付け焼き刃の覚え書き

　成人向けマンガの世界では、30年前あたりから日本人の名前とは思えないペンネームが登場し、今ではすっかり席巻していますが、ライトノベルの世界もウェブ小説出身の作家が増え、しかもあえてペンネームを変えない人が増えていますので、こちらももうすぐ追いつくでしょう。

　高校生の峻は、親友や妹たちに誘われて、なかば無理矢理に夏休みだというのにＶＲＭＭＯＲＰＧ「オンリーセンス・オンライン」ことＯＳＯをプレイすることになった。遠くの大学に行ってしまった姉とゲーム内で再会できるから……というのが最終的な決断ポイント。
　ところがプレイヤーの肉体データをほとんどそのままトレースしてキャラクターを作るはずのシステムが、峻を女性と誤認してキャラメイクをしてしまう。しかも本人が名前入力を間違えて、男性キャラのシュンならぬ女性キャラのユンが誕生。三人兄妹ならぬ三姉妹になってしまう。確かに女性っぽい顔や体格や声ではあるけれど……。

「人との繋がりの初めは先ず打算から」
　親友も妹も、最初はそれで良いじゃないかというのだ。

　いわゆるバーチャルＲＰＧを生産職でプレイするお話で、やりこんだ廃ゲーマーからはクズと評価されるスキルを、初心者プレイヤーがちまちま育てて大きく花開かせる王道ストーリー。主人公が生産職の弓使いで、最初に知り合うのが面倒見の良い生産職のおねえさんというのはもはや定番かな。
　最初は表紙イラストが好みじゃなくて手を出さなかったのだけれど、ウェブ版を読み始めたら意外に面白かったので書籍版を購入。ウェブ版にちょこちょこ手を入れて読みやすくなってます。
　古典ミステリの多くが殺人事件が起きて、名探偵が登場し、一通り被害者が殺されてから真相を暴くように、こういうＭＭＯ小説もある程度お約束のパターンを踏襲しつつも、その中でどう個性を出していくのかが見所です。

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