Asteracea

El nombre "Asteraceae" deriva del género tipo de la familia Aster, término que —a
su vez— proviene del griego ἀστήρ que significa «estrella» y hace alusión a la
forma de la inflorescencia. Por otro lado, el nombre "compuestas", más antiguo,
pero válido, hace referencia al tipo particular de inflorescencia compuesta que
caracteriza a la familia5 y que solo se halla en muy pocas familias de
Angiospermas.
Las compuestas presentan una considerable importancia ecológica y económica. Los

miembros de esta familia se distribuyen desde las regiones polares hasta los
trópicos, conquistando todos los hábitats disponibles, desde los desiertos secos
hasta los pantanos y desde las selvas hasta los picos montañosos. En muchas
regiones del mundo las compuestas llegan a integrar hasta el 10 % de la flora
vernácula. La familia contiene algunos géneros con una gran cantidad de especies,
como es el caso de Eupatorium s.l. (1200 especies), Senecio (con 1000 especies) y
Helichrysum (500-600 especies).4
Índice
1 Descripción
1.1 Hábito
1.2 Hojas
1.3 Anatomía
1.4 Flor
1.5 Inflorescencia
1.6 Fruto
1.7 Fitoquímica
1.8 Números cromosómicos
1.9 Modos de reproducción
2 Ecología
3 Evolución, filogenia y taxonomía
3.1 Evolución
3.2 Filogenia
3.3 Taxonomía
3.4 Subfamilias y tribus[46]
3.5 Sinopsis de la clasificación tradicional
3.6 Géneros y especies principales
3.7 Sinonimia
4 Importancia económica
5 Glosario de Asteraceae
6 Notas
7 Referencias
8 Bibliografía
9 Enlaces externos
Descripción
Hábito
La mayoría de las especies de compuestas son plantas herbáceas, raramente árboles,
arbustos o lianas. Muchas especies presentan látex y también aceites esenciales.
Pueden o no ser resinosas. Las hojas, en general, están bien desarrolladas, en
algunos casos se hallan muy reducidas. En general no son plantas suculentas, si
bien hay algunos ejemplos de compuestas con esa característica. Pueden ser anuales,
bienales o perennes, con una agregación basal de hojas (una "roseta" basal) o sin
ella. Existen especies hidrofíticas (ciertas especies de Bidens o Cotula), que
presentan hojas sumergidas y emergentes. Por otro lado, existen especies
heliofíticas, mesofíticas y xerofíticas.67
Hojas
Las hojas de las compuestas son usualmente alternas y espiraladas, menos
frecuentemente opuestas, raramente verticiladas. Con respecto a su consistencia,
las hojas pueden ser herbáceas, carnosas, coriáceas o membranosas y estar más o
menos modificadas en espinas. Pueden ser pecioladas o sésiles, con o sin glándulas,
aromáticas, fétidas o sin olor marcado. En relación a la morfología, las hojas
pueden ser simples o compuestas, ocasionalmente peltadas. La lámina foliar puede
ser entera o disectada, pinnatífida o palmatífida, a veces espinosa. En general
carecen de estípulas. Los márgenes de la lámina foliar pueden ser enteros,
crenados, serrados o dentados; planos, revolutos o involutos. Las hojas no
presentan un meristema basal persistente. En la mayoría de las compuestas la
nerviación foliar comprende una nervadura media y nervaduras laterales más o menos
similares. Tales hojas se describen como "de nerviación pinnada". La venación en
otras compuestas frecuentemente consiste en una nervadura media y nervaduras
laterales pronunciadas. Tales hojas se describen como 3-nervadas, 5-nervadas, etc.
dependiendo del número de nervaduras laterales presentes.67
Anatomía
Las compuestas, principalmente los miembros de Cichorieae, pueden presentar
estructuras especializadas para segregar látex denominadas laticíferos. Estos
laticíferos pueden encontrarse en uno o varios órganos de la planta. Ocasionalmente
pueden presentar estructuras foliares para la eliminación de agua líquida llamadas
hidátodos. Las láminas foliares pueden presentar cavidades secretoras, con resinas
o con látex.
Las venas menores de la hoja pueden presentar células especializadas en el

transporte de fotoasimilados desde el mesófilo hacia el elemento criboso del
floema, denominadas células de transferencia. Tal tipo de célula fue detectado en
58 géneros de compuestas. Ciertos géneros no las presentan, tales como Eupatorium y
Barnadesia.
Con respecto a la anatomía del tallo, los nudos pueden ser uni, tri o
multilacunares. El engrosamiento secundario del tallo puede no producirse o
desarrollarse a partir de un anillo cambial convencional. A veces este crecimiento
secundario es anómalo, en el sentido que se produce a partir de anillos cambiales
concéntricos.6
Las compuestas frecuentemente tienen pelos glandulares sésiles o subsésiles, que

consisten de bases multicelulares que sustentan elementos globulares que contienen
sustancias resinosas o pegajosas. Tales estructuras reciben el nombre de glándulas,
pelos glandulares o tricomas glandulares. Estas glándulas pueden ser translúcidas,
amarillentas a marrones, o anaranjadas.7
Flor
Artículo principal: Flor
Esquema de una flor ligulada: A = ovario ínfero; B = vilano; C = anteras de los

estambres soldadas en tubo con los filamentos libres soldados a la corola; D =
lígula; E = estilo rodeado por el tubo estaminal y con su estigma bífido
sobresaliente.
Esquema de una flor tubulosa (flósculo): A = ovario ínfero; B = tubo fusionado de

la corola con 4 o 5 lóbulos; C = anteras de los estambres soldadas en tubo; D =
estilo rodeado por el tubo estaminal y con su estigma bífido sobresaliente.
Capítulo de Helianthus (Asteraceae) mostrando la disposición de las flores

tubulosas y liguladas sobre el receptáculo común.
Las flores son pequeñas, hermafroditas o, en ocasiones, funcionalmente unisexuales
o estériles (en este último caso se denominan neutras). Por su simetría pueden ser
tanto actinomorfas como zigomorfas, es decir que pueden presentar simetría radial o
bilateral, respectivamente. Por el número de piezas que componen cada ciclo, las
flores de las compuestas son pentámeras. Hipanto ausente.
El cáliz es nulo o bien los sépalos están profundamente modificados, formando un
papus o vilano, de dos a muchas escamas, cerdas o pelos, persistentes, a veces
connadas. El papus puede ser piloso, diminutamente barbado, o plumoso.
La corola es gamopétala, los cinco pétalos pueden unirse entre sí formando un tubo
con 4 o 5 lóbulos (la flor se denomina tubulosa o flósculo), o dos grupos de
pétalos unidos (en el caso de las flores bilabiadas, con un labio superior formado
por 2 pétalos y un labio inferior formado por 3 pétalos), o pueden presentar un
tubo corto y el limbo prolongado lateralmente en una lígula con 3 o 5 dientes
(flores liguladas).n. 1
El androceo presenta usualmente 5 estambres, los cuales alternan con los lóbulos de
la corola. Los filamentos, casi siempre libres, se hallan insertos lateralmente en
el tubo de la corola y las anteras, basifijas y de dehiscencia longitudinal e
introrsa, están usualmente soldadas entre sí (raramente los filamentos están
connatos y las anteras libres: por ejemplo en los Ambrosiinae de la tribu
Heliantheae),7 formando así un tubo alrededor del estilo en el cual el polen,
usualmente tricolporado (con 3 aperturas), es liberado, y el estilo entonces crece
a través de este tubo, empujando hacia afuera o tomando el polen (con pelos
variadamente desarrollados) y presentándoselo a los visitantes florales, después de
lo cual los estigmas se vuelven receptivos (es decir, con un émbolo o mecanismo de
polinización por cepillado).
El gineceo es de 2 carpelos connados, ovario ínfero, unilocular. Presentan un solo

óvulo anátropo, con 1 tegumento y un delgado megasporangio. La placentación es
basal. El pistilo presenta un estilo que usualmente posee en su ápice un nectario.
El estilo se halla dividido distalmente en dos ramas (ramas estilares) que
presentan papilas estigmáticas en su cara adaxial dispuestas en dos líneas
separadas o bien, en una sola banda continua.7
Inflorescencia
Esquema de una inflorescencia en capítulo.

El capítulo es un tipo de inflorescencia racimosa o abierta en la que el pedúnculo
se ensancha en la extremidad formando un disco algo grueso, llamado receptáculo
común o clinanto, que puede ser plano, cóncavo, convexo o cónico. Este receptáculo
común se halla rodeado por una o más series de brácteas, comúnmente referidas como
brácteas involucrales y que constituían el involucro. Sobre este órgano se disponen
las flores sésiles acompañadas o no por sus correspondientes brácteas (generalmente
descritas como brácteas, pelos o escamas axilantes y que de hecho son asimilables a
las bracteolas de, por ejemplo, las umbelliferae). Es la inflorescencia típica de
las compuestas y de algunos otros géneros como Scabiosa.
Los capítulos pueden tener sólo flores tubulosas, pueden tener flores tubulosas en
el centro y bilabiadas hacia afuera, las últimas femeninas o estériles y las
primeras masculinas o bisexuales, o pueden tener sólo flores liguladas, con los
lóbulos de la corola valvados. Si tienen sólo flores tubulosas, estas pueden ser
todas bisexuales, o puede ser una mezcla de flores femeninas estériles con
bisexuales estaminadas, en el mismo capítulo o en capítulos diferentes.
Los capítulos, a su vez, pueden agruparse en inflorescencias compuestas diversas,

determinadas, terminales o axilares.
Fruto
Detalle de una cipsela. Obsérvese el papus o vilano que permitirá la diseminación

del fruto con el viento.
Usualmente, el fruto de las compuestas se describe como un aquenio debido a su
parecido con los aquenios verdaderos. No obstante, por definición los aquenios son
frutos secos, uniseminados, derivados de ovarios unicapelares y súperos. Los
ovarios de las compuestas, por el contrario, son bicarpelares e ínferos. Por esa
razón los frutos de las compuestas se describen correctamente como cipselas, un
término acuñado por C. de Mirbel en 1815. La morfología de un ovario de compuesta
durante la floración es marcadamente diferente de la morfología del fruto maduro
que deriva de tal ovario. Las formas de las cipselas han sido utilizadas por los
taxónomos para distinguir especies, géneros y aun subtribus. En la mayoría de las
especies de la familia las cipselas son más o menos isodiamétricas en sección
transversal, mientas que en algunas especies es lenticular a elíptica. Tales frutos
se dicen comprimidos si el eje mayor de la sección transversal es más o menos
paralelo a un radio del capítulo (como por ejemplo en Verbesina) o aplanados
radialmente si el eje menor de la sección transversal del fruto es paralelo a un
radio del capítulo (como en el caso de Coreopsis).
Como se mencionó previamente, el cáliz en las compuestas se halla modificado y,

además, es persistente en el fruto (se dice que es acrescente) y recibe la
denominación de papus o vilano. Este órgano muestra una gran diversidad morfológica
(aristas, pelos, coronas, brácteas, etc.) y es frecuentemente usado como carácter
diagnóstico para el reconocimiento de géneros y especies de compuestas. En algunos
taxones se forma un pico elongado entre el fruto y el papus.7La semilla es
exalbuminada y el endosperma es escaso o inexistente.

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El nombre "Asteraceae" deriva del género tipo de la familia Aster, término que —a

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Las venas menores de la hoja pueden presentar células especializadas en el

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El gineceo es de 2 carpelos connados, ovario ínfero, unilocular. Presentan un solo

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Los capítulos, a su vez, pueden agruparse en inflorescencias compuestas diversas,

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