Mixe-Zoquean languages

This is a database of basic lexicon of several (proto-)languages from around the world. I built it over several years, as a tool to facilitate long-range comparisons. It is a work in progress, as I’m constantly adding to it.
I decided to make the current version publicly available, in case other historical linguists find it useful for their research. You may freely access, download, copy and/or distribute it.

La ponencia propone cuatro objetivos.  El primero es elaborar un marco de referencia para el estudio de los sistemas de escritura más antiguos de Mesoamérica: la escritura olmeca, zapoteca, epi-olmeca y maya.  Se repasan las clasificaciones de los sistemas de escritura de Mesoamérica, enfatizando los rasgos formales diagnósticos de las dos ramas principales, la rama de Oaxaca y la rama del Sureste.  El segundo, es utilizar este marco para examinar la cuestión de la definición de la escritura olmeca, discutiendo en el proceso la variedad de sus atestiguamientos interregionales (Tlatilco, Oxtotitlán, Chalcatzingo, Ahuelicán, Cantón Corralito, San Lorenzo, San Andrés, La Venta, Cascajal); se concluye que co-existieron varios sistemas gráficos durante un período de varios siglos, antes de consolidarse, a través de un proceso de promoción selectiva, en un sistema atestiguado hacia el 650 aC que pudo haber servido de base para los sistemas mesoamericanos posteriores.  El tercero es la discusión de la naturaleza del texto del Bloque de Cascajal, el análisis de su estructura y los métodos para su desciframiento.  Se arguye que el texto exhibe rasgos similares a los de los sistemas de escritura logosilábica posteriores (zapoteca, epi-olmeca, maya) y que existen varias pistas para su contenido temático que podrían servir para su desciframiento.  Finalmente, se discuten las posibles filiaciones etnolingüísticas de la escritura olmeca y sus conexiones estructurales y gráficas con sistemas posteriores.

El zoque ayapaneco es una lengua hablada en el sureste de México, específicamente en el estado de Tabasco. Esta lengua se encuentra en muy alto riesgo de desaparición al contar con únicamente alrededor de 15 hablantes bilingües todos mayores de 60 años (Rangel, 2017).

El zoque ayapaneco (de la familia mixe-zoque) junto con el yokot’an (de la familia maya) y el náhuatl (de la familia uto-azteca) compartieron una área geográfica relativamente reducida por varios siglos hasta antes de la llegada de los españoles a la región en 1518. Se cree que los hablantes de estas tres lenguas estrecharon lazos comerciales y religiosos por varios siglos y que estos lazos se extendieron durante parte el periodo colonial (García de León, 1971). A partir de la época postcolonial (1821), el español fue ganando cada vez más terreno hasta modificar esta dinámica lingüística de tres y volverse la lengua hegemónica en la región.

En este contexto de complejo contacto lingüístico y gracias a un trabajo pionero de investigación destinado a describir y documentar el zoque ayapaneco, se encontraron elementos que a priori sugieren cambios lingüísticos inducidos por esta lengua en el español hablado en la localidad. Este caso es particularmente interesante dado que se trata de una lengua en muy alto riesgo de desaparición que parece haber inducido cambios lingüísticos en una lengua dominante y hegemónica, aunque el caso contrario sea mucho más visible.

Esta presentación toma como punto de partida datos preliminares recopilados siguiendo la metodología de la lingüística documental (Woodbury, 2003). Interrogaremos estos datos teniendo en cuenta la carencia de investigaciones previas hasta el día de hoy sobre el zoque ayapaneco y el español local. Efectivamente, el área geográfica donde se intersectan estas dos lenguas además del náhuatl y del yokot’an no ha sido muy explorada por los lingüistas y mucho menos desde la perspectiva de la lingüística de contacto. Por lo tanto, esta presentación es una primera aproximación a este tema de investigación.

Paper presented at the 44th Annual Chacmool Conference at the Univ. of Calgary.  Proceedings published in 2014.  My current thinking is a bit more conservative than what this version suggests; my full analysis is forthcoming (IJAL).  But the gist is here.

Las interpretaciones respecto al Periodo Preclásico Tardío en el sitio de Chiapa de Corzo nos hablan en un primer instante de una “influencia” maya (Lowe, 1995: 322), todo ello sin considerar las implicaciones que tiene utilizar el término. Posteriormente, Clark y asociados, mencionan que la presencia maya se ve en el freno de las actividades constructivas y en la adopción de la alfarería maya, principalmente para uso de la élite. No obstante, los enseres utilitarios siguieron siendo zoques, por lo cual hubo una continuidad de la población local (Clark et al., 2000:24). Esta intrusión también se ha visto como una conquista (Clark et al., 2000:29), así como la posibilidad de que los regentes fueran mayas afiliados y sujetos al sitio de El Mirador que residían en el montículo 3 (Clark, 2016:83). Sin embargo, en el área rural se han hechos pocos estudios.

Texistepec Popoluca (or Texistepec Zoque or Texistepequeño) is an endangered Mixe- Zoquean Gulf-Zoquean language spoken in Texistepec (Veracruz, Mexico). This master’s dissertation describes its relative clauses through a corpus research based on the book Cuentos y colorados en popoluca de Texistepec, published by Søren Wichmann in 1996. The book includes traditional tales in the language and their Spanish translation, as well as an analytical glossary with all the words used in the tales. Texistepec Popoluca has a very productive system of relative clauses. Headed relative clauses are mostly postnominal except for some cases where they are prenominal. The language has free relative clauses of all three major types attested cross-linguistically. It also has light-headed relative clauses. The most used relativisation strategy is gapping with an enclitic relativiser clause-initially placed. Other strategies are asyndetic gapping, gapping using a complementiser, and relative pronouns. Texistepec Popoluca can relativise subjects, direct and indirect objects, and several obliques.

Chimalapa Zoque has attracted the interest of phonologists for illustrating a typologically rare lengthening in a trochaic stress system where open syllables are lengthened under both primary stress and secondary stress. This paper analyzes trochaic lengthening within the constraint-based framework of Optimality Theory drawing on data collected through field work with Santa Maria Chimalapa Zoque. The paper shows that lengthening under stress in Chimalapa Zoque is not the result of fulfilling Foot Binarity on monosyllabic parses as has previously been proposed. Rather, a constraint on Harmonic Parsing (Foot Harmony) is argued to be ranked relative to an SWP constraint, a constraint against hiatus vowels, among others, accounting for all primary and secondary stress lengthening, and crucially, for the exceptions where lengthening is avoided. The violability of both Foot Harmony and the SWP for exceptions to lengthening supports a constraint-based analysis of lengthening in the trochaic stress system of Chimalapa Zoque.

Durante los primeros siglos de nuestra era (0-300 d.C.), Chiapa de Corzo fue una de las principales capitales del territorio zoque, ubicada estratégicamente sobre una meseta elevada a orillas del río Grijalva. Las investigaciones arqueológicas han demostrado que en aquella época el centro cívico ceremonial de la floreciente ciudad comprendía grandes plazas, templos y palacios adornados con monumentos esculpidos en bajorrelieve que desplegaban imágenes de los gobernantes, notaciones calendáricas y representa-ciones simbólicas. Sin embargo, con el paso del tiempo estas piezas —o los conceptos asociados a ellas— parecen haber perdido su valor al grado de ser destruidas y reutilizadas simplemente como material constructivo en otros basamentos aledaños. Tales monumentos no fueron una expresión aislada o puramente local, sino que formaban parte de una tradición istmeña ma-yor que se desarrolló en diversos sitios del sur de Mesoamérica durante ese periodo, conocido como Protoclásico, que posteriormente cayó en desuso.

El zoque ayapaneco es una lengua de la familia lingüística mixe-zoque. Su extensión geográfica se limita a la localidad de Ayapa, Municipio de Jalpa de Méndez en el estado de Tabasco. El zoque ayapaneco, al ser descubierto en 1966, contaba con alrededor de 150 hablantes todos mayores de 35 años (García de León 1971). Esto ponía en evidencia que a la época existía un proceso avanzado de ruptura en la transmisión intergeneracional de la lengua.
Hoy en día, el zoque ayapenco es una lengua sin transmisión intergeneracional y con pocos hablantes, todos adultos mayores (Suslak 2011; Rangel 2015). Al realizar trabajo de campo con fines de investigación lingüística en una lengua con estas características, el investigador se enfrenta a cuestionamientos que muchas veces escapan del cuadro teórico de la disciplina lingüística. Uno de estos cuestionamientos es la relación que el investigador construye con la comunidad en la que trabaja y las repercusiones que dicha relación tiene, tanto para la comunidad como para el trabajo mismo de investigación (Rice 2011).
En esta presentación se habló del modelo de investigación-colaboración (Czaykowska-Higgins 2009; Leonard y Haynes 2010) como forma de acercamiento al estudio de una lengua en peligro de desaparición. Con la investigación-colaboración se busca una articulación que tome en cuenta tanto los intereses científicos del investigador como las demandas e intereses de la comunidad al realizar en un proyecto de investigación en una comunidad.
En el caso del zoque ayapaneco, como muchas otras lenguas en peligro de desaparición en el mundo, la demanda prioritaria es buscar revertir la ruptura de la transmisión intergeneracional. En esta comunicación se expuso precisamente cómo es posible atender este tipo de demandas cuando se realiza un trabajo de investigación lingüística descriptiva y las implicaciones que esto conlleva.

La presente tesis de licenciatura en Arqueología, retoma la categoría del espacio social para analizar la gráfica rupestre presente en un sitio zoque prehispánico de la región de la Depresión Central del Estado de Chiapas, denominado como la "Sima del Copal". Se presenta las características del sitio, los motivos rupestres, su tipología y cuestiones relativas a la arqueología del paisaje.

This paper tests the hypothesis of a common ancestor for the Mayan and Mije-Sokean languages. It applies the Comparative Method to a data set of Proto-Mayan and Proto- Mije-Sokean comparanda compiled following strict criteria for the selection of com- paranda, including wide distribution of the forms within each of the language families, semantic isomorphism, and biconsonantal correspondences. Loanwords have been re- viewed and compiled, and their sound correspondences isolated, to serve as a control in the process of identification of sound correspondences among the potential cognates. Due to the limited data set, the focus of the comparative analysis lies with consonantal correspondences. It is shown that many consonantal correspondences exhibit sufficient recurrence and sufficient phonetic distance from the consonantal correspondences attested in the loanword data set to support a Proto-Mayan-Mijesokean hypothesis. Also, a few etyma can be traced as probable cognates and also as later loanwords, also supporting the hypothesis. It is concluded that the hypothesis is plausible, although not yet verified. The most difficult task at hand remains to distinguish between a situation of common descent and one of extensive archaic diffusion. A discussion of the problems inherent to long-range comparison is offered, as well as potential cultural historical implications. The paper concludes with a summary and an outline of desiderata for further testing of this hypothesis.