Andean Ethnography

In this chapter, I outline what I call the “mountain spirit complex” of the Andean cultural area and compare and contrast how people understand place-based spirits in southern and northern Peru. I draw on ethnographic fieldwork I carried out among Quechua speaking groups in the regions of Huancavelica and Lambayeque to argue that while place-based spirits in the southern and northern Peruvian highlands have similar capacities, people interact with them in distinct ways. Andean peoples describe place-based spirits in both regions as bringing life and death, health and illness, luck and misfortune. In the south, illness attributed to mountain spirits is an outcome of a person’s incorrect action or failure to fulfill obligations. People say the mountain spirit is either “punishing” the victim, or attempting to deepen their ritual relationship. In the north, similar classes of illness are a consequence of neither the person’s action nor the spirit’s intention. Instead, people say that a fellow community member envies the victim, and has contracted a ritual specialist to do witchcraft against them. While Andean peoples in southern and northern Peru attribute place-based spirits with individual identities, self-consciousness, and the ability to act and produce a desired effect, the ways in which people assign responsibility for the outcomes of a spirit’s action are significantly different.

En este ensayo, exploraré algunas analogías sobresalientes entre las prácticas andinas del tejido y las artes performativas, al enfocar el wayñu, un término que se ha usado algo sueltamente en la literatura etnográfica para describir tanto un género de canción como un género de baile. Examinaremos las dos realizaciones principales del wayñu en el ayllu de Qaqachaka en el altiplano de Bolivia. En ambas ocasiones, un lenguaje en común relaciona el acto de tejer y la ejecución de ciertos diseños tejidos con las artes performativas de cantar y bailar, tanto en sus partes constituyentes como en los patrones de sus totalidades más amplias. Para relacionar estas artes manuales con las artes performativas más amplias, vamos a usar la metodología de un enfoque ‘intertextual’ (basado en los trabajos de Kristeva 1980 y los Tedlock, 1985) y los estudios que iniciamos en otros lugares sobre el tejido como trasfondo de los sistemas andinos de la analogía (Arnold y Yapita, 1992: Apaza, Arnold y Yapita, s.f. y Arnold, Jiménez y Yapita, 1992).

Este es un libro sobre la historia de las personas de Hualcayan contada por las mismas personas de Hualcayan. La idea de este libro se durante una reunión con los profesores de la escuela local, con los arqueólogos y los especialistas en museo quienes han trabajado en la comunidad.