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LAS PRIMERAS HEREJAS Y EL SMBOLO DE LA FE

Carlos Montes
Una hereja es una verdad que se ha vuelto loca
(Chesterton)
1. INTRODUCCIN
Desde su primera difusin en el mundo helenstico, el pensamiento y la
persona de Cristo conoci el desarrollo de distintas escuelas doctrinales,
particularmente en la cuenca oriental del Mediterrneo. Algunas de las teoras
surgidas fueron condenadas con el tiempo como anatema y calificadas de Pgina | 1
herejas. El trmino "hereja" viene del griego airesis (eleccin) y significa
filosofa u opcin doctrinal libremente elegida. En la Sagrada Escritura aparece
con el sentido de grupo o faccin, o tambin de divisin. Se atribuye a san
Pablo su primera utilizacin, cuando dice en una de sus epstolas que es
necesario que entre vosotros haya bandos para que a travs de ellos se pueda
descubrir quines son de probada virtud. En este sentido adquiri ya un
carcter negativo y condenatorio en los primeros tiempos de la Iglesia. Segn
el Cdigo de Derecho Cannico:

Se llama hereja la negacin pertinaz, despus de recibido el

bautismo, de una verdad que ha de creerse con fe divina y
catlica, o la duda pertinaz sobre la misma; apostasa es el
rechazo total de la fe cristiana; cisma, el rechazo de la sujecin
al Sumo Pontfice o de la comunin con los miembros de la
Iglesia a l sometidos. (CIC 751)
La hereja, por tanto, es la oposicin voluntaria a la autoridad de Dios
depositada en Pedro, los Apstoles y sus sucesores.

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Ya en la Segunda Carta de Pedro se profetizaba acerca de las herejas: Habr

entre vosotros falsos maestros que introducirn herejas perniciosas y que,

negando al Dueo que los adquiri, atraern sobre s una rpida destruccin
(2Pe 2,1).
2. DOCTRINAS DUALISTAS
2. 1. El gnosticismo
Ms que de gnosticismo cabe hablar de escuelas gnsticas por su gran
variedad. Cronolgicamente representa una de las primeras desviaciones de la
doctrina cristiana, que ha mantenido su influencia a lo largo de los siglos. Se
impuso especialmente entre los siglos I y III, llegando a su mxima expansin
en el siglo II.
Derivado del griego gnosis (conocimiento), sus miembros afirmaban la
existencia de un tipo de conocimiento especial, superior al de los creyentes
ordinarios y, en cierto sentido, superior a la misma fe, que conduca por s
mismo a la salvacin. Entre sus caractersticas podemos destacar:

Carcter inicitico: las doctrinas secretas del Cristo o el "ungido" estaban

destinadas a ser reveladas a una lite de iniciados. De esta forma, los

gnsticos cristianos reclaman constituir testigos especiales de Cristo, con
acceso directo al conocimiento de lo divino. Ese conocimiento de las verdades
trascendentes conduca por s mismo a la salvacin, con lo que las acciones
pasaban a ser algo secundario.

Dualismo: divisin tajante entre la materia y el espritu. El mal y la

perdicin estaban ligados a la materia, mientras que lo divino y la salvacin

pertenecan a lo espiritual. Por esa razn no poda existir salvacin alguna en
la materia ni en el cuerpo. El ser humano slo poda acceder a la salvacin a
travs del espritu, que es el rastro de dios en el hombre. Siguiendo la idea de

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la condenacin de la materia, algunas corrientes afirmaban que era necesario

el castigo y martirio del cuerpo para, a travs del padecimiento de la carne,
contribuir a la liberacin del espritu. Sin embargo, otras corrientes afirmaban
que el comportamiento del cuerpo era irrelevante, no teniendo sentido ninguna
atadura moral. Otros condenaban la procreacin por lo que supone de
multiplicacin de la materia. Tambin existan corrientes que, al igual que el
platonismo y las filosofas orientales, crean en el retorno cclico de las almas a
la prisin de la materia a travs de la reencarnacin. El iniciado, igualmente,
buscaba romper este ciclo a travs de la gnosis (a travs de la iluminacin, en
las

religiones

orientales).

Este

dualismo

tambin

prefigura

el

futuro

maniquesmo.

Cuerpo aparente de Cristo: siendo la materia intrnsecamente mala, no

es concebible que Jesucristo pudiera ser dios y asociarse con un cuerpo

material, As, la divinidad vino en espritu mostrando a los hombres un cuerpo
aparentemente material (doctrina recuperada, con diferentes matices, por el
docetismo y el adopcionismo).

Creencia en el Demiurgo como dios malvado: el Demiurgo es la

divinidad creadora de la materia, con lo cual se opone al verdadero Ser

Supremo del cual surgi.

Establecimiento de jerarquas espirituales: en la cima de los seres existe

un Dios, un ser perfecto e inmanente, inmutable e inaccesible, cuya propia

perfeccin hace que no tenga relacin alguna con el resto de seres
imperfectos. Descendiendo en una escala de seres emanados de aqul
llegamos al Demiurgo, culmen de la degeneracin de los seres espirituales, y
origen del mal. En su maldad, el Demiurgo crea el mundo, la materia,
encadenando la esencia espiritual de los hombres a la prisin de la carne. En

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este escenario se libra una batalla entre los principios del bien y el mal, la
materia (apariencia) y el espritu (sustancia).

Establecimiento de jerarquas humanas: en la cima de la jerarqua

humana estaban los iniciados, en los que es predominante el espritu. Ellos

pueden experimentar la gnosis y acceder as a la salvacin. Por debajo est el
resto de los cristianos, en los que predomina el alma sensible y que se pueden
salvar siguiendo la gua de los primeros. En la parte ms baja estn aqullos
en que predomina el cuerpo y que, por tanto, no alcanzarn la salvacin.
2. 2. El mandesmo
El mandesmo, del arameo manda (conocimiento), es una secta gnstica que
se desarroll en los siglos I y II en el moderno Jordn, uniendo elementos de
cristianos y gnsticos. Los mandeos creen que el alma humana se halla cautiva
del cuerpo y del universo material, y que solo se puede salvar mediante el
conocimiento revelado, una vida tica estricta y la observancia de ciertos ritos,
pues los hombres viven en la parte de mundo dominado por la oscuridad hasta
que la abandonan con la muerte. Despus de la muerte el alma pasa por varias
"estaciones" hasta encontrar la redencin en el reino de la luz.
Los mandeos creen en un mensajero que vivi en la tierra triunfando sobre los
demonios que mantenan el alma esclavizada al cuerpo, y que conducir las
almas del mundo de la oscuridad hacia el reino de la luz. Cuando el mensajero
termine su tarea slo existir el reino de la luz y la poca de los sufrimientos
terminar.
Hoy existen unos 60.000 mandeos en todo el mundo: 30.000 en Irak, 10.000 en
Irn, y la comunidad de la dispora en Europa, Amrica y Australia.

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2. 3. El maniquesmo
Fundado por el persa Mani o Manes (c. 215-276), quien deca ser el ltimo
de los profetas enviados por Dios a la humanidad. El maniquesmo se concibe
desde sus orgenes como la fe definitiva, en tanto que pretende completar e
invalidar a todas las dems. Fue una religin universalista, que aprovech la
Ruta de la Seda para su expansin, pero que se vio pronto atacada por islam y
cristianismo, perdurando sobre todo en el Extremo Oriente. Su expansin por la
parte oriental del Imperio Romano fue tan rpida y creciente que Diocleciano
conden la creencia en el ao 297.
Los maniqueos como gnsticos y mandeos eran dualistas y crean que haba Pgina | 5
una eterna lucha entre dos principios opuestos e irreductibles: bien y mal, que
fueron asociados primeros a la luz (Ahura Mazda) y a las tinieblas (Ahrimn) y
posteriormente al Dios del Nuevo Testamento y del Antiguo Testamento
respectivamente. Para que el Reino de la Luz triunfara sobre las tinieblas,
todos los deban alcanzar el Reino de la Luz, retornando al estado original: la
separacin del Bien y del Mal. Pues el mal es indestructible, la nica forma de
alcanzar el Reino de la Luz es huir del de las Tinieblas. Jess, como Zoroastro,
Platn o Buda, haban sido enviados a la humanidad para ayudarla en su
liberacin espiritual.
La comunidad maniquea se divida en dos grupos:

Los elegidos, (electi) pasaban su tiempo en oracin, practicaban el

celibato y eran vegetarianos. Tras su muerte, segn la teologa maniquea, los

elegidos alcanzaban el Reino de la Luz.

Los oyentes, (auditores), deban servir a los elegidos, podan contraer

matrimonio (aunque les estaba desaconsejado tener hijos) y practicaban ayuno

todas las semanas. A su muerte, esperaban reencarnarse en elegidos.

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3. PRIMERAS HEREJAS CRISTOLGICAS

Aunque desde los primeros tiempos del cristianismo se aceptaba el carcter
divino de Jess, las explicaciones en torno a su naturaleza humana y divina
dieron lugar a diversos errores
3. 1. Docetismo
Fue la primera hereja, que sigui el pensamiento gnstico. El docetismo, del
griego dokein (parecer) reduca la Encarnacin a un mero parecer humano de
Cristo: su cuerpo no sera un cuerpo real sino una apariencia de cuerpo,
porque el Verbo no poda degradarse vinculndose a la materia. Entre sus
defensores destaca Marcin (89-160). El docetismo fue conocido y refutado y
por san Juan y los padres apostlicos, especialmente Ignacio de Antioqua.
3. 2. Ebionismo
A fines del siglo I hubo algunas comunidades judaizantes que abrazaron un
ideal de vida pobre, los ebionitas (del hebreo ebion, pobre), que se mantenan
fieles a la Ley mosaica, cumpliendo preceptos judos tales como la circuncisin,
el sbado o las prohibiciones alimenticias. Afirmaban que Jess era el Mesas
("Cristo"), pero rechazaban su preexistencia, su naturaleza divina y su
nacimiento virginal. Los ebionitas se extendieron desde Persia hasta Siria.
Segn Epifanio de Salamis, consideraban sagrados los libros del Antiguo
Testamento y un Evangelio escrito en hebreo, que era considerado como
evangelio segn Mateo (no exactamente igual a la versin griega que nos ha
llegado), al que llamaban "Evangelio segn los Hebreos"; consideraban a san
Pablo un apstata por haber colocado las enseanzas de Cristo por encima de
la ley mosaica. Desaparecieron alrededor del siglo V.
Muchos ebionitas asumieron postulados del gnosticismo, entre ellos Cerinto,
probablemente un egipcio judo. l sostena que el mundo no haba sido creado

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por el Dios omnipotente, quien trascenda todo lo existente, sino por un

demiurgo inferior a l que sera el Cristo. Aceptaba solamente el Evangelio
segn san Mateo y sostena que Jess era un ser humano nacido de Mara y
Jos, que haba recibido al "Cristo" en el bautismo como un tipo de virtud divina
que le revelaba a Dios y le daba el poder de hacer milagros; esta virtud se
apart de su cuerpo en el momento de su muerte. Las ideas de Cerinto y sus
seguidores fueron fuertemente rechazadas por el resto de la Iglesia. Segn san
Ireneo en su Adversus Haereses, san Juan escribi su Evangelio para refutar
los numerosos errores sostenidos por Cerinto.
3. 3. Monarquianismo
El monarquianismo defenda que en Dios no hay ms que una persona. Segn
la forma de explicar la persona de Jesucristo, se dividieron en dos grupos o
tendencias: monarquianismo modalista o modalismo y monarquianismo
dinamista o adopcionista.
El monarquianismo dinamista o adopcionista sostiene que Cristo es tan slo un
hombre, aunque nacido sobrenaturalmente de la Virgen Mara por obra del
Espritu Santo. Este hombre habra recibido en el bautismo un particular poder
divino y la adopcin como hijo de parte de Dios.
Los principales defensores de esta hereja fueron Tedoto el Curtidor, de
Bizancio, que la llev a Roma hacia el ao 190 y fue excomulgado por el papa
Vctor I (189-198); Pablo de Samosata, obispo de Antioqua, a quien un snodo
en Antioqua destituy como hereje el ao 268, y el obispo Fotino de Sirmio,
depuesto el ao 351 por el snodo de Sirmio.
En el siglo VIII esta hereja alcanz un nuevo desarrollo de mano de Elipando,
arzobispo de Toledo (v. supra.)

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El monarquianismo modalista (modalismo) afirma tambin una nica persona

divina, pero que acta segn diferentes funciones o modos. Aplicado al
principio a Jesucristo, sostuvo que el mismo y nico Dios que era el Padre
haba sufrido la pasin y la cruz por nosotros, y recibi el nombre de
patripasianismo.

Ms

tarde

se

extendi

tambin

al

Espritu

Santo,

desarrollndose as la doctrina completa, que sostena que las tres personas

de la Trinidad no eran ms que tres modos, mscaras o funciones por medio
de las cuales actuaba la nica Persona divina.
3. 4. Patripasianismo
El patripasianismo fue defendido principalmente por Noeto de Esmirna, contra Pgina | 8
el cual escribi Hiplito, y Prxeas, de Asia Menor, a quien combati Tertuliano.
Sabelio fue quien ms tarde aplic la misma doctrina errnea al Espritu Santo,
sosteniendo que en la creacin el Dios unipersonal se revela como Padre, en la
redencin como Hijo, y en la obra de la santificacin como Espritu Santo. El
papa san Calixto (217-222) excomulg a Sabelio. La hereja fue condenada de
manera definitiva por el papa san Dionisio (259-268).
4. DONATISMO, PELAGIANISMO Y PRISCILIANISMO
La primera hereja que afect gravemente al conjunto de la Iglesia se desarroll
en el norte de frica: el donatismo. Con las grandes persecuciones del siglo III
hubo muchos cristianos, sacerdotes incluidos, que apostataron primero, y que
trataron de reincorporarse a la Iglesia, una vez pasado el punto lgido de la
persecucin.
Ante la actitud ms bien comprensiva de la Iglesia oficial, un obispo de Cartago
de principios del siglo IV, Donato, se propuso crear una iglesia renovada de la
que se expulsase a los ministros indignos. Finalmente, como en tantos otros
casos, la religin se utiliz como justificacin de ciertas posiciones polticas: se

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convirti en la religin de los indgenas bereberes enfrentados a la minora

dirigente, ms romanizada y poseedora de los principales resortes econmicos
de la regin. De hecho, acab derivando en la revuelta de los circumcelliones,
bandas armadas de nmidas y bereberes que se dedicaron a asaltar las
posesiones de la aristocracia afrorromana, comprometida con los intereses del
episcopado catlico. El donatismo alcanz uno de sus puntos culminantes en
394, al reunir en Bagai a ms de 300 obispos donatistas. San Agustn pronto se
convirti en la figura ms combativa de la ortodoxia romana, aunque en 411, el
norte de frica tena an unos 270 obispos donatistas. Adems, san Agustn
tuvo que hacer frente a la hereja pelagianista.
El pelagianismo fue defendido por el monje bretn Pelagio. Para l, la propia
naturaleza del hombre era suficiente para evitar el pecado y colocarse en el
camino de la salvacin, poniendo en duda la necesidad de la gracia y la misma
necesidad de la redencin. As, consideraba el pecado de los primeros padres
como algo puramente personal que no haba afectado a todo el gnero
humano. Aunque al principio se consideraba como poco ms que un camino de
ascetismo, el concilio de Cartago del 411 conden la doctrina de Pelagio,
defendiendo que la Gracia, las buenas obras e incluso la propia fe slo se
consiguen mediante el auxilio divino. Aunque la condena se repiti en diversos
snodos africanos, y por parte del papa Inocencio I, en 417, el debate en torno
a la necesidad de la Gracia continu durante bastante tiempo, sobre todo en la
sociedad insular bretona.
El priscilianismo toma su nombre del aristcrata gallego Prisciliano, elegido
obispo de vila en 381. Acusado de maleficio y hechicera, y ejecutado en
Trveris en 385, parece que trat de llevar a cabo una sntesis entre
cristianismo y prcticas religiosas ancestrales, sin olvidar la crtica a los vicios
del clero, lo que seguramente influira en su persecucin ms que ninguna de

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sus doctrinas. El priscilianismo se extendi por el noroeste peninsular, las dos

mesetas, e incluso Aquitania. En Galicia sobre todo, Prisciliano y sus discpulos
seran honrados como mrtires, y su influencia se extendera durante varios
siglos: el I concilio de Braga, en 561, se abri con una serie de disposiciones
contra sus seguidores.
5. EL ARRIANISMO Y EL CONCILIO DE NICEA (325)
En el ao 320, apenas reconocido pblicamente el cristianismo por el Edicto de
Miln (313), el sacerdote alejandrino Arrio (260-336) despus obispo libio
divulg la primera gran hereja sobre la persona de Cristo. Su maestro, Luciano
de Antioqua, profesaba la doctrina modalista (las tres personas de la Trinidad Pgina | 10
son modos de ser de un Dios nico)
Para Arrio, Jesucristo era criatura del Padre, aunque ms excelsa que todas
las otras, creado por ste para ejecutar su plan de salvacin, con lo que ni era
Dios como el Padre, pues no era eterno, ni era verdadero hombre, pues
careca de alma humana, que era sustituida por su unin con el Verbo; sin
embargo, por su condicin humana, poda pecar.
El arrianismo tuvo la ventaja de ser una religin ms adaptada al bajo nivel
cultural de los pueblos germnicos, y se extendi con rapidez en la cuenca del
Danubio y pennsula balcnica gracias a Ulfilas, consagrado como obispo
arriano en Constantinopla y erigido luego en apstol de los germanos.
Arrio, tras formarse en Antioqua, aparece difundiendo sus ideas en Alejandra,
dnde en el 320, Alejandro, obispo de Alejandra, convoca un snodo que rene
ms de cien obispos de Egipto y Libia, y en l se excomulga a Arrio y a sus
partidarios, ya numerosos. No obstante, la hereja contina expandindose,
llegando a desarrollarse una crisis de tan grandes proporciones, que el
emperador Constantino el Grande se vio forzado a intervenir para encontrar

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una solucin y convoc el concilio de Nicea el 20 de mayo del 325, con la

asistencia de ms de 250 obispos, donde los anti-arrianos bajo la gua de
Atanasio, dicono de Alejandra, logr una definicin ortodoxa de la fe y el uso
del trmino omoosios (consustancial, de la misma naturaleza) para describir la
naturaleza de Cristo, formulada de este modo:

Creemos en un solo Dios Padre omnipotente, creador de todas

las cosas visibles e invisibles; y en un solo Seor Jesucristo. El
Hijo de Dios, engendrado unignito del Padre, es decir, de la
sustancia del Padre, Dios de Dios, Luz de Luz, Dios verdadero
de Dios verdadero, engendrado, no hecho, consustancial al Pgina | 11
Padre, por quien todas las cosas fueron hechas, las que hay en
el cielo y las que hay en la tierra, el cual por nosotros los
hombres y por nuestra salvacin descendi y se encarn, se
hizo hombre, padeci, y resucit al tercer da, (y) subi a los
cielos, y viene a juzgar a los vivos y los muertos. Y en el
Espritu Santo. A los que, en cambio, dicen: Hubo un tiempo
en que no fue, y: Antes de ser engendrado no era y que fue
hecho de la nada, o dicen que el Hijo de Dios es de otra
hipstasis o sustancia o creado, o cambiable, o mudable, los
anatematiza la Iglesia catlica. (DzH 125).
Es decir, el Concilio de Nicea define como verdades de fe:

La divinidad de Jesucristo, de quien afirma que es Dios de Dios, y, con

imagen oriental Luz de Luz. En conclusin, Dios verdadero de Dios

verdadero.

Es engendrado como hijo nico de Dios, es decir, igual a l. Para

expresar esta igualdad, el Concilio elabor un nuevo vocablo, consustancial o

de la misma naturaleza del Padre (omoosios t patri, consubstantialem Patri)

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A estas afirmaciones filosficas une otras referidas a la vida histrica de Jess:

su encarnacin, su muerte, su resurreccin y su regreso para juzgar a la
humanidad al fin de los tiempos.
Los escritos de Arrio fueron condenados, y tanto l como sus seguidores
desterrados. Sin embargo, el arrianismo resurgi con fuerza en la propia
Constantinopla gracias al apoyo de su obispo, Eusebio de Nicomedia, quien
logr convencer a los sucesores del emperador Constantino para que
rechazaran la lnea ortodoxa aprobada en Nicea y sustituyeran a los obispos
nicenos por obispos arrianos en las sedes episcopales de Oriente.
Aprovechando la nueva situacin, el partido arriano fue ganando terreno y logr Pgina | 12
el exilio de Atanasio, quien ya era obispo de Alejandra, y de Eustaquio de
Antioqua.
Avanzaron an ms durante el reinado del sucesor de Constantino en Oriente,
Constancio II (337-361), quien dio un apoyo abierto al arrianismo. En el ao
341 se convoc un Concilio en Antioqua con mayora de obispos orientales,
encabezados por Eusebio de Nicomedia. Este Concilio acept varias
afirmaciones herticas sobre la naturaleza de Cristo. La oposicin fue tal en
Occidente, que Constancio II, emperador de Oriente, y Constante, de
Occidente, convinieron en convocar un concilio en Srdica en el 343, donde se
logr el regreso de Atanasio y su restauracin como obispo de Alejandra, as
como la deposicin de sus sedes de muchos obispos arrianos.
An as, el arrianismo mantuvo su fortaleza en el Imperio durante todo el siglo
IV hasta que Teodosio, en el Edicto de Tesalnica (380) y en el I concilio de
Constantinopla (381) impuso el cristianismo como religin oficial del Imperio, y
segn se profesaba en Roma. La hereja no morira en siglos y crecera en
algunas tribus germnicas que haban sido evangelizadas por predicadores
arrianos, las cuales la traeran de nuevo al Imperio en el siglo V con la invasin

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de Occidente. Aunque todava se encuentran grupos de cristianos-arrianos en

el Oriente Medio y el Norte de frica, el arrianismo en sentido prctico
desapareci hacia el siglo VI.
El arrianismo tuvo una especial importancia en Hispania: los visigodos, de
mayora arriana, cruzan los Pirineos a requerimiento de la autoridad romana
para combatir a los suevos establecidos en Galicia y norte peninsular. En el
456 capturan a su rey, Requiario, pero ya no se replegarn tras la frontera.
Aunque se discute el nmero de visigodos establecidos en el territorio
peninsular, no ira ms all de 200.000, en cualquier caso muy pocos frente a
los 4 o 5 millones de hispanorromanos, en su mayora catlicos; el arrianismo Pgina | 13
funcion entonces como elemento de cohesin, que se reforz con el control
del aparato poltico y militar heredado de Roma. Mediante la prohibicin de los
matrimonios mixtos, los germanos quisieron mantenerse como una lite
dirigente de distinta etnia. Pero a partir de 567, el rey visigodo Leovigildo, que
consigui someter al reino suevo de Galicia y a los asentamientos bizantinos,
quiso dar un paso ms hacia la unidad peninsular mediante la unin de las dos
comunidades tnico-religiosas. Derog la prohibicin de los matrimonios
mixtos, pero trabaj por la unificacin religiosa en sentido equivocado, tratando
de que el arrianismo (que era solo la religin minoritaria de parte de la clase
dirigente) se convirtiese en la fe unificadora, ya desprovista de su sentido
racial. Sus planes se vinieron abajo con la conversin al catolicismo de su hijo
Hermenegildo, muerto en la crcel de Tarragona el 13 de abril de 585, al
negarse a recibir la comunin de un obispo arriano. Finalmente, el sucesor de
Leovigildo, Recaredo I, abjur del arrianismo, primero en privado y luego en
forma solemne, entre 586 y 589, realizando la unificacin religiosa a partir de la
creencia mayoritaria de la poblacin.

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6. EL SEMIARRIANISMO Y EL CONCILIO DE CONSTANTINOPLA (381):

MACEDONIANOS, SABELIANOS, MARCELIANOS Y APOLINARISTAS
El arrianismo se dividi en tendencias diversas, y una de ellas, el
semiarrianismo, aunque se acerc a la doctrina cristolgica de Nicea, deriv
hacia errores sobre el Espritu Santo. En este grupo se aline Macedonio,
obispo de Constantinopla.
El macedonianismo fue promovido por varios obispos arrianos, quienes
enseaban que en la Trinidad exista una jerarqua de personas, en la que el
Hijo sera inferior al Padre y el Espritu Santo sera inferior a ambos.
El macedonianismo fue rechazado primero por el snodo en Alejandra (362)
bajo la presidencia de san Atanasio, que lo conden tachndolos de
pneumatmacos, o adversarios del Espritu Santo (llamados as tras la muerte
de Macedonio, en 360). Posteriormente, el emperador Teodosio convoc el
Concilio de Constantinopla (381), al que asistieron solo 150 obispos, todos de
la Iglesia de Oriente; entre ellos, grandes telogos como san Cirilo de
Jerusaln, san Basilio, san Gregorio de Nisa y san Gregorio Nacianceno. El
canon 1 del concilio deca:

La fe de los trescientos dieciocho santos padres reunidos en

Nicea de Bitinia no debe ser abrogada sino fortalecida; se debe
anatematizar toda hereja, especialmente la de los eunomianos
o anomeos, de los arrianos o eudoxianos, de los semiarrianos
o pneumatmacos, de los sabelianos, de los marcelianos y de
los apolinaristas. (DzH 151)

Los eunomianos o anomeos eran los arrianos ms radicales, que

predicaban una clara diferenciacin entre el Padre y el Hijo.

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Los semiarrianos, tambin llamados homousianos, ocupan un lugar

intermedio entre los anomeos y la fe ortodoxa del concilio de Nicea. Asumen el

trmino omoosios, pero en el sentido de similitud y no de consustancialidad.
Los semiarrianos afirmaban que Cristo era Dios, pero no el Espritu Santo, que
era una criatura del Hijo.

Los sabelianos, que seguan las ideas de Sabelio de Tolemaida (+260),

afirmaban que el Espritu Santo es uno de los modos de expresarse de Dios.

Los marcelianos eran arrianos seguidores del Obispo de Ancira,

Marcelo, muerto en 374.

Los apolinaristas eran seguidores de Apolinar, obispo de Laodicea

desde el 361. Para salvaguardar la unidad de Cristo y su santidad personal,

defenda que Cristo era un ser intermedio derivado de la unin substancial
entre Dios, el Hijo, y un cuerpo inanimado. As, al faltar el alma racional, falta la
fuente de las pasiones y del pecado. Como consecuencia, el Verbo, al ser el
gestor total de la carne asumida, puede realizar con eficacia la obra de la
salvacin. Antes del Concilio de Constantinopla, fue condenado por los snodos
de Roma celebrados en el 374 y 377, de Alejandra en el 378 y de Antioqua en
el 379. Apolinar constituy en Antioqua una comunidad con una jerarqua
eclesistica propia pero el emperador Teodosio I lo condena al exilio en el 388.
El Concilio de Constantinopla aadi un importante artculo al smbolo de
Nicea, en el que se afirma la divinidad del Espritu Santo en los siguientes
trminos:

Creemos en el Espritu Santo, Seor y dador de vida, que

procede del Padre (y del Hijo), que con el Padre y el Hijo recibe
una misma adoracin y gloria y que habl por los profetas.
(DzH 150).

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Sin embargo, la Iglesia de Oriente y de Occidente seguiran disputando por el

aadido de la frmula del Padre y del Hijo (Filioque) al credo de los concilios
de Nicea y Constantinopla, prefiriendo la frmula del Padre por el Hijo ( per

Filium). Miguel I Cerulario, Patriarca de Constantinopla, consum el

denominado Cisma de Oriente en el ao 1054, con la separacin entre
catolicismo romano y ortodoxia griega.
7. EL NESTORIANISMO Y EL CONCILIO DE FESO (431)
Toma su nombre de Nestorio, patriarca de Constantinopla (c. 386-c. 451),
quien fue el primero en difundir la doctrina de la existencia de dos personas
separadas en Cristo encarnado: una divina, el Hijo de Dios; y otra humana, el Pgina | 16
hijo de Mara, unidas con una voluntad comn. Igual que hay dos naturalezas
en Cristo, para Nestorio era necesario admitir tambin que existen en l dos
sujetos o personas distintas, ligadas entre s por una simple unidad accidental o
moral. As, el hombre-Cristo no es Dios, sino portador de Dios. Por la
encarnacin el Logos-Dios no se ha hecho hombre en sentido propio, sino que
ha pasado a habitar en el hombre Jesucristo, de manera parecida a como Dios
habita en los justos.
Las propiedades humanas (nacimiento, pasin, muerte) tan slo se pueden
predicar del hombre Cristo; las propiedades divinas (creacin, omnipotencia,
eternidad) nicamente se pueden enunciar del Logos-Dios; se niega, por lo
tanto, la comunicacin entre ambas naturalezas.
Como consecuencia, no es posible dar a Mara el ttulo de Theotokos (Madre
de Dios), que se le vena concediendo habitualmente desde Orgenes. Ella no
es ms que "Madre del Hombre" o "Madre de Cristo, antropotkos o

Christotkos.

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El papa Celestino I, en un snodo convocado en Roma (430), conden la

doctrina de Nestorio y le urgi a que aceptase la maternidad divina de Mara y
la nica persona en Cristo, pero Nestorio no acept.
El concilio de feso fue convocado el 22-6-431 por el emperador Teodosio II. A
l acudi una legacin pontificia, y estaba invitado san Agustn, pero muri
antes de iniciarse. Durante las sesiones del concilio se pusieron de manifiesto
las diferencias entre la escuela alejandrina, que acentuaba la ntima unin de
las dos naturalezas de Cristo, y la escuela antioquena, que distingua las dos
naturalezas de Cristo en la unidad de su persona.
Finalmente, el concilio destac el ttulo de madre de Dios ( Theotkos), en los Pgina | 17
siguientes trminos:

Habiendo unido consigo el Verbo, segn hipstasis o persona,

la carne animada de alma racional, se hizo hombre de modo
inefable e incomprensible y fue llamado hijo del hombre, no por
sola voluntad o complacencia, pero tampoco por la asuncin de
la persona sola, y que las naturalezas que se juntan en
verdadera unidad son distintas, pero que de ambas resulta un
solo Cristo e Hijo; no como si la diferencia de las naturalezas
se destruyera por la unin, sino porque la divinidad y la
humanidad constituyen ms bien para nosotros un solo Seor y
Cristo e Hijo por la concurrencia inefable y misteriosa en la
unidad (). Porque no naci primeramente un hombre vulgar,
de la santa Virgen, y luego descendi sobre l el Verbo; sino
que, unido desde el seno materno, se dice que se someti a
nacimiento carnal (). De esta manera [los Santos Padres] no
tuvieron inconveniente en llamar madre de Dios a la santa
Virgen. (Dz 111)

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Pero Nestorio se neg a aceptar la doctrina conciliar, y fue condenado con

estas palabras:

Nuestro Seor Jesucristo, por l blasfemado, establece por

boca de este santsimo Snodo que el mencionado Nestorio
sea excluido de la dignidad episcopal y de cualquier colegio
sacerdotal. (DzH 264)
Nestorio cont con el apoyo de varios obispos orientales que no aceptaron las
condenaciones y rompieron con la Iglesia formando una secta independiente;
pero finalmente fue desterrado en el ao 436 al Alto Egipto.
El nestorianismo ha sobrevivido hasta nuestros das, y desde 1976 existen dos
patriarcas nestorianos. El de la Iglesia Asiria de Oriente, en Morton Grove
(Illinois EE.UU.) y el de la Antigua Iglesia del Oriente en Bagdad (Irak). Hay
otras iglesias que tiene las mismas tradiciones, pero no estn en comunin,
como la iglesia Catlica del Oriente y la Metropolita Sirio-Caldeana de las
Amricas.
8. LA REACCIN ANTINESTORIANA: EL MONOFISISMO Y EL CONCILIO
DE CALCEDONIA (451)
Apenas finalizado el concilio de feso, un archimandrita (abad de un
monasterio de Constantinopla) llev la doctrina acerca de la unidad de la
persona de Cristo al otro extremo. Este monje, llamado Eutiques (+454)
sostena que solo haba una naturaleza en la persona de Cristo, la divina, que
haba absorbido a la naturaleza humana. El monofisismo fue condenado en un
snodo provincial convocado por el patriarca, Flaviano; pero como Eutiques
recibi el apoyo de algunos telogos de la escuela de Alejandra, se convoc
en 449 un nuevo concilio en feso presidido por Discoro, quin, negndose a
admitir a los legados del papa Len I y a los telogos antioquenos ms

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importantes, logra que se reconozca el monofisismo como la doctrina oficial de

la Iglesia.
Len I no reconoci el resultado de dicho concilio, al que se referir no como

concilium sino como latrocinium (Latrocinio de feso), y convocar con el

apoyo de la emperatriz Pulqueria y su marido Marciano el cuarto concilio
ecumnico que celebrado en Calcedonia desde el 17 de mayo de 451,
depondr a Discoro, condenar como hertica la doctrina monofisita y
establecer los cuatro adverbios que establece la doble naturaleza de Cristo
tanto frente a los herejes monofisitas: inconfuse e inmutabiliter, (sin confusin y
sin cambio) como a los herejes nestorianos: indivise e inseparabiliter (sin Pgina | 19
divisin y sin separacin).

Ha de confesarse a uno solo y el mismo Hijo, nuestro Seor

Jesucristo, el mismo perfecto en la divinidad y el mismo
perfecto en la humanidad, Dios verdaderamente, y el mismo
verdaderamente hombre de alma racional y de cuerpo,
consustancial con el Padre en cuanto a la divinidad, y el mismo
consustancial con nosotros en cuanto a la humanidad,
semejante en todo a nosotros, menos en el pecado (Hebr. 4,
15); engendrado del Padre antes de los siglos en cuanto a la
divinidad, y el mismo, en los ltimos das, por nosotros y por
nuestra salvacin, engendrado de Mara Virgen, madre de
Dios, en cuanto a la humanidad; que se ha de reconocer a uno
solo y el mismo Cristo Hijo Seor unignito en dos naturalezas,
sin confusin, sin cambio, sin divisin, sin separacin, en modo
alguno borrada la diferencia de naturalezas por causa de la
unin, sino conservando, ms bien, cada naturaleza su
propiedad y concurriendo en una sola persona y en una sola

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hipstasis, no partido o dividido en dos personas, sino uno solo

y el mismo Hijo unignito, Dios Verbo Seor Jesucristo (Dz
148).
La condena del monofisismo no fue aceptada por las congregaciones egipcias,
por lo que el patriarca de Alejandra Timoteo Eluro en el 457 rechaz el concilio
y excomulg al Papa y al resto de los patriarcas dando origen a la iglesia
Copta.
Los enviados armenios, que llegaron tarde al Concilio, tampoco aceptaron la
condena surgiendo la iglesia Apostlica Armenia.
Algunas comunidades en Siria tambin estaban contra las disposiciones del
concilio de Calcedonia, y, durante la poca de Justiniano (483-585), Jacobo
Baradeo de Edesa, amigo de la emperatriz Teodora, las organiz fundando la
iglesia Jacobita o Siriaca.
La iglesia Ortodoxa Malankara que forma parte de la Iglesia Jacobita, junto a la
Iglesia Copta Etope y la Iglesia Copta Eritrea tambin siguen doctrinas
monofisitas.
Los emperadores bizantinos buscaron el apoyo de los patriarcas para intentar
reconciliar a catlicos y monofisitas, pero las frmulas de compromiso
propuestas a menudo constituyeron nuevas herejas. Sergio, patriarca de
Constantinopla (610-638) propuso el monoenergismo, que aceptaba la
naturaleza humana de Cristo, pero la consideraba carente de accin o energa.
Consult sobre ello al calcedoniano Teodoro de Farn, quien le confirm en su
opinin. As, Sergio utiliz su doctrina en Armenia, Siria y Egipto para la
negociacin con los monofisitas.
Ciro, nombrado patriarca de Alejandra, lanz en el ao 633 una declaracin
llamada Pacto de unin, segn la cual:

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El nico y mismo Cristo e Hijo, que obra lo que es divino y lo que es humano,
por una sola actividad tendrica (mia theandrik energeia) como dice san
Dionisio.
Frmula basada en un texto del pseudo-Dionisio Areopagita.
El emperador Heraclio (610-641), en un encuentro con los monofisitas, formul
que Cristo tena dos naturalezas pero una sola voluntad (monotelismo). Este
punto de vista fue condenado posteriormente por la Iglesia de Occidente, lo
cual sigui contribuyendo al distanciamiento con la Iglesia de Oriente. San
Mximo el Confesor escribi una refutacin teolgica del monotelismo, en la
cual sostuvo que la voluntad era una funcin de la naturaleza y no de la Pgina | 21
persona. El monotelismo fue condenado definitivamente por el tercer Concilio
de Constantinopla (680), en el cual se afirm:

Dos voluntades naturales o quereres y dos operaciones

naturales, sin divisin, sin conmutacin, sin separacin, sin
confusin. (Dz 291).
9. EL RESURGIMIENTO DEL ADOPCIONISMO EN LOS ALBORES DE LA
EDAD MEDIA
Hacia el 785, el metropolitano mozrabe de Toledo, Elipando, expuso la
doctrina de que Cristo, en cuanto su naturaleza divina, era Hijo de Dios, pero
slo era hijo adoptivo en cuanto a su naturaleza humana (adopcionismo).
Posiblemente no hubiera tenido apenas repercusin si no hubiera recibido la
furibunda rplica de dos clrigos del reino de Asturias: Beato de Libana y
Eterio de Osma, a quienes Elipando lleg a responder que jams ningn
indocto lebaniego haba osado hasta entonces desafiar al magisterio de la
iglesia toledana.

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Al poco tiempo el papa Adriano I intervena condenando el adopcionismo en el

segundo Concilio de Nicea (787), pero Elipando, cuya dicesis se encontraba
en territorio sometido polticamente al Islam, ignor sin demasiados problemas
la advertencia papal. La situacin empeor cuando a la defensa pblica del
adopcionismo se sum Flix de Urgel, obispo de una dicesis fronteriza con el
imperio carolingio. As las cosas, hacia el 790, el adopcionismo pasaba de ser
una pelea doctrinal entre clrigos hispanos a un peligro para la unidad religiosa
tan deseada por Carlomagno, quien tuvo que tomar cartas en el asunto. El
Concilio de Ratisbona (792), logr la retractacin temporal de Flix, pero no de
Elipando. Temporal, porque Flix emigr a Toledo, donde los dos obispos
adopcionistas hicieron frente comn, criticando a Carlomagno por inmiscuirse
en asuntos religiosos.
Carlomagno convoc otro concilio en Francfort (794) que remiti a Flix y
Elipando las consiguientes proposiciones para retractarse, a las que ambos
hicieron caso omiso. El snodo romano de 799 reiter la invitacin, aceptada
por Flix, que march a Aquisgrn para intercambiar puntos de vista, y que
consigui su retractacin definitiva. No obstante, no fue restituido a su sede
episcopal, muriendo en Lyon en 818. Pocos aos despus mora Elipando y,
con l, su hereja.
No obstante, la hereja adopcionista tuvo como consecuencia la prdida del
prestigio y supremaca de la Iglesia toledana, lo que allanar el camino a la
desintegracin de la Iglesia visigoda y a su sustitucin por los ritos y las formas
romanas, dentro del afn unificador de Carlomagno.

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10. RESUMEN
Como resumen, podemos dividir las primeras herejas (s I-IX) en los siguientes
grupos:
1) Doctrinas dualistas y sincrticas:
Gnosticismo
Mandesmo
Maniquesmo
Priscilianismo
2) Herejas sobre el papel de la Gracia:
Donatismo
Pelagianismo
3) Herejas cristolgicas:
3.1) Que niegan la naturaleza humana de Cristo:
Docetismo
Ebionismo
Apolinarismo
Monofisismo
Monoenergismo
Monotelismo
3.2) Que niegan la naturaleza divina de Cristo:
Monarquianismo adopcionista
Arrianismo

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Semiarrianismo
Nestorianismo
Adopcionismo
4) Herejas sobre la naturaleza de la Santsima Trinidad:
Monarquismo modalista
Sabelianismo
Macedonianismo
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BIBLIOGRAFA
DENZINGER, HEINRICH; HNERMANN, PETER. El Magisterio de la Iglesia.
Herder. Barcelona, 1997. (DzH)
FERNNDEZ, AURELIO. Teologa Dogmtica. BAC. Madrid, 2009.
MITRE, EMILIO; GRANDA, CRISTINA. Las grandes herejas de la Europa
cristiana. Istmo. Madrid, 1999.
SESBO, BERNARD. El Dios de la Salvacin (Historia de los dogmas I).
Secretariado Trinitario. Salamanca, 1995.
Cdigo de Derecho Cannico. En lnea:
<http://www.vatican.va/archive/ESL0020/_INDEX.HTM>
septiembre de 2012] (CIC)

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