Milpa

By reflecting on how agricultural development and conservation policies have greatly changed in focus, methods, goals and sensibility in the last decades, and through the analysis of the implementation of recent programme Sembrando Vida in the Selva Lacandona, Chiapas, Mexico, this dissertation reflects on the aims, narratives and limits of a contemporary rural development programme. The insights of this writing stem from an understanding of agricultural production and conservation as two aspects of the same issue: the sustainable management of the territory. This is coupled with a conception of the indigenous farmers’ condition that rejects essentializing characterization and dichotomies, and tries to expose how local attitudes towards agricultural innovation, government intervention and conservation are situational and ultimately reflect a strive for prosperity in a set of asymmetric dynamics through which they have historically been penalized. In this framework, I will show how the premises and success of the programme Sembrando Vida are closely related to state subsidies and adaptation to new agricultural technologies, as well as to pressure of environmental conservation and processes of environmentality.

En el artículo se argumenta que la milpa en Mesoamericana, no solo constituye una unidad productiva y una forma de organización del trabajo, sino que representa una lógica de vida, que se basa en la valoración de la diversidad y la interdependencia. Valores que se aplican a la forma de producir, pero también de relaciones sociales, densas y basadas en la reciprocidad, aspectos que se vinculan con la autosuficiencia y la autonomía que ha caracterizado a las sociedades amerindias, y que hoy se rescata en términos de Buen Vivir. El texto sistematiza los aspectos en los que la valoración de la diversidad y la interdependencia se traducen en prácticas y se contrastan con la lógica occidental basada la valoración del individualismo, la competencia y la reproducción ampliada de capital.

Este libro es una síntesis de la tesis presentada en diciembre de 2013 para obtener el grado de doctor en desarrollo rural por la UAM Xochimilco (Gómez, 2013), dirigida por Luciano Concheiro. La investigación fue motivada por un problema muy complejo: la falta de reconocimiento de gran parte de las instituciones del desarrollo rural de la existencia y viabilidad de los milperos tradicionales como sujetos sociales. A diferencia de los cafetaleros, los horticultores, los pescadores, los ganaderos y otros productores rurales, los milperos están ausentes en gran parte de los estudios rurales.
Esta complejidad se sintetiza en el nudo problemático del estudio: maíz-milpa-milperos. Para los campesinos de Mesoamérica, es difícil disociar estos tres conceptos, sin embargo, las instituciones del desarrollo, incluyendo las ciencias biológicas y sociales, dan un tratamiento diferenciado al maíz, a la milpa y al sujeto social que hace posible este sistema agrícola.

El documento se divide en ocho apartados. Primero se analiza el llamado “nudo problemático” la relación entre maíz, milpa y milperos de Chiapas, así como el movimiento en defensa de la agricultura campesina. En el segundo apartado se parte de una reflexión epistemológica para comprender la sistematización de experiencias sociales complejas. El tercer apartado nos presenta algunos criterios para comprender el valor cultural de la milpa, y en el cuarto apartado se analiza el proceso de la organización Red Maíz Criollo Chiapas, conocida por procesos regionales de incidencia en políticas públicas en materia de subsidios agrícolas. En el quinto apartado se analiza esta experiencia como parte de un nuevo extensionismo con base agroecológica. En seguida, se aborda la crisis de este proceso desde tres ángulos: primero se observa una crisis de liderazgo en la organización de los milperos tradicionales, posteriormente se ofrece información de la crisis agroalimentaria mundial de 2008 y por último se regresa al espacio regional para comprender la crisis del sistema agroalimentario en Los Altos de Chiapas. Finalmente se presentan las conclusiones.

El presente estudio, tuvo como objetivo caracterizar la agri
cultura campesina tradicional
que  realiza  actualmente  la  población  chol  en  el municipi
o  de Tacotalpa, Tabasco.  Con
la  hipótesis  de  que  la  importancia  de  la  agricultura  radica
en  la  diversidad  de
agroecosistemas  y  productos  que  de  ésta  derivan  y  satisfacen  la
s  necesidades  de  los
grupos familiares choles.
    La  toma  de  datos,  se  realizó  a  través  de  observaci
ón  participante,  entrevistas
semiestructuradas  y  una  encuesta  cuantitativa  se  realizó  una
  descripción  etnográfica
analizada bajo el enfoque agroecológico
    Resultó  que  la  agricultura  continua  siendo  el  eje  ce
ntral  de  actividades  para  dicha
población;  se  conforma  por  nueve  agroecosistemas  que  permiten
  la  diversificación  de
productos pero con rendimientos limitados; se  han modificad
o los tiempos de barbecho 
y existe  mayor dependencia de componentes externos.
    Concluyendo que en la actualidad, los agroecosistema
s que conforman la agricultura
campesina  chol  no  se  encuentran  en  las  condiciones  óptimas  prod
uctivas  pero  los
beneficios  que  bridan  y  el  arraigo  cultural  que  se  tienen
de  los  mismos,  han  permitido
mantener a este sistema integral de aprovechamientos como la
base de los modos de
abastecimiento de los grupos familiares choles en el municip
io de Tacotalpa, Tabasco;
aunque con cada vez mayor incorporación y dependencia de
componentes externos.

The milpa is a traditional Mesoamerican polycropping system involving rain-fed cropping of maize (Zea mays), squash (Cucurbita moschata) and legumes (Phaseolus vulgaris, Phaseolus lunatus, Vigna unguiculata), crops which in this part of the world are known as the three sisters. Despite alterations due to socioeconomic changes during the twentieth century, milpa farming still characterizes subsistence production systems of peasants of Maya ethnicity in the central Yu-catan Peninsula, Mexico. In Dziuché, a community in the state of Quintana Roo, more 'classical' interpretations of the milpa, commonly cultivated by the older generation of peasants, are competing with systems that are essentially hybrids of the milpa and conventional maize farming; however, management and output of both variants are affected recently by changing precipitation patterns associated with global climate change. In the present study, implemented in Dziuché in 2012–2014, we recorded and analysed recent changes in milpa production systems. Particularly, we compared the milpas of two peasants from different generations – one is 30 years old and the other 56 years old. Through a triangulation of par-ticipatory and qualitative methodologies, including dialogue between interlocutors , focus groups, and participatory elaboration of an agricultural calendar, we recorded their perceptions of the impacts of climate change on crop management, yield and agrobiodiversity. This information was enriched with economic data related to these production systems. The data was then validated with the entire peasant assembly of Dziuché. It was observed that, regardless of their age, traditional farmers responded to the late arrival or non-arrival of the early summer rainy season by shifting their maize planting dates and by reducing agrobiodi-versity, mainly by eliminating beans. The results contribute to the current discussion around the impacts of climate change on traditional production systems. It was shown that despite resilience mechanisms inherent to peasant farming, the magnitude of climate change is challenging farmers to an extent that they respond with objectively counterproductive measures, such as decreasing agrobiodiversity. It must be added that in the case of Maya peasants, these reactions are not only caused by altering climatic conditions but also by socio-economic developments like the loss of empirical knowledge transfer, a decreasing number of family members available for unpaid agricultural work, and changes in land tenure.

Mediante un largo proceso de experimentación las culturas mesoamericanas inventaron la agricultura, logrando domesticar entre otras plantas, al maíz, grano que en la actualidad es uno de los más importantes a nivel mundial por sus diversos usos: alimenticio, industrial y farmacéutico. Como alimento, ocupa un lugar culturalmente importante en diversos pueblos de América. En el presente trabajo se realizó un análisis sobre las complejas relaciones entre plantas, los distintos patrimonios de conocimiento, tecnología, costumbres y las formas de representación social ligadas al cultivo de esta gramínea en la comunidad Teenek de Tamaletom, municipio de Tancanhuitz, San Luis Potosí, México. A manera de cierre se concluye que en los Teenek se observa claramente una compleja relación entre el cultivo del maíz y los aspectos alimentarios, espirituales, míticos, religiosos y económico-sociales. Dicha cultura se ha resistido a la adopción de paquetes tecnológicos de la revolución verde y continúan preservando prácticas agrícolas tradicionales como la milpa (cultivos asociados) que no causan un alto impacto en el medio natural del que dependen y respetan, fortaleciendo la identidad y las prácticas de solidaridad comunitaria

Muestra las correspondencias entre la enunciación poética y la recuperación de la memoria étnica mediante la figura del maíz, y cómo los saberes de la vida comunitaria pueden ser resarcidos en una urbe donde la condición del migrante es adversa.
    El texto se deriva de la presentación del poemario en náhuatl y castellano: "Chicome. El espíritu del maíz", durante el VII Encuentro de Diversidad Cultural, UACM, Cuautepec, Ciudad de México, 20 de octubre de 2017.

Este trabajo nace de la ponencia presentada en el 55 Congreso Internacional de Americanistas, el objetivo es exponer diferentes aspectos en torno al maíz, una de las semillas más golpeadas desde la llegada de alimentos y semillas transgénicas a América Latina. Se abordan los temas de la milpa, la nixtamalización, el maíz como alimento y como ofrenda a través de la comida festiva y ritual, con el fin de aportar datos etnográficos para reforzar la importancia de esta planta en un pueblo totonaca ubicado en la Sierra de Papantla Veracruz (México), pueblo campesino de Mesoamérica.

Human-dog interaction has been examined in various sociocultural contexts, but such relationships have not been well explored for contemporary subsistence practices in Neotropical areas. In this study, we document human-dog bonds in terms of their relevance for Maya peasant-hunters' life strategies in a rural community of the Northwest Yucatan Peninsula. To better understand social perceptions of dogs, we gathered ethnographic data through semi-structured and in-depth interviews with Maya peasant-hunters and participant observation in a Maya community. We paid particular attention to the sociocultural dimensions of subsistence hunting, agriculture, and the everyday activities of peasant-hunters and their families. We found that most peasant-hunters recognized the versatility of dogs in hunting and as sentinels for agricultural and home-gardening practices. We also found that dogs transcend their utilitarian value by granting prestige to their owners through hunting and by protecting them from harmful non-human entities of Maya cosmovision. Based on our results, we propose the “hunter-milpa dog” as a category encompassing the unique bond forged between Maya peasant-hunters and their dogs. Our definition contributes to a more substantive understanding of these canines as social actors linked to the subsistence life strategies in rural settings of Mesoamerica.

Slow Food´s bi-annual event of Terra Madre brings together food communities all over the world, some of which form part of the Ark of Taste and Presidia projects that point out foods or techniques that may present a potential risk of extinction due to the globalization of the food system. In Mexico, the Slow Food movement and organization has been either praised for its postmodern approach to food sustainability or attacked for gastronomic commoditization. This article analyses these dichotomies in the context of Slow Food Mexico, where this movement began in the late 90´s and grew for more than a decade within the sphere of gourmet restaurants. With the methodology of an institutional ethnography, by interviewing Slow Food staff in Mexico and Italy, this paper will discuss the sudden growth of the Mexican delegation to participate in Slow Food´s Terra Madre event in 2014, while reflecting on how an ecogastronomic framework with the intergenerational, multicultural and interclass approach may develop strategies to create food resiliency within urban and rural areas in México or other countries with a Slow Food organization.

En este escrito se analizan los procesos determinantes en la transformación de la agricultura de Santa Marta, Chenalhó, Chiapas, una comunidad de indígenas tzotziles durante el periodo comprendido entre 1970 y 1997. Esta investigación involucró una revisión documental y la realización de entrevistas de historia oral. Los hallazgos encontrados permitieron identificar la presión demográfica, la sustitución de la producción milpera bajo el sistema roza-tumba-quema por el sistema intensivo de roza-quema, así como la introducción del cultivo de café como los procesos fundamentales de la transformación de la agricultura en Santa Marta, en la cual subyacen cambios en el manejo del espacio y los recursos naturales que se expresaron, físicamente en el paisaje de su territorio y socialmente, en una serie de acuerdos y conflictos entre los habitantes de la comunidad.

En este texto se destaca que los productos recolectados tanto en la milpa como en el monte, permiten a las familias totonacas de Veracruz, contar con recursos para procurar su salud, para generar un ingreso económico, pero principalmente para preparar sus alimentos cotidianos, así como sus comidas y bebidas rituales.

Among the goals, we can mention: a) exemplifying the traditional vegetables which are replaced in the diet of the people and b) synthesizing the consumption that the people hold their plant resources.

The method used was of a mixed nature came together where quantitative and qualitative techniques were used during office and field work, the latter consisted of questionnaire applications aimed at 500 people in four of the eleven municipalities of Campeche. In the applied questionnaires, 15 items about vegetbles; besides, they also considered knowledge and use of plant resources of tropical origin which are cultivated and consumed among the people.

As results, there are three key products that are being replaced, such as: local Caita squash (Cucurbita spp.) by Italian Zucchini (Cucurbita spp.), Milpa melon (Cucumis melo) by Chinese melon (Cucumis melo). To conclude, we can say that ancient vegetables are less consumed by the current people, resulting in loss of natural heritage.

RESUMEN Los Mayas desarrollaron un sistema de producción de alimentos altamente eficiente, diversificada y sostenible, que hoy llamamos milpa. Su diseño, manejo y adaptaciones que ha tenido por siglos, son una clara manifestación de otro sistema, también Maya, qu e permitió crear conceptos que reflejan un alto nivel de sofisticación en el proceso de análisis y síntesis multifactorial necesarios para la toma de decisiones correctas. Esos conceptos y decisiones explican la resiliencia y sostenibilidad de la milpa. En este contexto, el presente trabajo aborda las siguientes preguntas: ¿Cuáles son los elementos del sistema que desarrollaron los Mayas para lograr en forma eficaz el aprendizaje, la construcción, innovación y transferencia de conocimientos? ¿En que medida las universidades actuales propician una gestión que apoye la esencia conginitiva detrás de las milpas y los milperos? Las respuestas conducen a pensar que la gestión universitaria convencional tiene una tendencia no favorable a la milpa y los milperos. No obstante, existen resultados de investigación que indican la gran posibilidad de que una gestión académica para la milpa y los milperos puede ser mas eficaz si se incorporan elementos del sistema de aprendizaje y construcción, innovación y transferencia de conocimientos, desarrollado por los Mayas, a la estructura y función de las universidades. El sistema Maya de aprendizaje y construcción de conocimiento se integra por el iknal y el tsikbal. Palabras clave: Milpa, iknal, tsikbal, enseñanza-aprendizaje, construcción de conocimiento, Mayas, interculturalidad, gestión de educación superior, Mayas. INTRODUCCIÓN. Cuando recibí la invitación para participar en el X Congreso Mexicano de Etnobiología, con el tema de gestión académica con la milpa y los milperos, tuve varios momentos de reflexión y preguntas. Una de las preguntas que mas resonaba en mi fue: ¿cómo justificar la inclusión del tema de gestión académica en un simposium sobre la milpa pero en el contexto de un congreso de etnobiología? Para tratar de cubrir las expectativas me di a la tarea de preguntar a diferentes colegas, con diferente formación, que es lo que esperarían de una ponencia con el tema de gestión académica. La mayoría de las respuestas implicaba una presentación dando información sobre cuales son las líneas de investigación, proyectos, cuerpos académicos, cursos,-cosas que hacen las instituciones

Con un altar de flores y semillas al centro, agradeciendo a la madre tierra y al maíz, el 13 de febrero 2019, inició el primer taller para la conformación del Baluarte del sistema milpa en Chiapas. Acudieron aproximadamente 40 mujeres que producen tostadas de maíz y pertenecen a 5 comunidades de Chiapas.

The milpa is a traditional Mesoamerican polycropping system involving rain-fed cropping of maize (Zea mays), squash (Cucurbita moschata) and legumes (Phaseolus vulgaris, Phaseolus lunatus, Vigna unguiculata), crops which in this part of the world are known as the three sisters. Despite alterations due to socioeconomic changes during the twentieth century, milpa farming still characterizes subsistence production systems of peasants of Maya ethnicity in the central Yucatan Peninsula, Mexico. In Dziuché, a community in the state of Quintana Roo, more ‘classical’ interpretations of the milpa, commonly cultivated by the older generation of peasants, are competing with systems that are essentially hybrids of the milpa and conventional maize farming; however, management and output of both variants are affected recently by changing precipitation patterns associated with global climate change. In the present study, implemented in Dziuché in 2012–2014, we recorded and analysed recent changes ...

Autores:
Carol Hernández Rodríguez, Departamento de Sociología, Universidad Estatal de Portland, Estados Unidos;
Hugo Perales Rivera, El Colegio de la Frontera Sur, San Cristóbal de Las Casas, Chiapas, México;
Daniel Jaffee, Departamento de Sociología, Universidad Estatal de Portland, Estados Unidos

Resumen: ¿Qué papel juegan las emociones en la definición de marcos interpretativos que permiten a las comunidades responder acertadamente a los retos impuestos por el cambio climático? Este artículo explora empíricamente la cuestión desde la perspectiva de pequeñas comunidades campesinas en la región central de Chiapas, México. El estudio de caso muestra que los significados espirituales, culturales y materiales que las comunidades campesinas asignan a la milpa y sus semillas nativas, especialmente al maíz, convergen en un conjunto de emociones que permiten a sus miembros reconocer los riesgos de degradación ambiental y cambio climático y movilizarse políticamente en torno a la idea de soberanía de las semillas. Particularmente importante es el sistema informal de herencia de semillas de maíz de padres a hijos, el cual impone sobre las nuevas generaciones de campesinos la obligación moral y social de reproducir la milpa en orden de mantener vivo el espíritu de sus ancestros y deidades, contenido en las semillas, y preservar las condiciones ambientales necesarias para que las próximas generaciones puedan también vivir de la tierra y el maíz. El movimiento local de soberanía de las semillas exhorta y magnifica las emociones que subyacen a este compromiso moral al tiempo que enfatiza los riesgos para la reproducción futura de la milpa y las semillas impuestos por prácticas agrícolas (uso de agroquímicos, deforestación, cuasi-monocultivos) que contribuyen a la degradación del medio ambiente. Tres agendas constituyen los principales ejes del movimiento: agroecología, conservación de la agrobiodiversidad y adaptación de la milpa al cambio climático.

Understanding the effect of agriculture on the availability of non-timber forest products (NTFP) is currently relevant. Many landscapes are dominated by agricultural fields and fallow lands, so we should understand the status of NTFP in these landscapes. We studied the availability of leaves of xa’an palm trees (Sabal yapa Wright ex Beccari) in the shifting cultivation systems among the Yucatec Maya in Mexico. The mature leaves of this species of palm have been widely used for roofing since prehispanic times until present days; in the year 2000, approximately 90,000 people used S. yapa in Quintana Roo, and 360,000 used Sabal spp. in the Yucatán peninsula. This palm is managed by Maya farmers who spare palm trees when clearing a forest patch to turn it into maize fields (milpa). We compared the population structure and leaf production rate in different stages of the shifting cultivation cycle (milpa, fallow lands and forest), and quantified the domestic leaf demand in the village of X-Maben, state of Quintana Roo. In addition, we projected future availability of xa’an leaves, and estimated the period after which this might not be sufficient enough to cover the local demand of some villages and municipalities of Quintana Roo. Our results suggest that one of the consequences of shifting cultivation is the decrease in the availability and quality of this NTFP. Decreasing availability is a result of variations in population structure and leaf production rates between agriculture and forest patches. These negative effects may increase as agriculture becomes more intensive. Currently, the complete mosaic landscape created by this practice still offers sufficient resources for the local inhabitants in many communities. Besides, this NTFP has a high commercial potential in the tourist area. Our study suggests that the harvest of S. yapa in natural systems is sustainable for nine more decades and will be compatible with shifting cultivation as long as land tenure remains communal, there are long fallow periods and other factors remain unchanged.

We compared seasonal changes in food availability between Maya subsistence farmers and modern householders who pursue cash earnings in rural Yucatan. Modern households encourage the substitution of vegetable for animal protein that severely affects them during scarcity season, particularly in small towns. Subsistence households have increased their legume intake when food was scarce. Seasonality had the largest effect on fruit availability. Unable to obtain enough protein and micronutrient rich foods when meats, fruits and vegetables become scarce, modern households make up for it by purchasing more fats and sugars, particularly in large towns with many grocery stores.

This paper aims to explore agriculture in modern-day Uaxactún, Petén, Guatemala. The results are based on two types of dataspatial and anthropological. Spatial data are represented in the visualization of recent agricultural features (Milpas) visualized from orthophoto maps, processed in QGIS 3.10.1. Anthropological data were obtained during July and August 2019 in the Uaxactún, as a part of the Regional Archaeological Project of Uaxactún (Proyecto arqueológico regional Uaxactún-PARU). 18 respondents had taken part in the research. The research was conducted by semi-structured interviews and participant observation. To list findsthe average Milpa dimension was described, most interesting crops and agricultural techniques were described, and a model of the local agricultural year was provided. The key find is that, even if one could interpret recent Uaxactún agriculture as traditional, the drives and motivations of the farmers are modern, capitalistic, and monetary oriented.

Anaerobically fermented foliar fertilizers (FFF) are made of local plant or animal inputs. The impact of four different FFF formulations on the output of an intercropping system with fava bean, maize, and squash was assessed in the Toluca Valley, Central Mexico. A fertilizer made of cow manure and fermented agave cactus juice had an elevated N and P content and resulted in the highest maize output. A fertilizer made of cow manure and maize stalks contained most K and delivered the highest squash yield. A FFF made of cow manure and stinging nettle delivered the highest fava bean output. There are no ideal formulations of FFF, but their formulation depends on available resources and treated crops

Wireless Sensor Networks (WSNs) have been emerged i
n many important aspects in the real world, such as
industry, agriculture, and military applications. A
s the main challenge that WSNs facing is the energy
consumption, it is necessary to investigate the sui
tability of using mobile sinks for data collection
in these
networks. In this paper, therefore, a new data gath
ering technique with mobile elements referred to as
Intersection Point of Communication Ranges (IPCR) i
s proposed. The IPCR algorithm endeavours to
compute the optimal trajectory of the mobile sink f
or which the data collection latency is reduced.
Simulation results presented in this study showed t
hat the IPCR algorithm has achieved the optimal Tra
vel
Sales-Man Problem algorithm. In addition, the IPCR
algorithm outperformed the Connectivity Based Data
Collection (CBDC) algorithm in terms of data gather
ing latency and network throughput.

Resumen

En este artículo exploro construcciones simbólicas elaboradas por los mayas, integradas a sus saberes y usadas por ellos mismos como guías en el manejo de los recursos naturales. En la primera parte analizo lo que podría pensarse como la aproximación básica a lo que los y las milperos llaman k'ax en maya y "monte" en español. En la segunda parte abordo la ubicación del monte en la geografía cósmica la relación entre inframundo, monte y milpa a través del manejo de dos especies de tubérculos y de dos rituales asociados a su cosecha. Utilizo textos mayas coloniales y modernos entre los que incluyo la milpa, y trabajos etnográficos, etnobotánicos y diccionarios. Mis objetivos son: presentar la centralidad del monte entre los mayas y la complejidad simbólica con que lo han construido; y, aportar elementos críticos para repensar la tradición académica de utilizar el concepto occidental de "la tierra" en los estudios que buscan producir un saber sobre la historia y la cultura de los mayas. Mi propuesta es que en la cultura de los mayas yucatecos, la fertilidad y la territorialidad no están en "la tierra", sino en el monte.