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Poblacion y Economia

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Población indígena en el pasado

Los primeros habitantes de nuestro territorio fueron los indios. Estaban


organizados en tribus y algunos de ellos lograron el desarrollo de la
agricultura.
Algunos se mantenían en el mismo lugar; y por eso se les llamó sedentarios;
otros tenían una vida errante, de recolectores y cazadores; se les llamó
nómadas.

Los indígenas venezolanos poseían increíble ingenio para manejar los


recursos naturales en beneficio propio, estos lo utilizaban ya sea para la
caza, el mantenimiento y conservación de los alimentos o simplemente para
adornarse y diferenciarse entre los demás. Sus materiales para la artesanía
en especial era el barro y las semillas para los adornos como brazaletes,
collares, las armas para la guerra y las herramientas para la caza por su
parte eran hechos de hierro o minerales fundidos.

A estos les gustaba la danza, los bailes obedecían a ritos religiosos,


funerarios o cuando le ordenaba el piache o brujo de la tribu para atraer o
rechazar un espíritu, estas eran acompañadas por instrumentos musicales
tales como; maracas, tambor, pitos y demás, para ocasiones pintaban sus
cuerpos con onoto u otros resinas de arboles.

Los indígenasVivian en tribus, cada una de ellas era gobernada por


uncacique ayudado por un "consejo" de ancianos, otro personaje de
importancia era el brujo o piache encargado de los ritos religiosos y servir de
curandero en caso de enfermedad. Cada tribu estaba formada por grupos
familiares, siendo los padres la máximaautoridad dentro de la misma.
Al llegar Cristóbal Colón al territorio Venezolano, encontraron tribus de
indios, los llamaban así por las creencias del descubridor, venia haber visto a
los indios orientales.
Los indígenas venezolanos se caracterizaban, finalmente, por ser de
contextura corporal fuerte, de cabello liso, de piel bronceada, amplia boca y
nariz.
Vivían organizados en tribus, con características particulares de vida,
existían tribus de recolectores y de cazadores, eran nómadas; es decir no
tenían un lugar fijo; la estancia en su sitio estaba determinada por la fuente
de imantación que encontraban.

Los recolectores se alimentaban de los frutos, raíces y semillas, que


encontraban por lo tanto los cazadores vivían de los animales que cazaban,
otras tribus eran sedentarias; es decir, ocupaban un lugar fijo y se dedicaban
a las labores agrícolas , a la caza y a la pesca, cultivaban yuca, maíz,
guayaba, papa, aguacate entre otros.

A los indígenas de acuerdo a la lengua que hablaban se les clasificó en


tres grandes grupos: Caribes, Arawacos y TimotoCuicas.

4.1 LOS CARIBES


Estas tribus estaban diseminadas por casi todo el territorio de nuestro
país. Eran recolectores, cazadores y pescadores.Dominaban perfectamente
del arco y de la flecha. Y eran buenos navegantes. Los encontramos el la
zona del lago de Maracaibo y en casi toda la zona costera central.

Se les llamó nómadas, ya que permanecían poco tiempo en los sitios que
ocupaban. Andaban desnudos y a veces usaban un guayuco o taparrabo.De
su casería obtenían carne de Lapa, venados, dantas, patos, báquiros,
guacharacas y paujíes.Vivían en tribus constituidas por escaso número de
personas.Sus viviendas más comunes eran: las enramadas y los paravientos.
A veces construían bohíos y churuatas.
Las tribus más importantes dentro de los Caribes fueron: Cumanagotos,
Tomusas y Píritus (Al oriente de Venezuela); Guaricos, Caracas, Teques,
Guayos, Chaigotas y Quiriquires (En el centro de Venezuela); Caparicotos,
Macoas, y Motilones (En el occidente).

En la agricultura producían: Maíz, yuca, frijol, algodón, tomate y


ajíes.Desarrollaron una cerámica utilitaria, destinada a producir cacerolas y
utensilios de uso doméstico, en los cuales guardaban líquidos y sólidos para
la alimentación del grupo.También fueron grandes navegantes y expertos
cazadores. Las comunidades caribes practicaron el comercio con sus vecinos
por vía fluvial y marítima.

Cada tribu tenía un jefe máximo llamado"Cacique" y en tiempo de


conflicto el cacique era quien los guiaba en las batallas.Cuando alguien de la
tribu se enfermaba el curandero, Chamán o Piache, empleaba la medicina
natural, extraída de hierbas, cortezas y semillas. Además, dirigía los ritos
religiosos.

En el momento en el que los conquistadores europeos llegaron a estas


tierras, las tribus Caribes fueron las que les opusieron mayor resistencia. Los
Caribes fueron el símbolo de la resistencia ante los invasores extranjeros. y
uno de los que más fuerza le demostró fue el cacique Guaicaipuro.

4.2 LOS ARAWACOS


Los arawacos constituyeron el grupo indígena más numeroso y extendido
dentro del continente americano. La mayor parte de su población se localizó
en el área amazónica, desde donde penetraron al territorio venezolano
siguiendo el curso de los grandes ríos del Sur.
Otros grupos llegaron por el Occidente a través de la península de la
Guajira, procedentes del actual territorio de Colombia. Se ubicaron en la
costa occidental. Donde vivieron principalmente de la pesca y la recolección
de moluscos. También se localizaron en los llanos del Sur y en las selvas de
Guayana, donde practicaron el cultivo de maíz y yuca. Los arawacos
desarrollaron la técnica del tejido, mediante la cual fabricaron hamacas, redes
y cestas. Con el barro elaboraron vasijas.

4.3 LOS TIMOTOCUICAS


Los timotocuicas representaron los grupos indígenas más avanzados
dentro del territorio venezolano y estaban relacionados con la cultura chibcha
de los Andes. Se localizaron en los actuales estados Mérida y Trujillo, donde
construyeron aldeas de piedra y barro.Desarrollaron la agricultura de regadío
en terrazas construidas en las áreas montañosas, donde cultivaron la papa,
el cacao, el maíz, el tabaco y el ají. También fueron excelentes alfareros y
textileros.

Practicaron el comercio con otras comunidades indígenas venezolanas,


mediante el intercambio) de sus artesanías por productos y frutos como el
algodón y la sal, De acuerdo con algunos estudios, se cree que los arawacos
timotocuicas y caribes practicaron el trueque y, al parecer no sostuvieron
grandes enfrentamientos pues, de haberlos tenido habría desaparecido la
población de esas comunidades. Sin embargo, sí sornetieron a otras
pequeñas tribus, que comenzaron a depender de ellas, sobre todo en el
campo lingüístico.

Economía indígena en el pasado

Los indígenas en el pasado tenían una actividad económica


invariablemente restringida al ámbito local, de autoconsumo. Por diferentes
vías, los indios estuvieron integrados en la vida económica, ya fuese como
trabajadores, como consumidores de mercancías o como contribuyentes
fiscales.

Puede comprobarse que muchas veces participaron activamente como


productores independientes, vinculados al mercado, de manera individual o
corporativa. Aprovechaban ciertas ventajas relativas: no tenían que pagar
salarios, estaban exentos de muchos impuestos y tenían acceso a tierras,
aguas, bosques y otros valiosos recursos.

Es posible afirmar, incluso, que estas actividades contribuyeron a


sostener la integridad y la supervivencia de la sociedad indígena colonial. Y
así fue hasta que la combinación de cambios estructurales con la
intervención gubernamental en los recursos comunitarios afectó gravemente
su capacidad productiva y la condición social de la población nativa.

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