios sobre el impacto ambiental que se desprenda de las alteraciones de
monumentos, sitios con valor antropológico, arqueológico o histórico� También se
considera necesaria en este contexto la realización de los correspondientes planes
de manejo para la implementación de los proyectos�
La aplicación de ambas leyes ha generado una importante fuente de ocupación
laboral para los antropólogos y arqueólogos de este país� De tal manera que, desde
las mismas universidades se incentiva a los alumnos para que lleven a cabo este
tipo de trabajo que se realiza mediante estudios en períodos muy cortos, bien
remunerados y en cuyo desarrollo pasan a ser mediadores frente a las poblaciones
donde actúan, al servicio de las empresas o de las instituciones, sean públicas o
privadas� El trabajo que se realiza en este ámbito consiste mayoritariamente en la
presentación de informes con el objetivo de que las empresas cumplan los términos
legales establecidos por el Estado —adscrito a convenios internacionales, como el
caso del Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT)—� Por su
parte, las empresas extractivas contemplan generalmente en sus presupuestos las
multas que deberían pagar en caso de no seguir las recomendaciones que figuran en
6
7
Trabajo de campo� Disponible en: http://antropologia�academia�cl/escuela/trabajo-decampo (Acceso: 12/04/2014)�
Véase, Ley Nacional de Monumentos� Disponible en: www�monumentos�cl/OpenDocs/asp/
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179
Antropologías en América Latina
los informes otorgados por antropólogos o arqueólogos� De este modo se desplaza
la función propia del antropólogo social, investigador, basada en investigaciones
en profundidad, empírica y analíticamente, por funciones que hasta hace poco
correspondían más con el perfil del trabajador social�
En algunas universidades chilenas se incluye, como una de las salidas laborales para el
perfil profesional de la carrera de Antropología, la de gestor o mediador cultural�8 Se
pretende que los alumnos se formen en competencias para la resolución de conflictos
y así, una de las asignaturas en una de las currícula se denomina ‘Gestión comunitaria,
negociación y resolución de conflictos sociales’� Una orientación de la formación que
se dirige más al perfil de trabajador social que del antropólogo�9 No hay que olvidar
que la función fundamental del antropólogo es la de investigar, sea en el ámbito
público o privado, dentro o fuera de la academia� Y para la investigación antropológica
resulta esencial la utilización del método etnográfico, aquel que nos proporciona una
identidad diferenciada respecto del resto de las ciencias sociales� La aplicación de este
método implica una larga estancia de trabajo de campo, acompañado de construcción
de conocimiento y no de una mera descripción de la realidad o realidades acotadas
a los tiempos del investigador rápido�
La mercantilización del oficio del antropólogo
Actualmente la investigación antropológica pasa en muchos casos a ser una mercancía
al alcance del mejor postor� La consultoría se ha convertido en una de las estrategias
de la globalización, que significa acaparar investigadores que cumplen un rol funcional
para empresas, ONG, organismos de cooperación, etc� Se ejerce en periodos cortos,
tan breves que en el caso de las investigaciones antropológicas no hay espacio para
incorporar teoría y, por tanto para construir conocimiento sobre la realidad que se
investiga� Se usa al antropólogo como sustento científico para dar mayor credibilidad
a las propuestas de intervención de políticas o programas�
En el caso de Bolivia,10 un gran número de antropólogos están insertos en el mercado
a través de las agencias de desarrollo, que son las que demandan sus servicios�
En la mayoría de los casos, las universidades financian sus investigaciones con
fuentes procedentes de la cooperación internacional� Es la cooperación la que
8
9
10
Véase por ejemplo, Antropología, Univesidad Alberto Hurtado� Disponible en: www�
uahurtado�cl/facultades-y-carreras/antropologia (Acceso: 13/04/2014)�
En la Universidad de Tarapacá por ejemplo, existen cuatro asignaturas obligatorias en la misma
línea: Antropología y desarrollo; Planiicación y desarrollo; Diseño, formulación y evaluación
de proyecto sociales, y Gestión comunitaria, negociación y resolución de conlictos�
Sin desconocer las excelentes etnografías realizadas en su mayoría por mujeres extranjeras
que han vivido por décadas en Bolivia como son Alison Spedding, Pascal Absi o Denis
Arnold entre otras�
180
Tr abajo de campo en la antropología contempor ánea
decide, por tanto, qué se investiga y durante cuánto tiempo� Las investigaciones están
impregnadas de la lógica del mercado y de la funcionalidad que caracteriza a las
cooperaciones, que persiguen influir en la creación de políticas públicas� Cuando se
trata de investigaciones para las que se requieren antropólogos —comúnmente—
no se demanda investigar como paso imprescindible para conocer la realidad y, a
partir de ahí, crear las políticas acordes a los resultados obtenidos, sino que lo que
se busca es justificar las políticas que ya se han diseñado� De la misma manera que
las agencias globales, el Estado boliviano promueve y realiza consultorías para la
implementación de proyectos de desarrollo, iniciativa que incluye a las universidades
y a las propias comunidades indígenas y campesinas� Es un tipo de trabajo que en
Bolivia no se cuestiona, ya que se trata de una fuente de ingresos para el Estado,
para un gran número de profesionales y para las propias comunidades que, a través
de esta dinámica son beneficiarias de recursos (Ramírez Hita 2011a)�
Al contrario del ejemplo chileno, el contexto político boliviano se enmarca dentro
de políticas educativas socialistas� Pese a ello, no existe diferencia substancial en
lo que concierne a las investigaciones antropológicas� Desde las universidades
se ha impulsado la reducción sistemática del trabajo de campo, acorde con los
tiempos que marcan las consultorías propuestas tanto por el gobierno como por
las agencias de cooperación internacional, las ONG o por los propios actores
involucrados (comunidades indígenas, personas viviendo con VIH/sida, etc�), que
han asumido la consultoría como el medio a través del cual obtener recursos o
mejoras de cualquier tipo�
La reforma de la Educación Superior en Bolivia se inició en el año 2001, enfocada
a la universidad pública y con recursos del Banco Mundial; esta pretendía hasta
el año 2005 mejorar la acreditación, la eficacia financiera y modernizar la gestión
universitaria, aun cuando ninguno de estos objetivos se haya conseguido� Con el
cambio de gobierno en el 2005 y la llegada del Movimiento al Socialismo —MAS—,
la política de Educación Superior ya no estaba enfocada a la calidad, la eficiencia
y los vínculos con el mercado, sino que se proponía trabajar en la cobertura y la
pertinencia, fundamentalmente en el caso de los pueblos indígenas (PIEB 2007)�
Si bien la investigación en Bolivia está asociada a la cooperación internacional,
el gobierno boliviano se propuso controlar la ayuda internacional mediante su
participación en la dirección del destino de los fondos� Ello ha llevado a que sea
el propio gobierno quien decida cuáles son las prioridades en la investigación�
Sin embargo, no ha supuesto muchos cambios en lo que concierne al uso de la
antropología� Esta sigue siendo utilizada, al igual que lo hacía la cooperación
internacional, para la creación de políticas públicas� La diferencia estriba en
que, en vez de utilizar los informes de los antropólogos para justificar la política
internacional ya diseñada —como en el caso de numerosas intervenciones en el
campo de la salud (véase Ramírez Hita 2011a; 2011b; 2013a)—, ahora se usan
para justificar las políticas internas del gobierno, también diseñadas a priori� Por
181
Antropologías en América Latina
ejemplo, ante las críticas que comenzaban a aparecer desde algunos intelectuales
bolivianos y extranjeros sobre cómo había sido elaborado el concepto de Vivir bien,
Suma qamaña —concepto de las poblaciones indígenas aymaras y quechuas—
como la alternativa al concepto de desarrollo capitalista, se cuestionaba que en
ese concepto aparecían reificadas estas culturas y esto contribuía a subordinar
a las otras treinta y tres culturas indígenas del país� Ante las críticas, el gobierno
contrató a antropólogos —en su mayoría estudiantes de último año— para que
fueran a todas las poblaciones indígenas y preguntaran cómo denominaban en su
propio idioma este concepto y qué significado se le otorgaba� Todo ello mediante
el formato de consultoría, pocas semanas de trabajo de campo y realizado a través
de la técnica de entrevista� El propósito era obtener un informe que cumpliera con
la función de validar que todas las poblaciones indígenas del país tenían un mismo
concepto sobre Vivir bien como alternativa al concepto de bienestar, acorde con
lo ya establecido en la Nueva Constitución Política del Estado boliviano� De esta
manera se justificaba lo que estaba ya previamente establecido (véase: Spedding
2010; Bautista 2010; Ramírez Hita 2011a)�
En el caso boliviano como la mayor parte de la oferta laboral está en las consultorías,
los antropólogos que desean seguir insertos en el mercado laboral deben presentar
informes no críticos y simplemente funcionales a la institución, de tal manera que
existe un fuerte consenso en no cuestionar� Durante los años 2005 al 2010 revisé
más de cien informes de consultorías en el campo de la salud y pude constatar
las falencias teórico-metodológicas en este tipo de estudios que, posteriormente,
sirven de base para la creación de políticas y programas de salud en el país, que
más que acercarse a la realidad se alejan de ella, pero que evidencian el peso que
actualmente se otorga a los científicos sociales y a la utilización de metodología
cualitativa en los informes de consultoría (Ramírez Hita 2011b)�
La transformación del oficio antropológico tiene su base en la consideración del
producto antropológico como mercancía� Como señala Menéndez (2011) existe una
tendencia a organizar la producción antropológica como empresa de producción y
venta de servicio� En el ámbito académico se concreta en las publicaciones que se
encuentran en la base de datos denominada Current Constents del Institute for Scientific
Information—ISI—11 que conllevan una remuneración importante a los académicos de
algunas universidades�12 Ello ha generado una avalancha de publicaciones debido al
incentivo que representan� En algunas universidades una publicación ISI implica menor
carga docente, sin embargo, la escritura de un libro al no generar beneficio económico
a la universidad no implica reducción de dichas tareas� La creciente producción de
artículos conllevó entre otros aspectos, a la reducción del tiempo de trabajo de campo
y al aumento del número de proyectos de investigación cuyo objetivo es publicar más
11
12
Actualmente llamada Thomson Reuters�
En las universidades chilenas el incentivo por una publicación ISI es de 3,000 dólares�
182
Tr abajo de campo en la antropología contempor ánea
rápido� Como estrategia a este tipo de presión en el que se ve envuelto el profesor
universitario, las publicaciones aparecen asociadas a varios autores, aunque se trate de
un solo investigador, para conseguir disminuir la carga docente así como el incentivo
económico que tienen algunas universidades�
Dentro de las actuales condiciones globales se valora más el artículo científico que
el libro, parámetro extraído de las ciencias duras y consensuadas en las sociales�
Sabemos que en el caso de la antropología es necesario el tiempo como requisito
importante para una buena calidad de trabajo de campo y para relacionar y construir
conocimiento novedoso, que los antropólogos transmiten de mejor manera en
libros que en artículos� Si bien a partir de la década de los setenta hubo corrientes
epistemológicas que cuestionaban sobre a quién beneficia el trabajo de campo y se
pensaba en cómo se han extraído los datos� En las nuevas generaciones debido a la
extensa fuente laboral en el campo de la antropología aplicada rápida y al cambio en
la formación antropológica, existe un desinterés de crítica que es lo que pretende el
espíritu globalizador: adormecimiento de las mentes pensantes que van a justificar el
oficio del antropólogo como técnico� Por tanto “se considera el conocimiento como
un producto en vez de considerar el conocimiento como un proceso científico”
(Fernández de Rota 2012: 160)�
A modo de conclusión
Las actuales políticas de Educación Superior están enmarcadas dentro de una
actividad política global que se canaliza a través de instituciones locales: las
universidades (Sassen 2007)� En este contexto y como plantea Arrighi (1994), en
diferentes momentos de la economía capitalista se reiteran determinados patrones
organizativos, programados, cada vez con mayor complejidad, a fin de dar continuidad
a las configuraciones particulares de dicha economía� De manera consecuente, la
inserción de la globalización en el funcionamiento académico de las instituciones
universitarias ha dado como resultado un orden institucional que afecta a la práctica
concreta del antropólogo�
La antropología está siendo usada, cada vez más, en todos los espacios públicos y
en una gran diversidad de instituciones� Demanda que tiene una relación directa con
el auge y la creciente importancia que en la actualidad se concede al concepto de
cultura y a todas las categorías a ella asociadas: diversidad cultural, multiculturalidad,
interculturalidad, transculturalidad y un sinfín de términos, todos ellos insertos hoy
en el discurso de los organismos globales, del Estado, de las ONG, en los sectores
populares y, finalmente, en las universidades, cada vez menos independientes�
Es en el proceso de trabajo antropológico donde se inserta el sistema económico
global, proponiendo estrategias económico-políticas determinadas que influyen en
la práctica antropológica, en la reducción de los contenidos en la formación y del
183
Antropologías en América Latina
trabajo de campo� En la mayoría de los casos vienen dados por los recortes en los
presupuestos de investigación y por el creciente número de consultorías que son
efectuadas para las organizaciones globales por antropólogos que ejercen tanto
dentro como fuera de la academia� Como consecuencia directa de este proceso,
resulta evidente la tendencia a reducir no solo los tiempos del trabajo de campo sino
también la continuidad del mismo (Ramírez Hita 2013b)� Como señala Menéndez:
En los últimos años la tendencia a presentar un proyecto de investigación
escasamente desarrollado y explicitado, ha sido reforzado por los
formatos a través de los cuales diferentes instituciones, incluidas las de
mayor apariencia científica, establecen las condiciones de cómo debe
presentarse un proyecto de investigación para obtener financiamiento,
el cual generalmente limita explicita o tácitamente el desarrollo del
proyecto en casi todos sus pasos y especialmente de los dedicados a los
desarrollos teóricos y metodológicos (2001: 25)�
En algunos países latinoamericanos como Chile, Perú o Bolivia, y recientemente
en Colombia comienza a normalizarse la inclusión de la práctica antropológica
dentro de la actividad de las empresas extractivas —fundamentalmente las
mineras, petroleras y madereras— como un apartado laboral específico de la
antropología contemporánea y que en algunos casos es incentivado desde la
propia universidad� En consecuencia, comienza a normalizarse en el discurso de
los alumnos la participación en estudios de impacto ambiental como una función
que se corresponde con la del trabajo antropológico�
En este contexto, considero que el problema lo genera el conformismo que
presentan los propios antropólogos ante la modificación del mercado laboral sin
que, paralelamente, se haya dado un interés por defender nuestro propio espacio, sin
que se hayan dado a conocer las diferencias sustanciales que existen entre este tipo
de trabajo y el que se lleva a cabo con el tiempo y la profundidad necesarios para
su óptima realización� De manera general, se podría decir que la imagen actual que
presenta el oficio del antropólogo es la de un investigador capaz de proporcionar
resultados en períodos breves de tiempo�
Si bien existen actitudes autorreflexivas y un reconocimiento de los problemas
antropológicos, esto no se ve reflejado en la acción hacia los cambios� Y aunque existen
muchos antropólogos disidentes son pocos los consecuentes con esa disidencia� No
se puede olvidar que para posibilitar la progresión de la actual política de Educación
Superior, ha sido necesario un consenso o como mínimo, el desactivismo de los
mismos antropólogos, y el conformismo ante la disminución de los tiempos del
trabajo de campo, para que estas políticas hayan sido aceptadas� Como plantea
Dejours (2009) lo que ha cambiado en la vida de la institución o de la empresa es la
destrucción de la capacidad colectiva de resistencia�
184
Tr abajo de campo en la antropología contempor ánea
En síntesis, es la demanda del mercado global la que irrumpe en el accionar disciplinar,
generando un quiebre epistemológico al reducirse lo que define a la disciplina:
el método de investigación (etnografía), los planteamientos epistemológicos, la
interacción sujeto/investigador en el trabajo de campo y el tiempo prolongado en
la población de estudio� Cambiar el método modifica radicalmente la construcción
del conocimiento disciplinar propio y, en consecuencia, afecta sustancialmente a la
contribución diferenciada y particular de la disciplina en el campo científico�
A lo largo de los últimos años han proliferado los aportes que no pueden ser
considerados investigaciones científicas rigurosas y confiables, sino únicamente
reportes de realidades parciales, financiadas y predeterminadas por el modelo
hegemónico globalizador, que pretende enmascarar los datos no deseados y, por el
contrario, resaltar aquellos intencionalmente buscados� No es por tanto un hecho
menor la modificación del método que define a la disciplina, ya que implica cambiar la
forma de describir y analizar el objeto/sujeto de estudio y, esto supone un quiebre en
la concepción antropológica� La sustitución progresiva de los métodos de investigación
debería generar un serio cuestionamiento sobre cuál será el devenir de la disciplina�
Al mismo tiempo que deberían ser parte del debate y de la reflexión antropológica,
las estrategias de investigación que proponen las agencias globales y las razones
específicas por las cuales se adoptan estas estrategias�
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qamaña� Miradas críticas al vivir bien� Revista Fe y Pueblo. (17): 4-39�
186
7� Entre los mercados del conocimiento
y del trabajo en Chile: los desafíos para
la formación en antropología
JUAN CARLOS SKEWES1
Introducción
L
a antropología chilena contemporánea, a diferencia de lo que fuera una buena
parte de su historia, se encuentra hoy cómodamente hospedada en las dos
principales universidades del país, la Universidad de Chile —UCh— y la Pontificia
Universidad Católica —PUC—� Cuenta además, con recursos institucionales de los
que escasamente pudo beneficiarse en el pasado: centros de investigación, formación
doctoral, becas de posgrado y fondos para sus proyectos� A pesar de este arsenal de
recursos, la disciplina carece de una presencia pública relevante y, más que encarar
los grandes temas de la sociedad chilena actual pareciera eludirlos� El carácter de esta
paradoja tiene un valor referencial para pensar una antropología desde América Latina:
se entreveran en esta consolidación iniciativas públicas con los mercados académicos
y los del trabajo, al tiempo que alertan sobre los riesgos que enfrenta la disciplina en
los escenarios actuales� No resulta aconsejable, en este sentido, separar los ámbitos
que enmarcan el desarrollo institucional de la antropología: Estado y mercado�
En lo que sigue procuro avanzar en alguna explicación de lo que es una nueva
paradoja en la trayectoria de la antropología chilena —desarrollo institucional
y ausencia de presencia pública— y explorar con mayor detalle cuáles son las
1
Juan Carlos Skewes es académico de la Universidad Alberto Hurtado en Santiago de Chile,
donde dirige el Departamento de Antropología desde su creación en 2011� Sus líneas
de investigación abarcan la antropología del paisaje y el patrimonio� Entre sus últimas
publicaciones se incluyen el libro Campus en el Centro Histórico� La Universidad Alberto
Hurtado y sus casas patrimoniales (ediciones Alberto Hurtado 2013) y los artículos: ‘Los
paisajes del agua: naturaleza e identidad en la cuenca del río Valdivia’ (Chungará 44 [2012], 2:
309-322) y ‘Ciudadanía y sustentabilidad ambiental en la ciudad’ (EURE 38 [2012], 127-145)�
Actualmente dirige el proyecto ‘Antropología del Bosque’ (Fondecyt 1140598)� Participa del
Grupo de Estudios de Antropología y Arqueología de Fondecyt y del Comité de Área de
Ciencias Sociales, Políticas y de la Comunicación, de la Comisión Nacional de Acreditación�
187
Antropologías en América Latina
alternativas que permitirán revertir esta tendencia a través de procesos formativos
que fortalezcan la vinculación entre la docencia, la investigación y la extensión en el
contexto de una antropología que se despliega desde América Latina pero surcando
aguas convulsionadas por las disputas políticas y económicas que definen el marco
de sus posibilidades de desarrollo� La discusión de una perspectiva antropológica
latinoamericana no presupone renunciar a tradiciones de más largo aliento ni a la
aspiración transdisciplinaria que demanda el estudio de los fenómenos complejos� Más
bien, se plantea por una parte la necesidad de un enfoque que desde su particularidad
contribuya a un diálogo que rebase las fronteras de las ciencias� Y, desde la otra,
el desafío de politizar la disciplina en un contexto rico en matices históricos que
condicionan su ejercicio� Además, en esta discusión cabe preguntarse de qué manera
las nuevas prácticas antropológicas contribuyen a remodelar el carácter de la disciplina
y hasta qué punto fluye de esta tensión un modo de hacer ciencia propio, de una
condición latinoamericana, pregunta que queda abierta para futuras conversaciones�
Algunos elementos de contexto
El sistema de la Educación Superior chilena encarna una de las tantas crisis que
dejó instalada la dictadura militar� Bajo el modelo de un Estado subsidiario se
promovió la formación de un sistema privado que amplió de ocho a sesenta y
cuatro los establecimientos de educación superior y que, al mismo tiempo forzó
al endeudamiento del estudiantado para la obtención de títulos profesionales y
grados académicos� Más de treinta años tardó el país, merced a la movilización
estudiantil, en reconocer que la educación no era un servicio y que las universidades
no eran centros de negocios (Riquelme y Skewes 2012)� Hoy el sistema en su
conjunto está en un proceso de reforma, teniendo como referencia principal la
gratuidad de esta� Acceso más que calidad es la consigna del día, lo que constituye
un problema para el desarrollo disciplinar: la gratuidad no garantiza revertir las
tendencias que aquí se observan�
Si bien es cierto que los estudiantes de antropología debieran beneficiarse con
los procesos de la reforma educacional, todavía persisten algunos problemas que
van determinando el desarrollo de la disciplina en su conjunto y que requieren
ser abordados en aras de una mayor pertinencia respecto de la realidad chilena y
latinoamericana� El sesgo de clase es, sin duda, el que más gravita en el escenario local:
las principales universidades tradicionales que imparten la carrera —Universidad de
Chile y Pontificia Universidad Católica— congregan a estudiantes de excelencia
académica provenientes en porcentajes altísimos de los sectores más acomodados
de la sociedad chilena, quienes a su vez, están llamados a ejercer futuros liderazgos
académicos y sociales� Es, justamente, este sesgo el que invita a focalizar el análisis
en aquellas universidades� Por otro lado, estudiantes de orígenes más diversos y
de calificaciones académicas más precarias se distribuyen entre las universidades
privadas metropolitanas (Academia de Humanismo Cristiano y Alberto Hurtado) y
188
Entre los mercados del conocimiento y del trabajo en Chile
las regionales (Tarapacá, Concepción, Católica de Temuco y Austral de Valdivia),
que han desarrollado experiencias innovadoras importantes pero cuyo impacto
queda limitado por la estructura y contexto social en que se desenvuelven�2
La profunda desigualdad entre estudiantes plantea problemas que no se resuelven
con la gratuidad que, en este caso, favorece ostensiblemente a quienes ya han sido
privilegiados por la estructura de clases de la sociedad chilena� Las diferencias se
proyectan más allá de las aulas en los ámbitos profesionales tanto como académicos�
La estructura de oportunidades de empleo favorece claramente a estudiantes cuyas
redes familiares facilitan la transición hacia los mercados laborales�3 De igual modo,
la profesionalización, sumada a una cierta vocación asistencialista de estudiantes
de clases altas, ha producido una transformación de las aspiraciones disciplinarias,
sus orientaciones teóricas y prácticas laborales (Arnold 2005)� En lo más sustantivo,
la disciplina contrajo sus aspiraciones teóricas y críticas y respondió con mayor
prontitud a las demandas de un mercado laboral emergente en estudios de impacto
ambiental, consultorías y de un Estado cuya práctica social adquirió características
tecno-clientelistas� La evolución de las ONG en 1980 es tal vez uno de los procesos
más evidentes desde esta perspectiva� Como lo sugieren Gundermann y González,
“la actividad de los ONGs [sic] […] tiene un periodo inicial de crecimiento, favorecidas
por una nueva relación con el Estado, pero derivan luego hacia organismos técnicos
que ejecutan proyectos licitados por agencias públicas y, con los cambios, pierden
capacidad crítica y nivel de investigación” (2009: 109)� Este fuerte énfasis en lo
profesional explica en parte que el primer posgrado ofrecido por la Universidad
de Chile haya sido el de una maestría en Antropología y Desarrollo� Entre las bajas
del período, la etnografía es tal vez la que con mayor notoriedad se presenta� Juan
Carlos Olivares (2010) ha acuñado el concepto de terrenología para referir aquellas
prácticas mediante las cuales las oficinas se desplazan a los territorios a fin de
obtener información específica para satisfacer los requerimientos de las empresas e
instituciones mandantes� De igual peso ha sido la mutilación de la visión holística
que se ha traducido en intervenciones focales con un fuerte énfasis instrumental�
Por otra parte, las posibilidades de continuar estudios de posgrado con financiamiento
público recaen en el mismo sector de estudiantes� BECAS CHILE, la principal fuente
de financiamiento para la formación de posgrado, ha sido generosa en recursos pero,
a condición de usarlos en universidades ‘ranqueadas’ en Shangai� La proliferación
2
3
Las universidades chilenas administran el ingreso de sus estudiantes por un sistema de
selección nacional con puntajes que oscilan entre los 550 y 800 puntos� Los puntajes de
corte son, para el año 2013, de 700 para la Universidad de Chile, 660 para la Pontiicia
Universidad Católica y 600 para la Alberto Hurtado y, de ahí hacia abajo� Cien puntos de
diferencia es signiicativo en términos de las capacidades académicas de los estudiantes�
Los antropólogos que ocupan cargos gubernamentales de alto nivel o con mayor presencia
pública provienen de la Universidad de Chile� La actual Ministra de la Mujer, por ejemplo,
es egresada de esa universidad�
189
Antropologías en América Latina
de doctores en antropología formados en instituciones británicas, norteamericanas
y, en menor medida, francesas, invita a pensar que es probable que la agenda de
la antropología chilena de los próximos veinte años sea fijada desde el norte� Algo
del antiguo colonialismo académico se percibe en un ambiente que, teniendo los
medios para constituir sus propios ejes, prefiere replicar las preocupaciones teóricas
y empíricas del norte� Quienes hoy estudian en las universidades de elite y que
acceden al sistema público de becas bien pueden considerarse protagonistas del
futuro desarrollo disciplinar, de aquí que sea necesario prestar atención a lo que en
ambos contextos ocurre actualmente�
Síntomas previos del desencuentro y vacíos actuales
Algunas de las claves que permiten entender los procesos que han modelado el
desarrollo de la disciplina han sido abordadas en otros estudios (Arnold 1990; Skewes
2004)� La paradoja que caracterizó el período anterior que va desde la instalación
de la antropología en el medio universitario hasta su consolidación en el sistema
de la Educación Superior chilena —segunda mitad del siglo XX— fue su asincronía
con los procesos históricos y su nunca bien consolidada postura disciplinaria,
teórica y metodológica (Garbulsky 1991-1992; Skewes 2004)� En ese proceso para la
antropología chilena fue difícil encontrar un centro: el de una ciencia que tiene la
virtuosa capacidad de inmiscuirse en la intimidad de los fenómenos sociales para,
desde ahí, descubrir el significado que estos adquieren en la vida cotidiana de quienes
los experimentan� Los factores que claramente influyeron en este proceso, entre
otros, fueron los de carecer de una impronta antropológica en su origen� Es curioso
que prácticamente todas las escuelas fueran fundadas por sociólogos o al alero de
los institutos de sociología� Una parte importante de las primeras generaciones de
estudiantes de antropología poco supieron de las teorías antropológicas más allá de
los manuales básicos traducidos al español, el resto lo aportaban autores claramente
vinculados a la tradición sociológica, desde Durkheim, pasando por Parsons, hasta
llegar a Luhmann� La teoría de sistemas y su énfasis en los procesos auto-poiéticos
y recursivos —tal como fue interpretada en el contexto antropológico nacional—
permitió prescindir de los contextos históricos y, con ello, de la visión holística de
la mirada clásica de la antropología�4 Al mismo tiempo, esta teoría se torna dúctil en
el contexto de una gestión neoliberal del Estado basada en sistemas de concesiones
(ver Brans y Rossbach 1997; Mascareño 2010)�5
4
5
Una revisión de los índices de la revista MAD —revista del Magíster Análisis Sistémico
Aplicado a la Sociedad— de la Universidad de Chile da cuenta exhaustiva de la preeminencia
de este enfoque y de la ausencia de la mirada antropológica entre sus contenidos, salvo
—claro está— que se deina como antropológica la Teoría de Sistemas, en cuyo caso es
omniabarcante y excluyente�
Es interesante subrayar que la maestría ofrecida por la Universidad de Chile se haya
inalmente rebautizado como de Análisis Sistémico aplicado a la Sociedad�
190
Entre los mercados del conocimiento y del trabajo en Chile
Aparejada con la falta de reflexión antropológica estuvo la ausencia de un genuino
esfuerzo etnográfico, herramienta que bien puede concebirse como vertebradora
de la experiencia antropológica� A esto último puede que hayan contribuido los
complejos escenarios que caracterizan el mundo indígena y los sectores urbanopopulares, invitando a algunos a replegarse a las bibliotecas y a otros al estudio de las
clases medias y de temas que no se expresan bajo la forma de alteridades radicales�
La formación de los estudiantes estuvo centrada en cursos de Metodología (sea
cualitativa, cuantitativa o de las ciencias sociales en general); se aceptó de buena
manera la jerga cientificista en relación con el trabajo de campo y, en lugar de
profundizar el ejercicio etnográfico, se terminaron incorporando a la formación
los instrumentos de la investigación cualitativa� Lo que desde un punto de vista
resulta comprensible y conveniente, desde otra perspectiva —la de la comprensión
holística de los procesos culturales— significó, como se ha dicho, perder de vista
el contexto� Sin embargo, las antropologías regionales siguieron cursos propios� Es
conveniente en este sentido precisar que estas experiencias resultaron más productivas
e innovadoras que las que se viven en el centro del país, rara vez trascendieron
sus límites territoriales: tales desarrollos, producto del centralismo, no han logrado
permear la imagen disciplinar a nivel nacional� Más aún, en el caso del norte, hay un
sentido andino de tal intensidad que invita a considerar esa historia regional en sus
propios términos (Gundermann y González 2009)�
Al consolidarse la antropología en la estructura de la Educación Superior chilena,
la formación antropológica pareciera, en ocasiones, seguir anclada en una visión
sociológica que la aleja de su centro� En un trabajo reciente, Palestrini, Ramos y
Canales (2009) constatan que la incorporación de referencias a la teoría antropológica
en una revisión de 112 artículos publicados entre 2000 y 2006 ha decrecido en relación
a las tesis de grado del período de 1977 a 1978� Señalan estos autores:
Se podría decir, que la antropología chilena se ha sociologizado en sus
preferencias teóricas� En efecto, mientras en el período inicial los seis
autores más citados eran claramente vinculables al núcleo teórico de la
antropología, en el período reciente sólo dos autores [Geertz y Leach]
son propiamente teóricos de la antropología (p� 112)�
De igual preocupación disciplinar es la ausencia de referencias latinoamericanas
en los estudios contemporáneos de la antropología chilena:
En 1990, Arnold se asombraba por las pocas referencias a teóricos y
científicos sociales latinoamericanos� El único que figuraba en ese
entonces era Germani con seis citas� La situación no ha variado en el
período reciente, los únicos científicos sociales latinoamericanos que
destacan son Stavenhagen (16 citas) y García Canclini (14 citas) (p� 112)�
191
Antropologías en América Latina
Entre las causas que concurren a explicar este descentramiento disciplinar se
cuentan la abrupta interrupción de los procesos formativos en la Educación Superior
tras el golpe militar y la afrenta que representó la intervención militar para las
universidades chilenas y el desarrollo de las ciencias sociales (Bengoa 2014)� Pero
no es menor el impacto que tiene la transición política chilena en la reorientación
de las prácticas antropológicas en el concierto nacional� Así, mientras la década de
los ochenta fue de resistencia y destierro para muchos antropólogos, la década de
los noventa se inaugura con una creciente expansión de los mercados laborales para
la disciplina (Castro 2014; Skewes 2004)� De una parte, la creciente demanda del
Estado por contar con profesionales en las áreas de desarrollo e interculturalidad
se traduce en “la contratación de antropólogos en organismos públicos, desde
donde realizan su aporte a la documentación, planificación e intervención estatal
desarrollista” (Gundermann y González 2009: 109)� De la otra, las empresas privadas
en el campo de los estudios de impacto ambiental se constituyen en magnetos para
egresados de las carreras de Antropología�
Ambas demandas, la pública y la privada, reorientan las agendas forjadas en la
década anterior, cuando la antropología estuvo estrechamente vinculada a la defensa
y promoción de los Derechos Humanos, organizaciones populares, reivindicaciones
indígenas e identificación de personas desaparecidas bajo la dictadura, lo que
queda plasmado en la fundación del Colegio de Antropólogos de Chile en 1984 y la
realización del Primer Congreso Chileno de Antropología al año siguiente�
Inversiones públicas: resultados preliminares
Las expectativas de reencauzar la historia a favor de una antropología con una
vocación teórica y metodológica propias se alimenta con grandes inversiones
públicas que propenden, la una, a saldar la deuda histórica con las ciencias
sociales; y la otra, a potenciar el acervo académico con el fin de abordar la
interculturalidad en Chile� Estas inversiones, que han favorecido ostensiblemente
a la antropología metropolitana son la Iniciativa Bicentenario Juan Gómez Millas
(2008)6 y la Iniciativa Milenio que funda un Centro Interdisciplinario de Estudios
Interculturales e Indígenas (ICIIS 2012), respondiendo a la premisa de “que Chile,
en comparación con otros países de Latinoamérica está lejos de una adecuada
valorización de los pueblos originarios”�7 Los fondos favorecieron a la Universidad
6
7
Iniciativa Bicentenario Juan Gómez Millas� Disponible en: www�uchile�cl/iniciativaJGM
(Acceso: 04/06/2014)�
UC inauguró Centro Interdisciplinario de Estudios Interculturales e Indígenas� Disponible en:
www�uc�cl/es/la-universidad/noticias/12224-uc-inauguro-centro-interdisciplinario-de-%20
estudios-interculturales-e-indigenas (Acceso: 15/06/2014)�
192
Entre los mercados del conocimiento y del trabajo en Chile
de Chile y a la Católica, respectivamente, y no consideraron las experiencias regionales
donde la disciplina, a pesar de las limitaciones institucionales, avanza en derroteros
que le son propios (en Valdivia, Temuco, Concepción y Arica)�
Si se analiza la producción y orientaciones específicas de estas iniciativas usando la
información que ellas mismas producen nos encontramos con algunas sorpresas� En
el caso del Fondo Gómez Millas, los índices de la Revista Chilena de Antropología
de la Universidad de Chile, y Chungará la Revista de Antropología Chilena arrojan
resultados modestos en lo que tiene que ver con la producción académica en
antropología social�8 Los resultados, a la otra orilla de la inversión, son diferentes�
La Iniciativa Milenio ha logrado congregar en torno suyo una serie de reflexiones
teóricas contemporáneas que, sin embargo, guardan poca relación con la intención
original de constituir un centro que permitiera aunar perspectivas en torno a la
interculturalidad y con ello alimentar con una reflexión académica a las discusiones
atingentes a los pueblos indígenas en Chile y, en forma muy particular, al pueblo
mapuche� Conspicua es la ausencia de investigadores provenientes de estos sectores
en la conformación del núcleo de trabajo financiado con este fondo�9 Por lo mismo,
no sorprende que en el breve tiempo transcurrido desde la creación del Centro
sean pocas las orientaciones generadas para el sector público en sus relaciones
con el pueblo mapuche�10
Semejantes inversiones, en su aún corta existencia, parecieran no haber rendido
—hasta la fecha, 2015— los frutos esperados� Parte de las limitaciones que me
interesa destacar son aquellas que se relacionan con las concepciones generales de la
formación en antropología y los supuestos subyacentes� En este sentido, la sugerencia
8
9
10
En la segunda de estas publicaciones, indexada de acuerdo con los más altos estándares,
no se registra entre los años 2009 y 2014 ni un solo artículo cuya autoría o co-autoría sea
atribuible a académicos del Departamento de Antropología de la Universidad de Chile� En
el caso de la primera revista en proceso de indización, se cuentan para igual período solo
con dos artículos de autores de la unidad (Foerster 2010; De la Fuente y Quiroz 2011)�
Sorprende que, señala una Declaración Pública suscrita por sesenta intelectuales mapuche,
“se asigne dinero a instituciones que no tienen una trayectoria ni una producción seria,
maciza y continua frente a estos temas� Lamentablemente esto devela que la exclusión y la
desigualdad que enfrentan los pueblos indígenas no sólo es un negocio rentable para minorías
económicas sino que también para elites académicas, ‘especializadas’ en una continua
práctica de […] conocimientos provenientes de nuestros territorios”� Profesionales mapuche
critican millonario inanciamiento otogado a centro de investigación� Disponible en: www�
eldinamo�cl/pais/2013/02/28/profesionales-mapuche-critican-millonario-inanciamientootorgado-a-centro-de-investigacion/ (Acceso: 18/05/2014)
La realización de un evento literario de vasto alcance (Coloquio Internacional ‘Los Ríos del
Canto’), organizado por el Centro Interdisciplinario de Estudios Interculturales e Indígenas
en noviembre de 2014 debe ser considerado como un hito importante de presencia
indígena en la vida académica� Sin embargo, allí no se releja el desarrollo disciplinario a
que se aspira en este contexto� Disponible en: http://interculturalindigena�uc�cl/images/
pdf/programa_retiro3f�pdf (Acceso: 22/05/2014)�
193
Antropologías en América Latina
de Palestrini, Ramos y Canales resulta plausible: “Una hipótesis posible es que las
debilidades encontradas en las investigaciones antropológicas estén vinculadas a
falencias institucionales, tanto en los programas de formación de los profesionales y
científicos, como en los mecanismos de financiamiento y de regulación del campo”
(2009: 118)� Si se toma como referencia a la Pontificia Universidad Católica, debemos
considerar el carácter reciente que tiene la fundación de la carrera (2012) al alero
del Instituto de Sociología de esa universidad y con egresados de la carrera de
Sociología —doctorados en antropología— como primeros protagonistas� El programa
de Antropología de la PUC, donde se asienta el ICIIS, pareciera tener una hoja
de ruta propia que le aleja más de lo que la acerca a la reflexión antropológica
latinoamericana� Su producción académica, esto es publicaciones disponibles para el
período que va desde 2009 a 2014 consta de quince artículos, solo dos de los cuales
están escritos en español�11 La revisión de la producción académica constituye un
indicador del nivel de integración de un programa de formación en antropología, lo
que podría explicar que la propuesta curricular de la carrera ofrecida por la PUC no
plantee una misión clara y específica para su proyecto�12
La propuesta de la Universidad de Chile a su vez tampoco es muy específica: propone
una “carrera dirigida a jóvenes con inquietudes por el estudio sistemático y riguroso
de sociedades y grupos humanos� La antropología social se dedica al estudio de
grupos humanos contemporáneos”�13 Si la formación de las nuevas generaciones se
circunscribiera a las dos principales casas de estudio es muy probable que la disciplina
pudiera erguirse desdeñosa en relación con las prácticas locales o bien refugiarse
en territorios académicos que pudieran tornarla prescindible en las principales
discusiones que reclama el país� ¿Enclave académico en un proyecto neocolonial
(latinoamericanistas residentes, en el planteamiento de Esteban Krotz 2011), filantropía
11
12
13
Los contenidos de estas publicaciones dan cuenta de una vasta dispersión que va desde cinco
artículos relativos al parentesco, el intercambio y los modales en la isla de Apiao en Chiloé, uno
sobre linchamiento e inseguridad en El Alto (Bolivia), un par de artículos sobre maternidad y
movilidad en Chile, otro sobre la experiencia italiana en la periferia, uno sobre migración, un
comentario de libro, otro sobre fotografía, un libro sobre fotografía del desierto y el altiplano,
y un libro y un artículo sobre las disputas rituales en el mundo mapuche�
Airmaciones como: “El estudiante tomará distintos tipos de cursos: introductorios
en antropología y disciplinas complementarias, procesos históricos y sociales, teoría
antropológica, métodos en ciencias sociales, investigación etnográica, antropología temática,
antropología regional y antropología aplicada” o “El antropólogo UC puede desenvolverse
en labores de investigación, intervención y desarrollo en áreas tan diversas como salud,
educación, patrimonio, migración, entre otros, tanto en contextos urbanos como rurales� El
antropólogo UC también puede desenvolverse exitosamente en las áreas de investigación
y consultoría en distintas industrias y mercados”, informan de una dispersión que de un
propósito� Licenciatura y título profesional� Disponible en: antropologia�uc�cl/Licenciatura-yTitulo-Profesional/licenciatura-y-titulo- profesional�html (Acceso: 21/05/2014)�
Antropología Física/Antropología Social/Arqueología� Disponible en: www�facso�uchile�cl/
carreras/4990/antropologia-isicaantropologia-socialarqueologia (Acceso: 23/05/2014)�
194
Entre los mercados del conocimiento y del trabajo en Chile
profesional o ejercicio intelectual para la elite? La búsqueda de alternativas para la
formación en una antropología situada, reflexiva, crítica, pertinente y socialmente
relevante es urgente�
Una alternativa de formación en antropología
En un escenario como el descrito se plantea la oportunidad de generar propuestas
académicas que tengan la virtud de recuperar un centro para hacer efectiva la
reflexión antropológica desde América Latina� En los inicios de la década de los
noventa, Esteban Krotz había formulado un llamado en este sentido: “El estudio
de las antropologías del Sur apenas ha sido iniciado”; señalaba entonces, “Este
necesitará de especialistas (tanto antropólogos como expertos en otros campos
relevantes para el tema) dedicados de modo específico a ello”� De todos modos
prosigue, requiere “que se extienda la conciencia de la necesidad y urgencia de esta
tarea”(1993: 10)� No queda tan claro que, al menos en las instituciones educacionales
más desarrolladas del país se haya recogido el llamado� De aquí el desafío de avanzar
en una opción con perspectiva propia, con vocación latinoamericana, enraizada en
la etnografía, socialmente pertinente, vinculada a su medio, éticamente reflexiva,
y profesionalmente competente�
Desde este punto de vista, el desafío consiste en centrar la formación en el estudio
de los procesos culturales, valiéndose de la etnografía como opción metodológica
y promoviendo la reflexión ética del quehacer antropológico� Al mismo tiempo se
reconoce que tanto las capacidades académicas de las diversas instituciones que
imparten la carrera ameritan, por una parte, circunscribir el ámbito formativo a sus
áreas de competencia; y segundo, reconocer que el destino de los egresados es,
mayoritariamente, el ejercicio profesional y que, por lo mismo, tanto la formación ética
como la instrumental resultan prioritarias� Los énfasis de una formación disciplinaria
que se vuelva socialmente relevante invitan a considerar las siguientes dimensiones:
Vocación latinoamericana
La antropología latinoamericana es un contexto histórico que demanda
problematización� Como lo sugiere Guber en este mismo volumen, “la disciplina
antropológica académica y universal se especifica en este subcontinente […] al
mismo tiempo que el subcontinente afecta, modela y transforma a esa disciplina
universal” (Ver capítulo 4)� No se trata pues, de limitar la formación a estar o hacerlo
en América Latina� Se busca, en cambio —siguiendo con la autora— problematizar
las orientaciones pretendidamente universalistas a partir no solo del análisis teórico
“sino de su articulación necesaria e imprescindible con el trabajo de campo y todo
cuanto él conmueve” (Ver capítulo 4)�
195
Antropologías en América Latina
La antropología latinoamericana, sujeta a una necesaria discusión, ha logrado constituir
un importante corpus tanto de investigación empírica como de reflexión teórica cuya
inclusión en los programas de formación de pregrado se torna imperativa� Pensar
desde (y no exclusivamente acerca) de América Latina significa leer autores del
continente, situarse y experimentar la realidad de sus sociedades� Desde un punto
de vista curricular esto se traduce en constituir bibliografías latinoamericanas en la
mayoría de las asignaturas, a la vez que establecer colecciones de esa raíz en las
bibliotecas, creando archivos y repositorios virtuales que les complementen, pero
también es necesario inmiscuir el proceso formativo en los ámbitos más amplios del
hacer ciencia en el país y del resto del continente� La formación en terreno es tan
prioritaria como la movilidad académica docente y estudiantil en América Latina� En
este último caso no solo se trata de generar intercambios sino además de realizar
actividades formativas colectivas en el exterior�
Teoría antropológica
El énfasis en la formación teórica demanda capitalizar el extenso bagaje disciplinar
identificando las modalidades a través de las que el pensamiento antropológico ha
sedimentado sus estrategias para abordar el estudio de las culturas� Más que establecer
cronologías históricas o revisar escuelas de pensamiento en particular, el esfuerzo debiera
centrarse en delinear trayectorias teóricas� Así pues, los materialismos, por ejemplo, desde
las teorías evolucionistas, pasando por el histórico y las ecologías culturales y políticas hasta
llegar al giro ontológico y los materialismos vitales representan tradiciones que conviene
ver en su propia dialéctica más que por separado� Algo similar ocurre con las teorías
interpretativas y las de la práctica� Se trata de conversaciones disciplinarias de largo aliento
a las que hay que convocar a las nuevas generaciones� En este contexto, el pensamiento
crítico y latinoamericano constituye el recurso educativo de mayor potencia, toda vez
que permite retrotraer la discusión teórica a sus ámbitos contextuales y situacionales�
Etnografía
La principal apuesta de esta propuesta es la etnografía� Se recoge, en este sentido, la
reflexión de Rosana Guber sobre la importancia de la formación de campo como un
ejercicio constante practicado a través de un laboratorio en que se combinen la reflexión
teórica y metodológica como un ingrediente central de esta opción formativa� En este
sentido, se requiere asumir la responsabilidad por un ejercicio que, en otros escenarios,
queda entregado a los estudiantes sin prestar demasiada atención a las consecuencias que
su accionar pueda representar para las personas y comunidades con las que se relacionan�
De especial importancia es promover la movilidad académica internacional sobre la
base del trabajo de campo y la inmersión en temáticas de relevancia social para fundar
escuelas protagónicas en los debates contemporáneos� Por ello resultan interesantes
196
Entre los mercados del conocimiento y del trabajo en Chile
experiencias como, por ejemplo, la que se desarrolla entre las universidades Nacional
de Cuyo y Alberto Hurtado de Santiago de Chile� En este caso, estudiantes de la segunda
casa de estudios se vinculan a los programas sociales del Fondo Profesor Mauricio López
en Mendoza� La inmersión de estudiantes en programas autogestionados relacionados
con la educación, la agricultura, la alimentación y las artes da la oportunidad de poner a
prueba las herramientas adquiridas en la formación, a la vez que someter a una intensa
reflexión ética el contenido del quehacer profesional�
Algunas consideraciones finales
La antropología chilena no se ha caracterizado ni por un liderazgo interno ni externo
a nivel disciplinario ni de opinión pública� No ha concurrido en forma clara a
educar antropológicamente a la sociedad (ni a sus elites)� Ha permanecido en cierto
modo enclaustrada en una vocación eurofílica en metodologías y orientaciones
prácticas más próximas a la sociología que a sus propias tradiciones disciplinares�
Se mantiene la falta de “preocupación centralizada en la fundamentación teórica y,
sobre todo, en alguna que acentúe una estrategia de delimitación de los problemas
fundamentales que enfrenta nuestra sociedad”, tal como lo reclamara para Argentina
a inicios de la década de los noventa Edgardo Garbulsky (1991-2: 30)�
Los mercados académicos y laborales de las últimas décadas la han hecho oscilar entre
la arrogancia de una escuela de elites y la liviandad de preocupaciones laterales a los
profundos desafíos que plantea una realidad marcada por la desigualdad, el racismo en
todas sus formas y una compleja dependencia de economías externas� Los estudios de
impacto ambiental, las consultorías en empresas privadas y el desarrollo de un aparato
estatal cuyas políticas están fuertemente marcadas por un clientelismo tecnificado no
han ayudado al desarrollo de una disciplina cuya vocación le lleva a hurgar en otros
aspectos de la historia contemporánea� El mercado del trabajo ha drenado una parte
importante de los recursos académicos, a tal nivel que el mercado ha desviado el rumbo
de la formación en antropología hacia otro destino, aproximándose riesgosamente a lo
que Krotz (1993) denominara como una especie de sociología nativa� Cabe, no obstante,
plantearse hasta qué punto las prácticas que se han impuesto en el medio profesional
—más allá del carácter erosivo que aquí se les atribuye— pudieran remodelar el
concepto mismo de antropología y, por esa vía, también contribuir a la emergencia de
una disciplina con voz propia en el contexto de las ciencias sociales�
En este escenario, resultan bienvenidas aquellas propuestas que plantean derroteros
alternativos, más próximos a las posibilidades, oportunidades y necesidades de la
sociedad chilena y latinoamericana contemporánea� Una antropología latinoamericana
que integre una perspectiva teórica propia con prácticas etnográficas reflexivas puede
incrementar su protagonismo en la discusión de los temas centrales de las sociedades
contemporáneas y participar con voz propia en los espacios transdisciplinares�
197
Antropologías en América Latina
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199
Antropologías nacionales,
historiografía y perspectivas
8� La antropología sociocultural en Cuba:
historia y actualidad
PABLO RODRÍGUEZ RUIZ1
E
l tema que nos convoca es las Antropologías en América Latina: prácticas,
alcances y retos. El estar situados en una parte de esa periferia global que la
acumulación y concentración histórica del capital fue configurando —siempre
atomizada, inferiorizada, explotada, empobrecida a pesar de las inmensas riquezas
en recursos naturales y humanos que guardan en su seno—, le da una significación
trascendente al hecho de reunirnos para dialogar e intentar comprendernos y, de facto,
poner nuestro granito de arena en el esfuerzo de construirnos como comunidad� El
plural con que se definen a las antropologías en América Latina es explicativo y claro,
aunque todos participamos de una misma tradición científica surgida e impuesta
desde los centros coloniales y hegemónicos, la desconexión preexistente —porque
como expresión de esa dominación, en muchas ocasiones, miramos más al norte, a
los centros, que a nosotros mismos, con lo que construimos una lejanía que no tiene
nada que ver con las distancias y los problemas comunes que compartimos—, el modo
de asimilar las diferentes influencias teórico-metodológicas y las disímiles condiciones
nacionales en las que se ha venido desarrollando la disciplina en el continente nos
han hecho diversos en nuestras prácticas, experiencias y posicionamientos sociales�
Compartir esas experiencias, encontrar los elementos que nos identifican, nuestros
puntos comunes, se convierte en un momento excepcional�
Lo que hacemos y cómo lo hacemos en cada uno de nuestros países es un buen
principio para empezar a conocernos y dialogar� Por tal motivo haremos un esbozo
de lo realizado en Cuba en el campo de la antropología sociocultural, desde qué
marco institucional y en qué condiciones se desarrolla� Desde esta mirada, bien
podría cambiarse el título de la exposición por el de una antropología cimarrona,2 la
experiencia cubana� Para brindar un panorama es necesario situar la cuestión en tres
ejes que se presuponen entre sí: las instituciones, la formación de los antropólogos
y el tipo de problemáticas que ha privilegiado la disciplina y sus consecuentes
1
2
Profesor e investigador del Instituto Cubano de Antropología� La Habana, Cuba�
El cimarrón fue el esclavo que resistió la esclavitud, se opuso a ella, por lo que se fugaba
a los montes para vivir en libertad�
201
Antropologías en América Latina
enfoques teóricos y metodológicos� Pero ello solo se hace comprensible si se le sitúa
en contexto; este engloba e integra siempre un conjunto de fenómenos de corte
histórico y de actualidad de lo que acontece; de interacciones locales, regionales,
nacionales y globales; de tradiciones específicas y entornos socioeconómicos, políticos
y culturales� En lo contextual siempre está presente la historia� Por lo tanto, es
necesario aventurarse a apuntar —con las limitaciones que impone este trabajo—,
al menos algunos aspectos que sirvan para dar una idea del medio social y cultural
en el que se desarrolla la disciplina�
Para entender el fenómeno cubano y su cultura me parece conveniente resaltar
las determinaciones que tienen que ver con el espacio y el tiempo o los tiempos�
Del mismo modo, las condiciones de poblamiento de la isla y los procesos de
configuración del proyecto de nación permitirían adelantar algunas ideas que sirvan
de telón de fondo al tema�
El espacio: Cuba es una isla de unos 110 mil kilómetros cuadrados situada a la entrada
del golfo de México, entre las dos Américas —la del norte y la del sur— y mirando al o
en el Caribe� Es un territorio estrecho y alargado; tal ubicación geográfica ha marcado
muchos aspectos de la vida del país desde el primer momento del encontronazo�
Su ubicación determinó que fuera punto de partida y tránsito entre las Américas y
Europa, de su territorio salieron expediciones para la conquista del continente� El
puerto de la Habana —cuando la acción de corsarios y piratas hizo prácticamente
imposible la navegación de barcos aislados—, se convirtió en el punto de reunión
de las flotas que llevaban el oro y la plata americana para España� Con las flotas
llegaban los situados3 desde México, insuflando un hálito de vitalidad a la economía
de servicios que se desarrolló en torno a este hecho en la zona occidental�
Su ubicación geográfica, más que sus recursos naturales, la ha mantenido en
centro de las aspiraciones de los hegemonismos de cada momento, determinando
muchos aspectos de las doctrinas y las prácticas políticas, sociales y culturales en
el país� España casi gasta hasta la última peseta para mantener el dominio colonial
sobre la isla y cuando este concluye con la intervención norteamericana, comienza
el primer experimento neocolonial de la historia� Nacimos como Estado-nación
con la imposición de una enmienda constitucional que daba derecho a los Estados
Unidos a intervenir militarmente y a establecer, de por vida, bases militares y
carboneras en la isla� Allí está la base de Guantánamo, devenida en prisión de
personas que no han sido juzgadas como testimonio de aquellas imposiciones� De
este modo, la alteridad de lo cubano, el ellos, ha estado señalando, enfatizando
contradicciones y tensiones que nos vienen y que miran hacia afuera�
3
Dinero que se entregaba al gobierno de la isla para el pago de funcionarios y soldados�
202
La antropología sociocultural en Cuba
El tiempo o los tiempos —en plural, porque en la sociedad los tiempos se sobreponen—,
han dejado improntas significativas en los procesos socioculturales que han tenido
lugar en el país� Al menos la intensidad de tales procesos está relacionada con ello�
Hay en lo cubano ciertas llegadas tardes que han obligado a superar las metas
pero aprisa; una combinación, un interjuego, del retrasarse-adelantarse que nos ha
signado� La isla después del descubrimiento y los primeros años de encomiendas
quedo prácticamente despoblada porque el oro no era abundante� La economía se
centro en una ganadería extensiva que aprovechaba los inmensos pastos naturales,
alguna minería y en occidente el tabaco y los servicios� La plantación azucarera —el
desarrollo a gran escala— llegó relativamente tarde, después de la Revolución de
Haití� Con ella se produce la entrada en masas de esclavos africanos,4 ya cuando
prácticamente en el mundo la trata era cuestionada; a pesar de ello, Cuba logró
convertirse en la primera exportadora de azúcar en el mundo y dominar la cadena
durante mucho tiempo� También fue tardía la abolición de la esclavitud: los proyectos
de independencia se retrasaron respecto al resto del continente casi medio siglo,
por lo que estos tuvieron lugar cuando ya nadie se ocupaba de estas cuestiones� El
esfuerzo por alcanzar la independencia debió ser mayor: incluyó tres guerras contra
el dominio español� En las ideas y en las prácticas, la conjunción de los factores
internos brotó del surtidor que generaron tales condiciones, contribuyendo a gestar
un modo particular de mirarnos a nosotros mismos�
Los cambios en la isla se han producido con intensidad, a saltos y sobresaltos,
como dijera Fernando Ortiz (1993)� En apenas 500 años pasó por modelos
socioeconómicos que en Europa requirieron miles� De la llamada comunidad
primitiva se pasó en pocos años a formas incipientes de explotación feudal, al
esclavismo hacendario vinculado al sistema de acumulación global del capital, al
capitalismo republicano dependiente y neocolonial, y al socialismo� Este último
vino emparejado con el contrapunteo con los intereses norteamericanos, el
bloqueo económico, el aislamiento en la región y el consecuente despliegue de
un proyecto social en condiciones de plaza sitiada, con todas las consecuencias
socio-psicológicas y culturales que ello conlleva�
Cuando el socialismo europeo cae en bancarrota, volvimos a quedar prácticamente
solos� Una profunda y prolongada crisis económica, social y de sentidos (en tanto
el fracaso del socialismo puso en dudas el paradigma seguido hasta el momento),
ha afectado a la sociedad� No obstante, se continúa con la experiencia: se buscan
fórmulas innovadoras, se experimenta� Seguimos aferrados a los logros sociales, a
los derechos conquistados, a la vez que hurgamos en nuestros defectos, desaciertos
y limitaciones, con el afán de renovarnos sin perder lo alcanzado�
4
Según los registros, los primeros esclavos africanos llegaron a la isla en 1506 y siguieron
arribando en ese tiempo, puesto que su demanda dependía de las limitaciones de la
economía, y en particular de la plantación azucarera que demanda fuerza de trabajo esclavo
en grandes cantidades�
203
Antropologías en América Latina
El poblamiento: los pobladores originarios de la isla —unos dos mil aruacos que
exhibían diferentes fases de existencia económica social, desde recolectores simples
hasta agroalfareros—, fueron prácticamente extinguidos por los aventureros que
conformaron la base social de la conquista� Para el siglo XVIII habían sido reducidos
a pequeñísimos núcleos de población que sobrevivían en regiones apartadas del país�
Las necesidades de la producción y la reducción de la población aborigen motivaron la
importación masiva de esclavos africanos� De África llegaron representantes de más de
novecientas denominaciones étnicas�5 Cuando la trata negrera se hizo insostenible, para
1847 la importación de chinos se hizo con base en contratos de trabajo que los sometía
a una situación de casi esclavos, llenando un vacío en la plantación de caña de azúcar�
En su historia, Cuba fue un país de inmigración con o por la fuerza� Hasta la década
de los cuarenta del siglo XX aproximadamente mantuvo esta condición� A los
cuatro componentes poblacionales fundamentales (aruacos, españoles, africanos
y chinos), se sumaron representantes de los más diversos pueblos del mundo:
antillanos, norteamericanos, italianos, etc� La interacción de las diversas poblaciones
fue configurando una cultura, un nosotros que primero fue criollo y después cubano�
Con todo, se fueron configurando como dos Cubas: una en occidente donde la
plantación azucarera y la trata negrera alcanzó toda su magnificencia, y otra en
el oriente, marginal y transgresora� En gran medida el desarrollo económico de
la región de Bayamo se debió al comercio de contrabando con corsos y piratas�
Precisamente la región oriental es el escenario fundamental de las tres guerras por
la independencia en el siglo XIX� En las logias masónicas bayameses se fraguaron las
primeras conspiraciones y el proyecto de nación que se construyó de algún modo
miraba el esplendor de occidente� Si en lo regional eran dos, en el campo de las ideas
y la nación deseada también pugnaron diversas tendencias� Por un lado, la de las elites
blancas —propietarias de esclavos y de fortunas que de algún modo incrustaban sus
raíces en el comercio de seres humanos—, que siempre miraron con desconfianza,
subestimación y temor al negro y las masas populares� José Antonio Saco es uno de
sus exponentes, que antes de reconocer en lo cubano a negros mandinga, congo
o carabalí, prefería demonios; por otro, la que se formó desde abajo en las clases
populares, negras, mulatas o blancas� De estas capas son los maceos, los Quintín
Bandera, Guillermón Moncada y otros veinte generales más, negros y mestizos que
ganaron méritos durante las tres guerras� Con ello, hacían confluir en un mismo
campo de interacción proyectos diferentes de independencia y de país�
De la síntesis de toda la experiencia histórica y de la clara visión de las circunstancias
desde las que se pretendía construir un proyecto de nación surgió la propuesta
martiana de una república inclusiva, con y para el bien de todos� Idea que no
solo debió vencer las oposiciones internas, sino también situarse por encima de
5
Las investigaciones de Rafael López Valdez (1990) sobre los componentes étnicos de los
esclavos arribados a la isla arrojan una cifra muy próxima�
204
La antropología sociocultural en Cuba
las representaciones dominantes en la época� El siglo XIX estuvo dominado en
gran medida por el racismo doctrinal; incluso las mentes más lúcidas no pudieron
sustraerse a su influencia, por ejemplo, en Carlos Marx es posible encontrar más
de una alusión a la raza como factor determinante del grado de civilización� Martí
le da un giro humanista y antirracista a la cuestión vinculando la solución de los
asuntos raciales y sociales, lo que se sintetiza en su idea de que hombre es más
que blanco, más que negro, dígase hombre y se dirán todos los derechos�
El sentido de cubanía surgió desde abajo, en oposición a un ‘otro’—español o
norteamericano— que dominaba� Ello, en alguna medida ha marcado un rasgo de
nuestro hacer: la subordinación de las contradicciones internas a las que se derivan o
provienen del exterior, de ese ‘otro’ que siempre ha tratado de poseer este enclave a
las puertas de las Américas� Sin tales postulados no habrían sido posibles las guerras
por la independencia nacional� En la preocupación por esa alteridad y la que emanaba
de la interacción de los diferentes componentes étnicos con lo cubano que surgía se
fue configurando el pensamiento antropológico en la isla�
La antropología en Cuba antes del primero de enero de 1959
Los abordajes históricos en Cuba tienden a asumir casi automáticamente la
periodización de colonia, república y revolución� No obstante, como lo que nos
proponemos es apenas bosquejar la cuestión antes de la revolución para poder
concentrar el análisis en lo que hoy se hace, asumiremos dos grande periodos,
antes y después de 1959� La historia de la antropología sociocultural en Cuba está
todavía por hacer, de hecho existe en este momento un proyecto dirigido por la
Dra� Niurka Núñez en el que interviene el Instituto Cubano de Antropología y el
Centro de Investigación la Cultura Cubana ‘Juan Marinello’ que tiene por objeto
esta cuestión� Por tanto solo intentaremos adelantar algunas notas que contribuyan
a la comprensión de las tradiciones que se fueron configurando en el campo de
la antropología sociocultural�
Existe una producción intelectual durante la etapa colonial que guarda una estrecha
relación con el desarrollo del pensamiento antropológico� Tratando de hacer una
síntesis, con todas las omisiones que el pensamiento sintético arrastra, es posible
agrupar esta producción en dos líneas fundamentales: una que va a poner la mirada
en el criollo, sus particularidades, los rasgos que lo distinguían en el leguaje, las
costumbres, su socialidad y, en fin, en los elementos que lo empezaban a identificar
como un nosotros; y la otra, exigida por las condiciones de explotación esclava en
las plantaciones azucareras, que se centraba en la población negra y esclava del
país� La economía, la historia, la lingüística, la medicina, el ensayo social, la poesía
y otras formas literarias apuntaban a describir y reafirmar el criollismo, sus raíces y
expresiones� Dentro de la primera línea mencionada se cuentan autores como José
María Peñalver, Pedro de Espínola, Esteban Pichardo, José María de la Torre, Antonio
205
Antropologías en América Latina
Bachiller y Morales, Pedro Santanilla, entre otros, que entre finales del siglo XVIII
y 1877 producían títulos como El diccionario provincial casi razonado de voces
cubanas (1836), Pueblos y costumbres familiares de los indígenas de la isla de Cuba
(1838), Que fue la vida pública en Cuba antes de 1839 o Entretenimientos históricos
sobre la isla de Cuba. El idioma primitivo (1842) y El idioma ciboney (1849).
Muy vinculada a la línea que miraba al esclavo como elemento de la producción y
la población negra y mestiza del país es posible mencionar, entre otras, obras como
el Vademecúm de los hacendados cubanos (1831), una de las más conocidas y
famosas de la época, escrita por el médico francés Honorato Bernard de Chateusalan
asentado por muchos años en el Caribe, o las de Henry Dumont, Investigaciones
generales sobre las enfermedades de la razas que no padecen la fiebre amarilla y
estudio particular sobre las enfermedades en los ingenios de azúcar o hinchazón de
los negros y chinos (1865) y Antropología y patología comparada de los hombres de
color africanos que viven en Cuba (1876), premiada por la Real Academia de Ciencia
Médicas y Naturales de la Habana en 1876� También las investigaciones del médico
andaluz Francisco Barrera, inédita durante 155 años —hasta que Lidia Cabrera y
María Teresa de Rojas la encontraron en los fondos de la biblioteca nacional en
1953—, y el trabajo de José Reynés Algunas consideraciones sobre la raza negra, su
patología y terapéutica (1868), entre otras investigaciones y trabajos, constituyen un
verdadero antecedente de la antropología médica en Cuba�
En la década de los setenta del siglo XIX se producen una serie de hechos que
van a tener su reflejo en las preocupaciones intelectuales de la época� Entre ellos
es posible enumerar:
1� Inicio de la primera guerra por la independencia del país, que incluyó el
otorgamiento de la libertad de los esclavos—acto de gran trascendencia simbólica—,
protagonizando por el jefe insurrecto Carlos Manuel de Céspedes�
2� El gobierno colonial español proclama la Ley Moret, o de vientres libres,
que declaraba emancipados a todos los negros que nacieran después del 17 de
septiembre de 1868 y todos los esclavos mayores de sesenta años�
3� Fin de la guerra grande en 1878, protesta de Baragua —escenificada por Antonio
Maceo— e inicio de la llamada Guerra Chiquita de 1879�
4� Proclamación de la Ley de patronato en 1880� Esta concedía la libertad a los
esclavos pero los mantenía bajo la condición de patrocinados en cierta formas de
dependencia y esclavitud� No obstante es un momento de un proceso que apuntaba
a la abolición total de la esclavitud, proclamada para 1886�
Nuevas circunstancias eran previsibles en el escenario cubano� Con la eminente
eliminación de la esclavitud, esa masa de negros criollos y africanos, hasta entonces
sometida y controlada bajo las férreas condiciones de la esclavitud, pasaría a ocupar
un estatus de ciudadanos libres� Ello lógicamente se reflejó en las preocupaciones
206
La antropología sociocultural en Cuba
de la época y los nuevos enfoques que se fueron conformando� Tal situación,
no estaba condicionada solamente por el miedo al negro como entidad física y
demográfica —arraigado y acentuado en las elites cubanas por el impacto de la
Revolución Haitiana—, sino también por el temor a la influencia que pudieran
ejercer sus expresiones culturales en el modo de vida, las costumbres, los espacios
públicos y de gobiernos� Estos temores no se expresaron solamente en el campo
intelectual, sino que tomaron cuerpo en medidas represivas en contra de esas
manifestaciones tanto materiales como simbólicas� La persecución a que fueron
sometidas las sociedades abakua6durante esta etapa y la prohibición casi sistemática
de las comparsas de carnaval a lo largo de este período (concretamente de 1885 a
1898 y posterior en 1916 a 1933), y otras medidas que afectaron la sociedad en su
conjunto son un ejemplo de ello�
En este contexto, un hito importante en el desarrollo de la disciplina fue la fundación
de la Sociedad Antropológica de la Isla de Cuba en 1877, por el Dr� Luis Montane,
quien había realizado sus estudios de medicina en Francia y de antropología en
el laboratorio y museo de la Sociedad Antropológica de París; bajo su liderazgo la
creación de esta institución siguió los cánones de su homóloga parisina� La Sociedad
contó con un boletín del cual aparecieron siete números entre 1879 y 1880� El centro
de atención estuvo en los estudios de la antropología física o biológica, pero no
dejaron de tener espacio temas relacionados con la antropología sociocultural y los
enfoques culturales de muchos temas abordados�
El desafío que planteaba la convivencia interétnica ante la eminente culminación del
sistema esclavista,7 las rémoras sociopsicológicas de este y el recurrente miedo al
negro, crearon un terreno fértil para la asimilación de teorías en moda entre las elites
científicas como el social darwinismo y los racismos científicos de la época� Se ponen
en circulación conceptos como el del contagio moral y la degeneración cultural en
torno a los cuales encontraron concenso intelectuales de diferentes tendencias�
El eminente médico Carlos J� Finlay, una de las principales figuras en los estudios de
población, en sus investigaciones sobre aclimatación de las razas sostiene que el clima
de la isla es uno de los “más saludables del mundo para la raza blanca”, defendiendo
una “mayor probabilidad de vida” (1878: s.p.) para inmigrantes europeos y una virtual
6
7
La sociedad secreta abakua, o ñañiguismo, es una institución surgida en las zonas
portuarias de la región occidental del país, Ciudad de la Habana y Matanzas, de origen
africano, en particular de la región del Calabar� Es de carácter masculino y se estructura en
torno a un grupo de mitos fundacionales que se reieren a un secreto revelado, el de la voz
del pez tanze� Se formó en un principio por esclavos provenientes de aquella región en el
segundo tercio del siglo XIX, pero pronto pasó a ser practicado por criollos y blancos� Hoy
muchos de los juegos que subsisten, provienen del primer juego de blancos existente� Al
respecto puede verse el trabajo de Ramón Torres (2008)�
Para un análisis del espacio público emergente en esta década del siglo XIX, con su multitud
de sociedades, asociaciones, gremios y revistas, etc�, véase Barcia (2000)�
207
Antropologías en América Latina
disminución de las poblaciones afrocubana y asiática, con lo que se disminuiría los
efectos de su contagio� Por su parte el eminente e influyente intelectual Enrique
José Varona,8 en una sesión de la Sociedad Antropológica, al intervenir en torno a lo
que él denominó una psicología étnica —paso previo hacia una sociología cabal—,
afirmaba que si los signos religiosos o propiamente culturales de origen africano
habían permanecido hasta entonces recluidos, o bien en el marco de la esclavitud o
en el interior de la literatura costumbrista, ahora forman parte de una dinámica social
más abierta y tangible con mayor número de intersecciones, en la que está en juego
un permanente intercambio simbólico� Según él, este intercambio producto del roce
de la raza negra con personas incultas de la blanca comporta un trasiego de groseras
supersticiones que se sostendría en razón inversa del grado de cultura de las capas
sociales� Bajo el signo de tales preocupaciones, desde la sociedad antropológica
y otras instituciones, se ponen en tela de juicio fenómenos sociales como el de la
sociedad abakua, la brujería, el espiritismo y otras creencias compartidas por los
cubanos en las guerras por la independencia y que formaban parte de las prácticas
cotidianas de las poblaciones�
Una alternativa a la omnipresencia del negro fue abundar en la influencia del
aborigen, ya casi extinto en Cuba para esta época� Ello tuvo su reflejo en la
literatura y en la ciencia; títulos como Cuba primitiva. Origen, lenguas, tradiciones
e historia de los indios de las Antillas mayores y las Lucayas (1877) y Los negros
(1887) de Antonio Bachiller y Morales, Cuba indígena (1881) de Nicolás Fort y
Roldán; Medicina de los siboneyes (1888) de Enrique López y Veitía, entre otros,
se inscriben en esa tradición9 que la arqueología se ha encargado de mantener
latente en todas las etapas del desarrollo de la disciplina�
Inmersa en estas circunstancias, la antropología lógicamente fue derivando hacia una
visión más social y cultural de los fenómenos que pretendía explicar� La definición que
hacía de esta disciplina el médico Aristes Mestre, uno de los miembros de honor de
la mencionada Sociedad, da fe de las intenciones abarcadoras con las que concebía
la disciplina� Al respecto apuntaba: “[…] no se ocupa aquella ciencia de investigar
los caracteres físicos y los fisiológicos, las facultades intelectuales del grupo humano,
8
9
Ver, Varona (1879) Sobre el espiritismo (1884 y 1894)� Aquí Varona postula el contagio
social como fenómeno negativo, aun cuando deiende una educación de las masas dirigida
al “avance de los rezagados” (s.p.): “El ñáñigo negro da origen al ñáñigo blanco, levantar al
uno es evitar la caída del otro” (s.p.)� También otros autores de la época siguen la misma
línea de argumentación� Véase al respecto, Mestre (1879) y Arango (1880)�
Las problemáticas abordadas no estaban muy distantes de aquellas que fueron dando
cuerpo al sistema de conocimiento de la disciplina antropológica� Para mediados del siglo
XIX estaba en ciernes todavía� En 1871 publica La cultura primitiva y Bachofen en 1861
El derecho materno; Maine El derecho antiguo y McLennan, El matrimonio primitivo� La
dicotomía primitivo-civilizado que estructuró gran parte del pensamiento antropológico
de la época, en Cuba tomó cuerpo como historia o etnografía de usos y costumbres y
prácticas médicas y administrativas�
208
La antropología sociocultural en Cuba
sino también de lo referente al estado social y moral, a los datos arqueológicos y
lingüísticos, etc� […]” (1999: 142)� Los retos de la convivencia interétnica, el miedo
al negro y su contagio, los evolucionismos en moda no solo se expresaron en el
campo de las elaboraciones intelectuales� Muchas de estas ideas cobraron cuerpo en
proyectos biopolíticos tendientes a mejorar la población; el estímulo de la inmigración
blanca, con el claro propósito del blanqueamiento de la isla es una de sus expresiones
más claras� Tales concepciones y prácticas encuentran continuidad en el siglo XX y se
convierten en premisas para la asimilación de doctrinas eugenésicas,10 que tuvieron
expresiones concretas en la naciente república mediatizada, en particular en políticas
de migración y de control de la natalidad�11
Toda esta producción fue creando una tradición que definiría la antropología que
se hizo y se hace en Cuba; que no pudo salir a buscar al otro en lugares remotos,
ni deslumbrar con lo exótico de lugares lejanos, por lo que debió concentrarse
en la mirada al nosotros, a la mismidad� El otro que miramos y construimos
siempre está de algún modo entre nosotros mismos� Este quizás sea un rasgo
que nos une e identifica a quienes hacemos antropología del lado de acá� Quizás
sea una circunstancia que nos impone su impronta metodológica y el modo se
asimilar las teorías elaboradas en los centros hegemónicos� Por eso, más que por
el chuvinismo de pueblo nuevo, se levantó más una voz en la época para llamar a
hacer y constituir una antropología que fuera cubana antes de ser general�12
El fin del siglo XIX y principios del XX coincide con la intervención norteamericana
en la guerra por la independencia, que finalizó con la firma de un tratado de paz del
cual estuvieron excluidos los cubanos que habían guerreado en tres contiendas por
la misma, así como por la formación de una república a medias� Durante el gobierno
interventor de Estados Unidos se crearon las premisas para esa mediatización y
asegurar la dominación política, económica y cultural� El ejército insurrecto fue
desmovilizado, se impuso la firma de un tratado que daba derecho a aquella nación
10
11
12
La inluencia de la eugenesia en Cuba tiene mucho que ver con Charles B� Davenport
(1866-1944), zoólogo, genetista y prominente líder de la eugenesia en Estados Unidos; y
por el genetista y Premio Nobel en 1933, Tomas H� Morgan (1866-1945) por la demostración
de que los cromosomas son portadores de los genes� Puede verse además, las actas de la
primera Conferencia Panamericana de Eugenesia y Homicultura, La Habana (1928)�
Por ejemplo, en 1900 se dictó la Orden 451 que regulaba la entrada de inmigrantes,
con el objetivo de “proteger al país contra la posible introducción de personas que, por
razones de orden social o económico, puedan ser perjudiciales a la comunidad” (s.p.)�
La lista incluía a locos, idiotas, criminales, mendigos y todo aquel que padezca alguna
“enfermedad repugnante o grave y contagiosa” (s.p.)� Entre 1902 y 1906 la Estación
de Inmigrantes de La Habana devolvió a 1521 “indeseables”, 43 de los cuales fueron
considerados enfermos mentales� Al respecto puede consultarse a Barnet (1905); y como
consolidación de la biopolítica a comienzos del siglo XX pueden consultarse las obras
de Fosalba (1909, 1914, 1917 y 1918)�
Este tipo de ideas la podemos encontrar en Varona et al, en el discurso de inauguración de
la Sociedad Antropológica de la Isla de Cuba en 1877 que pronunció el Dr� Luis Montane�
209
Antropologías en América Latina
a intervenir militarmente y a instalar de por vida bases navales y carboneras; y
se reformó el sistema de educación, de salud pública y saneamiento ambiental�
El crecimiento de los capitales norteamericanos fue exponencial� El desaliento y
la frustración marcaron a toda una generación, no solo a los luchadores por la
independencia,13 sino a todas las capas de la población incluyendo a la intelectualidad�
Cuba y su evolución colonial de Francisco Figueras (1902) es una obra poco
conocida o referida por los antropólogos cubanos, pero que sin embargo expresa
ese momento de tránsito de la colonia a la república, reflejando de modo evidente
ese estado de frustración� En tono amargo y pesimista logra dibujar un excelente
cuadro de la sociedad y la cultura cubana de finales del siglo XIX y principios del
XX, utilizando fuentes estadísticas y documentales� Los defectos de los cubanos
aparecen referidos como una especie de fatalismo que nos determina; esta es una
característica que va a aparecer en la producción de corte antropológico que mira,
no a los criollos sino a los cubanos, durante toda la etapa republicana pero que
se enfatiza en los primeros años�
En ese estado de frustración colectiva, las viejas concepciones del contagio moral
se fueron entrecruzando con los aportes de los estudios de ‘psicología de masas’,
que para 1890 empiezan a consolidarse cuando se difunden los escritos clásicos de
Scipio Sighele, Gabriel Tarde y Gustave Le Bon�14 Bajo esta perspectiva las masas
populares son descritas como resultado del contagio, en términos peyorativos,
endilgándoseles en muchos casos el triple estigma de negras, criminales y
femeninas� En particular, estas posiciones se hacen evidentes en los trabajos
del antropólogo y criminalista Israel Castellanos,15 a quien se debe una extensa
bibliografía sobre instituciones importantes de la sociedad cubana, entre la que es
posible contar títulos como: Etnología del hampa cubana (1914a), La fisonomía
del brujo (1914c), Psicología de las multitudes cubanas (1915), La brujería y el
ñañiguismo desde el punto de vista médico legal (1916), La delincuencia femenina
en Cuba (1914b) (dos tomos) (1929); y otros� Su filiación lombrosiana, a la que fue
fiel hasta los últimos días de su vida, lo llevó a darle una connotación central a los
conceptos de degeneración y atavismo que le sirvió para construir una concepción
elitista, en la que el sujeto popular aparece estigmatizado, contaminado por la
influencia de los negros, “atrasados, incapaces de gobernarse por sí mismo” (s.f.),
13
14
15
Sobre todo los luchadores provenientes de las capas populares y en particular los negros
y mestizos experimentaron con particular rigor esta situación� Un ejemplo paradigmático
es el general negro de las tres guerras Quintín Banderas, jefe de la infantería de las tropas
invasoras a occidente comandada por Antonio Maceo� Este murió pobre, y sin ni siquiera
una pensión del gobierno� Existe más de una biografía publicada sobre esta igura�
En particular este último autor es bien conocido en la época� Al respecto pueden verse textos
como: Psicología de las multitudes (Le Bon 1895); La opinión y la multitud (Tarde 1904)�
Este intelectual estuvo vinculado a diferentes instituciones policiales y migratorias del país,
tales como la Oicina de Identiicación de Criminales, posteriormente Gabinete Nacional
de Identiicación�
210
La antropología sociocultural en Cuba
correspondiendo este papel a las elites que habían sabido guardar distancia y
mantenerse puras� Tales posiciones, formaron parte del esfuerzo y el movimiento
de las elites blancas por situar en su lugar a las masas de negros, mestizos y blancos
pobres que habían tenido roles protagónicos en las guerras por la independencia
y salían de ellas con la certidumbre del derecho ganado en tantos años de batallar�
Tales elaboraciones no quedaron encerradas en los círculos académicos, sino que
se reflejaron en la prensa y las prácticas sociopolíticas� Los relatos sobre negros
insurrectos, brujos16 maléficos, violadores de mujeres blancas y asesinos 17 se
empeñaban en demostrar esos defectos atávicos de dicha población, ayudando a
crear y acentuar cierto complejo de inferioridad que los ataba, desde la subjetividad, a
la posición de subordinación en la que estructuralmente estaban situados y legitimar
así, la exclusión, la marginación y falta de oportunidades a la que estaban sometidos�
Todo este estado de cosas trajo aparejado la insatisfacción de la población negra y
la creación de un movimiento de protesta que incluyó el intento de formación del
partido de los independientes de color, el levantamiento de estos y la masacre con
la que fueron reprimidos�18
La antropología de principios del siglo no pudo sustraerse al estado de frustración y
los intentos de reconstrucción de los equilibrios sociales después la guerra� El hurgar
en los defectos de los cubanos sobre todo de las capas populares fue una constante
que atravesó casi toda la producción de la época� Fue como un ajuste de cuentas del
cual sacar explicación del espasmo que produjo el curso de los acontecimientos y las
aspiraciones insatisfechas; un rasgarse las vestiduras para develar el chivo expiatorio
de nuestros males� Muchas de las obras de esta época los dibujaban como indiferentes,
16
17
18
A la visión de la brujería negra como un signo de atraso y perversión no se sustrajeron
ni los intelectuales más brillantes de la esa época� En sus obras tempranas de inluencia
lombrosiana el joven Fernando Ortiz lo dejaba ver cuando deinía que: “El brujo afro
cubano, desde el punto de vista criminológico, es lo que Lombroso llamaría un delincuente
nato, y este carácter de congénito puede aplicarse a todos sus atrasos morales, además de
a su delincuencia� Pero el brujo nato no lo es por atavismo, en el sentido riguroso de esta
palabra, es decir, como un salto atrás del individuo con relación al estado de progreso
de la especie que forma el medio social al cual aquél debe adaptarse; más bien puede
decirse que al ser transportado de África a Cuba fue el medio social el que para él saltó
improvisadamente hacia adelante, dejándolo con sus compatriotas en las profundidades
de su salvajismo, en los primeros escalones de la evolución de su psiquis� Por esto, con
mayor propiedad que por el atavismo, pueden deinirse los caracteres del brujo por la
primitividad psíquica; es un delincuente primitivo, como diría Penta� El brujo y sus adeptos
son en Cuba inmorales y delincuentes porque no han progresado; son salvajes traídos a
un país civilizado” (1906: 230-231)�
En la prensa de la época abundaron referencias en este sentido� En particular puede
seguirse el caso —todavía dudoso— de la niña Zoila que fue ampliicado a nivel nacional�
Un negro brujo raptó a una niña blanca para violarla y hacer con ella ritos maléicos�
Sobre este proceso puede verse la excelente monografía Los independientes de color (2002)
de Portuondo Linares y también Una nación para todos (2000) de Alejandro de la Fuente�
211
Antropologías en América Latina
dormidos, frívolos, con poca previsión, carentes de motivaciones, despreocupados e
incapaces del esfuerzo intelectual� En El manual del perfecto fulanista. Apuntes para el
estudio nuestra dinámica político-social (1916), dedicado a la descripción de la política
de esclavos liberados y el clientelismo de la época, José Antonio Ramos hace referencia
al escepticismo y la modorra que vive el país� Los cubanos aparecen descritos como seres
bulliciosos, expresivos y frívolos� No obstante, ateniéndose a la experiencia práctica,
daba un halito de esperanza al reconocer su capacidad para luchar a sangre y fuego
por una idea durante ochenta años� Por este tiempo también aparece la denuncia a la
presencia yanqui en la isla y el reclamo a rescatar la herencia política de José Martí en
el libro de Julio Cesar Garandilla, Contra el yanqui publicado en 1913�
Las obras tempranas de Fernando Ortiz, construidas bajo la influencia de las
doctrinas de Cesar Lombroso, también se enfilan por este rumbo� En su ensayo
‘Entre Cubanos� Psicología tropical’ (1914) hace notar que toda la psicología de
los cubanos, por lo menos en sus aristas más agudas, se encierra en la máxima
verdad que la filosofía popular acuña y repite hasta la saciedad: “entre cubanos no
andamos con boberías”� La bobería, la describe como la muerte civil que se condena
con el choteo� Para él, la desgracia criolla que moteja todo de ridículo (Ortiz 1987)�
El choteo criollo va a ocupar la reflexión de más de un autor� Para Fernando Ortiz
(1914)19 es causa de muchos de los males del cubano, José Antonio Ramos (1916)
por su parte, consideraba que era efecto de antiguos vicios; Jorge Mañach (1928)
le dedica un elegante ensayo que se ha convertido en referencia para el tema� De
un modo u otro, todos coinciden en ver en el choteo un defecto cubano fatal y casi
innato, sobre todo del popular, que limita y degrada� Sin embargo, no perciben que
este es, ante todo, un arma de lucha del pueblo� Una alternativa de última instancia
para condenar y revelarse contra situaciones de opresión ante las cuales no tienen
otras alternativas, ni salidas� Esta es la caricaturización de etiquetas impuestas que
no tienen nada que ver con sus condiciones de vida, un grito de protesta contra un
deber ser o una normatividad que ata, constriñe, y pretende convertirlos en seres
extraños a sí mismos� Es también un modo de superarse y tomar conciencia de su
situación, burlándose de ella y de quienes la impusieron� Así fue y así es hoy�
Fernando Ortiz es sin lugar a dudas la figura más sobresaliente de la antropología
cubana en el siglo XX� En sus primeras obras, tales como Los negros brujos: del
choteo. Revista Cubana de Pensamiento e Histor criminal (1906), La filosofía penal
de los espiritistas. Estudio de filosofía jurídica (1912) o El Hampa afrocubana. Los
negros esclavos� Estudio sociológico y de derecho público (1916) resalta la influencia
de la doctrina lombrosiana� Sin embargo, el contacto y la profundización de su
19
Fernando Ortiz (1889-1969) estudió Derecho en España donde tuvo en su formación una
inluencia directa de Cesare Lombroso� De hecho, en sus primeros proyectos y obras se
aprecia su iliación a esta concepción� Junto a Israel Castellanos y el novelista Miguel del
Carrión quienes proponen hacer un macroestudio sobre la vida cubana� Por sus aportes
en el estudio de la cultura cubana se le considera el tercer descubridor de Cuba�
212
La antropología sociocultural en Cuba
objeto de estudio lo llevaron a evolucionar hacia posiciones más avanzadas� Su
creación intelectual estuvo acompañada de una intensa actividad en la divulgación
científica� Entre las instituciones que creó, impulsó o participó se cuentan: Revista
Bimestre Cubana (1910-1959) en la Sociedad Económica de Amigos del País, la
Sociedad de Folklore Cubano 1923-1931 y su revista Archivos de Folklore Cubano
(1924-1930), la Institución Hispanocubana de Cultura (1936-1948) desde la que
se editó la revista Ultra. Cultura Contemporánea (1936-1947) y la Sociedad de
Estudios Afrocubanos (1937-1946) que contó para la difusión con la publicación
Estudios afrocubanos (1937-1940, 1945-1946)�
Su larga vida dedicada por completo al estudio de la cultura cubana, su honestidad
científica, su compromiso con el objeto de estudio, el contacto con la realidad y en
particular con actores de ese segmento de la cultura de origen africano vilipendiada,
negada y marginada, lo llevaron a evolucionar hacia posiciones más avanzadas y
profundas que lo convirtieron en la figura más destacada de la antropología cubana
en el siglo XX� En la medida que profundizaba en su objeto, su pensamiento se fue
complejizando y dejando atrás las concepciones iniciales� En su conferencia ‘Los factores
humanos de la cubanidad’ (1940) presenta el fenómeno cubano como resultado de
la interacción de diversos componentes étnicos, utilizando la conocida metáfora del
ajiaco para explicar la cultura cubana y distingue cubanidad de cubanía� La primera
la define como condición genérica del cubano, y la segunda como cubanidad plena,
sentida, consciente y declarada� Así mismo, la síntesis de su pensamiento y labor
de investigación la alcanza en la propuesta del concepto de transculturación en su
trabajo ‘Contrapunteo cubano del tabaco y el azúcar’� Tal noción marcó y marca la
antropología que se hizo y se hace en Cuba� Muchas de las obras que se elaboraron
por esa época siguieron ese derrotero o se incorporaron a la polémica que él abrió� En
esta línea se inscriben, por ejemplo los trabajos de Elías Entralgo Períoca sociológica
de la cubanidad (1947) y La liberación étnica cubana (1953)�
El concepto de transculturación lo propone Ortiz en la década de los cuarenta
cuando toda —o casi toda— la antropología americana se movía en torno a la noción
de aculturación� Ante el fenómeno cubano tal idea le resultó poco explicativa al no
considerar las relaciones de poder, ni los nuevos complejos culturales que surgían
como resultado de las interacciones de las partes� Desde la aculturación, la existencia
de una cultura y una identidad cubana se tornaba misteriosa más en la noción de
transculturación adquiría sentido� Al respecto el propio autor señala:
Hemos escogido el vocablo transculturación para expresar los variadísimos
fenómenos que se originan en Cuba por las complejas transmutaciones
de cultura que aquí se verifican, sin conocer las cuales es imposible
entender la evolución del pueblo cubano, así en lo económico, como en
lo institucional, jurídico, ético, religioso, artístico, lingüístico, psicológico,
sexual y los demás aspectos de la vida […] (1983 [1963]: 102)�
213
Antropologías en América Latina
El concepto que propone apunta más a los procesos que a sus resultados, incluyendo
sus diferentes fases� En tal sentido se contrapone al de aculturación en uso por
la antropología en estos momentos� El propio autor lo dejaba ver cuando escribía,
más adelante:
Entendemos que el vocablo transculturación expresa mejor las diferentes
fases del proceso transitivo de una cultura a otra, porque éste no
consiste solamente en adquirir una nueva y distinta cultura, que es
lo en rigor indicado por la voz inglesa aculturation, sino que en el
proceso implica también necesariamente la pérdida o desarraigo de una
cultura precedente, lo que pudiera decirse una desculturación y, además,
significa la consiguiente creación de nuevos fenómenos culturales que
pudieran denominarse neoculturación� En su conjunto, el proceso es
una transculturación, y este vocablo comprende todas las fases de su
parábola (p� 103)�
El concepto de transculturación fue respaldado —legitimado— por Malinowski por
lo que en ocasiones Ortiz aparece referido como un funcionalista� Otros lo han
tratado de situar como un estructuralista o un funcional estructuralista� En tiempos
de marxismos encartonados, no faltó quien —atendiendo al papel relevante que
este le otorgaba a los modos de producción o modelos productivos en los procesos
socioculturales—, tratara de enfatizar en su aproximación al marxismo� Para él, no
solo expresa la relación entre culturas o de conflictos étnicos, sino de diferentes
modos de producción, el cruce de las economías que se pusieron en juego en el
escenario cubano� Pero Ortiz no fue ni marxista ni funcionalista, fue un cubano que
desde Cuba trató de explicar el fenómeno cultural del cual era su producto� Fue un
rebelde del pensamiento que no se conformó con asumir los códigos de su época
para descifrar su realidad, sino que buscó códigos propios�
En torno al magisterio y la influencia de don Fernando se formaron figuras relevantes
de la antropología cubana, algunas de las cuales dejaron obras consideradas clásicas
en el estudio de la cultura de origen africano� El monte. Igbo Finda. Ewe Orisha.
Vititinfinda (1954) de Lidia Cabrera20 es una de ellas� También los trabajos de Rómulo
de Lachatañeré21 hicieron significativos aportes en la visibilización de los aportes de
estas religiones a la cultura del cubano� Ese insistir en los defectos de los cubanos
presente en una parte sustancial de la producción de corte antropológico, sirvió
para alimentar cierto estado de creencia en las elites que de algún modo se veían
excluidas de los mismos� El pueblo fue imaginado por ellas como un adolescente
20
21
De esta autora ver títulos como: Cuentos negros de Cuba (1940), Refranes de negros viejos
(1955), Anagó� Vocabulario Lucumí (1957) y La sociedad secreta Abakuá (1959)�
Entre los trabajos más conocidos de este autor se cuentan: ¡¡Oh mío Yemayá!! (1938), El
sistema religioso de los lucumís y otras influencias africanas en Cuba (1940) y Manual de
santería. El sistema de cultos «lucumíes» (1942)�
214
La antropología sociocultural en Cuba
irresponsable e irreflexivo, vacío, frio y despreocupado,22 dado a la provisionalidad�
Tal estado de creencias alimentó ese paternalismo enfermizo y simplón con que las
elites establecidas, o las que se establecen por el ascenso al poder, miran al pueblo�
Incluso en la revolución constituida, burócratas provenientes de esas mismas clases
populares ponen de manifiesto la aprehensión de esa ideología elitista en expresiones,
como “las gentes no están preparadas para entender o emprender esto”�
La antropología después del primero de enero de 1959�
Instituciones y formación
La Revolución triunfa el primero de enero de 1959� En marzo de ese mismo año Fidel
Castro entrega las escrituras de propiedad de la tierra a 304 vegueros de las Martinas,
en los Remates de Guane, provincia de Pinar del Río, con lo que se da inicio al proceso
de la reforma agraria, cuya ley se firma el 17 de mayo en un consejo de ministros
celebrado en los altos de La Plata, en la Sierra Maestra� La ley y el proceso que con
ella se desencadena estaba enfilado a la eliminación del latifundio y la trasformación
radical del campo cubano� Esta medida afectó los intereses de los Estados Unidos, en
tanto sus compañías eran propietarias de grandes extensiones de tierras en la isla; el
conflicto con ese país se hizo eminente� Los acontecimientos se sucedieron con una
intensidad inimaginable: las elites económicas —con la certidumbre de que aquello
no podría sostenerse—, emigraron con la esperanza de regresar en unos meses; junto
a ellas, también salieron muchos elementos de las capas medias e intelectuales� Por
ejemplo, de seis mil médicos que existían en el país antes de 1959 solo quedaron
unos tres mil� Este hecho le dio a la Revolución Cubana un sello de particularidad
que la hace única e irrepetible�
Ese pueblo analfabeto, mestizo, anatematizado por las doctrinas de modas, debió
tomar en sus manos su propio destino� Se vivió una etapa de una gran movilidad
social, de asumir responsabilidades en ocasiones sin la calificación para ello, de
golpes y contra golpes� La antropología no estuvo al margen de estos procesos: unos
se fueron a seguir pensando a Cuba desde la lejanía, otros se quedaron y se sumaron
al reto de crear una nueva intelectualidad técnica y cultural de base popular con los
escasos recursos con que se contaba� En el mismo año se constituye una institución de
carácter antropológico: el Centro de Estudios del Folklore adscrito al Teatro Nacional
22
La descripción de muchos de estos rasgos es posible encontrarlos incluso en el excelente
ensayo Lo cubano en la poesía (1958) de Cinttio Vitier� En él se aparece, de algún modo,
la rémora de ese fatalismo, ese pesimismo, esa propensión a tomar al pueblo como chivo
expiatorio que arrastró el pensamiento cubano durante la etapa republicana, cuando
deine a este país como el quienes están de vuelta sin haber ido, que no creen en bobería,
que no tienen por divisa el no vale la pena; de quienes arrastran su desanimo como una
sabiduría� El mismo autor en la edición que se realizó del libro en 1970 reconocía errores
al no considerar la acción, la acción práctica revolucionaria�
215
Antropologías en América Latina
de Cuba, el cual devino en Instituto de Etnología y folklore, el cual fue creado el 19 de
diciembre de 1961 por la Ley No� 994�23 Para estos fines el Estado entregó el palacio
de uno de los antiguos esclavistas habaneros: el palacio de Aldama, en el corazón
mismo de la ciudad de La Habana� En la letra de la ley se definían las misiones que
la institución debía cumplir señalándo, entre otras, las siguientes:
a� Promover, ordenar y sistematizar la investigación científica de las
manifestaciones del pueblo cubano y las formas de vida que condicionan
esa cultura�
b� Estimular esos estudios e investigaciones por los medios que considere
idóneos y propiciar reuniones e intercambios de técnicos científicos y
técnicos extranjeros, así como de estudiantes de unos y otros centros de
reconocido mérito […] (Cuba, Consejo de Ministros 1963: 34)�
En la formación del personal se siguió la misma lógica de todo el país� La utilización de
los profesionales que había decidido permanecer en el territorio en la preparación de
las nuevas captaciones marcó cierta continuidad� Muchos de los jóvenes incorporados
a la institución se formaron desde el propio quehacer investigativo bajo la dirección
del personal experimentado y que tenían ya una historia de trabajo� También se
aprovechó el paso por la isla de especialistas extranjeros para impartir cursos de
actualización� De aquellos primeros grupos provienen figuras como Miguel Barnet
—actual presidente de la Unión Nacional de Escritores y Artistas de Cuba—, Rogelio
Martínez Furé, Alberto Pedro Díaz, Marcelino Arozarena, R� Leovigildo López Valdés,
Concepción T� Alzola y otros� Su formación no estuvo sujeta a una escuela determinada
de la antropología; mas en la obra y el magisterio de don Fernando Ortiz encontraron
el basamento de su formación�
El contexto de aparición y existencia de esta institución se caracteriza por la
destrucción del antiguo orden y los primeros pasos en la institucionalización del orden
revolucionario� Fue una etapa de profundas luchas de clases: contra las guerrillas
de la contrarrevolución en el Escambray, los sabotajes, la invasión por Playa Girón,
la crisis de octubre y también de profundas transformaciones sociales: campañas de
alfabetización en las que los jóvenes de las ciudades salieron al campo a enseñar a los
campesinos analfabetos, eliminación de barrios marginales, elaboración de planes de
desarrollo para zonas desfavorecidas; el propio pueblo fue actor protagónico de esos
acontecimientos� Del mismo modo, la antropología que se hacía no se encerró en los
muros del academicismo sino que participó en los hechos y movió su enfoque hacia
un tratamiento que dignificaba al sujeto popular� Historia de un cimarrón de Miguel
Barnet, al rescatar la historia de Esteban Montejo —un negro esclavo, cimarrón, mambí
23
El contenido de la ley puede consultarse en la revista Actas del folklore No� 10-11 y
12(1961), La Habana� Aquí se publica como anexo a la información de la constitución del
instituto� También en la Gaceta oicial de Cuba correspondiente a ese año�
216
La antropología sociocultural en Cuba
y sobreviviente en los avatares de la historia del hombre humilde de pueblo— quizás
sea el paradigma de aquella situación� El rescate de la cultura popular y su validación
se refleja en los títulos de los trabajo publicados en los números de la revistas Actas
del folklore24 y Etnología y folklore, a través de las cuales se realizaba la promoción
de los resultados de las investigaciones del instituto� Entre ellos se cuenta con temas
como: las recetas de la comida cubana, antecedentes sociales de la tumba francesa,
el minuet de sala, tipos étnicos de los africanos, los collares de la santería, las firmas
de los santos, la vivienda campesina en Cuba, la procedencia social de los obreros
portuarios, trabajo típicos del mercado único, etc� Existe, además otra producción
no publicada, dispersa en diferentes archivos, que tiene que ver con la participación
directa en los procesos de cambio de los primeros años revolucionarios; se trata de
diagnósticos de comunidades, estudios territoriales, etc�
El instituto funcionó hasta principios de la década de los setenta�25 Su disolución
coincide con el chasco de la zafra de 1970 y todas las consecuencias económicas
y sociales que este trajo aparejado; aunque detrás de este proceso hay una historia
no escrita de desajustes administrativos y pugnas internas, que quizás, escondían
diferencias en posicionamientos metodológicos y problemas de otra naturaleza�
Sus investigadores se dispersaron por diferentes instituciones, aunque un núcleo
fundamental permaneció en el Instituto de Ciencias Sociales,26 anexo a la Academia
de Ciencias de Cuba en el Departamento de Etnología que dirigió durante mucho
tiempo Isad Barreal� En 1983 se disuelve esta institución y se crea elInstituto de
Ciencias Históricas con tres departamentos: Historia, Arqueología y Etnología�
En 1986 el de Historia pasa a formar parte del Instituto de Historia de Cuba y con los
de Etnología y Arqueología se constituye el Centro de Arqueología y Etnología,27
que ha derivado hacia lo que es hoy el Instituto Cubano de Antropología�
24
25
26
27
De esta revista existen unos diez números� Los números 10, 11 y 12 aparecen en una
revista� En 1966 se cierra para reaparecer bajo un nuevo formato y el nombre de Revista
de etnología y folklore�
La zabra de 1970, en la que el país se propuso la meta de producir diez millones de
toneladas métricas de azúcar, constituye un momento de inlexión en la vida económica y
social del país� En función de ello se pusieron todos los recursos existentes, se detuvieron
otros procesos productivos, se movilizó a toda la población y al inal no se alcanzó�
Fue un intento fallido de organizar las ciencias sociales en un mismo instituto� Incluyó los
departamentos de Historia, Psicología social, Sociología, Estudios de África, Arqueología y
Etnología� Esa intención de reunir en una misma institución a diversas ciencias resultó un
experimento inmanejable y con muy pocos resultados�
En 1993 —en los momentos más agudos de la crisis económica de 1990 en Cuba—,
cambia el nombre por el de Centro de Antropología y luego en el 2006 se le concede la
condición de Instituto Cubano de Antropología� Este no fue un simple cambio de nombre
que pusiera a tono a la institución con la producción intelectual de Occidente sino que
constituyó todo un replanteamiento del carácter de sus investigaciones ante las nuevas
problemáticas que se abrían�
217
Antropologías en América Latina
Todo este proceso de disolución, reestructuración y reacomodo de las instituciones
científicas encargadas de hacer antropología en el país se produce entre la
década de los setenta y mediados de los ochenta� Coincidió con una etapa de
reordenamiento general del país y la creación de nuevas instituciones: redacción
y aprobación de una constitución28 de carácter socialista, experimentos para la
creación del poder popular y su instauración, etc� El modelo seguido tomó muchos
aspectos del llamado socialismo real� El marxismo de manual importado de la
Unión Soviética se trató de implantar como ideología oficial� En el campo de la
antropología, la teoría del ethnos de Bromlei se fue imponiendo como orientación
metodológica fundamental, como criterio de la verdad; ello se vio reforzado por
los convenios de colaboración con el instituto Miklujo Maklai, que incluyeron la
realización de una obra científica conjunta: el atlas etnográfico de Cuba� Incluían
dichos convenios, además, la posibilidad de estancias de trabajo cortas de los
investigadores en la institución y la posibilidad de obtención de grados científicos�
También durante este periodo son enviados a estudiar en aquel país los primeros
estudiantes de pregrado en las especialidades de Etnología y Arqueología�
John Quincy Adams había planteado su teoría de ‘la fruta madura’ para el caso
cubano� En la república esa fruta cayó en lo económico, político y estructural,
pero en lo espiritual quedó flotando, no llegó a caer en manos de los yanquis� Esa
cualidad que Cinttio Vitier denominó ingravidez atribuyéndosela a lo cubano y
que Michel de Certau (1999) le da un carácter más universal cuando observa que el
texto que se le impone a los lectores es siempre asimilado desde la experiencia de
este, funcionó en aquella ocasión y volvió a funcionar en las nuevas condiciones�
La teoría del etnos pasó a ser un punto de vista más� El atlas etnográfico,29 que
comenzó a realizarse en conjunto con aquella institución, fue terminado por
los propios cubanos uniendo los esfuerzos de varias instituciones� Esta obra fue
además un taller en el que se formaron jóvenes investigadores que provenían por
lo general de otras disciplinas�
En la segunda mitad de la década de los ochenta por una solicitud de los gobiernos
de Cuba y de la República Popular de Angola se crea un equipo multidisciplinario
para el estudio de la cuestión nacional angolana� Estuvo conformado por
especialistas cubanos y angolanos, en las especialidades de sociología, psicología,
lingüística, historia, politología, antropología, y matemáticos y especialistas de
28
29
El país había funcionado hasta ese momento bajo los preceptos jurídicos de la constitución
de 1940, un documento muy avanzado pero que estaba muy lejos del proyecto socialista
que se había emprendido�
El atlas etnográico de Cuba sobre la cultura tradicional campesina terminó siendo un
producto de la ciencia cubana� En medio de su realización se producen los acontecimientos
en la URSS, lo que obligó a reorientar todo el trabajo� Se unieron los esfuerzos y trabajos
que venía realizando el Centro de la Cultura Juan Marinello, con lo que se había avanzado
por el Centro de Antropología� El atlas se logró concluir de esta forma y se realizó una
edición en DVD� Por lo costoso de su edición nunca se ha podido editar en otro formato�
218
La antropología sociocultural en Cuba
diseños muéstrales� Las preguntas básicas de la investigación estaban relacionadas,
una con la cuestión de la formación de la nación en Angola, y la otra sobre
las posibilidades de la instauración del socialismo en aquella nación� Para los
participantes aquella investigación devino en un verdadero reto, tanto de carácter
teórico-metodológico como en su organización empírica, puesto que poner a
dialogar disciplinas tan diversas en función de un objetivo común, encontrar
ese lenguaje que permitiera conciliar los resultados de cada una de ellas, fue
sin lugar a dudas uno de los logros metodológicos de aquel trabajo, del cual
se ha publicado muy poco�30 Para la antropología cubana en particular resultó
una experiencia enriquecedora, en primer lugar porque la puso en contacto con
instituciones abordadas por la antropología clásica, pero muy lejanas de la realidad
cubana, tales como sistemas de parentesco clasificatorios, de organización social
y jerarquías tradicionales, etc� Fue además una experiencia muy rica, porque el
trabajo de campo se realizó en las condiciones de un país inmerso en una guerra
civil y de agresión de los racistas de África del Sur que involucraba a los cubanos y
los convertía en objetos de atención tanto de las guerrillas opositoras al gobierno,
como de los invasores sudafricanos�
En 1990 la sociedad cubana experimenta un verdadero shock social� Las
condiciones de intercambio con la antigua Unión Soviética y el resto de los
países socialistas que sobrepasaba el 85 % de este, le habían permitido atenuar
los efectos del cerco económico y financiero a que ha estado sometido por las
diferentes administraciones de Estados Unidos y desarrollar políticas de equidad
y justicia social, en torno a ejes básicos tales como, el derecho universal de todos
los cubanos a la educación y la salud pública, el pleno empleo y cobertura total
a la seguridad y la asistencia social� Los acontecimientos en la URSS impactaron
de inmediato en la vida económica y social del país� En apenas tres años, el PIB
descendió un 34 %, las líneas de abastecimiento de energía y materias primas se
vieron interrumpidas y solo permaneció funcionando un 13 % de la industria�
La voluntad política de no lanzar a nadie sin protección a la calle, trajo como
consecuencia que la masa de dinero en circulación creciera exponencialmente, a
la vez que disminuía la masa de productos que la sociedad estaba en condiciones
de ofertar� El salario real se devaluó hasta niveles que rozaban con lo absurdo�
Para 1993 y 1994 un litro de aceite de soya se vendía en el mercado negro en
unos 150 pesos y ese era el salario de casi el 50 % de la fuerza laboral activa del
país en aquel momento; o sea, un litro de aceite se llegó a cambiar por un mes
de trabajo� El dólar alcanzó a valer cerca de 150 pesos� Las políticas de ajuste
30
De aquella solo se ha publicado el libro Los Nhaneca Humbi de Angola: Procesos
etnosociales, Premio Pinos Nuevos de Pablo Rodríguez Ruiz (1993)� Existe una monografía
más amplia del mismo autor ‘Los Nhaneca Humbi� Economia y sociedad’ que estuvo en
edición por el Instituto del Libro angolano, pero con la desaparición de esta institución se
detuvo el proceso y duerme entre los documentos olvidados� Sin embargo, la experiencia
metodológica que ello entrañó no ha sido tratada, a pesar de ser un precedente signiicativo�
219
Antropologías en América Latina
y la conformación de un sector económico que funcionaba con esa moneda
agregaron complejidad a la situación� La prolongación de la crisis ha puesto sobre
el escenario nuevas contradicciones y retos para las disciplinas sociales�
En esta situación de ahogo económico y social aprieta el cerco de los Estados
Unidos en un intento de rematar el proceso cubano� Se aprueban las leyes Helms
Burton y Torriselli con sus implicaciones extraterritoriales� La escasez se generalizó
y afectó todos los ámbitos de la vida económica y social, desde la familia hasta
las instituciones� Ante la sociedad cubana se abrieron una serie de problemáticas
que anteriormente no tenían visibilidad, tales como las raciales, las nuevas
marginalidades, la reconstitución de la noción de pobreza, etc� Para ellos, la teoría
del ethnos soviética no brindaba códigos que permitieran explicarlos; por ley natural
esta dejó de ser un criterio de verdad diversificándose los enfoques metodológicos�
En medio de esa situación de penuria y carencias generalizadas, irrumpió un grupo
de investigadores que marcaron la pauta� El estudio de los problemas raciales en
ese contexto fue uno de ellos, justo cuando se presentaba el momento más agudo
de la crisis� La lucha por la supervivencia ocupaba a la gran mayoría de la población
ya que faltaba la luz eléctrica entre ocho y diez horas diarias, la lectura se alumbró
con la luz del sol y el aire del malecón habanero fue el alivio fundamental para
los calores del trópico: el transporte era prácticamente inexistente, en ocasiones se
requería utilizar entre cuatro a cinco horas para moverse de un lugar a otro de la
ciudad en transporte público� La comida escaseaba, lo que llegaba a la población
por la canasta subvencionada por el Estado apenas cubría entre 50 y el 60% de los
requerimientos energéticos del organismo y las proteínas y las grasas no llegaban
al 15 %; ello, permitió evitar la hambruna pero no el hambre� La oferta de ropa y
el calzado era prácticamente inexistente en el mercado formal, que llegó a tener
percápita de una pieza de ropa interior de mujer por cada cuatro féminas existentes
en la población� En estas condiciones, cada cual puso los recursos de que disponía
en función de la sobrevivencia, ya sea la red de relaciones sociales, la vivienda, o
el propio cuerpo, haciendo que se hicieran perceptibles fenómenos anteriormente
poco visibles en la sociedad cubana, tales como la prostitución�
En aquel contexto la existencia de un grupo de personas preocupadas y ocupadas en
los problemas de la sociedad parecía un anacronismo� Cada uno de los involucrados
tenía ante sí varios dilemas: sobrevivir, investigar y romper creencias preestablecidas�
Las preguntas básicas que se planteaba la investigación apuntaban al replanteamiento
de posiciones doctrinales,31 creencias y códigos significativos del núcleo de verdad
31
Se reiere a cierta interpretación dentro de la línea de pensamiento marxista que vincula y
subordina la cuestión de raza a la de clase, considerando que una vez resuelta la segunda,
la otra encontrara solución con cierto automatismo� Una de las expresiones concretas de
este tipo de interpretación es el hecho que durante todos los años de revolución —con
excepción de los primeros años en que fue motivo de atención— nunca se elaboraron
políticas especíicas en este terreno�
220
La antropología sociocultural en Cuba
con el que había venido funcionando el poder� Una de las principales cuestiones
planteadas interrogaba si en medio de un proceso revolucionario de profunda
base popular, que había eliminado en gran medida las contradicciones de clases
y desarrollado políticas sociales de alcance universal, persistían desigualdades y
discriminaciones raciales� Lógicamente, tal planteamiento exigía interrogarse sobre
las características de tales desigualdades y las condiciones sociales de su persistencia
y reproducción� Todo ello plantaba retos metodológicos y contextuales de diferentes
niveles de expresión�
En Cuba después de los primeros años de la revolución el problema salió del
debate académico y público, por lo que no existía una actualización del tema
en las nuevas condiciones� Una combinación de circunstancias contribuyeron a
ello: la creencia de que era un problema resuelto y que además era susceptible
de crear divisiones internas y caldo de cultivo para el enemigo,32 por lo que
hacía que desde las estructuras del poder se mirara con desconfianza a quienes
trataban de planteárselo y por otro lado, porque en las propias dinámicas
sociales producto a lo que se había avanzado en materia de igualdad racial y
dignificación de las poblaciones humildes —incluyendo a negros y mestizos—, no
encontraba resonancia en las bases sociales� El tema quedó, en este sentido, como
adormecido, subordinado a otras preocupaciones de la dinámica revolucionaria�
Estas circunstancias creaban cierto vacío metodológico que se convertía en un
atrayente para la adopción de posicionamientos conceptuales elaborados en otros
contextos,33 lo que podía generar sesgos de interpretación� Se decidió, por tanto
hacer un estudio previo de los diferentes modelos de relaciones racial y tradiciones
de pensamiento en torno al tema y ponerlos a dialogar con la propia experiencia
histórica y de pensamiento cubano, incluyendo la monumental obra de José Martí,
de modo que nos permitiera crear un instrumental interpretativo que estuviera en
armonía con las raíces históricas y factuales de la cuestión en Cuba�
32
33
Aunque esta era la actitud más generalizada en el funcionariado inserto en la estructura del
poder, siempre existieron personas con sensibilidad social y visión de las circunstancias que
comprendieron la importancia del tema y desde posiciones que se los permitían apoyaron
y estimularon su estudio� Otros consideraron que se trataba de la simple elucubración
de intelectuales trasnochadaos y nuestros primeros resultados de mamotretos� Ello fue
cambiando a partir de la divulgación casual por la prensa internacional de algunos de
estos resultados y termina con el reconocimiento del problema por Fidel Castro en el
congreso de UNEAC� Ello signiicó una ruptura del consenso preexistente que permitió
que el tema permaneciera durante años alejado del debate académico y público�
Uno de los dilemas que se nos planteaba por delante era el hecho de que casi el 90 % de
la producción intelectual sobre relaciones raciales tiene su origen en Estados Unidos, en la
que la historia del problema, prácticas y las representaciones coniguradas en aquel contexto
eran muy distintas a las de Cuba, a pesar de los elementos comunes que pudieran tener�
221
Antropologías en América Latina
En otro nivel, aparecía la dificultad de las variables raciales que habían desaparecido
del sistema nacional de estadísticas� Solo se contaba con una monografía estadística
sobre el tema, elaborada a partir de los datos del Censo Nacional de Población y
Viviendas de 1980, el cual develaba algunas desproporciones en cuanto al acceso
de la población negra y mestiza a los puestos de dirección,34 entre otras� Tales datos
resultaban insuficientes dados los profundos cambios experimentados en el contexto
con la crisis económica y las primeras políticas de ajuste� Ello dificultaba el proceso
de elaboración de hipótesis� Para mitigar estas dificultades, parte del equipo se
propuso hacer un censo en una circunscripción electoral, pero para ello apenas se
disponía de unas 2�000 hojas de un mal papel amarillento y que se partía con su
manipulación� Se construyó un instrumento en el que con una sola hoja era posible
captar información sobre las personas, núcleos familiares, matrimonios, viviendas y
por extensión la comunidad, además de incorporar un grupo de preguntas básicas
de corte valorativo sobre la cuestión� El procesamiento de la información permitió
cruzar unas 300 variables y elaborar un informe35 que sirvió para situar el problema
sobre una base factual y pasar a otro momento de la investigación que privilegiaba
como unidades de observación los centros laborales�
Las investigaciones develaron la reproducción de desigualdades raciales y formas
discriminatorias hacia estas poblaciones� Con ello se abría una perspectiva
distinta en la antropología y las ciencias sociales� Si en los primeros años de
la transformación revolucionaria estas acompañaron los procesos de cambio
revolucionario, en estos nuevos escenarios incorporaba una función crítica de
lo realizado�36 Tales resultados se alcanzaban en condiciones de acoso político,
económico y de representaciones del país, que genera actitudes internas y externas�
Una de estas actitudes de quienes miran a Cuba desde el exterior ha sido la
tendencia a hiperbolizar los hechos que se producen en la isla, en ocasiones con
argumentos que lindan con lo absurdo� Con el tema racial sucedió algo parecido�
En un evento científico en el que se estaban exponiendo parte de los resultados
entró la prensa internacional y estos se divulgaron por los cables y diferentes
34
35
36
Las desproporciones en cuanto a presencia de negros y mestizos, mujeres y jóvenes
encontraron relejo en las políticas aprobadas por el III Congreso del Partido
ComunistadeCuba, celebrado entre el 4 y 7 de febrero de 1986� En el caso de la cuestión
racial fue una política de corte airmativo, en cierto sentido lineal, que no tuvo muchos
efectos, dejó pocas contribuciones y feneció por su propio peso�
La localidad seleccionada fue una barriada histórica de la ciudad de La Habana de tradición
obrera� El informe en cuestión aborda temas tales como la etnohistoria del barrio, la
ocupación y el color de la piel, educación y color, estructuras familiares y color de la
piel, vivienda, ocupación y color, matrimonio y color de la piel, etc� Al respecto puede
consultarse a Rodríguez Ruiz, Pablo et al. (1996), Estructuras y relaciones raciales en un
barrio popular, durante la crisis de los noventa. Material Mecanograiado� En: Archivo del
Instituto Cubano de Antropología�
Dentro de esa línea crítica se puede mencionar también el libro de Pablo Rodríguez
Ruiz Los marginales de las alturas del mirador. Un estudio de Caso (2006), editado por la
fundación Fernando Ortiz�
222
La antropología sociocultural en Cuba
medios de prensa� En Miami una mesa de expertos, en la mal llamada Radio Martí,
sacaba la conclusión de que aquello no era otra cosa que una jugada macabra
de Castro en la que utilizaría a los negros puesto que no podían comprender que
fuera el resultado de la labor abnegada y honesta de un grupo de profesionales
preocupados con los problemas de su país�
De este modo, esta investigación se develó no solo como un campo de conocimiento,
sino también de lucha en un terreno muy complejo y situado en medio de una
especie de fuego cruzado entre las representaciones del país que se construían
desde fuera y las formadas dentro� Fue un campo de lucha contra un estado
de creencia profundamente arraigado y contra un núcleo de verdad y doctrinal
con el cual había funcionado el poder hasta ese momento� El problema racial se
consideraba resuelto�37 Ese era un problema de los otros, de los países capitalistas�
Pero además, se consideraba un tema con una alta capacidad de generar divisiones
internas y consecuentemente, deteriorar la capacidad de resistencia� Al trabajo en
grupo anteriormente descrito, se suma la experiencia en la participación en equipos
multidisciplinarios que se fue convirtiendo en cierto estilo de hacer, en el que ha
estado involucrada la antropología� Las investigaciones sobre violencia criminal,
mercado negro, prevención social y corrupción administrativa, solicitadas por la
dirección del Estado cubano fueron escenarios en el que se repitió esa práctica�
En las mismas se lograron excelentes diagnósticos de las problemáticas estudiadas�
Actualmente el Instituto Cubano de Antropología mantiene abiertas tres líneas
de investigación permanentes� Una sobre las religiones de origen africano, que
cada año celebra un simposio internacional con temáticas relacionadas; otra sobre
estudios comunitarios y la tercera sobre culturas del trabajo� La institución convoca
cada dos años las conferencias internacionales con un amplio perfil de temáticas
de corte antropológico, lo que permite la actualización de las tendencias en esta
disciplina� Aunque no existe una carrera de Antropología en la universidad, su
estudio se introdujo en diferentes disciplinas tales como los estudios socioculturales,
la historia, la sociología, etc� También se desarrollaron tres ediciones de una
maestría de Antropología en la Universidad de La Habana� Muchos investigadores
graduados de otras disciplinas y dedicados a las investigaciones antropológicas
encontraron la oportunidad de actualizar sus conocimientos�
Las investigaciones de este corte encontraron espacio en otras instituciones� Algunas
con cierta tradición como la Casa del Caribe en Santiago de Cuba, otras abren
espacio a la disciplina como el Centro de Estudio de la Cultura Juan Marinello,
que ya había compartido la experiencia del atlas etnográfico de Cuba� Otras se
crearon dando un particular impulso a la divulgación de los conocimientos en la
37
El libro de Pedro Serviat El problema negro en Cuba y su solución definitiva (1982) expresa
por su mismo título el sentido y lo arraigado de esta creencia en los círculos de poder�
223
Antropologías en América Latina
antropología� En la provincia de Camagüey se constituyó un centro de antropología
a finales de 1990 y la Universidad de Cienfuegos mantiene abierta una maestría en
la disciplina� Sin embargo, un lugar destacado en este sentido lo ocupa la Fundación
Fernando Ortiz, dirigida por el antropólogo y actual presidente de la Unión Nacional
de Escritores y Artistas de Cuba, Miguel Barnet, que ha venido desarrollando una
meritoria labor de investigación relacionada con la obra de este pensador cubano
y editorial de perfil antropológico� En su revista Catauro se publica una buena
parte de la producción disciplinaria actual en el país y la colección La fuente viva
cuenta ya con más de treinta libros publicados con resultados de investigaciones
actuales de este corte en el país�
Condiciones actuales y retos de la antropología
ante los cambios en Cuba
Las condiciones actuales en la isla y los retos de la antropología se derivan de
la historia de su hacer y el modo en que se ha inscrito e inscribe en el contexto,
de su compromiso con su sociedad y su época� Por lo general, la mirada hacia el
país desde el exterior se centra mucho en los cambios actuales que experimenta
la sociedad; sin embargo posiblemente no exista una sociedad que en tan corto
tiempo haya experimentado tantas transformaciones, muchas de ellas traumáticas,
sobre su condición actual� La historia de Cuba y la cubanidad, como escribiera
Fernando Ortiz (1993), se estructuró a saltos y sobresaltos� El camino recorrido
por Europa en miles de años —desde la llamada ‘comunidad primitiva’ a los
intentos de socialismo—, se transitó en Cuba en apenas unos cinco siglos, en
ocasiones, con la prisa impuesta por ciertos retardos históricos38 muy influyentes
en el rumbo y las características específicas de los procesos etnoculturales que
definieron lo cubano� La revolución del primero de enero de 1959 es uno de esos
momentos que marcan el punto de inicio de profundas, continuas e intensas
transformaciones que han signado la vida del país en los últimos cincuenta años�
38
En ocasiones pasa inadvertida la inluencia de los tiempos en los procesos sociales y
culturales� Dos ejemplos signiicativos que se pueden señalar en el caso cubano son el
relativo retraso temporal que tuvo la expansión de la economía de plantación esclavista
azucarera y la gestación del proyecto de independencia nacional en la isla� Uno y otro en
cierto sentido están vinculados� El gran auge de la plantación azucarera con su demanda
de mano de obra esclava se produce entre inales del siglo XVIII y primera mitad del XIX,
cuando ya la institución de la trata negrera y el esclavismo empezaba a ser un freno para el
capitalismo en expansión de la época� Este contexto de algún modo, le dio un sello particular
al carácter de las relaciones esclavista en el país� El proyecto de independencia nacional, por
su parte, se produjo casi medio siglo después del que tuvo lugar en las colonias españolas
de América� En la práctica y en las ideas sentó una premisa de lo que Martí sintetizó con la
idea de una república ‘con todos’ (el ‘con todos’ incluía también a los negros que se ganaron
su lugar en las guerras por la independencia) y ‘para el bien’ de todos�
224
La antropología sociocultural en Cuba
Por tanto, el cambio ha sido una constante, vivida, sentida y experimentada por los
cubanos� En ello la antropología encuentra un campo de múltiples aristas y complejidades
en el que los esquemas conceptuales de las disciplina deben ser puestos a prueba�
Las transformaciones a las que se ha visto enfrentada la sociedad cubana en los últimos
años se producen sobre un contexto que tiene mucho que ver con la forma particular
de configuración de las estructuras, las prácticas y las mentalidades en estos cincuenta
años de revolución� Se comprende que este es un problema que por la cantidad
de variables que pone en juego se hace imposible de resumir en unas cuartillas�
No obstante, y a pesar del riesgo que conlleva la síntesis y la esquematización, se
plantean algunas condiciones actuales y algunos retos que la sociedad y la práctica
antropológica en Cuba deben enfrentar en el futuro inmediato�
En cuanto al tránsito de una condición histórica
del pasado en el presente
Para empezar, la revolución dio inicio al conflicto de intereses con los Estados
Unidos que fue derivando rápidamente hacia la delineación de la política hacia
Cuba, signada por bloqueo o embargo como también se le denomina� Este conflicto,
con el aislamiento concomitante que trajo aparejado durante un largo período,
constituye otra constante en la vida social y cultural del país� Ha marcado la vida de
más de una generación de cubanos con sus determinaciones económicas, políticas
y, por qué no, también culturales� La política del bloque o el embargo como gusta
llamarse desde los Estados Unidos, no solo generó la interrupción de un comercio
que abarcaba casi la totalidad del intercambio exterior de la isla, sino también la
obsolescencia de una gran parte de la base tecnológica de que se disponía� Los
esfuerzos realizados posteriormente en la reconversión se vieron frustrados con
los acontecimientos del campo socialista� Así que estamos ante un país que en
cincuenta años ha tenido que cambiar su base tecnológica casi en su totalidad dos
veces; quizás un caso único en la historia� Las prácticas que todo ello ha engendrado,
la necesidad de inventar con lo que se tiene, fue calando en el sentido del estar
aquí ahora, del modo de hacer y de ser� La noción de plaza sitiada, de un enemigo
omnipresente y amenazante se unió a las dificultades económicas para marcar el
estilo, los comportamientos y el modo de vivir de las gentes� El otro, el enemigo se
situó afuera y adquirió un contorno específico� Transitar por las marcas culturales
y los significados de este complejo proceso constituye un verdadero reto para la
antropología y la etnohistoria en Cuba�
En segundo lugar, la burguesía —casi en su totalidad, y una gran parte de las élites
intelectuales y capas medias económicas, técnicas y profesionales— emigraron con
la convicción del pronto regreso� Tal éxodo le da un sello particular, único y quizás
irrepetible al proceso cubano� Las contradicciones y amenazas fundamentales se
situaron una vez más hacia afuera del país, subordinándose a ella las internas� Las
225
Antropologías en América Latina
corrientes de pensamiento antimperialista que siempre existieron en la sociedad
cubana tomaron cuerpo y concreción en las prácticas cotidianas� Las nociones de
patria y revolución y, posteriormente socialismo, se fundieron en una especie de
mito integrador que modulan las conductas y las relaciones sociales� Los cubanos
ganaron mucho en autoestima y orgullo nacional en todo este proceso� El heroísmo
trascendente ha venido fundiéndose con un cierto sentido de heroísmo cotidiano que
lo amerita y enorgullece� Este no ha tomado todavía la connotación de conciencia
plena pero está latente, con un potencial tremendo de reclamación que ante un
error de cálculo puede llevar al poder a un gobierno arbitrario que puede generar
un conflicto de nunca acabar al estilo del Macondo de Gabriel García Márquez en
Cien años de soledad. Quienes apuestan por la solución neoliberal del cambio en
Cuba, no solo deben tener en cuenta que lo que le tocaría al país es un capitalismo
tercermundista, sino también este antecedente potencial�
En tercer lugar, y en gran medida este espíritu nacionalista fue monopolizado
por la dirección revolucionaria que había impulsado los cambios y los proyectos
de justicia social, que en más de un aspecto sobrepasan las metas que proponen
para el milenio las Naciones Unidas� La revolución quedó con una base popular
amplísima, muy comprometida y protagónica, involucrada en procesos de una
intensidad tremenda� Todo ello, tuvo implicaciones sociológicas diversas� Por un
lado, situó la resistencia y la base social fundamental de la contrarrevolución fuera
del país y por otro, generó un vacío que propició una intensa movilidad social
en la que los elementos de las capas populares, muchas veces con deficiente
calificación, debieron asumir en sus manos la dirección de complejos procesos
de gestión social� La creación de una intelectualidad nueva de origen popular fue
otra de las consecuencias y resultados de ese proceso, lo que constituye también
un reto de investigación antropológica� La formación y existencia de una amplia
base social de apoyo a la dirección revolucionaria y una intensa participación de
masas en los procesos de gestión social�
En cuarto lugar está el campo económico y estatal administrativo� La crisis económica
se conjugó con la del modelo del socialismo real� Fue también una crisis ideovalorativa� En agosto de 1962 se produce un hecho cuyas repercusiones sociológicas
no se le ha prestado gran atención: el cambio de moneda� Esta fue una medida
que afectó considerablemente en lo económico a la contrarrevolución interna
y dificultó las fuentes de suministros desde Estados Unidos� A partir de allí, la
moneda que comenzó a circular solo tenía valor en las relaciones internas� Con
ello, toda la población quedó desvinculada de una parte sustancial del intercambio
mundial y el Estado y sus entidades económicas tuvieron que mantener un control
o monopolio sobre el mismo� Así, al no ser cambiable la moneda, el país empezó
a funcionar como un proceso de reproducción de ‘puertas adentro’, lo que de por
sí plantea un problema en una antropología de la economía� El sistema productivo
226
La antropología sociocultural en Cuba
se deterioró profundamente poniendo en entredicho su capacidad para sostener
los beneficios sociales alcanzados: ha sido, sobre todo una crisis de la oferta,
que trajo aparejado un deterioro del salario real hasta niveles que frisaban en lo
absurdo� Otro efecto fue el valor de intercambio que se sedimentó con el paso
de las décadas� Igualmente, la economía informal fue adquiriendo un espacio
significativo y visible en la vida cubana, incluyendo el impulso a la denominada
‘cultura del rebusque’� El cambio y sobre todo la esfera del cambio para el consumo
ha venido siendo dominado por factores extraeconómicos� El valor trabajo se
deterioró profundamente y paralelamente las prácticas de sobrevivencia y de
captación de recursos alternativos han tenido una gran expansión en el cuerpo
social� El resultado fue la configuración de espacios de desigualdad anteriormente
poco visibles, regionales, socioeconómicos, de raza�
El otro aspecto es que se facilitó y, en cierto sentido, condicionó la configuración
de un sistema social y económico altamente centralizado en el que el Estado
devino en administrador y redistribuidor universal, con todas las connotaciones
prácticas y de mentalidad que ello trae aparejado� El sistema administrativo, poco
flexible, lento, costoso y centralizador generalizó las relaciones verticales que
muchas veces alejaba la toma de decisiones del escenario en el que se producían
los acontecimientos, dando lugar a un funcionariado que disidía muy poco y se
adaptaba a cumplir las formalidades de las orientaciones de arriba, con lo que se
diluían las responsabilidades, y permitía que se entronizara una burocracia que
se fue extendiendo en cuerpo social e influenciando cada vez más en la vida de
las gentes� El posicionamiento de ese aparato burocrático fue cooptando espacios
de participación popular� A la vez, se fueron configurando ciertos sentimientos de
conformismo, indiferencia y abulia social que permearon a las masas populares
y su capacidad de reclamación� Se entronizaron ciertas formas de voluntarismo
y paternalismo que contribuyeron a disminuir el papel de dichas masas� Como
consecuencia se generó una noción de igualitarismo y de justicia social con base
en la redistribución, que muchas veces olvidaba el hecho simple de que antes de
redistribuir hay que producir, y anulaba al sujeto de la producción, con todas las
connotaciones sociopsicológicas y culturales que ello tiene� Se olvidaba que lo
que se distribuye igualitariamente parte de un proceso de apropiación desigual en
el que los más eficientes son condenados a participar de las mismas condiciones
de los que menos hacen, incluso de los que no hacen nada� Yo he utilizado en
Cuba, en determinados contextos la noción de subvención de la vagancia, para
referirme a determinados aspectos de esta cuestión, que en nada es simple� Al
menos pone sobre la mesa cierta lógica del menor esfuerzo que apunta a una
espiral invertida de los procesos socioproductivos� En general desde el punto de
vista de la participación del Estado, se fue gestando un sistema de normatividad
que muchas veces enfatizaba más en lo prohibitivo y pensado en cuotas de poder
que en aspectos operativos y efectivos�
227
Antropologías en América Latina
En cuanto a los retos de la antropología, del pasado
en el presente y hacia el futuro
Existimos en medio de una crisis civilizatoria que tiene ya expresiones concretas,
muchas de ellas de profundas raíces culturales� En los tiempos de nuestra especie
hay un dominio abrumador del ‘bárbaro cazador’ sobre el ‘racional civilizado’� La
maratón tecnológica del ser humano tiene apenas unos 300 años, contra cientos
de miles de la caminata del cazador recolector o agricultor simple� Por tanto, hay
una contradicción entre el desarrollo tecnológico de la humanidad y su desarrollo
cultural� Somos, en cierto sentido, bárbaros con cohetes nucleares en nuestras
manos, o emprendemos una supersónica carrera cultural o nos extinguimos, esa
es una de las grandes disyuntivas de nuestros tiempos de la cual no podemos estar
ajenos� El uso de la violencia y la imposición de la verdad de los más fuertes con
la fuerza y a la fuerza, las guerras son cada vez más devastadoras, como la salida
más común a los conflictos; la acumulación y la concentración de las riquezas
creadas por el trabajo humano llegan a niveles exorbitantes� La privatización de
recursos tan elementales para la vida, como el agua; el papel determinante del
trabajo pretérito en la producción material en deterioro del trabajo vivo o presente,
por lo cual millones de seres humanos empiezan a sobrar, a convertirse en simples
despojos del sistema de producción-consumo capitalista, con la concomitante carga
de exclusiones sociales, marginaciones, violencias y enajenación que trae aparejada�
Las megas urbes creadas por nuestra civilización, devenidas en verdaderos horrores,
que como agujeros negros atraen a más y más seres humanos sometiéndolos
a la más absoluta soledad en medio de las multitudes� El evidente impacto
de estas sobre el medio ambiente y en especial sobre las disponibilidades hídricas;
los desequilibrios ecológicos provocados que se tornan cada vez, más agudos y
visibles; todos estos elementos hablan de la crisis, cuya salida demanda una verdadera
revolución antropológica de generación de nuevos sentidos, de capacidad de dialogar
y comprender y de crecimiento cultural del homo sapiens� Ante ella, la antropología
con su larga tradición comprensiva y su capacidad de traducir códigos culturales
diferentes, tiene un papel importante en el tendido de puentes para la apertura del
necesario diálogo global que se debe abrir para encontrar los caminos de salida�
Existir, persistir y trabajar en medio de esa crisis global buscando códigos explicativos,
comprensivos y transformativos que trasciendan los cánones preestablecidos como
lo demanda la situación, constituye uno de los retos compartidos de la antropología
que se hace en Cuba con la de nuestra América y el mundo� En tal sentido, el
modo particular de situarse ante el objeto, la capacidad de poner a dialogar las
realidades contextuales concretas con los aportes del pensamiento universal y desde
ese posicionamiento sublevarse contra verdades acuñadas presente por ejemplo, en
el antirracismo de José Martí o el concepto de transculturación de Fernando Ortiz
que la historia nos devela, quizás pueda constituir un modestísimo aporte de la
antropología cubana a esa situación�
228
La antropología sociocultural en Cuba
Cada contexto concreto plantea a su vez retos particulares a la disciplina de carácter
conceptual, teórico-metodológico y relacionado con sus posicionamientos en la
sociedad, en su tiempo y sus compromisos con estos� En Cuba uno de los retos
fundamentales que plantea la situación es preservar su existencia en medio de las
profundas dificultades económicas de la prolongada crisis de los años noventa,
extendida hasta la actualidad�39 La introducción de la disciplina en algunas carreras
de humanidades y la participación de especialista en investigaciones nacionales
solicitadas por el Estado han sido pasos loables en ese sentido, pero todavía el
país no cuenta con una carrera de antropología y las instituciones que se dedican
a las investigaciones antropológicas perviven bajo el efecto del anterior material
que provocó el llamado ‘periodo especial’� Se une a lo anterior, un modelo de
asignación y control de los escasos recursos que se disponen muy influenciado por
el de las ciencias naturales y exactas lo que dificulta el despliegue de los métodos
tradicionales de la antropología de estar en y con� No obstante la historia, los
tiempos y los espacios de la existencia de lo cubano hacen de este un escenario
particular, un laboratorio excepcional para la antropología levantándose ante ella
como un verdadero reto�
—En la antesala del triunfo de la revolución del primero de enero de 1959, los
personeros del gobierno de Bastida cargaron dentro de sus maletines gran parte de
las reservas de divisas del país (en los aviones que los llevaron a Miami)� Todo lo
que se pretendía hacer en lo económico, social y cultural, empezó con una carencia
casi absoluta de recursos financieros� Desde ese mismo momento la escasez de
liquidez ha sido una constante, tornándose crónica� Alrededor de esta situación y
sus derivaciones se fueron configurando estilos de hacer, prácticas e imaginarios
que han penetrado en el modo de vida cubano� El inventar, el intentar hacer mucho
con poco y en ocasiones sin nada, en cierto sentido tiene su raíz en esa situación�
—También, en el imaginario Miami quedó marcado en un primer momento de
simbolización como el lugar del enemigo� Esa noción situada en el exterior ha
permeado los estilos de hacer, el funcionamiento de las instituciones y el cotidiano
de las gentes, para situarse ante la antropología como un código de una gran
riqueza de significaciones�
39
A pesar que en el 2006 el ministro de Economía declarara que había concluido el periodo
especial (caliicativo con el que el discurso oicial se reiere a la crisis), atendiendo a que
el PIB había alcanzado los niveles de 1989 y a la culminación de otros ajustes estructurales,
estos cambios no han llegado a la mayoría de los trabajadores cubanos que todavía siguen
sufriendo muchos de los desajustes que este fenómeno trajo aparejado, entre ellos el
deterioro del salario real� En otras palabras, los avances de la economía no han llegado a la
mesa del cubano de a pie� En el caso concreto los investigadores y profesores universitarios
hacen antropología con un salario que al cambio de 24 pesos —por un cuc (igual a un
dólar) —, luctúa entre 30 y 50 dólares mensuales�
229
Antropologías en América Latina
—El ya mencionado proceso de la reforma agraria —que en el contexto regional y en
la época, fue un acto de audacia sin igual—, modificó profundamente las estructuras
agrarias del país, pero generó la confrontación con los intereses y los poderes de los
grandes terratenientes, entre ellos los de las compañías de Estados Unidos que poseían
una porción significativa del suelo agrario del país� Ello marcó posiciones y, en lo
interno, abrió un escenario de una intensa lucha de clases a la que las capas populares,
históricamente preferidas, se fueron sumando masivamente� El estar, participar, actuar
e identificarse con las medidas que tomaba el gobierno revolucionario modificó
profundamente las estructuras sociopsicológicas de la masa desposeída que ganó en
autoestima y dignificación� En este campo la antropología tiene mucho que aportar�
La revolución quedó con una base popular amplísima, muy comprometida y
protagónica, involucrada en procesos de una intensidad tremenda� Todo ello, tuvo
implicaciones sociológicas diversas� Por un lado, situó la resistencia y la base social
fundamental de la contrarrevolución fuera del país� Por otro, generó un vacío que
propició una intensa movilidad social en la que elementos de las capas populares,
muchas veces con deficiente calificación, debieron asumir en sus manos la dirección
de complejos procesos de gestión social� La creación de una intelectualidad nueva
de origen popular fue otra de las consecuencias y resultados de ese proceso�
—En agosto de 1962 se produce un hecho cuyas repercusiones sociológicas no se le
ha prestado gran atención: el cambio de moneda� Esta fue una medida que descabezó
en lo económico a la contrarrevolución interna y dificultó las fuentes de suministros
de Estados Unidos� Desde ese momento, la moneda que comenzó a circular solo
tenía valor en las relaciones internas� Con ello, toda la población quedó desvinculada
de una parte sustancial del intercambio universal y el Estado y su entidad económica
adquirió el monopolio de este� Así, al no ser cambiable la moneda, el país empezó
a funcionar como un proceso de reproducción de puertas adentro�
—En medio de todo este proceso de intensa lucha de clases internas y de agresiones
exteriores se producen las nacionalizaciones y el paso de una economía de mercado
y acumulación privada a una de predomino estatal sobre los medios de producción,
lo que demandó una cantidad de cuadros y especialistas, muchas veces con escasa
calificación� La diversificación posterior de las formas de propiedad y gestión
económica a partir de este escenario ha condicionado la configuración de asimetrías,
desequilibrios y modificaciones de las estructuras, las prácticas, las maneras de hacer
y las mentalidades que de por sí constituyen un reto para la antropología, y en
particular para lo que se pudiera enmarcar dentro de una antropología económica�
Finalmente, existen otros retos importantes que las futuras generaciones deberán
enfrentar en este contexto de cambio creciente:
230
La antropología sociocultural en Cuba
1� La sucesión generacional de la estructura del poder con todas sus connotaciones�
Se trata de un problema complejo que impactará en toda la sociedad y cuyos efectos
no pueden ser predecibles, pero sí deja clara una premisa y es que las generaciones
venideras de cuadros del país no podrán reproducir, ni imitar muchos de los estilos
de la generación histórica, porque las circunstancias son otras y porque no cuentan
con el capital simbólico de las primeras generaciones�
2� La reanimación del aparato productivo, de modo que haga sostenible las
conquistas sociales que lleva implícito�
3� La articulación de los diferentes espacios socio-productivos que se están formando
con todas sus implicaciones socio-estructurales, a partir de la diversificación de
un sistema altamente centralizado y en el que el predominio de la propiedad
pública, social o estatal, como guste llamarse, alcanzaba aproximadamente el 90 %�
Tal diversificación incluye el sector estatal o público, el privado nacional, el de la
inversión extranjera y el cooperativo�
4� El cambio de la estructura demográfica del país, en condiciones de una muy baja
productividad del trabajo� La población de Cuba envejece muy aceleradamente
y tiene una estructura de país del primer mundo con una economía del tercer o
cuarto mundo�
5� El evitar la pérdida de las capacidades creadas, para lo cual la artillería pesada
de la burocracia no puede ser una solución�
6� Recuperar el trabajo como eje articulador de los proyectos de vida de las gentes,
del sentido de ciudadanía y de posicionamiento en el ordenamiento social�
7� En fin, continuar el proceso de conquista de toda la justicia social y dignificación
humana posible�
El camino por delante es complejo y lleno de dificultades y riesgos, abre nuevos
escenarios de lucha, expectativas diversas y rumbos encontrados� La ruta a seguir
está determinada por múltiples factores, pero su trazado no puede dejarse solo en
manos de burócratas y tecnócratas que por muy capacitados que estén, son los
que tienen siempre la capacidad de negociar� Si se quiere preservar lo mejor de
lo logrado hasta hoy, hay que luchar para que el productor se apropie realmente
de sus condiciones de producción y con ello, brote una sociedad en la que los
ciudadanos sean cada más dignos, plenos y libres� En ese gran campo de acción
y pensamiento la antropología encuentra sus retos y su sentido de ser�
231
Antropologías en América Latina
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Preliminares
L
as siguientes líneas presentan sobre algunos escenarios que en las últimas
décadas la antropología en Costa Rica ha sido desarrollada desde el ámbito
académico-institucional� Nos referimos específicamente al quehacer antropológico
implementado por lo que hoy es la Escuela de Antropología de la Universidad de Costa
Rica —UCR— que no siempre fue escuela y no siempre tuvo dicho estatus disciplinar�4
La intención general es recobrar ciertos procesos históricos que hicieron posible la
aparición y posterior institucionalización de la antropología en nuestro país� Para este
cometido, empezamos por ahondar en la forma en cómo esta llega a la academia
para posteriormente instituirse como una carrera con todas las atribuciones que esto
implica� Para ello, hemos dividido la historia disciplinar en tres fases, a saber: gestación,
institucionalización y afirmación� Esta última fase la dividimos en otros tres momentos:
nacionalista anti-hegemónico, transición y redefinición identitaria y, el momento actual,
hacia un proyecto propio�
1
2
3
4
Profesor asociado de la Escuela de Antropología, Universidad de Costa Rica� Doctor en
Ciencias Antropológicas por la Universidad Autónoma Metropolitana, Unidad Iztapalapa,
Ciudad de México�
Profesor catedrático de la Escuela de Antropología Universidad de Costa Rica� Doctor en
Etnología y Sociología comparada por la Universidad París X-Nanterre, Francia�
Profesora instructora de la Escuela de Antropología e Investigadora del Instituto de
Investigaciones Sociales, Universidad de Costa Rica� Doctora en Antropología Social por la
Universidad Federal de Santa Catarina, Brasil�
En 1975 se fundó el Departamento de Antropología como parte de la Escuela de Ciencias
del Hombre; en 1977 se crea la Escuela de Antropología y Sociología (el Departamento de
Antropología se dividió en dos secciones: arqueología y antropología social)� En el 2006
Antropología se constituye como una escuela independiente�
237
Antropologías en América Latina
Esta segmentación histórica no desconoce imbricaciones contextuales, y lo que
perseguimos, más bien, es reconocer los esfuerzos por instituir la disciplina en Costa
Rica por parte de personajes que fungieron como precursores y pioneros, además de
los llamados ‘padres fundadores’ de la antropología costarricense: María Eugenia Bozzoli
y Carlos Aguilar Piedra� Estos últimos —protagonistas importantísimos de la historia
disciplinar—, pueden considerarse los primeros investigadores que desde los temas
clásicos en antropología social y arqueología, respectivamente intentan implementar
el modelo de las ‘antropologías centrales’ (Cardoso de Oliveira 1998)� Enfoque que al
institucionalizarse la disciplina es minimizado a favor de una antropología de inspiración
marxista, reflejo tanto de las influencias teóricas de las ciencias sociales del momento
como de las contradicciones de la región centroamericana� Como veremos en lo
sucesivo, se muestra una disciplina inmersa en las problemáticas nacionales que estudia,
cuestiona y propone políticas para su propia sociedad� Lejos de focalizarse en el
presente etnográfico de la ‘otredad’ indígena, se aproxima a comprender y explicar el
presente problematizado de la sociedad nacional a partir de los grupos considerados,
en las diferentes fases y momentos planteados, como los más vulnerables, a saber:
campesinos, obreros agrícolas, mujeres, indígenas, ‘marginados’ urbanos, entre otros�
Así —con excepción de un breve período—, nuestra antropología no se constituyó
a partir del exotismo, por el contrario surgió construyendo un ‘objeto de estudio’
contemporáneo y próximo, restringiendo el horizonte teórico y conceptual a un
ámbito más sociológico, y desatendiendo los principios canónicos de las llamadas
‘antropologías centrales’ (Cardoso de Oliveira 1998) o ‘primeras’ (Krotz 2004, 2011)�
Las crisis disciplinares provocadas por diversos procesos como la descolonización,
los movimientos sociales-mundiales, autocríticas epistemológicas y metodologicas
han influido en esa ‘desobediencia disciplinar’ de la antropología costarricense� Esta
es respaldada por algunos datos ofrecidos en la sección tres de este capítulo referido
a los proyectos (de investigadores de la Escuela) y las tesis de licenciatura y maestría
desarrolladas por estudiantes desde la década de los setenta y hasta la actualidad�
Finalmente, se presenta una discusión epistemológica concerniente, precisamente,
a la ‘influencia’ de las ‘antropologías del norte’ en las ‘del sur’ (Krotz 2011); donde
proponemos un paradigma político latinoamericano, partiendo del caso costarricense,
que piensa más en un quehacer relacionado con los mundos contemporáneos que con
los modelos clásicos de aprehensión asociados a la formación disciplinar� Hablamos
así, de una antropología con una marcada tendencia política y una visión descentrada
que ha anunciado desde sus inicios un réquiem por el exotismo�
Institucionalización del conocimiento antropológico en Costa Rica
La formación en antropología de la Universidad de Costa Rica —UCR— es la única
que se brinda en el país� Eso implica que la mayoría de antropólogos costarricenses
son formados en esta institución y que la investigación antropológica se lleva a cabo,
238
La antropología costarricense en contexto
fundamentalmente, desde este recinto académico, evidenciando la trascendencia que
ha tenido la institucionalización de la antropología en los procesos de enseñanzaaprendizaje y reproducción de conocimiento antropológico en el país� Es importante
mencionar que los espacios de ‘institucionalización’ del conocimiento de la discplina
han sido reducidos; además de la carrera ofrecida en la UCR, otras universidades
han brindado uno que otro curso de antropología de forma discontinua, y solo
como parte de otras carreras�
Las razones para esta ausencia de espacios de institucionalización pudieran ser varias:
— Las universidades privadas han tenido enfoques mercantilistas y no han
fomentado la apertura de carreras que no generen oportunidades directas de
mercado para los estudiantes que gradúan, bajo el supuesto de que no sería una
profesión rentable� Esta visión implica que no se abran en esos ámbitos carreras
como filosofía, lingüística y antropología, que se consideran tienen carácter más
académico y humanístico que práctico� Así las cosas, carreras sociales que pueden
tender a la ‘tecnificación’ como la psicología (ofrecida en varias universidades
privadas), trabajo social y ciencias políticas (ofrecidas en la Universidad Libre de
Costa Rica —ULICORI—), son prácticamente, las únicas disciplinas sociales que
tienen representación en el sistema de educación privado�
— Las universidades públicas, después de reflexionar sobre las consecuencias de
abrir las mismas carreras (en dos o más instituciones), como ocurrió con sociología,
psicología, historia y educación, han negociado y coordinado para abrir —por
economía de recursos y para justificar sus gastos en el presupuesto ordinario de la
República—, carreras únicas o especialidades� Así, en la UCR se ofrece antropología,
trabajo social, ciencias políticas, comunicación colectiva, entre otras, entre tanto, se
ofrecen únicamente en la Universidad Nacional —UNA—5 carreras como teología,
relaciones internacionales, planificación económica social, entre otras�
Ahora bien, en materia laboral —aparte de la UCR— solamente el Museo Nacional de
Costa Rica como institución, contrata profesionales en antropología (en la especialidad
de arqueología) en forma continua y en buen número, debido a las funciones
que desempeña� Si bien muchas instituciones públicas y privadas han contratado
profesionales en antropología, esto ha sido una práctica coyuntural o ligada a objetivos
específicos de proyectos o políticas particulares, pero en ninguna otra institución
hay algo semejante a ‘departamentos’ o ‘secciones’ que se conformen con plazas
específicamente de antropología� Aunado a este panorama, está el hecho de que
la comunidad de profesionales de la disciplina no ha logrado agremiarse en forma
5
La Universidad Nacional de Costa Rica —UNA— junto a la UCR son las universidades
públicas más representativas del país� La educación diversiicada pública de Costa Rica se
complementa con la existencia de otras dos instituciones: el Tecnológico de Costa Rica
—TEC— y la Universidad Estatal a Distancia —UNED—�
239
Antropologías en América Latina
efectiva, ya sea bajo la figura de colegio profesional o la de asociación u otro tipo de
organización para constituirse en un punto de referencia o contrapeso del quehacer
antropológico con respecto a la academia�
Así las cosas, el ‘conocimiento antropológico’ en Costa Rica no se encuentra
únicamente en la UCR o en el Museo Nacional� Está disperso en toda la comunidad de
profesionales que se han graduado en antropología y realizan trabajos muy diversos,
algunos en plazas que se han diseñado bajo ese perfil, pero la mayoría de ellas están
para cargos en los que no necesariamente se requerían destrezas antropológicas o
en las que cabían profesionales de otras disciplinas� Pero el hecho de que la UCR
haya reunido siempre una gran cantidad de personas especialistas o en formación
en antropología, la ha convertido inevitablemente en un punto de referencia a nivel
nacional (e incluso, centroamericano)� Es preciso señalar que esto no hace que la
UCR sea necesariamente representativa del conocimiento antropológico del país� Hay
una diferencia entre la que se gesta en la academia (también en el Museo Nacional)
y la que se da en llamar en Costa Rica como ‘antropología de la calle’� Esta última se
mueve desde otras preocupaciones, mucho más pragmáticas� En algunos casos (no
en todos) esta práctica ‘de la calle’ genera conocimientos muy diferentes a los que se
desarrollan en la academia, por ejemplo con la participación de estos profesionales
en empresas, proyectos de manejo ambiental, proyectos de educación popular,
consultorías en desarrollo, agencias publicitarias, etc�
En este punto es necesario retomar la idea que en Costa Rica no existe una institución
gremial que agrupe a los antropólogos del país� Esta situación ofrece una serie
de condiciones que preliminarmente se pueden resumir en: (i) No se fomentan
opiniones ‘colegiadas’ sobre asuntos nacionales o disciplinarios más que en la Escuela
de Antropología; (ii) La existencia de una organización gremial indudablemente
dinamizaría el debate antropológico en muchos aspectos pues canalizaría las
opiniones dispersas de ‘la calle’ y lograría hacer contrapeso con la antropología
académica de manera más coherente, y constructiva y; (iii) La inexistencia de
dicha organización inevitablemente causa que se consulten asuntos a la Escuela de
Antropología que deberían ser de competencia de otros, por ejemplo, asuntos sobre
destrezas profesionales, capacidad laboral, cuestiones políticas, y temas que afectan
laboralmente a los profesionales de antropología�
Pero ¿cómo empezó a generarse y fraguarse esta especificidad institucional académica
en Costa Rica? Hay en todo esto un proceso de construcción histórica que ha
propiciado la paulatina constitución de la disciplina dentro y desde la Escuela de
Antropología, al punto de tener hoy un programa de bachillerato (pregrado y grado)
con varias décadas de existencia y con más de mil estudiantes empadronados,
además de una maestría con casi veinte años de graduar especialistas en la materia�
En las siguientes páginas intentaremos revisar esa historia de la ‘institucionalización’
de la antropología en Costa Rica que, como señalamos anteriormente, por razones
explicativas la dividimos en tres fases cronológicas continuas�
240
La antropología costarricense en contexto
Primera fase: gestación
Este primer momento se caracteriza por la reafirmación de antropología como
disciplina, y en particular con el desarrollo de la arqueología que tuvo su núcleo
a partir de 1887 en el Museo Nacional de Costa Rica� Los primeros trabajos fueron
desarrollados por precursores como Anastasio Alfaro (1896), Juan Fernández
Ferraz, José Fidel Tristán (1904), María Fernández de Tinoco (1935), William Gabb
(1875), Henri Pittier (1896), Carlos Gagini (1917) y Jorge Lines (1936, 1943)� Fue
precisamente Lines el que tuvo un importante rol en la temprana definición académica
de la disciplina “con la apertura, en 1941, de los primeros cursos sobre Etnología
y Antropología en el seno de la Universidad de Costa Rica, fundada un año antes”
(Departamento de Antropología 2005: 4)�6
Los trabajos pioneros (primeros estudios científicos) en arqueología y etnología en
Costa Rica fueron elaborados por figuras como Samuel K� Lothrop (1926 y 1963),
Claude Baudez (1958 y 1967) —quien realiza las primeras excavaciones científicas en
Guanacaste entre 1957-1960— y Doris Stone (1949 y 1962), entre otros� Estos‘pioneros’
son importantes porque provocan la motivación y el interés del desarrollo de una
antropología ejercida por costarricenses, en ese sentido se da una influencia decisiva
para que se formen y gradúen en el exterior los primeros costarricenses (entre ellos,
figuras como Carlos Aguilar, María Eugenia Bozzoli y José Antonio Camacho)�
La figura de Doris Stone debe destacarse por varias razones fundamentales:
— Produce las primeras etnografías con una rigurosidad y sistematización que supera
las descripciones de William Gabb o de Henri Pittier, quienes habían investigado
anteriormente las sociedades bribri, cabécar, teribe y boruca�
— Ocupa cargos políticos de importancia en asuntos relacionados con la arqueología
y el indigenismo en la Junta del Museo Nacional y la Junta de Protección de Razas
Aborígenes de la Nación� En cierto modo, se evidencia la falta de cuadros costarricenses
especializados en antropología social y arqueología�
— Incide en políticas públicas como la definición de las primeras ‘reservas
indígenas’, los intentos de una educación bilingüe en comunidades indígenas y la
apertura de algunas oportunidades de estudios secundarios y universitarios que
preparan a los primeros dirigentes indígenas del país, que juegan un rol importante
posteriormente (y hasta el presente) en la discusión de las políticas indigenistas
y la reivindicación de la autonomía�
6
Aún no se impartía la carrera como tal, dicho acontecimiento tuvo que esperar hasta la
década de los sesenta�
241
Antropologías en América Latina
— Representa muy evidentemente a una antropología no solo clásica sino hegemónica
y hasta colonialista en la medida en que las oportunidades de producir etnografías y
de realizar excavaciones arqueológicas (científicas o de rescate), ocurre colateralmente
al desarrollo del enclave bananero que su propio padre, Samuel Zemurray, impulsa
a través de una empresa transnacional�
Por esta última razón, aunque posiblemente también por celos profesionales, Doris
Stone es acusada de fomentar o de ser cómplice de la destrucción de las comunidades
indígenas, pues la compañía bananera de su padre invade territorios y desplaza
comunidades indígenas completas y una forma particular de huaquerismo para
museos norteamericanos que se apropian de lo que será calificado legalmente como
patrimonio nacional a principios de 1970�
Segunda fase: institucionalización
Esta fase de ‘institucionalización’7 abre con una visión bastante clásica de una
antropología surgida de profesionales que, a defecto de no existir una carrera en
el país, se formaron fuera de las fronteras nacionales� Como en otros países de
la región, la generación de espacios de formación en instituciones de Educación
Superior ocurre con la inevitable circunstancia de constituir potencialmente una
‘antropología periférica’ (Cardoso de Oliveira 1998); es decir dependiente en
términos intelectuales de los fines, objetivos y metas de las antropologías de los
centros iniciadores de la disciplina en países del primer mundo� Para este momento
solo se cuenta con unos pocos profesionales en antropología, quienes dan cursos
básicos� La carrera nace en 1964 inscrita en la sección de Ciencias del Hombre,
Facultad de Ciencias y Letras junto con la de sociología y psicología�8 El estudiantado
interesado explícitamente en antropología lleva muchos cursos de otras disciplinas
y unos pocos especializados en su temática� No se ofrece un título terminal, solo
el título de bachillerato, por lo que las posibilidades laborales específicamente
en esta disciplina son limitadísimas� De hecho la creación de la carrera obedece
fundamentalmente a objetivos académicos, argumento que logra vencer la oposición
de quienes alegan que los profesionales en estas áreas invadirían el campo de
los trabajadores sociales�
7
8
Por ‘institucionalización’ debe entenderse solo eso: la inserción de la disciplina en una
institución, con miras a consolidarse, proyectarse y sostenerse en el tiempo�
En el campo de la arqueología la institucionalización es anterior, pues el Museo Nacional
antecede a la creación de la Escuela de Ciencias del Hombre y desarrolla trabajo arqueológico
a cargo de profesionales� Pero el Museo Nacional no forma nuevos profesionales, solo
contrata servicios de arqueólogos formados en el exterior o extranjeros graduados�
242
La antropología costarricense en contexto
En esta segunda fase son fundamentales las contribuciones del Mg� Carlos Aguilar
Piedra en Arqueología9 y de la Dra� María Eugenia Bozzoli en Antropología social,10
quienes durante las décadas de los cincuenta y los sesenta, tanto en el Museo Nacional
como en la Universidad de Costa Rica, desarrollaron procesos de investigación
que podrían ser considerados como los prolegómenos de la actividad académica
(institucionalizada) de la antropología en el país� Precisamente, en reconocimiento
a sus aportes en el ámbito antropológico y arqueológico es que los laboratorios de
arqueología y etnología de la Escuela de Antropología de la Universidad de Costa
Rica llevan sus nombres�
En 1967 la Facultad de Ciencias y Letras aprueba el proyecto de “convertir a la
Sección de Ciencias del Hombre en Departamento, con las Secciones de Antropología,
Sociología y Psicología” (Departamento de Antropología 2005: 5)� En 1974 este
departamento, como Escuela de Ciencias del Hombre, se integra a la Facultad de
Ciencias Sociales (recién fundada)� Este cambio de ubicación disciplinaria responde
a una reorientación general de la Universidad de Costa Rica; en aquel momento se
empieza a concebir que la relación universidad-sociedad debe responder a criterios
a la vez más pragmáticos y solidarios y no solo académicos� Esta visión se consolidó
desde años anteriores con el activismo político de docentes y estudiantes en trabajos
prácticos voluntarios en comunidades rurales, lo que luego se formalizó en la UCR
como requerimiento obligatorio en todas las carreras, denominado ‘trabajo comunal
universitario’, reforma impulsada especialmente desde las nacientes carreras en
ciencias sociales� Es indudable que esta visión influenció determinantemente el
surgimiento de una carrera profesional en antropología�
Hasta el año 1975 se otorgó únicamente el bachillerato en Antropología en un programa
de cuatro años� En 1977, con la creación de la Escuela de Antropología y Sociología
(con los Departamentos de Antropología y Sociología), se ofreció ahora sí, el nivel
de licenciatura� La década de los setenta constituyó en un período importantísimo de
crecimiento de la disciplina; durante los últimos años de dicha década obtuvieron sus
títulos de bachillerato y licenciatura los primeros graduados, algunos de los cuales se
fueron incorporando como profesores e investigadores de la Escuela, otros se ubicaron
en espacios diversos, fundamentalmente relacionados con el Estado costarricense�
9
10
“Don Carlos Aguilar Piedra se graduó en 1946 en Arqueología, con el título de Maestro en
Ciencias Antropológicas de la Escuela Nacional de Antropología e Historia de México e
hizo posteriormente una pasantía en la Universidad de Kansas� A su regreso a Costa Rica,
trabajó dos años a cargo de la Sección de Arqueología del Museo Nacional de Costa Rica y
en 1963 asumió, en la Universidad de Costa Rica, las cátedras de Arqueología de América
y Arqueología de Costa Rica” (Departamento de Antropología 2005: 5)�
“María Eugenia Bozzoli Vargas obtuvo en 1958 el grado de Master of Arts en Antropología
con énfasis en Arqueología en la Universidad de Kansas y regresó a Costa Rica en el año
de 1959� Desde ese momento en adelante, se dedicó principalmente a la Antropología
Social� Posteriormente, en 1975, doña María Eugenia Bozzoli obtuvo el grado de PhD� en
Antropología en la Universidad de Georgia” (Departamento de Antropología 2005: s.p.)�
243
Antropologías en América Latina
Tercera fase: afirmación
Esta tercera fase inicia en las postrimerías de la década de los setenta (precisamente
con la creación de la Escuela de Antropología y Sociología), y se mantiene hasta
la actualidad; es decir, es una fase en la cual consideramos que nos encontramos�
La razón de la denominación de esta fase (afirmación) obedece al hecho de que
la carrera pasa una etapa inicial experimental y se asegura su permanencia en la
institución (UCR) con flujos regulares de estudiantes y dinámicas académicas� La
apertura de la licenciatura permite la profesionalización en antropología, lo que
no solo contribuye a una formación más completa y una mejor capacidad para la
investigación, sino que abre la discusión sobre el carácter más ‘pragmático’ de la
disciplina; estimulando tanto a profesores como a estudiantes a la proyección de
una práctica política, profesional y ética de la disciplina�
Desde un punto de vista más académico podemos dividir esta fase en tres momentos:
un momento ‘nacionalista antihegemónico’, uno de ‘transición y redefinición
identitaria’ y finalmente uno que llamamos “Hacia un proyecto propio”� Los tres
guardan relaciones estrechas con acontecimientos regionales y globales, no por
seguir ‘modas academicas’ sino porque al cerrarse ciertos derroteros se abren otros
para los que ya hay iniciativas esperando sus oportunidades de desarrollarse� Estos
momentos se reflejan también en los planes de estudio de la carrera como parte de
esa ‘afirmación’ en 1978, 1997 y 2010, lo mismo que con la creación de la Escuela
de Antropología como unidad académica independiente en la Facultad de Ciencias
Sociales en el 2008� Cada una de estas etapas, lejos de ocurrir ‘automáticamente’ o ‘por
inercia’, ha requerido procesos, debates y discusiones a veces arduas y acaloradas,
verdaderos giros o ‘cambios de timón’ en la línea que se llevaba�
Momento nacionalista anti-hegemónico
En 1977 con la creación de la licenciatura se generan las condiciones para graduar
profesionales en los años siguientes y abrir el mercado laboral inexistente en
antropología, salvo en la misma Universidad de Costa Rica, que incorpora interinamente
a varios de los nuevos licenciados� Así, este momento significa un escenario de
‘engarce’ entre el conjunto docente iniciador de la carrera (formado en el exterior) y
una generación local, totalmente formada en casa� Estas dinámicas internas se suscitan
en un momento de polarización política en la región centroamericana� Guatemala, El
Salvador y Nicaragua especialmente, viven procesos de guerra civil, con uno o varios
frentes insurgentes armados que aplican tácticas de ‘guerrilla’ para tratar de derrocar
férreas dictaduras o grupos políticos que mediante fraude, opresión y violencia
se mantienen en el poder con apoyo político y militar de los Estados Unidos� Los
grupos insurgentes adhieren a posiciones radicales de izquierda, con apoyo directo
o velado de la Unión Soviética y sus aliados en el mundo, entre ellos, Cuba� América
Central es un escenario convulso con flagrantes atropellos a los Derechos Humanos
244
La antropología costarricense en contexto
y procesos etnocidas y genocidas promovidos por déspotas que generan el repudio
no solo de grupos insurgentes, sino de una gran cantidad de actores sociales y de
la sociedad civil en general�
Entre tanto, en el ámbito académico esta situación tiene una consecuencia manifiesta�
La percepción generalizada de los cuerpos docentes universitarios es el deber de
asumir la posición de ‘intelectuales orgánicos’, criticar las estructuras de poder y
opresión, y denunciar las violaciones a los Derechos Humanos� Igualmente, deslindarse
de los intelectuales extranjeros que promueven o justifican el status quo al no militar
o solidarizarse directamente con las causas populares; o bien, al no incluir en sus
investigaciones las condiciones de explotación y marginalidad socioeconómica de
los grupos investigados, ni discutir el contexto político de las mismas�
La conjunción de los diversos esquemas de poder que promueve la opresión
imperialista y de las elites locales, así como la afluencia de antropólogos cuyas
preocupaciones continúan dentro de este escenario —siendo únicamente
académicas y apolíticas—, genera la radicalización de muchos antropólogos locales,
especialmente en Guatemala, declarando que aquella del primer mundo es una
‘antropología de la ocupación’ (como efectivamente se le llamó en ese país)� El
rechazo de esa antropología hegemónica no significó solo la oposición a académicos
e investigadores que la representaban, sino también el rechazo a sus contenidos
teóricos y a sus prácticas estructurantes� Se refutan sus escuelas de pensamiento
que son tildadas de positivistas o retrógradas, se rechaza la antropología cultural
norteamericana, casi toda la antropología social británica y el estructuralismo
francés, entre otros� Igualmente se debate la idea de seguir definiendo la disciplina
en torno a un objeto de estudio ‘primitivo’, tradicional o comunitario y se afirma
la necesidad de redefinirlo en virtud de las transformaciones políticas urgentes y
pensarlo a partir de amplios grupos sociales� Como consecuencia, se plantea la
necesidad de destrucción de los paradigmas del ‘exotismo’ y la adopción de nuevas
posturas teóricas y epistemológicas�
Los procesos de industrialización en América Central son marginales y de pequeña
escala (comparativamente con otras regiones del mundo) por lo que las ideas marxistas
clásicas del desarrollo de la conciencia de clase y la explotación, que permitirían
al proletariado fomentar la revolución, no tienen la misma repercusión en nuestras
sociedades, las cuales son fundamentalmente agrícolas de base campesina o indígena
y, en algunos casos, aún reproducen situaciones más parecidas al feudalismo que
a economías de mercado o capitalistas� Empresas agrícolas de capital transnacional
(banano e incluso café) promueven esquemas productivos en que los medios de
producción están en manos burguesas (extranjeras o nacionales), mientras que el
producto es, muchas veces, de origen campesino o indígena (es decir, que producen
para la agroindustria)� Así las cosas, las empresas agroindustriales acumulan y acaparan
tierras y requieren mano de obra barata que provee la sociedad campesina� Por otro
lado, las posturas marxistas construyen una particular interpretación del desarrollo de
245
Antropologías en América Latina
las sociedades centroamericanas y se interesan muy especialmente por el campesino
como posible gestor de la transformación de la sociedad� Se le visualiza como la
base que sustenta la seguridad alimentaria contra los procesos de industrialización
que promueven la dependencia�11
La vocación de esta antropología, entonces, habría sido la de negar el estudio de lo
indígena a la usanza clásica y afirmar su condición de explotado y de oprimido� No
enfocar lo étnico permitía en cierto modo ‘liberarlo’ de sus ‘ataduras atávicas’ para
eventualmente vincularlo con las transformaciones requeridas por la nación, con
miras a instaurar una economía solidaria y visualizarlo como agente revolucionario�
Lejos de ser una postura solamente costarricense, reconocemos aquí los trazos de
otras antropologías latinoamericanas de ese momento, sin embargo, las condiciones
de la región centroamericana son particulares y, por ello, estas posturas adquieren
matices particulares en la antropología de la región� Aún así, y para efectos de
intentar caracterizar más una ‘antropología costarricense’ (o una de ellas), es
interesante notar cómo los mismos presupuestos teórico-políticos dan pie a una
disciplina con matices diferentes en otros países del área, como en Guatemala�
En Guatemala, en donde ha existido una población mayoritariamente indígena,12
deslindar la antropología del estudio de otredades culturales (con respecto a una
identidad cultural nacional ladina) se asemeja a un ‘destierro’ a la vez voluntario e
impuesto, pues los antropólogos son marginados de procesos políticos en los que
deberían de ser requerida su experticia, como en los procesos de trabajo y análisis
que se desprendieron de las negociaciones de la paz, consultas populares, comisiones
partidarias y otros� Además, las posturas académicas provocan persecuciones políticas
y, como bien se sabe, muchos académicos fueron asesinados por sus relaciones
(o presuntas relaciones) con fuerzas y comunidades insurgentes� En Costa Rica las
condiciones fueron otras� No había guerra civil, ni fuerzas insurgentes, no había (ni
hay) ejército, la población indígena representa una pequeña y dispersa minoría (en ese
tiempo se estimaba en 1 %)� La población criollo-campesina es mucho más numerosa
(60 % de la población nacional es rural), y no tenía o no presumía tener orígenes
11
12
Gracias a la recuperación de teorías como las de Chayanov (1985), que se plantean casi
como dogmas fundantes, se construye una postura marxista campesinista con la que se
identiican no solo antropólogos sociales sino también arqueólogos� Algunas consecuencias
de esta postura fueron: el sutil rechazo del indígena como sujeto étnico —que si bien no
podía tildarse de racista, sí suponía cierto principio etnocida-, de equipararlo a toda costa a un
‘pequeño productor’, categoría que equivalía a simplemente considerarlo como ‘campesino’ y
de subrayar por ende su condición subalterna sin considerar aspectos propiamente culturales�
Los cálculos de la población indígena varían según las fuentes� Oicialmente la población
indígena es menor al 50 %, pero organismos internacionales incluso han reconocido que
puede representar el 85 %� De cualquier modo, se tomen las cifras más conservadoras
o las más críticas, hablamos de un contingente de población que no puede caliicarse
como ‘minoría’�
246
La antropología costarricense en contexto
indígenas, ni etnicidad alguna� Asumir una posición ‘campesinista’ aunque negadora
de la indianidad no resultaba igualmente escandaloso, ni parecía discriminatorio pues
se afirmaba que lo indígena entraba dentro de lo campesino�
Por otro lado, la presencia de una antropología hegemónica en Costa Rica no es tan
patente como en Guatemala como para hablar de ‘Antropología de la ocupación’�
A Guatemala llegan antropólogos culturalistas de renombre, muchas veces con
decenas de sus estudiantes para realizar trabajos de campo para las carreras de
Antropología de universidades del primer mundo� La lista de estos estudiosos es
larga y entre ellos se destacan a Evon Vogt, Richard Adams y Sol Tax� Antropólogos
y estudiantes se afincan en comunidades para desarrollar por largas temporadas
estudios e investigaciones, las cuales se convierten luego en publicaciones y en
textos de referencia para otras academias� Es como la historia de las materias primas
y los países industriales, caso ejemplar, el algodón que se cultiva en un país periférico
para las industrias del primer mundo que a su vez, lo procesan y lo regresan en
prendas de vestir de consumo masivo, sin importar los usos y los tejidos locales�
En Costa Rica esto no se produce con tanta frecuencia, entre otras cosas, porque
su composición étnica la hace poco atractiva para ‘las antropologías del exotismo’�
Además, por las condiciones de relativa tranquilidad y por la tradicional afinidad
de sus gobiernos a la política de intervención norteamericana; entre otros factores
se establece generalmente un diálogo con docentes y estudiantes de otras
universidades en un nivel menos vertical� Un ejemplo de ello es la participación
de Robert Carmack de la Universidad Estatal de Nueva York —SUNY—� Carmack
llega con sus estudiantes a fines de 1980, pero también invita a trabajar a los de la
UCR; dicta allí seminarios y conferencias, y luego facilita la consecución de becas
para que estudiantes locales cursen posgrados en la SUNY�
El plan de estudios vigente durante este momento (desde 1978) refleja la composición
del Departamento de Antropología, que incluye a docentes de la ‘vieja guardia’ (los
iniciadores) y docentes de la nueva generación que se forman en el país� El plan
tiene elementos clásicos y a la vez muchos cursos que, abierta o solapadamente,
abren sus contenidos a las teorías campesinas marxistas� El principio de la ‘libertad
de cátedra’ (garantizado por la Constitución de la República) que indudablemente
se respeta y defiende permite que las tendencias más clásicas de la antropología,
que no son dominantes, funcionen a manera de una ‘oposición política’� El plan de
estudios de 1978 abre con la siguiente proclamación:
Costa Rica, como el resto de los países subdesarrollados, se encuentra
actualmente en una situación de dependencia en relación con los centros
metropolitanos mundiales� Esta dependencia no solo se manifiesta en
las esferas económicas y políticas, sino que también se refleja en la
forma de analizar y comprender nuestra propia realidad: dependencia
cultural� Partiendo de este hecho, surge la necesidad imperiosa de que,
247
Antropologías en América Latina
en el campo de las Ciencias Sociales las actividades de investigación y
docencia deban estar encaminadas a despertar tanto en los estudiantes
como en profesores, un sentido crítico ante la teoría, y una actividad
creativa para analizar nuestra propia realidad circundante (Escuela de
Antropología y Sociología 1978: s.p.)�
El plan se estructura en cuatro ejes: métodos, teorías específicas y complementarias,
y realidad latinoamericana� Dentro del eje de realidad latinoamericana se situaban
cursos cuyos nombres reflejan por sí mismos las posturas caracterizadas: Seminario
sobre indígenas y estructura de clases en América Latina; Estado costarricense y
economía campesina; Seminario sobre cuestión campesina latinoamericana, Mujer
campesina y desarrollo rural, El Estado en América Latina; Desarrollo rural en
Centroamérica, y Arqueología y marxismo en América Latina�13
Un curso clave y representativo de esta fase es el de Antropología económica que
se brindaba en dos semestres (diferenciándolos como I y II) y cuyos contenidos
simplemente se alinean con las tesis de Godelier (1974) que critican las posturas
formalistas y sustantivistas de las antropologías clásicas, para finalmente presentar
al marxismo renovado como la síntesis teórica de sus contradicciones y dar paso al
estudio de las economías campesinas desde Chayanov y de la dominación capitalista�
Verdadero ‘catecismo marxista’, el curso I se describe así:
Se estudiará las categorías esenciales necesarias para la comprensión
de la dinámica de las formaciones económicas precapitalistas, o sea, su
surgimiento, desarrollo y desaparición� Se buscará tanto las leyes generales
de todo desarrollo económico como la especialidad histórica de cada
modo de producción (Escuela de Antropología y Sociología 1978: s.p.).
Y el curso II:
Busca dar una visión del desarrollo del capitalismo, se analizarán las
leyes propias al capitalismo, la fase imperialista y esta última tanto desde
el punto de vista del centro como de la periferia; se dedicará especial
13
Las especíicas y complementarias también apuntaban en la dirección señalada: antropología
rural, economías precapitalistas y el capitalismo, Seminario sobre campesinado, política rural
y movimientos campesinos; Arqueología y marxismo, Seminario sobre Gramsci y la teoría
del cambio cultural, Seminario del materialismo histórico y Antropología social; Conclusión
de las culturas y luchas de clases, Teoría y métodos en estudios de campesinado, Estado y
movimiento social en Centroamérica� Ello sin contar que otros cursos de los ejes de Métodos
y teorías igualmente asumen contenidos relacionados, como Antropología económica I y II,
Estructura económica y social de Costa Rica I y II; Seminario de autores I y II; Seminario
crítico del pensamiento antropológico; Método y teoría en la arqueología contemporánea I y
II, Métodos y técnicas de investigación I y II e Investigación de campo (centrados en estudios
en comunidades campesinas); y la práctica de Trabajo comunal universitario�
248
La antropología costarricense en contexto
atención a la articulación de modos de producción en América Latina
durante la época colonial pero sobre todo en la actualidad; se estudiará
con la ayuda de trabajo de campo, cómo las formas no capitalistas de
producción son subsumidas al capital (s.p.)�
En definitiva, la orientación de esta antropología anti-hegemónica por sus presupuestos
críticos contra la antropología clásica niega lo exótico como objeto de estudio,
aunque no logra conceptualizar —dentro de sus rígidos esquemas interpretativos— la
naturaleza de las diferencias culturales, las cuales simplemente decide subvalorar� En
estas condiciones lo exótico es negado pero no por ello desaparece�
Momento de transición y redefinición identitaria
Los acontecimientos socioculturales y políticos de la época en la región y en el mundo
tuvieron incidencias importantes en los posicionamientos ideológicos de muchos
antropólogos� La caída del Muro de Berlín y la desestructuración, reestructuración
(perestroika) y apertura (glasnost) de la Unión Soviética con Gorbachov, llevaron no
solo a un cambio drástico en el apoyo a esta nación y sus aliados con respecto a la
guerrilla en América Central, sino que condujeron gradual aunque velozmente a una
‘desilusión marxista’ o, al menos, a un cuestionamiento sobre sus reales alcances�
En la región se inician los procesos de negociación que concluyen en El Salvador y
Guatemala con acuerdos de paz y con la apertura de elecciones populares, además,
de la afirmación de procesos democráticos en la definición del poder� En Costa
Rica los procesos políticos no cambian radicalmente porque no hay guerra civil,
aunque la distensión en toda la región favorece posturas ideológicas neoliberales,
al calor de las cuales empieza a cambiar el panorama de las políticas económicas y
se desvanecen los esfuerzos por sostener el modelo de producción campesino y la
seguridad alimentaria del país� A su vez, las políticas conservacionistas se fortalecen
y hacen ingentes esfuerzos por frenar la deforestación e implementar sistemas de
compensación por el mantenimiento de cobertura boscosa�
Estos cambios tienen repercusiones radicales en el mundo campesino� A nivel
económico, desde el gobierno de Luis Alberto Monge (1982-1986) se definen las
primeras medidas de un Programa de Ajuste Estructural —PAE— que trasciende
en los siguientes gobiernos y busca reducir la institucionalidad del Estado, eliminar
la producción campesina en favor de una economía de exportaciones (llamada
‘agricultura de cambio’) centrada en la agroindustria y liberación de la economía� Se
reducen los subsidios y programas a favor de la producción campesina, el apoyo a
empresas medianas y grandes para producir bienes exportables y son los programas
de beneficio social para el agro reducidos a su mínima expresión etc� El campesino
pasa de ser el héroe que abre la montaña y coloniza la selva, a ser el villano que tala
bosques y destruye las tierras de vocación forestal� Muchas comunidades campesinas
se desvanecen porque ya no logran colocar sus productos en el mercado nacional
249
Antropologías en América Latina
(pues se importan a costos más competitivos) ni convertirse a esta ‘agricultura de
cambio’ que requiere tierras de vocación agrícola y mayores capitales (económicos
y culturales)� De modo, que por efecto empiezan a convertirse en peones de las
empresas agroindustriales exportadoras; su economía está en ruinas y queda
demostrada su insospechada fragilidad y capacidad de resistencia, a la vez que el
exiguo arraigo a la tierra hace que se venda al mejor postor en búsqueda de nuevas
y mejores condiciones de sobrevivencia�
Paradójicamente, estas condiciones provocan de parte de la antropología académica
un parcial abandono de los estudios sobre campesinado en el preciso momento
en que resulta más complejo comprender las transformaciones socioculturales
que las políticas neoliberales provocan� La antropología campesinista ‘tira la toalla’
al no encontrar vocación para abordar estos estudios desde perspectivas más
culturales que políticas, más antropológicas que sociológicas� En la academia
se agudiza la crisis y se profundiza la convicción —generalizada— de cambios
necesarios en la orientación de la formación� La renovación y el crecimiento del
cuerpo docente tampoco responde ya a un criterio de ‘argolla de poder’ definida
por afinidades ideológicas, sino que se hace con más énfasis en una meritocracia
y en la versatilidad teórica y funcional de los nuevos jóvenes candidatos a puestos
de docencia e investigación en la UCR�
Es interesante constatar que en el paso de la década de los ochenta a la de los
noventa ocurren cambios notables en la demanda por la carrera de Antropología en
la UCR� A mediados de los años ochenta hubo un intento de cerrar el Departamento
porque, según el cálculo de las autoridades universitarias del momento, el cuerpo
docente representaba un gasto superfluo considerando los pocos estudiantes que se
atendían� En esta época fue frecuente que ciertos cursos debieran cerrarse o abrirse
en un sistema de ‘tutoría’ por no alcanzar el mínimo requerido de cinco estudiantes
matriculados para abrirlos� A mediados de los años noventa en cambio, la demanda
por la carrera se triplicó provocando que hubiese que abrir, en muchas ocasiones,
grupos de los mismos cursos para dar abasto�14 En 1997 surge, después de un largo
proceso de reflexión y autocrítica, un nuevo plan de estudios� Contrario al plan
anterior, que reflejaba una tendencia dominante (campesinista y marxista) y una
voz opacada de una ‘oposición’ más afín a una antropología clásica; el nuevo plan
se gesta en un ambiente de concertación y con el ánimo de fortalecer la formación
de los estudiantes para que se coloquen más ventajosamente en un mercado y un
14
Durante los primeros cinco años de esta década, el empadronamiento de los estudiantes
de antropología creció un 75 % y, cercanos al año 2000 ese porcentaje se elevó hasta el
100 %� Esto signiica que en un período menor a diez años la cantidad de estudiantes
del Departamento de aquel momento se duplicó� La siguiente década (2000) mantuvo
esta tendencia creciente; en 2004 habían un total de 426 estudiantes empadronados
(Departamento de Antropología 2005: 16-17)� Para el 2014 como mencionamos más arriba
son aproximadamente mil los estudiantes empadronados�
250
La antropología costarricense en contexto
ámbito profesional que ya ha empezado a identificar las capacidades particulares que
poseen, como la capacidad de dialogar mejor con profesionales de otras disciplinas
sociales, los contextos culturales particulares de comunidades humanas de diversa
composición y origen, etc� Este enfoque centrado en la comprensión de los vínculos
comunitarios y locales construidos culturalmente constituye indudablemente una
ventaja para incidir en la toma de decisiones en medio de grandes transformaciones
estructurales y globalizantes en las que las identidades se aferran a contextos
barriales, comunales, regionales y gremiales�
El objetivo de la formación de este plan propone la necesidad de: “formar antropólogos
con visión crítica y capacidad para desempeñarse profesionalmente en un mundo
caracterizado por cambios acelerados y contextos socioculturales diferenciados”
(Escuela de Antropología y Sociología 1997: 25)� Además subraya la necesidad de formar
profesionales con capacidad para trabajar en equipos interdisciplinarios y con capacidad
para desempeñarse en los ámbitos académico e institucional� En él se refuerzan los
cursos de Teoría, Metodología cualitativa, Estudio del cambio social y cultural en Costa
Rica; se ofrecen insumos metodológicos y teóricos sobre gestión de la investigación y
acción social� El abandono de las perspectivas doctrinarias del plan anterior se refleja en
el cambio de nombre del curso de Antropología económica, que pasa a ser Antropología
y economía y en el que se estudian las relaciones entre lo cultural y lo económico
como procesos determinantes e interrelacionados� El nuevo título, indudablemente,
autoriza una mayor libertad de enfoque� También se reforma para acortar los plazos
para graduación, articulando cursos que permiten a los estudiantes potenciar sus
posibilidades de terminar el bachillerato con un diseño de tesis bien desarrollado, lo
que antes solo ocurría al finalizar la licenciatura� Es en este momento en que también
surge el programa de posgrado (en 1997, aunque la primera promoción comenzó en
1998) que permite a bachilleres optar por una formación de maestría en lugar de una de
licenciatura, aunque con mayores costos y un plazo ligeramente superior� Dicha apertura
actualiza las necesidades de formación, pues el título de maestría es definido entonces
como título mínimo para poder optar por una plaza docente en la UCR� El posgrado,
por lo tanto —como lo hizo la apertura de la licenciatura en 1978— también cumple la
función de formar a antropólogos para renovar el cuerpo docente del Departamento�
En esta etapa se inician las discusiones apuntando a la separación de la formación
de Antropología de la Escuela, situación que se concreta en el 2008� Las razones son
muchas, especialmente de orden administrativo, pues la autonomía permite una mejor
gestión de los recursos propios pero también hubo argumentos de fondo, especialmente
en cuanto a una reorientación epistemológica que inclinaba a esta a diferenciarse de
la formación dominante en sociología; esta última, con una visión más cuantitativista
y positivista� Desde lo académico, y siendo un aspecto que el plan de estudios refleja,
se proyecta una antropología que ya no tiene interés en afirmar algo ‘propio’ negando
supuestamente lo ‘exótico’ (es decir lo que sería ‘exótico’ para las antropologías del
primer mundo), pues ha comprendido que la diversidad cultural de la sociedad
costarricense es constituyente y que es por cuestiones ideológicas cuestionables que
251
Antropologías en América Latina
se ha presentado un panorama dividido entre un ‘nosotros’ y unos ‘otros’� Desde ese
momento se afirma que somos un nosotros diverso y que el reto de la disciplina está,
justamente, en promover mediante el estudio y la reflexión los cambios políticos
necesarios para construir una sociedad y un Estado que se acepten y se definan como
multiculturales� Sin embargo, a nivel académico al menos, se insiste en la validez de
que el estudio de lo social o lo comunal siga los preceptos clásicos de la etnografía, es
decir de una metodología propia de la disciplina y que nació para informar sobre lo
‘exótico’ y que requirió, desde Malinowski, lograr describir lo ‘diferente’ relativizando
los prejuicios de la persona observadora socializada con otras ideas de lo correcto
y lo incorrecto, lo aceptable y lo inaceptable, lo bueno y lo malo, etc� El respaldo a
esta tradición disciplinaria, renovado desde este plan de estudios, exigía también la
circunstancia de poder relativizarse frente a la observación de lo ‘no ajeno’, por ejemplo
cuando los antropólogos deberían hacer etnografía de una comunidad o un sector
social culturalmente cercano, una cualidad metodológica muy particular frente a las
otras ciencias sociales, que uno de los fundadores de la antropología costarricense, José
Antonio Camacho (Camacho y Pardo 1994 y Camacho 2002), llamó descentramiento
(más adelante abordaremos en extenso esta idea)� En esta visión disciplinaria —hay
que decirlo— la afiliación del cuerpo docente es unánime y ello supuso no solo la
evolución de aquellos que permanecieron y sustentaron en el pasado posiciones
campesinistas radicales, sino también supuso cambios de perspectivas o definición de
intereses por parte de quienes seguían y se habían formado en el exterior dentro de
las concepciones más clásicas de la disciplina�
Cabe aún señalar que la antropología académica de la Universidad de Costa Rica no
solo se abrió hacia la idea de la diversidad étnica o cultural, sino en la percepción
de diversidades de otra índole, como la diversidad sexual, de género, laboral, social,
etc�; algunas de las cuales, se venían investigando desde la década de los setenta,
solo que en forma menos visibles, como por ejemplo, los estudios de género�
En marzo de 2003 en un intercambio con el antropólogo francés Marc Augé fue
posible señalar las características epistemológicas de la antropología costarricense
y sus diferencias con las de una antropología clásica como la francesa, aunque en
medio de una crisis existencial que la forzaba a redefinirse� La tesis central de Augé
ha sido que la antropología debió cambiar ante la constatación de que la otredad
ya no se encontraba en lugares específicos del planeta y con tecnologías primitivas,
debido a los procesos de globalización (que él prefiere llamar sobremodernidad en
vez de posmodernidad)� La ‘aceleración del tiempo’ y el ‘achicamiento del planeta’
han hecho, según él que la otredad esté hoy en día a la vuelta de la esquina, en el
vecindario mismo en que viven los antropólogos� Por eso se inclina por hablar de una
antropología que debe abandonar sus paradigmas exotistas que pensaron ‘al otro’
en una dimensión temporal y espacial lejana, proclamando el advenimiento de una
‘antropología de los mundos contemporáneos’� Ante sus ideas tuvimos la oportunidad
de afirmar que en Costa Rica al igual que en otros países de América Latina siempre
hemos practicado una antropología que no veía al otro como exótico sino como
252
La antropología costarricense en contexto
constituyente, por lo que nuestra antropología siempre ha sido una ‘antropología de
los mundos contemporáneos’� Entonces, para nosotros no se trata de la periferia que
llegó por fin al centro, o que el centro se degradó en periferia haciéndolo desaparecer,
se trata más bien de que nunca hemos aceptado la existencia de centros o periferias,
salvo, quizás en un breve momento de nuestra historia disciplinaria� A este nivel, el
exotismo se ha convertido en la menor de las preocupaciones� Se visualiza como
una suerte de fetiche sin sentido en la medida que lo diverso se piensa como parte
de una realidad cotidiana�
Momento de reformulación con vistas
a consolidar un proyecto propio
A partir del surgimiento de una Escuela de Antropología independiente en 2008
se ha vislumbrado un momento que se diferencia del anterior por la autonomía
administrativa y la consecuente libertad para definir los caminos a recorrer, sin tener
que negociarlos permanentemente en el seno de las asambleas de Escuela en que
los antropólogos fuimos una minoría� Se trata de un momento de reformulación
que podría llamarse ‘experimental’ en la medida que ha dado pie a intentar nuevos
y algo atrevidos procesos curriculares� El nuevo plan de estudios definido en este
proceso e implementado a partir de 2010, ensaya un currículo totalmente abierto
con unos pocos cursos obligatorios y una gran mayoría de créditos electivos� A
la vez, se trabaja en la propuesta de un centro de investigaciones que articule las
iniciativas de investigación y acción social o extensión de docentes y de estudiantes�
Aunque ya hay algunas apreciaciones críticas recogidas al cabo de cuatro años
de funcionamiento de este plan, es aún difícil sacar conclusiones� La crítica más
contundente que se ha hecho es que este, al dejar espacios aleatorios tan amplios
(en que los profesores definen a conveniencia los temas a trabajar) brinda una
formación fragmentaria y algo caótica, por lo que se ha aceptado la necesidad de
reformularlo y, quizás llegar a una solución un poco más estructurada sin perder
la posibilidad de que un contingente importante de cursos se ofrezca de manera
electiva� Uno de los argumentos que se esgrimió para proponer este plan de estudios
fue que brindaba libertad para que los estudiantes —prácticamente— armaran a
conveniencia sus propios derroteros de formación, escogiendo los cursos que les
fueran más útiles y los hicieran avanzar más rápidamente hacia sus trabajos finales
de graduación� Sin embargo es posible que esto haya sido ilusorio y debamos
pensar en tramos del plan que sean menos ‘constructivistas’�
Actualmente, nos encontramos en este punto� Seguimos construyendo este último
momento en nuestra práctica académica cotidiana, enfrentando y tomando decisiones
al calor de discusiones que se desarrollan al interior de la terna de profesores de la
Escuela en conjunción con representaciones estudiantiles procurando —aunque no
en todos los casos—, una actitud deliberativa a favor de los proyectos que sobre la
disciplina se han venido impulsando�
253
Antropologías en América Latina
Temáticas generales desarrolladas
desde y en la Escuela de Antropología
Si bien, la institucionalización no constituye un fundamento conceptual para la primera
generación de antropólogos, puesto que este esfuerzo de proveer una formación
clásica a los primeros estudiantes interesados en antropología se da desde un abordaje
periférico y dentro de un espacio universitario absolutamente interdisciplinar y
con un grupo mínimo de docentes� Fue además una época donde el perfil de
formación y el ideal de antropología a ser enseñado estaban aún en proceso de
definición� En tal sentido, es en la fase siguiente de ‘afirmación’, donde podemos decir
que se conforma la primera orientación temática de la disciplina a nivel nacional,
precisamente guiada por esa primera generación imbuida en la teoría marxista y sus
diferentes versiones� Esta orientación teórica y el proyecto de una antropología antihegemónica que lo acompañaba, concibió el ‘objeto de estudio’ dentro de la propia
sociedad costarricense, tanto campesinos, indígenas o mujeres que eran convocados
por igual para la transformación revolucionaria� De esta manera el lugar del sujeto
en el ‘objeto de estudio’ de la antropología fue un nosotros ampliado�
Es importante destacar la particularidad anti-reflexiva que tiene la antropología
costarricense sobre la nación� A pesar de que su objeto de estudio siempre es
próximo y extensible a un ‘nosotros’, y a pesar de su disposición a la práctica
política y a la aplicación de sus conocimientos, es una antropología que no discute
ni piensa sobre lo nacional, el nacionalismo o lo costarricense� En ese sentido no
contribuye a formar ideales nacionalistas o una cultura nacional, como sí sucede en
muchas latinoamericanas� En Costa Rica esta labor queda en manos de historiadores
y escritores y no en los antropólogos� No hay en los proyectos de investigación un
interés por conocer la conformación de la ‘costarriqueñidad’,sino una preocupación
por los sectores sociales particulares, más que por las construcciones históricoculturales de la nación� Incluso es interesante que en los títulos de las investigaciones
del Departamento/Escuela se use más el termino ‘país’ que ‘nación’, muy acorde
a su foco sociológico y no cultural que la caracterizó en sus inicios�15 Quizás esto
tenga relación con la consolidación de la identidad nacional, que fue un proceso
más temprano que en el resto de América Central y por el contrario, el surgimiento
de la antropología fue más tardía en nuestro país en relación con los otros
países latinoamericanos�
15
En el conjunto de las tesis hay tres investigaciones que discuten tangencialmente esta
temática� Estas son: la tesis de A� Dobles ‘Folklore e ideología: vigencia actual de los
contenidos ideológicos de canciones folklóricas en tres poblaciones rurales de la Región
Central de Costa Rica’ (1980), la de G� Valitutti ‘La sociedad costarricense y los intelectuales
de la década de 1970, análisis de su concepción del mundo’ (1990) y la tesis de maestría
de V� Varas ‘Violencia política en Costa Rica y la construcción de una tradición de paz: una
perspectiva antropológica’ (2004)� En el año 2000 se presenta como tesis de maestría en la
Universidad de Brasilia un trabajo que discurre sobre estos temas desde una perspectiva
más etnográica: ‘La nación vivida: modernidad e identidades en Costa Rica’ de D� Román�
254
La antropología costarricense en contexto
El estudio sobre etnología indígena, a pesar de permanecer durante las cuatro décadas
en la antropología nacional ha sido un tema cuantitativamente mucho menor, jugando
un papel clave como contrapunto metodológico, tal como se detallará más adelante�
Inmerso en un contexto académico local, la alteridad entre investigador e investigados
se desvanece en función de los proyectos políticos y la inscripción de las sociedades
indígenas en el espacio nacional� Lo que no implica evidentemente una anulación
de la diferencia, esta se mantiene especialmente como un principio heurístico y
como una posición metodológica y etnográfica fundamental para la antropología�
Contribuye en buena medida, a pesar de las perspectivas sociológicas, a mantener
latente el enfoque etnográfico y ese lugar descotidianizante y de descentramiento
(Camacho y Pardo 1994 y Camacho 2002), como ya se apuntó�
El tema de antropología y su desarrollo que pareciera ser un enfoque natural o
consecuente de la anti-hegemónica nacionalista, no es profusamente investigado ni
teorizado como en otros países latinoamericanos� Dentro del ámbito de la Universidad
de Costa Rica esta línea temática atraviesa transversalmente varios de los temas claves
como campesinado y salud, y recientemente es retomada bajo la lógica del desarrollo
sostenible y el intercultural� Ello se explica porque en la antropología fuera de la
academia, ‘los antropólogos de la calle’ sí cuentan con una rica experiencia desde la
cual han acumulado un bagaje teórico-metodológico importante que se evidencia en
un compendio de publicaciones dispersas tanto a nivel nacional como internacional�
La sistematización e integración de estas experiencias y las teorizaciones de más
de tres décadas son una tarea pendiente de la actual Escuela, y que hoy se hace
improrrogable ante una posible creación de la maestría profesional�
Una investigación preliminar —sistematizada para los propósitos de este texto— sobre
las temáticas de los proyectos de investigación inscritos por los profesores de la UCR
y de los trabajos finales de graduación y maestría de esta misma institución16 durante
los últimos cuarenta años evidencian cuatro tópicos/temáticas principales de análisis:
i) sociedades rurales y campesinos, ii) mujer y género, iii) educación, salud y Estado
y; iv) etnología indígena; con menciones exiguas en comparación con otros contextos
latinoamericanos� En la Tabla 13 se presenta una síntesis de los resultados de dicha
investigación, y como se puede apreciar, los criterios para la definición de las categorías
son una suerte de híbrido entre tema y población de estudio� Esta opción nos permite
tener un panorama más general y sintético para este texto, así como evita entrar
tanto en detalles numéricos más complejos como en definiciones muy específicas�17
16
17
En lo sucesivo emplearemos el término ‘proyectos de investigación’ para referirnos a las
investigaciones de profesores inscritos en la Vicerrectoría de Investigación de la Universidad
de Costa Rica� Con el término ‘tesis’ haremos referencia a los trabajos inales de investigación
realizados por estudiantes para concluir su licenciatura o maestría en Antropología�
Es necesario indicar que estos resultados son el producto de los primeros análisis de una
investigación interna de la Escuela de Antropología que busca determinar las líneas teóricometodológicas de estas cuatro décadas con el objetivo de redeinir la labor del Laboratorio
255
Antropologías en América Latina
Tabla 13� Principales líneas temáticas de proyectos de investigación y tesis de
licenciatura y maestría� Departamento/Escuela de Antropología —UCR—�
Principales temáticas de
investigaciones por parte de
docentes de la Escuela de
Antropología por orden de
importancia (1969-2013)
Principales temáticas de los
trabajos inales de graduación
de estudiantes en licenciatura
y maestría, por orden de
importancia (1977-2011)
%
%
1� Campesinado y mundo rural
25,6
1� Campesinado y mundo rural
15,3
2� Temática indígena
14
2� Mujer y género
14,5
3� Salud y alimentación
11,5
3� Temática indígena
13,7
10,6
4� Eventos y discusiones
sobre el quehacer nacional y
centroamericano�
8,9
4� Mundo urbano y ciudad
5� Educación
7,6
5� Salud
7
6� Estado e instituciones estatales
5
6� Folclor, patrimonio y políticas
culturales
6
7� Historia y etnohistoria
5
7� Jóvenes y grupos etarios
6
Estos temas concentran el 77,6 % de todas
Estos temas concentran el 73,1 % de
las investigaciones realizadas y en ejecución� todas las tesis defendidas�
Fuentes: Vicerrectoría de Investigación (2014), Departamento de Antropología (2005) y Alpizar, Campos
y Zúñiga (2013)�
Sociedades rurales y campesinos
Como ya fue señalado, la investigación antropológica en el ámbito de la Universidad
de Costa Rica tiene la particularidad de iniciar con un fuerte énfasis en los estudios
rurales y de campesinado, orientado por diversas perspectivas marxistas� Esta
tendencia se mantuvo dominante tanto en los proyectos como en las tesis durante
de Etnología en el marco del futuro Centro de Investigaciones Antropológicas� Estamos
hablando de un universo de investigaciones relativamente pequeño, de acuerdo con las
dimensiones del país; son 131 tesis presentadas hasta el 2011, en treinta y cuatro años de
instaurada la licenciatura y diecisiete de la maestría� Así como de setenta y ocho proyectos
de investigación desde 1969, excluyendo proyectos de acción social y arqueológicos� No
está demás, indicar que los datos muestran únicamente las investigaciones en el ámbito
de la Universidad de Costa Rica, que si bien es el principal centro de producción de
investigaciones en antropología no es el único, ya que hay algunas investigaciones
adscritas a instituciones públicas, museos y en la propia práctica profesional en agencias
de cooperación y organismos no gubernamentales�
256
La antropología costarricense en contexto
las décadas de los setenta y ochenta, en las cuales se consolida la carrera y por ende
la disciplina� Algunas líneas de interés contenidas en los proyectos de investigación
de los profesores de la Escuela giran en torno a temáticas como: las cooperativas
de caficultores y su relación con la economía capitalista en Costa Rica, tenencia de
tierra en zonas rurales, naturaleza y desarrollo del capitalismo agrario, entre otras�
Los temas de las tesis de la época siguen definiendo esta tendencia: la reproducción
de la fuerza de trabajo, pequeños productores y asalariados de regiones rurales,
espacio e ideología en zonas bananeras, y relaciones entre el hombre y la tierra en
zonas agrarias,entre otros�
En la década de los noventa como ya fue apuntado, disminuye considerablemente
la incidencia de esta temática; deja de ser el centro de las investigaciones y a finales
de este decenio fue prácticamente abandonado en proyectos de investigación de la
Escuela� En las tesis, por el contrario se mantienen durante esta década, pero con
enfoques teóricos y metodológicos diferentes� Aparece el concepto de identidad
como articulador de varios estudios rurales, así como un interés en la vida cotidiana
y en diversos aspectos culturales relacionados con procesos de cambio� Ante este
interés en lo local se enfatiza más en los ‘descubrimientos etnográficos’ antes que en
los conceptos teóricos, restableciendo los principios de la perspectiva etnográfica�
Siempre inscrito dentro de los estudios rurales se buscaron nuevos enfoques teóricometodológicos y se exploraron e implementaron propuestas más participativas, dicho
sea de paso que estas constituyeron herramientas importantes para la formación de
varias generaciones de antropólogos que a finales de la década de los ochenta e
inicios de los noventa se dedicaron a la práctica profesional fuera de los espacios
gubernamentales, principalmente organismos de cooperación y organizaciones no
gubernamentales —ONG— (recordemos la reducción del Estado costarricense en
esas épocas)� En la primera década del siglo XXI el tema rural toma otro rumbo, a
pesar que se mantiene como tema de interés, ya que hay un número considerable
de tesis que trabajan en comunidades rurales (aproximadamente un 11 % de las
tesis defendidas entre el 2000 y 2011) que se focalizan en asuntos relativos al medio
ambiente, saberes tradicionales, conservación, turismo y algunas mantienen el foco
en el tema identitario de la década anterior�
Mujer y género
Es interesante que los estudios sobre mujeres se mantengan en los proyectos como un
ámbito de interés que cruza tanto las décadas como los otros ámbitos temáticos� Tal
como se indica en la Tabla 1 (segunda columna), el 14,5 % de los trabajos finales de
graduación en antropología realizados en la UCR por parte de estudiantes entre 1977 y
2011 abordan el tema de mujer y género� Sin embargo, la construcción de un enfoque
de género no siempre ha estado presente� Caso emblemático de esto último, son las
investigaciones realizadas por docentes (primera columna) en que no se identifica
257
Antropologías en América Latina
directamente el tema de género, pero debe recalcarse que el 23 % de las pesquisas
inscritas sobre los temas de salud, campesinado y pobreza, entre 1969 y 2013, se
centraron en mujeres� En las décadas de los setenta y los ochenta se inscriben dentro
de las conceptualizaciones de la teoría marxista dominante; en los años noventa se
orientan más a la lógica del desarrollo y políticas estatales, y más recientemente las
investigaciones que han disminuido en relación con el pasado se han relacionado con
temas diversos, como por ejemplo, salud reproductiva y religiosidad popular�
Como se puede apreciar en la Tabla 1, los estudios sobre mujeres se mantuvieron
como una constante desde finales de los años setenta hasta la actualidad, siendo la
segunda en importancia en el ámbito de los trabajos finales de graduación, después
del tema de campesinado y antes que la temática indígena� Incluso la primera tesis
de licenciatura defendida en el Departamento en 1977 es dedicada a este tema: la
mujer y el estrato socioeconómico� La primera investigación con una discusión teórica
y un enfoque empírico sobre el género es del 2000, y de las veinte dedicadas a esta
temática, solo cuatro parten de un enfoque de género y únicamente hay una que
estudia la población homosexual�
Educación, salud y Estado
Salud como institucionalización política y como experiencia
El tema de ‘salud, nutrición y alimentación’ es el tercero en importancia en las
investigaciones de la Escuela y quinto en las tesis� En estas últimas se mantienen una
temática constante hasta la actualidad, mientras que en los proyectos de investigación
tiene bastante trascendencia a finales de los años setenta y ochenta —que como ya
dijimos se caracterizan por investigaciones aplicadas—, disminuyendo su interés a
mediados de los noventa� Algunos de estos estudios, en especial los relacionados
con nutrición, se realizan por la colaboración con instituciones públicas y organismos
internacionales, lo que hace que los resultados y análisis tengan una orientación más
técnica limitando así la producción académica y la reflexión teórica sobre el tema�
Es interesante hacer notar que en estas décadas los proyectos de investigación con
frecuencia relacionaban el tema de salud, con el de educación, ruralidad y estudios
de la mujer� Las temáticas de los proyectos de esos años son elocuentes en ese
sentido: la educación para la salud en Costa Rica, mujer y sida, mujer campesina,
Estado y desarrollo rural entre otras�
Las tesis mantienen este principio de aplicabilidad y de vínculo con las políticas
públicas, pero en la década de los noventa y el siglo XXI el tema se diversifica
abordando objetos de estudios tan diversos como: la sexualidad en enfermos de sida,
representaciones sociales sobre agro-tóxicos y salud; cultura hospitalaria y maternidad
o salud sexual en mujeres indígenas�
258
La antropología costarricense en contexto
Educación, Estado y antropología
Los proyectos de investigación referentes al tema educativo se concentran
en las décadas de los ochenta y los noventa, con la particularidad de que no
necesariamente tienen un interés directo en la aplicación de sus resultados —como
sucede con la temática salud—, y no se limita teóricamente al marxismo, sino que
el tema educativo es, más bien, entendido como un proceso cultural amplio� Así
se empiezan a explorar aspectos como la socialización de los niños, educación y
transmisión cultural; educación formal y etnicidad� En las tesis el tema educativo es
casi imperceptible: un 2 % del total (tres tesis defendidas en 1998, 2000 y 2010); sin
embargo, son trabajos innovadores en el contexto nacional: etnografías en escuelas
y procesos cognitivos� Es necesario señalar, que fuera del ámbito académico es un
tema en el que varios antropólogos vinculados a instituciones públicas han estado
trabajando e investigando� Áreas como educación alternativa, educación y nuevas
tecnologías; y educación y género, son espacios que han generado importantes
aportes teóricos y metodológicos desde la llamada ‘antropología de la calle’�
Un tema de importancia coyuntural en los proyectos de investigación del cuerpo
docente es el relacionado con el Estado e instituciones estatales, que se aborda en
los años noventa a raíz de las transformaciones del Estado costarricense (iniciadas
durante los años ochenta)� Estas líneas investigativas ‘estatales’ se han seguido
abordando desde nuevas perspectivas etnográficas, lo cual ha permitido una cierta
continuidad reflexiva� Por otro lado, en relación con las tesis, el tema de estos entes
puede ser considerado como un subtema (no es central); existen tres que evalúan
políticas públicas dentro de diversas instituciones y de alguna forma contribuyen
con una visión antropológica del Estado en contextos más delimitados�
Si se integran los temas ruralidad, salud, género, educación y Estado —que son
temas afines y, que como hemos dicho, varios de los proyectos los relacionan—,
tenemos que este grupo integra la mitad (52 %) de todas las investigaciones realizas
por los profesores, evidenciando no solo el potencial de estas líneas temáticas para
aplicación del conocimiento antropológico, sino que este es el eje de más fuerza en
la investigación de la Escuela�18 La Tabla 1 integra los ejes o núcleos temáticos que
más han sido desarrollados, pero hay un 22,4 % en los proyectos del profesorado
de la Escuela y un 26,9 % de las tesis que corresponden a temáticas o cruces
temáticos muy particulares, difíciles de agrupar bajo uno de los ejes explicitados;
lo que significa que hay una multiplicidad de ‘objetos de estudio’, en especial en
las últimas dos décadas, donde estudiantes y profesores se atreven a estudiar temas
novedosos y a hacer relaciones poco convencionales� Se desvían de los temas
18
Algunos temas que aparecen en la Tabla 1, y que no están en la lista de ‘tópicos medulares’
son los de ‘mundo urbano’ y ‘juventud’, los cuales, de forma unida representan alrededor
del 16 % de las tesis desarrolladas en la Escuela de Antropología� De esta forma, es
importante su mención aunque no sean de las temáticas más investigadas�
259
Antropologías en América Latina
clásicos y deconstruyen enfoques teóricos dando paso a una renovación creativa
en el ámbito nacional y estableciendo sintonía con la diversidad disciplinar que
hoy caracteriza a la antropología en el mundo�
Temática y etnología indígena
El tema de etnología indígena merece una atención particular, no solo porque es
el objeto más clásico de la antropología, sino porque en el caso costarricense se ha
mantenido constante durante los cuarenta años de constitución de la misma pero
en una posición ambivalente� Esta temática fue la línea de salida, nuestro mito de
origen, que se remonta a 1950 con las primeras investigaciones institucionalizadas
de María Eugenia Bozzoli y Carlos Aguilar y se ha mantenido hasta hoy como un
contrapunto analítico (o epistémico)� En ese sentido, su importancia ha sido más en
el ámbito cualitativo y reflexivo, que en el cuantitativo�
Así, el número de investigaciones relacionadas con este ‘mito fundador’ de la
disciplina ha sido relativamente escaso� De los setenta y ocho proyectos referidos
en la Tabla 1, solamente once son dedicados a la población indígena, es decir
un 14 % en más de cuarenta años de investigación� Dentro de este 14 % se
mantienen dos líneas de aproximación: una clásica, un tanto culturalista y otra,
influenciada por la línea marxista y proyectada a la política pública que se enfoca a
estudiar temas como cambio cultural y desarrollo� En relación con las tesis sucede
algo similar, solo un 13,7 % trabaja el tema indígena, sin embargo es importante
destacar que en los últimos quince años este tema ha despertado el interés del
estudiantado� Ahora bien, el lente desde el cual se analiza lo indígena en las tesis está
focalizado especialmente por elementos externos al mundo nativo, es decir, desde
referentes no-indígenas� Nos referimos a aspectos como: exploraciones económicas
(extranjeras), los intermediarios comerciales en la economía indígena talamanqueña
del plátano, el sistema jurídico nacional, antropología biológica (intolerancia a la
lactosa) y servicios de salud estatales� Las temáticas más tradicionales, tales como
organización social, parentesco, rituales, mitos, cosmología, chamanismo, etc�,
están prácticamente ausentes, de modo que algunos son abordados como temas
secundarios� En compensación hay varias tesis —en su mayoría de maestría—
que abordan temas más etnológicos, realizando cruces temáticos híbridos, tales
como: tintes artesanales y significación nativa, relaciones de género, migración
indígena transfronteriza, etnicidad y límites culturales; auto-medicación en indígenas,
globalización y autogobierno; sincretismo religioso (religión mama chi) y una que
discute los conflictos internos ante un proyecto hidrométrico�
Los estudios más recientes están relacionados con los siguientes temas: educación
indígena dentro del sistema público, cambio cultural, mujeres indígenas y salud;
y cosmología talamanqueña e inundaciones� Podemos decir, que son tanto temas
como enfoques diversos que no muestran una reflexión continuada ni acumulativa�
Explicaciones a estas condiciones pueden ser variadas, habrá que profundizar en
260
La antropología costarricense en contexto
diversos aspectos, sin embargo, tentativamente podemos hacer mención de un par
de causas: (i) La construcción de la identidad (nacionalismo) costarricense que desde
el siglo XIX ha estado ligada a un imaginario europeizado (étnicamente blanco),
además de pacifista y democrático, tendencias que han sido desmitificadas por varios
autores ( Jiménez 2002; Molina 2003) y, (ii) El porcentaje de población indígena en
Costa Rica que ronda el 1 % (de los más bajos en Centroamérica)� Finalmente, hay
otras temáticas que han estado casi ausentes en las agendas investigativas desde
y en la Escuela de Antropología; por ejemplo, cultura popular, interculturalidad,
arte, y saberes locales; políticas culturales, población afro-costarricense (a pesar
de que el 7,8 % de la población del país se autodenominó como afrodescendiente
en el último censo nacional), pobreza, migración y religión, entre otros� Es decir,
estas investigaciones (proyectos y tesis) marcan una constante despreocupación de
nuestra antropología por temas que suelen considerarse como claves desde la clásica
o hegemónica� Esto indica un alejamiento sistemático e histórico de esas líneas de
pensamiento ‘primeras’ o ‘centrales’, un interés ensimismado en temas nacionales,
evidenciando una especie de ‘rebeldía disciplinar’ de los enfoques antropológicos
que se han desarrollado y desarrollan en Costa Rica�
Paradigma político costarricense: una antropología descentrada
Krotz desarrolla un acercamiento de corte histórico sobre de la importancia que
ha tenido el viaje en la construcción de diversas formas de conocimiento científico
(incluyendo a la antropología)� Hace un breve recorrido iniciando en el Siglo de
las Luces; pasando revista por las experiencias del siglo XIX denominado por el
autor como “el siglo de los viajes” (1988: 25), donde el surgimiento de los Estadosnación facilitó un aumento significativo en las exploraciones de las grandes potencias
mundiales, lo cual propició la consolidación del viaje como actividad trascendental
para develar un conjunto variado de saberes, conocimientos y avances científicos;
aunque también, para Krotz el viaje propició la expansión de diversos proyectos
colonizadores que culminaron con la instrumentalización de las gentes y las tierras
originarias� Asimismo, en la sección de reflexiones finales del artículo menciona que
la literatura de viaje que mezclaba ficción con observaciones de hechos —materia
prima de los primeros antropólogos— acusaba una constante: ‘el asombro’; según
Krotz, este se ha ido desvaneciendo, fundamentalmente en la —por él llamada—,
‘antropología de un solo país’ (como es el caso de los países latinoamericanos), lo cual:
Tiene implicaciones objetivas: a pesar de todas las diferenciaciones de
clase, de etnia y de región, estudiosos y estudiados son resultados de los
mismos procesos históricos de orden económico, político y cultural, están
sujetos a los mismos mecanismos de enajenación e ideologización, forman
parte, antes, durante y después de la etapa del viaje antropológico de
un mismo tejido social de carácter estatal-nacional� Y tiene implicaciones
subjetivas: en términos globales, la socialización específica (la formación
261
Antropologías en América Latina
escolar preuniversitaria, la de la carrera y la misma práctica profesional)
tiende a producir la idea de la vigencia de una especie de conocimiento a
priori de los fenómenos socioculturales, de la realidad todavía por estudiar,
a ver a los grupos sociales todavía por conocer a modo de segmentos
poblacionales fundamentalmente idénticos de una misma estructura ya
conocida, a convertir el proceso de conocimiento de lo nuevo en el mero
re-conocimiento de algo suyo ya sabido� El viaje antropológico en un solo
país contribuye, pues, a su modo, a suprimir el asombro (1988: 47)�
Para Krotz el desvanecimiento del asombro posibilita tratados carentes de
dialogismo, por lo cual, llama la atención sobre la necesidad de recuperarlo para
reconocer la participación de “estudiados y estudiosos en los mismos procesos”
y, por último, que esos otros “sean admitidos finalmente como interlocutores
sobre sus resultados formulados e incluso como co-autores de éstos” (p� 48)�
No obstante, llevando esta lógica hasta el final, si la ‘antropología en un solo
país’ propicia la pérdida del asombro, podríamos estar en un callejón sin salida:
¿Cómo conceptualizar epistemológicamente el asombro si desde siempre los
antropólogos, en su abrumadora mayoría, hemos realizado abordajes desde el
‘acá’ latinoamericano, es decir, sin ‘asombro’? Esto es, ¿cómo recuperar aquello
de lo cual nunca hemos partido? La opción de Krotz no parece ser la de dejar de
hacer ‘antropología en un solo país’, sería insólito pensar en ello�
El punto es que el autor no se detiene a reflexionar sobre esta imposibilidad
geográfica y epistemológica� Por tanto, pareciera que el ‘asombro’, como
posicionamiento subjetivo, reivindica cierta visión exotista de la disciplina (el
asombro hacia el otro y lo otro), por lo cual termina siendo una postura ficcional,
imposible de interiorización en un contexto donde la tendencia, evidentemente
no generalizable, ha sido el compromiso político con los sujetos (esos que Krotz
llama los ‘estudiados’), donde se denota otro tipo de manifestaciones como la
angustia, la alegría, la amistad, la actividad política, en fin, antropólogos tomando
partido de aquello que estudian� Nuestro ‘asombro’ (si se pudiera llamar así) es
una manifestación, muchas veces, visceral y de solidaridad con la miseria de
este mundo; es, por citar a Benjamin (1942), una reivindicación de la historia
subterránea de los vencidos�19
19
Acá la referencia es al texto Tesis sobre la historia y otros fragmentos, especíicamente
la tesis XII: “ El sujeto del conocimiento histórico es la clase oprimida misma, cuando
combate� En Marx aparece como la última clase esclavizada, como la clase vengadora, que
lleva a su in la obra de la liberación en nombre de tantas generaciones de vencidos� Esta
conciencia, que por corto tiempo volvió a tener vigencia con el movimiento ‘Spartacus’, ha
sido siempre desagradable para la socialdemocracia� En el curso de treinta años ha logrado
borrar casi por completo el nombre de un Blanqui, cuyo timbre metálico hizo temblar al
siglo pasado� Se ha contentado con asignar a la clase trabajadora el papel de redentora
de las generaciones futuras, cortando así el nervio de su mejor fuerza� En esta escuela, la
clase desaprendió lo mismo el odio que la voluntad de sacriicio� Pues ambos se nutren de
262
La antropología costarricense en contexto
Entonces, ¿se puede aceptar de primera entrada esta formulación que sobre el asombro
esgrime Krotz? ¿En realidad es así como ha funcionado la antropología latinoamericana?
Más aún, ¿es necesario el asombro para hacer una antropología comprometida con
los ‘sujetos estudio’? Guevara (2004) y Camacho y Pardo (1994) desde la antropología
costarricense nos presentan un panorama alternativo; el primero es un ‘paradigma
político’ de reivindicación de una antropología nuestra, comprometida desde su misma
raíz con los sujetos que nos ayudan a conformar y (de)construir las historias que
contamos y, el segundo es la idea del descentramiento como una lógica antropológica
de resituación epistemológica de quienes investigan que les permita abordar esos
otros mundos de sentido, evitando prejuicios o intepretaciones socio y etnocéntricas�
Pero antes de extendernos en los puntos medulares de estas propuestas, quisiéramos
abordar un texto más actualizado de Krotz, a partir del cual ‘sin perder el asombro’
podamos vincularlo con nuestra propuesta política, epistemológica y descentrada�
Krotz habla de la existencia de ‘antropologías segundas’, esto es, formas de hacer
antropología producto de la formación de antropólogos sureños nativos (dentro de
ellos, latinoamericanos pero también, asiáticos y africanos) en universidades del norte
(aquellos centros de enseñanza ubicados en países poderosos), mediante procesos
difusionistas� Así, menciona la existencia de polos opuestos a estas antropologías
segundas, a saber: antropologías originarias, occidentales, centrales, es decir, “las del
Sur, frente a las del Norte” (2011: 11), enfatizando en que gran parte de los conceptos
y categorías empleados en ciencias sociales fueron creados entre el siglo pasado y
antepasado en algunos países del norte (Alemania, Francia, Estados Unidos, Inglaterra
e Italia)� A pesar de ello —según el autor— se dieron esfuerzos por intentar generar
marcos teóricos y conceptuales más relacionados con las realidades de los países
del sur (por ejemplo, la teología de la liberación y la pedagogía popular liberadora)
la imagen de los antepasados esclavizados y no del ideal de los descendientes liberados”
(Benjamin 1942: 27-28)�
Esta sugerente intervención implicaría colocar en el centro de la trama sociohistórica
y epistemológica a aquellos sujetos que han sido instrumentalizados por poderes
hegemónicos, podríamos decir: colectividades que en Latinoamérica, han signiicado los
‘sujetos’ y ‘objetos de estudio’ por excelencia de los abordajes antropológicos� Esto a ratos
ha implicado “cepillar la historia a contrapelo” (p� 23) como lo establece Benjamin en la
Tesis VII, es decir, intentar mirar a los procesos sociohistóricos en dirección contraria a
lo que establece la “norma hegemónica”, casi como un principio dialéctico que sea capaz
de formular interrogantes ahí donde se han establecido grandes y absolutas verdades
esbozadas por los “vencedores”� Implica entonces suponer que: “los dominadores actuales
son herederos de todos los que han vencido antes� La empatía con el vencedor, por
consiguiente, siempre favorece al dominador actual […] Todo aquel que hasta el presente
día logró la victoria marcha en el desile triunfal que conduce a los hoy dominadores por
encima de quienes hoy yacen por tierra” (s.p.)�
Más allá de la postura pesismista e historicista-estructuralista benjaminiana, podemos retomar
acá su búsqueda visceral por reivindicar las ‘pequeñas historias’, aquellas voces oprimidas
que es lo que para nosotros han desarrollado en gran medida las ‘antropologías de un solo
país’: un constante compromiso político con aquellos sujetos históricamente oprimidos�
263
Antropologías en América Latina
y con esto tratar de combatir el ‘colonialismo cultural y mental’; aún así la tendencia
ha sido la de “apropiarse creativamente de la tradición antropológica universal para
acondicionarla a las condiciones socioculturales peculiares”; es decir, de manera
difusionista, inscribiéndose en un proceso de transformación de una “antropología
en el Sur hacia una antropología del Sur” (pp 12-14)�
Es sugestiva la relación de estas ‘antropologías segundas’ o ‘del Sur’ con la propuesta
de la ‘antropología en un solo país’ aquella del ‘no-asombro’ (latinoamericanas
ambas), las cuales parecieran estar subordinadas a ciertos designios hegemónicos
de las antropologías originarias, o como también las llama el autor, ‘primeras’ (las
clasificaciones ‘primarias’ y ‘segundas’ ya son bastante sugerentes al respecto)� Krotz
intenta demostrar que las antropologías ‘segundas’ resultan de un proceso de difusión
desde las ‘originarias o primeras’ y que, en este proceso se han mantenido ciertas
cualidades ‘autónomas’ y otras han sido ‘apropiadas’, esto es, han estado bajo el
control de las ‘segundas’ y otras circunstancias ‘impuestas’ o ‘enajenadas’ que están
más allá del control de las formas de hacer disciplina en nuestros contextos sureños�
En correspondencia con tales condiciones, [los jóvenes sureños que estudian
en el norte] suelen ser domesticados a lo largo de sus estudios universitarios;
en consecuencia, su motivación para cambiar el desorden social establecido,
que muchas veces externan todavía durante sus primeros semestres, se
evapora conforme avanzan en el cumplimiento de su plan de estudios� A
su vez, académicos formados en o fascinados por la antropología norteña,
pueden convertirse en palabras de Octavio Ianni […] en una especie de
‘latinoamericanistas nativos residentes’ y, por ende, bloquear la percepción
certera de la realidad sociocultural sureña y de sus tendencias evolutivas
aún abiertas (p� 17)�
De nuevo, llevando hasta el final esta propuesta, la pregunta que se plantea de
inmediato es, ¿Acaso no hemos aportado (hablamos de las antropologías ‘segundas’ o
‘en un solo país’) al conocimiento y la forma de hacer investigación de las antropologías
‘originarias’ o ‘primeras’? ¿Hemos simplemente recibido, apropiado y reapropiado o
simplemente aceptado el conocimiento de ‘afuera’? Al final, el autor intenta perfilar
una composición ‘peculiar’ de la antropología latinoamericana, aduciendo que
“las particularidades de la diversidad sociocultural existente en cada país y región
[…] seguirán dando a la antropología latinoamericana sus matices específicos”
(p� 17)� Aún así, no se evidencia la injerencia de nuestra forma de hacer antropología
en esas tradiciones ‘originarias’ o ‘primeras’� Pareciera ser que hay una especie de
sujeción al norte que imposibilita la emergencia de una propuesta novedosa desde el
sur, desde lo nuestro�
Los argumentos del paradigma político latinoamericano intentan reflexionar en una
vía alternativa y diferente� Guevara sostiene que las elecciones epistemológicas del
quehacer antropológico latinoamericano se sustentan en dimensiones políticas y
264
La antropología costarricense en contexto
subjetivas� Más específicamente “que ciertas elecciones políticas más implícitas que
explícitas determinan una epistemología particular” de la antropología que hacemos
en el “Sur”�20 Así, “la práctica de la antropología en América Latina (y como se ha
demostrado acá, en el caso particular de Costa Rica) es política desde sus entrañas
disciplinares epistemológicas” (2004: 203)� Para fundamentar estas acotaciones
recurre a dos anécdotas (una eminentemente personal y otra que se refiere a cierta
interacción con una estudiante francesa) y al trabajo por él realizado durante varias
décadas con los bribris, pueblo indígena de Costa Rica ubicado principalmente en
la cordillera de Talamanca (la mayor elevación en el sur de América Central)� La
primera se refiere a la experiencia personal del autor de haber estudiado toda la
carrera de Antropología en Francia, tiempo durante el cual siempre tuvo la certeza
de volver a su país (Costa Rica) para hacer antropología en ‘su tierra’ (‘un solo país’),
a diferencia de sus compañeros franceses que terminaban escogiendo hacer sus
investigaciones en pueblos recónditos ubicados en Asia, África, Oceanía o América
Latina; y la segunda con la estudiante francesa (sucedida al final de la década de
los ochenta cuando, como hemos, visto el tema más ‘tratado’ de la academia era el
campesinado/ruralidad), se resume en las intenciones de la joven de estudiar a los
ngöbes panameños (pueblo indígena con pobladores en el sur de Costa Rica y norte
de Panamá), cuando estos eran conocidos como guaymíes� Distintas situaciones
políticas (intervención de Estados Unidos a Panamá, entre otras) impidieron que
la etnóloga estudiara la institución del sukia (shamán) de los guaymíes, razón por
la cual retorna a Costa Rica para buscar la orientación de Guevara� El consejo del
profesor fue que estudiara a los ngöbes del lado costarricense, en los cuales la
institución del sukia había desaparecido; esto no llamó la atención de la colega,
pues estaba interesada en conocer y descifrar aquellos grandes y míticos relatos
que podría portar un sukia; ella a todas luces “era una alumna más representativa
de la antropología clásica”, es decir, su decisión era claramente “apolítica” y, lo
que difería eran precisamente “los fundamentos epistemológicos en el ejercicio
de nuestra disciplina [lo cual supone] que los supuestos desde los cuales unos y
otros ‘construimos’ el conocimiento son diferentes� Y las razones que los hacen
diferentes son políticas” (pp 206-207)�
Para Guevara esto pudiera acontecer por las diferencias en las nociones de
tiempo y espacio: en el pensamiento occidental una concepción lineal del tiempo
entronca con el espacio solo cuando se hace referencia al recorrido, en contraste
por ejemplo, con las concepciones bribris, las cuales plantean una concepción de
tiempo y espacio diferente: en el idioma bribri (y otros idiomas vernáculos) estas
nociones se expresan en un mismo concepto�
20
Nos referimos acá a esa construcción metafórica entre el ‘sur’ y el ‘norte’, en donde se
debería acotar siempre la existencia diversa y múltiple, es decir: ‘sures’ y ‘nortes’� Además,
cuando hablamos de ‘sures’ pensamos también en la parte más al norte y más al centro de
esto que, política y geográicamente, entendemos como América Latina�
265
Antropologías en América Latina
Esta concepción asociando tiempo y espacio como duración y recorrido,
lógicamente, trascendió a la antropología desde sus inicios� Los antropólogos
clásicos estudiaron las llamadas sociedades primitivas� Estas se ubicaban muy
lejos de sus casas y universidades� El viaje al ’terreno’ se asemejaba a un
viaje en el tiempo, tanto por la duración que afirmaba la lejanía, como por
la constatación de llegar a sociedades carentes de tecnologías modernas o
con tecnologías ‘atrasadas’� La distancia se prestaba para confundir ‘terreno’ y
pasado� Los pueblos estudiados se consideraron casi como un pasado viviente,
una imagen de algo muy antiguo, casi fósil, superado� Esta sensación se veía
evidentemente apoyada por el hecho de que en el ‘terreno’, el etnógrafo
encontraba entonces pocas huellas de lo occidental (Guevara 2004: 212)�
Esta situación tuvo un par de implicancias; en primer lugar, la destrucción de la
“noción de un pensamiento silvestre [diferente al occidental], afirmando la idea de
progreso y evolución” y, en segundo lugar, “la de casi nunca asociar el contexto
etnográfico con el contexto doméstico del antropólogo” (pp 209, 210 y 213)� Lo
interesante de estas referencias del texto de Guevara es que se marca una notable
diferencia en la forma de aproximarnos (desde el ‘Sur’) a las problemáticas que nos
planteamos, en relación con las que se plantean en el ‘Norte’ (no menos interesantes e
importantes): nuestro mundo de trabajo ha estado, durante una parte importante de la
historia disciplinar-institucionalida, en un ‘aquí’ indistinguible espacio-temporalmente
de nuestro sustrato de vida cotidiana, a diferencia de las antropologías clásicas más
vinculadas a una tradición que recorre distancias significativas para llegar a sus
territorios de trabajo, lejos de sus hogares�21
Más aún, la pregunta pareciera diferir: la pregunta antropológica clásica más que
sobre el ‘otro’ sugiere ser una pregunta indirecta por un nosotros occidental, o bien,
‘lo que los pueblos de Occidente fueron en un pasado remoto’, la pregunta era ‘¿cómo
fuimos?’; posteriormente la pregunta dejó de ser ¿cómo fuimos?, y pasó a ser ¿cómo son
los otros?, los no-nosotros; una pregunta relativista que suponía la documentación de
las formas de vida de todos los pueblos llamados primitivos� En cambio, “la pregunta
actual por los mundos contemporáneos” de la antropología política latinoamericana, la
de ‘un solo país’ es “una pregunta por nosotros […] es decir, por un mundo en el que
hemos verdaderamente abolido distinciones evolucionistas [o difusionistas y relativistas]
implícitas o explícitas en relación con las diversas culturas que, tanto en la lejanía
como en las grandes ciudades, conviven cotidianamente” (Guévara 2004: 215, 216, 217)�
21
Guevara aclara que existen países en América Latina donde los viajes etnográicos internos
dan esta sensación de lejanía (espacio-temporal), precisamente, en países extensos y de
difícil acceso a ciertas comunidades (por ejemplo, Colombia y Brasil); la diferencia entre
antropólogos franceses y brasileños para visitar una aldea en el Xingu, argumenta Guevara,
son solo las horas del viaje de Francia a la ciudad brasileña; lo cual no aplica para Costa
Rica (y la mayoría de países centroamericanos), por sus pequeñas dimensiones y relativa
facilidad de llegar a cualquier punto geográico�
266
La antropología costarricense en contexto
Aún así, Guevara esgrime que afirmar que las antropologías latinoamericanas se
deslindaron tempranamente de los paradigmas dominantes sería faltar a la verdad
(ya hemos demostrado acá que en sus inicios, la antropología costarricense asumió
este mandato ‘clásico’)� Quizás aún dicha forma de hacer antropología (clásica) se
reproduce en algunas regiones remotas de países como Colombia, Ecuador o Brasil,
con condiciones geográficas que se prestan a la perpetuación de estos enfoques�
La ruptura epistemológica (lo que hemos llamado desde la introducción del presente
texto como desobediencia disciplinar-epistemológica) en los países centroamericanos
en particular sucede porque, al ser países pequeños, por más remota que fuese una
región a lo interno, siempre es relativamente cerca y posible llegar� “Objeto y sujeto
de la antropología se constituyeron desde los orígenes en torno a un paradigma algo
distinto”; en ese sentido, “la preocupación de los antropólogos por cualquier segmento
de la sociedad o por cualquier pueblo dentro de la sociedad nacional, implicó una
preocupación por el conjunto” más aún, “si hacemos una revisión de la literatura
de antropólogos costarricenses” notaremos, “que la mayoría le escribe a un público
costarricense, tratando de generar conciencia sobre algún fenómeno”� Lo cual no
sucede con otras antropologías principalmente del norte o clásicas fundamentalmente
academicistas (pp 220-221)�
Esto ha posibilitado que en muchas ocasiones quienes trabajan con nosotros,
pedantemente llamados ‘informantes’, se conviertan en nuestros amigos y que a su
vez nos cuenten sus historias y relatos en medio de la sala de sus casas o bien, en el
centro del parque, espacio que compartimos todos los días cuando lo cruzamos para
dirigirnos a los respectivos trabajos; esta antropología es, a todas luces, dialógica; no
podría ser de otra forma� Por eso, la pregunta implícita y explícita es, finalmente, por
un nosotros inclusivo, que rompe con paradigmas clásicos, en fin como menciona
Guevara (2004), “una antropología nuestra” que se pregunta “¿Cómo somos nosotros?”
El ‘asombro’ no tiene mucho sentido cuando se habla de comunidades que son vecinas
de la casa de quien realiza el trabajo etnógrafico, ‘asombrarse’ ante las angustias
económicas, políticas y culturales de nuestros vecinos podría ser visto incluso como
una falta de sensibilidad y de respeto por sus miserias cotidianas, que al final nos
afectan directamente� Entendemos que el ‘asombro’ del que habla Krotz no sugiere
desensibilización y falta de respeto, pero no tiene sentido asombrarse por lo que ya
somos, por una historia compartida�22 Este paradigma político que anuncia una ruptura
epistemológica con las formas clásicas de hacer antropología, supone entonces más
que ‘asombro’ un descentramiento, como lo entienden Camacho y Pardo, es decir
una “detección de conjuntos de fenómenos de orden sociocultural diferentes a los del
grupo de origen del observador” que lo lleva en últimas a efectuar interpretaciones
22
La crítica más sensible que formulamos en este texto es hacia ese ‘asombro exotista’
(propuesto por Krotz), que se encuentra lejos de tipiicarse como un asombro heurístico,
es decir, el asombro ‘corriente’/cotidiano por nuestros ‘objetos de estudio’�
267
Antropologías en América Latina
más comprensivas e inclusivas, o menos etnocéntricas en sus análisis posteriores� Este
descentramiento, fenómeno estrechamente ligado al conocimiento de la diferencia,
“se refiere entonces a un proceso por medio del cual el investigador se aparta, en
sus estados iniciales de observación, de una posición reflexiva que tiende a erigir en
normas universales las reglas o hábitos de su conducta” (1994: 4)�
No obstante, la etnografía, en su aproximación cualitativa al conocimiento de
la realidad social, ofrece también la posibilidad de hacer a un lado los propios
condicionamientos culturales, el etnocentrismo occidental, las concepciones
de clase y género, para aprehender el mundo desde el punto de vista de
seres humanos que construyeron sistemas simbólicos diferentes (p� 9)�
Este descentramiento supone un proceso de resituación epistemológica: un esfuerzo
intelectual y emocional de quien investiga para poder aproximarse a esas mínimas
o máximas diferencias encontradas en realidades diversificadas, implementadas y
constituidas por sujetos o actores ubicados en escenarios políticos, económicos,
sociales y culturales muy similares de los que proceden los investigadores� De ahí
que, abordar las realidades de gentes residentes en barrios contiguos, sugiere un serio
y profundo esfuerzo por resituarse, y pensar las diferencias más allá de las múltiples
semejanzas� Podríamos preguntarnos ¿Cuáles son las diferencias entre estas gentes
(vecinos, amigos), tan próximas a mi sensibilidad subjetiva, y mis perspectivas de vida
y de existencia? ¿Cómo, en medio de condiciones materiales, políticas, económicas
y simbólicas similares, construyen escenarios y realidades diferentes a mi mundo de
sentido? Con todo, y en consecuencia, nos resistimos a ser ‘antropologías segundas’�
Lo discutido anteriormente antepone más bien, un paradigma subjetivamente político
que habla de procesos diferentes, separados de una antropología ‘original’ o ‘primera’,
a la cual sin duda, debemos parte de nuestra especificidad, pero que difiere en materia
de posicionamiento epistemológico, porque con Benjamin también conformamos
parte del paraje de sujetos “vencidos”,23 unos más que otros, en el que nos ha tocado
convivir, estudiar y trabajar�
Conclusiones
La historia de la antropología en general no ha sido otra que la del paulatino
reconocimiento de otros saberes y otras formas de cognición, sin embargo, este
se limita a sus ‘objetos/sujetos’ de estudio, en consecuencia, le es difícil asumir la
existencia de otros saberes dentro de su propio campo disciplinar� Si en verdad
hoy su horizonte de sentido epistémico está dado por la pluralidad de sus ‘objetos’,
evocando una “antropología de los mundos contemporáneos” (como la llama Augé
23
‘Vencidos’ se usa como una licencia metafórica, aunque hay que recordar los procesos de
opresión que han sufrido las gentes de estas tierras (América Latina)� Aún así, no queremos
que ‘vencidos’ sea entendido igual que ‘víctima’�
268
La antropología costarricense en contexto
1998), no podrá pensarse más dentro de un único paradigma, sino que deberá
abrirse a diferentes enfoques� La antropología latinoamericana prefigura un panorama
de heterogeneidad y tiene en la actualidad la prerrogativa de constituirse en un
movimiento de vanguardia, basta con dejar de pensarse en función de un centro y
descentrarse, reconociendo ese momento contemporáneo e inaplazable� De ahí que
la historia de la costarricense haya mantenido esa tendencia constante de alejamiento
de las normas clásicas, constituyendo una disciplina autóctona, contemporánea y
políticamente comprometida con sus ‘objetos’ y ‘sujetos’; que ha negado casi desde
su génesis el exotismo de las antropologías ‘primeras’�
Las posturas antihegemónicas de fines de los setenta y los ochenta, a pesar
que nos parecen hoy algo discriminatorias, tuvieron un resultado colateral no
programado pero fundamental para entender la afirmación de nuestra antropología:
obligaron a simpatizantes y a detractores a pensar críticamente la disciplina y sus
convencionalismos tradicionales, incluyendo lo que atañe a su ‘objeto de estudio’,
para hacer surgir lo ‘propio’ como nuevo paradigma� Esta teorización —hay que
decirlo— ha sido poco sistematizada, aunque sí ha generado una cultura verbal
que inspira indudablemente la forma en que se conceptualiza la enseñanza en
la Universidad de Costa Rica� Las implicaciones de estos simples trazos aún en
definición o afirmación se reflejan especialmente en la producción de quienes se
forman en la UCR, es decir, los estudiantes se atreven a plantear sus investigaciones
para graduarse profesionalmente en torno a temas absolutamente variados y
novedosos, sin que se asome siquiera como sombra la idea de que su ‘objeto’
debería ser delimitado en términos de un exotismo o una determinada otredad�
Hemos logrado, al fin y al cabo, crear una generación de estudiantes ‘agnósticos’,
epistemológicamente hablando�
La antropología nuestra está en redefinición constante, hay mejoras sensibles que
deben de ser discutidas e impulsadas, las cuales tienen que ver con las contradicciones
de los tiempos actuales; con todo, queda claro que nuestra vocación es y ha sido, el
registro de ‘lo propio’, lo cual ha implicado un constante ‘exorcismo de lo exótico’�
Referencias citadas
Alfaro, Anastasio
1896 Antigüedades de Costa Rica� San José: Tipografía Nacional�
Alpizar, Natasha; Pamela Campos y Mario Zúñiga
2013 Registro de tesis en el área de Antropología Social producidas por
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273
10� La etnografía de Guatemala:
de la pequeña comunidad a la consultoría rápida
TATIANA PAZ LEMUS1
La etnografía de Guatemala: de la pequeña comunidad a la
consultoría rápida
G
uatemala ocupa un lugar interesante en el desarrollo del pensamiento
antropológico no solo por su complejidad cultural y devenir histórico, sino por
haberse constituido desde inicios del siglo XX en un paisaje continuamente
dibujado por la disciplina� Este texto plantea un breve aporte para identificar algunos
de los ejes de trabajo de la etnografía realizada en Guatemala� Se incluye la producida
desde los centros hegemónicos y periféricos, reconociendo que la producción
disciplinaria está entretejida en las dinámicas de poder del sistema-mundo (Lins
Ribeiro y Escobar 2009)� La lectura de la producción antropológica bajo los lentes
del sistema-mundo implica observar las alianzas, articulaciones y tensiones que han
existido entre especialistas nacionales y extranjeros, lo que es reconocer el carácter
transnacional de nuestra propia historia� Aunque enfrentamos limitaciones en términos
de producción editorial, la llamada a dejar de ser ‘antropologías sin historia’ ha sido
asumida por antropólogos guatemaltecos que han rescatado diferentes aspectos
de la genealogía disciplinaria: Edgar Mendoza (2000; 2009a; 2009b), María Teresa
Mosquera (2006), Olga Pérez (2010), Isabel Rodas (2011), entre otros� Se suman a
estos esfuerzos, las genealogías trazadas por Richard Adams (1999; 2010) y Carol A�
Smith (1999) que ilustran las múltiples conexiones entre académicos de diferentes
nacionalidades� Dada la alta densidad de producción antropológica en Guatemala,
se debe aclarar que este no es un análisis exhaustivo de la etnografía realizada en
el país ni la única estrategia de lectura sobre su historia académica� En ese sentido,
en este capítulo se exploran algunas de las transiciones que presenta la etnografía
producida por parte de antropólogos nacionales y extranjeros dentro de un marco
político-económico turbulento que el país ha vivido en las últimas décadas�
1
Investigadora y profesora de la Universidad del Valle de Guatemala, Guatemala�
275
Antropologías en América Latina
Los inicios de la etnografía en Guatemala
El pensamiento antropológico en Guatemala tuvo como base diferentes fuentes de
conocimiento dado el interés —en diferentes momentos del devenir histórico—
por estudiar y administrar la diversidad étnico-cultural del territorio� En obras
coloniales como los Títulos de diferentes pueblos mayas o los diccionarios
y doctrinas de los lenguas —como fray Domingo de Vico o fray Francisco
Ximénez— se realizaron registros detallados de dicha diversidad� Sin embargo,
fue con el pensamiento humanista guatemalteco que se desarrolló una primera
etnología de gabinete marcada por los cuestionamientos de su época� Entrado
el período republicano, intelectuales liberales y conservadores discutieron sobre
los retos de un país diverso en culturas y razas, y diseñaron para su gestión un
modelo con ciudadanías diferenciadas que afectaban la distribución de recursos
y poder� El aparato del nuevo Estado de Guatemala mantuvo, por medio de su
sistema educativo, el ejército, la división de tierras y su marco legal; un eficiente
sistema de subordinación y explotación� La preocupación sobre el indio fue
tema de debate —particularmente en materia educativa tras la reforma liberal
de 1871— en diarios, congresos y aulas universitarias� El intercambio entre
los humanistas del istmo centroamericano incluyó tanto el positivismo liberal
como el pensamiento espiritualista, en la segunda línea gracias al contacto con
intelectuales latinoamericanos modernistas, hispanistas, vitalistas y teosofistas
(Casaús y García 2005: 89)� Estas redes de conocimiento compartieron ideas y
experiencias con los países del eje interamericano descrito por Marisol de la
Cadena para Perú y México (2009: 259)�
La generación pionera de la antropología guatemalteca como la denomina Mendoza
(2000: 29-30), estuvo conformada por intelectuales diversos, muchos de ellos
autodidactas, maestros y profesionales del Derecho� El inicio de la exploración
antropológica estuvo enfocada en la formación del sujeto nacional y la posible
asimilación de la población indígena� Si bien se cuestionaron sobre la cultura y
los idiomas presentes en el territorio, pocos escribieron a partir de la vivencia
directa o de la recolección de datos empíricos� La excepción podría encontrarse
en la labor del investigador y explorador suizo Otto Stoll, que en 1884 publicó
Zur Ethnographie der Republik Guatemala tras una extendida visita por el país,
y como tesis para optar a la cátedra de Geografía de la Universidad de Zurich� La
obra llegó a manos de un pequeño círculo de intelectuales alemanes residentes en
Guatemala, quienes la compartieron posteriormente (Goubaud 1958: xxii)� En 1936
se publicó la traducción hecha por Antonio Goubaud Carrera, el primer antropólogo
guatemalteco de formación universitaria, lo que facilitó su distribución a una mayor
audiencia interesada en la diversidad lingüística del país� Stoll consideró “incierto
formular una orientación etnográfica y cronológica del policromado mosaico que
forman” (1958: 1) y optó por estudiar a los habitantes con base en la diferenciación
lingüística y distancia geográfica� La decisión metodológica resultó en la descripción
de ‘pueblos aislados’ con detalles generales sobre su ubicación y la caracterización
276
La etnografía de Guatemala
de la composición básica de las gramáticas� La preferencia de Stoll por su estudio
resonó con el enfoque etnográfico de la Escuela de Chicago que llegó a Guatemala
en la década de los treinta�
Es así que las etnografías de Guatemala describieron a las comunidades como locus
de la cultura, siguiendo la línea trazada por Robert Redfield y su estudiante Sol
Tax (Méndez-Domínguez 1975)� Tax argumentó que el municipio era la unidad
cultural, y por lo tanto el punto de partida para la investigación etnográfica (1937)�
Las barreras geográficas y la cohesión generada por el lenguaje, el vestido, las
tradiciones y la organización cívico-religiosa, facilitaban la contención cultural�
Él tomó como referencia los municipios del altiplano central, principalmente del
departamento de Sololá, y con ello esbozó una tipología basada en la concentración
permanente de población indígena en la cabecera municipal (Tax 1937: 427-432)�2
De acuerdo con él, los municipios indígenas eran unidades sociales y culturales
coherentes, “un grupo único, unido por sangre y tradición, y diferenciado de todos
los otros por su historia, lengua y cultura” (p� 433, mi traducción)� Entendido de
esta manera, el gentilicio equivalía a la identidad étnica (p� 425)� Asimismo, la
producción antropológica de ‘estudios de comunidad’ en municipios indígenas fue
amplia: Charles Wisdom con los Ch’orti’ (1940); Oliver La Farge en Santa Eulalia
(1947); Ruth Bunzel sobre Chichicastenango (1952); Maud Oakes en Todos Santos
Huehuetenango (1951); Sol Tax sobre la economía montería en Panajachel (1953);
Charles Wagley en Santiago Chimaltengango (1957); Melvin Tumin (1952) y John
Gillin (1958) en San Luis Jilotepeque�3 Sin mayor interés o preocupación por los
ladinos dentro de este esquema, la primera ola etnográfica en Guatemala tuvo un
parco acercamiento a los no-indígenas�
El legado de Sol Tax fue más allá de los estudios de comunidad, y se extendió
con la formación de una generación de antropólogos guatemaltecos como Antonio
Goubaud Carrera, Juan de Dios Rosales y Alfredo Méndez-Domínguez� Cabe señalar
que Goubaud no solo fue el primer antropólogo del país sino que tradujo varias
etnografías, ahora consideradas clásicas, sobre Guatemala� De igual forma, continuó
el enfoque de Tax y planteó que en el país para la década de los sesenta existían
aproximadamente doscientos grupos étnicos distintos, siendo cada uno “[…] una
comunidad social, un conjunto de costumbres, actitudes, sentimientos y modalidades
del pensamiento que son compartidas en una forma convencional, por el grupo de
personas que ocupan un área geográfica, un territorio” (1964: 23)� Además identificó
seis aspectos que fundamentaban la demarcación de estos grupos étnicos:
2
3
Clasiica a los municipios en tres tipos: pueblos vacíos, núcleo y una combinación de
ambos� La variable que determina esta tipología es la presencia de población indígena�
El que exista una concentración considerable de población ladina (no-indígenas) en la
cabecera municipal resultaría en la clasificación del mismo como pueblo vacío o vacante�
De las etnografías mencionadas, solo las realizadas por Charles Wisdom, Melvin Tumin y
John Gillin se enfocaron en el oriente de Guatemala�
277
Antropologías en América Latina
1� Diferencias lingüísticas, no solo los idiomas clasificados sino las posibles
doscientas variantes dialectales�
2� Diferencias en indumentaria, en particular la vestimenta femenina�
3� Diferencias económicas, tanto diversidad laboral como ‘especialización industrial’�
4� Diferencias en la organización social, desde familia, matrimonio, herencia,
propiedad y estructura política-administrativa�
5� Diferencias en la organización religiosa, enfocado en expresiones culturales
como las cofradías no en la diversidad confesional�
6� Diferencias somáticas, pues “para el indígena estas diferencias físicas, entre los
habitantes de un municipio y otro municipio, son reales” (p� 24)�
La ‘hegemonía cultural’ al interior del municipio sostenía “el sentimiento de una
solidaridad social” que el indígena no podía encontrar fuera de las fronteras
geográficas (p� 24)� Si bien algunos de los antropólogos pioneros compartieron estos
criterios, no pasó mucho tiempo sin que el enfoque en las pequeñas comunidades
fuera cuestionado� En la conferencia ‘Integración Social en Guatemala’ realizada
en 1956, los antropólogos Ángel Palerm, Joaquín Noval y David Vela cuestionaron
fuertemente la falta de visión regional y la supresión del contexto político nacional
en el análisis de las condiciones de vida de la población indígena (Arriola y Noval
1959: 19-21)� El municipio como unidad cultural y locus etnográfico constituyó
uno de los pilares de la historia disciplinaria; incluso desde posiciones críticas al
culturalismo de Redfield y Tax, se reconoció la identificación con la comunidad
pequeña que en la cotidianidad podía ser más relevante que la categoría indígena�
En términos de Smith:
Una categoría social usada por científicos sociales, censos oficiales y
guatemaltecos no-indígenas, pero por pocos indígenas� Los indígenas se
reconocen a sí mismos como miembros de comunidades específicas, que
usualmente, pero no siempre, corresponden a la división administrativa
más pequeña, el municipio […] (Smith 1990: 3, mi traducción)�
Ahora bien, el estudio de las pequeñas comunidades iba de la mano con las
grandes tradiciones de Redfield o las áreas culturales como Mesoamérica� Al
compartir características claves, las pequeñas comunidades eran parte de un
marco de referencia histórico y cultural más grande (Kirchhoff 1952; Redfield y
Tax 1952)� Es así que bajo la influencia de la tradición de Chicago, y no tanto
del particularismo cultural de Boas, las etnografías sobre pequeñas unidades
culturales dibujaron un ecosistema más amplio� Planteamientos posteriores sobre
Mesoamérica hablaron tanto del legado colonial y la resistencia comunitaria (Wolf
1967), como del substrato cultural presente en el cuerpo simbólico de las múltiples
expresiones espirituales y rituales (Gossen 1986)�
278
La etnografía de Guatemala
Los primeros nichos de la antropología guatemalteca
La llegada de la Revolución de 1944 tras el derrocamiento del entonces presidente
Jorge Ubico, dio paso a la creación de espacios que albergarían la vanguardia de
la antropología guatemalteca� El Instituto Indigenista Nacional —IIN— fundado
en 1945 llevó “el pensamiento indigenista […] a la institucionalidad del estatal” e
incentivó “el estudio científico de la realidad nacional por medio de las herramientas
que proveía la antropología social y cultural” (Dary 2013: 112-113)� La vinculación
entre la antropología y el indigenismo mantuvo una tensión —aún presente—
entre el registro cultural y la gestión de la diferencia� A los ojos del Estado, los
indígenas eran a la vez reliquias del pasado —sujetas a un registro museográfico—
y poblaciones a integrar o asimilar� Sin embargo, entre los múltiples colaboradores
del IIN existían diferentes posturas sobre el rol de la asimilación y la integración
en el país (Adams 1999: 194)� El IIN formó a una generación de antropólogos
guatemaltecos que realizaron investigaciones propias con el método etnográfico,
siempre enfocados en los municipios�4 Goubaud Carrera fungió como primer
director del instituto, y organizó el primer equipo técnico para las investigaciones
de campo� Joaquín Noval y Francisco Rodríguez Rouanet, ambos sin educación
universitaria, aprendieron la antropología dentro de la institución (Rodríguez 1997;
Escobar 2014); también sería la escuela de Elida Ester Cabrera, la primera mujer
etnógrafa de Guatemala� La incorporación de técnicos de campo provenientes de
diferentes regiones con dominio de los idiomas mayas permitió el trabajo paralelo
en los departamentos del país� Las etnografías del instituto buscaban orientar
posibles intervenciones estatales indagando desde las comunidades pequeñas la
solución a problemas nacionales (Noval 1959)�
Al poco tiempo de fundado el IIN Goubaud Carrera partió como embajador de
Guatemala ante Estados Unidos; Joaquín Noval fue el nuevo director de la institución�
Los lazos de Goubaud con el instituto no se rompieron, y durante su estancia en
Washington solicitó al Smithsonian Institute el apoyo de un antropólogo social que
impartiera cátedra en la recién formada Facultad de Humanidades de la Universidad
de San Carlos —USAC— y que proveyera asistencia técnica� Fue así que en 1950
Richard N� Adams fue propuesto por el Institute of Social Anthropology y, con el
aval de Goubaud, llegó a Guatemala (Adams 2010: 153)� El propósito de su estancia
dentro del IIN era asesorar los proyectos de investigación y desarrollo� Cabe resaltar
que esta no fue la única entidad estatal que realizó investigación antropológica
en la primera mitad del siglo XX� El Instituto de Nutrición de Centroamérica y
4
Como ejemplo, solo en 1948 se publicaron los títulos: Chinautla: síntesis socio-económica
de una comunidad indígena guatemalteca; Chuarrancho: síntesis socio-económica de
una comunidad indígena guatemalteca; San Antonio Aguas Calientes: Síntesis socioeconómica de una comunidad indígena guatemalteca; San Juan Sacatepéquez: síntesis
socio-económica de una comunidad indígena guatemalteca; Santa Catarina Barahona:
síntesis socio-económica de una comunidad indígena guatemalteca�
279
Antropologías en América Latina
Panamá —INCAP— fundado en 1949 condujo una exploración etnográfica con un
enfoque aplicado� Nevin Scrimshaw, médico estadounidense, había consultado con
Margaret Mead sobre la posibilidad de incorporar antropólogos en la investigación
de la salud al momento de definir la labor del instituto (p� 153)� A los seis meses
de su llegada, Richard N� Adams dejó la cátedra en USAC y se trasladó al INCAP
para realizar investigaciones etnográficas en las comunidades donde intervenía la
institución; elaboró un manual sobre los principios de la antropología para capacitar
al personal de salud, que luego fue publicado como un libro sobre antropología
aplicada, el primero de su tipo en Guatemala (1952)� Desde sus inicios, la unidad de
antropología en el INCAP realizó estudios etnográficos sobre hábitos alimenticios y
percepciones de salud-enfermedad; la demanda de trabajo era tal que se incorporó
más personal formado en antropología�
La antropología en Guatemala, al igual que en otros países de América Latina,
“emergió rodeada de instituciones de producción de población y apoyada por el
Estado” (De la Cadena 2009: 275)� Sin embargo, tras la caída de Arbenz en 1954, el
escenario cambió sustancialmente� Hubo serios cuestionamientos a las instituciones
creadas durante el gobierno revolucionario� Joaquín Noval se vio obligado a renunciar
y fue perseguido, primero por su relación con el Partido Comunista y luego por
su militancia con el Partido Guatemalteco de los Trabajadores —PGT—� El IIN
suspendió actividades por tres meses y fue reinstaurado después de una evaluación
sobre sus vínculos institucionales bajo el mando de Juan de Dios Rosales (Dary
2013: 119; Rodríguez 1997: 20-21)� De modo que, en los primeros años del gobierno
de la contrarrevolución, el IIN fue reestructurado y la integración se volvió el tema
central de su agenda de trabajo�5 En 1957 se fundó el Seminario de Integración
Social Guatemalteca con el propósito de fomentar la discusión de los paradigmas
de integración� Claudia Dary explica que mientras el IIN recibió la influencia de
Manuel Gamio, la nueva entidad tuvo como referencia a Aguirre Beltrán (2013: 121)�
Adicionalmente, el Seminario ejerció un papel importante como editorial de una
diversidad de obras antropológicas y humanistas� Mientras tanto el IIN continuó sus
labores de investigación, con un presupuesto limitado, en temas relacionados con
la agenda de integración que establecía el gobierno de turno: lingüística, educación,
migración, medicina popular, y otros (Rodríguez 1997: 66-105)�
El INCAP continuó sus labores de investigación antropológica y en 1955 reforzó sus
filas con más antropólogos� Nancie L� González,6 nutricionista con una maestría en
Antropología, realizó sus primeras investigaciones para el Instituto sobre las prácticas
alimentarias en el área kaqchikel (Adams 2010: 154)� A los dos años se incorporó a
Alfredo Méndez-Domínguez como investigador, y tras presentar la tesis de doctorado en
la Universidad de Chicago en 1960 fue el primer antropólogo guatemalteco contratado
5
6
Claudia Dary sintetiza las objeciones de Joaquín Noval a la nueva agenda de trabajo del
IIN por su visión asistencialista (2013: 124-127)�
En sus primeras publicaciones irma bajo el nombre Nacie L� Solien�
280
La etnografía de Guatemala
a tiempo completo (p� 154)� De igual forma, González regresó con el doctorado y
permaneció de 1960 a 1964 en la unidad de antropología� En estos años también
estuvo presente el médico pediatra Juan José Hurtado, que luego se convertiría en el
referente de la antropología médica en Guatemala� Las investigaciones permitieron
algunas innovaciones en el campo de la salud como la relación del destete con el
espaciado de los embarazos y la creación de suplementos nutritivos alternativos a la
leche vacuna� Por otro lado, la intervención militar estadounidense en el derrocamiento
de 1954 supuso un quiebre en las alianzas académicas entre nacionales y extranjeros;
la radicalización ideológica de algunos intelectuales guatemaltecos condujo a la
sospecha de la antropología norteamericana en el país� Sin embargo, la colaboración
permaneció en el campo de la aplicada� Alfredo Méndez-Domínguez continuó su
vinculación con la academia norteamericana, particularmente en el campo de la salud
a través de proyectos de investigación desde instituciones estatales como el INCAP�
Cabe señalar que a pesar de la vasta literatura y labor etnográfica en el país, aún no
se contaba con una formación de pregrado� Los primeros antropólogos recibieron
su formación como etnógrafos en las instituciones estatales, algunos obtuvieron
la formación de pre y posgrado en el extranjero por su relación con académicos
estadounidenses� A partir de 1946 en la recién fundada Facultad de Humanidades
de USAC se impartió la cátedra de antropología� Si bien, al ser creada dicha facultad,
Goubaud presentó propuestas para la creación de una formación específica en
antropología (Mendoza 2009a), no fue sino hasta 1975 que se creó el pregrado en la
disciplina (Rodas 2011: 12)�
Con la apertura al establecimiento de universidades privadas, se fundó la Universidad
del Valle de Guatemala —UVG— en 1966, y con ella un nuevo espacio para la
formación antropológica�7 A los dos años de su fundación se creó el área de Ciencias
Sociales bajo la dirección de Alfredo Méndez-Domínguez, y luego esta se convirtió
en la primera Facultad de Ciencias Sociales del país (Álvarez 2011)� Ya en 1968
desde UVG, Méndez-Domínguez coordinó proyectos de investigación con carácter
interinstitucional que incluía a personal del IIN (Rodríguez 1997: 46)� Inicialmente
ofreció licenciaturas en Ciencias Sociales y en Historia� Fue hasta 1985 que se creó el
pregrado en Antropología bajo la dirección del belga Didier Boremanse, quien dio
prioridad a la experiencia práctica en investigación y trabajo de campo como parte
de la formación básica (Álvarez 2011; Rodas 2011)�8 Este énfasis en el diseño de la
carrerea abrió las puertas a los antropólogos aplicados de INCAP pues tanto Nancie
7
8
Aún hoy en día, USAC y UVG son las únicas instituciones de Educación Superior que
ofrecen la formación en antropología como pregrado�
En 1989 el plan de estudios fue modiicado y se ofrecieron los títulos de baccalaureatus y
licenciatura en Antropología y Arqueología� La historia de la Facultad de Ciencias Sociales
y de la Licenciatura en Antropología es un proyecto que aún estamos desarrollando, y
en ese sentido puede decirse que sigue siendo una ‘antropología sin historia’� Es posible
hacer el recorrido por los precursores de la carrera Alfredo Méndez-Domínguez, Marion
Popenoe de Hatch y Didier Boremanse (Álvarez Castañeda 2011)�
281
Antropologías en América Latina
L� González como Juan José Hurtado se incorporaron al claustro docente� González
tuvo influencia en varias generaciones delvallerianas con la cátedra de antropología
aplicada que impartió, esporádicamente, hasta la década de los noventa�
Transiciones en la preocupación etnográfica
En consecuencia con la dinámica en la política nacional (la militarización del gobierno
y los levantamientos insurgentes) e internacional (el espíritu crítico de la lucha por
los derechos civiles, el empuje de la Guerra Fría, los levantamientos de izquierda
en América Latina), la etnografía de Guatemala desarrolló un mayor interés por
la economía política� La transición fue lenta, y en buena medida liderada por los
académicos guatemaltecos que discutieron sobre la articulación de la conciencia
de clase, la diferencia cultural y la lucha contra el poder oligárquico en el país� El
debate se forjó entre el marxismo ortodoxo de Severo Martínez Peláez (1970), quien
consideró al indio una creación colonial desprovista de contenido cultural propio y
que perpetuaba la subordinación y explotación por parte del criollo; y el marxismo
cultural de Carlos Guzmán-Böckler y Jean-Loup Herber (1974) que plantearon la
dicotomía indígena-ladino como la base de la contradicción de clase, fundada en
opuestos raciales y culturales� A este escenario se sumó Humberto Flores Alvarado,
antropólogo guatemalteco formado en Argentina, con una fuerte crítica a la burguesía
servil guatemalteca y al colonialismo académico que mantenía Estados Unidos en sus
coetáneos (Flores 1973); las discusiones convergieron en su postura anti-hegemónica
con aquellas de Franz Fannon y Alberto Memmi, creando para posteriores generaciones
una base crítica sobre el conocimiento propio (Adams 1999: 224-230)� Estos mismos
debates se dieron al interior del frente revolucionario ante la incorporación de las
masas que estaban conformadas por indígenas campesinos (Murga 2007; McAllister
2010). El recrudecimiento de la violencia estatal y la reserva del movimiento insurgente
impidieron la circulación amplia de la producción antropológica militante, que no
eran etnografías sino análisis sobre lo vivido dentro de las filas y con las comunidades
simpatizantes al levantamiento� Algunas luces de dicha riqueza pueden encontrarse
en las memorias de Aura Marina Arriola (2000) y en el trabajo de recuperación que se
realiza desde diferentes iniciativas académicas�9
9
Algunas antropólogas guatemaltecas se han dado a la tarea de explorar la labor de
los antropólogos militantes y la formación de los cuadros políticos de la época, entre
ellas Gabriela Escobar, Gabriela Grijalva y Ana María Coiño� Además se han rescatado
varios textos antropológicos de la época a través de la Cátedra Joaquín Noval� El
antropólogo Felipe Girón también ha realizado investigación en las comunidades que
vieron los primeros levantamientos en el Oriente durante la década de los sesenta� Véase:
Antropología de Guatemala� Disponible en: http://antropologiadeguatemala�tumblr�com/
(Acceso: 15/06/2016)�
282
La etnografía de Guatemala
Las etnografías de las décadas de los setenta y ochenta continuaron centradas en la
población indígena, y lentamente las descripciones fueron más allá del tradicional
recuento de una comunidad pequeña, ensimismada y apolítica� Destaca aquí el
trabajo etnográfico de Ricardo Falla, antropólogo y sacerdote jesuita guatemalteco,
que en Quiché Rebelde (1978) describió las oposiciones locales a la tradición que
podían llevar al cuestionamiento del statu quo� Su interés por la participación
política de la población indígena le llevó a las comunidades desplazadas por la
guerra en la década de los ochenta y posteriormente sería vertido en uno de los
recuentos más crudos de la violencia experimentada por los desplazados en la selva
guatemalteca (1992)� Su línea de trabajo continuó con la antropóloga guatemalteca
Myrna Mack Chang, quien puso la investigación etnográfica al servicio de las
poblaciones desplazadas en resistencia; ella desempeñó un papel importante con
la denuncia de las violentas políticas estatales en medios de comunicación y con el
centro de investigación AVANCSO (del que fuera fundadora), hasta su asesinato por
un comando militar en 1990� Ahora bien, pocas etnografías trataron en su momento
las tensas relaciones entre la comunidad y el Estado durante el período más álgido
del conflicto armado� Uno de los primeros trabajos compilados como recuento
etnográfico de la guerra a nivel local fue Harvest of Violence editado por Robert
Carmack (1988)� Los artículos compilados abordaron la experiencia de violencia
vivida por los pueblos indígenas en el altiplano e Ixcán� La compilación contó
con los aportes de Shelton Davis, Richard Adams, Robert Carmack, Beatriz Manz y
David Stoll, entre otros; y colocó a las comunidades dentro de un marco nacional
compuesto por movimientos campesinos, organizaciones de guerrilla, represión
militar y la política de despojo implementada por el Estado� El texto —publicado en
inglés— tuvo impacto en la academia extranjera y asentó el esfuerzo por desarrollar
una antropología de la violencia; sin embargo, no fue referencia en Guatemala hasta
la década de los noventa tras la publicación en español por Flacso-Costa Rica�
Por otra lado, la mirada crítica desde la economía política se extendió a los otros
campos de la disciplina, por ejemplo Robert Carmack (1979) analizó la asimetría del
poder en la continuidad cultural dentro su análisis etnohistórico sobre el reino K’iche’�
De acuerdo con Carol Smith, incluso los antropólogos que tenían un enfoque cultural,
como es el caso de Barbara y Dennis Tedlock, incorporaron una visión histórica en
sus escritos (1999: 135)� Sin embargo Beatriz Manz, antropóloga chilena que colaboró
con Myrna Mack en la década de los ochenta, indica que hubo un repliegue en la
cantidad de publicaciones antropológicas sobre Guatemala y aquellos que lo hicieron
difícilmente salieron del recuento ahistórico de las culturas (2004: 8)� Lentamente
antropólogos guatemaltequistas y mayanistas10 empezaron a leer y colaborar con
intelectuales guatemaltecos� Carol Smith, en su volumen editado ‘Guatemalan Indians
and the State’ (1990) reconoció las críticas de Martínez Peláez y Guzmán-Böckler, y
discutió las posibilidades de un semi-proletariado indígena, campesino y artesano que
10
Para usar la provocación de Edward Said, respecto a la academia dedicada a describir la otredad�
283
Antropologías en América Latina
se enfrenta de diferentes formas al Estado� Como crítica de las etnografías tradicionales,
Smith examinó el peso de la política nacional y la historia en la cuestión cultural,
y planteó una relación dialéctica entre clase, etnicidad y comunidad con el Estado
criollo monocultural� Su énfasis en las intersecciones de clase y cultura influyeron el
trabajo de antropólogos extranjeros y nacionales� En general, al superar las fronteras
de la pequeña comunidad las nuevas etnografías dejaron ver la subordinación y
vinculación con las políticas estatales�
Ahora bien, es importante señalar que en la década de los ochenta también
hubo innovaciones en la antropología aplicada y los proyectos de cambio en
conocimientos, actitudes y prácticas —CAP—, con los aportes de Alfredo MéndezDomínguez, Elba Villatoro y Elena Hurtado (Mosquera 2006: 28-28; Adams 2010:
156-158)� Elena Hurtado se incorporó a la unidad de antropología de INCAP y
desde ahí colaboró con Susan Scrimshaw en la adaptación de las metodologías
rápidas para el análisis de enfermedades y comportamientos de riesgo en la
nutrición de los infantes (Scrimshaw y Hurtado 1984; Scrimshaw y Hurtado 1988)�
Los aportes de Hurtado fueron referencia a nivel internacional para el diseño de
marcos metodológicos de investigación y educación para la salud pública�
Identidad, comunidad política y plurivocalidad etnográfica
En la década de los noventa los movimientos mayas embistieron con fuerza las
posturas colonialistas del Estado ante la conmemoración del V centenario; el llamado
a descolonizar las identidades étnicas coincidió con el cese al fuego entre el frente
guerrillero y el ejército, el primer golpe de Estado del período democrático y la
implementación de políticas neoliberales que reducirían los servicios y empresas
estatales� Los académicos mayas abordaron los argumentos multiculturales y
escribieron sobre autonomía política, autodeterminación cultural y reparaciones
materiales/tierra (Cojtí 1991; Rodríguez 1992)� Adicionalmente, los debates sobre
el pluralismo tomaron gran revuelo tras la firma de los Acuerdos de Paz (1996) y
la consulta popular para las reformas constitucionales de 1999� Los debates más
álgidos se dieron entre el antropólogo kaqchikel, el periodista de derecha Estuardo
Zapeta (1999) y el literato Roberto Morales (1994; 1998)� Se sumó a este escenario, la
controversial postura de David Stoll (1999) frente al testimonio de Rigoberta Menchú
(Menchú y Burgos-Debray 1985; Menchú 1998) que obtuvo gran atención de la
comunidad internacional (Morales y Burgos-Debray 2001; Grandin 2011)�
En la medida que la representación de la población indígena se hizo en términos de
ser maya (o pan-maya) desde las organizaciones y desde el Estado (particularmente
con el reconocimiento de la categoría de pueblos incluidos en los Acuerdos de
Paz), un corpus grande de literatura antropológica se enfocó en el movimiento, sus
líderes y detractores� Así mismo, la firma de tales acuerdos trajo un aumento en el
financiamiento de programas de desarrollo y por ende, de las iniciativas académicas
284
La etnografía de Guatemala
en centros de investigación independientes como CIRMA, FLACSO, AVANCSO, entre
otros� De modo que, en la década de los noventa mayas y no-mayas convergieron
como autores en ediciones compiladas que cuestionaban las posturas oficiales y
políticas estatales ante la diversidad étnico-cultural (Fischer y Brown 1996; Casaús
y Gimeno 2000)� En general, se puede afirmar que hubo un repunte de nuevo
en la antropología mayanista producida por investigadores extranjeros; mientras
tanto, los intelectuales mayas cuestionaron la tradicional autoridad académica, la
construcción de la otredad y la univocalidad en la etnografía guatemalteca�
Con el ojo etnográfico puesto en el performance político a nivel nacional, las
etnografías se movieron de la pequeña comunidad a la comunidad política; los
argumentos esencialistas de cultura (ya sea como marcadores de identidad o substrato
cultural) fueron instrumentales para la discusión de los derechos a la diferencia (Cojtí
1991; Fischer 2001)� Los argumentos sobre el sustrato cultural del ser maya no se
limitaron al conocimiento arqueológico o etnohistórico; los etnógrafos enfatizaron
la continuidad cultural maya en la cosmovisión y la espiritualidad� Barbara Tedlock
(1992) aprendió sobre epistemología y sanación como aprendiz de una aj q’ij; Carol
Hendrickson (1995) resaltó el significado y contenido ancestral entretejidos en la
indumentaria y la identidad política de las mujeres de Tecpán; Robert S� Carlsen (1997)
describió en el Jaloj-K’exoj —una espiral de vida y muerte— un recurso utilizado por
las personas de Santiago Atitlán para resistir la dominación colonial y estatal, y dar
una voz a las personas después del enfrentamiento armado� Dennis Tedlock (1997)
vertió su conocimiento como aj q’ijy su dominio sobre el idioma k’iche’ para elaborar
una narrativa de la cosmogonía e historia política de dicho pueblo� Kay Warren (1998)
describió el pan-mayanismo que oscilaba entre la esfera política nacional de los
líderes mayas, los intelectuales pan-maya y la comunidad de San Andrés Semetabaj
como escenario de prácticas y liderazgo ancestral del Kamal B’e� Edward F� Fischer
(2001) demostró la relación entre el despertar pan-maya y las políticas culturales del
Estado como producto de la relación dialéctica entre comunidad y nación; y tambiénla
planteó como hilo conductor de la historia política y económica de Tecpán Guatemala�
Diane Nelson (1999) describió a los maya-hackers que se infiltraban en la estructura
institucional del Estado, junto a aliados no-mayas, y creaban incomodidad al poner ‘el
dedo en la llaga’ del colonialismo guatemalteco� Santiago Bastos y Manuela Camus
(2003) analizaron las posiciones políticas de los movimientos indígenas a través del
tiempo y de las organizaciones (con agendas desde el campesinado, el radicalismo
étnico y la reivindicación cultural), así como las alianzas y conflictos que se generan
con el Estado y las élites nacionales�
Durante este mismo período, se vio un auge en la literatura producida por sociólogos,
lingüistas, historiadores y antropólogos mayas; al reto de la plurivocalidad
académica—llamada así por Demetrio Cojtí y Rajche Rodríguez—, se sumaron las
investigaciones de muchos otros intelectuales mayas (Esquit 2004; Camposeco y Oxlaj
2003)� Ejemplos de lo realizado en el campo de la antropología son los aportes de
Margarita López Raquec, Víctor Montejo e Irma Alicia Velásquez Nimatuj� López se
285
Antropologías en América Latina
especializó en el conocimiento del idioma kaqchikel, trabajando tanto el desarrollo
de la conciencia lingüística como el rescate y la estandarización de los idiomas
mayas (1995)� Montejo (1995; 2005) presentó la vivencia de violencia, despojo y
destierro durante la guerra en formato de testimonio y seguidamente su análisis
sobre el surgimiento de la intelectualidad maya� Velásquez Nimatuj (2002) exploró
la conformación histórica de la pequeña burguesía k’iche’ en Quetzaltenango, el
desarrollo de sus argumentos políticos y su postura frente a los aspectos fundacionales
de la revitalización y movimientos pan-maya� Otros autores se enfocaron en la arena
política, explorando las fachadas de la apertura estatal para el diálogo y la adopción
de un modelo multicultural de ciudadanía que reconocía al indígena siempre que
este se ajustara a las normas y ventanillas de oportunidad (Cojtí 2005)�
Tras la firma de los Acuerdos de Paz hubo un repunte en el abordaje de la
identidad étnica, el posicionamiento político y la problematización del racismo y la
discriminación� La Asociación para el Avance de las Ciencias Sociales —AVANCSO—
lanzó la colección Racismo en Guatemala;11el primer volumen presentó ideas
novedosas para el estudio del racismo e incluyó dos textos sobre la genealogía del
pensamiento antropológico elaborados por Richard Adams (1999) y Carol Smith
(1999) que fueron referencia para el presente ensayo� El mismo volumen incluyó
el acercamiento de Jorge Ramón González Ponciano al racismo presente en los
imaginarios sociales sobre sangre —lo que él llamó ‘blancura’—, y que bajo la
clásica dicotomía ladino-indígena ocultó la permanencia de nociones coloniales
de pureza (1999)� Del mismo modo, el Centro de Investigaciones Regionales de
Mesoamérica —CIRMA— produjo la colección ¿Por qué estamos como estamos?,
que acompañó la exposición interactiva y campaña educativa del mismo nombre�
La serie contó con el volumen etnográfico Las relaciones étnicas en Guatemala
1944-2000 elaborado por Richard Adams y Santiago Bastos (2003)� Los autores
tuvieron el apoyo de dieciséis etnografías ‘comunitarias y regionales’ para el
análisis comparativo sobre la dinámica de poder en las relaciones étnicas en cinco
regiones del país: en occidente, la población maya tomó el poder económico y
político pero a nivel local; en el norte convergieron la continuada explotación bajo
el sistema de fincas, la diáspora q’eqchi’, y las relaciones multiétnicas en Ixcán
tras los desplazamientos poblacionales por la guerra; en suroccidente siguió como
territorio poco explorado por el ojo antropológico, dominado por grandes fincas
con mano de obra indígena y jornaleros temporales en condiciones precarias;
en oriente, los enclaves indígenas pequeños (mayas y no-mayas) abrazaron la
revitalización étnica, y junto a los mestizos pobres mantuvieron la protección sobre
bosques comunales y acceso al agua; y la ciudad de Guatemala se dibujó como
la mayor receptora de la migración (casi diáspora) indígena en asentamientos,
barrios y ciudades dormitorio�
11
La serie editorial sigue activa y hasta la fecha está compuesta por siete libros, incluyendo
la versión en español de textos como Más que un indio de Charles Hale (2006)�
286
La etnografía de Guatemala
El estudio subsecuente de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales —
FLACSO— Guatemala, denominado Mayanización y vida cotidiana se enfocó en
las categorías naturalizadas y las experiencias locales de etnicidad� Coordinado por
Santiago Bastos y Aura Cumes (2007), el trabajo proveyó un primer recuento plurivocal
del ser maya (o no) en diferentes contextos: aldeas, pueblos, escuelas y oficinas
estatales� El proyecto contó con dieciocho etnografías (compiladas en el volumen II)
que dieron la base empírica para el análisis de la identidad étnica como afirmación
política, la lucha por la reivindicación de prácticas y espacios, y las experiencias de
discriminación y opresión en diferentes puntos del país� Cabe resaltar que entre los
casos compilados se encuentran piezas etnográficas sobre espacios institucionales
(oficinas estatales, por ejemplo) con discursos políticamente correctos que no se
traducían en prácticas de mayor equidad� Los editores mostraron tanto una comunidad
indígena activa en la política nacional, como una sociedad política que a través de la
afirmación étnica rechaza el modelo monocultural del Estado-nación� Lentamente se
abrió la labor etnográfica al análisis, la fuerza del Estado y el capital en las dinámicas
locales de poder� Algunos textos prestaron atención a las tensiones existentes entre
comunidad y Estado, sin presentar a las primeras como unidades culturales estancadas
en el tiempo; también capturaron la agencia y las estrategias de actores locales,
sin minimizar el peso de la violencia cotidiana� Como muestra de esta nueva línea
etnográfica, pueden señalarse dos publicaciones recientes: Paraíso en cenizas de
Beatriz Manz (2004) donde se describen las vicisitudes que vivió la población de
Santa María Tzejá, Ixcán; también realizó un estudio longitudinal que abarcó desde el
asentamiento de la comunidad en un nuevo territorio en la década de los setenta, hasta
los reacomodos sufridos en la posguerra� Organizados en un modelo cooperativista, la
población trabajó junta para obtener títulos de tierra; algunas familias se involucraron
en los movimientos insurgentes tras ganar conciencia de la violencia física y el despojo
estatal� Manz describió a esta comunidad como una en constante formación� Es
decir, la comunidad no se creó naturalmente por la ascendencia o la cultura, sino
que la colonización de la selva, la protección de los comunes y la represión estatal
dieron un sentido de unidad y solidaridad� Esta ‘conciencia de comunidad’ facilitó
la creación del pueblo y las estrategias de supervivencia (2004: 188-224)� Entendido
así, no fue la tradición lo que unió sino el trabajo conjunto contra el despojo� De
igual forma, Liza Grandia en Tz’aptzooqeb’: el despojo recurrente al puebloq’eqchi’
(2009) publicado en inglés en 2012 bajo el título Enclosed presentó una comunidad
formada bajo consentimiento grupal tras las migraciones q’eqchi’ a las tierras bajas
en el norte de Guatemala� El sitiado histórico de sus comunes, idioma y creencias
compartidas permitieron a los campesinos q’eqchi’ tomar las tierras de la selva
‘sin-dueño’� Las aldeas se asentaron sobre los comunes: las contribuciones monetarias,
los servicios y el trabajo estuvieron distribuidos de forma equitativa (aunque los
roles de género están claramente diferenciados); describe que una estructura social
igualitaria, espiritualidad flexible (que subsiste a las religiones específicas), agricultura
de subsistencia (que permite alta movilidad) y cohesión cultural (resultado de la
historia colonia) les permitió crear y sostener estas nuevas comunidades (2012: 72-80);
y desde esta posición, la comunidad q’eqchi’ presentó sus demandas territoriales a
287
Antropologías en América Latina
las ONG y el Estado (p� 137)� En ambos casos las comunidades fueron creadas y
recreadas no solo por un tejido cultural y ancestral intacto, sino por una historia de
despojo y resiliencia� La agencia generada al enfrentar estos retos, y las estrategias
de supervivencia se combinaron con un sentido de solidaridad y unidad que podría
decirse no depende de las relaciones armónicas sino de la experiencia de violencia
y conflicto (McAllister 2010: 301; Eriksen y Nielsen 2001: 33)�
Otros locus etnográficos
La etnografía de Guatemala se concentró en el área maya, obviamente en consecuencia
de la relevancia política y demográfica del pueblo� Se plantea en esta sección,
una mirada sobre los aportes y vacíos en otros locus etnográficos� La etnografía
de la Costa Sur y el suroccidente, como fue mencionado anteriormente, sigue
siendo uno de los grandes trabajos pendientes por realizar (Adams y Bastos 2003)�
El oriente de Guatemala fue tratado etnográficamente con los primeros trabajos sobre
los municipios poq’omam y chorti’ (Tumin 1952; Gillin 1958; Wisdom 1940)� Las
comunidades chorti’ continuaron presentes con enfoques sobre prácticas culturales
y nutricionales, así como la organización para la revitalización en la región (López
García 2002; Metz 2009)� Los estudios antropológicos mostraron cómo la pérdida
de marcadores étnicos en la región oriental no representa la ladinización de la
población (Little-Siebold 2004; Girón 2007; Molina 2007)� Estos trabajos hablaron
de categorías no-étnicas locales para la otredad (por ejemplo, mezclados, mestizos
o naturales) y de la distribución asimétrica del poder sobre el estatus diferenciado
por ‘pureza de sangre’, así como la brecha de oportunidades entre los habitantes de
las cabeceras municipales y de las aldeas� El estudio de los patrones migratorios en
estas comunidades reveló cómo las alianzas y conflictos entre indígenas y ladinos
configuraron diferentes patrones de asentamiento en Estados Unidos (Paz Lemus
2003; Rodman 2006)� La antropóloga Claudia Dary (2003; 2010) identificó que la
memoria de ancestros fundadores y la protección de la tierra comunal ha dado un
contenido cultural y posición étnica a los ladinos pardos, los xalapas y xinkas� La
evidencia etnográfica mostró cómo la revitalización en el oriente no es una fachada
posmoderna sino una estrategia que da unidad, poder y voz a los comuneros frente
a las fuerzas extractivas�
La Ciudad de Guatemala como locus etnográfico no captó el interés antropológico
sino hasta finales del siglo XX� El municipio albergaba en el año 2002 a un millón
de personas (7 % de la población estimada) y el departamento aproximadamente
tres millones (22 % de los habitantes)� Resaltan tres trabajos etnográficos realizados
en los últimos quince años� Manuela Camus exploró en Ser indígena en Ciudad
de Guatemala (2002) las percepciones y experiencias de ser indígena en barrios
como La terminal, La brigada y La ruedita. Los pobladores experimentaron la
discriminación y pobreza urbana tras procesos migratorios que les llevaron a
asentamientos de alta vulnerabilidad� Si bien se detectó un patrón de diáspora
288
La etnografía de Guatemala
en la llegada a la ciudad, algunos marcadores culturales que les vinculaban a las
comunidades de origen se quedaron en desuso (como el traje o el idioma maya)
para evitar la discriminación� De esta manera, más que la identidad étnica fue el
discurso de la pobreza y la experiencia de precariedad lo que articuló la lucha por
los derechos en los asentamientos� Thomas Offit en Conquistadores de la calle
(2008) describió el trabajo infantil en el mercado ‘El guarda’, espacio común para
cientos de niños trabajadores, ya fuera de forma asalariada o en apoyo a los negocios
familiares� La mayoría de los pequeños eran mayas, se comunicaban regularmente
con el idioma aprendido de sus padres, y las niñas utilizaban la indumentaria, sin
que necesariamente se vincularan con el pueblo de origen� Aunque el autor no
exploró otros contenidos culturales (creencias, simbolismos), el marcador étnico
marcaba una diferencia en las interacciones cotidianas: mientras algunos bienes
como frutas y flores adquirían un valor de autenticidad al ser asociados con infante
maya, en otros servicios, particularmente en el área de alimentos, eran percibidos
como poco higiénicos (2008: 132-133)� En este sentido el racismo latente de la
sociedad guatemalteca permeaba la dinámica del mercado� Una línea diferente
de aproximación etnográfica se encuentra en el trabajo de Kevin O’Neil, quien
en City of God (2009) reconstruyó la comunidad urbana a través de las células de
oración que componían la congregación de feligreses neo-pentecostales� Según
él, un ‘ciudadano cristiano’ emergía de la articulación entre individuos, Iglesia y
Estado-nación� Esta forma de ciudadanía cultural vinculada a la gubernamentalidad
eclesial creaba una visión neoliberal y cristiana del ser nacional�
La población garífuna y afrodescendiente tuvo poca presencia en el cuerpo
etnográfico de Guatemala� La etnografía sobre el pueblo garífunas de Livingston,
Izabal se concentró en Nancie L� González y Alfonso Arrivillaga, quienes mantuvieron
redes de intercambio académico con intelectuales garífuna y afrocentroamericanos
de Bélice, Honduras y Nicaragua� González discutió la organización social caribeña y
el carácter transnacional de una población móvil con comunidades hermanas a través
de la Costa Atlántica centroamericana y la diáspora en Nueva York (González 1969;
González 1988)� Arrivillaga (2007) exploró tanto la memoria y la historia cultural —en
tanto legado y reinvención— como la etnomusicología garífuna� A diferencia de
Bélice y Honduras, poco sabemos sobre la relación de los afrodescendientes con el
Estado, las prácticas de integración y los nichos laborales que les fueron asignados,
particularmente con la agroindustria bananera o el Ejército de Guatemala�
De igual modo, la etnografía de los ladinos, mestizo y otros, inició con el trabajo de
Richard Adams (1956), quien realizó una encuesta en diferentes municipios del país
para describir a la población ladina en su diversidad� En los trabajos más recientes
se puede mencionar la etnografía que realizó Charles Hale (2006) al servicio del
movimiento maya y que se enfocó en la población ladina de Chimaltenango�
Al posicionarse fuera del ambiente urbano capitalino, Hale cuestionó al ladino
provincial y el discurso de ‘racismo al revés’ que surgió con los cambios en la
estructura étnica del poder, particularmente con la llegada de autoridades mayas
289
Antropologías en América Latina
a puestos gubernativos a nivel local y nacional� Su trabajo describió cómo la
adopción de un modelo multicultural de ciudadanía por parte del Estado, facilitó
la formación de un imaginario social sobre un ‘indio permitido’ entre la población
ladina y las entidades políticas nacionales� Por otro lado, José Ramón González
Ponciano en su tesis doctoral ‘De la patria del criollo a la patria del shumo’ (2005)
exploró cómo el modelo de oposición colonial entre criollos e indígenas en
términos de blancura (superioridad racial), reapareció en las categorías de shumo
o cholero (jerga para gentuza o chusma) en Guatemala� Según el autor, al perderse
los marcadores culturales y aparecer las masas populares no-étnicas, la justificación
del otro retomó el repertorio colonial y la jerarquía social basada en la blancura;
además mostró que bajo el lente de la blancura se visualizan las nuevas formas del
racismo y la discriminación social en la ciudad y la periferia metropolitana�
Etnografías y neoliberalismo en Guatemala
En la medida que Guatemala acogió el neoliberalismo, se desmantelaron las pocas
instituciones que se generaron bajo el modelo del Estado protector; las etnografías
se enfocaron en la liberalización de la importación y exportación así como en la
llegada de capitales extractivos al país� A la vez, el marco neoliberal abrió las puertas
al mercado de las consultorías rápidas de expertos sociales en modalidad freelance.
Esta sección presenta un breve balance de la antropología en tiempos líquidos, tanto
de la etnografía sobre el neoliberalismo y el despojo existente bajo la retórica de una
modernidad flexible; como de la maleabilidad de la misma disciplina, cuando las
instituciones académicas o estatales no son ya el anclaje central sino el mercado global
de las ciencias sociales (Bauman 2007; ver también en este volumen capítulo 6 y 7)�
La liberalización de las fronteras comerciales trajo diferentes tipos de iniciativas
empresariales y entre ellas, la producción de hortalizas no tradicionales para la
exportación internacional que se convirtió en una forma de sustento para muchos
campesinos del país� Los antropólogos delvallerianos hicieron trabajo de campo en
este tema durante 1990 bajo la asesoría de Linda Asturias de Barrios, en proyectos
cortos de investigación sobre el uso de fertilizantes y las estrategias seguidas por la
población campesina para cumplir con los criterios de exportación� Los resultados
se vertieron en tesis de grado, y se publicaron artículos sobre el impacto de cultivos
de la fresa, brócoli, arveja china y productos similares en las parcelas del altiplano
guatemalteco (Asturias de Barrios 1996; Tevalán 1999; Skinner-Klée 2002)� La
producción de no-tradicionales fue presentada por entidades de agro-exportación
como una oportunidad monetaria, reduciendo la necesidad de emigrar y permitió
de alguna manera el sostenimiento de la siembra de subsistencia� Los pequeños
agricultores asumieron el riesgo financiero, invirtiendo en un mercado que no
podían (ni pueden) controlar y sobre el que no tenían información directa� Sin
embargo, el atractivo del ingreso ocultó el riesgo, la dependencia y la explotación
creando la ilusión y realidad de mayores oportunidades (Fischer y Benson 2006)�
290
La etnografía de Guatemala
Por otro lado, el incremento de la violencia urbana y la transferencia del aparato
de seguridad a las fuerzas del mercado también han sido objeto de estudio en los
últimos años (Thomas, O’Neill y Offit 2011)� Mientras unas etnografías profundizaron
sobre los nichos laborales en el creciente sector de servicios —concretamente
en las compañías de seguridad privada como fuente empleo de muchos jóvenes
mayas rurales (Dickins de Girón 2011)—, otras se enfocaron en la articulación entre
intereses privados y públicos en la profundización de la violencia� Rodrigo Véliz y
Kevin O’Neill (2011) exploraron las estrategias municipales que llevaron al desalojo
de vendedores callejeros y la gentrificación de estos barrios en favor del mercado
de bienes raíces� Al atraer nuevos residentes, estos espacios seguros quedan fuera
del alcance de quienes padecieron la violencia que justificó la intervención� La
violencia y los escenarios (reales e imaginarios) de inseguridad en la ciudad capital
han sido tratados de forma sucinta, en parte por los riesgos que quien investiga debe
afrontar y por el limitado interés de las instituciones de desarrollo e investigación
en la pobreza y marginalidad urbana�
La tercerización de la producción textil a nivel mundial encontró un nicho
productivo� Las maquilas no fueron exploradas tanto como podría ser posible a
nivel etnográfico, pues tienen un importante rol en la vida de cientos de personas
de la ciudad capital y otras ciudades secundarias� Entre los pocos estudios sobre
la fuerza laboral en las maquilas se encuentra el realizado por Liliana Goldin
(2009) sobre jóvenes indígenas que buscaron oportunidades laborales distintas
a las de sus padres, bajo el supuesto que el trabajo asalariado es menos arduo y
reditúa más que el agrícola� Adicionalmente, a muchas de las jóvenes indígenas les
permitió obtener independencia económica y evitar tanto el matrimonio temprano
como la alternativa de ser trabajadora doméstica sin salarios competitivos o
prestaciones laborales� Si bien Goldin se enfocó en las razones que motivan el
ingreso a las filas de las maquilas y las tensiones étnicas que existen en dicho
espacio laboral entre empresarios asiáticos, gerentes mestizos y operarias mayas,
escribió poco sobre las condiciones de explotación y discriminación que viven
los jóvenes trabajadores� La llegada de estas industrias y el bajo costo de las
vestimentas maquileras también representaron un reto para otras formas de
industria textil� En el altiplano persisten las fábricas locales especializadas en
prendas de vestir como suéteres, pantalones o camisas� Kedron Thomas describió
que en la pequeña industria del altiplano guatemalteco, los comerciantes se
enfrentan a la saturación del mercado capitalino y buscan nichos propios bajo
riesgo no solo financiero sino físico y material, pues deben posicionar el producto
en espacios de alta inseguridad y violencia (2011)�
Este modelo, adoptado tanto por instituciones del Estado como por ONG y
universidades, también ha transformado la investigación etnográfica� Es notable
que instituciones como INCAP dejaron la investigación en salud por modelos
de incidencia, vía la educación nutricional, transformando así el sentido de la
unidad de antropología social con la que había dado inicio (Adams 2010: 157)� La
291
Antropologías en América Latina
contratación de expertos sociales en modalidad de consultorías se vio reforzada
con la adopción de modelos de pequeño gobierno, impulsado con fuerza a finales
de la década de los noventa� Sin prestaciones, puestos fijos o salario permanente,
la antropología actual compite con diseños de propuesta para consultorías en
ONG, entidades estatales, cooperación internacional, unidades de responsabilidad
social empresarial, etc� Asimismo, la transición de la antropología académica hacia
las consultorías rápidas también está relacionada con la flexibilización laboral y
el pobre financiamiento de la investigación científica� En Guatemala esta última
ocupa un nicho diminuto del presupuesto nacional, resultando en fomento limitado
de las ciencias en general, con prioridad al conocimiento aplicado� 12 Si bien, las
universidades privadas desarrollaron institutos de investigación, en los últimos veinte
años la falta de fondos propios no solo limita a esta sino también a la incorporación
de profesionales en la disciplina� En muchos casos, gracias a los proyectos de
investigación se contratan expertos como miembros de dichos centros; algunos
trabajos de gran envergadura se han generado precisamente bajo ‘estancias’ de
investigación en modalidad de consultoría (González-Izás 2014)�
Es así que la antropología aplicada, que vio sus inicios en instancias como el IIN o
el INCAP y que estaba enfocada en la investigación etnográfica, ha quedado en un
plano secundario frente a la demanda del diagnóstico rápido, las líneas de base y las
evaluaciones de impacto� Desafortunadamente existe un récord muy limitado sobre
lo desarrollado en esta línea de trabajo, pues queda mucha literatura calificada como
trabajos grises dentro de las organizaciones contratantes (Álvarez 2011: 22)� En 2014
la Universidad del Valle de Guatemala dio inicio a las Jornadas Nancie L� González,
como un espacio de reflexión sobre las ciencias sociales aplicadas� Se espera que
la discusión colegiada sobre el financiamiento de estas ciencias y los nuevos nichos
laborales permitan rescatar los aportes de antropólogos profesionales que laboran
fuera del marco tradicional de la academia lo que de por sí puede contribuir al
desarrollo de la disciplina (Rodas 2011: 13)�
12
El Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología —CONCYT— señala que los proyectos para
ser considerados deben estar enfocados en: a) “Desarrollar y fortalecer la infraestructura
para la investigación cientíica y tecnológica”; y b) “Realizar investigaciones y desarrollo
tecnológico en las áreas prioritarias y las que promuevan: el mejoramiento de las condiciones
de educación, salud, nutrición y vivienda; el uso racional de recursos naturales renovables
que asegure su conservación, fomento y mejoramiento; la prevención de la contaminación
ambiental y la protección de ecosistemas; o la vinculación de las universidades y centros
de investigación con el sector productivo para la solución de problemas que limitan su
calidad, competitividad y productividad”� Secretaría Nacional de Ciencia y Tecnología
Guatemala� Disponible en: http://senacyt�concyt�gob�gt/portal/ (Acceso: 14/06/2016)�
292
La etnografía de Guatemala
Conclusiones
“La mayoría de las antropologías han sido siempre, en
mayor o menor medida, transnacionales.”
Lins Ribeiro y Escobar (2009: 35)
Las primeras etnografías de Guatemala —bajo directa influencia de la academia
estadounidense—, se enfocaron en espacios circunscritos donde la comunidad se
percibía como homogénea y por lo tanto las particularidades locales eran exploradas
a profundidad� La disciplina —con el paso de los años— recogió las críticas de los
intelectuales guatemaltecos e incorporó el análisis de la dinámica estatal y los procesos
históricos que llevan a los presentes etnográficos� Con la llegada de la antropología de
la etnicidad, el cuerpo disciplinario transitó de la cultura con un contenido estático,
hacia la exploración de las identidades políticas, las experiencias de discriminación
y racismo, y las consecuencias del nuevo modelo de crecimiento económico� Si
bien dejó de lado la descripción de culturas locales estáticas, aún corre riesgos al
utilizar categorías étnicas que homogenizan y reducen la diversidad (por ejemplo,
reducir a cuatro pueblos como mayas, xinkas, garífunas y ladinos)� Por otro lado, el
trabajo etnográfico de las categorías étnicas ha permitido una mirada a la formación
de una nueva sociedad política, así como al entrelazamiento de élites, instituciones
estatales y no estatales, y las organizaciones de los subalternos bajo el manto de la
pluralidad (Chatterjee 2004: 39-40)� De igual manera, dejó el estudio clásico de las
pequeñas comunidades pero queda demostrado que aún puede revelar la formación
y articulación cotidiana del entramado comunitario� La mirada etnográfica sobre las
localidades también ha evidenciado las alianzas y conflictos que conlleva proteger
el común y por ende, la formación de las comunidades políticas� Además, quedan
muchos pendientes, como la investigación etnográfica del suroccidente del país, las
clases medias, los capitales privados, las élites económicas, la narcoactividad, entre
otros� Es decir, que aún en un país con una alta densidad etnográfica, la disciplina
todavía tiene lugar y trabajo por hacer�
No obstante, la revisión de la producción antropológica en y sobre Guatemala,
no debe circunscribirse a los temas o enfoques seguidos� Se hace necesaria una
historia de la antropología guatemalteca que rescate tanto a los precursores y
profesionales nacionales, como los aportes de los extranjeros y los espacios que han
albergado la investigación etnográfica� No basta reducir esta historia a la adopción de
corrientes teóricas o escuelas de pensamiento; debe explorar las alianzas y agendas
comunes entre extranjeras y nacionales� Es innegable que dicha relación continúa
en múltiples formas, no solo entre núcleo y periferia sino entre sur-sur por medio
de investigaciones, conferencias, doctorados y trabajo de campo conjuntos� Entre
los pendientes también queda por recabar la historia de la antropología aplicada,
desde el indigenismo y el INCAP hasta las consultorías y las etnografías rápidas� De
293
Antropologías en América Latina
igual manera, el autoconocimiento disciplinario requiere una seria reflexión sobre el
quehacer antropológico en tiempos inciertos, particularmente cuando las demandas
de flexibilización laboral dificultan el trabajo de campo prolongado y despojan al
etnógrafo de los resultados de su investigación� Por ello, es necesario un relato
que rescate la labor realizada dentro y fuera de los nichos académicos para evitar
una historia fragmentaria y parcial; un relato con criterio amplio que reconozca las
múltiples facetas de la labor etnográfica en el país, con sus alianzas, retos, estrategias,
aportes e innovaciones�
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11� Recuperar la memoria para escribir la historia:
la antropología en Uruguay
MARÍA GARCÍA ALONSO,1 KARINA BOGGIO2
E
l desarrollo de la antropología en Uruguay ha estado condicionado fuertemente
por sus características demográficas y por su historia� Además,es un país
con una población actual de cerca de tres millones de personas y una sola
universidad pública, la de la República —Udelar—, que se encuentra en la capital,
y es el único lugar donde se estudia de manera formal la disciplina� Montevideo
agrupa cerca del 70 % de la población total de la nación� Sin embargo, estos datos no
tendrían más que un interés informativo si no fuera porque la suma de estos factores
(poca población y por lo tanto, pocas personas que se dedican profesionalmente a
la disciplina antropológica concentradas en un único lugar) fue determinante para
aniquilar prácticamente una pujante antropología uruguaya durante la época de
la dictadura militar, que se desarrolló durante doce años: de 1973 a 1985, aunque
formalmente comenzara a impartirse como carrera universitaria por una necesidad
de carácter táctico en este período� En primer lugar el exilio, seguido de la crisis
económica que sacudió el país en el año 2000, han impedido hasta hace pocos
años volver a consolidar la disciplina que surgió en los años cincuenta, ligada a los
movimientos pedagógicos del momento que intentaban, a partir del estudio y la
intervención social y educativa, transformar la realidad del campo uruguayo�
El surgimiento de la antropología en Uruguay
En la década de los cincuenta, jóvenes estudiantes de la Udelar comenzaron a
participar de modo frecuente en una iniciativa que había surgido del impulso de
los normalistas, y que tenía hondas raíces en experiencias similares en México y
España: las misiones socio-pedagógicas� El movimiento misionero comenzó en 1945
cuando un grupo de estudiantes de magisterio, acompañados por sus maestros y un
alumno de Medicina dedicaron unos días de sus vacaciones de verano a visitar el
1
2
Profesora de la Universidad Nacional de Educación a Distancia —UNED—, España�
Profesora de la Universidad de la República del Uruguay —Udelar—�
303
Antropologías en América Latina
rancherío de Caraguatá —en el interior del país— con la intención de llevar allí algo
de lo que sabían hacer: transmitir conocimiento� El brusco choque con una realidad
desconocida de miseria y abandono transformaría sus vidas y sus intenciones
para convertirlas en un vigoroso y continuado trabajo de transformación social� El
maestro Julio Castro reflexionaba así a la vuelta de este viaje:
Fuimos con el propósito de hacer cultura y nos encontramos con que antes
de cada acto teníamos que darles de comer a los pequeños y a los grandes�
Fuimos a hacer propaganda sobre higiene y nos encontramos con que no
hay agua y la que se consigue es como un tesoro que sólo se usa para beber�
Niños hay de ocho o diez años que nunca han tomado leche; que se crían y se
alimentan con agua de maíz� Vimos ranchos con diez o doce personas y una
sola cama —si a aquello pudiera llamársele así— para todos (Castro 1945: s.p.)
Pronto estudiantes de otras disciplinas se sumarían a este proyecto, que modelaría
sus destinos profesionales para acercarlos a posiciones políticas más radicales y
perspectivas científicas con una clara aplicación social� Así ocurrió con un joven
alumno de Derecho de veinte años, llamado Renzo Pi,3 que tendría posteriormente
un papel protagónico en el afianzamiento de la antropología en Uruguay� Sus estudios
sobre los rancheríos rurales y suburbanos, realizados en esa época en colaboración
con German Wettstein —otro compañero de facultad que acabaría siendo pionero de
la geografía humana uruguaya—, constituyen interesantes ensayos de unas ciencias
sociales que no habían fijado todavía sus límites� Ambos viajarían en esa época por
Bolivia, Perú y la Amazonía para tener elementos de contraste con la cultura de la
pobreza de su propio país� De igual modo, la Facultad de Derecho sería el caldo de
cultivo de una generación inquieta de intelectuales como Daniel Vidart, que también
se formaría como antropólogo años más tarde, llegando a ser el director del Centro de
Estudios Antropológicos publicó Esquema de una Sociología Rural Uruguaya (1948).
La implicación de la universidad en el proyecto misionero se tradujo en la creación en
1959 de un Departamento de Extensión y Acción Social, encargado de canalizar los
proyectos y formalizar la participación de los alumnos en una experiencia piloto de
misión permanente en los rancheríos del departamento de Flores y en la periferia de
la capital� El trabajo de campo realizado —sustentado en los informes que los distintos
equipos debían aportar a su regreso—, fue creando una dinámica de observación y
escritura conjunta que afianzaría la riqueza de la multidisciplinariedad en aquellos
incipientes antropólogos, acostumbrados a realizar sus investigaciones rodeados de
arquitectos, maestros, enfermeros, médicos, historiadores, odontólogos y agrónomos�
El aprendizaje disperso y la lectura asistemática de los clásicos de la disciplina tuvo
su punto de inflexión con la llegada a Montevideo del antropólogo brasileño Darcy
3
Sobre la trayectoria profesional de Renzo Pi, véase el dossier en su homenaje del anuario
Antropología Social y Cultural vol� II, 2013 publicado por la Facultad de Humanidades y
Ciencias de la Educación de la Udelar�
304
Recuperar la memoria para escribir la historia
Ribeiro, que se había exiliado tras el golpe de Estado militar de 1964� La Udelar
creó para él una cátedra libre de Antropología general radicada en la Facultad de
Humanidades y Ciencias, donde comenzó a sistematizar ese conocimiento difuso y
a crear una comunidad intelectual, en colaboración con Renzo Pi que se convirtió en
el traductor de sus obras al español y participó en la escritura de sus textos durante
su estancia (Rico 2013)� La tutela académica del maestro impulsó a Pi a continuar
sus estudios en París de la mano de André Leroi-Gouthan y Claude Lévi-Strauss en
los turbulentos tiempos de la Revolución de 1968, en la que participó activamente�
Leroi-Gouthan —sucesor de Marcel Griaule en la cátedra de Etnología general y
Prehistoria de la Sorbona—, le inició en la Etnohistoria, y Levi-Strauss en las tendencias
modernas de la antropología�
Su paso por la Francia de la revolución y la academia lo retornó a Uruguay sin
su título universitario (las clases se suspendieron en la Sorbona y los títulos no se
emitieron) y en una efervescencia creativa y política pero ajena aún a la universidad,
que no contaba con una especialidad en la que el antropólogo encajara� Durante
los años previos a la dictadura ejerció como profesor de Enseñanza Secundaria,
aunque publicó la que hubiera sido su tesis parisina, El Uruguay indígena (1969),
rompiendo explícitamente con una tradición intelectual que expulsaba de la condición
de uruguayo a quien no tuviera un origen europeo e inauguró una línea de trabajo
que daba visibilidad y memoria a otros grupos étnicos herederos de otras migraciones,
especialmente a los afrodescendientes� En esta tarea colaboraría con Daniel Vidart, con
quien publicó El legado de los inmigrantes (1969)� El país al que volvía se encontraba
en plena convulsión, con un grave deterioro económico y una conflictividad social
declarada con movimientos guerrilleros de distinta tendencia política luchando por
su versión de la sociedad posible� Entre los años sesenta y los setenta se fueron
desmantelando los signos visibles que habían hecho de Uruguay la ‘Suiza de América’�
Cuando en 1973 las Fuerzas Armadas tomaron el control del gobierno, fueron muchos
los científicos sociales que se vieron obligados a salir; los organismos internacionales
estuvieron llenos de aquellos que estaban llamados a crear escuelas de pensamiento
y se vieron forzados a innovar fuera� El caso de Vidart y Pi es paradigmático y muestra
cómo fue segada la disciplina cuando podía empezar a formar escuela�
Por otra parte, Daniel Vidart después de Derecho había estudiado también Ciencias
Sociales y fue jefe del Departamento de Sociología rural y director del Centro de
Recursos Humanos del Ministerio de Ganadería y Agricultura hasta 1972� Su exilio
lo llevó a la Universidad Nacional de Colombia y a la Unesco donde trabajó
de experto en Investigación Sociocultural y consejero regional de Educación
Ambiental para América Latina y el Caribe� De igual modo, Renzo Pi comenzó
un periplo por Argentina, Perú y finalmente Ecuador, donde trabajó para la OIT;
afiliado al Partido Comunista desarrolló también allí acciones de solidaridad con
los presos y sus familias, activando redes de ayuda económica y logística�
305
Antropologías en América Latina
La antropología en el contexto universitario
La Universidad Mayor de la República es la estatal del Uruguay que se define como
pública, laica y gratuita� La misma resulta fundamental en los procesos históricos
de construcción del país, esto en lo que refiere a la formación de profesionales
e investigadores en las distintas áreas del saber, ya que hasta 1985 fue la única
universidad� Asimismo, la búsqueda de un alto nivel académico ha acompañado con
una profunda preocupación por participar en la vida social y cultural del Uruguay
y aportar a la transformación de sus problemáticas sociales desde una perspectiva
latinoamericana inspirada en los movimientos de Córdoba de 1918� Como se ha
apuntado anteriormente, su oferta de estudios estuvo centralizada en la capital: la
condición de Montevideo como polo de atracción se vio multiplicada, en parte, por la
concentración de la amplia mayoría de los servicios de la Udelar, lo cual ha promovido
la migración continua de jóvenes y el vaciamiento del interior del país (Macadar y
Domínguez 2008)� La segunda reforma universitaria impulsada por el rectorado de
Rodrigo Arocena a partir de 2007 tuvo como una de sus líneas de trabajo la apuesta
por la descentralización y la regionalización de los centros�
Es en este modelo de universidad en el que se desarrolla la antropología en el
contexto universitario de Uruguay� Cabe mencionar que es con la Ley Orgánica de
1958 que se consigue la autonomía del poder político en todas sus dimensiones
y actuaciones; se establece un sistema de co-gobierno conformado por los tres
órdenes: docentes, estudiantes y egresados; se definen las funciones en docencia,
investigación y extensión universitaria� Esta ley fue ganada en el contexto de fuertes
confrontaciones y acciones de resistencia, y a partir de la puesta en vigencia de la
misma se fortalece la producción de procesos de unidad y sentido de construcción
colectiva universitaria� Todo ello se ve interrumpido en 1973 cuando se produce
un golpe de Estado cívico-militar que disuelve el Parlamento, y la universidad es
intervenida por los golpistas� Recién en 1985, con el primer gobierno democrático,
se vuelve a poner en vigencia la dicha ley, con la restitución de los docentes, un
adelanto de elecciones y el establecimiento del co-gobierno con los tres órdenes�
De modo que, la Licenciatura en Ciencias Antropológicas es creada en 1976, es
decir en los primeros años de la dictadura militar� Esto sorprende, puesto que otras
carreras y centros son cerrados y perseguidos por la peligrosidad que representan
de cara al régimen� Romero Gorski (2010a) plantea que coincide con la necesidad
de trabajos de rescate arqueológico vinculados a la Unesco en la construcción de la
Represa de Salto Grande en el río Uruguay� Bajo la intervención, la Udelar no presenta
condiciones de autonomía para esta inauguración� Pero además, aquellos que habían
sido precursores en los estudios antropológicos en Uruguay se encontraban fuera del
país en condición de exilio político, por lo que no se contaba con recursos humanos
con una formación sólida para dirigir la licenciatura� La Facultad contrató como
director del Departamento de Antropología al arqueólogo argentino Antonio Austral
que viajaba desde Buenos Aires para ocuparse de estas responsabilidades académicas�
306
Recuperar la memoria para escribir la historia
También el profesor y etnógrafo Olaf Blixen se encargó del dictado de cursos (Romero
2010a)� De ahí que, el plan de estudios presentara dos especializaciones: Prehistoria
y Arqueología, y Antropología cultural, las cuales estuvieron vigentes hasta 1987� Dos
años después de la restauración de la democracia se puso en marcha un nuevo plan
—en 1989—, con una concepción y propuesta educativa divergente del anterior� El
inmenso salto generacional había comenzado poco a poco a solventarse después de
1985, y sobre todo a partir de 2004, fecha en que ganó las elecciones el Frente Amplio
que coincide con una tímida recuperación económica� El nuevo gobierno impulsó una
transformación explícita de las instituciones, propiciando el regreso de profesionales
bien formados que en su mayoría habían estudiado en universidades europeas,
aprovechando la doble nacionalidad de muchos de ellos� Los recién llegados le dieron
un fuerte impulso a las maestrías en Estudios Migratorios y Estudios Fronterizos� Ante
la debilidad institucional de la antropología hasta ese momento, muchos egresados
optaron por continuar sus estudios de posgrado fuera del país, sobre todo en Estados
Unidos, España, Inglaterra, Argentina y Brasil�
La refundación de la antropología universitaria en Uruguay
Por entonces, la Udelar se plantea la urgencia de atender a las necesidades del
país tal como había quedado: arrasado tras la dictadura, la crisis económica y
endeudamientos heredados� De manera que se desarrollan políticas orientadas a
la apertura institucional y social en el contexto nacional, con convenios y acuerdos
de cooperación con organismos estatales y empresas privadas, en investigación
y asistencia técnica; y emprende una apertura a escala regional e internacional�
Atiende a la actualización científica y tecnológica, al desarrollo de la formación y
al fortalecimiento de las relaciones con el medio� Tal y como apunta Álvaro Rico:
Luego de varios años de ausencia, Renzo Pi Hugarte volvió al país en
1985� Con la reconquista de la democracia y el fin de la intervención en
la Universidad de la República, puede decirse que comienza el período
principal de la actividad de Renzo en materia de docencia universitaria�
Ingresó a la Facultad hasta llegar a ser Profesor Titular (Grado 5) en
régimen de dedicación total, y durante varios años, hasta 1997, fue
Director del Instituto de Ciencias Antropológicas en la Facultad de
Humanidades y Ciencias de la Educación colaborando activamente en
la refundación de la antropología universitaria que había surgido bajo
la impronta de la intervención de la dictadura y con concepciones muy
distantes de la realidad latinoamericana�
En todos estos años de trabajo, se interesó y estudió las religiones y cultos
populares, especialmente los llamados cultos de posesión� Fue pionero en
estas investigaciones y se le considera una autoridad internacional en la
materia� Renzo Pi Hugarte, junto con Daniel Vidart, fue un crítico incisivo de
307
Antropologías en América Latina
las seudociencias en antropología, especialmente del llamado ‘charruismo’,
así como de los aspectos económicos del culto o las exageraciones con los
adeptos, sosteniendo siempre una postura en defensa de la ética científica
y de la libertad de cátedra (Rico 2013: 215-216)�
La Licenciatura en Ciencias Antropológicas aprueba un nuevo plan en 1991� Este
mantiene los fundamentos de 1986, pero los adecua a la nueva estructura académica
de la universidad: la Facultad de Humanidades y Ciencias se separa en dos servicios
y da lugar, por un lado a la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación;
y por otro a la Facultad de Ciencias� La primera define un ciclo básico común y las
opciones investigación y docencia, por lo que se modifican las asignaturas, desaparece
por ejemplo la asignatura Folklore y se eliminan las dos especializaciones antes
mencionadas� Asimismo, se crearon otros servicios como la Escuela Universitaria de
Música y en ella los estudios en Musicología� Es interesante como esta separación
configuró una dificultad para el desarrollo de estudios en el área de antropología
de la música (Adib Barreiro, Santos y Serra 2003)� El plan de 1991 se orientaba
principalmente a la formación de investigadores capaces de analizar la realidad
nacional y latinoamericana contemporánea� Cabe destacar que se incluía el dispositivo
de Talleres para fortalecer la formación en investigación empírica� Este permaneció
vigente durante dos décadas en las cuales se estimó largamente la necesidad de
acordar un nuevo plan de estudios4 que acompañe los procesos de transformación
del país y que pueda atender a los encargos y demandas sociales actuales, así como
a los desarrollos de la antropología en el contexto local e internacional�
En el contexto general del país, este se encausa en un proceso de importantes
transformaciones impulsadas por el gobierno frenteamplista —por primera vez
en la historia uruguaya una fuerza política de izquierda asume el gobierno de la
República— a partir de 2005, renueva un segundo mandato en 2010 y un tercero
en 2014� Del mismo modo, en el ámbito universitario en 2007 el rectorado de
Rodrigo Arocena plantea nueve líneas de acción hacia la reforma universitaria: (i)
Enseñanza activa que multiplique el acceso efectivo a la formación terciaria; (ii)
Investigación que priorice la contribución al desarrollo integral; (iii) Promoción de
la extensión y de la vinculación entre las tres funciones universitarias; (iv) Hacia
la transformación de la estructura académica; (v) Mejora de la gestión desde el
protagonismo de los funcionarios; (vi) Comunicación universidad—sociedad; (vii)
Plan de obras a mediano y largo plazo en perspectiva académica para la Udelar en
su conjunto; (viii) Respaldo a la participación y el cogobierno; y (ix) La enseñanza
terciaria a escala nacional�
4
Por poner un ejemplo en el seminario ‘Orígenes y perspectivas de la Antropología Social
y Cultural� Recorriendo el pasado desde el presente de la Antropología en Uruguay’ que
se realizó en 2007 en el Museo de Antropología del Uruguay se planteó y debatió sobre la
necesidad de revisar el plan de estudios�
308
Recuperar la memoria para escribir la historia
Otro espacio que aportó a la transformación del horizonte académico en Uruguay se
vincula con la creación de la Agencia Nacional de Investigación e Innovación —ANII—
en 2006; se define como una entidad gubernamental que tiene como objetivos fortalecer
la investigación y la aplicación de nuevos conocimientos a la realidad productiva y
social del país a través de fondos de financiamiento� La ANII creó en 2008 el Sistema
Nacional de Investigadores —SIN—, el Sistema de evaluación y categorización de los
investigadores; el Sistema Nacional de Becas —SNB— y desarrolló el portal Timbó,
dando acceso gratuito a publicaciones científicas de todo el mundo� Para culminar el
recorrido sobre los planes de estudio de la Licenciatura en Ciencias Antropológicas
diremos que se ha inaugurado el Plan 2014� Este introduce importantes cambios en la
concepción de la carrera que acompañan las transformaciones del mundo educativo
a escala global y las promovidas por la Udelar en la reforma universitaria: favorece
la internacionalización de la Educación Superior y los intercambios académicos,
proponiendo un sistema de creditización; renueva la concepción de las ciencias
antropológicas en su dimensión interdisciplinaria; plantea flexibilidad en la construcción
de la currícula y diversidad en el perfil a partir de asignaturas optativas� Se vuelven a
introducir las especializaciones del plan de 1986 y se incluye la Antropología biológica;
enfatiza en la integralidad de las funciones de docencia, investigación y extensión,
esto es, las tres funciones concebidas en su interrelación� Asimismo, se inspira en el
compromiso ético-político de la formación universitaria, la capacidad de análisis y la
respuesta a los problemas sociales que aun presentan desafíos al Uruguay actual�
La publicación de un Anuario de Antropología social y cultural en Uruguay
(2000-2014) compilado y editado por la profesora Sonnia Romero Gorski resulta
sumamente interesante para seguir las claves de la disciplina desde el Departamento
de Antropología Social� El mismo constituye un texto que es a la vez memoria
anual, espacio de producción y escritura, de diálogo entre docentes, estudiantes,
egresados de la carrera en formación doctoral en el exterior e invitados extranjeros;
pero también es una conexión hacia el futuro en la convocatoria de actividades
cuya realización se aprovecha para anunciar en el anuario� Recientemente los
esfuerzos por transformarla en revista arbitrada y reunir los requisitos para su
indexación tienen sus frutos y se atiene a este formato a partir de 2011, contando
con arbitraje por pares y un Comité de Redacción� A su vez cuenta desde 2012 con
licencia de Creative Commons�
Redes y diálogos hacia una antropología de la región
La Reunión de Antropología del Mercosur —RAM— que se origina en 1995 tiene
un rol fundamental en la construcción de redes regionales� La RAM surge a partir
de los encuentros llamados ABA-SUL de la Asociación Brasilera de Antropología;
tiene frecuencia bi-anual, rotando los países anfitriones integrantes de Mercosur y
las universidades organizadoras� Se trata de un espacio de intercambio y difusión
de conocimiento en el ámbito académico en el cual participan docentes, egresados
309
Antropologías en América Latina
y estudiantes con diversos niveles formativos y de experiencia investigadora� Estas
instancias favorecen la formación de nuevas redes y proyectos regionales, y potencia
la producción de conocimiento antropológico de la región� La XI RAM Diálogos,
prácticas y visiones antropológicas desde el sur, organizada desde el Departamento
de Antropología Social —FHCE— Udelar, responde a la preocupación por elaborar
y discutir sobre la composición de modelos de producción de conocimiento con una
perspectiva crítica desde el sur y con ello analizar los procesos de legitimación de su
producción regional, documentar los recorridos ya transitados en este sentido y debatir
sobre los retos emergentes� También se destacan las vinculaciones establecidas entre
el Departamento de Antropología Social de la Udelar y la Universidad de la Sapienza
de Roma (Italia), que logran poner en discusión los desarrollos entre ambos centros
a la vez que vinculan y actualizan la producción en relación a la inmigración italiana
en Uruguay (Rita 2010), y del mismo modo participan conjuntamente en las RAM�
El desarrollo de Proyectos CAPES-Udelar también ha permitido el intercambio de
docentes y estudiantes de maestría a través de misiones de estudio y de trabajo desde
el Uruguay al Brasil y viceversa� Un ejemplo es el proyecto Ciudades en perspectiva: un
estudio socioespacial sobre las ciudades de Manaos y Montevideo; cabe mencionar que
en 2005 se funda la Asociación Uruguaya de Antropología Social y Cultural —AUAS—�
Fueron intereses constituyentes de esta asociación el abordar las cuestiones asociadas
al ejercicio de la profesión, la creciente visibilidad y conocimiento de la misma por
la ciudadanía en general, y en especial la preocupación por elaborar un código ético
que regulase la actuación profesional, el cual fue suscrito en el 2012� Asimismo, los
orientaba el interés en generar redes con las asociaciones de antropología de la región�
Una aportación importante de AUAS es la publicación anual de la Revista Trama que
surge como proyecto premiado por Fondos Concursables para la Cultura/MEC en 2009
y cuenta con cinco números cuyos artículos se encuentran indexados en Latindex�
Otro espacio institucional es el Museo Nacional de Antropología creado formalmente
en 1981, el cual depende del Ministerio de Educación y Cultura; este gestiona y
desarrolla el patrimonio antropológico a través de la investigación, conservación y
educación; dispone una biblioteca y organiza y apoya eventos de carácter académico
y diferentes exposiciones�
Consolidación de la antropología en Uruguay
La Licenciatura en Ciencias Antropológicas tiene como estructura académica el Instituto
de Ciencias Antropológicas en el que se ubican tres departamentos: Antropología
biológica, social y Arqueología�5 Tiene una propuesta de posgrado que implica la
5
Dirigido desde 1997 hasta 2010 por la profesora agregada Dra� Sonnia Romero y en la actualidad
por el Dr� Nicolás Guigou Mardero�
310
Recuperar la memoria para escribir la historia
maestría en Ciencias Humanas con especialidad en Antropología de la Cuenca del
Plata y el doctorado en Humanidades, con opción disciplinar en Antropología� Por
otro lado, la agrupación de antropólogos sociales, biológicos y arqueólogos en este
instituto ha producido interesantes sinergias que dieron lugar, por ejemplo, a Los
narradores de Caraguatá6 en 2010� Se empiezan a realizar trabajos interesantes ligados
a las áreas de patrimonio inmaterial (Romero Gorksi 2010b), estudios de género
dirigidos desde hace años por Susana Rostagnol (2012), antropología y religión, y
volviendo de nuevo a la tradición ya comenzada en los años cincuenta por Vidart
de los estudios sobre migraciones; identidades y alteridades nacionales y regionales,
transnacionalización (Guigou 2010) con la aportación de la antropología visual�
Asimismo, la preocupación por contextos de vulnerabilidad y violencia (Fraiman
y Rossal 2011) y por las zonas más deprimidas con el estudio de las problemáticas
locales y regionales desde el punto de vista de la antropología de la salud (Romero
2010c), ambiente y desarrollo; memoria y derechos humanos� Es de destacar las
aportaciones del Grupo de Investigación en Antropología Forense y el Equipo de
Historia a partir de 2005 para la recuperación e identificación de los restos de los
detenidos de desaparecidos durante la dictadura, encargados por la Presidencia�
La investigación y producción antropológica en Uruguay abarca una gran diversidad de
líneas, lugares, actores, concepciones y referentes teóricos� Cabe resaltar la importante
contribución que se hace desde la investigación etnográfica al conocimiento y
reconocimiento de historias locales, documentación y registro de narrativas localizadas
en el interior del país, descentradas de la fuerte tendencia general a ocuparse de la
vida montevideana� Esta pluralidad implica una riqueza y plantea a su vez desafíos
en cuanto a la articulación del conjunto de estudios y la producción de conocimiento
que permitan el reconocimiento de la propia aportación a la teoría antropológica�
En una revisión de los proyectos y publicaciones de resultados encontramos una
contribución interesante con fuerte marca local y un interés vinculado a aportar a la
construcción de políticas públicas desde un compromiso social� Es destacable la tensión
que suscita la atención entre urgencias y demandas sociales y las propias de los intereses
académicos, ubicados más en el plano de las preguntas que se construyen desde la
disciplina y que conectan con los desarrollos en el ámbito internacional� También es
relevante que los antropólogos se ubiquen en equiposy proyectos interdisciplinarios
con enfoques complejos� Esto puede ser leído en clave de esfuerzo por el logro de un
reconocimiento que en conjunto con la ciudadanía se viene construyendo respecto
a la antropología en el Uruguay y sus contribuciones actuales�
6
Audiovisual realizado durante cinco años en pequeños poblados de Tacuarembó, Uruguay;
pobladores locales e investigadores relexionan sobre patrimonios ausentes y memorias
residuales� El grupo de investigación está conformado por arqueólogos y antropólogos
pertenecientes al Laboratorio de Arqueología del Paisaje y Patrimonio del Uruguay —LAPPU—
de la Facultad de Humanidades de la Udelar, en colaboración con la Intendencia Municipal de
Tacuarembó, la ONG Cardijn y el Laboratorio de Patrimonio —IEGPS-CSIC— de España�
311
Antropologías en América Latina
Referencias citadas
Adib Barreiro, Alvaro, Carlos Santos y Carlos Serra
2003 Música y antropología: encuentros y desencuentros� Crisis de un concepto�
El folklore entre la música y la cultura. Disponible en: www�imc-cim�org/
mmap/pdf/prod-serra-s�pdf (Acceso: 30/07/2016)
Castro, Julio
1945 La misión pedagógica a Caraguatá� Marcha. Montevideo, 13 de julio.
Fraiman, Ricardo y Marcelo Rossal
2011 De calles, trancas y botones. Una etnografía sobre violencia, solidaridad
y pobreza urbana� Montevideo: Ministerio del Interior, BID�
Guigou, Nicolás
2010 Religión y producción del otro: mitologías, memorias y narrativas en
la construcción de identidad de las corrientes inmigratorias rusas en
Uruguay. Montevideo: Lucida�
Macadar, Daniel y Pablo Domínguez
2008 “Migración Interna”� En: Carmen Varela (ed�), Demografía de una sociedad
en transición La población uruguaya a inicios del siglo XXI, pp 83-113.
Montevideo: Udelar�
Pi Hugarte, Renzo
1969 El Uruguay indígena. Nuestra Tierra 1. Montevideo: Nuestra Tierra�
Pi Hugarte, Renzo y Daniel Vidart
1969 El legado de los inmigrantes� Nuestra Tierra 29. Montevideo: Nuestra
Tierra�
Rico, Álvaro
2013 Renzo Pi Hugarte (1934-2012)� In memoriam. Antropología Social y
Cultural. 2: 213-217.
Rita, Carla María
2010 Un paese che cambia. Saggi Antropologici sull’uruguay tra memoria e
attualitá. Roma: CISU�
Romero Gorski, Sonnia
2010a “Antropología Social y cultural: relato sobre el desarrollo de la disciplina
en Uruguay”� En: Carla Maria Rita (ed�), Un paese che cambia. Saggi
Antropologicisull’uruguay tra memoria e attualitá, pp 53-80� Roma: CISU�
2010b “Análisis de experiencias nacionales� Patrimonio cultural inmaterial en
Uruguay”� En: Ramón Pajuelo Teves (coord�), Experiencias y políticas de
salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial en América Latina, pp
06-145. Lima: Crespial-Unesco�
312
Recuperar la memoria para escribir la historia
2010c “Dossier del Programa de Antropología y Salud-FHCE� Relaciones
conflictivas entre usuarios y profesionales de la salud� Estudio de caso
en base a hechos acaecidos en la ciudad de Salto entre diciembre 2008 y
enero 2009”� Anuario de Antropología Social y Cultural en Uruguay, pp
151-164� Montevideo: Nordan-Comunidad�
Rostagnol, Susana
2012 “De la maternidad elegida a no ser madre (por ahora): anticoncepción y
aborto en la vida de las mujeres”� Sexualidad, salud y sociedad. Revista
latinoamericana (2): 198-223�
Vidart, Daniel
1948 Esquema de una Sociología rural uruguaya. Montevideo: Ministerio de
Ganadería y Agricultura
313
Configuraciones interculturales
12� La relación entre la antropología mexicana
y ecuatoriana: ¿un camino de ida y vuelta?
FERNANDO GARCÍA1
A la memoria de Francois Pancho Lartigue, caminante
incansable por los caminos de la antropología y la vida
A la memoria del taita Nazario Caluña Autoridad de la
justicia indígena del pueblo Chibuleo Fundador de la
ECUARUNARI y la CONAIE
L
os vínculos interculturales que relacionaron las realidades mexicanas y ecuatorianas
desde inicios del siglo XX no solo se centraron en las expresiones culturales en
general sino en otros aspectos relacionados también con la cultura, comprendida
más desde la perspectiva disciplinar —caso de la antropología definida como ciencia
social— como menciona Geertz, “en busca de significaciones” (1988: 20)� La revisión del
desarrollo de la antropología mexicana y ecuatoriana muestra un conjunto de diálogos
mutuos que van desde las propuestas teóricas y metodológicas pasando por la formación
de profesionales hasta la puesta en marcha de políticas públicas relacionadas con la
llamada antropología aplicada� Esta elaboración se inspira en una corriente iniciada por
un conjunto de antropólogos provenientes de lugares considerados periféricos —entre
ellos los latinoamericanos— que están empeñados en pensar en las denominadas
‘antropologías del mundo’ (Ribeiro y Escobar 2006) y no en una antropología universal,
como una forma de recuperar uno de los ejes sobre los cuales ha girado la antropología
como ciencia, la diversidad científica y conceptual�
Mediante un esbozo rápido y general de seis décadas (1910-1970) del naciente
pensamiento antropológico ecuatoriano, que de ninguna manera intenta hacer un
balance de la disciplina, pretendo desarrollar el argumento que la interrelación entre
dos ‘antropologías del sur’ (Krotz 1997) o periféricas (Cardoso 1998) —la mexicana y
ecuatoriana— muestra un camino de ida y vuelta construido por el cruce de diversas
perspectivas teóricas generadas al interior del debate disciplinar con los énfasis e
1
Antropólogo, profesor/investigador de la FLACSO, sede Ecuador�
315
Antropologías en América Latina
intereses sociales de los actores locales ( Jimeno 2007)� Para ello propongo diferenciar
tres grandes períodos que permitan distinguir los principales quiebres que separan a
uno de otro� El primero inicia con los aportes de los primeros indigenistas mexicanos
a inicios de siglo, continúa con la aprobación de la legislación social adoptada por
Ecuador en las décadas de los treinta y los cuarenta y culmina con la convocatoria
al I Congreso Indigenista Interamericano en 1940 en Pátzcuaro, Michoacán, y la
subsiguiente creación del Instituto Indigenista Ecuatoriano�
El segundo comprende la puesta en marcha de la política conocida como el
desarrollo de la comunidad —considerada una segunda fase del indigenismo—,
representada en el Ecuador por la ejecución del programa denominado Misión
Andina (1954-1972), así como el inicio de la formación de los primeros antropólogos
ecuatorianos en México� Y el tercero, y último período, arranca con la crisis del
indigenismo y el surgimiento de la nueva antropología mexicana, a partir de la
declaración de Barbados I y II, la continuidad en la formación de una segunda
generación de antropólogos ecuatorianos, y el énfasis en los estudios sobre diversidad
cultural y étnica como también de los estudios etnohistóricos comparativos entre
los Andes y Mesoamérica�
El discurso indigenista
El particularismo histórico o relativismo cultural planteado por Franz Boas
como corriente de pensamiento dentro de la antropología a inicios del siglo XX,
especialmente desde su cátedra de la Universidad de Columbia en Nueva York,
sostenía que no se debía hablar de cultura en singular, sino de culturas en plural
ya que todas ellas eran diferentes y que no podían medirse con un patrón único de
desarrollo� Esta propuesta surgida como respuesta al darwinismo social y al racismo
de fines del siglo XIX establecía que las diferencias culturales no se explicaban por
razones de pertenencia racial o por herencia biológica sino por una singular visión
del mundo que posee cada cultura� Igualmente importante es el aporte de Boas y
sus discípulos norteamericanos con la incorporación de la práctica de ‘trabajo de
campo’ que van a instaurar en sus diversas investigaciones�2 Se debe reconocer la
importante influencia en la antropología entre guerras de la propuesta boasiana y,
en el caso de América Latina, es importante examinar su presencia por lo menos en
dos sentidos: el primero, en la formación de los primeros antropólogos mexicanos en
la Universidad de Columbia, en especial de Manuel Gamio, uno de los propulsores
del pensamiento indigenista junto con Alfonso Caso en la segunda década del siglo
XX� El segundo, en la importancia de su propuesta metodológica al propiciar un
2
A la par de las investigaciones de Boas, Bronislaw Malinowski desarrollaba su propia
tradición de trabajo de campo en las lejanas islas Trobriand del Pacíico occidental,
privilegiando más al observador que al observado�
316
La relación entre la antropología mexicana y ecuatoriana
énfasis paralelo entre observador y observado en la construcción etnográfica y que
es motivo de reflexión actual en las denominadas auto-etnografías (Ramos 2007) o
etnografía colaborativa (Rappaport 2007)�
El aporte de Gamio y Caso pone en debate el tema del indio en la construcción de
la nación, plantean que la solución a la cuestión nacional no se resuelve solamente
por la amalgama de razas sino por la mezcla de culturas (la india y la no-india), que
son vistas como complementarias, sujetas de interpenetración e intercambio para
reducir poco a poco sus diferencias, hasta el momento que formen una sola y misma
cultura�3 Se trata de un pensamiento indigenista culturalista que nace históricamente
ligado a la Revolución Mexicana de 1910, pero que no acaba de romper sus lazos
con el positivismo del siglo anterior al mantener el mestizaje como alternativa,
aunque su concepción se modifica� No hay que olvidar que hasta la década de
los setenta la propuesta indigenista va a ejercer una influencia determinante en la
concepción, formulación y ejecución de políticas públicas referidas a los pueblos
indígenas desde las Naciones Unidas, los organismos interamericanos y los gobiernos
nacionales� El pensamiento indigenista desde su concepción y luego práctica no fue
de ninguna manera la manifestación del pensamiento de los pueblos indígenas, sino
una reflexión de los no-indígenas (mestizos y criollos) sobre lo indio� En este sentido
su desarrollo culturalista estuvo acompañado del pensamiento indigenista marxista
cuyos principales pensadores van a surgir en México y Perú�
El marxismo latinoamericano antes de la Revolución Rusa de 1917 influenciado por
la ideología del socialismo utópico y del anarcosindicalismo consideraba al indio
como un componente indiferenciado de un ‘pueblo’ o de un ‘proletariado’ igualmente
oprimido, sin reconocer ningún carácter específico a su situación� El escritor y político
peruano Manuel González Prada fue quien planteó en su obra Nuestros indios (1904)
que el problema del indio no es ni racial, ni cultural, y que tampoco cree que la
solución está en la educación� Para él, se trataba de un problema esencialmente
económico y social� Esta posición va a ser retomada por otros dos autores peruanos
muy influyentes en su época: José Carlos Mariátegui e Hildebrando Castro Pozo
que en sus obras los Siete ensayos de interpretación de la realidad peruana (1928)
y Nuestra comunidad indígena (1924) van a incorporar dos temas de trascendencia
en la antropología latinoamericana, el de la sobrevivencia de la comunidad indígena
o ayllu y el concepto de ‘nacionalidad indígena’�
En México, Vicente Lombardo Toledano luego de su visita a la Unión Soviética
regresa impresionado por la manera como se resuelve allá el problema de las
nacionalidades, e igualmente las compara con las nacionalidades indígenas en
su libro Un viaje al mundo del porvenir (1936), en el que plantea la creación de
3
Me reiero al concepto de ‘aculturación’ planteado por Aguirre Beltrán (1970) en 1958,
discípulo de Gamio y Caso�
317
Antropologías en América Latina
grandes centros industriales en las áreas indígenas para explotar los recursos
locales lo cual arrancaría a los indios del campo, los proletarizaría y despertaría
su conciencia revolucionaria� En otras palabras, a pesar de las evidencias de la
realidad mexicana se niega a definir a México como Estado plurinacional� Por otro
lado, hacia finales de los años veinte la Tercera Internacional trata de orientar a los
partidos comunistas latinoamericanos en los temas indígenas� Así, en la Conferencia
Comunista Latinoamericana celebrada en Buenos Aires en 1929 se examina si en
la lucha antimperialista se debe incluir a las nacionalidades indígenas y la manera
de hacerlo� Los dirigentes del entonces Komintern, nacionalistas en alto grado,
consideran que el socialismo es el medio más rápido y seguro de construir la nación
y por lo tanto consideran que el reconocimiento de las nacionalidades indias —
retomando la tesis planteadas por Radek y Rosa Luxemburgo— desembocaría en
la creación de Estados burgueses que retrasarían la revolución�
Ante estos antecedentes es indispensable volver la mirada a la realidad ecuatoriana
y analizar la influencia del pensamiento indigenista culturalista y marxista en las
condiciones locales y en las discusiones antropológicas� Según Moreno (2006),
al hablar del pensamiento antropológico ecuatoriano distingue tres grandes
períodos en su desarrollo� El primero representado por los precursores ilustrados
y románticos del siglo XVIII y XIX, el segundo personificado por los antropólogos
autodidactas cercanos al positivismo sociológico, al pensamiento indigenista
y al difusionismo que hicieron sus aportes durante las siete primeras décadas
del siglo XX y, finalmente, el período llamado por Arocha y Friedemann (1984)
para el caso colombiano, como el de la profesionalización e institucionalización
de la antropología, que empieza en 1971 con la creación del Departamento de
Antropología en la Universidad Católica del Ecuador� Por ello, en esta elaboración
me concentraré principalmente en el segundo período y en los inicios del tercero�
También es importante el contexto político e ideológico que vivía el Ecuador a
fines del siglo XIX e inicios del XX; el hecho más significativo es la emergencia del
Liberalismo, similar al caso mexicano que se inició años antes con la victoria de
Benito Juárez contra el emperador Maximiliano en 1867 y que suscitó en el país
una lucha armada y luego una por la hegemonía ideológica y económica�
Las conquistas más importantes de la revolución liberal están representadas por el
quiebre del predominio político del partido conservador y del clero, la implantación
de la educación laica, la libertad de expresión y de cultos y la democratización de la
cultura� En ese período surge con fuerza la clase media, ausente hasta entonces de
la vida nacional, cuyo sector más ilustrado va a producir los principales ideólogos
del liberalismo como doctrina, ya que difícilmente se puede hablar de la presencia
de una burguesía local —en el sentido del liberalismo europeo— que lidere el
proceso de su conformación� Así, el positivismo sociológico tuvo en Ecuador a
varios escritores representativos entre ellos, Alfredo Espinosa Tamayo; su libro
Psicología y sociología del pueblo ecuatoriano (1918) constituye la primera obra de la
318
La relación entre la antropología mexicana y ecuatoriana
sociología ecuatoriana, muestra las influencias de los padres de la sociología francesa
e inglesa, Comte y Spencer, comparable a otras similares en América Latina: Bunge
en Argentina, Arguedas en Bolivia y Bulnes en México� Para Espinosa Tamayo,
La sociedad se divide en clases que se diferencian por el grado de
desarrollo mental, por un lado los hombres materiales que por su escasa
mentalidad no son capaces de captar ideales elevados, el caso del
indígena, y el hombre superior, en el que la idea se da junto con una
voluntad ajena a entusiasmos pasajeros, una fuerza interior que le impide
un ejercicio espasmódico de la misma (Roig 1979: 116)�
Respecto al pensamiento indigenista culturalista y marxista el iniciador de esta
tendencia en el país fue Pio Jaramillo Alvarado, cuya principal contribución fue su
obra publicada en 1922: El indio ecuatoriano: contribución al estudio de la sociología
indo-americana� La posición de Jaramillo junta la necesidad de incorporar al indio
a la nación sin considerar lo que significa y vale su propia cultura con el consejo
de la ‘vuelta a la comunidad’ o ayllu como la mejor forma de encontrar su unidad
social� Además de su influencia en los estudios sociales, la literatura y el arte, ejerció
importantes cargos públicos (diputado, senador y ministro de gobierno) que le
permitieron proponer soluciones en la organización sindical y en la legislación social
ecuatoriana� Durante la década de los treinta y los cuarenta participó activamente en la
aprobación de la legislación social que caracterizó a esa época� En especial durante la
Asamblea Constitucional de 1937-1938 y en la dictadura del general Alberto Enríquez
Gallo en 1938 (de tendencia izquierdista)� Me refiero principalmente a la ley y estatuto
jurídico que legalizó las comunas campesinas e indígenas, la ley de matrimonio civil
y los códigos de menores y de trabajo� Toda esta legislación reconocía por primera
vez una serie de derechos de los sectores populares ecuatorianos, especialmente
de obreros, campesinos e indígenas� Es importante observar la participación de
intelectuales mexicanos en estos avances, específicamente Vicente Lombardo
Toledano en el Código del trabajo4 y Moisés Sáenz en el tema indígena�5
En 1938 la Octava Conferencia Panamericana realizada en Lima sugiere enfrentar
el problema en la región a través de la confrontación de las experiencias existentes
en cada país� A partir de esta iniciativa el gobierno mexicano convoca al I Congreso
Indigenista Interamericano que se realizó en Patzcuáro (Michoacán) en 1940,
4
5
Vicente Lombardo Toledano, discípulo de Antonio Caso (aunque luego rompió con él)
creó la Confederación de Trabajadores de México —CTM— en 1936 y en 1938 fue director
de la Confederación de Trabajadores de América Latina —CTAL—�
Moisés Sáenz, discípulo de Gamio, fundó en 1932 la primera Estación Experimental de
Incorporación del Indio en Carapán, entre los Tarascos de Michoacán, antecedente de
Centros Coordinadores del Instituto Nacional Indigenista� Entre enero de 1934 y enero de
1935 fue embajador de México en Ecuador, lo que le sirvió para conocer el país y escribir
el libro Sobre el indio ecuatoriano y su incorporación al medio nacional, publicado en
México por la Secretaría de Educación Pública en 1943�
319
Antropologías en América Latina
con la presencia de dieciocho países del continente� La delegación ecuatoriana al
mencionado Congreso estuvo presidida por Pío Jaramillo Alvarado� El Congreso
examina la situación del indio y toma varias decisiones al respecto; una de las más
importantes fue la creación del Instituto Indigenista Interamericano y de institutos
en cada país� El primer director de esta nueva organización hasta su muerte en 1960
fue el mexicano Manuel Gamio, quien logra que en 1948 se convierta en una agencia
especializada de la Organización de Estados Americanos —OEA—� Otra decisión
significativa fue una serie de medidas concretas para cambiar y abolir la situación
de la población indígena, en especial redistribución de la tierra, alfabetización y
educación, saneamiento del medio ambiente, dignificación de la mujer, protección de
la infancia, desarrollo de la agricultura y el artesanado, y mejoramiento del régimen
alimentario, habitacional y de trabajo�
Los planteamientos del indigenismo culturalista mexicano van a prevalecer en las
nuevas políticas asumidas, reflejados en los tres grandes principios que fueron
proclamados en el acto final del I Congreso� En primer lugar, el problema del indio
es de interés público y reviste un carácter de urgencia; luego que el problema no
es de índole racial sino de naturaleza cultural, social y económica, y por último
que los derechos de los indios deben ser protegidos y defendidos en el marco
legal nacional y regional� Bajo estas consideraciones el gobierno ecuatoriano creó
en 1943 el Instituto Indigenista Ecuatoriano cuyo primer director fue Jaramillo
Alvarado� Sus objetivos fueron: “la investigación de la jurisprudencia a favor de los
indios, la difusión de la ‘causa indígena’ y la formación de expertos estatales en
asuntos indígenas� Su órgano de difusión fue la revista Atahualpa” (Moreno 2006:
29)� Sin embargo, su permanencia va a ser perentoria debido a la falta de apoyo
gubernamental, a diferencia de México que creó el Instituto Nacional Indigenista
en 1948 bajo la dirección de Antonio Caso, y que se estableció como agencia
federal dotada de autonomía financiera y de personalidad jurídica, y permanece
hasta la actualidad aunque con nuevo nombre a partir del 2003, se trata de la
Comisión Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indígenas�
En un reciente artículo Marc Becker se refiere al Instituto Indigenista Ecuatoriano
ratificando su carácter de organización no indígena formado por un grupo de “médicos,
economistas, sociólogos y abogados” mestizos (2007: 136), todos hombres de clase
alta y media, que no pensaron ni preguntaron qué querían los indígenas que para esa
misma época formaban parte de un movimiento de lucha y resistencia que va a confluir
en la creación de la Federación Ecuatoriana de Indios —FEI— en 1944, a propósito
del Primer Congreso Ecuatoriano de Indígenas celebrado en Quito en agosto de ese
año� Asimismo, Becker crítica las suposiciones de muchos académicos ecuatorianos
y ecuatorianistas que consideran a la FEI como una instancia indigenista no estatal,
encargada de mediar, expresar y traducir las verdaderas demandas indígenas; considera
que si bien nace con el auspicio del Partido Comunista del Ecuador también formaban
parte de él importantes dirigentes indígenas� Para él, “el Partido Comunista no formó
el movimiento indígena, sino que los dos nacieron de la misma lucha” (Becker 2007:
320
La relación entre la antropología mexicana y ecuatoriana
139)� Para culminar con el período del pensamiento indigenista es importante señalar
que dentro de la relación entre la antropología mexicana y ecuatoriana se aprecia la
influencia del indigenismo culturalista mexicano en los intelectuales ecuatorianos;
sin embargo respecto a la influencia del indigenismo marxista la comparación tiene
otro carácter� Mientras en Ecuador este último combate frontalmente al primero,
en México no sucede lo mismo: tanto el proceso revolucionario de 1910 como la
posterior reforma agraria, llevada a cabo por los presidentes Plutarco Elías Calles y
Lázaro Cárdenas, no permitió más que una crítica demasiado tímida del uno al otro�
Otro elemento interesante fue la introducción de temas de debate que posibilitaron el
pensamiento indigenista marxista y, que aún ahora son motivo de discusión y disputa,
se trata de la vigencia de la comunidad indígena como modelo de desarrollo propio
y del reconocimiento de las nacionalidades indígenas, que ha sido incluido en las
recientes constituciones boliviana y ecuatoriana, al definir a los respectivos Estados
como plurinacionales e interculturales� Para finalizar, el discurso indigenista, tanto
culturalista como marxista, marcó una época en la cual los Estados mantuvieron el
monopolio sobre qué hacer con el destino de los pueblos indígenas en sus respectivos
países, lo cual no significo que estos no hayan tenido voz y protesta propia; su acceso
al poder económico y político estaba excluido por la sociedad mestiza dominante
todavía recubierto por un fuerte componente racista� A continuación se analizará la
práctica indigenista que de alguna manera guarda correspondencia con el discurso
aunque con matices diferentes�
La práctica indigenista
La práctica del pensamiento indigenista en América Latina tiene como distintivo
esencial el carácter aplicado de las propuestas teóricas hechas, se trataba de traducir
a políticas públicas, programas, proyectos y acciones concretas el gran cúmulo de
conocimientos generados durante las primeras cuatro décadas del siglo XX� Desde los
inicios de la antropología como ciencia se planteó el tema de su aplicación, es decir,
el uso de los resultados obtenidos a través del proceso investigativo en la resolución
de problemas prácticos, ya sea suministrando información, proponiendo planes
de acción o involucrándose en la acción directa� Muchos de los representantes del
indigenismo culturalista mexicano, como se mostró en el acápite anterior, tuvieron y
mantuvieron sus vínculos con la academia norteamericana� A partir de esta segunda
fase de desarrollo México se va a convertir en el lugar preferido de trabajo de campo
de muchos de ellos� Cabe mencionar el caso de Robert Redfield, que conoció a
Gamio luego de la revolución de 1910, proveniente de la Universidad de Chicago,
y de George M� Foster, de Berkeley en California�6 Ambos hicieron las primeras
6
En el caso del Perú la relación entre indigenistas peruanos y antropólogos norteamericanos
de la Universidad de Cornell puede ser analizada en el proyecto Vicos iniciado en los
321
Antropologías en América Latina
monografías etnográficas sobre el tema del campesinado, el primero con los trabajos
clásicos hechos en Tepoztlan (Morelos) en 1930 y Chan Kom en Yucatán en 1934; y el
segundo en Tzintzuntzan (Michoacán)� En su interés por las sociedades campesinas,
Foster estuvo interesado con el tema del cambio social proveniente del proceso de
urbanización de las sociedades complejas que de alguna manera preocupaba también
a los pensadores del indigenismo culturalista�
Por otro lado, el período de 1925 a 1960 en el Ecuador se caracterizó por atravesar
dos etapas claramente definidas� La primera de 1925 a 1948 se inicia con la Revolución
Juliana mediante un golpe de Estado de los mandos medios militares que rompió con
el régimen oligárquico liberal al cual le sucedieron veintidós cambios de gobierno
entre presidentes, encargados del poder y dictadores� Además de la realización de
cuatro asambleas nacionales que pugnaron por poner las bases de una verdadera
democracia en el país� Luego de la depresión económica mundial de 1930 surgen
nuevos actores políticos: los partidos de izquierda, los obreros, los campesinos y
los indios acompañados de una importante jurisprudencia que les reconoció sus
derechos como ciudadanos y ecuatorianos� Y la segunda etapa de 1948 a 1960
caracterizada por doce años de estabilidad política a través de tres gobiernos sucesivos,
luego de la pérdida de territorio en 1941 por la confrontación armada con el Perú
y de la asamblea constituyente multiclasista de 1944, lo que conllevó al inicio de
un proceso de institucionalización del Estado caracterizado por una estabilidad
económica temporal debido al auge bananero y por la emergencia de políticas
públicas sociales y culturales de mediano plazo� Mientras tanto en México la creación
del Instituto Nacional Indigenista —INI— en 1948, bajo la dirección de Alfonso Caso,
va a convertirse en el punto de referencia práctica en América Latina del indigenismo
culturalista auspiciado y financiado por el Estado� En especial la creación de los
centros coordinadores indigenistas iniciados en Chiapas en 1951, una versión de
misiones culturales dirigidas por un antropólogo más un equipo interdisciplinar
de médicos, técnicos agropecuarios, educadores, abogados y comunicadores que
incidieron en cinco grandes campos de intervención: salud, agricultura, educación,
asuntos jurídicos y comunicación�
Un autor que tuvo mucha incidencia en México y Ecuador a través de sus
discípulos fue Gonzalo Aguirre Beltrán, un médico de profesión que luego estudió
antropología; su obra más relevante fue Regiones de refugio publicada tardíamente
en 1967, la cual plantea la existencia de un proceso ‘dominical’ de dependencia
y dominio que une a los indígenas con los mestizos en aquellos espacios de
relación social que son las ‘regiones de refugio’� Por otra parte, en América del
Sur, los países que no poseían los mismos recursos humanos y económicos del
Estado mexicano tuvieron que acudir a la cooperación multilateral para poner en
Andes peruanos en 1951 con el in de producir el cambio social y su respectiva ingeniería
en condiciones de ‘laboratorio’ social�
322
La relación entre la antropología mexicana y ecuatoriana
práctica los acuerdos de política indigenista decididos en el I Congreso Indigenista
Interamericano de 1940� Las Naciones Unidas en un esfuerzo interagencial7 con
los gobiernos de Bolivia, Ecuador y Perú en primera instancia y en una segunda
con Colombia, Chile, Argentina y Venezuela, pusieron en marcha la Misión Andina
en 1953, concentrada en áreas de población indígena con un claro enfoque de
desarrollo comunitario como modelo de integración y modernización de los
productores rurales de países en ‘vías de desarrollo’� Por consiguiente, la Misión
Andina del Ecuador inicia en 1954 y cierra en 1974 luego de ser nacionalizada
en 1964; tuvo dos etapas de ejecución, una de proyectos pilotos en Otavalo,
provincia de Imbabura y en el área cercana a Riobamba, provincia de Chimborazo
(de muy pocos logros), según lo constató el evaluador del Instituto Indigenista
Interamericano, el antropólogo español exiliado en México Juan Comas (Bretón
2001); y una segunda, a partir de 1959 que incorporó a seis provincias más� Igual
labor de evaluación cumplieron más adelante los antropólogos A� D� Marroquín,
Alfonso Villa Rojas y el mismísimo Gonzalo Aguirre Beltrán�
En este período se inicia la relación de profesionales ecuatorianos con la escuela
indigenista mexicana� Uno de los primeros fue Gonzalo Rubio Orbe, discípulo de
Pío Jaramillo Alvarado, maestro de vocación y formación, autor en 1956 de una de
las primeras etnografías sobre una comunidad indígena y mestiza cercana a la ciudad
de Otavalo denominada Punyaro. Estudio de Antropología Social y Cultural de una
comunidad indígena y mestiza de Ecuador, basada en un trabajo de campo de seis
meses con la utilización de los métodos investigativos desarrollados por la antropología�
Aunque no realizó estudios antropológicos en México, recibió la influencia de los
ideólogos del indigenismo, hasta el punto de convertirse en el director del Instituto
Indigenista Interamericano de 1971 a 1977� De igual modo, Alfredo Costales y Piedad
Peñaherrera de Costales formaron una pareja de investigadores preocupados por el
tema de la diversidad cultural del país� Aunque ninguno fue antropólogo de carrera,
el primero hizo estudios de maestría en la Escuela Nacional de Antropología e
Historia —ENAH— entre 1958 y 1962� Discípulos de Jaramillo Alvarado y del etnólogo
francés Paul Rivet fueron autores de una copiosa obra sobre tópicos indígenas,
afroecuatorianos y mestizos� Alfredo Costales fue el último director de la Misión
Andina del Ecuador hasta su cierre en 1974� Los dos autores formaron parte del grupo
fundador del Instituto Ecuatoriano de Antropología y Geografía —IEAG— creado
en 1950, en sustitución del mencionado Instituto Indigenista Ecuatoriano iniciado en
1943, y que también tuvo una vida corta al desaparecer en 1974�
7
Las agencias que intervinieron fueron la Organización Internacional del Trabajo —OIT—, la
Organización para la Alimentación y la Agricultura —FAO—, la Organización Mundial de la
Salud —OMS—; la Organización para la Educación, la Ciencia y la Cultura —Unesco—, el
Fondo Internacional para la Infancia —Unicef— y el Programa Mundial de Alimentos —PAM—�
323
Antropologías en América Latina
Así, Aníbal Buitrón es considerado el primer antropólogo ecuatoriano de carrera� En
1945 se doctoró en la Universidad de Chicago e inició junto con su esposa Bárbara
Salisbury —también antropóloga— investigaciones sobre la zona de Otavalo� Su
obra más representativa fue la que escribió con su colega John Collier Jr� en 1949
denominada El valle del amanecer, publicado por la Universidad de Chicago� Buitrón
fue funcionario y consultor internacional de Naciones Unidas por muchos años e
impulsor de la política de desarrollo de la comunidad, además de académico de
algunas universidades norteamericanas� Para cerrar este período dos antropólogos
ecuatorianos van a hacer sus estudios en la Escuela Nacional de Antropología e
Historia, se trata de Hugo Burgos y Gladys Villavicencio que en sus respectivas obras:
Relaciones interétnicas en Riobamba. Dominio y dependencia en una región indígena
ecuatoriana (1970) y Relaciones interétnicas en Otavalo-Ecuador. ¿Una nacionalidad
india en formación? (1973) publicadas por el Instituto Indigenista Interamericano
intentan aplicar en el país las categorías propuestas por Aguirre Beltrán para el caso
de México sobre regiones de refugio, desarrollo de la comunidad y proceso dominical�
A manera de conclusión, según Chávez:
Las políticas indigenistas de los años sesenta y setenta, pusieron énfasis
en dos aspectos: uno práctico, reflejado en programas de desarrollo
regional, aplicados simultáneamente a nivel comunal; otro teórico, con
el estudio de la naturaleza de las relaciones interétnicas que resalten
las asimetrías originarias que afectaban a muchas de las comunidades
indígenas (2006: 160-172)�
Los estudios étnicos iniciados en esta época en la antropología ecuatoriana se
van a ver eclipsados por los estudios de inspiración marxista que van a dejar de
lado el tema étnico hasta que nuevamente van a ser asumidos por la emergencia
política del movimiento indígena en los inicios de la década de los noventa en un
nuevo contexto y con influencias teóricas diferentes� No obstante, una diferencia
muy marcada con México en la etapa analizada es que la antropología indigenista
ecuatoriana, tanto culturalista como marxista, no tuvo el peso académico y político de
la mexicana indigenista que marcó casi cuarenta años de debate y acciones prácticas�
En Ecuador —aunque sí hubo pensadores indigenistas— el Estado no desarrolló
una política pública e institucionalidad propia, y más bien apoyó el desarrollo
de un programa con financiamiento parcial conjuntamente con la cooperación
internacional, pero no tuvo los recursos económicos ni la decisión política necesaria
para mantenerla en el tiempo� De tal manera que no se puede encontrar en Ecuador
en aquel período instituciones estatales del tipo del Instituto Nacional Indigenista
mexicano, ni instancias docentes e investigativas especializadas en la formación de
antropólogos profesionales como la Escuela Nacional de Antropología e Historia
ya mencionada, que permitieran establecer comparaciones entre las dos realidades
con el fin de evaluar los aportes y limitaciones de esta corriente de pensamiento
tan importante en América Latina�
324
La relación entre la antropología mexicana y ecuatoriana
Antes de continuar y a manera de paréntesis es importante señalar que el resto
de campos que forman parte del desarrollo de la antropología ecuatoriana —me
refiero a la arqueología, la etnohistoria, los estudios sobre lengua y cultura y los
pueblos indígenas amazónicos, cuyo avance fue paralelo a la antropología social—
tuvieron muy poca relación con la mexicana, los principales aportes y elaboraciones
van a venir de influencias foráneas provenientes de Estados Unidos, Alemania y
Francia� Esto lo menciono porque a diferencia del indigenismo que vino a través
de la relación sur-sur de antropologías latinoamericanas, en los otros campos de
la antropología ecuatoriana no solo la influencia llegó desde el norte sino que
también provino de una gran parte de los antropólogos extranjerospioneros de
estos campos y que ahora son los llamados ‘ecuatorianistas’�8
La profesionalización e institucionalización
de la antropología ecuatoriana
En enero 1971 un grupo de once intelectuales, la mayoría latinoamericanos todos
no-indígenas, se reunieron en la isla caribeña de Barbados para considerar la
relación entre las ciencias sociales y un tema que apenas emergía en el escenario
político regional: ‘la liberación indígena’� La Declaración de Barbados I que resultó
de esa reunión —y posteriormente adquirió cierta fama— incluyó el siguiente
párrafo sobre “la responsabilidad de la antropología”:
La antropología que se requiere ahora en América Latina no es lo que toma
al indígena como objeto de estudio, sino, que percibe la situación colonial
y se compromete a la lucha por la liberación� En este contexto, el rol de
antropología es el de proveer a los pueblos colonizados los datos y [sic]
interpretaciones, sobre ellos mismos y sus colonizadores, que serán de
utilidad para sus luchas propias por la libertad […]�9
Esta afirmación, sencilla pero potente, trajo a colación una serie de preguntas claves
para la antropología de 1970� ¿Por qué era necesario descolonizar la antropología
latinoamericana? ¿De qué manera el pensamiento indigenista vigente en ese momento
debía ser cuestionado fuertemente al ser otra forma de colonización antropológica?
¿Cómo plantear una antropología en la cual los ‘objetos’ de investigación requerían
pasar a ser ‘sujetos’? Asimismo, la experiencia de la segunda reunión de Barbados,
celebrada en 1977, proporciona algunas pistas para comenzar a contestar estas
preguntas� Después del éxito de la primera, el siguiente paso lógico fue sentar la base
para un diálogo entre los antropólogos solidarios y una selección de intelectuales
indígenas que protagonizaban sus luchas� Según el relato de un antropólogo
8
9
Para mayor detalle ver los trabajos de Moreno (2006) y Martínez (2007)�
I Declaración de Barbados 1971� Disponible en: www�laguarura�net/2012/11/04/aproposito-de-la-lucha-indigena-declaracion-de-barbados-i-ii-y-iii/ (Acceso: 10/09/2016)�
325
Antropologías en América Latina
participante, la discusión sobre la relación entre antropología (o ciencias sociales
en general) y los movimientos indígenas resultó sumamente polémica, y al fin fue
imposible llegar a acuerdos claros al respecto� Por ende, la declaración asociada con
esta segunda relación obvia el tema por completo para enfocar exclusivamente en
la necesidad de ‘organización política propia’, que lucha en contra de ‘dominación
física y cultural’� El inciso que más se acerca al tema de investigación sigue esta
misma línea de desarrollo autónomo, enfatizando la necesidad de “[…] conservar
y reforzar las formas de comunicación interna,” y de “[…] mantener los esquemas
culturales básicos especialmente relacionados con la educación del propio grupo”�10
Pareciera que los protagonistas indígenas de esa reunión no encontraron rol ninguno
para los antropólogos solidarios que hacía seis años se habían proclamado a favor
de la ‘liberación indígena’�
Esta segunda reunión brinda un punto de partida para el presente acápite� La
hipótesis que quisiera explorar aquí es que la relación entre los investigadores
antropólogos y los protagonistas de los movimientos sociales en general, muchas
veces contradictoria, o al menos dotada de tensiones inevitables, no ha recibido el
debido reconocimiento� Lo anterior no quiere decir que la relación no es fructífera,
al contrario, la práctica de la investigación descolonizada tiene mucho que
aportar en cuanto a los resultados analíticos que los mismos movimientos podrían
aprovechar� Luego de poco más de treinta años de la Declaración de Barbados I los
resultados logrados por la antropología latinoamericana muestra que su relación
con los actores sociales de los movimientos sociales ha rendido sus frutos, en la
medida de que muchos de los temas investigados y analizados en la academia han
sido motivo de reflexión y crítica por parte de las organizaciones sociales que se
han servido de esos conocimientos para plantear muchas de sus reivindicaciones
sociales y políticas, proceso que ha traído consigo la existencia de coincidencias y
desacuerdos entre las partes� Entre los participantes de las reuniones de Barbados
se encontraba el antropólogo mexicano Guillermo Bonfil Batalla, que con un
conjunto de colegas más publicaron en 1970 el manifiesto titulado De eso que llaman
antropología mexicana, que marcó el relevo generacional de los antropólogos
mexicanos y el paso del indigenismo al denominado ‘indianismo’� Se trataba de
una nueva versión del relativismo cultural que proclamaba a la aculturación como
etnocidio y, por consiguiente condujo a ontologizar la indianidad y absolutizar
la diferencia entre la población indígena con la no-indígena� El Estado mexicano
se vió precisado a pasar de una política integracionista respecto a los pueblos
indígenas hacia una política de gestión étnica iniciando de esta manera una nueva
etapa de la antropología latinoamericana�
10
II Declaración de Barbados 1977� Disponible en: www�laguarura�net/2012/11/04/aproposito-de-la-lucha-indigena-declaracion-de-barbados-i-ii-y-iii/ (Acceso: 10/09/2016)�
326
La relación entre la antropología mexicana y ecuatoriana
Tanto México como Ecuador van a enfrentar en esta etapa un conjunto de cambios
sociales claves; la rebelión estudiantil de 1968 remeció el duro aparato estatal
en poder del PRI mexicano desde 1930, las leyes de reforma agraria de 1964 y
1973 en Ecuador van a terminar con las relaciones de trabajo obligatorio en La
Sierra y a permitir el acceso a la tierra a los pequeños productores en la costa�
La crisis social se ve agravada por la financiera y económica y paralelamente da
comienzo al establecimiento del modelo económico neoliberal impulsado por
el Fondo Monetario Internacional que va a conducir al abandono del agotado
modelo de industrialización sustitutiva de importaciones y lo va a reemplazar por
las leyes del libre mercado� El Estado empieza un proceso de desconcentración,
descentralización y regionalización de los servicios públicos a la par que inicia un
agresivo proceso de privatización de los mismos� La crisis económica también llega
acompañada por un sistemático proceso de endeudamiento internacional con la
banca bilateral y privada cuyo pago va a acaparar un porcentaje significativo de las
divisas nacionales� En este complejo contexto hay dos temas que la antropología
mexicana va a desarrollar: los estudios de diversidad cultural y étnica y los
relacionados con la etnohistoria mesoamericana y andina que le van a vincular
con la ecuatoriana� Cada uno de ellos requiere un tratamiento por separado; sin
embargo, la relación que se establece entre ambas antropologías tiene su vínculo
a través de la formación de profesionales ecuatorianos en México desde finales
de los sesenta y de la creación del primer Departamento de Antropología en la
Pontificia Universidad Católica del Ecuador en 1971�
Durante la década de los sesenta y setenta dos generaciones de antropólogos
ecuatorianos van a realizar estudios de pregrado y posgrado en la Universidad
Iberoamericana y en el recientemente creado Centro de Investigaciones Superior
del Instituto Nacional de Antropología e Historia —CISINAH— (1973), hoy Centro
de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social —CIESAS— en
México� La figura central de estas dos instituciones fue el antropólogo Angel
Palerm Vich, refugiado español nacionalizado mexicano, junto a otros profesores
también expulsados de sus instituciones por haber participado en el movimiento
estudiantil de 1968� Estos revolucionaron la enseñanza de la antropología social
mexicana con la interesante combinación de profesores y alumnos provenientes
de la propia Iberoamericana, de la ENAH y de diversos centros de formación
eclesiástica (sobre todo jesuitas) que por entonces experimentaban tiempos de
revisión y renovación bajo la influencia de la Teología de la Liberación� De regreso
al país, los antropólogos formados en México junto con otros ecuatorianos formados
en los Estados Unidos, Francia y Alemania ponen en marcha el Departamento de
Antropología de la Universidad Católica que a partir de 1977 va a graduar los
primeros antropólogos formados y va a profesionalizar a la disciplina en el país�
Retomando el tema de los estudios de la diversidad cultural y étnica mexicana
planteada desde el marxismo y la antropología política de la época, y a la luz de
las teorías de A� V� Chayanov, Eric R� Wolf y Sidney Mintz, se inicia un largo siglo
327
Antropologías en América Latina
de los denominados Estudios campesinos, con la especificidad que Palerm y sus
seguidores van a introducir en sus investigaciones: la relación estrecha entre la
antropología y la historia por un lado, y por otro la práctica investigativa basada en
largas temporadas de trabajo de campo para luego hacer ciencia� Si se revisa los
títulos de las tesis de los primeros estudiantes graduados en el Departamento de
la Universidad Católica el tema de la economía y política campesina es reiterativa�
Este interés en los dos países va a derivar más adelante en el retorno a los estudios
étnicos con énfasis en el tema indígena, y luego en los demás grupos diversos que
conforman ambos países: afrodescendientes, minorías étnicas, y otros� Los campos
de los estudios etnohistóricos andinos y mesoamericanos van a ser impulsados en
forma simultánea desde la academia norteamericana y latinoamericana� La propuesta
de varios pensadores marxistas recoje la discusión de la formación del Estado y en
especial de las sociedades hidráulicas, tanto la civilización maya y azteca como la inca,
me refiero a Karl Wittfogel, Stanley Diamond, William Sanders, Pedro Carrasco, Richard
Schaedel y John Murra� A esta discusión incorporaron la investigación etnográfica
de las sociedades campesinas e indígenas contemporáneas con el fin de analizar la
configuración actual de los Estados-nación latinoamericanos�
En realidad tanto Palerm desde México a través del CISINAH, como Murra11 desde los
Andes a través del Instituto de Estudios Andinos, se van a convertir en los animadores
de la investigación etnohistórica de ambas realidades; la amistad de estos dos autores
que se conocieron en los Estados Unidos dio como resultado la formación de
grupos de investigadores locales que van a hacer importantes contribuciones a la
antropología de ambos países� Además inauguraron un ejercicio que ha sido poco
desarrollado entre las antropologías del sur, el ejercicio comparativo que constituye
un método de larga data en la antropología, que desgraciadamente no ha tenido
continuidad a través del tiempo y que en la actualidad se vuelve indispensable
para el desarrollo de la disciplina�
Para finalizar caben algunas reflexiones para contestar a la pregunta planteada en
el título de este trabajo: la relación entre la antropología mexicana y ecuatoriana:
¿un camino de ida y vuelta? La respuesta es definitivamente sí, el recorrido hecho
durante seis décadas de relación lo demuestra justificadamente� En el período de la
propuesta indigenista la relación se centró más en la práctica que en la teoría, las
demandas internacionales sobre el tema que planteó las resoluciones del I Congreso
Indigenista Interamericano llevaron a privilegiar este tipo de relación� La presencia
de antropólogos mexicanos en Ecuador abrió la posibilidad para que antropólogos
ecuatorianos se formaran en los centros académicos de ese país, y luego de su
retorno inicien de manera profesional la carrera de antropología lo que permitió su
11
El primer contacto de Murra con los Andes fue en 1941 cuando llegó al Ecuador para hacer
una investigación arqueológica sobre la presencia de la cultura Chavin en los Andes del
norte, como parte del proyecto de Donald Collier, profesor de la Universidad de Chicago
(Castro, Aldunate e Hidalgo 2000)�
328
La relación entre la antropología mexicana y ecuatoriana
institucionalización� El balance más importante en esta ida y vuelta vista a la distancia
es desde el lado mexicano los temas de investigación y debate que plantearon en su
momento a la antropología latinoamericana en general, el interés por los estudios
de la diversidad cultural y étnica, y el énfasis en la relación de la antropología con
la historia� Desde el lado ecuatoriano el aporte de intercambio viene principalmente
por la riqueza y dinámica de la problemática étnica y cultural del país y también por
el esfuerzo de plantear la importancia de los estudios comparativos entre los Andes
y Mesoamericana, como una forma de referencia y aprendizaje mutuo de realidades
que siendo específicas enfrentan problemas comunes�
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330
13� Nuevos desafíos en la antropología
latinoamericana: de la indianidad política
al interculturalismo� El caso venezolano
HORTENSIA CABALLERO ARIAS1
Introducción
D
iscurrir sobre el quehacer de la antropología latinoamericana en los inicios
del siglo XXI invita a reflexionar, de manera retrospectiva, sobre cómo se han
abordado los principales ejes temáticos de la disciplina, las temporalidades
históricas, la experiencia etnográfica realizada entre los variados conglomerados
humanos y los compromisos que desde la praxis se asumen con las sociedades
estudiadas� Todos estos aspectos han moldeado invariablemente el desarrollo de
la antropología desde las propias realidades socioculturales de los países de la
región, sin perder su sentido de universalidad que la ha caracterizado como ciencia
social� Al mirar atrás y examinar lo transitado por la antropología latinoamericana,
algunos autores se han concentrado en reconstruir la dimensión historiográfica de
la práctica disciplinar y han establecido periodizaciones comparativas que reflejan
la articulación entre los procesos socio-históricos de cada Estado-nación, mientras
que otros se han concentrado en los enfoques teóricos y metodológicos planteados
por la disciplina�2 Desde los estudios que privilegian la dimensión epistemológica, se
ha dado cuenta críticamente sobre los diferentes campos o áreas temáticas que han
dominado la producción de conocimiento antropológico que se han traducido, a su
vez, en la identificación de las prácticas locales de hacer antropología o ‘estilos de
antropología’ (Cardoso de Oliveira 1995)� En este diagnóstico sobre el pensamiento
social en América Latina también se han analizado las implicaciones e influencias
1
2
Antropóloga investigadora del Centro de Antropología, Instituto Venezolano de
Investigaciones Cientíicas —IVIC—� Correo electrónico: hcaballe@gmail�com
Por ejemplo, véase los trabajos compilados por Arocha y Friedemann (1984) y el artículo
de Jimeno (1993) para el caso de Colombia; los compilados por García Mora (1987) para
el caso de México; los reunidos por Arizpe y Serrano (1993) sobre las antropologías en
América Latina y el Caribe, y más recientemente los compilados por Diez (2008) para el
caso de Perú, entre otros�
331
Antropologías en América Latina
que han tenido las tradiciones antropológicas centrales o metropolitanas sobre las
antropologías periféricas (Peirano 1998; Cardoso de Oliveira 1999)� Otros trabajos
que han destacado la necesidad de trascender estos marcos discursivos sujetos a los
paradigmas metropolitanos hacia perspectivas más endógenas son los que aluden a
las llamas antropologías periféricas o las antropologías del Sur (Krotz 1997)� Asimismo,
una reflexión que sigue estando presente en la evaluación de la práctica y el papel de
la antropología en los diferentes países de la región, refiere a la vocación, compromiso
político y vínculo que desde la misma se establece con los grupos sociales que estudia
(Ramos 1999; Jimeno 2005)�
Estos estudios han evaluado el estado del arte de la disciplina desde diversos enfoques:
procesuales, constructivistas y críticos� Sin embargo, al repensar las antropologías
latinoamericanas hoy en día, se hace inexorable considerar de manera prospectiva
y comparativa las nuevas áreas temáticas y paradigmas teóricos en relación con las
actuales transformaciones políticas, sociales e institucionales que han ocurrido en
las últimas dos décadas en estas latitudes continentales� Estos cambios políticos,
constitucionales e ideológicos recientes —ciertamente— nos llevan a pensar de
una manera distinta la configuración étnica y cultural de los Estados-naciones
latinoamericanos y cómo abordarla desde la antropología�
En este sentido, proponemos retomar la revisión de ejes conceptuales o temáticos
actuales y contrastarlos con algunas prácticas y compromisos políticos esgrimidos por
la antropología latinoamericana en general, y la venezolana en particular� Esto no es
con la intención de hacer una revisión detallada de la literatura producida sobre un
tema, sino para trazar un continuum entre los procesos socio-históricos paradigmáticos
que han experimentado las sociedades indígenas, las nuevas áreas de investigación
y el papel de la antropología en su dimensión práctica y comprometida� De ahí
que, el presente capítulo se centre en examinar el auge y desarrollo que ha tenido,
como eje temático, el pluralismo cultural y sus conceptos aliados multiculturalismo
e interculturalismo, sobre todo a partir del reconocimiento oficial y constitucional
de la diversidad cultural y de los derechos de los pueblos indígenas en la mayoría
de las naciones latinoamericanas en el último cuarto de siglo� Sugerimos que las
actuales discusiones teóricas y propuestas normativas sobre el pluralismo cultural
son el resultado de una larga tradición inscrita en una matriz disciplinaria sobre la
‘cuestión indígena’, que ha estado arraigada en la relación entre los Estados-nación
y los conglomerados étnicos� A partir de las reflexiones y consideraciones que desde
la antropología política se han elaborado sobre la etnicidad, el indigenismo y los
movimientos sociales indígenas en América Latina, sugerimos hilar algunos eventos
socio-históricos que han contribuido al desarrollo del pluralismo cultural y al mismo
tiempo resaltar la vocación crítica de la disciplina�
Siguiendo las perspectivas conceptuales sobre relaciones interétnicas y el
indigenismo, este trabajo tiene como objetivo revisar y comparar algunas
propuestas y lógicas académicas que abordan la co-existencia de sociedades y
332
Nuevos desafíos en la antropología latinoamericana
culturas diferentes desde la óptica del multiculturalismo� Para ello, hemos dividido
este trabajo en dos grandes apartados: el primero es de carácter contextual e
histórico a partir de las consideraciones que establece la antropología política en
torno a la relación entre Estado y grupos étnicos en América Latina: identificamos
ciertas genealogías conceptuales y campos de estudio que previamente se han
establecido sobre historicidad y etnicidad, para luego referirnos a la trascendencia,
que desde la práctica etno-política, tuvieron las organizaciones amerindias a
partir de las Declaraciones de Barbados entre 1970 y 1980� La segunda hace
referencia al caso de estudio venezolano; tomando como ejemplo las recientes
políticas de reconocimiento establecidas por el Estado venezolano bolivariano
hacia los pueblos indígenas en el marco de un pluralismo cultural; se pretende
descentrar los discursos del multiculturalismo y de interculturalidad que surgen de
la sociedad nacional y del Estado� Al final se propone considerar la manera en que
los indígenas persiguen establecer un diálogo intercultural con los no-indígenas,
y cómo desde sus cotidianidades y visión del mundo buscan generar formas de
comunicación inter-societarias�
Articulación entre antropología política,
historicidad y etnicidad en América Latina
En la actualidad, hablar sobre la antropología política latinoamericana implica la
necesaria consideración de los actuales procesos de cambio político-ideológicos
de las naciones latinoamericanas, las nuevas formas de participación local, las
aperturas y discrepancias de las relaciones étnico-políticas; las variadas expresiones
de ciudadanía en las democracias participativas, la evaluación crítica de los
elementos constitutivos en la formación de los Estados y sus articulaciones con la(s)
sociedad(es), y los efectos de las tendencias globalizadoras y sus respuestas contrahegemónicas, entre otros� Al mismo tiempo precisa de su tradicional preocupación
ontológica en cuanto a los estudios sobre la otredad, la diferencialidad cultural y el
ethos de las sociedades no-occidentalizadas desde enfoques que trasciendan posturas
meramente culturalistas y autocontenidas hacia unas más políticas y comparativas�
En estos tiempos en que las ciencias sociales han elevado sendos cuestionamientos
a los paradigmas de la modernidad, colonialidad y occidentalismo, resulta pertinente
examinar los recientes dilemas y desafíos que confronta la antropología política
desde una visión histórica de la economía política a fin de develar las imbricaciones,
articulaciones y cuestionamientos que se producen entre entidades políticas
(instituciones formales y no formales) y los diversos actores sociales� De igual
forma, se deben abordar los campos simbólicos y de significación de lo político, así
como sus gramáticas y la comunicación que se produce entre grupos, colectivos y
poblaciones social y culturalmente diversas desde metodologías etnográficas que
den cuenta tanto cualitativa como cuantitativamente de las expresiones políticas
al interior y entre estos conglomerados sociales�
333
Antropologías en América Latina
Recordemos que una tautología habitual de la disciplina es señalar que la antropología
ha tenido como preocupación tradicional el estudio de culturas o sociedades diversas
y sus elementos constitutivos, y que se ha concentrado principalmente en entender,
comparar y analizar histórica y etnográficamente las alteridades de poblaciones
no-occidentales y de grupos excluidos� Sin embargo, desde una visión más política
y comparativa se ha enfocado también en evaluar las interacciones inter-societarias,
las relaciones históricas de contacto, dominación y poder, y las formas coloniales y
poscoloniales de representación del otro subalterno desde la perspectiva histórica
de la economía política, los estudios poscoloniales y el posestructuralismo� Por lo
tanto, la comprensión y reflexión en torno al otro contemporáneo, en este caso,
cómo los indígenas y otros grupos étnico-raciales como los afrodescendientes se
interrelacionan con la sociedad nacional en el marco de las nuevas políticas de la
diferencia emanadas desde el pluralismo cultural, constituye un importante área
de estudio, argumentación y deconstrucción teórica y práctica� Estos enfoques que
toman en cuenta las dinámicas participativas e inclusivas de los grupos subalternos
en los contextos de pluralismo cultural se inscriben, una vez más, en el marco de
las relaciones promovidas por el Estado en torno a la diversidad y diferencialidad
cultural de las sociedades�
Sobre esta articulación entre Estado y sociedades no occidentales, fundamentalmente
indígenas, debemos mencionar dos aspectos constitutivos que han moldeado
la disciplina desde una perspectiva política� El primero con respecto al tipo de
relaciones impuestas por los Estados latinoamericanos sobre estas poblaciones
nativas que han sido principalmente de carácter asimétrico, de dominación y poder
dentro de las lógicas coloniales de la modernización� Fue a través del indigenismo
estatizado, como categoría conceptual y campo de acción que se institucionalizaron
las políticas de asimilación e incorporación de los indígenas a los Estados-nación
latinoamericanos durante el siglo XX� Lo segundo, es que a pesar de la previsible
tendencia de los Estados a establecer mecanismos hegemónicos para controlar
a los pueblos culturalmente diversos en América Latina, la permanencia de las
poblaciones indígenas, la reafirmación de sus etnicidades y las movilizaciones
en defensa de sus derechos étnicos han sido prácticas sociales que dieron pie a
establecer las bases de un indigenismo contra-hegemónico� En esa tensión entre
Estado y sociedad, la antropología latinoamericana ha sido aliada a la ‘causa
indígena’, propiciando así un indigenismo crítico y reflexivo� Por ello, en este
contexto de irreductibilidad de la sociedad con respecto al Estado, De la Peña
destacó en su oportunidad que una vertiente de análisis para la antropología
política era “la dialéctica entre la formación de los Estados nacionales frente a
la heterogeneidad étnica” (1986: 38)� Si bien suscribimos la vigencia que aún
tiene este planteamiento, también es necesario tomar en cuenta los roles activos
que han asumido los diversos actores sociales dentro de las nuevas dinámicas y
aperturas de los Estados latinoamericanos que pregonan modelos pluriculturales
y multiétnicos� En este sentido, no debemos menoscabar los análisis sobre las
tensiones y contradicciones propias de los procesos dialécticos entre sociedad y
334
Nuevos desafíos en la antropología latinoamericana
Estado con respecto al pluralismo cultural� Sin embargo, los cambios políticos y
la inclusión de los pueblos indígenas en los marcos jurídicos nacionales sugieren
vislumbrar otra fase de las relaciones sociales; en este caso referida a los procesos
y relaciones dialógicas, es decir los vínculos, estrategias y negociaciones intersocietarias que ocurren a partir de los cambios sucedidos en la posición de los
sujetos subalternos, los cuales han sido visibilizados y reconocidos al menos en
sus derechos dentro de los Estados-naciones�
Por otra parte, desde el estado de la disciplina si algo ha caracterizado a la
antropología política en particular ha sido su enfoque crítico sobre las tensiones
y conflictos sociales entre instancias de dominación como el Estado, y las elites
económicas con respecto a los grupos sociales y étnicamente diferenciados�
Incluso, mucho antes que las recientes tendencias sociológicas y filosóficas de la
descolonización desarrollaran sus provocadoras disertaciones sobre la colonialidad
del poder, del saber y del ser, la antropología crítica y política ya había planteado
la necesaria ruptura paradigmática con respecto a las formulaciones modernas del
evolucionismo, así como la impugnación a las visiones etnocéntricas de los modelos
occidentales y coloniales para dar cuenta de las especificidades de las sociedades
no-occidentalizadas, sus costumbres y formas de vida (Ribeiro 1970, 1978)�
En este decantamiento e identificación de ejes temáticos y marcos conceptuales
e interpretativos de nuestra realidad, no cabe duda que la antropología política
latinoamericana ha estado influenciada por dos grandes procesos de cambio
que se han traducido, a su vez, en dimensiones epistémicas de estudio: una es
la ‘historia de los contactos o de las relaciones’, referida no solo a los efectos
políticos de la conquista, la colonización y los contrastes durante los proyectos
independentistas y republicanos, sino también a los procesos de hibridación
cultural y a las formas de dominación, resistencia y articulación generadas entre
los diversos conglomerados humanos de nuestra América (Wolf 1982; Kicza 1993)�
La otra es la etnicidad en transformación que en otrora fuera identificada como la
‘cuestión étnica’, y que ha sido un importante centro de debate en la antropología
latinoamericana (Cardoso de Oliveira 1992 [1976])� Esta alude a los avatares
de la formación de los Estado-naciones en la construcción de sus identidades
nacionales y a las relaciones interétnicas desiguales entre grupos humanos social,
política y económicamente diferentes� Recordemos que Cardoso de Oliveira en su
clásico trabajo Aculturación y fricción étnica (1963) advertía sobre estas tensiones
y relaciones de oposición existentes entre el orden nacional y el indígena que se
generaban dentro de los Estados-naciones� En este caso, se hace necesario seguir
el análisis de la continuidad-discontinuidad cultural de quienes constituyeron
y constituyen los diversos pueblos indígenas, comunidades afrodescendientes
y otras poblaciones demográficamente minoritarias, ahora de acuerdo con los
nuevos parámetros jurídicos, ideológicos y políticos establecidos en los últimos
años en las diversas naciones de las Américas�
335
Antropologías en América Latina
El punto que queremos subrayar es que para poder hablar de los nuevos desafíos
o dilemas de la antropología política latinoamericana en los actuales marcos
del pluralismo cultural, debemos situarnos primero en los epifenómenos de las
historicidades socio-políticas de la región que apuntan a la deconstrucción de las
tecnologías de sujeción, tales como las políticas indigenistas estatizadas impuestas
a las poblaciones nativas que habitaban y habitan este continente� Pero también
debemos evaluar la fractalidad o discontinuidad de las identidades étnicas, así como
los procesos de tensión y pulsión ocurridos entre los pueblos étnicamente diversos
que intentan mantener su legitimidad cultural a pesar de las prácticas integracionistas
de las naciones� Uno de esos procesos o eventos que tuvo efectos contrastantes en
las conformaciones sociales y culturales de las naciones latinoamericanas fueron las
movilizaciones colectivas y reivindicativas de los indígenas que se llevaron a cabo
en la década de los setenta� Las organizaciones indígenas se convirtieron en actores
claves en defensa de su identidad y autodeterminación, y sus luchas al cuestionar
las políticas etnocentristas de los Estados han dado paso al reconocimiento de sus
derechos como pueblos indígenas y al impulso del pluralismo cultural�
Movilizaciones indígenas e indianidad política
La relación inequívoca y dialéctica entre ‘historicidad colonizadora’ y ‘etnicidad
subalternizada’ fue la que llevó a las organizaciones de base a la revalorización de sus
identidades étnicas y en particular de lo que se conoció como indianidad1 hacia 1970�
A través de una serie de movilizaciones, y con el apoyo de un activismo antropológico,
los indígenas iniciaron acciones conducentes para lograr cierto grado de autonomía
ante las limitaciones impuestas por los Estados latinoamericanos� Uno de los manifiestos
que mejor recoge estas fricciones en el plano étnico-político es la I Declaración de
Barbados de 1971 que denuncia la situación de explotación, etnocidio y asimilación a
la que estaban expuestas las poblaciones indígenas ante la expansión del capitalismo
y de las instituciones del Estado� Como lo expresó el Grupo de Barbados2 en esta
1
2
Hay que resaltar que el fenómeno de la ‘indianidad’ se concibió como un acto político
desde las mismas organizaciones indígenas� Este fue un proceso conigurado desde
las bases y los propios indígenas para enfrentar la discriminación y exclusión� Como
movimiento socio-político lo deinimos como indigenismo contra-hegemónico, en el
cual los indígenas toman conciencia de su posición subalternizada con respecto al
Estado-nación y promueven la defensa de sus derechos� Esta noción y práctica política
indígena es muy distinta a lo que se conoce como ‘indigenismo’ en general, y que
ha sido entendido como las políticas del Estado de corte integracionistas aplicadas a
los pueblos indígenas� Esta última acepción la denominamos ‘indigenismo estatista’
para diferenciarla de la anterior� A estos hay que agregar el activismo y compromiso
antropológico a la causa indígena al generar críticas a las formas de opresión que se
tradujeron en lo que catalogamos como un ‘indigenismo deconstructivo’.
A esta reunión de Barbados asistieron los antropólogos venezolanos Nelly Arvelo-Jiménez
y Esteban Emilio Mosonyi, quienes se han dedicado a trabajar y defender la causa indígena
336
Nuevos desafíos en la antropología latinoamericana
primera declaración, se “reconoce que los pueblos indígenas de América tienen pleno
derecho y plena capacidad para crear sus propias alternativas históricas de liberación”
(1979: 10), y en ésta se hacía explícito que la antropología asumía la responsabilidad
de denunciar las prácticas genocidas y etnocidas, así como volcarse hacia la realidad
local para “teorizar a partir de ella” (p� 10)� Este fue un momento determinante para
que las sociedades amerindias, que hasta entonces habrían sido calificadas desde una
antropología política conservadora por sus carencias como ‘sin Estado’, ‘sin escritura’
y ‘sin historia’, siguiendo la crítica que hacía Clastres (1978) en su clásico trabajo La
sociedad contra el Estado, conformaran luego organizaciones indígenas de liberación
con fines políticos y jurídicos para reclamar sus derechos�
Esta fase inicial caracterizada por la denuncia ante las precarias condiciones de vida de
las poblaciones indígenas en contextos estatales sirvió de base para el surgimiento de
organizaciones en casi todos los países de América Latina� Estas movilizaciones de corte
étnico que se extendieron a lo largo del continente llevaron a las organizaciones a una
segunda reunión en Barbados en 1977 con la finalidad de formular propuestas más
concretas y reivindicativas “conducentes a una conciencia estratégica unificada” (Grupo de
Barbados 1979: 13)� Lo cierto es que la década de los setenta se convirtió en el período de
las grandes protestas políticas indígenas que, bajo las ideologías de la liberación, tuvieron
como propósito la defensa de sus derechos sobre la base de la diferencialidad étnica, así
como la demanda de un sentido pluralista a las múltiples expresiones sociales, culturales
e históricas de las diferentes sociedades amerindias� Es así como las organizaciones
políticas indígenas se convirtieron en los nuevos actores sociales que irrumpieron, con
un impacto —a veces— poco reconocido en la historia de los movimientos sociales, los
espacios políticos latinoamericanos de aquel tiempo (Serbin 1986)�
Para el caso mexicano vale la pena recordar los trabajos de Bonfil Batalla (1979,
1981), quien planteaba la imperiosa necesidad de entender las causas y mecanismos
del resurgimiento de las organizaciones y movilizaciones indígenas� Él sugería
profundizar en los factores exógenos que describió como aquellos que emanaban
de las condiciones de la sociedad nacional en la que se inscribían los llamados grupos
étnicos; y en los endógenos referidos a los aspectos que tenían explicación dentro
de las dinámicas propias de las sociedades indígenas, las cuales tenían incidencia
sobre ellas� En su trabajo sobre las organizaciones indígenas que forma parte de
una colección de exposiciones desde la teoría y la praxis titulado Indianidad y
descolonización en América Latina (1979), se concentró en desmontar los elementos
externos que incidían en la aplicación de mecanismos colonizadores, pero sobre todo
planteaba la necesidad de entender esa relación cultural, disímil y asimétrica entre
las tendencias homogeneizadora y neocolonizadora de lo nacional y la diversidad
específica, variada y plural de las sociedades indígenas�
desde los inicios del indigenismo venezolano (Mosonyi 1975) hasta los tiempos actuales
en el marco del pluralismo cultural�
337
Antropologías en América Latina
Podemos afirmar sin duda que las Declaraciones de Barbados constituyeron
las agendas prácticas y las propuestas filosóficas desde una ética indiana y un
indigenismo contra-hegemónico que orientaron las acciones, estrategias y luchas
reivindicativas de las organizaciones y movimientos indígenas en las siguientes
décadas� Esas acciones posteriores de carácter étnico-político suscitadas durante
1980 y 1990 tuvieron como propósito generar rupturas con las políticas indigenistas
antagónicas, redefinir la etnicidad indígena en torno a las demandas y agendas
reivindicativas de cada organización, exigir el derecho a la autodeterminación de los
pueblos indígenas, rechazar la intromisión y expropiación de sus tierras, y pasar de
la mera enunciación de los grupos étnicos —definida en términos de los intereses
del Estado— al reconocimiento jurídico de los derechos de dichos pueblos� Estas
movilizaciones que algunos catalogaron como ‘el regreso del indio’ por su impacto
en la redefinición de nuevas tramas socio-culturales ocurridas tanto en países
andinos, amazónicos, caribeños y centroamericanos sirvieron de plataforma para
impulsar cambios legales en las políticas de identidad e inclusión, las cuales fueron
incorporadas en diversos instrumentos jurídicos nacionales como constituciones,
leyes y normativas locales en la década de los noventa� Estas transformaciones sociojurídicas en cuanto a la pluralidad cultural ocurrida en la mayoría de los países de
América Latina3 dieron pie a una visión multicultural más amplia e inclusiva de las
poblaciones autóctonas en el continente, y a promover el multiculturalismo como
modelo inter-societario alternativo desde posturas tanto neoliberales como desde
visiones más críticas de izquierda�
A partir del caso de estudio venezolano que abordaremos a continuación
proponemos que el multiculturalismo, como política social y paradigma cultural, no
solo se ha dado en correspondencia con el neoliberalismo, como ha sido señalado
por algunos autores (Hale 2005)� Percibirlo así sería negar e invisibilizar todas esas
acciones de descolonización previas realizadas por los movimientos indígenas en
décadas anteriores� Sin embargo, el hecho de que existan Estados con modelos
políticos alternativos, como es el caso del proyecto bolivariano pro-socialista de
Venezuela, que desde posturas posneoliberales proclaman el reconocimiento de
los derechos de los pueblos indígenas, no lo deja exento a un examen crítico de
sus lógicas discursivas de poder y mecanismos instrumentales de cooptación y
asimilación establecidas con respecto a las poblaciones indígenas� En particular,
resulta relevante contrastar el uso y difusión de conceptos como ‘multiculturalismo’ e
‘interculturalidad’ en el contexto socio-político bolivariano, luego de las experiencias
reivindicativas del indigenismo venezolano�
3
A inales del siglo XX diversas constituciones latinoamericanas como la de Nicaragua,
Bolivia, Colombia, Ecuador, México, Perú y Venezuela consagraron jurídicamente
el principio al pluralismo étnico y cultural reconociendo la existencia de los pueblos
indígenas que habitan en sus territorios� Para un análisis comparativo de estas formas de
reconocimiento constitucional a los derechos indígenas, véase Van Cott (2003)�
338
Nuevos desafíos en la antropología latinoamericana
El caso de Venezuela� Contrastes desde la perspectiva multicultural
En junio del 2013, líderes de diez organizaciones indígenas del Estado Amazonas
en Venezuela se reunieron en Caracas en representación de la Coordinadora de
Organizaciones Indígenas de Amazonas —COIAM—4 con el fin de ofrecer una
rueda de prensa para expresar su preocupación por la nueva agenda política minera
del Estado, y en particular por el llamado proyecto ‘arco minero del Orinoco’ que
adelanta el gobierno bolivariano en el marco de un convenio bilateral con la empresa
transnacional china CiticGroup� Estas organizaciones indígenas expresaron su
inquietud y malestar por la manera inconsulta en que se adelantan estos proyectos
mineros que tienen efectos deletéreos en las dinámicas sociales de sus comunidades y
en la conservación de la Amazonía� Aprovecharon además la ocasión para manifestar
su preocupación por la ineficacia en las gestiones institucionales para llevar adelante
la prometida demarcación de los hábitats y tierras indígenas�5 La intención legítima
de estas organizaciones fue la de reunirse con la Vice-presidencia de la República
y con el Ministerio del Poder Popular para los Pueblos Indígenas para solicitar la
conformación de una ‘mesa de diálogo’ que les permitiera la consulta y la participación
de los indígenas en la discusión de estos proyectos, y con ello exponer sus diferentes
puntos de vista� En la experiencia y tradición de las movilizaciones multi-étnicas,
ahora en contextos de pluralismo cultural, lo que estas cuestionaban una vez más
eran las prácticas expansionistas e inconsultas del Estado en cuanto a la explotación
de recursos mineros en sus áreas y territorios de convivencia�6
La recepción de las instituciones gubernamentales ante la solicitud de estos
representantes amazónicos fue bastante exigua por no decir esquiva o hasta ramplona�
Si bien, los indígenas presentaron en forma escrita sus planteamientos a algunas
4
5
6
La COAIM es una instancia de coordinación regional que reúne a varias organizaciones
y asociaciones indígenas en Amazonas para confrontar y discutir problemas comunes
que afectan a las poblaciones indígenas de ese Estado� Entre las organizaciones que la
conforman está la Organización Regional de Pueblos Indígenas de Amazonas —ORPIA—
creada el 12 de septiembre de 1993; así como otras doce que congregan a parcialidades
indígenas y conglomerados étnicos de los pueblos piaroa, yekuana, yabarana, yanomami,
arawako y jivi, entre otros�
La demarcación de tierras indígenas en Venezuela se inició formalmente con la promulgación
de la Ley de Demarcación y Garantía del Hábitat y Tierras de los Pueblos Indígenas
del 2001, y luego se ratiicó en la Ley Orgánica de Pueblos y Comunidades Indígenas
del 2005 (LOPCI 2005)� Hasta el presente, la titulación de tierras solo se ha llevado a
cabo parcialmente entre comunidades indígenas de los Estados Anzoátegui, Apure, Delta
Amacuro, Monagas y Zulia; ningún título ha sido otorgado a un pueblo indígena completo�
En cuanto al Estado Amazonas, existe un retraso considerable en las demarcaciones de
tierras, tanto así que solo ha sido demarcado en parte el territorio indígena jodi (hoti),
ubicado entre el Estado Amazonas y Bolívar�
Sobre las repercusiones de la expansión nacional y los proyectos de desarrollo que se han
implementado entre las poblaciones indígenas de la región de Guayana, véase ArveloJiménez y Biord Castillo (1994)�
339
Antropologías en América Latina
instancias como la Comisión Permanente de Pueblos Indígenas de la Asamblea
Nacional y la Defensoría del Pueblo, no lograron que los atendieran en la Vicepresidencia ni en el Ministerio de los Pueblos Indígenas� Luego de finalizar la rueda
de prensa retornaron a su región de origen sin una respuesta concreta a su modesta
solicitud de diálogo� Llama particularmente la atención que este Ministerio creado en el
2007, cuya finalidad es la implementación de las políticas indígenas, no recibiera a los
representantes de las organizaciones� En teoría, esta cartera ministerial de corte étnicocultural debería funcionar como el ente público encargado de establecer el enlace
con los pueblos y comunidades indígenas� Sin embargo, estas negativas o desplantes
institucionales lucen contrarias al espíritu plural en cuanto a los reconocimientos
de los derechos de dichos pueblos establecidos en la Constitución de la República
Bolivariana de Venezuela (CRBV 1999)� Con este breve relato ilustramos algunas
paradojas y variaciones en las interpretaciones tanto institucionales como localesindígenas dentro de estos nuevos contextos étnico-políticos que abogan en la
actualidad por el multiculturalismo y la interculturalidad en Venezuela, al igual que
ha sucedido en la mayoría de los países latinoamericanos� Sin embargo, hay que hacer
notar que esta apertura al pluralismo cultural es el resultado de las movilizaciones
sociales donde las acciones y demandas indígenas han estado respaldadas por las
críticas y reflexiones que la antropología ha generado en torno a los diferentes tipos
de indigenismo en el país�
La apertura al multiculturalismo en Venezuela
Si bien el multiculturalismo y la interculturalidad son dos caras de la misma moneda,
en tanto ambas se refieren al reconocimiento de la otredad y la diferencialidad
cultural, proponemos abordar en primera instancia, las implicaciones que ha
tenido el multiculturalismo como expresión prescriptiva en el tratamiento de las
poblaciones indígenas en Venezuela� Más concretamente nos preguntamos hasta
qué punto el establecimiento de marcos legislativos en torno al pluralismo cultural
han generado espacios reales de reconocimientos en cuanto a los derechos de
los pueblos indígenas� Esta primera revisión conceptual que busca ubicar al
multiculturalismo como enunciado normativo, nos llevará en el siguiente apartado
a examinar comparativamente la dimensión fáctica y empírica de la interculturalidad
y de qué manera se han creado políticas culturales que promueven la interacción
entre instancias gubernamentales y los pueblos indígenas a partir de diálogos
interculturales� Con ello, no buscamos separar o sentenciar una discontinuidad
conceptual entre ambas nociones, sino que consideramos relevante diferenciar el
multiculturalismo y la interculturalidad en tanto que han sido usados y aplicados
temporalmente en momentos y situaciones socio-políticas distintas�
Para el caso venezolano, la Constitución Nacional de 1999 establece en su preámbulo
“[…] refundar la República para establecer una sociedad democrática, participativa
y protagónica, multiétnica y pluricultural en un Estado de justicia, federal y
340
Nuevos desafíos en la antropología latinoamericana
descentralizado, que consolide los valores de libertad, la independencia, la paz, la
solidaridad […]” (CRBV 1999: 9-10)� Esta declaración dispuso la plataforma legal para el
reconocimiento explícito de los derechos de los pueblos indígenas en el capítulo VIII
de la Constitución Bolivariana, la cual establece que dichos pueblos tienen derechos a
la propiedad colectiva de sus tierras, al uso de sus recursos naturales, educación, salud
integral y medicina tradicional, sus idiomas, a la autonomía interna y administración
de justicia, a la economía, propiedad intelectual colectiva sobre su conocimiento y
participación política entre otros aspectos (CRBV 1999)� A partir de ese momento, el
Estado bolivariano decreta otros instrumentos jurídicos como la Ley de Demarcación
y Garantía del Hábitat y Tierra de los Pueblos Indígenas (2001), la Ley Orgánica de
Pueblos y Comunidades Indígenas (LOPCI 2005), la Ley de Idiomas Indígenas (2008),
y la Ley de Patrimonio Cultural de los Pueblos y Comunidades Indígena (2009), entre
otras, para el reconocimiento de estas poblaciones� Ciertamente, esta proliferación de
leyes que considera, ratifica y avala la coexistencia de estos pueblos en una sociedad
plural y multiétnica en el marco de la soberanía nacional venezolana, constituyó un
cambio paradigmático en los modelos normativos y en las representaciones de las
alteridades indígenas a través de la apertura de las políticas multiculturales, al menos
en términos oficiales� Con ello, el nuevo proyecto constitucional, en conjunto con
las demandas de los movimientos, buscaba no solo visibilizar a aquellas poblaciones
indígenas que habían sido tradicionalmente excluidas de los discursos del Estado
venezolano, sino también generar mecanismos institucionales para llevar adelante
políticas dentro de la concepción del multiculturalismo como instancia normativa
que reconoce y genera políticas oficiales en torno a la diversidad cultural y étnica
existente en el país� En este punto, vale la pena examinar algunas acepciones sobre
los conceptos de multiculturalidad y multiculturalismo�
En términos generales, la multiculturalidad ha sido entendida como esa constatación
real y palpable de la diversidad cultural que se ha hecho manifiesta en las diferentes
naciones latinoamericanas� Es un término adjetivado y descriptivo que refiere a la
co-existencia de conglomerados culturalmente diversos en contextos espaciales y
temporales simultáneos� En cambio, el multiculturalismo se ha constituido desde un
sentido más normativo; se refiere a la regulación de las políticas de reconocimiento
que establecen los Estados-naciones, en tanto las configuraciones multiculturales
han sido consideradas como problemas a enfrentar o resolver (Bartolomé 2006)�
En su sentido más amplio, alude a ese espacio de convivencia entre varios grupos
culturalmente diferentes (Barabas 2006); es una propuesta de organización societaria
que reconoce el pluralismo dentro de los Estados-naciones y contempla las diferencias
culturales, así como el principio de equidad� Como perspectiva filosófica y política
propone un reconocimiento a la pluralidad cultural ante tendencias homogeneizadoras
como la globalización y las políticas unificadoras del Estado� Como paradigma
regulador establece políticas públicas de reconocimiento que responden de diversa
manera a los proyectos económicos, políticos e ideológicos de los Estados� Más allá
de las diferencias conceptuales y posturas filosóficas y normativas que han señalado
algunos autores como Charles Taylor (1994), Will Kymlicka (1995) y Bhikhu Parekh
341
Antropologías en América Latina
(1995, 2000), entre otros, sobre las visiones liberales y democráticas en torno al
multiculturalismo, lo que quisiéramos destacar es la gran variedad de interpretaciones
y acepciones que cada Estado-nación le imprime a esta expresión de acuerdo con sus
propios procesos de historicidad colonizadora y configuraciones éticas� En particular
sugerimos que se hace inevitable interpelar los términos y procesos en cómo operan
en la realidad las políticas de reconocimiento y redistribución, y sobre todo diferenciar
cuáles son los mecanismos discursivos y las prácticas sociales de facto para establecer
formas de interacción socio-cultural entre diferentes conglomerados humanos�
Para el caso venezolano, observamos que el multiculturalismo se ha limitado y de
alguna forma se ha reificado en los contenidos legales de los diversos instrumentos
jurídicos e institucionales que abogan por el pluralismo cultural� A pesar de los
importantes avances en el reconocimiento y aceptación de los derechos de más
de cuarenta pueblos indígenas en el país como pueblos originarios, advertimos
que los discursos y las políticas públicas que avalan el multiculturalismo atraviesan
momentos de franca tensión, restricción y poca viabilidad en su praxis al entrar en
conflicto con los principios de autodeterminación de estos pueblos; en especial,
lo que refiere a los derechos originarios sobre sus tierras� Vemos con particular
preocupación que las actuales políticas indígenas (otrora indigenistas) han sido
principalmente de corte asistencialista y clientelar; no han sido del todo cónsonas con
las necesidades y aspiraciones de estas poblaciones, y se han detectado problemas
sustanciales en relación con los procesos de demarcación de tierras,7 en especial
entre los yukpa del Zulia, y entre muchos de los pueblos del Estado Amazonas� A
esto hay que añadir los recientes peligros que enfrentan los indígenas y sus territorios
debido a los proyectos de extracción de carbón y minería que se llevan a cabo sin
el consentimiento o consulta a las poblaciones� En estos tiempos de revolución
bolivariana, desde la antropología se ha señalado que los movimientos indígenas
contemporáneos han perdido su representatividad y sus dirigentes están a merced
de procesos de asimilación, integración y homogenización cultural más acabados
que en épocas anteriores (Arvelo-Jiménez 2006)�
Advertimos entonces que el reconocimiento a la pluralidad ha sido más de carácter
prescriptivo y nominal al referirse a una retórica discursiva del Estado, la cual enaltece
la visibilización de los indígenas dentro del proyecto bolivariano y venezolano,
pero que no dispone, necesariamente, de mecanismos para entablar relaciones de
reciprocidad e intercambios inter-societarios equitativos� El multiculturalismo se
presenta, por tanto, como una enunciación estructurada, un postulado formal que
emana desde una multiplicidad de instrumentos jurídicos hacia la consideración
de las alteridades nativas que con pretensiones de conformar un nuevo orden
cultural han fomentado e incrementado mayores relaciones de dependencia entre
los indígenas y el Estado� Con esto, no queremos decir que la noción de ‘pluralidad
7
Para una revisión del proceso de demarcación de tierras indígenas en Venezuela, véase
Caballero (2007)�
342
Nuevos desafíos en la antropología latinoamericana
cultural’ no haya tenido consecuencias diversas en las representaciones colectivas
de la sociedad nacional en cuanto a la consideración y visibilidad del otro indígena�
Lo que plateamos es que resulta más fácil declarar de jure (por ley) la diversidad
cultural que construir realmente relaciones simétricas, de comprensión y respeto
con poblaciones étnicamente diversas; es decir establecer políticas de tolerancia
y diálogo� En este sentido, consideremos que si bien el Estado venezolano ha
promovido el multiculturalismo al decretar políticas de reconocimiento a los
derechos de los pueblos indígenas, no ha actuado con la misma efectividad y
voluntad para generar una instrumentalización en cuanto a mecanismos reales y
cónsonos, de facto para promover el respeto y las relaciones interculturales con
estos� Como lo sugirió el politólogo Parekh (2000), el multiculturalismo debe ir
más allá de la preservación de las culturas, siendo entendido más bien como un
‘diálogo abierto’ entre las comunidades de minorías y mayorías�
Volvamos a retomar el ejemplo de los reclamos que hacían las organizaciones de
Amazonas en Caracas� Recordemos que la COAIM, como movimiento multi-étnico, lo
que solicitaba ante los entes gubernamentales era generar una ‘mesa de diálogo’ para
discutir el impacto de los nuevos proyectos de desarrollo mineros que pretenden, de
manera eufemística, generar supuestamente solo un registro de los recursos minerales
en el país� Como lo señaló uno de los líderes piaroa en esa oportunidad “No estamos
en contra del Estado, somos aliados naturales, lo que queremos es que haya una mesa
de diálogo”�8 Al igual que Parekh, este testimonio plantea ir más allá de esa primera
etapa del reconocimiento de la pluralidad cultural y aboga por el establecimiento de
formas de intercambio e interlocución con los entes gubernamentales� Lo que estas
organizaciones indígenas demandan es la apertura a espacios de interacción sociocultural, y con ello ejercer sus derechos indígenas tal como los garantiza la Constitución
Nacional y la LOPCI (2005)� Lo que reclaman a plena voz (y por extensión incluimos
a las poblaciones afrodescendientes) es el verdadero establecimiento de relaciones
interculturales, equitativas y directas entre entidades y sistemas culturalmente diversos�
Como vemos, son ellos quienes hacen un llamado a la puesta en práctica de formas de
interacción que vayan más allá de los meros discursos nominativos y de las prácticas
asistencialistas y clientelares a las que se ha convertido a las políticas de inclusión
indígenas en el país� De la misma manera, desde la antropología se ha planteado
la necesidad de establecer canales de diálogos entre las instancias del Estado y los
indígenas en estos contextos multiculturales bolivarianos� Así lo señala Mosonyi
(2009), quien sugiere que para el caso de Venezuela se debe trascender la noción
de contacto entre culturas, procurando establecer mecanismos serios de diálogo y
el aprendizaje mutuo en todas las esferas sociales y políticas, a fin de potenciar la
diversidad humana a través del encuentro recíproco e intercultural�
8
Organizaciones indígenas plantean diálogo para discutir exploración minera en Amazonas�
Disponible en: http://avn�info�ve/contenido/organizaciones-ind%C3%ADgenas-planteandi%C3%A1logo-para-discutir-exploraci%C3%B3n-minera-amazonas (Acceso: 10/09/2016)�
343
Antropologías en América Latina
Para diferenciar la interculturalidad9
La experiencia más cercana sobre la noción de interculturalidad en relación
con los pueblos indígenas en Venezuela data de 1979 con el Decreto 283 que
estableció el Régimen de Educación Intercultural Bilingüe —REIB—� Desde ese
momento, la interculturalidad vinculada a la educación bilingüe se convirtió en
un binomio que abriría un espacio para el pluralismo cultural y el reconocimiento
de los idiomas indígenas en el país (Mosonyi 2006)� Sin embargo, los adelantos y
experiencias bajo este enfoque desde la entonces Dirección de Asuntos Indígenas
del Ministerio de Educación fueron accidentados y escasos, quizás con excepción
de la experiencia de la escuela intercultural bilingüe yanomami del Alto Orinoco
en el Estado Amazonas, que aun se mantiene� Más recientemente, la Constitución
Nacional en su artículo 100 estipula que “Las culturas populares constitutivas de
la venezolanidad gozan de atención especial, reconociéndose y respetándose la
interculturalidad bajo el principio de igualdad de las culturas” (CRBV 1999: 106)� Por
su parte, el artículo 121 señala que “El Estado fomentará la valoración y difusión de
las manifestaciones culturales de los pueblos indígenas, los cuales tienen derecho a
una educación propia y a un régimen educativo de carácter intercultural y bilingüe,
atendiendo a sus particularidades socioculturales, valores y tradiciones” (CRBV
1999: 127)� Vemos entonces que la proposición y enunciación a la interculturalidad
en el actual marco constitucional bolivariano hace referencia, primeramente, a
las culturas populares y luego al carácter intercultural y bilingüe de la educación
para los pueblos indígenas� Incluso la Ley Orgánica de Pueblos y Comunidades
Indígena (LOPCI 2005) básicamente circunscribe la interculturalidad al campo de la
educación bilingüe� En todo caso, la utilización de este vocablo luce discreto, por
no decir limitado, al ámbito educativo y si se quiere desvinculado a la noción más
amplia de multiculturalismo� Aquí nos parece adecuado hacer algunas referencias
conceptuales sobre lo que entendemos por interculturalidad e interculturalismo�
Si bien podemos afirmar que existen múltiples visiones sobre estos términos que
varían de acuerdo a la disciplina desde donde se evoque, en términos generales,
la ‘interculturalidad’ se refiere a cualquier elemento relativo a la interacción entre
las culturas y a las dinámicas de contacto que se establecen en los contextos de
diversidad cultural� En pocas palabras hace alusión a “las prácticas culturales y
modos de vida concretos de las personas que se ponen en interacción con otras
[…] y este es el espacio que se va creando mediante el diálogo y comunicación
entre culturas” (Barabas 2006: 15)� Desde una dimensión fáctica, al igual que la
multiculturalidad describe la condición plural de las culturas; como adjetivo, hace
referencia al hecho de la interacción o encuentro entre dos o más grupos culturales
(Hernández Reyna 2007)� Sin embargo, entenderla como el simple diálogo entre
9
Agradezco al MSc� Yheicar Bernal el intercambio sostenido en torno a la literatura sobre
interculturalidad e interculturalismo en América Latina y en Venezuela�
344
Nuevos desafíos en la antropología latinoamericana
las culturas luce convencional y limitante puesto que la posibilidad de establecer
relaciones inter-societarias equitativas y horizontales, también implica la crítica al
orden dominante y al cuestionamiento de la expansión universalista de la idea de
modernidad y occidentalidad� Desde algunas perspectivas filosóficas y de los estudios
culturales se propone, por el contrario, abogar por una interculturalidad crítica, la
cual plantea identificar y develar las relaciones de dominación y poder que impliquen
procesos de descolonización (Fornet-Betancourt 2003; Walsh 2007; Restrepo y Rojas
2010; Viaña 2010)� Para estos autores latinoamericanos que se han inspirado en las
reflexiones decoloniales de los trabajos del Grupo modernidad/colonialidad,10 la
interculturalidad es vista como una herramienta de emancipación que va más allá
de relaciones coloniales y de capital que se han establecido� De tal manera, ésta no
debe reducirse a ser percibida como simples fusiones o combinaciones híbridas de
elementos o tradiciones� Sin embargo, desde la experiencia venezolana, consideramos
que tampoco debería someterse a la mera crítica de enunciados dicotómicos entre
formas de intervención hegemónica y la emancipación de saberes y subjetividades
subalternas� Por el contrario, representa procesos dinámicos que deben ser analizados
de acuerdo con las especificidades étnico-raciales y territoriales de las sociedades
en relación con el Estado, a fin de distinguir desde las prácticas y las acciones de los
actores sociales lo que Mosonyi (2009) ha determinado como las ‘interculturalidades
indígenas’ en contraposición con las criollas.
De estas intensas discusiones teóricas en torno a la interculturalidad vale destacar y
coincidimos con lo expuesto por Catherine Walsh quien señala que “a diferencia de
la multi o pluriculturalidad que son hechos constatables, la interculturalidad aún no
existe, se trata de un proceso a alcanzar por medio de prácticas, acciones concretas
y conscientes” (2007: 3)� A esto agregaríamos que la interculturalidad como hecho
social y el interculturalismo como conceptualización, actitudes y medidas con respecto
a dichas relaciones (Restrepo 2012), son intenciones prospectivas, y constituyen un
ideal cultural en constante revisión y construcción entre las partes� Esta no se logra
con la simple enunciación de leyes o decretos si no que se alcanza a partir de las
demandas y luchas de los grupos sociales o sociedades aborígenes, la constante
visibilización y aceptación de las diferencias culturales y a la comprensión de los
encuentros interculturales en situaciones cotidianas con la sociedad nacional� Tampoco
olvidemos que las relaciones inter e intra-étnicas se han dado históricamente y que
las etnicidades han sido sujeto de transformaciones constantes como fue señalado
en la primera parte de este capítulo�
Consideramos que tanto la interculturalidad como el interculturalismo deben
considerar, efectivamente, la dimensión dialógica y las formas de interacción intersocietarias� No obstante, esta relación debe ser entendida en el marco de las diferencias
10
Aquí se destacan, por ejemplo, los trabajos de Aníbal Quijano, Walter Mignolo, Enrique
Dussel y Edgardo Lander, quien compila el volumen La colonialidad del saber: eurocentrismo
y ciencias sociales. Perspectivas latinoamericanas (Lander 2000).
345
Antropologías en América Latina
culturales y de las estructuras de poder asimétricas que se establecen entre las
partes, así como en los contextos de las contradicciones y tensiones dialécticas que
emanan de las relaciones desiguales entre las sociedades constitutivas y los Estadosnaciones� Con esto queremos llamar la atención; la declaración de la interculturalidad
en el contexto venezolano del pluralismo cultural, no está exento de pretensiones
hegemónicas monoculturales, indistintamente del modelo político e ideológico de
corte bolivariano y pro-socialista que promueve el Estado�
A modo de conclusión: descentrando la interculturalidad
Al posicionar la interculturalidad en diferentes niveles de análisis y de enunciación hay
que partir de la idea de que la expresión intercultural surge del reconocimiento a la
diversidad cultural desde posturas occidentales y de los Estados-nación� Igualmente,
estas relaciones entre alteridades distintas deben ser analizadas desde enfoques
críticos que deben proporcionar herramientas comprensivas y transformativas en
cuanto a las relaciones sociales franqueadas por ‘la diversidad y el conflicto’ como
sugiere Garcés (2009)� Sin embargo, vale la pena preguntarse en este marco de la
deconstrucción de los discursos dominantes en torno al pluralismo cultural: ¿De qué
manera la antropología debe abordar estos temas desde el punto de vista teórico
y metodológico? ¿Qué factores ideológico-políticos inciden en estas nuevas formas
de (des)conocimiento en torno al sujeto subalterno que demandan mecanismos de
diálogo con relación al Estado? ¿Por qué una vez que las demandas y solicitudes de
los indígenas trascienden los límites o zonas de confort donde el Estado puede ejercer
poder, los indígenas vuelven a ocupar posiciones subalternas? ¿Podemos hablar de
nuevos procesos de colonización, en cuanto a la expansión minera, que se imponen
sobre los pueblos indígenas en el contexto de un multiculturalismo discursivo en
América Latina?, ¿Es la interculturalidad una aspiración —proyecto occidental-criollo—
que debe ser evaluada críticamente descentrando sus ideologías neocolonizadoras
tanto neoliberales como de izquierda?
Con respecto a este último punto, consideramos que la interculturalidad y por
extensión el interculturalismo no es solo un proyecto al que se le deben ver las
‘costuras’ en cuanto a lo discursivo y propositivo desde sus posturas hegemónicas�
Lo que proponemos es que desde la antropología política y crítica se hagan
revisiones analíticas sobre los discursos y acciones emanadas en las instancias
gubernamentales sobre la interculturalidad; pero lo que nos llama la atención son
las prácticas, adaptaciones, reflexiones, expresiones lingüísticas y puntos de vista
que establecen los mismos indígenas� Es a partir del interculturalismo local, desde
el otro indígena, que la antropología mediante etnografías comparativas y ‘densas’
puede dar cuenta de las contradicciones dialécticas y al mismo tiempo dialógicas que
se establecen entre los diferentes actores sociales y las instituciones del Estado� Se
trata de distinguir de qué manera los indígenas persiguen el establecimiento de un
diálogo intercultural con quien es diferente de su entorno intra-étnico, vale decir los
346
Nuevos desafíos en la antropología latinoamericana
otros indígenas y los no-indígenas� Al hacer una revisión de sus cosmogonías, mitos,
prácticas curativas, sistemas alimenticios, cotidianidades y formas de participación
e interacción en diversos eventos con el mundo no-indígena estaremos develando
las visiones interculturales que ellos, los indígenas también tienen de la diversidad
cultural y por ende de las relaciones culturales con la sociedad nacional�
Consideramos que el reto que tenemos en la antropología y en las ciencias
sociales, en general, es procurar desentrañar esos elementos constitutivos, criterios
y enunciaciones desde sus visiones endógenas y colectivas del interculturalismo�
Nos referimos a esas representaciones y construcciones nativas que elabora
cada pueblo y comunidad indígena en la comprensión e interacción con el otro
no-indígena y que revelan confrontaciones y negociaciones que trascienden los
postulados normativos del multiculturalismo�
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14� Una compañía no tan incómoda:
arqueología después de la arqueología
CRISTÓBAL GNECCO1
L
as relaciones entre antropología y arqueología se han parecido a las de algunas
relaciones de pareja: cordiales pero distantes —a veces más esto último que
lo primero—� Durante mucho tiempo han sido lejanas, casi desconocidas, a
pesar de que en muchos países viven en la misma casa gracias a la adopción acrítica
de la versión norteamericana de las cuatro sub-disciplinas� La arqueología, se dice,
forma parte de la antropología� Si es así sorprende (por lo menos) que se empeñen
con tanto ahínco en darse la espalda y, también, que sus caminos hayan sido tan
divergentes: aunque parecieran haber partido del mismo lugar es innegable que han
ido a distintas partes�
La pertenencia de la arqueología al campo más amplio de la antropología solo
refleja el contexto americano� En casi todo el mundo —sobre todo en Europa,
donde nacieron las ‘disciplinas (o sub-disciplinas)’— las dos han estado separadas en
términos temáticos, pedagógicos y administrativos� Pero incluso en América Latina,
donde la intimidad entre arqueología y antropología rara vez se discute, su relación
explícita es forzada y se puede argumentar que realmente no existe; ha sido tan
distante que, a pesar de su promocionada cercanía y de sus contribuciones al mismo
campo temático, se ignoran mutuamente� Su cercanía o distancia están en función
directa de su relación, separada o en tándem, con el colonialismo, la construcción
nacional y, actualmente, con el multiculturalismo posnacional� A pesar de todo, lo
que la antropología significa para la arqueología y viceversa es importante para
sus destinos en tiempos posmodernos� Al considerar esta relación es necesario un
comentario para clarificar la discusión que ocupa el resto de esta presentación� Las
interpretaciones arqueológicas siempre han usado datos culturales —especialmente
los producidos profesionalmente por antropólogos— para dar sentido (funcional y
simbólico, sobre todo) a ‘cosas’ y ‘sitios’ a través de analogías transculturales; aunque
estas últimas fueron usadas intuitivamente y de una manera relajada por décadas los
arqueólogos han dedicado mucho esfuerzo para refinar y controlar su uso� En este
1
Profesor titular, Departamento de Antropología, Universidad del Cauca�
351
Antropologías en América Latina
sentido la relación íntima y unidireccional de la arqueología con la antropología es
evidente y no necesita más argumentos� Pero otras historias pueden ser contadas
en términos de su articulación, mutua o separada, con agendas y propósitos más
amplios; esa es la historia que he escogido contar.
La antropología y la arqueología fueron disciplinas destinadas a la producción de
la imaginación nacional� El origen de la antropología está ligado a la expansión
colonial europea del siglo XIX� Sorprendidos por el extraño comportamiento de
los pueblos que colonizaron y explotaron, los gobiernos coloniales supieron,
rápidamente, que el mejor camino a un gobierno eficiente era el entendimiento
de los nativos� La comprensión antropológica de los salvajes emergió como una
condición para tener mejores gobiernos� La arqueología es más vieja� Nació en el
siglo XVIII para alimentar la imaginación histórica de una entidad moderna recién
creada: la sociedad nacional� La antropología apareció para normalizar el otro de
la modernidad (los salvajes localizados en una exterioridad ontológica) mientras la
arqueología domesticó un vector temporal indisciplinado con base en objetivación,
universalidad y temporalidad progresiva —el tiempo moderno—� Su nacimiento
europeo común no fue simultáneo y ocurrió en contextos diferentes: mientras la
arqueología proveyó la temporalidad teleológica y monoétnica que necesitaban
los Estados-nación nacientes la antropología nació articulada a la administración
de los pueblos colonizados en Asia y África� Aunque las definiciones canónicas
dicen que ambas estuvieron dedicadas al estudio del ‘hombre’ como ser cultural
(una en el pasado, la otra en el presente), en Europa y otras partes desempeñaron
funciones distintas� En América Latina la historia es diferente porque aquí la
arqueología sí fue parte del campo temático de la antropología�
La relación entre las dos varía en tiempo y lugar, aunque en el núcleo de las narrativas
maestras de la modernidad la operación histórica fue la misma: el ingreso de los
salvajes a la civilización� Sin embargo, la implementación de la temporalidad moderna
en América significó una diferencia crucial con los eventos en la metrópoli: mientras
la arqueología en Europa escribió sobre los salvajes como parte del yo (en términos
evolutivos, el primitivo que eventualmente evolucionó hasta convertirse en el
Occidental civilizado), en América y otras partes del mundo colonial escribió sobre
los salvajes como otros, esos seres despreciados que, milagrosamente, aportaron
elementos culturales que sirvieron como fundamento de las sociedades nacionales�
En Europa la denegación de coetaneidad a sus salvajes fue función de la teleología:
no eran parte de la modernidad porque realmente pertenecían a un tiempo pasado�
Su existencia retórica —su presencia en las narrativas arqueológicas construidas sobre
reliquias verdaderas— y su transformación en sujetos modernos —su presencia en
las historias nacionales— fue prueba concluyente del paso del tiempo progresivo�
En América los salvajes como otros (los indios paradigmáticos) no fueron parte de la
misma historia: no se transformaron en el sujeto civilizado� La apropiación de algunos
logros indígenas —cuidadosamente seleccionados para que imitaran la civilización
europea (metalurgia, domesticación de alimentos, arquitectura monumental, vida
352
Una compañía no tan incómoda
religiosa, gobiernos centralizados, incluso sistemas de comunicación similares a
la escritura)— por los contadores de historias nacionales, todos miembros de una
elite que despreció a los indios y se consideraba blanca, fue una paradoja brutal�
La arqueología se convirtió en la notaria de la desaparición de las sociedades
pre-europeas ‘civilizadas’: legitimó la desaparición de los indios (algo del pasado) y
pavimentó el camino de las ideologías mestizas nacionales�
Esa fue la diferencia básica entre las metrópolis y las periferias en términos de
relación de la historia� En Europa los antropólogos producían información desde y
sobre los salvajes mientras los arqueólogos eran simples ciudadanos que elevaban
orgullosamente su propio patrimonio; en las colonias de África y Asia los arqueólogos
europeos se deleitaban con los placeres que deparaba la caza de antigüedades� En
América, Australia y Nueva Zelandia los arqueólogos y los antropólogos trabajaron
por un propósito similar: la construcción nacional� Por estas razones la arqueología
en Europa y sus colonias no fue parte de la antropología. En cambio, esta jugó un
papel diferente en América, donde fue parte de la normalización del salvajismo
contemporáneo; aquí fueron equivalentes� Su relación fue un producto acabado
de la complicidad entre modernidad y colonialidad� Mientras la antropología se
dedicó a normalizar a los salvajes con el indigenismo la arqueología los normalizó
imponiendo una nueva temporalidad (la de la civilización) y usando sus rasgos
civilizados escogidos como símbolos nacionales� Aunque las dos fueron disciplinas
dedicadas a modernizar a los salvajes a través de la producción de la imaginación
nacional la arqueología nunca fue indigenista� Nunca habló sobre los indios, sobre
los medios para atraerlos a la casa nacional� Solo habló de su pasado civilizado
para una historia funcionalizada en el mestizaje —la retórica dominante en el
nacionalismo latinoamericano—�
En los países que los burgueses del siglo XIX llamaron América Latina la arqueología
representó el deseo nacional� Su identidad fue un saber vivo en los entretelones
del tiempo moderno: hizo trascendente el tiempo (objetivo, neutral) y llevó un
colectivo (la sociedad nacional, rabiosamente mestiza) y una singularidad (el individuo
moderno) a reconocerse mutuamente como totalidad y parte, y a unirlos en un
espacio ceremonial, mnemónico� El tiempo moderno/arqueológico desempeñó tres
funciones: fue una medida de progreso (la sociedad supo dónde estaba, hacia dónde
iba y de dónde venía); fue un medio de control (los sujetos tuvieron que ajustarse a
un comportamiento temporal que estableció un origen, una ruta y un destino); y fue
una señal de un intercambio simbólico (entre la sociedad y el conocimiento experto)�
Construyó una nueva temporalidad —la de un celebrado pasado pre-europeo puesto
en términos, medios y para servir necesidades Occidentales— para volver densa y
legítima la novedad de las naciones recientes� Esa temporalidad, típicamente moderna
y latinoamericana, rápidamente sometió a otras co-existentes: las de los nativos, los
esclavos, los auto-designados blancos� Enterró los tiempos oscuros de la conquista
y la colonización levantando un pasado indígena glorioso�
353
Antropologías en América Latina
En América Latina el indigenismo fue la principal contribución antropológica al
nacionalismo: proveyó los medios epistémicos por los cuales las sociedades indígenas
fueron devoradas por la sociedad nacional� Este fue la retórica antropológica nacional
por excelencia� La arqueología, en cambio, solo habló del pasado monumental que
dejaron los indígenas� No contó la historia indígena sino la historia de la civilización; por
eso libró una ‘guerra justa’ contra ella en nombre de la razón aristotélica� Los indígenas
entraron a la civilización de la mano de una historia contada por otros� Pero entraron
no siendo; el requisito de entrada fue su negación� La ontología de los indígenas en
el discurso de los arqueólogos es una larga negativa: no son, no están, no habitan ese
discurso� Nada de esto extraña: la arqueología fue un dispositivo burgués/mestizo, una
herramienta eugénica para la purificación del tiempo� Reifició y fetichizó las ‘culturas’
indígenas� Esa operación fetichista le permitió canibalizar objetos ajenos, elevados a
símbolos nacionales, ignorando los contextos sociales donde fueron producidos� El
elogio arqueológico de un pasado glorioso fue bucólico y estético; silenció la tragedia de
la conquista y siglos de colonialismo� El pasado fue vaciado de conflicto, del poder del
poder� Así se instituyó una operación arqueológica doble: la pasteurización del pasado
y la supresión de la continuidad histórica de los indígenas� Construyó una imagen de
unidad esencial y atemporal —la de las sociedades pre-europeas— que trajo orden
e identidad al caos doméstico —el de las sociedades nacionales que estaban siendo
creadas—� Al cartografiar la unidad y al certificar la desaparición de esas sociedades la
arqueología dio crédito a la idea burguesa de la raza cósmica� La apropiación nacionalista
de la herencia arqueológica rompió su conexión con los indígenas contemporáneos, lo
que implicó que solo los mestizos (la sociedad nacional) eran los herederos dignos del
esplendor pre-europeo y los sujetos a cargo de su custodia y promoción�
La antropología que nació con la expansión colonial del siglo XIX es hija de la
modernidad: apareció para disciplinar al salvaje y para entregar los insumos
epistémicos requeridos para su administración� América Latina no fue una excepción:
desde que los constructores de la nación demandaron la aparición de discursos
expertos que dieran cuenta de los otros étnicos —la exterioridad constitutiva de la
modernidad— la antropología empezó a existir, aún antes de haber nacido� Un buen
ejemplo de esta necesidad puede ser leído en Reducción de salvajes, un opúsculo
que escribió el político colombiano Rafael Uribe en 1907 con el propósito de que
sirviera de hoja de ruta nacionalista� Uribe señaló que el proceso de reducción de los
salvajes (su incorporación al colectivo nacional) tenía que pasar por su conocimiento
detallado y por la consideración de sus especificidades culturales� No es sorpresivo
que volviera su mirada hacia los especialistas en relativización e indicara el papel de
la antropología, entonces inexistente en su país:
En suma, aplicar a cada cual este criterio, derivado del estudio que la
antropología ha hecho del hombre natural, en su doble aspecto moral
y físico: las diversas razas humanas sólo son productivas cuando se
las aplica al género de trabajo que está conforme con el período de
civilización en que se encuentran (Uribe 1979: 327)�
354
Una compañía no tan incómoda
Uribe pensó que no era posible proponer ni emprender políticas para tratar con la
alteridad si primero no se la conocía porque la pluralización de los otros escondía
diferencias culturales apreciables que debían ser entendidas si su reducción
esperaba ser exitosa:
Sobre estas bases el plan de reducción tiene que variarse para adaptarlo a la
índole de cada tribu y a su clase de vida� No puede procederse del mismo
modo con el aruaco y el tunebo, indios de tierra fría, mansos, agricultores
y sedentarios o que tiene tendencia a agruparse en aldeas fijas que con
los cunas, los guajiros, los motilones y las tribus de Casanare y Caquetá,
nómades y a quienes difícilmente se conseguiría atraer a los poblados� A
cada uno hay que dejarlo donde está y abstenerse de introducir cambios
violentos en sus costumbres (p� 316)�
En casi todos los países latinoamericanos el inicio institucional de la antropología
estuvo signado por la militancia indigenista, con una clara intervención en la
configuración de los Estados-nación, como el título de la obra más programática
del mexicano Manuel Gamio (1960) deja ver: Forjando patria� Para Gamio, como
para tantos otros antropólogos —y para los intelectuales decimonónicos y de
inicios del siglo XX que requirieron la presencia de la antropología, décadas
antes de su institucionalización—, la disciplina era, por encima de cualquier otra
consideración, un arte del buen gobierno, un piñón importante en la máquina
maquiavélica de la modernidad:
Es axiomático que la Antropología, en su verdadero, amplio concepto,
debe ser el conocimiento básico para el desempeño del buen gobierno,
ya que por medio de ella se conoce a la población, que es la materia
prima con que se gobierna y para quien se gobierna� Por medio de la
Antropología se caracterizan la naturaleza abstracta y la física de los
hombres y de los pueblos y se deducen los medios apropiados para
facilitarles un desarrollo evolutivo normal (Gamio 1960: 15)�
Pero algo inesperado ocurrió en la segunda mitad del siglo pasado: la funcionalidad
de la disciplina con los proyectos integristas fue severamente cuestionada por el
levantamiento de las mujeres, los afroamericanos y los indígenas contra el orden
androcolonial� Los antropólogos que más cerca habían estado de la lucha política
contra el sistema decidieron actuar� Lo hicieron pronunciándose contra el indigenismo,
acaso la expresión más acabada de la antropología como dispositivo moderno� El
rechazo al indigenismo comenzó con un pequeño texto mexicano (Warman et al.
1970) y continuó con las tres declaraciones de Barbados� La década de la militancia
anti-nacionalista produjo variaciones (que ahora examinaré) pero fue aún más
generosa mostrando un contraste dramático: mientras la antropología que no siguió
la senda oficial abrazó la política antisistémica, la arqueología se encerró en un ghetto
empirista que continuó alimentando, esotéricamente, el proyecto moderno-nacional�
355
Antropologías en América Latina
Hace unos cuarenta años varias antropologías latinoamericanas abandonaron su
origen indigenista para relacionarse con los movimientos sociales, especialmente
con las organizaciones indígenas� Desde que comenzaron a militar en un furioso y
sonoro antinacionalismo tomaron distancia de la neutralidad valorativa que habían
abrazado mientras producían ‘datos objetivos’ para la integración y se articularon
con la base social, concibiendo la investigación como una fusión de participación
política y activismo cultural� La cultura, ahora participada y acompañada, alejada del
esoterismo disciplinario apareció en el horizonte constitutivo de las políticas de los
movimientos sociales� Una parte no despreciable de la antropología criticó y se alejó
de la objetividad etnográfica y de la neutralidad investigativa� Las investigaciones
antropológicas tradicionales (extrañadas y alejadas), alimentadas por problemas
disciplinarios, fueron reemplazadas por investigaciones colaborativas, críticas de la
plataforma de exterioridad y objetividad de la antropología académica convencional
y nutridas de las necesidades y expectativas de proyectos de vida constituidos
y deseados por fuera de los mandatos Occidentales� El discurso nacionalista en
boga a mediados del siglo XX fue socavado por la misma disciplina que este
reclutó para que lo proveyera de munición retórico-etnográfica� El antinacionalismo
antropológico alabó y apoyó las diferencias culturales debilitando el ideal de
homogeneización promovido por el nacionalismo; incluso fue en contra del
principio central del evolucionismo y el progreso tecnológico, construyendo un
evolucionismo indígena alternativo basado en avances espirituales y filosóficos
logrados al margen de Occidente� El relativismo cultural anunció que las sociedades
indígenas eran desarrolladas a su manera, tenían complejos sistemas de pensamiento
y estaban en una suerte de armonía con la naturaleza, y no habían necesitado la
influencia Occidental para transitar el camino de la civilización� La antropología
abandonó su relación funcional con el Estado�
Entre tanto, la arqueología continuó alimentando el nacionalismo al disolver las
sociedades nativas pasadas en una historia común; se encerró, más firmemente,
en un empirismo vulgar y agresivo desde donde se rehusó a salir a la luz pública
y reforzó una vieja autoridad —la del arqueólogo que produce los textos y la
de la disciplina que lo autoriza para hacerlo— que descansa en dos estrategias
narrativas distintas pero superpuestas, una confesional que muestra la experiencia
del arqueólogo —‘yo estuve allí y esto fue lo que encontré’— y otra que la suprime,
para dar paso a la ‘neutralidad’ de la ciencia� De esta manera quedaría garantizada
la infalibilidad del discurso arqueológico, su trascendencia de la realidad para
alcanzar el plano totalizante de la abstracción� Las disciplinas que habían nacido
juntas —aunque separadas— terminaron alejándose furiosa y desdeñosamente,
tanto que se refugiaron en una ceguera ignorante de sus actividades mutuas� Para
los antropólogos el interés de los arqueólogos era esotérico, autista, desconectado
de las contingencias contemporáneas� Para los arqueólogos los antropólogos eran
militantes tan ensimismados con la urgencia política que ignoraban la importancia
a largo plazo de su trabajo en la arena de la historia colectiva�
356
Una compañía no tan incómoda
En suma, aunque arqueología y antropología nacieron aparentemente juntas en la cuna
nacional, en realidad nacieron separadas: una habló de los indios contemporáneos
para atraerlos al proyecto moderno; la otra habló a y por los mestizos de las cosas
dejadas por unos indios pasados y ahora retóricamente inexistentes� Esa separación se
acentuó con el tiempo, tanto que sus relaciones han sido más bien oblicuas� Esa fue
la diferencia básica entre los centros coloniales de poder y las áreas colonizadas en la
forma de contar la historia� Mientras en la mayor parte del mundo ambas han recorrido
sendas distintas sin mayor ruido, no es sorprendente que en América su relación haya
preocupado a los arqueólogos —los antropólogos, conscientes de su sofisticación teórica
y de los matices de las representaciones etnográficas, han despreciado el empirismo
rudo de su colegas de disciplina, a quienes prestan poca atención—� Los arqueólogos
sintieron —y, en buena medida todavía sienten— que su subdisciplina estaba para servir
un propósito antropológico más alto: el entendimiento holístico de la humanidad por
medio del esmerado ordenamiento espacial y temporal de cosas antiguas abandonadas
en el suelo; lo hicieron, básicamente, proveyendo los datos de temporalidad larga que
necesitaban las tipologías evolucionistas sobre la sociedad para llenar sus agujeros
temporales� Sin embargo, preocupado porque la relación se estaba deslizando hacia
una mera cohabitación administrativa sin articulaciones epistemológicas y viendo en
la antropología un modelo para seguir, Philip Phillips escribió el que se convertiría
en un dictum famoso con consecuencias duraderas: “La arqueología americana es
antropología o es nada” (1955: 247)� La antropología a la cual se refería Phillips era de
un tipo específico: objetiva y disciplinada por protocolos científicos�
La antropología fue escogida como modelo para la arqueología debido a un legado
irreflexivo que enfatizó un origen común, pero pronto se volvió una carga� La
dependencia servil de la arqueología ante la antropología fue resentida por muchos,
especialmente en términos de teoría, tanto así que creció el llamado para que la
arqueología desarrollara su propia maquinaria conceptual� El programa científico
ampliamente adoptado desde finales de la década de los sesenta encontró necesario
mantener lazos genealógicos con la disciplina madre pero construyendo su propio
aparato teórico y metodológico (entendiendo que las herramientas técnicas ya estaban
a mano) como medio para elevar la arqueología a plena madurez (cf. Clarke 1973)�
Confiada de que incluso su propia ‘teoría general’ era alcanzable, la arqueología
decidió seguir su propio camino� La decisión no fue sorpresiva: aunque liderada
por británicos que provenían de una tradición no relacionada con la antropología,
rápidamente echó raíces y selló el abandono de las últimas huellas de su relación
funcional con la nación —¡y de su relación con la antropología!—� La arqueología se
encerró en un mundo científico, meta-real, alejado de preocupaciones contemporáneas
como historia colectiva e identidad, justo los asuntos que trataban los antropólogos�
La ola de reflexión y crítica que plagó a la antropología después de la década de
los setenta (que ocurrió debido a las acusaciones crecientes de su complicidad
con el colonialismo) finalmente impactó a la arqueología� El movimiento crítico,
aunque nunca tan agónico como en la antropología, tomó la forma de preguntas
357
Antropologías en América Latina
metadisciplinarias: las complejas relaciones con el imperialismo, la construcción
nacional, la alteridad y el capitalismo fueron consideradas, en muchos casos
por primera vez� El desenredo de esas relaciones llevó a la arqueología más
cerca de la antropología porque tocó los nervios del mundo contemporáneo�
También mostró que los productos arqueológicos eran construidos en medios
sociales y eran, por lo tanto, hechos sociales, inherentemente políticos� La política
es, entonces, una preocupación arqueológica reciente que ha sido abordada de
varias formas� Muchos arqueólogos practican la política a la manera multicultural:
políticamente correctos mientras llegan al público, celebran su proximidad con
los otros (todavía un objeto académico) pero tienen cuidado en no mezclarse
excesivamente y salvaguardan sus privilegios epistémicos�
La repatriación (es decir, la devolución de bienes culturales y biológicos reclamados
por comunidades indígenas) es uno de los mejores ejemplos en este sentido porque
no compromete la integridad de la disciplina y permite a los arqueólogos acercarse
a los otros en un encuentro regulado, controlado y ofrecido por el establecimiento�
Aunque se trata de un recurso estratégico cuyas potencialidades a favor de las luchas
de los movimientos sociales es innegable bien vale preguntar por qué se ha vuelto
tan central y tan visible� La repatriación es uno de los asuntos más debatidos en la
arqueología contemporánea no tanto porque devolver sitios, cosas y restos atente
contra la mirada integrista de muchos arqueólogos sino porque se ha convertido en el
lugar ideal para expiar la culpa colonial (siempre y cuando sea controlada y santificada
por el aparato institucional)� Así como la antropología metropolitana reaccionó ante
las sindicaciones de complicidad con el aparato colonial dando un giro textualista, los
arqueólogos encontraron en la repatriación la forma de conceder sin comprometer,
de expiar su culpa sin modificar su actuación colonial� Mientras la repatriación repara
las “injusticias del pasado” la arqueología puede seguir orando en el altar de su autoreferencia complaciente, en la ermita de su reclusión anticontextual� Los arqueólogos
están firmemente convencidos de que la repatriación limpiará su casa� Su sacrificio
es menor: devolver (o compartir) unas cuantas cosas para preservar los privilegios
cognitivos, la mirada logocéntrica, la red narrativa, el impacto mnemónico� Además,
no involucra bienes patrimoniales o patrimonializables en sentido humanista, es decir,
bienes cuyo consumo real o potencial buscan asegurar los agentes transnacionales; y,
como si fuera poco, está juiciosamente regulada� El concepto clave de esa regulación
es una joya antropológica, la afiliación o continuidad cultural que exige “una
relación razonable, establecida por evidencia preponderante” entre la comunidad
que reclama y los ancestros involucrados en el reclamo “que pueda ser evidenciada
o inferida por información geográfica, de parentesco, biológica, arqueológica,
antropológica, lingüística, folclórica, de tradición oral, histórica u otra información
relevante u opinión experta”�2
2
Determining Cultural Afiliation Within NAGPRA� Disponible en: www�nps�gov/nagpra/
TRAINING/Cultural_Afiliation�pdf (Acceso: 11/09/2016)� Las cursivas fueron añadidas�
358
Una compañía no tan incómoda
La afiliación/continuidad cultural es un veneno multicultural: el saber experto
determina descendencia y memoria, sobre todo cuando se trata de casos contenciosos
(cuando no lo son puede permitir que el conocimiento no experto presuma de
información relevante)� El sentido de que solo la continuidad da legitimidad eleva
a perversidad colonial lo que podría reducirse a una curiosa paradoja: ¿cómo los
herederos de la declarada liminaridad bolivariana pueden otorgar legitimidad a
quienes, acaso, tendrían que otorgarla? ¿No es una obscenidad colonial exigir y
otorgar continuidad a pueblos que en, en muchas legislaciones, son declarados
originarios, cuando no antecedentes (como en el caso canadiense de las First Nations)?
La continuidad cultural funcionaliza la determinación experta como instrumento:
la información del logos/telos regresa a la base para su utilización estratégica� La
continuidad/afinidad cultural es el lugar de encuentro de los expertos (arqueólogos,
etc) con los objetos de la experticia (las comunidades locales), el lugar multicultural
por excelencia� Pero una creciente minoría trata, genuinamente, de reconciliar el
conocimiento con el poder, quirúrgicamente separados desde finales del siglo XIX por
el positivismo, y ha hecho las intervenciones arqueológicas políticamente conscientes
a todos los niveles; al hacerlo, sigue el extrañamiento antropológico del colonialismo
al alinearse con la misma gente que antes estudió con propósitos gubernamentales�
Así se volvió anticolonial e, incluso, antimoderna�
Cartografiar el presente
Varios libros y una oleada de simposios profesionales en los últimos años (Gosden
1999; Gillespie y Nichols, eds�, 2003; Garrow y Yarrow, eds�, 2010; Shankland
2012) muestran que la relación entre antropología y arqueología ha despertado un
nuevo interés� Los principales puntos de encuentro, algunas veces entrelazados,
son la etnografía y la materialidad; algunos añadirían el tiempo y el paisaje a la
lista (Ingold 1993), pero no los exploraré debido a que han recibido bastante
menos atención� Tampoco discutiré la idea, aún popular, de que la arqueología está
posicionada —como ninguna otra disciplina— para proporcionar datos de larga
duración para el entendimiento antropológico de las prácticas culturales o, como en
el caso de la arqueología aplicada, para la implementación de tecnologías antiguas
exitosas en esta época —como los campos agrícolas elevados en varios lugares
tropicales de Suramérica—� El acceso arqueológico a la temporalidad larga (también
llamada el pasado distante) daría cuenta de variaciones y cambios (pero también
de continuidades) no disponibles a la maquinaria teórica y metodológica de otras
disciplinas sociales� El entendimiento de adaptaciones y extinciones (sus causas,
consecuencias y ventajas) ha sido usualmente mencionado como el campo al cual
puede contribuir la privilegiada mirada arqueológica� Sin embargo, esa contribución
está limitada por un amplio rechazo del uniformismo y por la constatación de una
tautología simple: los modelos arqueológicos basados en datos antropológicos se
usan para informar las interpretaciones antropológicas�
359
Antropologías en América Latina
Etnografía
La etnografía ahora aparece como un territorio común para la arqueología y la
antropología, tanto así que un reciente artículo que revisa el estado del arte la llama
‘un terreno de encuentro multitemporal’ para ambas (Hamilakis 2011)� Nuevos
enfoques relacionales, indistintamente llamados ‘etnografías de la arqueología’
(Edgeworth 2010), ‘etnografías arqueológicas’ (Hamilakis 2011) o ‘arqueología
etnográfica’ (Castañeda y Matthews, eds�, 2008), usan métodos etnográficos para
tratar de entender las “prácticas culturales de la arqueología” (Edgeworth 2010: 54);
su núcleo filosófico está constituido por relaciones y significados entre seres, no
entre cosas� Comparten el interés por los efectos de las actividades arqueológicas
(excavación, exhibición, curación, diseminación) en los públicos locales y por la
manera como esos públicos se relacionan con la arqueología y sus varios objetos
discursivos� Para usar una venerable expresión arqueológica, documentan sus
propias actividades in situ: el sitio arqueológico es elevado a un lugar construido
donde se despliega la materialidad de lo social y lo político� Los efectos duraderos
de los discursos arqueológicos, y su articulación con agendas nacionales, regionales
o subalternas, por ejemplo, no están en la mira de sus investigaciones� A través de
la reflexión y la autocrítica buscan entender: (a) cómo los arqueólogos producen
conocimiento en su condición de sujetos situados y posicionados; (b) cómo se
relacionan los diferentes públicos con ese conocimiento (irónica, selectiva y
oposicionalmente); y (c) cómo se despliegan las representaciones arqueológicas
y, muchas veces, cómo son enfrentadas� La arqueología puede encontrar en la
mirada etnográfica una fuente generosa de reflexión sobre la dicotomía observador/
observado� Por décadas los arqueólogos despreciaron la etnografía (esa rara
actividad realizada por los antropólogos, incómodos compañeros de cama a quienes
no hablaban, con quienes no compartían) solo para considerarla ahora como una
forma novedosa de conectar pasado y presente�
Las etnografías arqueológicas no son equivalentes a las actividades etnoarqueológicas
a las que estaban tan acostumbrados los arqueólogos científicos� A pesar de
miradas optimistas y condescendientes que la muestran como antecesora de las
etnografías arqueológicas, la etnoarqueología tiene otra genealogía bien distinta: su
promocionada humanización de la disciplina a través del contacto con la cultura
viva es una trampa� Su atracción de la gente a la arqueología solo busca ampliar
su horizonte hermenéutico (el de la arqueología, por supuesto): las ‘observaciones’
etnográficas no pretenden ser un encuentro intersubjetivo sino una observación
precisa que sirva como fuente analógica que guíe la interpretación� La gente que el
arqueólogo estudia desde su curiosa forma de etnografiar es objeto develado, medido,
disciplinado; esta refuerza la mirada logocéntrica, evita el camino intersubjetivo,
somete la multiplicidad y produce insumos para el saber experto� No le importan
los sujetos que estudia tan juiciosamente (esos objetos móviles) sino la información
que producen para la metarrealidad arqueológica� Pero lejos de la etnoarqueología,
los arqueólogos y las comunidades locales pueden entrar en clases de relaciones
360
Una compañía no tan incómoda
nuevas, significativamente construidas alrededor de interacciones de vidas y seres y
de entendimientos intersubjetivos —precisamente el sentido de la etnografía, a pesar
de los antropólogos (Fabian 1990)—�
Materialidad
Una idea difundida y compartida es que la especificidad arqueológica, más que cualquier
otra cosa, descansa en su experticia sobre los artefactos, especialmente si son antiguos�
Durante la mayor parte de la historia de la disciplina los artefactos fueron cosas inertes,
exteriores y calladas destinadas a mediar entre la cultura y la naturaleza; aunque eran
producto de interacciones humanas fueron totalmente reificados� Sin embargo, debido al
enfoque holístico promovido por el programa científico comenzaron a ser considerados
de una manera más amplia e interactiva, como parte importante de la cultura material� El
uso de material como adjetivo de cultura (pero no al revés) señaló un cambio importante:
las relaciones sociales entraron al campo antes sellado y autónomo de los artefactos�
Una consecuencia importante de este cambio fue que la arqueología se involucró en
discusiones relacionadas con otros campos (filosofía, economía, historia) y plantó su
tienda en segmentos de tiempo y temas antes ignorados; ese es el origen, por ejemplo,
de la arqueología histórica y su vástago más reciente, la arqueología del pasado reciente�
La arqueología, uniendo fuerzas con otras disciplinas alrededor de la cultura material,
comenzó a hablar sobre mercancías, consumo y constitución de personas sociales� Ese
propósito interdisciplinario está detrás de la creación de los estudios de cultura material
(e�g�, Buchli 2002)� Parte de la misma tendencia, la llamada antropología de la tecnología
(Lemonnier 1992) reúne a la antropología y a la arqueología al desplegar observaciones
etnográficas sobre prácticas culturales centradas en la techné. Esas observaciones restan
importancia al determinismo económico como medio para entender las escogencias
humanas relacionadas con opciones técnicas y tecnológicas; más bien, muestran que
esas escogencias son usualmente dictadas por fuerzas poderosas que no pueden ser
explicadas por criterios funcionales� El enfoque etnográfico no reduccionista adoptado
por la antropología de la tecnología ha humanizado el mecanicismo inherente en los
estudios diseñados para entender la “organización tecnológica”, la versión anglo de
la chaîne opératoire francesa. Un campo relacionado de investigación, del cual los
arqueólogos han derivado grandes beneficios, busca reconstruir la vida social de los
objetos (Appadurai 1988), sobre todo a través del lente de la economía política —la razón
que explica por qué las cosas son frecuentemente consideradas en su fase mercantil—�
Otra área de investigación en esa misma dirección pone a los museos en la mira porque
son lugares icónicos donde ocurren interacciones directas y corporales entre el público
y los objetos producidos por la arqueología�
Hace pocos años los arqueólogos importaron teorías sobre agencia a los estudios de
cultura material mostrando cómo los seres humanos se posicionan activamente hacia
las ‘cosas’ y cómo estas participan en la producción y reproducción de la vida social;
la participación de las cosas, sin embargo, no ocurre como seres —como postulan las
361
Antropologías en América Latina
teorías relacionales— sino como objetos aún fetichizados y reificados� La agencia se
otorga a los humanos, no a las cosas� Este hecho muestra que la mayor parte de los
estudios de cultura material está sostenida por preceptos ontológicos modernos que
separan, rigurosamente, a las cosas de los humanos, tanto como la mente es separada
de la materia� Por esa razón el término materialidad ahora es preferido por quienes
enfatizan procesos y eventos y, quizás más importante, por quienes piensan que los
objetos pueden ser arrancados de su cuna ontológica moderna� Así ha emergido una
alternativa excitante que se relaciona con otras ontologías en las cuales la vida y el
mundo son concebidos y actuados relacionalmente, entendiendo la materialidad a
través de su arraigo en una red de entidades vivas (Haber 2009); está ligada al trabajo
de varios individuos y tradiciones, básicamente en los estudios sociales de la ciencia
(por ejemplo, la cosmopolítica de Isabelle Stengers y la antropología simétrica de
Bruno Latour) y la antropología (como las epistemologías relacionales de Marisol de
la Cadena, y el multinaturalismo y el perspectivismo de Eduardo Viveiros de Castro)�
Imaginar el futuro
Hay un optimismo creciente entre muchos arqueólogos sobre el reencuentro con la
antropología a través de la etnografía� Sin embargo, existen razones poderosas que
aconsejan no celebrar tan pronto� Dos condiciones actuales aumentan la separación
entre arqueología y antropología al solidificar el aislamiento de la primera y al
mellar su filo político: (a) sus relaciones acomodadas con las políticas multiculturales,
especialmente las que exigen la corrección política y la mercantilización de la alteridad;
y (b) su entrega al mercado por medio de los proyectos de contrato, en los cuales
la práctica disciplinaria está articulada a las necesidades del desarrollo� El rostro
multicultural de la arqueología es vergonzoso� La relación íntima de la arqueología
con el capitalismo —como se expresa en la provisión de datos para legitimar una
temporalidad progresiva— ha aumentado debido a la obscena expansión de la
arqueología de contrato a nivel mundial� Así, el futuro de la relación entre arqueología
y antropología está sujeto a fuerzas diferentes: una es centrífuga y las aleja; lo hace a
través de la acomodación a necesidades multiculturales y capitalistas; otra fuerza es
centrípeta y las acerca, compartiendo preocupaciones en una plataforma convergente
alternativa donde se ponen en cuestión la metafísica y la ontología de la modernidad�
En este sentido, las etnografías arqueológicas pueden producir el colapso de la
auto-referencialidad disciplinaria, el fin de su encierro; también pueden ofrecer
experiencias intersubjetivas como lugar para conocer, que deja de ser función de
prescripciones metodológicas —como estableció el canon de la modernidad— para
ser resultado de relaciones entre sujetos que luchan por acercar mundos diferentes;
esa proximidad puede abrir alternativas de vida y acción a la cosmología occidental�
El espacio intersubjetivo facilitado por el encuentro etnográfico implica el abandono
definitivo del objetivismo en los discursos arqueológico y antropológico� En el
encuentro etnográfico, pero también en el establecimiento de relaciones horizontales
y participativas que busquen eliminar la distancia (entre observador y observado,
362
Una compañía no tan incómoda
entre investigador y objeto de estudio, entre Occidente y lo demás), la arqueología
encuentra a la antropología de nuevo� Este encuentro, ya no accidental ni burocrático
sino deliberado y militante, es el escenario para una nueva moralidad que no puede
ser encontrada solamente dentro de los límites disciplinarios (tercamente patrullados
para preservar privilegios epistémicos) sino que surgirá, más probablemente, de una
articulación, simple y no jerárquica, con vidas construidas y en construcción fuera
de los mandatos occidentales� Esa nueva moralidad quizás encuentre una senda
envolatada entre el positivismo y el constructivismo�
A los arqueólogos les gusta hablar sobre el pasado —bueno, eso es lo que hacen
y de lo que viven— pero no les gusta hablar sobre el futuro (sobre todo sobre
su futuro), un horizonte temporal alejado de sus intereses corporativos� Por eso
no sorprende que sea un antropólogo —y no un arqueólogo— quien se haya
aventurado en los cambiantes terrenos de la predicción para imaginar cómo lucirán
la arqueología y la antropología en cuatro décadas� Tim Ingold piensa que tendrán
una agenda común basada en la relacionalidad (en vez del antropocentrismo) y
en la persistencia de la vida (en vez de su preservación):
Entre la arqueología y la antropología social, entonces, ya no hay ninguna
diferencia de principio� En efecto, han convergido en una ciencia de
la vida cuya principal preocupación es seguir lo que ocurre, dentro de
campos dinámicos de relaciones en los cuales las formas de los seres y
las cosas son generadas y mantenidas en su lugar […] [Así] el arqueo- de
la arqueología y el antropo- de la antropología han perdido su atractivo
previo…[y la arqueología] se ha vuelto un anacronismo porque el sujeto
que aún lleva ese nombre hace rato ha perdido su asociación con la
antigüedad� No es que los arqueólogos hayan dejado de excavar en busca
de evidencias de vidas pasadas, de la misma manera que los etnógrafos
no han dejado de participar en las vidas que ocurren a su alrededor, en
lo que llamamos el presente� Pero han abandonado la pretensión de que
el pasado es más viejo, o más antiguo, que el presente, reconociendo
que los acontecimientos del pasado no están depositados en momentos
sucesivos mientras el tiempo avanza sino que son constitutivos de esos
mismos momentos (Ingold 2010: 160)�
La imaginación de Ingold es una buena plataforma para pensar una arqueología
después de la arqueología que, en vez de alimentar la idea multicultural de
las sociedades posnacionales —en la que la diferencia y las desigualdades son
enmascaradas por la tolerancia y la promoción de la diversidad—, puede relacionarse
con la diferencia en todo su despliegue, no para ofrecerle un lugar en el concierto
de los ‘hombres civilizados’ sino para contribuir a crear verdaderos mundos de
multiplicidades, colores, heterogeneidades� Las sociedades posnacionales que la
arqueología puede ayudar a imaginar y forjar no son singulares sino múltiples,
una tarea mucho más formidable y exigente que la relativamente simple unidad
363
Antropologías en América Latina
construida por la nación: “¿Qué es ‘un futuro coherente con el pasado’” (2010: 24)
como preguntó Rita Segato, si no colorear la historia desde la diferencia colonial?
Hace un tiempo Hugo Achugar señaló que “entre las muchas cosas que han entrado
en crisis o están siendo cuestionadas se debe agregar la idea de la fundación como
momento de clausura de un pasado y de comienzo de una nueva época, única e
irrepetible en el tiempo” (2001: 79)� Esta observación inquietante pone el dedo en
la llaga: con el multiculturalismo la nación bien puede haber muerto (junto con su
robustez simbólica) pero ¿no hay un nuevo momento fundacional a mano? Muchos
países se complacen en la idea de forjar mosaicos culturales solo para descubrir
que era muy arriesgada, demasiado ambiciosa o, incluso, demasiado ambigua� Ante
este hecho algunos retroceden y tratan de reingresar al jardín nacional por la puerta
de atrás; eso es lo que están haciendo o intentando hacer varios países en Europa
occidental, de Alemania a Holanda, de Suiza a Francia� Otros se aferran tercamente
al multiculturalismo, sin realmente saber adónde se dirige� Contradictorio y errático,
pero inmensamente excitante, este momento actual marcado por el surgimiento de las
sociedades posnacionales puede, en realidad, ser fundacional y ser una oportunidad
inimitable para que la multiplicidad crezca y se expanda� Podemos dejarlo pasar sin
hacer nada (me temo que esto es lo que hacen muchos arqueólogos, ocupados —
como están— con su disciplina auto-complaciente) o contribuir para que fructifique�
Esta, me parece, es la opción de la arqueología después de la arqueología�
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365
Prácticas y tendencias en las antropologías en
América Latina: hacia una agenda futura
15� Antropologías en América Latina:
agenda común y diversidad
JAIRO TOCANCIPÁ-FALLA1
L
a compilación de las contribuciones presentadas en este volumen permiten
identificar una variedad de problemas y temáticas que se vienen desarrollando en
la mayoría de países de la región latinoamericana donde se enseña la antropología�
Como se ha destacado, los antecedentes no son nuevos y el dinamismo por comprender
qué pasa en términos de la práctica antropológica en otros países vecinos, en especial
nuestra región latinoamericana, se ha acentuado en los últimos años� Aquí solo deseo
resumir algunas ideas destacadas —aunque no las únicas— con el fin de establecer
cuáles han sido las prácticas, retos y tendencias que discutimos en el 2014 y que a
partir de allí permiten plantear nuevos horizontes que sirvan para la elaboración de
una agenda de trabajo conjunto a futuro� Se avanza inicialmente con un resumen de
lo discutido en los subtemas para luego ver sus interrelaciones y sus implicaciones
para una agenda futura�
Antropologías en América Latina: hacia una síntesis de los subtemas
En primer lugar, tanto en los antecedentes de eventos y publicaciones referidas a
antropologías en América Latina como en las contribuciones presentadas en este
volumen, se destaca un interés creciente por dar cuenta de las trayectorias de la
disciplina en el ámbito nacional e institucional —principalmente universitario—, lo
que ha permitido identificar hitos fundacionales e institucionales en la formación de
antropólogos en la región� En el fondo estos referentes aparecen como un llamado
a subrayar que las antropologías de la región tienen sus propias historias y que no
necesariamente están atadas a historias convencionales enseñadas y transmitidas desde
las metrópolis y reproducidas acríticamente en nuestros países� Ello plantea diversas
posibilidades analíticas y de desarrollo de la disciplina que en nuestro caso hemos
decidido agrupar en seis subtemas: (i) Estado, formación antropológica y crítica; (ii)
Lecciones de trabajo de campo, métodos y enseñanza; (iii) Prácticas antropológicas,
1
Profesor titular, Departamento de Antropología, Universidad del Cauca�
367
Antropologías en América Latina
mercado laboral y globalización; (iv) Antropologías nacionales, historiografía y
perspectivas; (v) Configuraciones interculturales; y (vi) Prácticas antropológicas en
América Latina: hacia una agenda futura�
Como indicábamos al comienzo de este trabajo, si bien se trata de elecciones
arbitarias pero centradas en problemas comunes, el agrupamiento permite enmarcar
las discusiones sobre las cuales se pueden establecer diálogos y análisis, que no son
los únicos ni tienen pretensiones de agotar los subtemas� Si bien cada uno presenta
internamente sus propios razonamientos críticos, también es cierto que mantienen
conexiones entre sí� Aquí solo deseamos notar algunas conclusiones preliminares
dando por sentado, que tal como se estableció en el evento del simposio que
permitió este texto, es necesario que el diálogo continue�
En el primer caso, Estado, formación antropológica y crítica, notamos que la
antropología que se imparte a nivel universitario todavía enseña ese vínculo con
la política estatal que se ve agenciada por una regulación globalizada que estimula
ciertos valores cuantitativos que limitan el alcance de la práctica disciplinaria e
interdisciplinaria� Como bien se indicó los nuevos sistemas axiológicos de la educación
universitaria que realzan el estilo gerencial, la burocracia administrativa, el registro,
la acreditación y la calidad de los programas,deben ser revisados críticamente, más
aún teniendo en cuenta que el mercado profesional tiene alguna incidencia en
los planes de estudio (Veáse subtema Prácticas antropológicas, mercado laboral
y globalización)� Luego más que criticar por criticar los profesores-investigadores
deben proponer alternativas razonables y alcanzables sobre dichas presiones� Una
reflexión que se puede extender es lo referido a ver el Estado como algo externo a
la formación antropológica —máxime cuando se trata de universidades públicas—
y de lo cual la disciplina puede aportar una mirada crítica sobre las instancias de
poder que se convierten en dominios de fácil cuestionamiento�
En lecciones de trabajo de campo, métodos y enseñanza se reivindicó lo que ha
tipificado y fundamentado la pertinencia en la práctica antropológica: el trabajo de
campo, entre otros métodos y técnicas� Sin embargo, más allá de los convencionalismos
es necesario elucidar condiciones y posibilidades no contempladas antes en el trabajo
de campo como la improvisación y la potenciación de experiencias que van desde
lo visual a lo urbano, y que conceptualemente contribuyen a destacar la diversidad
recursiva en la investigación antropológica� El tema visual y las tecnologías de la
información y las comunicaciones —TIC— constituyen campos promisorios para
las nuevas generaciones�
Prácticas antropológicas, mercado laboral y globalización conecta con los dos
subtemas anteriores en la medida en que la formación que se imparte en la universidad
no solo corresponde con un proceso académico sino con el mismo mercado y la
globalización de esquemas de actuación como las consultorías que inciden en los
mismos planes de estudio y en la concepción de la práctica antropológica� Desde
368
Antropologías en América Latina
esta perspectiva la demanda de profesionales efectivos que puedan atender los
requerimientos de los programas sociales agenciados por el Estado o el mismo
mercado de servicios profesionales se constituyen en ámbitos de reflexión crítica�
De igual forma, Antropologías nacionales, historiografía y perspectivas logró validar
una constante en las antropologías de América Latina: la documentación de las mismas
y su formación en el contexto de los Estados-nación, sus dinámicas historiográficas y
perspectivas en cuanto a su desarrollo� La antropología no es solo hija del colonialismo
sino también del interés del Estado y académicos por agenciar un cambio que se
equipare con la modernidad y el desarrollo; y de allí su papel instrumental� Las
colaboraciones que se han presentado en este subtema reafirmaron la importancia de
volcarse hacia aquello que se llama Estado, sus políticas e intencionalidades�
Vinculado a lo anterior, se planteó un quinto subtema relacionado con las
Configuraciones interculturales en el cual se presenta el problema de la
institucionalidad y los nuevos valores de gestión y política tanto universitaria
como no-universitaria —especialmente con respecto a la diferencia cultural que se
evoca críticamente en vocablos cada vez más politizados como multiculturalidad e
interculturalidad— que se vienen imponiendo en las últimas décadas y que parece
son una constante en la región� Atendiendo a la idea general que si bien la política
es una sola, su aplicación es diversa; lo que resulta conveniente para examinar
críticamente cómo las políticas del multiculturalismo e interculturalismo se extienden
en diferentes ámbitos� En nuestra agenda necesitamos más de una antropología de las
instituciones y las políticas que nos permita comprender y explicar estos fenómenos
y cómo podemos plantear alternativas o recuperar otros sentidos más coherentes
con las realidades y alteridades sociales vigentes en nuestros países; en especial si
la antropología debe contribuir a los proyectos de Estados-nacionales que todavía
tienen vigencia o si debe allanar un camino más crítico frente a este tipo de proyectos
donde la inclusión y la justicia social no sean categorías simplemente retóricas�
Subtemas, interrelaciones y retos
A partir de estas reflexiones deseo compartir algunas ideas —a manera de retos— sobre
las interrelaciones derivadas y los análisis asociados con los subtemas identificados�
En el análisis que los colaboradores expusieron siempre estuvo presente la propuesta
de una perspectiva comparativa, idea ya planteada en el pasado por otros colegas,
y que todavía no se ha desarrollado suficientemente� Podemos referir, en primera
instancia, a comparaciones epistemológicas internas propias del campo antropológico
a partir de la extensión de enfoques teóricos, prácticas y dominios subdisciplinares
(Veáse contribuciones de Carvalho, Eckert, Krotz y Gnecco); el papel de la historia
en relación con la formación de pensamiento antropológico en el seno de la propia
disciplina como con respecto a otras (contribuciones de Boggio, García, Guevara,
Krotz, Rodríguez, Rodríguez Aguilar y Román); y la problematización y valoración
369
Antropologías en América Latina
de categorías queridas por la disciplina como la etnografía densa, la arqueología,
la antropología social, la urbana y la visual (contribuciones de Gnecco, Guber,
Ramírez, Carvalho y Eckert)� En segunda instancia, podemos referir a comparaciones
epistemológicas externas que buscan establecer puente entre la práctica antropológica
y su correspondencia con otros dominios como el campo laboral, las políticas estatales
dedicadas tanto a la educación superior como a otros campos donde las diferencias
sociales y culturales siguen vigentes (Caballero, Diez, Guber, Krotz, Paz, Ramírez,
Skewes y Tocancipá-Falla)� No esperamos que esta clasificación tenga una función
taxativa sino pedagógica más bien, en el sentido de interrelacionar temáticas que
sirvan de insumos para una futura agenda investigativa, tanto interna como externa�
Derivado de lo anterior, aparece una especificidad como reto: la necesidad de
examinar cómo las políticas internacionales de la Educación Superior, el mercado
laboral entre otros aspectos, inciden en los procesos de formación, planes de estudio
y cambios curriculares; y a la inversa, cómo los direccionamientos propios de los
antropólogos en sus planes de estudio inciden crítica y constructivamente en procesos
sociales y en la misma política educativa o de otra índole a nivel regional, nacional e
internacional� La antropología es por naturaleza interdisciplinaria y este carácter debe
continuar estimulándose� Un aspecto asociado con la formación es la importancia
de reforzar enfoques interdisciplinarios, métodos y herramientas como el rol de las
historias disciplinares —arriba mencionado—, el papel de la etnografía y el contraste
crítico entre campos subdisciplinares como antropología social y arqueología�
Aquí el tema sería ampliar la divulgación de las discusiones y materiales históricoetnográficos que se han venido discutiendo en las antropologías nacionales� El uso
de redes y aprovechamiento de los espacios de las asociaciones, colegios, entre
otras agremiaciones pueden ser importantes para romper el dominio de una historia
antropológica parroquial (Ver contribuciones en Eckert, Carvalho, Guber, Gnecco,
Rodríguez, Rodríguez Aguilar, Guevara, Román y Tocancipá-Falla)� Igualmente, en
algunas contribuciones se apreciaron reflexiones y discusiones específicas sobre la
formación a nivel de pregrado y posgrado, y en particular el papel que tiene el género
(Diez, Tocáncipa-Falla)� Este tema es interesante porque marca una tendencia no solo
participativa, como aconteció en el último congreso de antropologías latinoamericanas
en México (2015) donde la mayoría de asistentes fueron mujeres, sino también en
el mismo desarrollo disciplinar como ocurre en Colombia donde la mayoría de
egresados son mujeres�
Finalmente, algunas palabras ameritan dedicarse a la expresión prácticas de las
antropologías en America Latina� Como quedó demostrado en las contribuciones
presentadas en este volumen no es posible aglutinar o nuclear una definición
singular de la práctica disciplinar en la región� En el marco de la convocatoria hecha
a los autores quedó claro que la noción de práctica no está referida simplemente a
un asunto empírico o del quehacer profesional, sino a una elaboración conceptual
de enfoque que se corresponde con lo vivenciado o experimentado� No se trata
pues de la separación equívoca de teoría y práctica, sino de una convergencia que
370
Antropologías en América Latina
es necesario continuar elaborando� En esta elaboración la presencia de los actores
sociales es vital en la identificación de aquello que denominamos ‘problemas de
investigación’ y su aproximación o desarrollo� Aquí solo nos hemos dedicado
a pensarnos nosotros mismos, quizás como un llamado para clarificarnos en lo
que estamos haciendo, pero otras ‘piezas del rompecabezas’ siguen latentes y en
espera de ser encajadas para futuras indagaciones�
Futuros interrogantes
Los retos también vienen articulados con interrogantes que el presente ejercicio de
convocatoria ha estimulado� Con una intención menos abarcativa que pedagógica
sugerimos los siguientes: (i) ¿De qué manera y en qué contexto ciertos campos
subdisciplinares de la antropología adquieren más atención y desarrollo que otros?, y
¿en qué contextos de realidad histórica, social, económica y política lo logran? (ii)¿Qué
tipo de perfil de antropólogos estamos estimulando y formando en el contexto de las
desigualdades sociales que se presentan en nuestros países? ¿Cómo comprendemos,
asimilamos o rechazamos políticas que son lesivas a los mismos principios que
violan y vulneran la autonomía universitaria? Y ¿cómo la práctica antropológica
está contribuyendo a resolver problemas sociales declarados claves en el ámbito
nacional? Desde esta perspectiva, uno de los interrogantes cruciales que tenemos
como docentes-investigadores es ¿cómo lograr investigaciones pertinentes en términos
locales y regionales —valga la expresión con todos los matices problemáticos que
pueda tener en sus interrelaciones con lo global— que cualifiquen conceptos, enfoques
teóricos y prácticas que ayuden a esclarecer y resolver situaciones incomprendidas
o sesgadamente explicadas, bien sea en el plano local o a nivel de las políticas
sociales? Estos inerrogantes no tienen otra finalidad que estimular la reflexión y la
discusión allende nuestras fronteras nacionales, y más importante que la noción de
‘práctica’ sea trabajada más integralmente en un espacio que pueda ser sostenido y
retroalimentado a futuro�
371
Índice analítico
A
acreditación 25, 56, 57, 58, 59, 60, 61, 62,
63, 64, 65, 66, 67, 68, 69, 70, 71, 72,
75, 76, 77, 78, 80, 81, 82, 83, 84, 86,
87, 181, 368
Afiliación, continuidad cultural 24, 25,
252, 283, 285, 358, 359
afrodescendiente 289
América Latina 9, 11, 13, 14, 15, 16, 17,
18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 26, 27, 31,
32, 33, 38, 39, 43, 44, 45, 47, 48, 52,
53, 54, 57, 58, 61, 68, 80, 90, 92,
116, 117, 118, 121, 122, 123, 124,
133, 135, 161, 175, 187, 188, 195,
196, 198, 201, 248, 249, 252, 265,
266, 268, 280, 282, 305, 312, 316,
319, 321, 322, 324, 325, 331, 332,
333, 334, 337, 338, 344, 346, 347,
348, 350, 351, 352, 353, 354, 366,
367, 368, 369
anti-hegemónica 249, 254, 255, 282
antropología aplicada 74, 90, 91, 110, 117,
129, 194, 280, 282, 284, 292, 293, 315
antropología(s) 14, 15, 16, 20, 21, 23, 24,
25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34,
38, 39, 40, 41, 42, 43, 44, 46, 47, 48,
50, 51, 52, 53, 55, 56, 57, 69, 71, 74,
80, 81, 83, 84, 85, 87, 89, 90, 91, 92,
94, 96, 98, 99, 100, 103, 104, 105,
106, 107, 110, 111, 112, 113, 115,
116, 117, 118, 121, 122, 123, 125,
127, 128, 129, 130, 131, 132, 133,
136, 137, 138, 139, 140, 141, 142,
143, 144, 147, 148, 149, 150, 151,
152,
161,
181,
191,
198,
209,
218,
228,
238,
245,
253,
262,
269,
282,
293,
305,
312,
323,
331,
340,
351,
358,
367,
153, 154, 155, 156, 157, 158,
162, 175, 176, 177, 178, 179,
183, 184, 185, 187, 188, 190,
192, 193, 194, 195, 196, 197,
199, 201, 205, 206, 207, 208,
211, 212, 213, 214, 215, 216,
219, 222, 223, 224, 225, 226,
229, 230, 231, 232, 233, 237,
239, 240, 241, 242, 243, 244,
246, 247, 249, 250, 251, 252,
254, 255, 256, 259, 260, 261,
263, 264, 265, 266, 267, 268,
270, 271, 276, 279, 280, 281,
283, 284, 285, 290, 291, 292,
294, 295, 299, 300, 303, 304,
306, 307, 308, 309, 310, 311,
315, 316, 317, 318, 321, 322,
324, 325, 326, 327, 328, 329,
332, 333, 334, 335, 336, 337,
342, 343, 346, 347, 348, 350,
352, 353, 354, 355, 356, 357,
359, 360, 361, 362, 363, 365,
368, 369, 370, 371
Argentina 17, 19, 43, 63, 80, 121, 124, 125,
126, 132, 135, 136, 152, 153, 197,
198, 282, 305, 307, 319, 323
arqueología 27, 31, 115, 138, 208, 237,
238, 241, 242, 243, 248, 325, 351,
352, 353, 354, 355, 356, 357, 358,
359, 360, 361, 362, 363, 364, 370
Asociación
Latinoamericana
de
Antropología 16, 18, 20, 25, 32, 48,
373
51, 124, 132, 138
Antropologías en América Latina
B
E
Brasileña 16, 20, 132, 137, 138, 149, 151,
155, 157
C
calidad educativa 59, 63, 66, 68, 81, 82
campesinos 33, 81, 216, 238, 248, 254,
255, 256, 282, 283, 287, 290, 319,
322, 328
chilena 28, 48, 187, 188, 189, 190, 191,
192, 197, 283
Chilena 81
colombiana 47, 69, 73, 84, 85, 329
colonialismo 44, 45, 47, 190, 264, 282,
285, 351, 354, 357, 359, 369
competitividad 48, 69, 83, 292
costarricense 29, 237, 238, 243, 246, 248,
251, 252, 254, 257, 259, 260, 261,
263, 265, 267, 269, 273
crítica 20, 22, 24, 25, 26, 27, 28, 30, 31,
36, 38, 42, 49, 52, 54, 104, 107, 110,
130, 135, 149, 183, 186, 189, 195,
222, 251, 253, 267, 282, 283, 284,
301, 310, 320, 321, 326, 332, 333,
335, 337, 345, 346, 348, 350, 357,
367, 368, 370
cubana 201, 209, 210, 212, 213, 214, 217,
218, 219, 220, 225, 226, 227, 228,
232, 233, 234
D
declaración de Barbados 316
Desarrollo 52, 64, 70, 83, 104, 107, 108,
138, 189, 248, 294, 295, 300, 320
descolonización 44, 238, 335, 337, 338,
345, 348, 350
30, 68, 315, 318, 319, 320,
321, 324, 325, 327, 328
Educación Superior 25, 28, 51, 56, 57, 58,
59, 60, 61, 62, 63, 65, 66, 68, 70, 71,
72, 75, 76, 77, 81, 86, 176, 177, 181,
183, 184, 188, 190, 191, 192, 242,
281, 309, 370
enseñanza 13, 15, 24, 25, 26, 27, 40, 42,
50, 53, 67, 77, 89, 90, 94, 99, 104,
110, 116, 120, 123, 128, 132, 149,
150, 151, 176, 198, 199, 239, 263,
269, 270, 271, 308, 327, 367, 368
epistemologías 54, 362
escuelas de 91, 92, 93, 94, 95, 97, 98, 100,
108, 109, 114, 115, 137, 196, 245,
293, 305
Estado 20, 23, 24, 25, 26, 27, 29, 30, 31,
32, 36, 41, 48, 55, 56, 57, 58, 60, 61,
63, 65, 66, 67, 68, 69, 70, 71, 72, 73,
74, 75, 76, 77, 80, 81, 82, 83, 85, 90,
92, 93, 94, 96, 104, 111, 113, 121,
122, 138, 140, 141, 144, 145, 147,
148, 163, 164, 179, 181, 182, 183,
187, 188, 189, 190, 192, 202, 216,
220, 223, 226, 227, 229, 230, 243,
248, 249, 252, 255, 256, 257, 258,
259, 276, 279, 280, 283, 284, 285,
287, 288, 289, 290, 291, 296, 297,
300, 301, 305, 306, 318, 322, 324,
326, 327, 328, 331, 333, 334, 335,
336, 337, 338, 339, 340, 341, 342,
343, 344, 345, 346, 348, 356, 367,
368, 369
Estado-nación 29, 31, 85, 202, 287, 289,
331, 336, 342
estilo gerencial 25, 48, 368
etnicidad 247, 259, 260, 284, 287, 293, 332,
333, 335, 336, 338
etnografía 23, 24, 26, 29, 31, 99, 118, 121,
128, 129, 133, 135, 136, 142, 143,
ecuatoriana
374
Índice analítico
146,
189,
268,
290,
361,
148, 160, 175, 177, 178, 185,
195, 196, 208, 234, 252, 254,
275, 276, 282, 285, 288, 289,
298, 312, 317, 330, 359, 360,
362, 370
etnología 38, 39, 152, 217, 234, 241, 243,
255, 260, 276
evaluación 39, 48, 49, 51, 59, 60, 61, 63,
66, 67, 68, 76, 82, 87, 96, 102, 103,
104, 108, 109, 115, 138, 151, 177,
180, 280, 309, 323, 332, 333
F
folklore 40, 105, 129, 216, 217, 232, 312
formación antropológica 24, 25, 29, 36,
37, 39, 52, 97, 100, 191, 281, 367,
368
G
género 105, 127, 129, 131, 142, 143, 146,
152, 252, 255, 256, 257, 258, 259,
260, 268, 287, 301, 302, 311, 354, 370
globalización 18, 19, 24, 27, 37, 43, 67,
68, 69, 72, 82, 85, 174, 175, 176, 177,
180, 183, 186, 252, 260, 341, 368
guatemalteca 276, 279, 282, 283, 285, 289,
293, 294, 295, 297, 298, 299, 300
H
hegemonía 43, 47, 278, 294, 318
I
identidad 14, 15, 18, 91, 146, 180, 187,
213, 246, 254, 257, 261, 272,
285, 286, 287, 289, 296, 298,
336, 338, 353, 354, 357
indianidad política 31, 331, 336
indigenismo 30, 31, 43, 92, 241, 279,
296, 316, 320, 321, 322, 323,
277,
312,
293,
325,
326, 332, 334, 336,
353, 354, 355
Institutos Etnológicos 84
interculturalidad 22, 23,
183, 192, 193, 261,
340, 344, 345, 346,
350, 369
337, 338, 340,
27, 30, 31, 32,
295, 333, 338,
347, 348, 349,
M
mercado laboral 22, 24, 27, 32, 89, 90, 91,
96, 101, 104, 110, 112, 174, 182, 189,
244, 368, 370
Mercosur 30, 124, 132, 138, 153, 309
métodos 24, 26, 42, 102, 110, 111, 112,
120, 123, 125, 131, 132, 133, 140,
185, 194, 229, 248, 323, 360, 367,
368, 370
metropolitanas 20, 22, 121, 123, 128, 129,
131, 132, 188, 332
mexicana 29, 30, 39, 315, 316, 318, 321,
323, 324, 326, 327, 328, 329, 365
multiculturalismo 30, 31, 296, 332, 333,
338, 340, 341, 342, 343, 344, 346,
347, 349, 351, 364, 369
N
nacional 16, 17, 20, 21, 22, 39, 40, 46, 50, 51,
55, 65, 66, 68, 69, 70, 74, 75, 76, 80,
83, 84, 91, 92, 93, 94, 138, 139, 141,
143, 152, 157, 189, 190, 191, 192, 205,
206, 211, 218, 222, 224, 226, 231, 238,
240, 242, 246, 250, 254, 255, 256, 259,
260, 261, 267, 272, 276, 278, 279, 282,
283, 284, 285, 287, 289, 290, 292, 307,
308, 309, 317, 318, 319, 320, 333, 334,
335, 337, 339, 341, 343, 345, 347, 351,
352, 353, 354, 356, 357, 358, 364, 367,
370, 371
neoliberalismo 290, 338
Norte 13, 43, 44, 45, 68, 130, 137, 156,
164, 263, 266
375
Antropologías en América Latina
P
T
patrimonio 18, 27, 102, 103, 105, 107, 108,
teoría antropológica 33, 42, 129, 130, 191,
113, 154, 160, 187, 194, 242, 256,
310, 311, 353
peruana 25, 79, 89, 92, 113, 118, 317
política 28, 29, 30, 31, 47, 48, 57, 63, 68,
69, 71, 73, 75, 80, 82, 83, 85, 94, 98,
102, 107, 111, 114, 129, 131, 132,
138, 139, 141, 142, 143, 144, 145,
147, 148, 151, 154, 155, 162, 163,
169, 171, 172, 176, 177, 181, 183,
184, 192, 209, 212, 219, 222, 225,
233, 238, 244, 247, 248, 254, 258,
260, 262, 263, 265, 266, 273, 278,
282, 283, 284, 285, 286, 287, 288,
293, 296, 298, 305, 308, 316, 322,
323, 324, 326, 327, 328, 331, 332,
333, 334, 335, 336, 337, 338, 339,
341, 346, 348, 350, 355, 356, 358,
361, 362, 368, 369, 370, 371
política educativa 177, 370
política indigenista 323
práctica profesional 101, 106, 107, 109,
111, 178, 179, 256, 257, 262
profesión 25, 28, 77, 89, 91, 94, 115, 239,
310, 322
pueblos indígenas 149, 181, 193, 283, 317,
321, 325, 326, 332, 333, 335, 336,
337, 338, 340, 341, 342, 343, 344,
346, 349
194, 311
W
S
World Anthropologies Network (WAN)
tercer mundo 45, 91, 329
trabajo de campo 24, 26, 28, 32, 40, 42,
46, 50, 104, 120, 121, 123, 124,
126, 127, 128, 129, 130, 131,
133, 134, 135, 136, 153, 160,
176, 178, 179, 180, 181, 182,
184, 185, 191, 195, 196, 198,
249, 281, 290, 293, 294, 304,
321, 323, 328, 367, 368
125,
132,
175,
183,
219,
316,
U
urbana 27, 98, 99, 137, 139, 140, 141, 142,
143, 147, 148, 149, 159, 160, 162,
164, 166, 167, 169, 170, 171, 288,
289, 291, 312, 370
uruguaya 303, 304, 308, 312
V
Venezuela 16, 63, 86, 323, 338, 339, 340,
342, 343, 344, 347, 348, 349, 350
visual 26, 27, 105, 113, 137, 139, 149, 150,
151, 152, 153, 154, 155, 156, 157,
158, 161, 164, 167, 311, 368, 370
19
sur 18, 32, 45, 46, 53, 84, 94, 121, 126,
130, 131, 132, 152, 199, 202, 238,
263, 264, 265, 293, 310, 315, 325, 328
376
Sobre los autores
Alejandro Diez Hurtado
Antropólogo, profesor principal y Jefe del Departamento de Ciencias Sociales de
la Pontificia Universidad Católica del Perú� Especialista en Economía y política en
sociedades rurales andinas y costeras, etnohistoria y enseñanza e investigación
en antropología en Perú� Es graduado y licenciado por la Pontificia Universidad
Católica del Perú (PUCP) y doctorado por la Escuela de Altos Estudios en Ciencias
Sociales en París (EHESS)� Entre sus últimas publicaciones se cuentan: Perú: el
problema agrario en debate, Sepia XV (2014); Conceptos políticos, procesos sociales
y poblaciones indígenas en democracia (2013); Tensiones y transformaciones en
comunidades campesinas (2012); Minería y conflicto Social (2009) y La antropología
ante el Perú de Hoy. Balances regionales y antropologías latinoamericanas (2008)�
Correo: adiez@pucp�edu�pe
Ana Luiza Carvalho da Rocha
Antropóloga, Doctorado en Antropología Social, París V Sorbona en 1994� Postdoctorado en el Laboratoire d’Anthropologie Visuelle et Sonore du Monde
Contemporaine na Université Paris VII (Francia) 2001 y en el Institute for Latin American
Studies na Freie Universität Berlin Rüdesheimer, Alemania, 2013 � Es investigadora del
CNPq� Es profesora en Feevale (RS) y PPGAS, IFCH, UFRGS� Coordinadora, junto con
Cornelia Eckert del Proyecto de BIEV (Laboratorio de Antropología Social) con sede
en IFCH, UFRGS en Porto Alegre RS Brasil, aún opera en el Centro de Investigación de
Estudios Contemporáneos (NUPECS) y el Centro de Antropología Visual (NAVISUAL)
PPGAS, IFCH, UFRGS� Correo: miriabilis@gmail�com
377
Antropologías en América Latina
Cornelia Eckert
Antropóloga, Doctorado en Antropología Social, Universidad de París V, Sorbonne,
1992� Post-doctorado en el Laboratoire d’Anthropologie Visuelle et Sonore du
Monde Contemporaine na Université Paris VII (Francia) 2001 y en el Institute for
Latin American Studies na Freie Universität Berlin Rüdesheimer, Alemania, 2013�
Es profesora en el Departamento de Antropología y el Programa de Postgrado en
Antropología Social, IFCH, UFRGS� Es investigadora del CNPq� Coordina junto con
Ana Luiza Carvalho da Rocha el BIEV (IFCH, UFRGS), dirige el Centro de Antropología
Visual (NAVISUAL), el Centro de Investigación de Estudios Contemporáneos (NUPECS)
PPGAS, y el Centro interdisciplinario de Estudios sobre el Envejecimiento, Prorext,
UFRGS� Correo: chicaeckert@gmail�com
Cristóbal Gnecco
Antropólogo, profesor del Departamento de Antropología de la Universidad del
Cauca, donde trabaja sobre economía política de la arqueología, geopolíticas del
conocimiento, discursos sobre la alteridad y etnografías del patrimonio� Ha publicado
diversos libros y artículos en revistas especializadas y no especializadas� Su más
reciente publicación: Antidecálogo. Diez ensayos (casi) arqueológicos (Universidad
del Cauca-JAS Arqueología-Ediciones del Signo, Popayán-Madrid-Buenos Aires, 2017)�
Correo: cgnecco@unicauca�edu�co
Denia Román
Antropóloga, profesora de la Escuela de Antropología de la Universidad de
Costa Rica e investigadora del Instituto de Investigaciones Sociales de la misma
Universidad, donde participa del Programa Instituciones, Culturas y Subjetividades�
Es coordinadora del Grupo de Trabajo de CLACSO: El istmo centroamericano:
repensando los centros� Trabajó trece años en labores profesionales vinculadas a la
gestión social, conflictos socio-ambientales, territorialidad indígena, denominación
de origen y caficultura� Ha investigado en temas relacionados con la identidad
nacional en el espacio urbano, antropología y alimentación, y en los últimos años
se ha especializado en etnología indígena, particularmente del Caribe nicaragüense,
donde ha realizado investigaciones etnográficas desde el 2008� Producto de las
mismas, prepara un libro, dedicado a discutir el “mestizaje amerindio”, sociabilidad
y políticas de los Ulwa, un pueblo localizado en el sur de esta región� Correo
electrónico: dennia�roman@ucr�ac�cr
378
Sobre los autores
Esteban Krotz
Licenciado y doctor en Filosofía (Munich, Alemania)� Actualmente es profesorInvestigador Titular en la Unidad de Ciencias Sociales de la Universidad Autónoma
de Yucatán (Mérida, México)� Docente en la Facultad de Ciencias Antropológicas de
la Universidad Autónoma de Yucatán y en el Posgrado en Ciencias Antropológicas
de la Universidad Autónoma Metropolitana-Iztapalapa� Miembro del Sistema Nacional
de Investigadores y de la Academia Mexicana de Ciencias� Entre sus principales
temas de investigación están: Historia y metateoría de las ciencias antropológicas
(especialmente: las “Antropologías del Sur”); la antropología política y jurídica
(especialmente: los derechos humanos); los problemas del llamado “desarrollo”;
la filosofía intercultural� Algunas publicaciones: Utopía� Ed� Universidad Autónoma
Metropolitana-Iztapalapa, México, 1988 ((2ª ed� corr� y ampl�), y La otredad cultural
entre utopía y ciencia: un estudio sobre el origen, el desarrollo y la reorientación de la
antropología� Ed� Fondo de Cultura Económica/Universidad Autónoma MetropolitanaIztapalapa, México, 2004 (reimpr�)� Correo: kroqui@prodigy�net�mx
Fernando García
Antropólogo, candidato a Doctor en Ciencias Sociales de la Universidad Nacional
General Sarmiento y el Instituto de Desarrollo y Estudios Sociales, Argentina� Estudios
de Maestría en Antropología Social en la Universidad Iberoamericana, México�
Licenciado en Antropología, Departamento de Antropología, Pontificia Universidad
Católica del Ecuador, Quito� Profesor investigador del Programa Antropología de
FLACSO, Sede Ecuador� Campos de interés: antropología política, diversidad cultural
y étnica, identidad y movimientos sociales y antropología jurídica� Ha realizado
investigaciones en México, Ecuador y ha ejercido la docencia en universidades de
Perú, Bolivia, Chile, México y España� Correo: fgarcia@flacso�edu�ec
Jairo Tocancipá-Falla
Antropólogo, profesor titular y coordinador del Grupo de Estudios Sociales Comparativos
(GESC), de la Universidad del Cauca, Popayán, Colombia� Ha trabajado en el área de
Antropología del conocimiento y la tecnología, el cambio social y cultural, y sociedades
campesinas� Ha traducido varios textos del inglés al castellano, el más reciente (en
edición) Etnografía Global de la profesora June Nash� Su publicación compilada
Antropologías en Colombia (2016, Universidad del Cauca), corresponde a una serie de
trabajos que buscan analizar y destacar la producción de conocimiento antropológico en
Colombia y América Latina� Actualmente está preparando un volumen sobre etnografía
con el colega Josef Drexler� Correo: jtocancipa@unicauca�edu�co
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Antropologías en América Latina
Juan Carlos Skewes
Antropólogo (Universidad de Chile), Ph�D� (Universidad de Minnesota, Estados
Unidos)� Es parte de las primeras generaciones de antropólogos formados en
el país� Parte importante de su actividad profesional y académica se dio en el
contexto de la resistencia a la Dictadura Militar, período en el que estuvo vinculado
a los temas de las organizaciones populares urbanas� Tras obtener su doctorado,
reorienta su trabajo hacia los temas de la antropología ambiental, el patrimonio
y el paisaje� Actualmente es Director del Departamento de Antropología de la
Universidad Jesuita Alberto Hurtado� Sus últimas publicaciones incluyen el libro
Campus en el Centro Histórico, la UAH y sus Casas Patrimoniales (Ediciones
Universidad Alberto Hurtado, Santiago, 2014) y de próxima aparición el texto
coeditado con Antonio Antonio Marcio Haliski: El buen vivir, interculturalidades
y mundialización: una mirada desde América Latina (Curitiba: Editorial UFPR)�
Correo: jskewes@uahurtado�cl
Karina Boggio
Doctora por la UNED (España) y profesora en la Facultad de Psicología de la
Universidad de la República (Uruguay)� Investiga sobre movilidad humana y
relaciones interculturales en contextos contemporáneos, con especial énfasis
en las negociaciones identitarias, las fronteras y la convivencia en ciudades
multiétnicas� Correo: kariboggio@psico�edu�uy
Hortensia Caballero Arias
Antropóloga, Magíster en Historia Económica y Social de Venezuela y Doctora en
Antropología, Universidad de Arizona, Estados Unidos� Es investigadora asociada
en el Laboratorio de Antropología del Desarrollo, Centro de Antropología,
Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas� Ha trabajado en las áreas de
antropología política, postdesarrollo, multiculturalismo, y poblaciones indígenas
del Amazonas venezolano� Entre sus diversas publicaciones, se encuentra su más
reciente libro Desencuentros y Encuentros en el Alto Orinoco. Incursiones en
territorio Yanomami, Siglos XVIII-XIX (2014), el cual fue merecedor del premio
nacional de ciencia y tecnología� Actualmente, prepara en coedición para la
revista Fermentum un número especial sobre “Etnografía de lo Político en la
Venezuela Contemporánea”� Correo: hcaballe@gmail�com
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Sobre los autores
María García Alonso
Doctora en Antropología Social y Cultural de la Universidad Nacional de Educación
a Distancia de España (UNED) y licenciada en Geografía e Historia (especialidad
Antropología de América) por la Universidad Complutense de Madrid� Actualmente
es Vicerrectora de Formación Permanente de la UNED e integrante de la Junta
directiva del Centro Internacional de Memoria y Derechos Humanos (CIEMEDH)
de la UNED� Fue Subdirectora del Centro de Estudios de Migraciones y Exilios de
la misma universidad (www�cemeuned�org) y presidenta hasta marzo de 2015 de
la Red Internacional de Estudios de Territorio y Cultura (RETEC)� Es co-autora de
la propuesta del doctorado internacional en Estudios Territoriales de la Universidad
de Caldas (Colombia) y forma parte de su cuerpo docente en la asignatura de
Heterotopías del territorio� Correo: alzugaray2@gmail�com
Marcos Guevara Berger
Antropólogo, profesor catedrático de la Escuela de Antropología de la Universidad
de Costa Rica y de la Maestría en Derechos Humanos de la Universidad Estatal a
Distancia� Sus áreas de experiencia han sido sobre cultura simbólica de los pueblos
chibchenses, derecho y reivindicaciones culturales indígenas en América Central,
desarrollo sostenible, peritaje cultural en causas judiciales� Autor de tres libros sobre
pueblos indígenas y alrededor de 30 artículos sobre diversos temas en revistas
nacionales e internacionales� Prepara, como autor y compilador, un libro sobre
diversidad cultural en Costa Rica� Correo: marcos�guevara@ucr�ac�cr
Onésimo Rodríguez
Antropólogo, Profesor Asociado de la Universidad de Costa Rica� Ha trabajado
en el área de las culturas juveniles, violencia y fútbol� Ha publicado sus alcances
investigativos en varias revistas nacionales e internacionales� Su última publicación:
‘Aquí está todo’: ratas, evolución y honor. Cuadrillas juveniles y barrio en Costa Rica
(2017, San José, Costa Rica: Arlekín) Actualmente está desarrollando un proyecto
acerca de la situación de las barras organizadas/hinchadas de fútbol en América
Latina� Correo: oneboticario@gmail�com
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Antropologías en América Latina
Pablo Rodríguez Ruíz
Antropólogo, Jefe del departamento de Antropología Sociocultural del Instituto
Cubano de Antropología� Ha participado y/o dirigido proyectos de investigación
nacional e internacional tales como: La investigación multidisciplinaria acerca de la
cuestión nacional en Angola, que se ejecutó en ese país a solicitud de las autoridades
de Angola y Cuba; El proyecto nacional de Ciencia y técnica sobre etnicidad y
relaciones raciales en Cuba; Coordinador del grupo de proyectos sobre violencia
criminal, mercado negro y/o economía informal y prevención social, solicitados
por la oficina del entonces segundo secretario del Comité Central del Partido y hoy
presidente de los Consejos de Estado y de Ministro general de ejército Raúl Castro�
Jefe del proyecto nacional de ciencia y técnica “culturas del trabajo en las nuevas
formas económicas de la actualización del modelo cubano”� Es miembro de varios
grupos de expertos y coordinador del Diplomado en Antropología sociocultural del
Instituto Cubano de Antropología� Aparece como autor o coautor en 6 libros� Dos
de ellos premiados por la Academia de ciencias de Cuba y uno en el concurso los
Pinos Nuevos� Correo: pablorr1953@yahoo�es
Rosana Guber
Antropóloga, investigadora del Centro de Investigaciones Sociales del Instituto
de Desarrollo Económico y Social IDES y el Consejo Nacional de Investigaciones
Científicas y Tecnológicas CONICET� Investiga el método etnográfico y memorias
y experiencias de la Guerra de Malvinas entre la Argentina y Gran Bretaña� Ha
publicado varios libros, entre los cuales se destacan los más recientes: La articulación
etnográfica (2013, Biblos), y Experiencia de Halcón (2016)� Además ha publicado
diversos artículos en revistas especializadas y de difusión� Dirige y enseña en la
Maestría en Antropología Social del IDES/IDAES-Universidad Nacional de San Martín,
Argentina, y dicta cursos en las Maestrías de Antropología de Córdoba y Misiones�
Correo: guber�rosana@gmail�com
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Sobre los autores
Susana Ramírez Hita
Antropóloga, Profesora del Master Interuniversitario de Antropología Médica y
Salud Global que imparten la Universidad Rovira i Virgili, la Universidad Central de
Barcelona y el CSIC (España)� Profesora del Doctorado Salud Colectiva, Ambiente y
Sociedad de la Universidad Andina Simón Bolívar (Ecuador)� Miembro del Medical
Anthropology Research Center (MARC)� Trabaja en el campo de la Antropología Médica
y sus investigaciones más importantes se han desarrollado en torno a las condiciones
de salud de distintas poblaciones, fundamentalmente latinoamericanas� Entre sus dos
últimos libros se encuentran: Cuando la enfermedad se silencia: sida y toxicidad en
el oriente boliviano (URV, 2016); y Salud intercultural. Critica y problematización
a partir del contexto boliviano (La Paz: ISEAT, 2011)� Actualmente trabaja sobre las
condiciones de salud de una comunidad shipibo de la Amazonia peruana� Correo:
susanahita@yahoo�es
Tatiana Paz Lemus
Antropóloga, profesora y directora del Departamento de Antropología y Sociología
de la Universidad del Valle de Guatemala, Guatemala� Cuenta con un Máster Europeo
en Estudios Latinoamericanos de la Universidad Autónoma de Madrid, Universidad
de Toulouse-Le Mirail y CSIC (2006) y es candidata doctoral en Antropología por
la Universidad de Vanderbilt, Nashville, EE�UU� Ha trabajado en el campo de la
antropología del desarrollo, la migración internacional y los estudios sobre la juventud;
actualmente sus intereses se concentran en articulación entre aspiraciones de vida,
agencia e intervenciones de política pública en las vidas de las y los jóvenes rurales
guatemaltecos� Correo: tpaz@uvg�edu�gt
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Este libro fue diagramado utilizando fuentes ITC Garamond Std a 10,5 pts,
en el cuerpo del texto y Soho Std en la carátula�
Se empleó papel propalibro beige de 70 grs� en páginas interiores
y propalcote de 300 grs� para la carátula�
Se imprimieron 600 ejemplares�
Se terminó de imprimir en Velásquez Digital - Cali, Colombia
en septiembre de 2017�
¿Cuáles son los alcances y retos que se presentan en las prácticas
de las Antropologías en América Latina? Este volumen intenta
responder a este interrogante vinculando las experiencias de varia(o)
s antropóloga(o)s de 11 países: Argentina, Brasil, Chile, Colombia,
Costa Rica, Cuba, Ecuador, Guatemala, Perú, Uruguay, y Venezuela�
Al respecto las contribuciones se han agrupado bajo seis subtemas (i)
Estado, formación antropológica y crítica; (ii) Lecciones de trabajo de
campo, métodos y enseñanza; (iii) Prácticas antropológicas, mercado
laboral y globalización; (iv) Antropologías nacionales, historiografía
y perspectivas; (v) Configuraciones interculturales; y (vi) Prácticas
y tendencias en las antropologías en América Latina: hacia una
agenda futura. La compilación no tiene pretensiones de demostrar
la unidad latinoamericana y el sello de una antropología sureña, sino
que busca ilustrar la convergencia de varias tendencias y la riqueza
del análisis que deriva de las experiencias de las antropologías en
la región. Quedan retos por continuar el diálogo de estas variadas
formas de practicar la antropología, y en particular seguir indagando
sobre aspectos que relacionan las teorías, los métodos-metodologías
y los efectos e implicaciones que tienen estas prácticas para
comprender, explicar, transformar o conservar los valores que social
y culturalmente nos interesan.