l. INTRODUCCION.

Sabemos que el desempeño o productividad de los animales domésticos está

fuertemente influenciado por el ambiente, los sistemas de manejo y las prácticas
zootécnicas. El ambiente del animal, complejo e integrado por muchos componentes,
tiene tanto efectos directos como indirectos sobre la productividad.
Durante los meses de verano en áreas templadas o durante la mayor parte del
año en las regiones del trópico, las condiciones climáticas provocan una fuerte
reducción en los rendimientos de las aves y en muchos casos alta mortalidad. A pesar
de que la tendencia es a culpar a la alta temperatura como la principal causante del
denominado “estrés calórico” en realidad es la combinación de altas temperaturas y alta
humedad lo que verdaderamente provoca el problema, evitando el proceso
termorregulatorio de las aves para la disipación efectiva del calor producido del
metabolismo de las mismas. Incluso podríamos pensar en que el mayor efecto adverso
lo ocasiona la alta humedad, ya que se ha demostrado que las aves pueden manejarse
mejor y producir eficientemente con altas temperaturas si la humedad relativa se
mantiene dentro de rangos permisibles o por debajo de 50%.
A pesar de que el objetivo de esta presentación es establecer las alternativas del
manejo nutricional y ambiental para reducir los efectos del calor, debemos entender en
primera instancia lo que es el estrés calórico o “estrés climático”. Además, es
importante que el avicultor comprenda que el primer paso para combatir el estrés
calórico es por medio de un control de los factores climáticos adversos que rodean a las
parvadas. (Zumbado 2002)
Podemos encontrar dos formas de presentación de este problema, que son: El
estrés por calor agudo que tiene lugar cuando las condiciones climáticas cambian
radicalmente por un espacio breve de tiempo, generalmente solo por unos pocos días.
Un aumento de las temperaturas de 10°C ó más en pocas horas puede provocar la
muerte de todos los pollos, especialmente si se trata de reproductores pesados. El
estrés calórico crónico producido por altas temperaturas, especialmente cuando estas
vienen acompañadas por una humedad relativa extremadamente alta ó baja, deprime el
crecimiento de los pollos y la producción de huevo (Álvarez et al 2002)
Este problema es de importancia en México, América central, el Caribe y la parte
norte de América del sur, ya que se encuentran en el trópico y porque se registran

1
temperaturas mayores de los 30 °C con veranos muy calientes. Por otra parte en
México y una pequeña parte de Venezuela y Colombia existen zonas áridas y
semiáridas donde existen temperaturas extremas.(Banda 2001)

En Centroamérica y el Caribe la humedad relativa oscila entre 50 y 90% según la

región. Esto indica que fácilmente las aves estarán bajo condiciones poco confortables
para producir adecuadamente, es decir, que frecuentemente estarán bajo estrés
calórico, dado que las temperaturas promedio en la mayoría de estas regiones también
fácilmente tienden a superar los 25 °C durante gran parte del día. Estas combinaciones
de temperatura y humedad son las que determinan el efecto de estrés calórico o
climático sobre el peso del huevo, calidad de cáscara y número de huevos producidos.
Y bajo las condiciones actuales de producción, las características genéticas y
metabólicas de las estirpes, el pollo de engorda de hoy en día es sujeto a factores
estresantes, el efecto de los cuales es aditivo. La susceptibilidad al estrés calórico se
debe a que la producción de calor metabólico aumenta conforme la tasa de crecimiento
es mayor, mientras la capacidad para disipar ese calor permanece igual. El ave bajo
estrés calórico depende cada vez mas del enfriamiento evaporativo de la respiración,
pero conforme la tasa de esta aumenta, la producción de calor también. ( G. Teeter
1995)
Adicional al estrés por calor, las aves enfrentan permanentemente el estrés del
confinamiento por la competencia que provoca la alta densidad animal con que trabajan
las explotaciones modernas, especialmente con gallinas en jaula. En general, al estrés
calórico o climático se suman otros tipos de estrés como el nutricional, fisiológico,
ambiental, social, etc. que complica aun más la situación de manejo adecuado de las
aves en zonas de climas adversos. (Zumbado 2002)

El estrés calórico en las gallinas, de forma general reduce la calidad y la

producción del huevo y el pollo de engorda baja el consumo de alimento y por
consiguiente una pérdida de peso. Los planteamientos nutricionales para minimizar sus
efectos han incluido cambios en la energía dietética, porcentaje de proteína y vitamina
C. El estrés por calor puede presentarse de una forma crónica, resultando en cambios
de conducta, bajo consumo de alimento y un amplio rango de anormalidades

2
metabólicas incluyendo la elevación de la temperatura corporal, desbalances
electrolíticos, ácido-básicos y hormonales, así como daños titulares. Un estrés más
severo o agudo puede tener como resultado una elevación de la temperatura corporal a
niveles fatales para el ave. Cabe mencionar que el estrés calórico no ocurre
únicamente en países tropicales del mundo comúnmente asociadas con altas
temperaturas y/o humedad. Esto también ocurre en áreas templadas, sobre todo
cuando el pico de la temperatura durante los meses de verano puede producir
problemas ambientales en casetas bien aisladas.

Las condiciones mencionadas requieren una combinación de medidas de manejo

y nutricionales, que con frecuencia es difícil seleccionarlas porque algunas son
totalmente opuestas.
Por lo tanto un conocimiento profundo de la fisiología y del comportamiento aviar
son esenciales.
De tal manera, el estrés por calor es una importante causa de pérdidas en la
producción avícola alrededor del mundo. (Teeter 1995)

3
 2. ANTECEDENTES.

La gallina es uno de los pocos animales domésticos cuyos ancestros se

desarrollaron es zonas tropicales. Las mismas son capaces de mantener un gradiente
térmico elevado con el medio externo, partiendo de su alta temperatura orgánica
profunda; poseen, adicionalmente, un mecanismo de refrigeración evaporativa muy
perfeccionado. A pesar de que las gallinas no poseen glándulas sudoríparas y
muestran una cubierta aislante de plumas, las incluyen entre los animales que
presentan mayor tolerancia al calor.

No obstante lo anterior, en las condiciones en las que son explotadas, existen

resultados que señalan notables afecciones en la producción cuantitativa y cualitativas
de huevos, así como de carne, en el fisiologismo y en la conducta atribuibles a la
exposición de las aves a condiciones de alta temperatura.(Pérez R. et al 1997)

Es universalmente aceptado que el estrés calórico afecta notablemente el

comportamiento de las ponedoras. En las condiciones en que habitualmente son
explotadas en las zonas tropicales y subtropicales, abundan los resultados, que señalan
notables afectaciones productivas, fisiológicas y conductuales atribuibles a la exposición
de estas aves a condiciones de alta temperatura.

En el caso del pollo de engorde, los modernos son mas susceptibles a sufrir de
estrés por calor que sus ancestros, esto se debe a que estos últimos no tenían un
crecimiento tan acelerado como los pollos de hoy, que genéticamente han sido
mejorados y alcanzan pesos elevados en poco tiempo, ya que consumen mas alimento
y por consiguiente, producen mas calor en el metabolismo del mismo, mientras que la
capacidad para disipar el calor sigue siendo el mismo.

Aunado a esto, cabe mencionar que el clima de hoy, no es la misma que la de

hace algunos años, sobre todo lo que respecta al calor.(Pérez 1997)

4
 3. GENERALIDADES.

3.1. Definiciones y clasificación de estrés.

Se ha discutido desde hace mucho tiempo, acerca de la manera mas adecuada

para definir lo que es el “estrés “. Se ha propuesto una serie de planteamientos, entre
ellos el de sustituir el término “Estrés” por el de “Distres”, esto del término en inglés
“disstres” que significa sufrimiento, dolor o angustia, basándose en el hecho de existir
estas peculiaridades como características de la situación que se presenta en el
individuo que atraviesa este tipo de problema. (Ilender 1995)
Literalmente, el significado de la palabra “estrés “ es “tensión “.

Por lo general, el término estrés es usado para describir los varios estímulos
ambientales y metabólicos de suficiente intensidad los cuales son una amenaza para la
homeostasis y bienestar de las aves.

La primera definición de estrés fue desarrollada por el Dr. Hans Séyle en el año
de 1936, y se refirió de esta manera:

Estrés: Es la respuesta e intento de adaptación a un estímulo, en que dicho estímulo

recibe el nombre de Factor estresante y la respuesta al estímulo como estrés. Ahora
bien, este estímulo tiene la característica de desviar el estado normal de homeostasis;
puede variar en grado que va desde un estímulo mínimo y corto a uno intenso o
acentuado que puede llegar a provocar la muerte del individuo.

El organismo percibe su medio (y con ellos los factores estresantes, estímulos) a

través del Sistema Nervioso Central el que a su vez emite una respuesta que puede
manifestarse solamente con un simple cambio de conducta (desplazarse a otros
lugares)
Cannon 1929, describe al estrés como una reacción de urgencia dada por un
estímulo al que hay que hacer frente (huir o pelear) iniciado por la actividad del Sistema
Simpático que provoca la liberación de adrenalina y noradrenalina.(Escorcia 1996)

5
 De forma general, el Dr. Seyle describe al estrés en tres etapas, el cual
denominara como Síndrome General de Adaptación. 1ª Etapa) Reacción de alarma, el
cuerpo reconoce el estrés y se prepara para la acción, ya sea de agresión o de fuga.
Las glándulas endocrinas liberan hormonas que aumentan los latidos del corazón y el
ritmo respiratorio, elevan el nivel de azúcar en la sangre, incrementan la transpiración,
dilatan las pupilas y hacen más lenta la digestión; 2ª Etapa) Resistencia, El animal
busca adaptarse y puede llegar a superar el estrés. Sin embargo, si el estrés continúa,
el cuerpo permanece alerta y no puede reparar los daños. Si continúa la resistencia se
inicia la tercera etapa, El agotamiento, cuya consecuencia puede ser una alteración
producida por el estrés. La exposición prolongada al estrés agota las reservas de
energía del cuerpo y puede llevar en situaciones muy extremas incluso a la muerte.
(Ilender 1995; Escorcia 1996)

Según ILENDER Corp. El estrés corresponde a un estado de desadaptación del

organismo por la presencia o subsistencia de un estímulo causante de la alteración de
la constancia de las características del medio interno (homeostasis) (Ilender 1995)

Otra de las definiciones de estrés, es: Cualquier condición o influencia adversa

que tienden a alterar el funcionamiento estable y normal del cuerpo y sus partes y que
generalmente es negativo para el bienestar del animal. (Carpenter 1995)

En ultima instancia, Galaz (2004) se refiere al estrés de la siguiente manera,

dando varios puntos de vista:
El estrés o stress, es un proceso físico-químico o emocional productor de una
tensión, que puede llevar a la enfermedad física.
Estado de desequilibrio emocional y homeostático causado por hechos físicos o
psicológicos que son lesivos para el individuo.
El estrés es la respuesta del cuerpo a condiciones externas que perturban el
equilibrio.(Figura 1)
El estrés, es un proceso dinámico de interacción entre el sujeto y el medio.
(Galaz 2004)

6
 Figura 1. Interacción del animal con el medio

Fuente: Galaz 2004

El estrés por calor es un estado de tensión en el pollo ó en la gallina

ocasionado por condiciones de temperatura y humedad altas, que constituye una
condición peligrosa debido a que las aves presentan incapacidad para mantener las
funciones normales de su organismo desencadenando un choque nervioso que puede
originar la muerte por falla respiratoria y paro cardiaco (Banda 2003.)

3.2. Tipos de estrés.

Pueden encontrarse varias clases de estrés en las aves, los cuales a
continuación se mencionan.
Temperatura:
• Frío
• Calor, sus efectos se agudizan con la humedad.
Gases:
• Amoniaco
• Monóxido de carbono
• Bióxido de carbono
Manejo:
• Corte de pico.
• Transporte

7
 • Vacunaciones
• Tendencias de las aves por establecer jerarquías. (Picotazos)
• Densidad de población (Canibalismo)
Humedad.
Polvo.

Pelecha forzada.
Estos son solo ejemplos, el orden en que se presentan no implica la importancia
de los mismos. A continuación presentamos una breve descripción de lo que es cada
uno de ellos:

3.2.1. Estrés por calor

Un factor importante y por el cual la avicultura sufre grandes pérdidas, es el
hecho de que la tensión por calor muchas veces pasa desapercibida y el único efecto
aparente es una reducción en el ritmo promedio de crecimiento y en la eficiencia de
conversión de alimento o en la producción de huevo.(Escorcia 1996)

Como las aves carecen de mecanismos de sudoración presentes en otras

especies, el único recurso que les queda para eliminar calor es por medio de la
evaporación a través del aire expirado, por lo que se inicia el jadeo con el fin de
optimizar la eliminación de calor, esto provoca que el ave elimine mayor cantidad de
CO2 de la sangre lo que disminuye la presión parcial del mismo. El organismo ante esta
situación responde utilizando sus reservas de bicarbonato dando como consecuencia
un trastorno fisiológico conocido como alcalosis respiratoria. ( Cockshott 2004; Escorcia
1996)
3.2.2. Estrés por amoniaco
El amoniaco (NH3) se produce por degradación bacteriana de los compuestos
como la gallinaza que contienen Nitrógeno. El calor y la humedad contribuyen a que
esto se lleve a cabo.
Se dice que ante la presencia de 40 ppm de amoniaco en casetas provoca una
inflamación ocular de las aves y el hombre, lo cual predispone a la ulceración de la
conjuntiva.

8
3.2.3. Estrés por humedad
El exceso de humedad en la cama predispone a las enfermedades y tiende a
aumentar los malos olores (NH3) y provoca la proliferación de las larvas de moscas.
También aumenta la producción de huevo sucio y fomenta la reproducción de hongos.
La respiración y pérdida de calor se dificulta a medida que aumenta la
temperatura ambiental y la humedad relativa.

3.2.4. Estrés por una ventilación deficiente

La ventilación abastece de oxígeno a las aves, saca el aire viciado y elimina el
exceso de humedad. En crianza elimina el monóxido de carbono producido por las
criadoras, y también elimina el polvo de la cama y los olores extraños.

3.2.5. Estrés por manejo (corte de pico)

El corte de pico a cualquier edad provoca un estado de tensión e induce a una
reducción en el consumo de alimento durante varios días.

3.2.6. Estrés por pelecha

Debido a la tensión de la pelecha forzada, se pueden desencadenar
enfermedades además de que aumenta la mortalidad.

3.2.7. Estrés social

Un ejemplo es la histeria aviar, que se caracteriza por nerviosismo extremo,
seguido inicialmente por vocalizaciones ruidosas y vuelo desorganizado sin razón
aparente, para continuarse con ocultamiento o amontonamiento en áreas restringidas o
debajo de implementos o equipo. Como agentes causales relacionados con este
problema se atribuyen factores de conducta y ambientales: deficiente control de la
humedad, la temperatura, la ventilación y la iluminación. (Escorcia 1996)

9
4. CLASIFICACION DE LOS ANIMALES DE ACUERDO A SU TEMPERATURA
CORPORAL.
Los animales se clasifican en dos grandes grupos de acuerdo a la regulación de
su temperatura corporal, estos grupos son Poiquilotermos y Homeotermos, también
conocidos como Ectotermos y endotermos respectivamente. Pero mas comúnmente
se conocen como animales de sangre fría y animales de sangre caliente.

Las formas homeotermas, como aves y mamíferos, han desarrollado unos

medios complejos metabólicamente “caros“ para mantener su temperatura corporal
dentro de unos límites determinados. Las formas poiquilotermas (invertebrados, peces,
anfibios y reptiles) no poseen tales mecanismos, por lo que su temperatura se aproxima
a la del ambiente en que se desenvuelven (Hardy 1976)

4.1. Poiquilotermos:

Poiquilotermia (del griego poikilos, ‘diverso’, ‘diferente’; thermos, ‘caliente’),

característica de los organismos llamados ectotérmicos o “de sangre fría”, que no
pueden regular significativamente su temperatura corporal generando calor. A diferencia
de los animales homeotermos (también denominados endotérmicos o “de sangre
caliente”), el rendimiento metabólico de los poiquilotermos varía con la temperatura
exterior. Esto ocurre en todos los animales excepto aves y mamíferos.

Los poiquilotermos pueden absorber calor del sol (heliotermia) o del medio
circundante o el suelo (tigmotermia) y, de esa manera, pueden regular su temperatura
mediante el comportamiento. Por ejemplo, los lagartos pueden aumentar su
temperatura corporal tomando el sol y acumulando ese calor durante un cierto tiempo.
Esta dependencia del medio externo hace que estos animales no puedan colonizar
zonas muy frías. (Biblioteca de Consulta Microsoft® Encarta® 2002.)

Los animales poiquilotermos permanecen, en mayor o menor medida, cautivos

del medio, pues su actividad y su supervivencia están en todo momento en función de
la temperatura ambiente. De tal modo, los poiquilotermos tratan de mantener su

10
temperatura conforme a la del ambiente, es decir tratan de aproximar de algún modo su
temperatura corporal a la de su medio externo. Los organismos acuáticos raramente
sobrepasan los 35-40ºC de temperatura. Otro punto interesante que cabe mencionar
es que la concentración de cristaloides en los fluidos corporales de los animales
acuáticos rebaja el punto de congelación de sus tejidos a valores inferiores al del agua
que los rodea, gracias a lo cual no se congelan y pueden permanecer por debajo del
agua que queda por debajo del hielo.

A la vez los poiquilotermos se dividen en otros subgrupos que son los

poiquilotermos acuáticos y los poiquilotermos terrestres y estos en vertebrados e
invertebrados. (Hardy 1976)

4.2. Homeotermos:

La Homeotermia, es la capacidad de ciertos organismos, llamados endotérmicos

o “de sangre caliente”, para regular su temperatura corporal y mantenerla en un valor
aproximadamente constante.

En esta clasificación tenemos a los mamíferos y a las aves, que son organismos
únicos por poseer la capacidad de regular la temperatura interna de su cuerpo en unos
límites estrechos y frente a grandes fluctuaciones de las temperaturas ambientales.
Esta capacidad de regular la temperatura interna del cuerpo actúa simplemente
equilibrando la ecuación:
Producción de calor = Pérdida de calor

El hecho de llamar endotermos a los animales homeotermos se basa a su forma

de producir calor y a su baja conductividad térmica, lo cual significa que su temperatura
corporal depende de su propia actividad oxidativa. Es decir, los animales homeotermos
responden a los cambios de temperatura del interior de su cuerpo, modificando
adecuadamente la producción metabólica de calor y la pérdida del mismo por la
superficie (ver termorregulación). (Hardy 1979)

11
 El mantenimiento de una temperatura corporal estable, según una serie de
entornos, requiere dos condiciones básicas. La primera, un sistema efector eficiente, es
decir, una elevada producción de calor por vía metabólica y medios para influenciar su
pérdida por la superficie del cuerpo. En segundo término, la producción y pérdida de
calor deben ser capaces de asegurar una rápida adaptación respecto a los cambios de
temperatura, tanto del cuerpo como del ambiente y deben existir medios sensitivos de
integración de los mecanismos efectores termorreguladores.

La evolución de la homeotermia parece haberse limitado en un principio al

desarrollo del aspecto efector de la termorregulación. Únicamente las aves y los
mamíferos poseen una producción endógena de calor de suficiente magnitud como
para asegurar una temperatura estable, la cual rebasa ampliamente la del medio de los
habitats fríos. La pérdida de calor en las aves y mamíferos se ve reducido por un
efectivo aislamiento térmico de la superficie del cuerpo, mientras que el control
vasomotor de la circulación superficial y el desarrollo de las glándulas sudoríparas en
los mamíferos aseguran una regulación mas perfecta de la pérdida de calor.(Hardy
1976)

5. LA TEMPERATURA DEL AVE Y FUENTES DE CALOR.

5.1. La temperatura corporal del ave y sus variaciones.

La temperatura corporal del ave es de alrededor de 41ºC (106° F), esta

temperatura se incrementa levemente durante el día y disminuye levemente durante la
noche. (Quintana 1999; Cockshott 2004)

La T° de los órganos internos de las aves muestran mayor variabilidad que la de

los mamíferos pues no hay una temperatura absoluta corporal. En el pollo adulto, esta
variabilidad está entre 40.6 y 41.7ºC (105 a 107ºF). (North 1993; A. Quiles 2003). Un
incremento de la temperatura corporal a 47ºC sería letal, pero si el inicio del estrés por
calor es repentino, a 45ºC comenzará a elevarse la mortalidad. (Quintana 1999).

12
 Si hay un promedio de T° ambiental de 28°C, la fluctuación promedio aceptable
será de 4°C hacia arriba o por debajo. Si la tendencia del medio ambiente es que las
temperaturas siguen subiendo, es mejor preparar a los pollos para los periodos mas
críticos. Un aspecto interesante es la tendencia mundial para ambientar a los pollos en
galpones con ventilación tipo túnel. Con el control de la ventilación y la T° se están
colocando de 17 a 20 pollos por metro y muchas empresas piensan hasta 40 kg ó mas
de carne por m2. Es aquí donde muchas empresas fracasan. Con altas densidades, el
mayor peligro es que a partir de los 35 días de edad los pollos disminuyan el consumo
de alimento por exceso de calor. Para solucionar este problema se debe manejar a
nivel de pollos una T° ambiental de 17 – 18°C, que también debe ser el mínimo durante
la noche para evitar que se afecte la conversión.

Cuadro 1. Temperatura óptima del medio ambiente recomendada en pollos de engorde a

unos 10 cm de la cama en los años 1995 y 2000.
Edad en días 1 2 7 14 21 28 35 42
T° ( °C ) 1995 34 33 29 28 26 24 23 22
T° ( °C ) 2000 34 32 28 26 24 22 18 17

En lotes de pollos con alta densidad (17 a 20 pollos / m2), a partir de los 35 días de
edad se deben manejar temperaturas promedios de 17 a 18°C a nivel de las aves
para mantener el crecimiento de los pollos.

En general, los pollos de engorde están en un ambiente confortable cuando a

partir de los 21 días de edad el diferencial de T° , durante las 24 horas del día, no sobre
pasa los 8°C, es decir, es aceptable una fluctuación de +/- 4°C, tomando en cuenta que
a esa edad necesitan una T° de 24°C promedio. De tal manera si durante el día la
temperatura máxima es de 30°C y por la noche la mínima es de 20°C y esta situación
se repite frecuentemente, los pollos tendrán dificultad en manejar el diferencial de
temperatura. En la cría de pollos se debe llevar un control y registro de las
temperaturas mínimas y máximas.(Aviam farms 2001)

13
A pesar de esto pueden observarse algunas variaciones, como las siguientes:

1. La T° de los pollitos recién nacidos es casi de 39.7ºC (103.5ºF), posteriormente

se elevará diariamente hasta alcanzar una cifra constante en el adulto alrededor
de las tres semanas de edad.
2. Las razas pequeñas tienen mayor temperatura corporal que las grandes.
3. La temperatura corporal en los machos es ligeramente mayor que en las
hembras, probablemente como resultado de un mayor índice metabólico y
considerable uso muscular.
4. La actividad aumenta la temperatura corporal. Por ejemplo, la de las aves en el
piso es mayor de las que se encuentran en jaulas. Comúnmente Las gallinas de
postura y sus reemplazos son explotados en jaula, por ello no tienen acceso a
buscar por si mimas una zona de confort.
5. Las aves que comienzan a emplumar tienen mayor temperatura que las que ya lo
están.
6. Las aves que empollan tienen menor temperatura que las que no lo hacen.
Evidentemente el índice del metabolismo en las gallinas empolladotas es mas
bajo porque hay menor actividad muscular.
7. La temperatura corporal aumenta después que el alimento entra en el aparato
digestivo.
8. La temperatura corporal del pollo es mayor durante los periodos de mayor
intensidad luminosa que en los oscuros.
9. Existe la tendencia de aumentar el calor corporal cuando aumenta la temperatura
ambiente. (North 1993)

En climas tropicales, subtropicales o desérticos, la temperatura no se puede

bajar a 18°C, no debiéndose manejar tan alta cantidad de carne por mt. En general el
límite máximo es de 30 a 32 Kg./m. Cada productor debe evaluar de acuerdo a las
características ambientales y el tipo de mercado, cual es la máxima cantidad de carne
por m2 manejable, sin sufrir mucho en productividad por pollo ó por Kg. de pollo (revisar
precio de venta y costos). Con mayor densidad sube el costo por Kg. de pollo, pero

14
aumenta el retorno de inversión por m2. Es muy evidente que en los países cálidos no
se pueden adoptar los mismos criterios que se manejan en climas templados.

5.2. Zona de neutralidad térmica.

A continuación describiremos algunas definiciones que ciertos autores han
planteado acerca de lo que es la zona de Neutralidad térmica, así como los diferentes
nombres que se le han propuesto y los rangos en la que se encuentra.
La zona Termoneutral Es la zona ideal de temperatura en donde el cuerpo del
ave tiene un gasto mínimo de energía para enfriarse o calentarse. Esta zona puede
encontrarse dentro del rango de temperaturas de unos 16 a 23 °C. Arriba o debajo de
esta zona termoneutral el cuerpo aumenta sus necesidades de energía para calentarse
o enfriarse. Si la temperatura continúa alterándose fuera de ambos extremos hasta
alcanzar la temperatura mínima o máxima crítica (zona “termoletal”), se llega al punto
en que el organismo no puede sobrevivir. ( Zumbado 2002)

Según Quiles (2003), se conoce con el nombre de zona neutral térmica a

aquellos límites de temperatura ambiente entre los cuales las aves llevan a cabo
pequeñísimos cambios en la producción calórica. Es también llamada zona de confort
térmico o conocida por algunos como zona de bienestar de las aves. Cuando la T°
ambiente se eleva por encima o cae por debajo de los limites de la zona de neutralidad
térmica (temperatura crítica superior ó temperatura crítica inferior, respectivamente), se
incrementa la producción calórica. La zona de neutralidad térmica para gallinas adultas
oscila entre 12 y 24ºC. La temperatura crítica superior disminuye a medida que
aumenta la edad. La temperatura orgánica profunda a la que muere la gallina durante
la hipertermia se conoce como temperatura letal superior. Y esta en la gallina adulta es
de aproximadamente de 47ºC.

La zona de neutralidad térmica para la gallina aumenta con la edad, si el plano

de la alimentación se eleva o si la gallina llega a aclimatarse a temperaturas ambientes
mas bajas. El incremento de la producción calórica en la temperatura crítica inferior se
debe principalmente a los escalofríos. (Quiles 2003)

15
 Las aves siempre tienden a mantener una temperatura corporal constante. La
temperatura corporal de las aves es de aproximadamente 41°C. Un aumento en esta a
47°C es letal, pero dependiendo de un imprevisto aumento de estrés por calor, se han
detectado mortalidades a los 45°C. Con el fin de mantener la temperatura corporal tan
constante como sea posible, la pérdida de calor del cuerpo debe ser igual al calor
producido como resultado de su digestión, absorción y metabolismo. Las aves están
constantemente regulando su temperatura corporal, pero como ellas no pueden
transpirar como los humanos, usan otras partes del cuerpo para reducir su temperatura
como las piernas, alas, barbilla, y de todas las partes del cuerpo desprovistas de
plumas, así como a través de la respiración. (Orozco 2002a)

Cuando Los pollitos llegan a la caseta, y se encuentran con la T° de confort, la

mayor parte de la energía del alimento es utilizado para el crecimiento. En general, la
conversión es de 1:1 o sea, un consumo de 150 g de alimento significa 150 g de peso
corporal.

La T° corporal esta determinada por el balance entre el calor producido en el

cuerpo por el metabolismo y la cantidad de calor perdido hacia el medio ambiente. En
condiciones óptimas, existe un equilibrio entre el calor producido por las aves y la
cantidad de energía que eliminan, la temperatura ambiental donde se presenta este
balance se conoce como zona de neutralidad térmica ó termoneutralidad. Para aves
de apartir de 4 semanas de edad, que es cuando están completamente emplumadas, la
zona de termoneutralidad se encuentra de los 18 a 20°C, aunque algunos autores
consideran que 25°C son aun tolerables. (Banda 2001)

La temperatura de confort de los pollos de engorda varía de acuerdo a su edad.

En el cuadro 2 se presentan datos por semana. (Orozco. 2002a)

16
 Cuadro 2. T° de confort del pollo de engorda por edad (días)
EDAD PESO (GR.) CONSUMO DE CONVERSIÓN T° IDEAL DE
ALIMENTO
BRUTA CONFORT °C
ACUMULADO (GR)
0 38-40 34
7 145 111 0.77 27.5
14 351 354 1.01 24
21 665 767.5 1.15 21.5
28 1039 1, 374.5 1.32 20
35 1491 2200 1.48 18.5
42 1995 3220 1.61 17
Fuente: Orozco 2002a

Según Álvarez et al, las condiciones mas favorables para el crecimiento de pollos
de engorde en la etapa de finalización es de los 20°C y los 25°C con variaciones no
muy pronunciadas si la temperatura aumenta hasta los 28°C, considerándose que esas
temperaturas constituyen el límite crítico superior de la zona de termoneutralidad, en
pollos con pesos superiores a 1.5 Kg. ( Álvarez 2002; Angulo 1991)

Como regla general se ha demostrado en la industria avícola por muchos años

que cada 1°C fuera de la temperatura de confort de las aves cuesta 0.4 puntos de
conversión. Si hacemos un análisis económico de esta diferencia podremos realmente
darnos cuenta de la gran cantidad de dinero que significa. ( Orozco. 2002a)

5.3. Temperatura letal del ave

Como ya lo mencionamos la temperatura interna de un pollo es alrededor de

40°C a 42°C (104 a 107°F) y si esta temperatura interna llega a 43-45.5° C (110 a
114°F), mata al pollo. Es conveniente mencionar que los pollos resisten mucho mejor al
frío que al calor ya que la temperatura de la cavidad de los pollos puede bajar a 24° C
(75°F) y siguen vivos. La mala noticia es que la combinación del calor con la humedad,
puede ser mortal. Según los investigadores, la combinación de los dos no debe
sobrepasar los 160. Por ejemplo, cuando la temperatura es de 80° F y la Humedad

17
relativa es de 80%, las dos suman 160, y de tal manera, ahí comienza el estrés por
calor. (Shane 1992)

Normalmente los pollos que mueren son los mas grandes y listos para la venta.
Es interesante comentar que la mayoría de los pollos que sufren por los brotes de calor
mueren en las noches. Es decir que los pollos sufren en el día, no pueden dispar el
calor y como una esponja absorben todo el calor y mueren en la noche. (Nilipour H.
1999)
En la medida que la T° se eleva mas allá del punto crítico superior (28°C) de la
zona de termoneutralidad, la morbilidad y la mortalidad tienden a incrementarse, con
una disminución significativa del incremento de peso y el consumo de alimento.

5.4 Producción de calor en las aves.

El calor producido por un animal es el resultado de reacciones bioquímicas

exotérmicas en sus tejidos, la energía para las cuales se obtiene, en última instancia, de
los alimentos (Cuadro 3). Los sistemas vivos siguen La primera ley de la
termodinámica o la ley de la conservación de la energía, la cual debe aplicarse al
balance energético del organismo. Así pues:

DOSIS TOTAL DE ENERGIA = PRODUCCIÓN DE CALOR+GASTO+RESERVA. (Hardy 1976)

La producción de calor de una gallina en reposo y en ayunas es de alrededor de

2.75 calorías por gramo de peso vivo cada hora. Para una gallina de 1,818 gr. la
producción de calor resultará en 5 kilocalorías o 20 BTU por hora y de 30 BTU para un
pollo. La actividad normal causará un incremento en la producción de calor y el
consumo de alimento también generará un incremento extra proporcional a la cantidad
de materia seca consumida. Un pollo de 2.500 Kg. Produce 42 BTU por hora (Banda
2001; Galaz 2004)

18
Las siguientes cifras muestran la producción de BTU de pollas ponedoras:
¾ Ponedora Leghorn estándar.....................40 BTU / hora / ave
¾ Gallina de huevo pardo............................ 45 BTU / hora / ave
¾ Gallina de tipo de carne........................... 55 BTU / hora / ave (North 1993)

Cuadro 3. Balance de energía de un broiler de 2kg (kcal)

Alimento / día a 0 50 g 100 g 150 g
24°C
Prod. calórica 192 204 212 236
Pérdida sensible 160 168 180 192
Pérdida 44 40 44 48
evaporativa
Balance -12 -4 -12 -4
35°C (96°F)
Prod. calórica 196 220 240 248
Pérdida sensible 88 112 96 132
Pérdida 72 88 92 96
evaporativa
Balance 36 20 52 20
Fuente: Lesson 2001

Teeter (1989) dice que si se aumenta 10 veces la frecuencia respiratoria, por

cada gramo de agua evaporada por jadeo, se eliminan 0.54 kilocalorías de energía a
41.7°C (T° normal). ( Ilender 1995)
Dice el Dr. Michael Lacy (2000), que una caseta llena de aves de 2.724 Kg.
Producen casi ¾ partes de un millón de Btuís de calor cada hora, (esto es alrededor de
la misma cantidad de calor producido por 20 criadoras “ del tipo de plato “). La mayoría
del calor producido por un ave es cedido al aire que la rodea, provocando una
elevación de la T° del aire cerca del ave. (Lacy 2000)

La situación mas eficiente de producción mínima de calor corporal es de

alrededor de los 23°C (74° F). Por debajo de esta temperatura, (T° crítica inferior) las
aves generalmente tienen que generar mas calor corporal para mantenerse calientes.
Por encima de los 28°C (82° F), las aves comienzan a usar mas energía en un intento
por refrescarse. (Lesson 2001)

19
La situación mas eficiente de producción mínima de calor corporal es de
alrededor de los 23°C (74° F). (Lesson 2001)

Los datos sobre la producción de calor son muy variables porque las
contribuciones incluyen: tipo de ave, (pollo de engorda, pollas en crecimiento,
ponedoras, etc.), valor calórico del alimento, temperatura ambiental humedad relativa,
etc. Se necesitan muchos datos para producir cifras acertadas y mostrar la influencia
de cada una. Pero la producción de calor se discute como significado hacia la propia
ventilación de la caseta, y como los requerimientos de ventilación no están bien
establecidos, se ha creado un cuadro compuesto. (Cuadro 4)

Cuadro 4. Producción de calor, humedad y heces por los pollos a 21°C por
las variaciones de peso
Producción de calor Eliminación de humedad 100/aves/día
Peso Peso Eliminación Eliminación Eliminación Eliminación
promedio promedio por Por 100 aves Respiratoria fecal total fecal/día/100
kg aves
(Kg.) BTU BTU (Kg.) (Kg.) (Kg.) (Kg.)
0.5 44.0 2 200 7.2 2.4 9.6 4.4
0.9 31.9 2 900 9.2 4.9 14.1 8.2
1.4 25.3 3 450 10.5 7.1 17.6 11.4
1.8 22.0 4 000 11.4 8.8 20.3 14.0
2.3 19.8 4 500 12.4 9.4 21.8 16.2
2.7 18.0 4 950 13.3 10.2 23.5 17.8

Fuente: North 1993

El total de calor producido por un ave esta medida en Unidades Térmicas

Británicas (BTU). Una BTU es la cantidad necesaria de calor para elevar un grado
Fahrenheit la temperatura de una libra de agua que se encuentra a, ò aproximadamente
39.2ºF temperatura en que se registra la máxima densidad de la misma. (Hardy 1976)

El pollo produce calor continuamente mediante los procesos metabólicos y la

actividad muscular. Aunque hay muchos factores para el ligero aumento en la

20
temperatura corporal profunda, el incremento sería intenso si para el ave no fuera
posible disipar el exceso de calor del cuerpo.

La posible producción de calor metabólico en porcentaje en las aves es de la

siguiente manera:
¾ En músculo se genera (+/-) 80% en movimiento
¾ En hígado se genera (+/-) 15% en movimiento
¾ El resto de otras funciones (+/-) 5 % (Galaz 2004)

La información del cuadro 4 muestra que un ave de 1.8 Kg. (4 lb.) produce
aproximadamente 40 BTU de calor por hora. Con base a una unidad de peso corporal
ésta es solo la mitad de calor producido por un ave de 0.45Kg (1 lb.). Así debe tenerse
en mente que el calor producido por una unidad de peso disminuye cuando un ave
Aumenta en tamaño y peso.

Si consideramos que un ave de producción tiene una T° corporal de 42°C y está

situada en un medio donde la temperatura es menor (25°C, por ejemplo) éste se
convertirá en un radiador, eliminando calor por radiación y haciendo variar ligeramente
la T° del ambiente que la rodea debido al pequeño valor de la conductividad del aire. El
calentamiento del entorno del ave estará en función de la proximidad a que se
encuentre de otro radiador, o sea, del espacio que existe entre un ave y otra. Para
analizar estas características decidimos calcular los gradientes de T° para diferentes
cantidades de aves por m2 de superficie en la nave.

Para comenzar el trabajo analizaremos la densidad de 25 aves por m2 (21 875

aves en cada nave de 875 m2).Si las distribuimos uniformemente esto dará una
separación de 20 cm entre cada par de aves, que es aproximadamente el espacio
ocupado por el ave, o sea, una está al lado de la otra y en este caso el gradiente
disipativo .T°/.S (.T° es la diferencia entre la T° del ave y la de su entorno y .S la
distancia a la que se produce esa diferencia) será prácticamente cero de manera que
las aves no disipan calor por radiación ya que al lado de ellas siempre hay otro radiador
a la misma temperatura.

21
 De la misma manera se puede operar cuando se ubiquen 16 aves por m2 (14
000 aves en cada nave de 875 m2) con una separación de 25 cm entre ellas. Aquí
consideraremos que hay 10 cm de espacio entre aves y en los cálculos no tendremos
en cuenta la interacción de un ave con otra sino el punto medio entre ellas. Con esas
consideraciones llegamos al Cuadro 5. ( Álvarez 2002)

Cuadro 5
T° radiador T° ambiente Distancia Gradiente Suma de T° ambiente
gradientes en
(ave) (°C) entre aves de T° en el punto
el punto
(°C) (cm) (°C/cm) central
central (°c/cm)
42 15 10 2.7 5.4 20.4
42 25 10 1.7 3.4 28.4
42 30 10 1.2 2.4 32.4
42 34 10 0.8 1.6 35.6
42 35 10 0.7 1.4 36.4
Fuente: Álvarez 2002

Hay varios métodos de liberación de calor en las aves:

Radiación: Ocurre en la superficie de la piel del ave y escapa por radiación hacia otro
objeto, por ejm: a otra ave
Conducción: Se produce cuando la superficie del ave entra en contacto con cualquier
objeto a su alrededor, ya sea el aire u otro objeto material como cuando el ave se sienta
sobre un piso frío.
Convección: Disipar calor al aire libre alrededor del ave, por ejemplo las aves abren
sus alas para aumentar la superficie de la piel.
Evaporación de Agua: Es cuando usan un proceso de evaporación de la humedad por
medio del recubrimiento húmedo del aparato respiratorio; esta es la mejor forma de
perder calor del cuerpo del ave cuando la temperatura es alta.
Excreción: Una pequeña cantidad de calor se libera del cuerpo por medio de las
excreciones.
Más adelante se describirán dichos procesos con más detalle.

22
5.5. Factores que influyen sobre la temperatura corporal del ave.

1. Edad: la temperatura orgánica de los pollos recién nacidos es inferior a la de las

aves adultas, pero aumenta progresivamente hasta que se alcanzan los niveles
de las adultas aproximadamente a los 20 días de edad, dependiendo de las
razas. El incremento de la temperatura somática profunda con la edad parece
estar asociado con el crecimiento del plumaje y con el incremento de la
producción calórica que se produce en el ave durante el crecimiento.
2. Sexo: Se ha detectado que los pollos Leghorns blancos machos mantenidos a
una temperatura ambiente de 22º C, tenían temperaturas rectales
significativamente superiores a las gallinas adultas en condiciones similares. Esta
observación está de acuerdo con el metabolismo más intenso de los pollos
machos. Sin embargo, la diferencia sexual en la temperatura rectal de los pollos
varía con la edad de las aves y con la temperatura ambiente.
3. Raza: A una temperatura ambiente de 22-24º C, las temperaturas rectales
medias de gallinas Leghorns blancas y Rhode Island rojas son de 41,5 y 41,3º C,
respectivamente.
4. Actividad: Cuando los pollos están confinados en jaulas y están relativamente
inactivos, disminuyen sus temperaturas orgánicas.
5. Alimentación: La temperatura orgánica de las gallinas aumenta después de la
ingestión del pienso y cuando se incrementa el plano alimenticio. Por el contrario,
los periodos de ayuno disminuyen la temperatura orgánica.
6. Ritmo diurno: La temperatura corporal profunda de la mayoría de las aves varía
de forma predecible durante el periodo de 24 horas. La variación diurna de la
temperatura orgánica está relacionada, por tanto, con la variación en la actividad
de las aves y probablemente también con los periodos de ingestión de pienso.
7. Temperatura ambiente: La temperatura orgánica de las gallinas varía con la
temperatura ambiente, en el sentido de que cuando aumenta ésta última
aumenta la temperatura rectal.
8. Muda: El aumento de la temperatura orgánica durante la muda es probablemente
el resultado de un incremento en la producción calórica a causa de que el
aislamiento de la gallina disminuye durante el cambio de pluma.

23
 9. Incubación: Las gallinas que incuban tienen menos temperatura corporal que las
que no lo hacen. Ello es debido a que el índice metabólico en las primeras es
más bajo, como consecuencia de su menor actividad física. (Quiles 2003)
10. La complejidad del ambiente. El ambiente es la suma total de las condiciones
externas y circunstancias que afectan la salud, el bienestar y desempeño
productivo y reproductivo del ave.

Comúnmente Las gallinas de postura y sus reemplazos son explotados en jaula,

por ello no tienen acceso a buscar por si mimas una zona de confort. (Carpenter
1995)

Como podemos ver en la ilustración esquemática del ambiente de un animal

(Figura 2) el ambiente de cada individuo es la suma total de esas condiciones externas
que lo afectan.

Figura 2

Fuente: Carpenter 1995

24
 Las respuestas de los animales a los factores estresantes del ambiente de
cualquier país varían mucho, pero en general, las respuestas o cambios son en las
siguientes áreas:

1. Comportamiento ingestivo (consumo de agua, de fibra o forraje, de electrolitos

y otros minerales);
2. Parámetros biológicos, temperatura corporal, tasa respiratoria, tasa cardiaca,
tasa flujo sanguíneo, nivel de hormonas, composición sanguínea, susceptibilidad
a enfermedades y secreción urinaria;
3. Eficiencia Reproductiva, Producción, tasa de crecimento, condición corporal
cantidad y calidad de carne y huevos
4. Comportamiento (agresión, aversión , patrones alimentarios, orden social,
agrupamiento y vocalización, jerarquía (sobre todo en machos reproductores)

Existen muchos componentes importantes del ambiente del animal; unos pueden
modificarse por medio del manejo, otros no. Las componentes susceptibles a manejo
incluyen pH, fertilidad y humedad del suelo, edad, deficiencias nutricionales,
enfermedades y sistemas de alimentación. Los componentes no manejables incluyen:
el clima y topografía. Estos componentes del ambiente del animal también pueden
tener efectos directos o indirectos (Cuadro 6) (Carpenter 1995)

Cuadro 6. Factores del ambiente que pueden tener efectos directos e indirectos
sobre el animal
Directos Indirectos
Clima Manejo Suelo (tipo) Otros

Temperatura Sol / Sombra Topografía Enfermedades

Radiación Instalaciones Altitud

Humedad Manejo Inclinación

Vientos Nutrición

Lluvia Agua
Fuente: Carpenter 1995

25
5.6. Factores predisponentes al estrés por calor

La zona de comodidad de las aves disminuye a medida que ellas avanzan en

edad y crecen. Por lo tanto los avicultores pocas veces se preocupan por el estrés
calórico en las aves jóvenes, pero lo hacen con más frecuencia a medida que ellas van
madurando. (Wiernusz 1999)

5.6.1. Rápido crecimiento

Los pollos modernos sufren mas en épocas calurosas, entre ellos los pollos de
engorde son mucho mas sensibles al estrés por calor. Estos pollos en las ultimas dos,
tres décadas han cambiado totalmente, y los pollos modernos de hoy ganan de dos a
tres veces mas peso diario. Con este crecimiento tan rápido, es obvio que los pollos
van a perder su resistencia al calor extremo, y serán sumamente sensibles. Los pollos
por su tasa de crecimiento tan rápido deben comer mucho alimento para sostener la
demanda nutricional de su cuerpo. Comer tanto alimento y digerirlo también genera
mucho calor dentro de la cavidad interna de los pollos, y esto puede ser fatal para ellos.
(Nilipour 1999)

5.6.2. Factores genéticos

Pulmones y corazones pequeños: A los genetistas no les importa que tamaño de

corazón o pulmón debe tener un pollo moderno, y no hacen su selección a base de este
parámetro. Es cierto que los pollos de hoy crecen 2-3 veces mas rápido que los de
hace unos años atrás, pero proporcionalmente tienen el mismo tamaño de pulmón y
corazón. Esta es una de las razones básicas por las que los pollos sufren de los brotes
de calor y pobre ventilación.

5.6.3. Ambiente y manejo

Otro de los factores clave a tener en cuenta es la densidad de los lotes. Al

reducir la densidad de los lotes, se reduce también la cantidad de aves que producen
calor y por consiguiente disminuye la cantidad de calor a eliminar de la nave para
mantener la temperatura. Hoy en día la predicción del tiempo se puede saber con
anticipación, y es posible planificar la densidad de los lotes teniendo en cuenta dicha
26
información, así como la T° y la h°, el tipo de nave, la capacidad del sistema de
ventilación y el tipo de lotes a alojar. (Cockshott 2004)

El Medio de explotación, también influye en la intensidad del estrés calórico, por

ejm, es común que las gallinas de postura y sus reemplazos son explotados en jaula,
por ello no tienen acceso a buscar por sí mismas una zona de confort, es decir no
pueden buscar zonas mas frescas dentro de la caseta con la finalidad de refrescarse,
tal y como lo hacen los que son explotados en piso, que suelen echarse cerca de los
bebederos para refrescarse, por lo que resulta una obligación de nuestra parte el
proporcionarles la T° adecuada.

Humedad Relativa: Es otro de los factores que se puede considerar como

predisponente al estrés calórico debido a que afecta la capacidad del ave para disipar
calor por evaporación. La capacidad del aire para contener humedad aumenta
conforme se eleva la temperatura, reduciendo la evaporación y por lo tanto la
temperatura corporal se incrementa también. Unos de los responsables de la humedad
en las casetas, son los foggers, los cuales no deben funcionar cuando la humedad
relativa excede el 70%. (Teeter G. 1995)

5.7. Aclimatación y tolerancia al calor

Aclimatación es la denominación que se le da a los cambios que se presentan en

los animales durante las exposiciones continuas o repetidas a un ambiente cálido o frío
y que son beneficiosas para el animal. Exposiciones diarias de 4 horas al calor durante
24 días, fueron suficientes para inducir aclimatación en gallinas, a juzgar por las
respuestas de la temperatura rectal al ambiente cálido. La frecuencia respiratoria y el
volumen minuto de las gallinas aclimatadas al calor disminuyen por debajo de los
valores de las aves control.

Se ha detectado que las gallinas criadas a una temperatura ambiente de 29,4º C

desarrollan crestas mayores que las aves criadas a 22º C. En vista de la evidencia de
que las crestas tienen una función termorregulador, parece razonable aceptar que la

27
pérdida calórica no evaporativa podría facilitarse en las gallinas con grandes crestas.
Sin embargo, hay investigaciones que señalan que la extirpación de las barbillas tiene
poco efecto sobre la reacción de las gallinas a los ambientes cálidos. Pero por otra
parte, si es posible que después de la extirpación de las barbillas se produzca un
incremento compensador de la pérdida calórica a partir de otras áreas del cuerpo. De
hecho, existe evidencia de que la extirpación de crestas y barbillas da lugar a un
incremento de la frecuencia respiratoria en las gallinas criadas en ambientes calurosos.

Una disminución del hematocrito, volumen plasmático y peso específico de la

sangre parecen ser aspectos de la aclimatación a altas temperaturas ambientales.
Experimentos recientes han demostrado que, tanto la presión sanguínea arterial como
el gasto cardíaco son bajos en gallinas aclimatadas al calor. Estos resultados parecen
indicar que no es característico de las gallinas aclimatadas al calor un alto nivel de flujo
sanguíneo periférico, en contraste con los efectos inmediatos del calor sobre las
gallinas.(Quiles 2003)

Existen diferencias en cuanto a la tolerancia al calor en función de la raza de

gallina que se trate. Las Leghorn blancas han demostrado ser superiores en este
aspecto a la mayoría de las razas; ello podría ser debido a la mayor propensión de esta
raza a salpicarse agua al cuerpo. Sin embargo, se ha demostrado que las Leghorn
blancas pierden más calor por evaporación, por unidad de peso vivo, que las Rhode
Island rojas o las gallinas de cruce New Hampshire-Cornish. Por tanto, es posible que
las Leghorn blancas tengan un mecanismo de refrigeración evaporativo mejor
desarrollado que otras razas. También existe evidencia que la tolerancia al calor de las
diferentes razas de gallinas, especialmente durante la exposición a la radiación solar,
está relacionada con el color del plumaje. Así, las Leghorn blancas son más tolerables
al calor que las Rhode Island rojas o las Leghorn blancas que tienen el plumaje
artificialmente teñido de rojo. .(Quiles A. 2003)

Otro punto que es importante enfatizar, es la resistencia al calor de los pollos de

cuello implume.
La susceptibilidad de los pollos comerciales de rápido crecimiento de hoy al
estrés calórico agudo y crónico resulta en un crecimiento reducido, elevada mortalidad y

28
pobre rendimiento. El gen de cuello implume, que resulta en una baja cobertura de
plumaje, se ha demostrado estar asociada con la resistencia al estrés calórico como
medida de supervivencia. Las aves con cuello implume también puede que tengan una
ventaja en la respuesta a la tasa de crecimiento sobre las aves normalmente
emplumadas bajo condiciones de estrés calórico crónico por encima de 30°C. El
incremento de la temperatura corporal es una de las respuestas asociadas con el estrés
por calor. May et al. (1987) sugirieron que la respuesta de la temperatura corporal es
preferible en el momento de la supervivencia al estés calórico o la mortalidad como una
medida de aclimatación en pollos de engorda. El-Gendy y Washburn encontraron que
cuando la temperatura corporal se eleva a una tasa relativamente mas baja, en
respuesta al estrés calórico, el ave parece ser mas resistente al calor.
Estudios previos han indicado que hay una poca diferencia en la temperatura
corporal entre las aves de cuello implume y las normales (.1 a .2°C menos en los pollos
de cuello implume). (Eberhart & Washburn 1993)

La reducida cobertura de plumaje podría mejorar y elevar la disipación de calor y

consecuentemente aliviar los efectos del calor en pollos criados en climas cálidos.
Además, el plumaje reducido ahorra proteínas en las plumas, los cuales pueden
utilizarse para los tejidos musculares.
El gen de cuello implume reduce la cobertura de plumaje en los pollos acerca de
un 20 y 40% en estados heterocigotos y homocigotos respectivamente. Los efectos de
este gen han sido ampliamente revisados, especialmente con gallinas de postura. El
potencial de provecho de los pollos de cuello implume a ambientes de altas
temperaturas fue estudiado a principios de los 80’s pero su importancia llegó a ser mas
aparente en los 90’s. Estos estudios demostraron la ventaja de los pollos de cuello
implume sobre sus contrapartes normalmente emplumadas, cuando se criaron a
constantes altas temperaturas ambientales (por encima de los 30°C). El incremento en
la temperatura corporal en altas temperaturas ambientales fue mas alta en aves
normalmente emplumadas que en los pollos de cuello implume, debido al reducido
plumaje de estos últimos. Consecuentemente, los de cuello implume mostraron un
consumo de alimento mas alto, tasa de crecimiento y calidad de la carne que los
normalmente emplumados. (Yalcin et al.1997)

29
 Junto a las diferencias en cuanto a la tolerancia al calor entre las razas, existen
también diferencias determinadas genéticamente intrarraza. Una mayor tolerancia al
calor está relacionada con una mayor velocidad de crecimiento, así las gallinas más
pesadas tienden a tener más problemas con las altas temperaturas ya que tienen
menos superficie corporal para disipar calor por unidad de peso.

Las razas mas pesadas tienden a tener mas problemas con el estrés calórico ya
que tienen menos área superficial para disipar calor por unidad de peso.(Quiles
2003; Wiernusz 1999)

Existe también una clara diferencia entre sexos con respecto a la tolerancia al
calor, en el sentido que los gallos son mucho más tolerantes al calor debido en parte a
la mayor pérdida calórica por parte de sus grandes crestas y barbillas, cuya área
supone el 14% de total del área superficial del animal.(Quiles A. 2003)

Las evidencias indican que las aves que se aclimatan a edades tempranas, son
mas aptas para sobrevivir un estrés de calor futuro (Cockshott 2004). La capacidad del
pollito para sobrevivir al estrés calórico agudo se incrementa dramáticamente cuando es
expuesto previamente a esta situación como ya se ha mencionado antes. Este
fenómeno de aclimatarse, es comparable cuando la temperatura corporal de un ave
aclimatada es mas baja que las de las aves no aclimatadas durante estrés calórico.
Parte de la respuesta de aclimatarse se atribuye a la reducción del consumo de
alimento. Sin embargo, Wiernusz en conjunto con teeter (1996) dicen que al aclimatar a
las aves, estas logran repartir su producción calórica diaria hacia los momentos mas
frescos del día. Estudios adicionales indican que raciones altas en grasas tienden a
reducir los efectos de la aclimatación obligando al ave a producir altos niveles de calor.

Si el estrés calórico reduce el crecimiento, los esfuerzos por compensar la

reducción en el consumo de alimento pueden no tener efectos positivos o simplemente
engordar al ave. De hecho, muchos estudios publicados indican que el ave estresada
por calor no es solo mas liviana sino también mas gorda en grasa total y abdominal
incrementadas en un 0.8% Y 1.6% respectivamente, con cada grado de incremento de
la T° ambiental. Esta respuesta lipogénica puede ser otra forma de aclimatización ya
que el efecto neto es la producción de menos calor. (Wiernusz 1999; Tetter 1995).
30
 Hay poca duda que la aclimatación de los pollos a altas temperaturas
ambientales puede tener un marcado efecto en la tasa de crecimiento y mortalidad bajo
condiciones extremas. Los pollos pueden rendir bastante bien bajo condiciones
constantes de 30 a 35°C (86 a 89° F), pero si han sido mantenidos constantes a 25°C
(76° F), mostraran un severo jadeo cuando repentinamente son expuestos a 35°C.

parece haber cierto beneficio en aclimatar a las aves usando periodos cortos de
estrés térmico a temprana edad.

Yahav et al. (1996) reportaron resultados de pollos mantenidos a 35°C (96° F) de

estrés térmico a los 42 días de edad, la mortalidad fue de 35%. Otro grupo de aves fue
expuesto por 6 horas a 35°C a los 5 días de edad, y su mortalidad fue de
aproximadamente 22%. De igual manera Teeter et al. (1992), indican que los pollos
son capaces de controlar mejor su temperatura corporal cuando son expuestos a una
aclimatación de estrés térmico a temprana edad. En este estudio hubo una menor T°
corporal de 0.5°C (1° F) en las aves aclimatadas versus las aves controles, cuando
todas fueron sometidas a temperaturas de 35°C. Tal acondicionamiento de la T°
corporal es muy importante cuando la mortalidad es la mayor preocupación.

Por otra parte, Arjona et al. (1998) confirmaron que la aclimatación temprana de
aves, es de mucha importancia a exposiciones posteriores mas severas. El estudio
consistió en examinar los efectos del estrés calórico durante la primera semana de vida
sobre la subsecuente mortalidad que resulta de la exposición a altas temperaturas
ambientales. La exposición de las aves a altas temperaturas ambientales (35 a 37.8°C)
a los 5 días de edad resultó en una significante disminución en la mortalidad cuando las
aves se expusieron a una situación de estrés por calor mas adelante en su vida
productiva. Además la eficiencia alimenticia mejoró significativamente en las aves
estresadas tempranamente considerando que el peso corporal y la ganancia de peso
corporal no sufrieron efectos. (Arjona et al. 1998)

Los resultados de Teeter et al (1992) sugieren otro punto muy importante acerca
de la aclimatación y reacción del pollo al estrés térmico. Estos investigadores midieron
la temperatura corporal de las aves a diferentes niveles de consumo de alimento.
Como se ha discutido previamente, la exposición a una pre-aclimatación condicionó un
31
aumento de la T° corporal. Sin embargo, en todas las aves hubo un aumento de la T°
corporal, en la medida que aumentaban los niveles de consumo de alimento. Las aves
aclimatadas al calor parecen beber agua y comer más bajo condiciones de estrés
térmico. Por lo tanto, debido a que las aves aclimatadas están preparadas para comer
más, esto lleva a una mayor carga calórica y de esta manera se puede perder la ventaja
de una previa aclimatación. Por lo tanto, para que una previa aclimatación sea útil,
parece ser necesario combinarla con algún grado de restricción alimento y así obtener
máximos beneficios. Es probable que el enigmático efecto de “ un aumento” del
consumo de alimento para aves aclimatadas sea el responsable de la variación en los
resultados de las pruebas y los estudios de campo sobre aclimatación a estrés térmico
a temprana edad. (Lesson 2001)

5.7.1. Mecanismo de adaptación de las aves al calor.

Después de periodos largos de estrés crónicos, la respuesta medible es

probablemente la adaptación, es decir, el ajuste ó cambio para acoplarse a la nueva y
especial situación, o un cambio de comportamiento de un animal o un grupo de
animales; por otro lado, la aclimatación es el ajuste fisiológico del individuo al ambiente
a un clima diferente, especialmente a un cambio de clima o de altitud. (Carpenter 1995)

Tanto el desempeño animal (ganancia diaria de peso, producción de carne, etc.)

como la eficiencia para convertir el alimento a productos animales, están en función de
la energía metabolizable ingerida y la porción de esta que se necesita para
mantenimiento. En la práctica la respuesta animal a la T° ambiente varia mucho,
dependiendo de la edad, raza y fase de producción, grado de aclimatación, estado
nutricional, tipo y frecuencia de alimentación, condición corporal, instalaciones,
prácticas de manejo y comportamiento del grupo.

Después de periodos largos de estrés crónicos, la respuesta medible es

probablemente la adaptación.

32
5.8. La humedad y el estrés por calor

La temperatura ambiente más alta que las aves pueden tolerar, sin un
incremento progresivo de su temperatura orgánica depende, entre otras cosas, de la
humedad del aire. El efecto de un incremento de la humedad es la disminución del
gradiente de la presión del vapor acuoso entre la superficie evaporada del aparato
respiratorio y el aire, de forma que se disminuye la pérdida calórica. A medida que
aumenta la humedad relativa, la eficacia del enfriamiento por evaporación se reduce,
aumentando de esta manera la temperatura corporal. Un incremento en la presión del
vapor acuoso del aire, incluso a una temperatura del aire de 24º C, da lugar a una
reducción de la pérdida calórica evaporativa en los gallos. Como la pérdida calórica total
permanece constante hay un incremento correspondiente en la pérdida calórica no
evaporativa.

La importancia de la humedad a temperaturas ambientes altas está ilustrada por

el hecho de que en una temperatura ambiente de 43º C la temperatura rectal de las
gallinas es de 44,4º C cuando la humedad relativa es del 35% y de 46,8ºC cuando la
humedad es del 55%. ( Quiles 2003)

La humedad relativa tiene un gran impacto sobre el potencial del enfriamiento

evaporativo del ave durante estrés calórico. La capacidad del aire para retener agua no
es constante, incrementando dramáticamente con la temperatura. La humedad relativa
nos proporciona un dato sobre la saturación del aire con agua a una temperatura
establecida. A medida que aumenta la humedad relativa, la eficacia del enfriamiento
evaporativo se reduce (la eficacia respiratoria disminuye), aumentando la temperatura
corporal, a menos que se reduzca la producción de calor. (Wiernusz 1999)

La cama es una fuente de humedad muy significativa, por lo que es necesario

manejarla con sumo cuidado para mantener los niveles de humedad relativa en la nave
sin que supere el 70%.

33
5.8.1. Relación Temperatura(T°) – Humedad Relativa (hr): La figura 3 muestra la
relación entre la temperatura ambiente (bulbo seco) y la humedad relativa (%hr) con
respecto a un índice de estrés calórico para ponedoras. Podemos interpretar en esta
figura que por ejemplo, si las ponedoras están a 84 °F (29 °C) y una %hr de menos de
50%, apenas se encuentran en una zona de alerta con relativo poco riesgo de estrés
calórico. Si la %hr sube de 55% con esa misma temperatura se cae en una zona de
peligro y arriba de 90% hr se considera que están en una zona de emergencia con la
posibilidad de una alta mortalidad. La suma de temperatura y %hr se ha utilizado como
“índice calórico” para expresar conjuntamente el efecto mencionado. (Zumbado 2003)

Figura 3 Relación entre temperatura y humedad relativa ambiente para determinar

el estrés calórico en gallinas ponedoras

Fuente: Zumbado 2002

34
 En el siguiente cuadro podremos apreciar las relaciones de la temperatura y la
humedad de acuerdo a la edad de las aves.

Cuadro 7. Relación entre T° recomendada (°C), humedad relativa (%) y la edad de

los pollos de engorda.

Humedad relativa
Edad en días >80 70 60 50 <40
1 33 33 33 33 34 T
2 32 32 32 32 33 E
3 31 31 31 31 33 M
4y5 30 30 30 30 31 P
6y7 29 29 29 29 30 E
8y9 28 29 29 29 30 R
10-12 27 28 28 29 30 A
13-16 26 27 27 28 29 T
17-20 25 26 26 27 28 U
21-24 24 25 26 27 28 R
25-30 23 24 25 26 27 A
31-35 22 23 24 25 26
>35 21 22 23 24 25
Fuente: Quintana 1999

6. TERMOBALANCE Y FISIOLOGIA DE LA TERMORREGULACION DE LAS

AVES.

El balance térmico es la relación de producción de calor y su disipación. El

crecimiento del pollo se basa en la ingesta del alimento, 60% de la energía
metabolizable del cual tiene que ser eliminada por disipación de calor. Bajo
temperaturas altas el ave trata de reducir la producción de calor, mientras que las
medidas de manejo enfatizan el aumento del consumo para evitar la reducción de la
tasa de crecimiento. El resultado de este choque de intereses va desde un éxito
relativo hasta un fracaso total de la producción. (Lesson 2001)

La gran diferencia de las aves con respecto a otros animales domésticos es que
éstas no poseen glándulas sudoríparas con las cuales regular la temperatura corporal,
de ahí el hecho de ser mas sensibles a los brotes de calor y no pueden soportar las

35
temperaturas extremas por mucho tiempo. Adicionalmente a esto, las aves están
cubiertas con plumas , lo que les dificulta mas disipar el calor que se genera dentro de
su cuerpo y el que viene de fuera, que son las temperaturas y la humedad excesiva en
el ambiente. De tal manera que las gallinas cuentan con cuatro sistemas para llevar a
cabo la termorregulación corporal (radiación, conducción, convección y evaporación de
agua del tracto respiratorio).( Nilipour 1999; Quiles 2003; Grieve 2003)

Mediante estos mecanismos se disipa el calor corporal, ya que si no aumentaría

la temperatura corporal profunda. La gallina produce calor constantemente mediante los
procesos metabólicos y la actividad física. La pérdida de calor debe ser igual a la
producida ya que de lo contrario la temperatura corporal profunda aumentaría. (Quiles
2003)

La gran diferencia de las aves con respecto a otros animales domésticos es que
éstas no poseen glándulas sudoríparas con las cuales regular la temperatura
corporal, de ahí el hecho de ser mas sensibles a los brotes de calor

La pérdida de calor tiene lugar en la piel y pulmones, sea por pérdida de calor
por radiación, convección, conducción ó evaporación.

Los mecanismos primarios, en virtud de los cuales persiste el control de la

temperatura, incluye al Sistema Nervioso. En este sentido, la pérdida o conservación
de calor se logra mediante el Sistema Nervioso Autónomo, dentro de su concurso en la
regulación del riego sanguíneo de la piel.

La guía central para estas coordinaciones es el centro termorregulador,

localizado en el hipotálamo anterior. Este centro responde a: 1) estímulos de los
termorreceptores de la piel (superficiales) que se excitan por cambios de temperatura
corporal y 2) estímulos de los receptores del hipotálamo profundos que responden a
ligeros cambios de temperatura de la sangre, que riega esta zona del SNC. El centro
termorregulador opera como un termostato fijado a 41°C que al responder a los
estímulos superficiales y profundos de carga externa de calor, inicia la pérdida de calor
mediante la vasodilatación. (Ilender 1995)

36
6.1. La disipación de calor en las aves.

Las aves sufren a temperaturas ambientales altas debido a que su cobertura de

plumaje impide la disipación interna de calor. (Yalcin et al. 1997)

Como se mencionó anteriormente están implicados cuatro procesos físicos en la

transferencia de calor del interior del cuerpo al entorno, estos son: conducción,
convección, radiación y evaporación. Ignorando el 5% que se pierde por la orina y
heces. Estos medios de disipación del calor tienen lugar a través de la piel
(evaporación a través de la piel o sudoración solo en algunos mamíferos) así como por
el tracto respiratorio, en este último únicamente tiene lugar la pérdida de calor por
evaporación o comúnmente conocido como jadeo. (Hardy 1979)

Estos cuatro mecanismos de disipación de calor que tienen las aves para
eliminar el exceso de calor se divide en dos grupos, en donde las tres primeras
(conducción, convección y radiación) pertenecen a la pérdida sensible de calor (
Cuadro 9; Figura 5) las cuales son efectivas cuando la temperatura ambiente esta por
debajo o dentro de la zona de Neutralidad térmica (zona de confort) que en las gallinas
adultas es de 12 a 24°C (55 a 75° F). ( Anderson 1998)

Figura 4. Esquematización de la pérdida sensible de calor

(Radiación, convección y conducción)

Hacia otro objeto, por

radiación

Por el aire (Convección)

Conducción:
Por contacto con otro objeto
(piso, comederos, otras aves)

37
 Cuadro 8. Métodos de Pérdida Sensible y Latente de Calor
Método de pérdida de calor Dirección del flujo de calor
Definición:
Métodos de pérdida sensible de calor

Radiación: Todas las superficies irradian calor y reciben

La energía térmica fluye sin la ayuda de un radiación de regreso. El flujo neto de la
medio material entre dos superficies. radiación de calor es de las superficies de
mas alta temperatura a las de mas baja
Conducción: La dirección de la transferencia de energía
La energía térmica fluye a través de un medio depende de un gradiente de T°; El calor se
o entre objetos en contacto físico mueve de áreas de mas alta T° a las de mas
baja
Convección: La transferencia de energía hacia el aire
El calor fluye a través de un medio fluente, depende de la T° y el movimiento del aire a
tales como el aire; La energía térmica se través de la superficie de la piel; El calor es
mueve por conducción entre una superficie transferido al aire que circula a través de la
sólida y la gallina de superficie más próxima a superficie de la piel, si el aire es de mas
al aire, y la energía térmica es transportada baja T° que la piel.
continuamente por el flujo de aire sobre la
superficie.
Método latente de pérdida de calor
Evaporación: La transferencia de energía es influenciada por
Es la transferencia de calor cuando un líquido la humedad relativa, la T° y el movimiento del
es convertido a gas; Cuando el agua es aire; El calor es transferido del cuerpo de
convertido de líquido a vapor, se utiliza el los animales al agua, transformándola a
calor. vapor de agua.
Fuente: Anderson 1998

Una vez que la temperatura ambiental llega a aproximadamente 25°C (77° F), el
método de eliminación de calor empieza a cambiar de pérdida sensible de calor a
pérdida evaporativa de calor ó también llamado pérdida de calor latente (Figura 5),
que es la segunda clasificación y es a la que pertenece el Jadeo, también llamada
disnea por otros autores.(Anderson 2001; Soria 2001)

38
 Figura 5. muestra en resumen de cómo se lleva a cabo este cambio en la
disipación de calor.

Fuente: Soria 2001

La pérdida sensible de calor es el que causa que la temperatura de los

alrededores (el aire o medio físico) se incremente. Tal calor es un producto final de la
actividad muscular y del metabolismo del alimento consumido y este calor aumenta la
temperatura del aire en torno a los pollos en la caseta. La pérdida de calor insensible
ó latente, es el calor que se pierde del cuerpo eliminando la humedad en la respiración
(Cuadro 10). Para vaporizar la humedad en los pulmones y en los sacos aéreos se
requiere de calor y eliminarlo. Este no aumenta la temperatura de la caseta.

Cuadro 9. Producción de Calor Sensible e Insensible influida por la temperatura

ambiente (gallinas Leghorn Blanca)
Eliminación del calor
sensible por hora
Calor Sensible Calor Por Kg. de peso
Temperatura ºC
% Insensible % corporal (Btu )
4.4 90 10 19.8
15.6 80 20 17.4
26.7 60 40 13.4
37.8 40 60 9.5
Fuente: North 1993

39
 En aproximadamente 21ºC (70ºF), el 75% del calor generado por el ave se
pierde por radiación, conducción y convección. Pero el grado de pérdida esta influido
por la temperatura ambiente. Cuando el clima es fresco estos sistemas efectúan el
trabajo, pero cuando las temperaturas del ambiente están cerca de la temperatura
corporal del ave (41ºC), estos apenas operan.(North 1993)

Un mecanismo importante en este proceso de regulación del calor es el control

del flujo sanguíneo hacia los tejidos periféricos, especialmente la cresta, las barbillas y
las patas. Cuando el ave necesita perder calor, aumenta el flujo sanguíneo hacia estas
partes. Este proceso, conocido como vasodilatación periférica, traslada el calor desde
el interior del cuerpo hasta la superficie, eliminándose hacia el exterior, en el medio
ambiente que las rodea.( Cockshott 2004)

Un mecanismo importante en este proceso de regulación del calor es el control

del flujo sanguíneo hacia los tejidos periféricos, especialmente la cresta, las
barbillas y las patas. ( Cockshott 2004)

La capacidad de la gallina para disipar el calor esta influida por la temperatura de

la piel y no de la corporal interna. A medida que la temperatura del aire que rodea el
ave decrece, los vasos sanguíneos se contraen reduciéndose así la afluencia de
sangre, y la cantidad de pérdida de calor del cuerpo. Cuando la temperatura del aire
alrededor del ave es menor que de la superficie de la piel, los vasos sanguíneos se
dilatan incrementándose el flujo y la cantidad de pérdida de calor. (North 1993)

A continuación describiremos cada una de las vías de disipación de calor que

utilizan las aves durante un periodo cálido y así como se complica con la humedad .

6.1.1. Radiación

Cuando la temperatura en la superficie del ave es mayor que la del aire

adyacente la pérdida de calor del cuerpo es por medio de radiación y cesa cuando la
temperatura del rededor baja o reduce el área superficial del ave. El calor en forma de
ondas electromagnéticas se transfiere del cuerpo a superficies en el medio que están a
menor temperatura que la piel o el plumaje.

40
 El cambio de energía por radiación depende de la temperatura de las superficies
que se están irradiando entre sí, sus posiciones relativas y la propiedad de radicación
de las superficies. No depende de la temperatura del aire q ue las rodea. El flujo
calorífico por radiación se propaga como ondas electromagnéticas el vacío.

6.1.2. Conducción

El calor puede transferirse directamente a objetos mas fríos con los cuales el ave
este en contacto, tales como la jaula, la cama o los pisos u otras aves. También a
veces vemos que a los pollos les gusta sentarse debajo de los bebederos, donde cae
mas agua y la cama es mas húmeda, esto con el fin de refrescarse.

Involucra la transferencia de energía de molécula a molécula, pero a diferencia de la

convección no hay una translación de moléculas. La cantidad de calor eliminado
depende de la conductividad térmica del medio. Objetos hacia los cuales se esta
perdiendo el calor, como los mencionados arriba.

De tal modo, de acuerdo con Quiles (2003), el estrés térmico afecta mucho más
a las gallinas alojadas en baterías que a las de suelo, ya que las primeras no pueden
escapar buscando lugares más frescos en la nave y pierden menos calor por
conducción. Además hemos de tener en cuenta que en las baterías el aire es el medio
conductor, y éste es un buen aislante térmico.

6.1.3. Convección

Se refiere al movimiento de las moléculas de aire. Este aire al estar en contacto

con el calor de la piel se vuelve menos denso y se mueve hacia arriba, siendo
reemplazado por aire frío. Si el ave se expone al movimiento del aire, se puede perder
mayor cantidad de calor por esta como es el caso del uso de los ventiladores o
abanicos.

Es cuando aire frío entra en contacto con la superficie del ave, se calienta el aire;
este se expande y el calor se desplaza de ahí pues el aire continua su movimiento.

41
 Cuando la temperatura del aire es mayor que la del ave se suman a la
convección y a la conducción, la carga de calor corporal y solo de 10 a 25% del total de
la pérdida de calor de la superficie corporal es mediante convección; el aumento en la
velocidad del aire sobre el ave incrementará la eliminación.(Quiles 2003; Nilipour H.
1999)

Cuando las temperaturas ambientales están entre 28° y 35°C (82° F y 95° F) las
perdidas de calor por radiación, conducción y convección son normalmente adecuadas
para mantener la temperatura corporal del ave. Las venas en la piel del ave se dilatan,
al igual que la barbilla y la cresta para que la temperatura corporal interna surja a la
superficie de la piel y facilite la pérdida de calor por conductividad, convectividad o por
radiación. (Grieve 2003)

Estos tres métodos naturales disponibles a los pollos para perder calor,
normalmente funcionan bien y eficientemente sin generar calor. Sin embargo, cuando
hay temperaturas excesivas de mas de 29.5°C (85° F) combinadas con un alto
porcentaje de humedad relativa (h°r), estos tres métodos no funcionan bien, pues los
pollos comienzan a jadear.

6.1.4. Pérdida de calor por evaporación (Jadeo).

Conforme sube la temperatura ambiente, la disipación sensible de calor por

radiación, conducción y convección es sustituida por la pérdida de calor evaporativo
(Figura 6) a través de las membranas respiratorias, originando un efecto refrescante a
partir de la evaporación de humedad de las mucosas oral, nasal y faringea;
posteriormente de las superficies bronquiales y pulmonares. Los pollos de engorda
sometidos a temperaturas superiores a los 35°C jadean conforme la temperatura
corporal se eleva, aproximadamente 0.5°C, arriba de los límites fisiológicos normales de
41 a 42°C. A pesar de los mecanismos de adaptación, los pollos de engorda maduros
sometidos a un aumento de 25 a 44 °C en la temperatura ambiente, manifiestan una
elevación de 42 a 43°C en la temperatura corporal interna al cabo de 15 minutos.
(Shane 1992; Banda 2001; Soria 2001; Cockshott 2004)

42
 Figura 6. Relación entre la T° ambiental y el balance térmico de las aves.

Fuente: Wiernusz 1999

De acuerdo a un estudio realizado por Skewes (1989), en condiciones de

termoneutralidad, los mecanismos de convección y radiación son mas eficientes que la
evaporación, sin embargo, a partir de los 32°C se abaten rápidamente los dos
anteriores y el que adopta la mayor capacidad para eliminar el calor es la evaporación.

La polipnea ocasionada por altas temperaturas involucra un aumento en la

respiración superficial, que tiende a incrementar la pérdida de calor por evaporación,
mientras que se mantiene disminuida la respiración profunda. La reducción del
volumen respiratorio se cree que restringe la hiperventilación a las superficies del
aparato respiratorio, que no participan en el intercambio de gases entre la sangre y el
aire del aparato respiratorio. De esta forma se aminora la posibilidad de eliminar de la
sangre cantidades excesivas de anhídrido carbónico. El incremento del volumen minuto
respiratorio da lugar a un aumento de la cantidad de agua que se evapora en el aparato
respiratorio. El patrón de respiración superficial permite un máximo incremento en la
evaporación con una mínima alteración de los gases sanguíneos, porque la ventilación
aumentada se limita al espacio muerto del tracto respiratorio. Sin embargo, conforme
se eleva la temperatura corporal, se incrementa la frecuencia respiratoria, hasta llegar a
un nivel máximo para posteriormente declinar. Este cambio en la frecuencia respiratoria

43
se acompaña por la aparición de respiración profunda, mientras que la superficial
disminuye. (Banda 2001; Quiles 2003)

Con el jadeo los pollos pueden disminuir su temperatura mas eficientemente. El

jadeo es el método principal de las aves para perder calor. Con este método los pollos
pierden calor con evaporación del calor por agua a través de tractos respiratorios.
Evaporando un gramo de agua pueden disipar mas de 500 calorías. Frecuentemente el
jadeo también fracasa en bajar la temperatura y esto sucede por varias razones, de las
cuales, el exceso de h°r es la principal, pero pueden asociarse otros factores como
pobre manejo, estado de salud inadecuado, alimentos con micotoxinas y
nutricionalmente inbalanceados, construcciones no aptas para pollos modernos,
ventilación inadecuada, entre otros. (Nilipour H. 1999)

6.2. Termorregulación en las aves jóvenes

El ave joven es mucho más dependiente de la temperatura ambiente que el

animal adulto.
La capacidad de termorregulación de las aves muy jóvenes depende
fundamentalmente, de su aislamiento, pero también del grado de desarrollo muscular y
del estado de desarrollo de su control nervioso central.

Las gallinas por sí, son aves de desarrollo precoz. El polluelo recién nacido ya
cuenta con un plumaje que recubre su cuerpo. Puede producirse un aumento del
metabolismo en respuesta al frío, y la exposición al calor de polluelos de 2 días da lugar
a un aumento de la pérdida calórica evaporativa respiratoria. Sin embargo, la zona de
neutralidad térmica de los pollos jóvenes está a un nivel superior a la de los adultos en
la escala de la temperatura, aunque disminuye y se amplía a medida que van
desarrollando las plumas. El coeficiente de temperatura también disminuye con el
crecimiento. El jadeo se presenta a temperaturas más bajas en los polluelos recién
nacidos que en los adultos, reflejando la temperatura orgánica inferior del polluelo. El
umbral de jadeo aumenta a medida que crece el pollo y que aumenta su temperatura
orgánica.

44
 Es considerable la pérdida acuosa evaporativa de los polluelos durante el primer
día de su vida. Ello es debido, en parte, a la rápida respiración del primer día y
parcialmente a la alta pérdida acuosa cutánea. La pérdida acuosa evaporativa
disminuye después del primer día pero se eleva nuevamente después de la 2ª ó 3ª
semana, estando asociado este incremento con el aumento del metabolismo, de la
temperatura orgánica y del aislamiento suministrado por el plumaje.

En la gallina el aumento del tamaño corporal da lugar a una reducción relativa del
área superficial, y esto a su vez reduce la disipación de calor producido por la actividad
metabólica. (Quiles 2003)

7. FISIOLOGÍA DEL JADEO Y LA ALCALOSIS RESPIRATORIA

Para poder comprender bien el mecanismo de disipación de calor que implica

esta vía, hay que conocer la definición exacta de la misma.

7.1. ¿Que es jadear?

Sencillamente es respirar con la boca abierta para refrescarse a través de la

evaporación (ver Figura 7). Esta es una reacción normal de los pollos que quieren
sobrevivir al brote de calor. Los pollos cuando están en su zona normal y en un
ambiente termo neutral, respiran 25 veces por minuto, sin embargo, cuando la T° pasa
su límite y los pollos sienten mucho calor, aumentan su frecuencia respiratoria y esto
puede llegar a 170 veces por minuto. Sencillamente, el jadeo o disnea marca la
frontera entre el umbral superior de la “ zona termo neutral “ del ave y la aparición del
hiper-termo-estrés. (Shane 1992; Soria 2001)

La aves empieza a jadear cuando la temperatura exterior aumenta por encima de

29.4ºC; a medida que la temperatura ambiental aumenta, también lo hará la frecuencia
respiratoria del ave o sea jadeo y se eliminará más calor de su cuerpo. (North 1993)

45
 Figura 7. Pérdida de calor por evaporización de agua (jadeo)

Cuando el ave jadea bajo condiciones de estrés calórico, el vapor de agua es

eliminado en cada exhalación. Alrededor de 0.5 kcal de energía se pierden por cada
gramo de agua evaporada a través de la respiración. Para un pollo con peso de
mercado que produce 200 kcal de energía calórica por día, significa que necesitaría
perder 400 g de agua por evaporación. ( Lesson 2001)

Alrededor de 0.5 kcal de energía se pierden por cada gramo de agua evaporada a
través de la respiración (Lesson 2001)

La disnea como manifestación de conducta animal, depende especialmente de la

llamada “ temperatura efectiva “ del ave. Este es un término usual para indicar la
temperatura corporal percibida por las aves con independencia de los valores reales de
los distintos parámetros que conforman un ambiente dado. Estos (parámetros) pueden
ser: 1) La temperatura ambiental; 2) La higrometría ambiental; 3) La velocidad de los
flujos de ventilación que inciden sobre el cuerpo del ave; 4) La T° de la cama y 5) La T°
de las paredes y los techos.

Para su mejor comprensión, el mecanismo que implica el proceso del jadeo se ha

dividido en dos etapas que a continuación se describirán una a una. (Shane 1992)

46
7.1.1. Jadeo etapa l

Con la exposición al calor, la frecuencia respiratoria aumenta de 22 a 175 y a

veces hasta 250 respiraciones por minuto, aunque la frecuencia cardiaca no se modifica
dentro de estos límites de temperatura (Soria 2001; Wiernusz 1999; Quiles 2003). El
umbral del jadeo en pollos de un día de edad es de aproximadamente 41° C, pero el
inicio de la hiperpnea se extiende a los 43°C cuando las aves tienen una edad de 35
días. Conforme aumenta la frecuencia respiratoria, hay una disminución concurrente en
el volumen total hasta que se alcanza una T° interna de 44°C.

Este aumento en el numero de respiraciones poco profundas se denomina jadeo

etapa l, que presenta un compromiso entre la necesidad de alcanzar un enfriamiento
por evaporación y el requerimiento de conservar el bióxido de carbono. Los índices
elevados continuos de intercambio respiratorio tendrán como resultado una excreción
excesiva de CO2 y una alteración simultanea en la relación entre pCO2 y pHCO3 (ion
bicarbonato). El equilibrio entre CO2 y iones pHCO3 mantienen el pH sanguíneo dentro
de límites relativamente estrechos a ambos lados del valor normal de 7.4 conforme
disminuye el pCO2 por el jadeo, se eleva el pHCO3 y el pH sanguíneo se desvía de 7.4
a un valor mas elevado (alcalino).

La pérdida por evaporación de las membranas respiratorias como resultado del

jadeo constituye un mecanismo relativamente eficiente para la regulación del calor a
temperaturas ambientales hasta de 40°C. Experimentos realizados en pollos
demuestran que del 50 al 75% del calor metabólico producido puede disiparse a los
35°C con baja humedad relativa. Una raza con alta capacidad de adaptación, como el
ave beduina, puede perder hasta el 160% de la producción de calor metabólico a
temperaturas que sobrepasan los 35°C. Sin embargo, se observa que la eficacia del
enfriamiento evaporativo se ve marcadamente afectada por la humedad relativa. A los
35°C y el 40% de humedad relativa, las aves Leghorn maduras pueden perder hasta el
40% de calor metabólico producido mediante el enfriamiento de las superficies
respiratorias. El incremento de la humedad relativa a 85% reduce la eficacia del
enfriamiento evaporativo de tal forma que únicamente se puede liberar el 10% del calor
metabólico producido.

47
7.1.2. Jadeo etapa ll

El jadeo etapa ll comienza cuando la temperatura ambiente excede los 34°C.

Esta etapa de respuesta al calor se caracteriza por una frecuencia respiratoria mas
lenta y un mayor volumen total. Se estima que la frecuencia respiratoria se tiene que
incrementar por un factor de 10 (10 veces lo normal) para alcanzar un incremento de
tres veces la pérdida evaporativa de agua. Durante el jadeo etapa l, los pollos alternan
las respiraciones rápidas poco profundas con unas cuantas respiraciones profundas.
Este patrón es capaz de aumentar al máximo la pérdida de agua del “ espacio muerto “
anatómico del tracto que comprende las cavidades nasales, la faringe y la tráquea. Las
respiraciones profundas se interponen para extraer el CO2 que se acumula en los sacos
aéreos abdominales. Con el jadeo etapa ll, el ave se ve obligada a aumentar al máximo
el área del tracto respiratorio involucrado en el enfriamiento evaporativo, dando como
resultado una pérdida excesiva de CO2, la acumulación de iones de bicarbonato y una
desviación en el valor de pH de 7.4 hacia la alcalosis. Si vuelven a presentarse
condiciones ambientales mas favorables, se invierte el mecanismo de adaptación: la
homeostasis se restablece conforme se reduce la pérdida de CO2 del tracto respiratorio,
se excretan iones de bicarbonato a través del riñón, bajan el volumen y la frecuencia
respiratoria, invirtiéndose la deshidratación, al beber agua nuevamente. (Shane 1992;
Koelkebeck 1995)

A pesar de todo esto, como la capacidad de las aves para vaporizar el agua tiene
unas limitaciones (las dimensiones del aparato respiratorio, su ritmo y el gradiente de
tensión de vapor entre su superficie y el aire ambiental ), la supervivencia del ave va a
depender mas de la evolución de la temperatura del aire ambiental y su higrometría que
de la disnea, porque el ritmo respiratorio y las dimensiones del tracto no pueden dar
mucho mas de sí, y sus posibilidades de supervivencia se agotan. (Soria 2001)

48
7.2 Factores ambientales que pueden provocar la disnea (Jadeo)

Aquí conviene comprender mejor aún el concepto de T° efectiva, porque es muy

frecuente caer en el error de suponer que la disnea la provoca la T° ambiental a solas y
eso, como ya hemos visto no es siempre cierto.

Para entender el proceso ambiental que nos lleva a la disnea, vamos a distinguir dos
situaciones bien diferenciadas:

¾ Los sistemas de ventilación que se desarrollan con atmósfera en calma (V</- 0.3
m/s) que suelen ser todos, casi todos los convencionales y
¾ La ventilación túnel.

Como ya hemos dicho antes, la T° efectiva se conforma especialmente a través

de tres parámetros: T°, higrometría y la velocidad de los flujos de aire. Pues bien en el
caso de una ventilación convencional, el último por tratarse de una situación de
atmósfera en calma, no tiene opción para influir en los resultados finales de la “
temperatura efectiva “ .

Así como en este caso, la T° efectiva va a depender exclusivamente de la T° y la

higrometría ambientales.

Algunos autores dicen que la disnea se inicia a los 28°C de temperatura

ambiental; otros, que ello ocurre a los 29.5°C. Y aunque no suelen puntualizarlo, se
supone que se están refiriendo siempre a ambientes con atmósfera en calma. (Soria
2001)

49
 8. FISIOPATOLOGÍA DEL ESTRÉS POR CALOR

De manera general, la fisiopatología del estrés sigue un solo camino, sin importar
el factor estresante, las diferencias se marcan dependiendo a factores asociados a
dichos estímulos, en el caso del estrés por calor, se le asocian factores como la
humedad relativa, la orientación de las casetas, la finalidad zootécnica de las aves, la
alimentación, y otros mas, lo que lo hace uno de los factores estresantes mas letales
en el ave cuando se asocia a dichos factores.

8.1. Fisiopatología del estrés

Estímulos causados por una situación de alarma son transmitidos por las
terminaciones nerviosas del SNC a la zona perifornical del hipotálamo. Esta, a su vez
transmite señales a otras áreas del hipotálamo y finalmente a la eminencia media, y a
partir de este momento la información toma dos rutas y cada una de ellas desencadena
reacciones que llevan al organismo a responder intentando protegerse. Estas rutas
son:

1. El estímulo nervioso originado por una situación de estrés es captado por las
terminaciones nerviosas del SNC y es enviado a la porción límbica del
hipotálamo que a su vez envía un estímulo a médula adrenal, el cual viaja por
médula espinal alcanzando la inervación simpática de los segmentos torácicos
inferiores, de aquí pasa a nervios esplénicos y llega finalmente a médula adrenal
estimulando la secreción de las hormonas ahí producidas: adrenalina y
noradrenalina (también llamadas catecolaminas). (Figura 8)

2. A partir de la eminencia media del hipotálamo el factor de liberación de

corticotropina (CRF) se secreta hacia el inferior del plexo capilar primario del
sistema portal hipofisiario, y luego es transportado a la hipófisis anterior, donde
provoca la secreción de la hormona adrenocorticotrópica (ACTH), esta hormona
actúa directamente sobre la corteza de glándulas adrenales que a su vez

50
 secretan dos tipos de hormonas: los mineralcorticoides (aldosterona) y los
glucocorticoides (Cortisol).

Figura 8. Fisiopatología del Estrés

Factor estresante Sistema Nervioso Central

Hipotálamo

Medula espinal Adenohipófisis (CRF)

Inervación simpática de
segmentos torácicos inferiores ACTH

Nervios esplénicos Corteza adrenal

Mineral corticoides
Médula adrenal

Glucocorticoides

Adrenalina y noradrenalina

51
 Figura 9. Fisiopatología del estrés Agudo y crónico

8.2. Fisiopatología del estrés por calor

El estrés calórico en las aves domésticas se caracteriza por presentar como

alteraciones metabólicas importantes, la presentación de una alcalosis respiratoria y
reducción en los niveles de bióxido de carbono (CO2), bicarbonato (HCO3-), sodio (Na+)
y potasio (K+) en sangre, así como aumentos en los niveles de ácido láctico.

De acuerdo a la severidad y duración del estímulo calórico, este problema tiene

dos formas de presentación: el estrés calórico agudo que se presenta cuando la onda
cálida es rápida y severa, esta condición provoca un estado de alcalosis respiratoria
severa y profunda, por lo que las aves mueren de manera súbita. Por otro lado, el
estrés por calor crónico, el cual se presenta cuando el estímulo calórico es sostenido
pero a un nivel donde el ave sufre episodios de alcalosis y momentos donde esta no se
presenta. Por los cambios adaptativos, la parvada va a sufrir alteración en los
parámetros productivos. Hay quienes mencionan que este tipo de estrés(crónico) le
sirve al ave como un mecanismo de adaptación al calor.

52
8.2.1. Alcalosis respiratoria

Como se mencionó anteriormente, en las aves sometidas a altas temperaturas se

presenta el jadeo, que puede precipitar a una situación de alcalosis respiratoria. Este
efecto se desencadena porque junto con el agua se elimina CO2 durante el jadeo, se
disminuye la presión parcial de CO2 en la sangre y entonces el organismo recurre a sus
reservas de HCO3.

Generalmente el jadeo comienza a partir de los 32 a 35°C y aunque no existe

incremento en la temperatura corporal se desarrolla una alcalosis leve, (con un
pH sanguíneo de 7.55). A los 38°C se presenta una alcalosis moderada, mientras
que a los 41°C, la condición se vuelve severa con pH sanguíneos de 7.65.

Se ha reportado que estados de hipertermia aguda producen alcalosis profunda y

por otro lado, la hipertermia crónica no tiene este efecto.

Como una respuesta a la alcalosis, se presenta una acidosis metabólica debido a

un incremento de ácido láctico. El aumento en los niveles de ácido láctico es debido a
que el pH elevado inhibe la gluconeogénesis y el ácido láctico no puede convertirse a
glucosa, cada molécula de dicho ácido contribuye con un ión H+, que es amortiguado
con el HCO3- aumentando la disponibilidad de eliminación de CO2 (H+ + HCO3- = H2O
+ CO2) por vía respiratoria. La acidosis metabólica leve se produce por una intensa
competencia por HCO3-, tanto como amortiguador además de componente del
cascarón. Esta condición se agrava por la baja disponibilidad de este ión bicarbonato y
en condiciones extremas se puede presentar acidosis metabólica. ( Banda 2001)

8.2.2. Alteraciones en el equilibrio electrolítico

Ante la condición de alcalosis también se desencadena un mecanismo regulador

que consiste en el aumento en la excreción renal de HCO3- para que exista un
incremento en la reabsorción de H+, pero esto provoca un aumento en la excreción
renal de Na+ y K+ . Además hay una reducción en la producción de aldosterona que
acelera el proceso de eliminación de Na+ y K+ y disminuye la pérdida de H+ urinario.

53
 *La excreción de potasio por la orina se aumenta durante la alcalosis en
mamíferos; la baja de iones hidrógeniones dentro de las células tubulares causa un
aumento en la secreción de iones de potasio debido a la competencia entre ambos en
la reabsorción en el túbulo distal. *

Este mecanismo no ha sido comprobado en aves *

Sin embargo, se ha observado en pollos criados bajo condiciones de estrés

calórico, jadeo con alcalosis sanguínea y síntomas de deficiencia de potasio.

La pérdida de Na+ extracelular puede conducir a la pérdida de K+ intracelular, ya

que existe un equilibrio entre el Na+ extracelular y el K+ intracelular que favorece la
despolarización de la membrana. Sin embargo, la pérdida de Na+ por riñones reduce la
concentración de dicho ión en el espacio extracelular, lo que se interfiere con la
despolarización, además como hay deficiencia de Na+ extracelular, el K+ no puede
regresar al interior de la célula, por lo que el exceso de K+ extracelular también es
eliminado.

La pérdida de potasio intracelular es muy grave porque ocasiona la entrada de

Na+ a las células y se altera la conductividad neuromuscular, los tejidos cardiacos y
nervioso son los primeros que resultan afectados.

Esta deficiencia de K+ intracelular conduce a la muerte por paro cardiaco.

Al inicio del estrés calórico hay hiponatremia, que permite la salida de K+

intracelular; momentáneamente, en el torrente sanguíneo se da la reacción NaCl + K+ =
Na + KCl, reincorporándose transitoriamente el equilibrio de sodio intersticial y el
potasio es eliminando a nivel renal.

En un estudio realizado en pollos de engorda de 4 a 7 semanas de edad y

sometidos a una temperatura de 35°C por 11 horas, se observó un incremento en la
eliminación urinaria de K, P, S, Na, Mg, Ca y Mn, que es evidente que ejerce un efecto
adverso en el balance de minerales en el ave.

54
8.2.3. Influencia sobre el metabolismo del calcio

Las concentraciones de calcio sanguíneo disminuye durante el estrés calórico, la

elevación del pH sanguíneo reduce las reservas de calcio ionizado, al aumentar la
concentración de calcio unido a proteínas, además por la elevación de ácidos orgánicos
como el ácido láctico como un mecanismo de compensación de pH, se aumenta la
cantidad de complejos orgánicos de calcio como se explicó anteriormente.

Un efecto del ácido láctico sobre el metabolismo del calcio, es que se combina
con este mineral formando lactatos por lo que disminuye la disponibilidad del
mismo.

Para la gallina de postura la disponibilidad de calcio y iones carbonatos en la

mucosa del útero es importante para la síntesis del cascarón. En las gallinas de
postura que presentan alcalosis respiratoria lo mas común que se llega a presentar es
la formación de cascarones delgados y frágiles y baja en la postura. La disminución del
calcio ionizado puede ser detrimental para el proceso de la formación del cascarón, ya
que el calcio en esta forma es una fuente importante para este proceso. Finalmente por
la baja cantidad de calcio sanguíneo, la paratohormona se activa, por lo que se deprime
la deposición de calcio sobre las fárfaras a nivel del útero, condición que agrava más el
efecto sobre el cascarón .

La formación del cascarón induce a una acidosis metabólica por la formación de

CaCO3 insoluble a partir de HCO3- y Ca++ liberándose iones de H+. (Banda 2001)

(Banda 2001; Ilender 1995)

55
 9. EFECTOS DEL ESTRÉS CALÓRICO EN LAS AVES.

9.1. Efectos sobre la producción

Un ave expuesta a alas ultimas semanas a temperaturas internas de la caseta

arriba de 27°C, empezará a jadear, produciendo evaporación de agua, del aire y de los
pulmones. A temperatura de 32°C y superiores las aves reducirán el consumo de
alimento , afectando la producción. Con temperaturas internas de 38°C y mas, las aves
comenzarán a reposarse en el piso buscando aire fresco. En estos casos podemos
esperar mortalidades especialmente de las aves más pesadas y por tanto un buen
sistema de ventilación debe ser capaz de bajar esta temperatura. (Orozco 2002a)

A temperatura de 32°C y superiores las aves reducirán el consumo de alimento,

afectando la producción. (Ver tabla 1 Wiernusz 1999)

Cuadro 10

Efecto del consumo de alimento sobre el crecimiento y la mortalidad de aves

estresadas por el calor
Nivel controlado de Ganancia diaria (gr) Supervivencia (%)
alimentación1
6.5 30.4 100
8.3 41.9 92
9.6 55.7 70
Consumo a libertad
38.6 91
8.5
1
Los valores de consumo de alimento diario representan un porcentaje del peso corporal
Fuente: Wiernusz 1999

Los efectos nocivos de las altas T° y humedad en el pollo de engorda consisten

de manera general en una disminución el ganancia de peso, conversión alimenticia,
consumo de alimento y aumento en la mortalidad.

Cooper y Washburn (2004) condujeron un estudio para evaluar la respuesta de la

temperatura corporal al estrés calórico y su relación con la ganancia de peso, consumo
de alimento y la tasa de conversión alimenticia. Estos parámetros se obtuvieron de los

56
28 a los 49 días en un ambiente de estrés calórico (32°C) y se compararon con un
ambiente de 21 °C. La temperatura corporal se midió a los 28, 35 y 42 días y después
diariamente de los 43 a los 49 días y se correlacionaron con la ganancia de peso,
consumo de alimento y la tasa de conversión alimenticia de los 28 a los 49 días. Se
observó que en los primeros 28 días, la diferencia de la temperatura corporal entre los
ambientes de 21°C y 32°C no fue tan significativa. La diferencia fue significativamente
más alta a 32°C después de 7 días de estrés calórico (35 días) y fue significativamente
más alta en todos los parámetros considerados que a 21°C a través de 21 días de
estrés por calor, con un rango de diferencia de 0.5 a 1.0 °C. La mortalidad no se afectó
por el estrés calórico a la temperatura evaluada (32°C). A esta temperatura, la
temperatura corporal se correlacionó con la ganancia de peso, consumo de alimento y
la tasa de conversión alimenticia a partir de los primeros 7 días de estrés de calor con
resultados de -0.40 para la ganancia de peso, -0-31 para el consumo de alimento y 0.24
para la tasa de conversión alimenticia. (Cooper & Washburn 2004)

En la gallina de postura, de la misma manera se afecta significativamente el

consumo de alimento y el peso corporal así como se disminuye la puesta de huevo,
tamaño y calidad del cascarón, así mismo se favorece la presentación de histeria y
canibalismo. Finalmente en las aves reproductoras se afectan la fertilidad e
incubabilidad. (Shane 1992; Banda 2001; Grieve 2003; Mashaly et al. 2004)

En condiciones de “olas de calor “ con temperatura durante el día excediendo los

40°C, como sucede en algunas zonas del país, la mortalidad aumenta
espectacularmente, superando el 20% como consecuencia de la hipertermia y fallos
cardio-respiratorios. Las pérdidas económicas que ocurren son enormes, considerando
que el ave muerta, había consumido mas de un 80% de su alimento y estaba casi lista
ya para salir al mercado. ( Angulo 1991; Álvarez 2002)

Entre las principales razones, y muy probablemente el principal problema de la

baja en rendimientos de las aves bajo estrés calórico, es el bajo consumo de alimento
(Cuadro 12) el cual ocurre en un intento del ave por reducir el calor metabólico que
produce. Se calcula que las aves disminuyen el consumo de alimento a razón de 1.5%
o aproximadamente 1-1.5 g/ave /día por cada aumento de 1 °C entre 24 y 33 °C

57
afectándose dramáticamente (-4.2 g/ave /día) con temperaturas arriba de 33 °C. Y a
temperaturas de entre 32 – 38 °C, la ingesta de alimento se reduce en un 5% por cada
°C que sube la temperatura.(Cockshott 2004) La reducción en el peso del huevo es
debida al menor consumo de proteína y aminoácidos durante el estrés calórico ya que
se ha comprobado que la digestibilidad de aminoácidos no se afecta por el estrés
calórico. Sabemos que las gallinas responden en peso y número de huevos en una
forma proporcional al consumo de alimento, o mejor aún, a la ingesta diaria de energía
y nutrientes en las cantidades adecuadas. Por lo tanto las prácticas de manejo y
nutrición deben orientarse hacia lograr un mayor consumo de alimento o compensar la
reducción en consumo para llenar las necesidades diarias de nutrientes.(Zumbado
2002)

Entre las principales razones, y muy probablemente el principal problema de la

baja en rendimientos de las aves bajo estrés calórico, es el bajo consumo de
alimento.

Cuadro 11. Efecto de temperatura sobre el consumo de alimento, peso

corporal y tamaño de huevos.

Temperatura °C
Parámetros 27.5 29.2 30.8 31.7
Consumo (g/dia) 113.7 102.2 101.5 94.4
Peso Corporal (g) 1589 1441 1400 1478
% Huevos < 60 g 32.3 48.4 56.3 66.7

La principal limitante bajo estrés calórico es la falta de energía por el gasto

elevado para mantenimiento debido a la gran demanda energética que implican los
mecanismos de enfriamiento en el ave, especialmente el jadeo. Esto, aunado a la
mencionada reducción del consumo de alimento (y energía) que ocurre como
mecanismo de ajuste fisiológico del ave para reestablecer el balance calórico, provoca

58
una seria limitación en la energía disponible para crecimiento corporal y producción de
huevos. Ello se manifiesta en una menor masa de huevos y reducción en la calidad de
la cáscara especialmente después de 40 semanas de edad.

En la siguiente tabla se muestran los rangos de temperatura y sus efectos tanto

en el ave, como en la producción:

Cuadro 12. Estrés Térmico y Temperatura Ambiente

Zona Térmica Neutral. El rango de temperatura en el
que el ave no necesita alterar su tasa metabólica básica
13 – 24 °C o comportamiento para mantener su temperatura
corporal.

18 – 24 °C Rango de temperatura ideal.

Ligera reducción de consumo de alimento puede
esperarse, pero si la ingesta de nutrientes es adecuado,
la eficiencia de producción es buena. El tamaño del
24 – 29.5°C
huevo puede verse reducido y la calidad del cascarón
afectada conforme la temperatura llega a la parte alta de
este rango
El consumo de alimento se reduce aún más. La
ganancia de peso es menor, el tamaño del huevo y la
29.5 – 32°C calidad del cascarón se deterioran y la producción de
huevo disminuye. Procedimientos de enfriamiento deben
ser iniciados antes que se llegue a estas temperaturas.
El consumo de alimento continua disminuyendo. Existe
peligro de postración por calor en aves de postura,
32 - 35 °C especialmente en aves pesadas y en las que están en
producción máxima. A estas temperaturas deben
aplicarse medidas de enfriamiento.
Es probable postración por calor. Medidas de
emergencia son necesarias.
35 – 38°C La producción de huevo y el consumo de alimento son
severamente reducidos, el consumo de agua es muy
alto.
Medidas de emergencia son necesarias para enfriar las
Arriba de 38°C aves y la sobrevivencia es la mayor preocupación a
estas temperaturas
Fuente: Anderson 2002

59
9.2. Consecuencias productivas del estrés calórico.
Las consecuencias del estrés climático en ponedoras se pueden enumerar como sigue:

a. Reducción en el aprovechamiento y metabolismo de nutrientes especialmente

aminoácidos, vitaminas y ácidos grasos por diversas razones tales como
menor liberación de enzimas y sales biliares entre otros. Además se ha
reportado una reducción en el peso del proventrículo y molleja que afecta los
procesos digestivos.
b. Se inhibe la calcificación ósea lo que conduce a problemas de osteoporosis y
“fatiga de jaula”.
c. Menor crecimiento y conversión alimenticia en pollitas con riesgo de mayor
mortalidad. (Zumbado 2002)
d. Reducción en postura, peso de huevos, calidad de la cáscara y calidad interna
de los mismos (Figura 11). Estas afirmaciones son respaldadas por los
estudios realizados por Lin H. et. al. Quienes encontraron que las
exposiciones a las olas de calor resulta en una disminución en el rendimiento
zootécnico de las aves el cual se traduce en una reducción del grosor de la
cáscara del huevo y por consiguiente un aumento en la fragilidad del mismo,
pero no se observaron cambios en la forma del huevo. La prolongación de la
membrana incrementó significativamente, mientras que la fuerza de fijación y
el vigor de rotura de la membrana tendieron a decrecer e incrementar
respectivamente. (Lin et al. 2004; Mashaly et al. 2004)
e. Mashaly et al.(2004) en un estudio dirigido por el indica que el estrés por calor
no únicamente afecta adversamente el rendimiento en la producción, sino
también inhibe la función inmune. De tal manera que el conteo total de los
glóbulos blancos y la producción total de anticuerpos fueron significativamente
inhibidos por el estrés de calor. Aunque la actividad de los linfocitos B y T no
sufrieron efectos significativos en ninguno de los tratamientos (temperaturas y
humedades de estrés y T° termoneutrales) aunque si se observó una menor
actividad e el grupo de mayor exposición en los primeros 7 días de estrés.
Esta Inmunosupresión conduce a una menor resistencia a enfermedades.
Esto en parte ocurre por la liberación de corticosteroides. (Mashaly et al.

60
 2004). Por otra parte, existe una disminución considerable en el potencial de
fagocitosis de macrófagos para antígenos no opsonizados. (Banda 2001)
f. La incidencia del “síndrome del hígado graso hemorrágico” tiende a aumentar
debido en parte a alteraciones en las relaciones energía: proteína aunque
otros factores metabólicos están relacionados. (Zumbado 2002)
g. Los cambios en la temperatura somática producen cambios en el volumen
plasmático de las gallinas, en el sentido de que la hipotermia disminuye el
volumen sanguíneo circulante total.
h. La gallina es muy sensible a la temperatura del agua. La aceptabilidad
disminuye a medida que la temperatura del agua se eleva por encima del
ambiente. Las gallinas pueden sufrir de sed aguda antes de beber agua a una
temperatura ligeramente por encima de su temperatura orgánica.

En el otro extremo, las gallinas pueden aceptar fácilmente agua próxima a la

temperatura de congelación. (Quiles 2003)

Boushy y Van Marle (1981), Ellos encontraron que tanto el peso de los huevos,
así como la puesta de un ave son funciones de T y su distribución es la dada como una
función de T con máximo de conversión en T = 16.4°C, como lo muestra la Fig. 10
(Álvarez 2002)

Figura 10. Efecto de la Temperatura del Aire sobre el peso del huevo y sobre la
producción.

61
 Figura 11 Efecto de la T° sobre la eficiencia alimentaria.

Fuente: Álvarez 2002

Una diferencia importante entre el estrés calórico agudo y el crónico es que

existe un aumento de corticosteroides séricos en la presentación aguda, a diferencia del
crónico . Otras alteraciones que provoca el estrés calórico agudo es el aumento del
hematocrito y el crónico disminuye las concentraciones de hemoglobina, conteo
eritrocítico y hematocrito.

El funcionamiento renal también cambia durante el estrés térmico y nuevamente

este es un mecanismo dirigido a conservar agua que puede ser utilizada para
enfriamiento evaporativo (Cuadro 14). Este mecanismo de conservación significa que
menos agua será eliminada en la orina , dejando mas agua disponible para
evaporación. Por lo tanto, lesiones renales como las causadas por bronquitis
infecciosa, ocratoxinas, etc, plantean un problema adicional para el ave con estrés
térmico. (Lesson 2001)

62
 Cuadro 13. Funcionamiento renal de los broilers a diversas temperaturas
ambientales
21°C (69°F) 32°C (90°F)
Tasa de filtración renal (1 ml/Kg./min.) 3.15 3.16
Flujo de orina 0.39a 0.30
% de agua filtrada que aparece en la orina 13a 10
Fuente: Lesson 2001

Todos los estudios conocidos en diferentes países, concluyen que los efectos de
las olas de calor son más dramáticas por consecuencia de la alta mortalidad que se
produce en la etapa final de la crianza del pollo, aunada a la baja productividad (menor
ganancia de peso) ( Angulo 1991)

Las temperaturas extremadamente altas afectan mucho mas al pollo de carne

moderno, de crecimiento más rápido y de mayor productividad, que a sus ancestros
menos eficientes. Los avances recientes en el diseño de las naves han mejorado
mucho nuestra capacidad para crear un medio ambiente adecuado dentro de las naves,
proporcionando la oportunidad para que las aves logren un máximo rendimiento en
zonas cálidas.

Aproximadamente el 75% de la energía metabolizable consumida por el ave se

convertirá en calor corporal y requiere ser eliminada al medio ambiente. En
consecuencia la reducción de la ingesta de alimento es un importante mecanismo de
seguridad para reducir el estrés por calor. En general las aves con cargas metabólicas
mas altas, por ejemplo, reproductoras y ponedoras, serán mas sensibles al estrés de
calor. Cuando la producción de calor excede la capacidad de las aves para disipar el
calor, estas se postraran jadeantes en el suelo, lo que les debilitará y se volverán mas
susceptibles a morir por desequilibrios respiratorios, circulatorios y/ó metabólicos. (
Cockshott 2004)

Los pasajes nasales sirven de filtros para el polvo y para las bacterias en el aire
que entran al tracto del sistema respiratorio, este sistema no funciona cuando las aves
*
tienen que abrir el pico para respirar .

63
* Esto induce un aumento en la incidencia de infecciones respiratorias
bacterianas secundarias. (Grieve 2003)

Como un comentario final acerca de los efectos del estrés calórico sobre el
rendimiento productivo y reproductivo, cabe mencionar que según Karaca et al. (2002),
las alteraciones en el tracto reproductivo de los machos, los espermatozoides ó ambos
pueden ser los responsables de la infertilidad en los machos reproductores durante
periodos de estrés por calor. Los resultados revelan que la viabilidad de los
espermatozoides y el índice de calidad espermática (ICE) son reducidos por el
incremento de la temperatura de incubación y la duración de la exposición. Las
concentraciones iónicas en el plasma seminal (Ca++, Na+, K+ y Cl+) no sufrieron muchos
efectos por la temperatura de incubación del semen.

En conclusión, es aparente que los cambios en las características del semen debido a
la elevada temperatura corporal solo contribuye a la infertilidad por estrés calórico en
machos reproductores. ( Karaca et al. 2002; McDaniel 2004)

9.3. Efecto sobre el equilibrio electrolítico.

Si la T° ambiente sigue elevándose se presenta una alteración profunda en el

equilibrio ácido-base de la sangre (Ver alcalosis respiratoria). Además, la depleción
electrolítica de Sodio y Potasio a través del riñón, junto con la deshidratación,
contribuyen a la mortalidad.(Ver Pág. 52) (Shane 1992)

Y como mas arriba se describió, existe un gran efecto sobre el balance

electrolítico que a continuación solo haremos una breve reseña.

El Potasio es un mineral que no mantiene reservas adecuadas especialmente

durante periodos de estrés y altas temperaturas cuando su excreción aumenta. Dietas
para aves pueden contener niveles marginales de potasio especialmente cuando se
usan altos niveles de harinas de origen animal que sustituyen a las proteínas de origen
vegetal. Los coccidiostatos ionóforos, si se usan en el desarrollo de las pollitas, también

64
tienen influencia sobre la demanda de electrolitos en la dieta debido a los mecanismos
de acción de estos productos a nivel intestinal sobre las Eimerias.

La posible insuficiencia de K provocada por la mayor excreción urinaria de este

mineral por efecto del estrés calórico, resulta en menor postura, peso del huevo, grosor
de la cáscara y contenido de albumen. Incluso la incidencia de “fatiga de jaula” se
relaciona con problemas con el balance electrolítico. Por su parte, el sodio es el catión
más importante en fluidos extracelulares y está estrechamente asociado con el cloro y
el bicarbonato en el manejo del balance ácido base. El sodio funciona en el
mantenimiento de la presión osmótica de los fluidos corporales y la protección contra
pérdida excesiva de esos fluidos.

También el nivel de fósforo en sangre se afecta por el estrés calórico. Se

considera que su requerimiento aumenta cuando la temperatura aumenta. Niveles
marginales de fósforo bajo estrés calórico pueden ser frecuentes por la práctica común
de reducir sus niveles conforme aumenta la edad de las gallinas. Esto puede provocar
problemas de mortalidad en gallinas de mayor edad. (Zumbado 2002)

Los coccidiostatos ionóforos, si se usan en el desarrollo de las pollitas, también

tienen influencia sobre la demanda de electrolitos en la dieta debido a los
mecanismos de acción de estos productos a nivel intestinal sobre las Eimerias.

En un estudio realizado por Koelkebeck & Odom (1995) demostraron que los
niveles de fósforo inorgánico, calcio, potasio y sodio no eran afectados por una
exposición a estrés calórico agudo (38°C) con la adición de dióxido de carbono. Este
estudio sugiere que el estrés calórico agudo no tiene efectos dramáticos sobre las
enzimas en el plasma, metabolitos y electrolitos en las gallinas de postura.

Como sabemos ya que la exposición de las aves a situaciones de estrés por

calor resulta en una baja de CO2, Bicarbonato y por consiguiente hay un aumento del
pH sanguíneo y el lactato en plasma. El incremento de CO2 en el ambiente a un 1.5%
incrementó los niveles bajos de CO2 a niveles normales, incrementándose así el ión

65
bicarbonato y por consiguiente la disminución del pH sanguíneo y las concentraciones
de lactato. En este estudio fue evidente que el incremento del CO2 a 1.5% fue efectivo
en el mejoramiento de los disturbios ácido-básicos y la reducción de los elevados
niveles de lactato en el plasma, el cual normalmente se desarrolla cuando las
ponedoras son expuestas a un estrés calórico agudo. (Koelkebeck & Odom 1995;
Koelkebeck & Odom 1994)

9.4. Factores que influyen en las pérdidas debidas al estrés por calor
Estos factores principalmente son cinco:
1. Temperaturas máximas a las que las aves hayan sido expuestas
2. Duración de las temperaturas altas
3. Tasa de cambio de temperaturas
4. Humedad relativa del aire
5. Movimiento del aire dentro de la case (Grieve 2003)

10. DETECCIÓN DEL ESTRÉS CALÓRICO.

10.1. ¿ Como detectar que un ave esta bajo estrés calórico?

Además de las mediciones climáticas ó meteorológicas, el comportamiento de las
aves es indicativo del estrés calórico que pueden estar sufriendo. Algunos signos
externos son:

¾ Inicialmente el ave tiende a adoptar posiciones estirando las alas o tendiéndose

en la cama con las alas levantadas para favorecer el enfriamiento a nivel de los
apterilos
¾ Cuando los mecanismos de disipación de calor son insuficientes, la temperatura
corporal normal de 41°C se incrementará hasta 42.5 a 43°C y tienden a respirar
más rápido y profundo (jadeo) tratando de aumentar el paso de aire por los
pulmones y así evaporar la humedad (enfriamiento evaporativo).
¾ Expanden las alas para así aumentar la superficie de exposición(al aire) para
liberar calor.

66
 ¾ El plumaje puede mostrarse ligeramente erizado
¾ Aumenta considerablemente el consumo de agua para el enfriamiento directo y
para el enfriamiento evaporativo en los pulmones.
¾ Se reduce el consumo de alimento al bajar las necesidades de energía
¾ Se echan cerca de los bebederos, ya que en esas zonas hay mas humedad por
la caída de agua y de esa manera tratan de refrescarse.
¾ Actividad Reducida para limitar la producción de calor por esfuerzos musculares.
¾ Cuando la T° ambiental continua incrementándose o se mantiene a niveles
cercanos a la temperatura corporal, el ave es incapaz de desarrollar sus
mecanismos de defensa y muere, aparentemente debido a un fallo
cardiovascular. (Angulo 1991; Banda 2001; Zumbado 2002; Cockshott 2004)

Hay que destacar un punto muy importante en este aspecto de los signos externos
del estrés calórico, estos pueden ser mas comúnmente característicos del estés
calórico crónico, ya que las aves afectadas por el estrés calórico agudo, pueden no
mostrar signos previos, debido a que la muerte se presenta rápidamente después de
unos escasos minutos de postración y movimientos bruscos en las extremidades.
(Banda 2001)

67
 11. MEDIDAS DE CONTROL, MANEJO Y PREVENCIÓN DEL ESTRÉS
CALÓRICO
Los resultados de varias experiencias así como de la información recopilada en
otros países acerca de situaciones similares muestran que no existe una “receta
milagrosa “ para resolver o paliar los problemas antes señalados, pero existe la
evidencia que la corrección de un sinnúmero de pequeños detalles podrían contribuir a
disminuir las pérdidas económicas y las caídas en la productividad. En este sentido, no
solo se consideran las nociones básicas que orientan la construcción de galpones
idóneos para zonas tropicales, mas bien, se refieren a aspectos lógicos de manejo y
manipulaciones nutricionales que combinados contribuirán eventualmente a
redimensionar la defensa del ave contra el calor. Conviene insertar aquí una necesaria
aclaratoria: muchas de las recomendaciones formuladas en las literatura científica,
están basadas en experiencias de laboratorio, por exposición controlado al calor en
celdas con ambiente controlado, sobre un número pequeño de aves y no en
condiciones reales de explotación; no obstante, estos resultados nos orientan a explicar
parcialmente los efectos nocivos del estrés calórico, siendo pertinente señalar que los
tratamientos evaluados deben ser considerados bajo las condiciones en las cuales se
llevó a cabo la experiencia y que solo por la comprobación y validación a nivel comercial
podrían considerarse como alternativas tecnológicas válidas. (Angulo 1991)

Hoy en día los avicultores se enfrentan a numerosas técnicas que se han

propuesto como posibles terapias y medidas de control para compensar y minimizar las
consecuencias del estrés calórico. Muchas veces la selección de un método de manejo
puede ser una tarea difícil, ya que algunas técnicas son efectivas para estimular el
crecimiento, mientras que otras son mas efectivas para la sobrevivencia de las aves. El
mejor enfoque de manejo balanceado es aquel cuyo énfasis no se ubica
exclusivamente en una variable de producción. El objetivo es el de encontrar la manera
de establecer un balance entre estas opciones. En otras palabras los avicultores deben
tratar de compensar los efectos del estrés por calor no solo mediante la estimulación del
consumo de alimento y la suplementación mineral de la dieta y del agua de bebida, sino
también por medio de una mejor ventilación, de un aumento en las propiedades
aislantes de las casetas, de la instalación de sistemas de enfriamiento evaporativo y del

68
mejoramiento de los ventiladores y los sistemas de control.(Wiernusz 1999; Shane
1992)

11.1 Manejo de la alimentación de las aves bajo estrés calórico.

Squibb y otros dicen que la pérdida económica de mayor proporción asociada

con el estrés calórico es el resultado de la reducción del consumo de alimento. Aves
estresadas por el calor no pierden su potencial de crecimiento, o sea, mayor consumo
de alimento, mayor el crecimiento. Como resultado, medidas como la puesta en
funcionamiento de comederos automáticos con mas frecuencia o la agitación manual de
comederos, la caminata lenta entre las aves, el peletizaje del alimento, la iluminación
continua y la utilización de raciones altas en nutrientes, han sido utilizados por los
avicultores para compensar la reducción del consumo de nutrientes durante el estrés
calórico. Sin embargo, la respuesta natural de las aves al estrés calórico es reducir el
consumo de alimento en un esfuerzo por disminuir su producción calórica. Además, los
esfuerzos por compensar esta respuesta fisiológica pueden ser contraproducentes
incrementando innecesariamente la carga calórica del ave y el riesgo de mortalidad
durante el periodo agudo de estrés calórico. Un limitante mayor para el manejo del
consumo de alimento es que, sencillamente no sabemos cuando se va a presentar el
periodo agudo de estrés calórico. (Wiernusz 1999)

11.1.1. Manejo del alimento

Consideramos que es importante destacar algunos puntos que deben
considerarse acerca del manejo del alimento, ya que esto ha demostrado tener un
efecto positivo sobre la supervivencia y el rendimiento de las aves que sufren de estrés
de calor.
¾ Asegurarse de que el alimento tenga una presentación de buena calidad
(migajas, gránulos ó harina) para fomentar el apetito de las aves. Si el espacio
de la nave lo permite, conviene añadir comederos. (Cockshott 2004) Utilizar
alimento en pellet puede ayudar a mejorar el consumo. Aun así, con el despique
se reduce la habilidad para recoger partículas grandes por lo que el tamaño del

69
 pellet debe ser regulado acorde a la edad del ave (1 a 3 mm). En el caso de
dietas de postura en pellet al menos 60% del calcio debe ser suplido en forma
granulada con partículas de 2- 4 mm de diámetro. Esto dificulta la elaboración del
alimento ya que ese calcio debe agregarse posterior al peletizado. (Zumbado
2002)
¾ El alimento no debe de almacenarse mas de una semana, esto con el fin de
evitar la posible proliferación de micotoxinas.
¾ Fomentar que las aves coman durante las horas menos calurosas del día, ya que
han de pasar 2 a 4 horas después de comer para que se produzca la máxima
energía, y las aves tienen que eliminar el calor metabólico generado.
¾ Retirar el pienso de 4 a 6 horas antes del periodo de calor previsto. No se debe
alimentar ni molestar a las aves durante las horas mas calurosas del día.
¾ Mantener una iluminación de penumbra mientras las aves comen, ya que la baja
intensidad de luz durante la hora de comer reduce la actividad lo que a su vez,
disminuye la cantidad de calor. (Cockshott 2004)
¾ Aumentar el número de alimentaciones diarias a 6 o más veces al día. Arrancar
los comederos automáticos más a menudo o agitar los comederos manuales
frecuentemente durante la parte más fría del día. Este método ayuda a que las
aves menos agresivas tengan oportunidad de acceder al alimento con menor
competencia. Asegurarse siempre que el espacio de comederos sea suficiente.
(Zumbado 2002)

11.1.2. Restricción alimenticia (Ayuno).

El uso de programas de restricción del alimento en el pollo de engorda, ha sido
estudiado y aplicado para observar el comportamiento de diferentes criterios de
selección, como grasa abdominal, peso corporal compensatorio, eficiencia alimenticia,
así como para el control de enfermedades metabólicas. A través del tiempo, su
aplicación en las explotaciones avícolas ha sido muy variada. Entre las enfermedades
metabólicas en las que ha sido empleada, la mas común es para el control del síndrome
ascítico. (Arce M. Y López C. 2003)

70
 Pero últimamente también ha sido muy empleado para controlar problemas de
estrés calórico, motivo por el cual lo citaremos en este trabajo.

Como ya se ha venido mencionando antes, las aves al consumir mas alimento,

producen una mayor cantidad de calor metabólico y esto eleva la mortalidad durante
periodos de estrés calórico agudo, de tal manera, reducir el consumo favorecerá la
sobrevivencia del ave (Cuadro 15). Los efectos de ayuno en la sobrevivencia de las
aves fueron documentados primero por McCormick et al. (1979) quienes observaron
que suprimir el alimento por 24, 48 o 72 horas incrementaba el tiempo de supervivencia.
Teeter et al. (1978) establecieron que el ayuno a corto plazo también incrementa la
supervivencia del ave. Se observó que intervalos de ayuno de por lo menos 3 horas
antes de la iniciación del estrés calórico fortalecen la supervivencia del ave, mientras
que suprimir el alimento después del inicio del estrés calórico es de poca utilidad. Para
mantener el desempeño, intervalos de ayuno que exceden de 6 a 8 horas antes de la
iniciación del estrés calórico se constituyen en el número máximo conseguido. Poner a
ayunar las aves por 6 horas antes de la iniciación del estrés calórico, junto con un
periodo de 6 horas de estrés calórico, incrementa el tiempo de ayuno a 12 horas.
(Wiernusz 1999)
Cuadro 14

Fuente Wiernusz 1999

71
 Se recomienda Intensificar la alimentación durante las horas de menor
temperatura del día para reducir la producción de calor metabólico. Tomar en cuenta
que la producción de calor metabólico es mayor 4 a 6 horas después de una comida. La
“alimentación de medianoche”, consistente en encender luces y permitir el consumo de
alimento por 1 a 2 horas cerca de la medianoche podría probarse como herramienta de
manejo bajo estrés calórico para aumentar el consumo. Los ajustes necesarios en la
cantidad de horas de luz totales que reciben las aves son necesarios si se aplica esta
práctica. (Zumbado 2002)

Para que el ayuno sea efectivo, es necesario que su iniciación esté sincronizada
con la del periodo de estrés calórico. La definición precisa de cuándo ocurre el estrés
calórico puede ser compleja. Las condiciones ambientales que conducen al estrés
calórico en las aves varía con la raza, la historia ambiental del lote, edad y otras
consideraciones fisiológicas de nutrición y manejo. El avicultor puede obviar estas
variables tan complejas simplemente definiendo el inicio del estrés calórico de su lote
como el momento en que las aves empiezan a jadear o a manifestar incomodidad. Si se
requiere de mayor precisión, la temperatura del cuerpo aumentará en 0.5 C durante el
inicio del periodo de estrés calórico. La iniciación del ayuno debe ocurrir
aproximadamente 6 horas antes del inicio del estrés calórico y mantenerse hasta que la
temperatura ambiental empiece a bajar.

La preocupación mas frecuente con respecto a la terapia de ayuno, es que el

crecimiento se verá adversamente perjudicado. Se debe entender que esta
terapia se utiliza para ayudar al ave a sobrevivir y no para mejorar su potencial de
crecimiento. Pero se espera que el impacto sobre el crecimiento sea mínimo.

El objetivo principal del ayuno es simplemente mover la alimentación y

crecimiento de las aves a los periodos mas frescos del día. El uso de este método
reducirá potencialmente el crecimiento durante las exposiciones ambientales
termoneutrales.

72
 Otras consecuencias del ayuno son los problemas que se dan cuando se
suministra de nuevo el alimento al ave. El alimento debe ser suministrado de tal
manera que las aves no se exciten demasiado y se aporreen(amontonarse) entre ellas
mismas durante la primera fase de reintegración del alimento. En algunas situaciones,
la disponibilidad de espacio en los comederos y los sonidos asociados con el de
comederos automáticos excitan al ave, lo cual puede representar un problema.
(Wiernusz 1999)
La experiencia ha demostrado que las aves con sistema de alimentación ad
libitum tienen una temperatura superior en 1.5 °C de las aves con restricción
alimenticia. (Angulo 1991)

11.2. Manejo nutricional durante el estrés por calor.

11.2.1. Energía y aminoácidos.

Cuando la energía en el alimento aumenta en un ambiente de temperatura

constante, el consumo de alimento disminuye ya que la energía proveída por el
alimento excede las calorías que el ave necesita. Similarmente, si la energía del
alimento es mantenida constante y la T° ambiental aumenta, el consumo de alimento
disminuye nuevamente para que el consumo de energía y las necesidades de energía
estén balanceadas. (ver cuadro 16) (Grieve 2003) De tal manera que las aves tienen
que mantener el equilibrio entre la producción y la pérdida de calor, reduciendo la
ingesta de pienso como se menciono arriba. Las pruebas realizadas indican que la
ingesta de pienso (alimento) se reduce en un 5% por cada grado que sube la T° en un
rango de 32 a 38°C. (Cockshott 2004)

73
Cuadro 15. Efecto del nivel energético de la dieta sobre el consumo de energía de
ponedoras
18°C 30°C
Em dieta Pienso/día (gr) Energía/día Pienso/día (gr) Energía/día
(kcal/Kg.) (kcal) (kcal)
2850 127 363 107 306
3050 118 360 104 320
3250 112 364 102 330
3450 106 365 101 350

Fuente: Lesson 1996

Las necesidades de energía metabolizable (EM) se reducen con un aumento en

la temperatura entre 21 y 27 °C debido a menores necesidades de energía para
mantenimiento. El requerimiento de EM para producción es el mismo bajo cualquier
temperatura. Aún así, por arriba de 27-28 °C se inicia de nuevo un aumento en los
requerimientos de energía para mantenimiento. Si las aves no alcanzan el consumo
adecuado de energía por un estímulo en el consumo de alimento, el efecto sobre
producción es notorio.
El aumento en el nivel de energía de la dieta, con base en el uso de grasas,
puede compensar el efecto sobre producción. Las grasas permiten reducir la producción
de calor corporal o de metabolismo (incremento calórico) y reducen la tasa de pasaje a
nivel gastrointestinal mejorando la digestibilidad. La sustitución isocalórica de proteína y
carbohidratos por grasa tiene un efecto favorable para reducir el estrés calórico.
(Zumbado 2002)

Sin embargo, en cuanto al uso de grasas en la dieta, la industria avícola enfrenta

un dilema, ¿dónde hacer énfasis?..., en la ganancia de peso ó en la reducción de la
mortalidad en las aves?. Desafortunadamente, hasta con la utilización de grasa para
aumentar el crecimiento, la producción de calor aumenta aunque en menor grado
comparado con otros nutrientes (carbohidratos y proteínas). (Wiernusz 1999)

74
 Cuando se da el aumento en EM por un bajo consumo debe proveerse la
cantidad suficiente de otros nutrientes, especialmente aminoácidos (AA) al menor nivel
de proteína cruda dietética posible. Reducir el consumo de proteína permite que las
aves metabolizen la menor cantidad posible de aminoácidos. Además el menor
consumo de nitrógeno es importante para reducir la excreción de ácido úrico el cual
ocasiona una elevada producción calórica durante su síntesis y además tiene un
elevado requerimiento de agua para su excreción.
Aun así, en la práctica no es factible reducir el nivel de proteína en exceso (0.75
a 1%?) para no crear deficiencia o imbalances de aminoácidos que no pueden ser
suplidos en forma sintética. Actualmente solo metionina y lisina están disponibles en
forma sintética asequible para formular dietas económicas. La treonina podría ser la
tercer alternativa si su precio lo permite aunque en ponedoras este aminoácidos no es
tan limitante como en pollos de engorde y cerdos. Bajo estas condiciones de
formulación, el adecuado balance de AA es crítico evitando deficiencia o excesos de los
mismos que provoquen catabolismo con el consecuente aumento en calor metabólico.
El uso de harinas de origen animal, siempre y cuando sean de calidad controlada en
términos de digestibilidad (procesamiento y composición) y microbiología es una
alternativa importante para concentrar las dietas bajo condiciones de estrés calórico.
Los cambios en la composición de las dietas se ha reportado que estimulan el
consumo de alimento debido en parte al estímulo sobre el apetito pero principalmente a
través de alteraciones a nivel metabólico.
Esta práctica de concentrar las dietas con más energía y aminoácidos no es
ampliamente aceptada por muchos nutricionistas que consideran que ello puede ser
contraproducente ya que al estimular un mayor consumo crearía una mayor producción
de calor metabólico, con el riesgo de alta mortalidad. Esto es más crítico en pollos de
engorde pero puede ocurrir en ponedoras.
Es importante al concentrar las dietas tomar en cuenta los micronutrientes,
incluidas vitaminas y minerales así como otros aditivos y medicamentos para lograr el
consumo adecuado de los mismos.
Debe tomarse en cuenta que estas dietas más concentradas aumentarán
considerablemente de precio por lo que debe evaluarse su beneficio en términos
económicos. (Zumbado 2002)

75
 Recientemente se ha estudiado la respuesta de pollitas de recría al nivel
energético de la dieta, bajo temperaturas ambientales moderadas y altas. Los
resultados ilustran dos puntos.
1. Las pollitas criadas a temperaturas altas son mas pequeñas que las criadas en
condiciones ambientales moderadas, y este efecto es independiente de la
concentración energética de la dieta.
2. Dietas de densidad energética baja (<2750 kcal EM/Kg.) dan lugar a pollitas de
menos peso a las 20 semanas de edad.

Todas las dietas de este estudio tenían un 18% de proteína bruta, 0.36% de
metionina y un 90% de lisina.
Para lograr una relación baja de energía:proteína, menos proteínas intactas y
mas aminoácidos cristalinos deben usarse en las raciones para pollos. En la actualidad
la metionina ha sido una de las más estudiadas. DL-2-hidróxi-4-ácido metiltiobutanoico
(DL-HMB) y la DL-Metionina (DLM) son las fuentes de metionina más comúnmente
usadas. (Teeter 1995)
La velocidad de crecimiento inicial (0-8 semanas) es probablemente mas
sensible al consumo de proteína que al consumo de energía. Sin embargo, entre las 14
a 20 semanas de edad el crecimiento se ve mas afectado por el consumo de energía.
(Lesson 1996)

11.2.2. Proteínas
La nutrición con base en proteínas y aminoácidos es otro tema de controversia
cuando se manejan aves estresadas por calor. Recomendaciones para el suministro de
proteínas van desde su elevación hasta la reducción con sus correspondientes
mejoramientos en el balance de aminoácidos. Estudios conducidos por Teeter y
Wiernusz confirman los esfuerzos de Waldroup (1976): al reducir la proteína en la dieta,
mientras se mantengan los niveles de aminoácidos, se observará un mejoramiento del
crecimiento y una reducción en mortalidad. Esta teoría es la única que ha demostrado
un mejoramiento simultáneo, tanto de crecimiento como de la viabilidad. (Wiernusz
1999)

76
11.2.3. Vitaminas (requerimientos durante el estrés)

Los animales bajo estrés corren mayor riesgo de infección que los animales no
tensionados debido a una respuesta de inmunidad dañada. La respuesta del animal a
la tensión se expresa por un aumento en la producción y liberación de varias hormonas
(ver fisiopatología del estrés), neuro-transmisores y eicosanoides que incrementan los
niveles de AMP cíclico de linfocitos. Los glucocorticoides, la epinefrina y algunas
postraglandinas elevan el AMP cíclico y están asociadas con la inhibición de las
funciones de los linfocitos diferenciados maduros. Los niveles de GMP cíclico celular se
oponen al AMP que tienen la concentración de vitamina C mas alta en el cuerpo y una
menor cantidad de granulocitos.
La tensión puede disminuir con la vitamina C. La suplementación de la vitamina
C incrementa la resistencia a enfermedades, ya que se requiere para la función de los
neutrófilos, disminuye los niveles de corticosteroides circulantes y reduce la
inmunosupresión causada por tensión. (Nockels 1990)

La vitamina C, la cual en condiciones normales no es requerida por las aves en

sus dietas, ya que es sintetizada en cantidades adecuadas, es considerada un
compuesto “antiestrés” y esencial para el metabolismo. Bajo condiciones de estrés
calórico, las aves posiblemente no sintetizan la cantidad suficiente de vitamina C. La
suplementación de la misma (200 ppm) en agua o alimento se ha encontrado que
reduce la temperatura corporal ayudando a bajar la mortalidad. Durante el estrés
calórico la mayor producción de corticosterona aumenta la producción de epinefrina la
cual induce la degeneración de los folículos ováricos. La vitamina C en apariencia
contrarresta este efecto regulando la concentración de corticoesterona en plasma.
(Zumbado 2002)
Aunque investigaciones previas acerca del efecto del estrés por calor sobre los
machos reproductores es muy limitada, aun mas acerca de cómo aliviar la infertilidad en
los mismos. Mc Daniel et al. (2004) presentó un estudio cuyo objetivo fue determinar la
cantidad de ácido ascórbico en la dieta de los machos reproductores que mejoraría el
rendimiento reproductivo de los machos que eran expuestos a un estrés calórico
continuo. Las cantidades de ácido ascórbico utilizados fueron de 0, 250, 500 y 1000

77
ppm a dos temperaturas ambientales, una moderada y una severa. El porcentaje de
espermatozoides muertos se elevó significativamente durante ambas fases
tratamientos y disminuyó inmediatamente después del inicio de la fase de recuperación.
La motilidad espermática decreció linealmente con la elevación de la temperatura
ambiente pero se recuperó después de la remoción del estrés calórico. La tasa de
fertilización se disminuyó como resultado de la exposición al calor. El ácido ascórbico
dietético no mejoró ninguna de las características del semen, tanto en el grupo de
control, como el grupo de aves estresadas. Al contrario, la administración de 500 y 100
ppm de ácido ascórbico en la dieta resultó en una depresión en la fertilidad sobre cada
día después día después de la inseminación cuando los machos fueron estresados.
Por lo tanto, McDaniel en su estudio concluyó que el ácido ascórbico dietético en los
niveles usados en su investigación no mejoró el rendimiento reproductivo de los machos
reproductores bajo condiciones normales de temperatura o en condiciones de estrés
calórico. (McDaniel et al. 2004)

Las vitaminas actúan como cofactores en el metabolismo y son esenciales para

un metabolismo normal. La reducción en el consumo de alimento durante el estrés
calórico disminuye la biodisponibilidad de varias de las vitaminas lo cual debe ser
considerado al reformular dietas para condiciones de estrés calórico. Por ejemplo, los
requerimientos de la vitamina A pueden aumentar considerablemente debido a una
menor absorción provocada por la temperatura corporal. La conversión de la vitamina
D3 a su forma activa puede ser alterada por las altas temperaturas ambientales y
corporales. La vitamina E se ha reportado que mejora la formación de la yema en
condiciones de estrés calórico y en general es importante para un funcionamiento
normal de membranas celulares .(Zumbado 2002)
En cuanto a la vitamina A, una de sus funciones primarias es mantener la
diferenciación apropiada del tejido epitelial y evitar su queratinización. El epitelio
queratinizado permite que los agentes patógenos entren a través de la piel, pulmón y
los tractos gastrointestinal y urogenital. Este efecto indirecto de la vitamina y del B-
caroteno son parte de la respuesta inmunitaria.(Nockels 1990)

78
La vitamina A se requiere para mantener la integridad de los órganos linfoides,
estimula la inmunidad celular y humoral, así como la actividad de los fagocitos, e
inhibe el efecto supresor de la hidrocortisona. (Nockels 1990)

11.2.4. Fibra dietética

El usar dietas con más fibra ha sido mencionado como una alternativa para
reducir el efecto del estrés calórico debido a que por un lado se produce menor calor
metabólico y por otro la fibra retiene agua. Al usar ingredientes con más fibra también
es necesario aumentar el nivel de grasa de la dieta para mantener la EM deseada lo
cual permite sustituir parte de los CHO’s reduciendo aun más la producción de calor
metabólico. Aún así en la práctica el uso de ingredientes fibrosos puede ser
contraproducente ya que podría afectar el consumo de alimento ya deteriorado por el
estrés calórico. El uso de fibras especiales como celulosa, de uso común en la industria
de alimentos para humanos puede ser interesante ya que estas contienen casi 100%
fibra y una gran capacidad de retener agua. Además se usaría a un nivel muy bajo,
inferior a 4 o 5 Kg. por TN de alimento. Está por iniciarse la evaluación de este tipo de
productos bajo condiciones de estrés calórico en gallinas ponedoras y pollos de
engorde. (Zumbado 2002)

El usar dietas con más fibra ha sido mencionado como una alternativa para
reducir el efecto del estrés calórico debido a que por un lado se produce menor
calor metabólico y por otro la fibra retiene agua. (Zumbado 2002)

11.2.5. Bicarbonato de sodio

El bicarbonato de sodio es un ingrediente con potencial beneficio en la

alimentación de pollos de carne debido a su efecto sobre el balance electrolítico y
adicionalmente por mejorar la digestibilidad proteica y el rendimiento en condiciones de
estrés por calor.

79
 En la mayoría de las dietas el balance electrolítico (BE) no llega ha alcanzar los
valores deseados para optimizar la producción; más aun, cuando se formula con
proteínas de origen animal tal como harina de pescado.

Un insumo útil para restablecer un balance electrolítico inapropiado es el

bicarbonato de sodio, ya que su aporte de sodio mejora dicho balance y además aporta
el ion bicarbonato que contribuye al desarrollo del sistema que prevenga de cuadros de
acidosis metabólica en los animales. Las aves en condiciones termoneutrales requieren
para una adecuada producción un BE similar a 250 mEq/kg y en condiciones de estrés
por calor requieren un BE similar a 300 mEq/kg.
En condiciones de estrés por calor se produce un desequilibrio electrolítico en las
aves por lo que incluir bicarbonato de sodio resulta útil para restablecer el equilibrio
ácido-base y poder obtener mejores resultados productivos. En estas condiciones se
produce alcalosis metabólica generando un requerimiento mayor del ión bicarbonato
para utilización buffer.

Este cambio de pH junto con la perdida de bicarbonato y minerales, que se

agrava mas cuando se incrementa el calor o humedad, influyen en el metabolismo y
salud general del ave. Por ello al restablecer el BE con el uso del bicarbonato de sodio
se tiene un efecto favorable sobre las aves en condiciones de estrés por calor.

En estrés por calor el ave incrementa la tasa respiratoria (jadeo) para disipar el
calor, eliminando H2O y CO2 por medio de la utilización del bicarbonato, CO2 y H2O de
los tejidos, lo cual provoca una disminución del bicarbonato e incrementa el pH
sanguíneo (cambio a de 7.2 a 7.5 ó 7.7), lo que provoca un rápido desbalance ácido-
base.

En estrés por calor la perdida de iones bicarbonato e hidrógeno se incrementa

cuando más severo es el calor y/o humedad ambiental

80
 Al añadir bicarbonato de sodio (NaHCO3) se ha observado un mejor crecimiento,
mayor consumo de alimento, mejor conversión de alimento y mejoras sobre la
calcificación del fémur. Resultados experimentales en estas condiciones demuestran
que el aporte de bicarbonato mejora los rendimientos ya que las dietas con NaHCO3
fueron mejores que las dietas con carbonato de sodio (Na2CO3), teniendo ambas
fuentes igual nivel de BE.

En estrés por calor se recomienda elevar el BE a un nivel de 300 mEq/kg en el

alimento siendo que en condiciones prácticas de alimentación con los niveles
típicos de uso de ingredientes se obtiene mejores resultados productivos al
incluir bicarbonato de sodio ( 0.6 – 1.0 %) para restablecer las dietas a ese BE
óptimo. En general, se sugiere evaluar el BE de las raciones para definir
requerimientos de ajuste mediante uso de bicarbonato de sodio. (Cerrate y
Gómez 2004)

11.2.6. La importancia del Zinc en la dieta.

Se cree que el zinc regula la función inmune través de su asociación con varias
enzimas implicadas con una rápida división celular. Bajas concentraciones de zinc en
la dieta disminuye la activación de los macrófagos para contrarrestar a la E. Coli. Ha
sido demostrado que el suplemento de zinc en la dieta aumenta la inmunidad
celular.(Smith & Bartlett 1996)

Uso del Zinc-Bacitracina durante el estrés calórico

Diversos experimentos en años recientes han indicado los efectos benéficos
sobre el rendimiento a través del uso de promotores de crecimiento, sobre todo el uso
de zinc en combinación de bacitracina. Ha sido previamente demostrado que estos
productos reducen los efectos negativos del estrés calórico en gallinas y pavos. En
estos últimos años, ciertos laboratorios manufacturadores de estos productos se han
preguntado que si los mismos resultados se podrán obtener en pollos de engorda. De

81
tal modo, para contestar tal pregunta, se llevó a cabo un estudio para evaluar los
resultados del uso de zinc-bacitracina en pollos de engorda y a continuación se
plantean los resultados.
800 pollitos de un día de edad de una línea comercial fueron alojados en casetas
de piso por separado. Las aves se dividieron en cuatro grupos de prueba, cada uno
con 200 pollitos y 8 réplicas. Dos grupos de prueba fueron alojados en un cuarto con
20°C de T° y los otros dos grupos en otro cuarto con una T° constante de 34°C. Un
grupo de prueba en cada nivel de T° se le dio un producto comercial en la dieta
suplementada con 50 ppm de zinc-bacitracina y los otros dos grupos sirvieron de
controles.
Los pollos se alojaron durante un periodo de 49 días. Se evaluó la ganancia de
peso vivo, conversión alimenticia y la mortalidad, así como la producción de calor (entre
los 22 y 28 días de edad) y estos fueron los resultados (Cuadro 17):

Ganancia de peso (T° 20°C).- A pesar del alto peso de las aves de control a los 49 días
(2806 g) el peso promedio de las aves suplementadas con zinc-bacitracina incrementó
un 3.7%. A 34°C el peso de las aves de control (1802 g) fue dramáticamente más baja
que la de las aves de control a 20°C. No obstante, las aves con zinc-bacitracina
incrementó el promedio de peso vivo de 10.8%

Tasa de conversión alimenticia(20°C).- incrementó de 3.7% a 20°C y de 6.1% a 34°C

comparados con sus respectivos controles.

Producción de calor.- Se midió entre los días 22 y 28, la producción de calor en las aves
suplementadas se redujo de 3.9% a 20°C y de 9.3% a 34°C, comparados a sus
respectivos controles

Mortalidad.- A 20°C la mortalidad se redujo en un 1.0% comparado con el grupo de

control. A 34°C se observó una alta mortalidad en el grupo de control, probablemente
debido a las altas temperaturas constantes. La mortalidad en las aves con zinc-
bacitracina se redujo en un 15% comparado con su respectivo grupo control. (Berge
1993)

82
NOTA: Estos resultados no deben usarse como base para la elaboración de un
programa de control nutricional del estrés calórico, mas bien solo como una guía.

Cuadro 16. Efecto de la adición de zinc al alimento.

Temperatura 20°C 34°C
Ganancia de peso (%) +3.7 +10.8
Tasa de conversión +3.6 +6.1
alimenticia (%)
Producción de calor (%) -3.9 -9.3
Mortalidad (%) -1.0 -15.9
Fuente: Berge 1993

11.2.7. Calcio y Calidad de la cáscara.

La formación de la cáscara crea una condición de acidosis debido a la formación

de iones hidrógeno generados por la síntesis de carbonato de calcio. Un correcto
balance electrolítico en las ponedoras es necesario para aliviar esta condición. Esta es
quizás la principal causa del deterioro de la calidad de la cáscara durante el estrés
calórico. Ocasionalmente el deterioro en la calidad de la cáscara bajo estrés calórico
podría deberse a un menor consumo de calcio, pero en la práctica esto es poco
probable debido a que los alimentos comerciales tienden a contener niveles de calcio
suficientes aún incluso con bajos consumos de alimento. Generalmente se recomienda
un consumo máximo de 4 g Ca/dia. esto principalmente para gallinas después de unas
40 semanas de edad. Este consumo se logra por ej. con una dieta que contiene 4% de
calcio y se consumen 100 g por día o con 4.3% de calcio para un consumo de 93 g/día.
Gallinas jóvenes usualmente requieren niveles de calcio inferiores.

La suplementación de calcio (caliza o concha granulados) extra directamente en

la granja, agregado sobre el alimento, es una práctica que muchos granjeros realizan y
consideran que les es funcional aunque no existen evaluaciones detalladas de su
beneficio. Es posible que los excesos de calcio que las aves consumen y no absorben

83
sean excretados directamente en las heces sin causar mayor problema desde el punto
de vista nutricional. (Zumbado 2002)

En general, los siguientes protocolos de alimento durante los periodos de

aumento de temperatura son generalmente considerados apropiados.

¾ Llevar el control de los cambios en los patrones del clima. Con la tecnología que
existe ahora para predecir el clima, los productores avícolas no tienen grandes
sorpresas en los cambios del clima. Anticípese a los cambios del clima.
¾ Como una regla general, por cada 2.5°C (5° F) que aumenta la T° en la caseta
arriba de 29°C (85°F), el contenido de la energía del alimento debe ser reducido
aproximadamente a 22Kcal/Kg.
¾ Se reconoce que la grasa tiene un incremento de calor mas bajo que los
nutrientes de energía (por ejm carbohidratos y proteína). En comparación a la
proteína y los carbohidratos, la digestión de grasa resulta en menos producción
de calor corporal por caloría de energía de alimento. El calor del ave puede
reducirse al reemplazar otra energía dietética con grasa dietética. Al usar mayor
cantidad de grasas y aceites, evita que se genere energía calórica por el
metabolismo de los alimentos. Las proteínas son los nutrientes que generan
mayor calor, se puede suministrar una mayor proporción de energía en la dieta
usando grasas ó aceites. (Banda 2001)
¾ Generalmente el contenido de energía en el alimento debe ser reducido
gradualmente en incrementos de 22-33 Kcal/Kg. La reducción de calorías de
esta magnitud puede ser realizada por lo menos dos veces por semana.
¾ La opción de cambiar las especificaciones del alimento para aumentar la ingesta
de nutrientes cuando los pollos sufren estrés de calor, no es aconsejable, ya que
esto puede tener un efecto adverso sobre la supervivencia de las aves. No
obstante, lo que puede resultar beneficioso es aumentar la digestibilidad de los
nutrientes y utilizar microingredientes especiales en estos periodos de calor.
¾ Proteínas y aminoácidos.- Se debe aumentar la digestibilidad mas que la
densidad de los nutrientes. Minimizar el exceso de proteína y equilibrar los
aminoácidos manteniendo los consumos diarios de metionina (370 mg) y lisina

84
 (700 mg) , así como minimizar los niveles de proteína cruda en la dieta
correspondiente. (Grieve 2003; Lesson 1996). Resultados encontrados por
Koelkebeck et al. (1998), demuestran que el estrés calórico agudo no tiene
efectos adversos sobre la digestibilidad de los aminoácidos en gallinas
ponedoras. (Koelkebeck et al. 1998)
¾ Restrinja el consumo de alimento aproximadamente tres horas antes de que las
temperaturas excedan 36°C (95°F) por mas de tres horas. Ajuste el programa de
iluminación para animar el consumo de alimento por la noche y temprano por la
mañana. Una alimentación a media noche o un programa de luz intermitente
puede animar a las aves a consumir por la noche.
¾ La vitamina C en la ración (50 a 300 g/tonelada de alimento) puede proteger a
las aves de efectos de estrés por calor y mejora la viabilidad de las aves
expuestas a un estrés por calor severo. (Grieve 2003)
¾ El uso de enzimas exógenas que permitan mejorar la digestibilidad de ciertos
compuestos en algunas materias primas de uso común en dietas de aves puede
ser de ayuda en climas cálidos. Por ejemplo, la harina de soya tiene una baja
digestibilidad de ciertos compuestos de la pared celular, como es el caso de los
b-mananos, que impiden aprovechar su energía en forma eficiente. Igual
situación ocurre con el uso de trigo en las dietas dado su alto nivel de xilanos y b-
glucanos que provocan alta viscosidad a nivel intestinal afectando la
digestibilidad total de las dietas.(Zumbado 2003)
¾ Uso de Nicarbazín: Muchos investigadores han comprobado que el nicarbazin
incrementa la mortalidad durante periodos de estrés calórico. Wiernusz y Teeter
(1991) observaron que Maxiban‚, una combinación de narasín y nicarbazin (50
ppm cada uno), reducía la supervivencia del ave durante el estrés calórico. La
acción de la toxicidad del nicarbazin está relacionada con el incremento en la
producción de calor. Aunque el nicarbazin es una droga anticoccidial efectiva, su
uso debe ser evitado durante periodos de calor, así se use en combinación con
otro anticoccidial. (Wiernusz 1999)

85
 No utilice Nicarbazina (anticoccidial) durante el clima más caluroso, ya que
agrava el estrés por calor induciendo a la mortalidad. (Grieve 2003; Wiernusz
1999)

11.3. Manejo del agua.

El consumo de agua del ave estresada por calor es un aspecto de suma
importancia. Su importancia radica en el hecho de que el ave estresada por calor disipa
más del 80% de su producción calórica por medio del enfriamiento evaporativo. La
incorporación de sales al agua potable del ave altera su balance osmótico, aumenta el
consumo de agua e influye en el balance del agua. Se ha demostrado que suministrar
cloruro de potasio al agua durante el estrés calórico mejora el desempeño y reduce el
suero de corticosterona. Algunos estudios indican que el aumento del consumo de agua
beneficia al ave pues actúa como un receptor de calor e incrementa la cantidad de calor
disipado por cada respiro. Estos efectos de balance térmico se pueden observar
principalmente cuando la temperatura del agua desciende a/o por debajo de 28°C. Los
beneficios del desempeño (crecimiento, eficacia del alimento y sobrevivencia) dependen
del medio ambiente. Cada variable de desempeño ha sido mejorada implementado
mejoras en el manejo del agua bajo condiciones específicas.

El grado de disipación evaporativa de calor y las calorías disipadas por cada

respiro están correlacionados con el nivel de consumo y balance del agua. Las aves
con un balance de agua positivo son más capaces de mantener su balance corporal
térmico. Esta relación es importante ya que el estrés calórico incrementa la producción
de orina independientemente del consumo de agua, y conduce al ave a sostener
niveles de consumo de agua más altos que los requeridos para simplemente remplazar
la pérdida de ésta debido al enfriamiento evaporativo.
A continuación se muestran otros puntos importantes a considerar en el manejo
del agua:
¾ El manejo de aves se centra en el consumo de agua para alcanzar un potencial
máximo de enfriamiento evaporativo y disipación de calorías por respiro. El
incremento del consumo de agua con KCl y/o la reducción de la temperatura del
agua eleva la capacidad del enfriamiento evaporativo y el calor disipado por

86
 respiro. Datos indican que incrementar el consumo de agua en un 20% por
encima de los niveles del baso puede incrementar la pérdida de calor por respiro
hasta en un 30%. (Wiernusz 1999)
¾ Durante los periodos de alta temperatura, el lote tiene una demanda grande de
agua de beber. La ración de agua / alimento es normalmente de 2 : 1 a 21 °C
(70° F), pero aumenta de 8 : 1 a 38°C (100° F). Es crítico mantener agua de
beber disponible para estos lotes en las cantidades requeridas. Los lotes criados
en piso o los reproductores, deben contar con bebederos adicionales lo cual
ayuda a acomodar el aumento de agua necesario.
¾ No remueva el agua de los lotes cuando vaya a vacunar por medio del agua.
Las aves están sedientas ya de por sí y no se recomienda negarles el agua.
Posponga estas vacunaciones cuando sea posible. El estrés por calor en las
aves afecta la función del sistema inmune y puede que no respondan tan bien a
las vacunaciones. (Grieve 2003)
¾ Como norma aproximada, el consumo de agua aumenta un 6% por cada grado
centígrado de incremento de la T° (ambiental), apartir de 20°C, lo que supone 1.8
a 2 veces la cantidad usual de alimento. Galaz (2004) dice que el aumento del
consumo de agua es de 1.7% por cada 1°C de aumento de T°. Debe asegurar
se el buen funcionamiento de los bebederos y que las aves tengan suficiente
espacio para acceder a ellos. (Cockshott 2004)

11.3.1. Temperatura del agua

Existe una interacción entre la incorporación de sales al agua y la temperatura de

ésta. Los datos presentados en el Cuadro 17, que representan un promedio de tres
experimentos, indican que el agua fortificada con KCl aumentó el consumo de alimento
y el crecimiento cuando la temperatura del agua consumida era más baja que la
temperatura corporal del ave. La incorporación de sal al agua a una temperatura similar
no arrojó un efecto benéfico. Sin embargo, se comprobó que la reducción de la
temperatura del agua sin agregar sal para estimular el consumo de agua, también fue
benéfica. De hecho, los efectos en la reducción de la temperatura del agua y la
incorporación de sal se complementaron. El mejoramiento en el crecimiento se debió a

87
que las aves consumieron más alimento, lo cuál compensó parcialmente los efectos
hipotérmicos.(Wiernusz 1999)

Cuadro 17
Efectos de la T° del agua y KCl en aves estresadas por calor1
Temperatura ADG (g) Consumo diaria de
agua (ml) T° Corporal
T° del agua °F (°C) Control +.5% de Control +.5% de Control +.5% de
KCl KCl KCl
55 (13) 55.4 60.2 364 470 42.8 42.7
88 (31) 50.3 56.5 359 466 43.1 42.9
108 (42) 47.0 42.5 364 340 43.3 43.1
1
Tres pruebas combinadas
Fuente: Wiernusz 1999

Es muy importante mantener el agua de beber fresca limpiando la tubería con

chorro de agua fresca mas fría ya que esto ha demostrado aumentar el consumo de
alimento y la producción de huevo en aves que estén experimentando estrés por calor.
Desafortunadamente, el agua de un sistema de bebederos cerrado con tubería plástica
se equilibra rápidamente con la T° ambiental (aire), haciendo difícil enfriar el agua que
este por debajo de la T° del aire, particularmente al final de las tuberías de agua que
son muy largas. (Grieve 2003)

11.3.2. Fortificación del agua con minerales.

Existe en la avicultura una percepción general en el sentido que la

suplementación del agua de bebida con bicarbonato de sodio es benéfica para los
pollos expuestos a temperaturas superiores a los 35°C y el cual es considerada en esta
revisión.
Basándose en la comprensión del mecanismo de adaptación respiratoria
después del estrés calórico, es conveniente “ evaluar “ la suplementación del agua con
bicarbonato de sodio. Bottje y Harrison (1985), demostraron que la administración de
una solución de bicabornato de sodio al 2% resultaba tanto en una alcalosis metabólica
como respiratoria. En contraste, la suplementación de las raciones con bicarbonato de
sodio al 0.5% (ver uso del bicarbonato de sodio) mejoraba el aumento de peso en 8%,

88
aunque el pH sanguíneo aumentaba bajo el estrés calórico crónico. La suplementación
de la dieta con 0.5% de bicarbonato de sodio, funciona de manera sinérgica con 1% de
cloruro de amonio, en lo que respecta el aumento de peso en pollos de engorda
sometidos a estrés calórico. Por otro lado, la suplementación con 1% bicarbonato de
sodio, no tuvo efecto benéfico sobre la tasas de crecimiento y afectó negativamente la
conversión alimenticia.

La manipulación del consumo de electrolitos tiene un efecto limitado para los

pollos de engorda sometidos a estrés calórico.

Bottje y Harrison (1985) demostraron claramente el efecto benéfico de

proporcionar agua carbonatada a parvadas sometidas a estrés calórico. En estos
estudios el bióxido de carbono se añadió al agua de bebida empleando un medicador
comercial. La sustitución del agua usada normalmente como agua carbonatada, mejoró
la expectativa de vida, la ingesta de alimento, la tasa de crecimiento y la conversión
alimenticia. El agua carbonatada resultó eficaz para invertir el cambio en el pH de la
sangre asociado con la alcalosis respiratoria inducida por el jadeo prolongado. (Shane
1992)
A pesar de que en esta área se han sugerido múltiples interacciones, no existen
suficientes datos para apoyarlos. Es importante, sin embargo, mencionar que existe
mas evidencia sobre el efecto benéfico de la adición de las sales de potasio que las de
sodio. Se ha observado que en pollos bajo estrés calórico la adición de KCl (cloruro de
potasio) específicamente, no solo mejoró la productividad, sino también redujo la
corticosterona sérica.

En algunos experimentos se ha demostrado que la adición de KCl aumentó el

consumo de alimento y la tasa de crecimiento cuando el agua estaba a menor
temperatura que la del ave y que los efectos de la adición de KCl y la reducción de la T°
del agua fueron aditivos. Teeter 1995)

89
11.4. Diseño de alojamientos para el control del estrés por calor

Las investigaciones emprendidas desde hace muchos años en cuestión de

construcción de granjas tienen como objeto llenar las exigencias fisiológicas de los
animales, para que aquellos exterioricen lo mejor se su potencial genético y que los
avicultores obtengan altos rendimientos zootécnicos y bajos costos de manejo
(Villalpando 2000)
A continuación exponemos algunos de los puntos que se deben de considerar
antes de establecer una granja:

11.4.1. Orientación de las casetas.

Este rubro es el primero que debe de tomarse en cuenta cuando se diseña una
caseta en zonas de alta temperatura. En términos generales, el eje longitudinal de la
caseta debe ser de este-oeste, Con esta ubicación, se evitaran mañanas soleadas en
el este de la caseta y tardes soleadas en el oeste de la caseta. También hay que tomar
en cuenta al momento de diseñar la caseta la ubicación del mismo, escoger un lugar
donde hay mas brisa, muchos árboles y lejos de la ciudad. (Banda 2001; Nilipour 1999)

11.4.2. Altura y ancho de casetas.

Con relación a la altura de la caseta, mientras mas distancia exista entre el techo
y las aves, se reducirán los efectos del calor, tanto el calor que el techo recibe del sol y
posteriormente lo transmite a las aves, como el producido por las mismas aves como
producto del metabolismo. Se recomienda una altura en la parte mas baja del techo de
2.5 a 3 m y en el centro (la parte mas alta) de 4.25 a 5.2m. Con relación al ancho, se
recomienda que sea de 10 a 12 m, con la finalidad de facilitar la ventilación y
eliminación del aire caliente.

11.4.3. Aleros y paredes.

Una buena porción del techo debe extenderse mas allá de la pared de la caseta
para formar lo que se conoce como aleros, estos tienen como objetivo conferir sombra a
las aves y evitar la entrada de lluvias fuertes dentro de la galera, el ancho de los

90
mismos pueden ser de hasta un metro. Las paredes laterales deben tener la menor
altura posible, de tal manera que la ventilación sea más eficiente.

11.4.4. Aislamiento térmico.

Muchos autores recomiendan el uso de los aislantes térmicos, sin embargo los
efectos más benéficos se alcanzan en climas fríos (ver aislamiento y cobertura de
galpones). La mayor importancia del aislamiento se debe ubicar en el techo, por su
importancia de radiación de calor a las aves. Existen revestimientos elaborados a partir
de poliuretano y poliestireno. Dichos materiales deben mostrar resistencia a la
transferencia de calor, lo que se ha denominado resistencia térmica o valor R. Este
valor R depende de la naturaleza del material y el espesor de la capa aplicada. Para
los climas cálidos este valor R debe ser de alrededor de 4. (Banda 2001)

Cuadro 18. Recomendaciones sobre el tipo de nave y la densidad adecuada para

pollos
Tipo de nave Densidad máxima para el sacrificio
(Kg./m2)
Cerrada 30
Cerrada - época de calor 24 -26
Abierta 20 - 25
Abierta – época de calor 16 - 18
Fuente: Cockshott 2004

11.4.5. Otros puntos a considerar

En el año 2000 Álvarez, et. al propusieron un diseño de nave para aves

ponedoras que puede ser extendido a aves de carne, donde, con algunos cambios en la
estructura de las naves actuales podría reducirse aún la T a la altura de las aves, con
estimados de 2°C a 3°C de reducción, pero sin comprobación experimental. Estos
cambios consisten en:

91
 1. Determinar la dirección más probable del viento en el lugar para orientar las
naves transversales a ella de manera que se utilice al máximo la ventilación
natural.
2. Construir en el parte – aguas de la nave una chimenea a todo lo largo de ella que
sirva a la expulsión del aire caliente y los contaminantes producidos por las aves.
3. Construir un doble techo más separado uno del otro en la parte inferior que en la

superior para que el viento que entra se acelere por efecto Bernoully y saque el
aire caliente entre ambos techos por la chimenea.
4. Prolongar los aleros hasta 0.80 o 1 metro de la pared para evitar que la radiación
inclinada que rechace el suelo se introduzca en la nave.
5. Plantar árboles de alto porte(mangos, aguacates, etc.) en los alrededores de la
nave, que permitan el paso del viento en la parte baja y produzcan sombra sobre
el techo.

11.4.6. Factores de riesgo ligados a la construcción.

Numerosas encuestas, pruebas y mediciones realizadas en las granjas de pollos,
de pavos y de ponedoras de huevo comercial, han permitido establecer relaciones entre
ciertos tipos o estructuras de construcciones avícolas y de problemas de engorda.
De esta forma, ciertos factores de riesgo tanto en nivel de la concepción de las
construcciones como de su manejo, fueron puestas en evidencia. Ciertas anomalías
observadas en la explotación avícola permitieron a los avicultores mejorar
progresivamente su herramienta de trabajo que constituye la granja.

11.4.6.1. Camas húmedas

En los casos donde la cama es de mala calidad, se observan a menudo problemas
sanitarios y malos resultados, hay que recordar que un exceso de humedad empeora
una situación de estrés por calor.

92
11.4.6.2. Cambio de temperatura
Cambios bruscos de T° superiores a 5°C, es un medio no satisfactorio aún si la T° esta
dentro del área de confort del ave, en principio son también factores de riesgo
importantes. Estos pueden deberse a:
¾ De un mal aislamiento (techos y paredes)
¾ De un sitio expuesto (mala ubicación de la caseta)
¾ De una mala concepción o funcionamiento de la ventilación

11.4.6.3. Renovación de aire insuficiente

Al final de la engorda, en cualquier estación, se puede observar una fuerte
desaceleración del crecimiento ligado a menudo a problemas respiratorios. Las causas
pueden ser:
¾ La ubicación de la construcción en general hundida y húmeda
¾ El volumen del aire insuficiente del que dispone el animal
¾ Una mala conducción de la ventilación, cantidad insuficiente de
ventiladores y extractores.

11.4.7. Otras opciones de manejo en las casetas

¾ Pintar el techo blanco: Es muy útil pintar el techo con una pintura blanca para
evitar la radiación del sol.
¾ Sembrar árboles de hojas verdes y grandes: los árboles pueden brindar mucha
sombra en los techos, y crear un ambiente mas fresco para los pollos.
¾ Podar y limpiar: Podar las ramas de los árboles para que no obstruyan el paso
del aire. No dejar objetos de metal alrededor de la caseta para evitar la reflexión
adentro de esta. Cortar la hierba, ya que esta puede aumentar la humedad.
¾ Ventiladores: Instalar ventiladores para estimular el movimiento del aire. Los
mejores ventiladores son de 48 pulgadas y deben instalarse cada 15 a 20 metros
dependiendo del ancho de la galera. (ver ventilación)
¾ Ventilación túnel: Si se sabe como manejarla (ver ventilación túnel), es una
manera de aumentar la densidad en las fincas, y proveer un ambiente óptimo
para los pollos.

93
 ¾ Más bebederos es muy importante tener 25% mas bebederos en los climas
tropicales. Cuando los pollos tienen calor toman 2 a 4 veces mas agua de lo
normal para bajar la T° de su cuerpo. Asegurarse que la T° del agua no exceda
los 24°C.
¾ Aspersores: En los climas tropicales en general, no es recomendable utilizar los
aspersores adentro de la galera, sino fuera. Mientras tanto, es una buena idea
instalar los aspersores afuera en el techo para mojarlos y así bajar un poco la T°
del sol caliente.
¾ Menos densidad: En los meses cuando hay mucho calor, se puede bajar la
densidad de los pollos por m2, de uno a dos pollos menos. (Nilipour 1999)

En un estudio realizado en Cuba, cubriendo algunos detalles en una caseta

avícola durante periodos de altas temperaturas, se logró reducir la temperatura en la
caseta, y se obtuvieron los siguientes resultados:

1°C por pintura de los techos de la nave

2°C por diseño optimizado del techo
4°C por ventilación artificial
1°C por evitar el hacinamiento de las gallinas
8°C Total

Si se tiene en cuenta que la T alcanza sus valores máximos entre las 0100 y las
1600 horas (local) el dispositivo de ventilación sólo trabajará entre estas horas,
reduciendo temperaturas de 33°C hasta 25°C y en el caso más probable de 31°C a
23°C. Esto significa, de acuerdo con los datos hallados por El Buoshy y Van Marle
(1981) un incremento de 0.5 a 0.7 huevos por día por gallina (0.2 huevos / día /gallina)
que para una nave contentiva de 10000 ponedoras (lo recomendado de acuerdo con los
problemas de hacinamiento) significa un incremento de 2000 huevos diarios o 730 000
huevos por año que a los precios de mercado pueden pagar la inversión en menos de
un año, sin contar la reducción de la mortandad por estrés calórico que alcanza las 200
gallinas por nave por día en Las Tunas (Cuba). (Álvarez et al. 2002)

94
11.5. Control ambiental en las casetas avícolas

El control del ambiente dentro de los galpones de pollo, es todavía hoy un asunto
pendiente en la avicultura moderna. Si bien en buena parte de los países con gran
cultura de producción avícola existen muchas formas de poder controlar el ambiente
dentro de los galpones avícolas, con buenos resultados, se desarrollarán de aquí en
adelante las principales situaciones con las que nos podemos encontrar en la avicultura
y cómo ha venido desarrollándose en los últimos años, para dar paso a la ventilación de
tipo túnel, en épocas de calor.
La necesidad de nuevos tipos de control ambiental surge debido al mayor
desarrollo de nuestras aves genéticamente mejoradas y mejor alimentadas. En la
actualidad se prefiere un ave de mayor tamaño que por lo tanto es más susceptible al
estrés calórico, por lo cual existe una mayor exigencia para los sistemas de control
ambiental en los galpones.
Hay que considerar que la T° puede variar en cada época del año con diferente
humedad relativa, dependiendo también a su vez del lugar.

Como consecuencia, los galpones habituales hoy en día se construyen mejor,

para hacerlos más estancos y para incorporar aislamientos que permitan reducir las
acumulaciones y pérdidas imprevistas de calor. Cada vez más se está utilizando hoy en
día las ventilaciones de tipo túnel y el enfriamiento evaporativo para conseguir mantener
a las aves en temperaturas cercanas al ideal posible.

Prácticamente en el control ambiental durante un periodo de estrés por calor, se

enfoca casi en su totalidad en el manejo de la ventilación artificial y cabe mencionar que
la ventilación natural es de poca ayuda durante un problema de estos, ya que este
depende en su totalidad del movimiento natural del aire y en épocas calurosas, la
temperatura del aire también se eleva.
De tal manera, es necesario implantar un sistema de ventilación artificial
mediante el uso de ventiladores y extractores y por última instancia, la implantación de
un sistema de enfriamiento evaporativo, conforme lo requiera la situación.

95
 En el primer momento en que se baja el animal dentro del galpón es necesario
mantener la temperatura en una banda muy estrecha (entre 29ºC y 31ºC), tanto para
evitar que el animal muera por frío como muera por deshidratación. Durante la primera
semana las aves comienzan a poder regular su temperatura corporal. Al finalizar la
tercer semana el ave está totalmente emplumada y entra en una fase de crecimiento
muy acelerada. A partir de estos momentos el control de la temperatura todavía es
importante, pero entran a jugar otros factores como el nivel de humedad y de amoníaco.

Las cuatro últimas semanas de vida, el control ambiental consiste sobre todo en
el enfriamiento del galpón, pero a medida que las aves crecen también aportan mucha
más humedad al ambiente. El control ambiental debe extraer esta humedad del galpón,
especialmente en tiempo de calor.
Las aves convierten el alimento y el agua en energía para el funcionamiento de
sus órganos y músculos, para mantenerse calientes, para crecer y aumentar de peso.
No son máquinas perfectas con el 100% de rendimiento, es decir generan un exceso
apreciable de calor y de humedad.
Por ejemplo un galpón de 120 x 12 m que contenga 18000 aves de 7 semanas
de edad producen aproximadamente casi 4000 litros de agua por día (eliminada por
materia fecal y en respiración). Asimismo producen calor equivalente a unas 14
campanas de calefacción

11.5.1. Factores que condicionan el ambiente

Los factores que intervienen en el control ambiental son 4:

1. Temperatura ambiente.
2. Humedad relativa.
3. Renovación de oxigeno.
4. Gases nocivos.

96
11.5.2. ¿Qué es la ventilación?
Ventilación significa introducir aire exterior adentro del galpón y sacar el aire que
está dentro del galpón al exterior. Una ventilación adecuada significa remover la
cantidad correcta de aire en el momento preciso y de manera tal que modifique la
temperatura, la humedad y otras variables ambientales, a valores óptimos para el
desarrollo de las aves. (Lehoz 2003)
Cuando las aves se someten a corrientes de aire con alta velocidad, se reduce la
sensación térmica en las mismas, por lo que la velocidad del aire es un aspecto de
suma importancia. Por ejemplo si el aire dentro de la caseta está a 32°C (a una
humedad relativa normal), un flujo de aire con velocidad de 18.3 m por minuto hará que
no tenga ningún efecto en las aves en la sensación de la temperatura. En cambio si se
provoca una circulación de 60.96 m por minuto las aves tendrán la sensación de estar a
26.7°C y si el aire posee una velocidad de 122 m por minuto, tendrán la sensación de
estar a 24°C. La velocidad recomendada de verano debe ser de 60 m por minuto,
aunque en sistemas de túnel las ponedoras pueden soportar velocidades de 200 m por
minuto. (Banda 2001)

Hay que poner bien en claro es que cuando nos referimos a ventilación incluye
todas las épocas del año ya que los animales producen calor y evaporan agua durante
todo el ciclo, siendo de mayor consideración en épocas de calor, de tal manera, en el
presente trabajo nos enfocamos únicamente a esta última
En cuanto a la humedad relativa, la óptima generalmente está ubicada entre el
50% y el 70%. El problema más común es el exceso de humedad tanto en el invierno,
presentando camas húmedas, producción de amoníaco, etc. como en el verano,
evitando el intercambio de calor por jadeo de las aves. En cualquiera de los dos casos,
la ventilación es el único medio práctico de reducir la humedad.
Además de que la ventilación ayuda a las aves para eliminar y remover el calor,
también sirve para reponer oxígeno y eliminar otro tipo de gases nocivos para las aves,
principalmente anhídrido carbónico y amoniaco(Lehoz 2003)

97
11.5.3. Objetivos y normas de ventilación

Objetivos.- Una ventilación eficaz, ajustada correctamente, es sin duda el factor mas
importante para tener éxito en la engorda avícola. El objetivo en general de la
ventilación, es obviamente renovar el aire en el gallinero para:
¾ Mantener una buena oxigenación de los sujetos,
¾ Eliminar los gases tóxicos producidos por los animales, las camas y los
aparatos de calefacción.
¾ Eliminar los excesos de calor y de humedad mediante un barrido
homogéneo y perfectamente controlado de la zona de las aves.
Toda la ventilación de una granja de engorda de aves debe de seguir tres reglas
fundamentales:
1. Un flujo de renovación de aire preciso,
2. Una buena difusión de aire nuevo y
3. El control de una buena regulación de la T° y la humedad. (Villalpando
2002)

11.5.4. Tipos de ventilación

Entonces una ventilación eficaz sería aquella en la cual nosotros consiguiéramos

tener controlada la temperatura y la humedad fundamentalmente, teniendo como
segundo objetivo suministrar el suficiente aire fresco y evacuar los gases nocivos.

Existen muchos tipos diferentes de ventilación, hablaremos ahora de los modelos

más importantes que se utilizan en la actualidad:

¾ Ventilación natural por cortinas.

¾ Ventilación por presión negativa.
¾ Ventilación positiva.
¾ Ventilación por recirculación de aire.

98
11.5.4.1. Ventilación natural por cortinas.

Dicha ventilación es aceptable siempre y cuando la diferencia entre la

temperatura exterior y la temperatura deseada interior no sea mayor de 8ºC. Si bien es
un tipo de ventilación donde existe un ahorro energético importante, su manejo es muy
crítico. Se mejora bastante cuando la apertura de la cortina es hecha en forma
automática.
El problema que surge con este tipo de ventilación es que no se controla cual es
el caudal de aire ingresado dentro del galpón ya que depende del viento exterior, a
mayor viento mayor caudal de aire ingresado. Por esta consecuencia en muchas
ocasiones nos quedaremos cortos de ventilación, ocasionándose el problema de mal
ambiente con la consiguiente acumulación de calor y gases nocivos.

Este tipo de ventilación se comporta de una forma mejor cuando es controlado

por sistemas electrónicos capaces de medir la temperatura y actuar en el caso de que
no sea la correcta. (Lahoz 2003)

11.5.4.2. Ventilación por recirculación de aire

Este tipo de ventilación es el más empleado hoy en día en los galpones

convencionales, para épocas de calor, consistente en ventiladores de movimiento de
aire de caudal medio (aproximadamente 1 m. de diámetro), los cuales pueden estar
dispuestos de muchas formas, en la parte central a lo largo del galpón, en un lateral o
intercalados dentro del galpón.

Dicho sistema produce una alta velocidad de aire en una distancia cercana al
ventilador pero que rápidamente disminuye conforme nos vamos separando de él, por
lo cual genera un confort adecuado en la zona más cercana al ventilador.

En esta opción de ventilación muchas veces se intenta aprovechar la velocidad

de viento exterior predominante que puede variar según las zonas.

99
 Esta forma de ventilación es solamente válida para estaciones calurosas. En
ningún caso se utiliza para hacer ventilaciones mínimas de invierno. Con este tipo de
ventilación no se consigue alta renovación de aire ya que la función que están
cumpliendo los ventiladores es recircular el aire dentro del galpón, dejando la
renovación de aire fresco en manos del viento exterior existente.

11.5.4.3. Ventilación por presión negativa y positiva

Para explicar la diferencia entre presión positiva y presión negativa quiero

explicarles como se comporta el aire:

¾ El aire se comporta similar al agua.

¾ El aire fluye de una alta presión a una baja presión (figura 12).
¾ La velocidad depende de la diferencia de presiones.
¾ El aire frío tiene mayor peso que el aire caliente.

Figura 12. Esquematización de la ventilación por presión negativa

Fuente: Orozco 2002c

La ventilación positiva se comporta similar al agua que sale de una manguera,

que trata de expandirse cuando sale de esta, pierde velocidad a medida que avanza
hasta un limite máximo, desvía su rumbo cuando se choca con un objeto buscando un
camino más fácil. El aire que sale de un ventilador no sólo se expande sino que en más

100
de un 50% éste se queda recirculando alrededor del ventilador, se desvía cuando choca
contra las aves o cualquier objeto, por lo que muy pocas aves realmente se benefician
de él. El aire pierde velocidad a medida que avanza, esto hace que la diferencia de
velocidades sea muy disparejo dentro del galpón teniendo una gran cantidad de zonas
muertas. La similitud de la presión negativa es, en cambio como el agua que atraviesa
un río, ella sigue la dirección del río, mantiene su velocidad a lo largo de todo su
recorrido aunque más rápido en el centro que en las orillas, sigue su rumbo incluso
cuando choca con la piedras, en el caso del aire este sigue el trayecto del galpón
delimitado por las cortinas y mantiene una velocidad constante a lo largo del galpón
siendo un poco más alta en el centro que al lado de las cortinas, él atraviesa todas las
aves siendo todas beneficiadas por el enfriamiento que produce la velocidad del viento.
En el caso de un túnel de ventilación este sistema lo que hace es sacar provecho de las
características físicas del comportamiento del aire, los extractores producen una presión
negativa interna haciendo que el aire fluya desde el extremo opuesto del galpón.
(Orozco 2002c)

11.5.4.3.1. Ventilación por presión negativa

Dicha ventilación consiste en extraer el aire que hay dentro del galpón de forma
controlada, mientras que el ingreso del aire al galpón también se hace de manera
controlada generando un vacío dentro del galpón. De esta forma se consigue un flujo
mucho más estable y mejor distribuido dentro del galpón. Según estas consideraciones
la renovación de aire del galpón no depende para nada de la velocidad de viento
externa existente.

Este sistema de ventilación sirve tanto para invierno como para verano. Para
invierno se utilizan los extractores del tipo de 36" colocados de forma transversal en el
galpón.
Para el verano se utilizan los extractores de 50" para la ventilación de tipo túnel,
es decir los extractores se colocan en una punta del galpón y la entrada de aire se
coloca en el otro extremo del galpón.

101
 Los extractores que crean la presión negativa permiten un control más preciso
del ambiente dentro del galpón que los ventiladores que insuflan aire, produciendo una
presión positiva. Es mucho más fácil introducir aire en un galpón y hacerlo circular a
través de él por aspiración que insuflándolo desde fuera.
La clave para una eficaz ventilación por presión negativa está en la estanqueidad
del galpón es decir, conseguir que el aire entre solamente por las entradas de aires y no
por entradas parásitas a lo largo del galpón.
Las fugas alrededor de las puertas, cortinas, aislamiento del cielo raso, etc,
producen el efecto de otras tantas aberturas de admisión imprevistas. Debemos
esforzarnos constantemente por lograr el cierre hermético de los galpones para obtener
la mayor eficacia y rendimiento posibles de la ventilación por presión negativa. (Lohaz
2003; Anderson 1998)

11.5.4.3.2. Ventilación por presión positiva

Otro tipo de ventilación es el denominado ventilación por presión positiva donde

los ventiladores empujan aire del exterior hacia el interior del galpón (efecto de inflar el
galpón).
Los sistemas de presión positiva son utilizados normalmente con tiempo frío,
estando equipado el galpón con ventilación por cortinas para el tiempo de calor. El
sistema necesita de ventiladores instalados en una de las paredes laterales del galpón
para la emisión de aire, colocando un quemador circular frente a la hélice, de modo que
cuando el aire entra se calienta. Para que el sistema funcione correctamente es
necesario colocar recirculadores de aire internos dirigidos hacia las aberturas de escape
en los extremos del galpón.

El flujo de aire producido por un sistema de presión positiva es menos uniforme y

regular que los que producen los sistemas de presión negativa. Este tipo de sistemas
de ventilación se usa en zonas que son muy frías.

102
11.5.5. Sistemas de ambiente controlado

Aparte de varios factores clave que debe de tener un buen sistema de ambiente
controlado, como son mantener un apropiado nivel de oxígeno, remover los olores y
gases tóxicos, minimizar la humedad interna de la caseta y tener una adecuada
capacidad de calefacción (en tiempos de frío). Para mantener una T° aceptable, un
buen sistema de ambiente controlado debe cumplir tres metas principales:

1. Remover el calor de la caseta

2. Remover el calor de las aves
3. Reducir la T° de aire entrante.

Remover el calor de la caseta es necesario para que podamos uniformar las

temperaturas desde la entrada de aire hasta el extremo final de la caseta para proveer
el adecuado intercambio de aire. Para esto se requieren dos condiciones: remover el
aire por lo menos una vez por minuto y tener una diferencia máxima de temperatura de
3°C entre ambos extremos. El calor que hay en una caseta es generado por el calor
que entra por el techo, las cortinas laterales, los muros finales así como el calor
producido por las aves y las luces. Podemos reducir la radiación que entra por el techo
a través de un buen aislamiento (ver aislamiento de techos). Como el trabajo de los
extractores es sacar el aire caliente, se estima que una caseta sin aislamiento de techo
necesitará aproximadamente el doble de extractores por el calor adicional que tendrían
que remover.
Para remover el calor de las aves pueden usarse varios métodos: bajar la T° del
aire, reducir la humedad relativa y producir la velocidad de aire apropiada sobre las
aves. Moviendo el aire sobre un objeto caliente se remueve el calor de ese objeto, al
aumentar la velocidad del viento se produce una sensación de enfriamiento conocida
como “ Wind Chill “. (ver cuadro 20)

103
 Cuadro 19. Relación entre la velocidad del aire y el efecto “ wind Chill “
Velocidad del aire en m/seg Efecto de enfriamiento (wind chill) °C
0.5 -1
1.0 -2
2.0 -4
3.0 -6
4.0 -8
5.0 -10

Estudios han demostrado que por cada 10% en el aumento de los niveles de
humedad relativa sobre el 50%, el efecto sobre las aves es el mismo que aumentar la
T° 1°C. Estudios adicionales han demostrado que en un ambiente de 30°C si el aire se
mueve a 1.5 m/seg, y es nebulizado, resulta tan confortable como 20°C. (Orozco
2002a)

Moviendo el aire sobre un objeto caliente se remueve el calor de ese objeto

(Orozco 2002)

Sistema de ventilación túnel y enfriamiento evaporativo en casetas avícolas.

11.5.5.1. Ventilación túnel

A medida que la temperatura alrededor de las aves continua subiendo, mas allá
de la zona termoneutral, la ventilación natural ya no es adecuada y se requiere un
sistema de ventilación para tiempo caluroso. El método mas efectivo para enfriar a las
aves bajo estas circunstancias, es por movimiento del aire, lo cual es posible obtener
por medio de sistema de ventilación de presión negativa llamado ventilación túnel.
(Villalpando 2000)

La ventilación túnel usa ventiladores extractores (generalmente de 50”) para tirar

el aire, que viene a través de las entradas de aire ubicadas en el final opuesto de la
caseta ( ver figuras 13 y 15). El flujo de aire producido por esta acción, baja la “T°

104
efectiva” de las aves y estas se sienten mas frescas (sensación térmica). El
“enfriamiento efectivo” de las aves a través del movimiento de aire ocurre a velocidades
de entre 39-183 metros/minuto). Es recomendado cambiar el aire de la caseta por lo
menos una vez por minuto, para prevenir la acumulación de calor, proveer el aire fresco
adecuado y remover el exceso de humedad.

Figura 13. Esquematización de una caseta con ventilación túnel

Fuente:Jim Donald North Carolina State University.

Cuando la temperatura ambiente excede la temperatura deseada (en aves

adultas normalmente de 21°C), por mas de 3°C, los primeros ventiladores de 50”
entrarán en funcionamiento y las cortinas laterales se cerrarán. El efecto de presión
negativa, hará que el aire fresco del exterior entre a la caseta, a través de las secciones
de entradas de aire. A medida que la temperatura continúe subiendo, con las cortinas
laterales completamente selladas, las siguientes etapas sucesivas de ventiladores
entrarán en funcionamiento.
Es muy importante que el área de entrada del aire, ya sea con panel ó sin el,
deberá ser calculada de acuerdo a la presión estática de los extractores, y así lograr la
capacidad máxima de loas mismos; si el área no es la correcta no tendremos la
velocidad deseada y por consiguiente la sensación será menor a la requerida.
(Villalpando 2000)

105
11.5.5.2. Sistema de enfriamiento evaporativo.

Como hemos visto, si la temperatura que ingresa al galpón es superior a 32ºC, la

sensación térmica del ave empieza a aumentarse, motivo por el cual es necesario
utilizar sistemas de refrigeración evaporativos.
Los dos principales sistemas utilizados son:

¾ Refrigeración por fooging (nebulización, sistema de riego).

¾ Refrigeración por cooling (panel evaporativo).

El sistema de refrigeración por evaporación de agua se basa en el principio físico de

que, para evaporar agua, se consume calor del ambiente, siendo como resultante la
disminución de la temperatura ambiental y el aumento de la humedad relativa.

11.5.5.2.1. Refrigeración por fogging

En cuanto al sistema de evaporación por fooging (riego), cabe destacar que un

sistema es eficaz siempre y cuando se utilicen picos de riego cuyo caudal sea entre 4 y
8 litros por hora. La presión de trabajo ideal de este sistema es entre 4 y 7 kg/cm2. En
estas condiciones el tamaño de gota que se produce es lo suficientemente pequeño
como para evaporarse antes de que llegue al suelo, evitando mojar la cama.

El sistema debe de estar colocado entre 2m. y 2,40m. de altura. Si la ubicación

es más baja, corremos el riesgo de mojar mucho la cama, mientras que si la ubicación
es más alta, se pierde eficiencia en el sistema.

Una de las pegas que tiene este sistema es que con aguas muy duras es
necesario estar haciendo un mantenimiento permanente, para no encontrarse en algún
momento determinado que la mitad de los picos están tapados y no funcionan.
Conviene distanciar los picos de riego de manera que se de tiempo a que las
gotitas se mezclen con el aire sin chocar unas con otras. La altura óptima de trabajo
para este sistema de refrigeración es aproximadamente 2,20 m. Normalmente se
colocan 3 líneas de refrigeración con picos cada 2,5 m.

106
 La utilización de este sistema evaporativo es dependiente de la humedad relativa
exterior ya que en ningún caso debería de sobrepasarse el 75 / 80% de humedad
relativa interior. En el caso de que la humedad relativa exterior sea muy alta no
debemos de utilizar el sistema de refrigeración, debiendo utilizarse únicamente el
sistema de recirculación del aire. (Lahoz 2003)

11.5.5.2.2. Enfriamiento evaporativo por paredes húmedas (panel evaporativo)

Cuando la capacidad de la ventilación túnel ha sido maximizada y la T° supera

los 29.5°C mientras todos los ventiladores están funcionando, la bomba del sistema de
enfriamiento por paredes húmedas, comienza a funcionar, los paneles se mojan y el
aire caliente que pasa a través de ellos se enfría (Figura 18). El diferencial de
temperatura para el encendido de las bombas dependerá de la T° base y del último
diferencial de los extractores de túnel ya que así no tendremos caída brusca de
temperatura y evitaremos problemas respiratorios. (Villalpando 2000)

Figura 14. Enfriamiento del aire a través del panel

Fuente Orozco 2002c

El enfriamiento evaporativo es mas efectivo cuando el contenido de humedad en

el aire es mas bajo y su aplicación es bastante aceptable como equipo de refrigeración
en zonas áridas ó montañosas donde el contenido de humedad en el aire es bajo. Sin

107
embargo, esto no descarta que pueda ser utilizado en zonas tropicales, ya que a mayor
temperatura, menor es el porcentaje de humedad relativa.
Para explicar este proceso hablemos de 3 conceptos principales que intervienen
en el enfriamiento evaporativo:
¾ Temperatura de bulbo seco: Es la temperatura normal, la lectura que nos da
cualquier termómetro
¾ Temperatura de bulbo húmedo: Es la temperatura a la que se evapora el agua
cuando se hace pasar aire sobre una superficie húmeda.
¾ Humedad relativa: Es la relación en volumen del contenido de humedad en el
aire entre la cantidad de humedad que el aire pueda absorber.

La temperatura del bulbo húmedo la podemos sentir cuando salimos empapados

de la ducha o de una piscina y nos pega una corriente de aire. Esta sensación frescura
es precisamente la T° de bulbo húmedo, ya que se esta evaporando el agua de nuestra
piel. La T° de bulbo húmedo depende en proporción directa a la humedad relativa; a
menor humedad relativa, menor es la T° de bulbo húmedo y por lo tanto, menor la T°
que nosotros podemos obtener de nuestro sistema.

En una caseta con ventilación por túnel, el sistema de enfriamiento evaporativo

se realiza por medio de una pared húmeda compuesta por paneles de celulosa, a través
de esta pared se hace pasar el aire que entra a la caseta impulsado por los ventiladores
(Figura 15). Estos se instalan en el extremo opuesto de donde se encuentran
instaladas las paredes húmedas y jalan el aire por esa única entrada. La caseta tiene
que estar bien sellada para que el aire que entra se introduzca únicamente a través de
la pared de enfriamiento y provoque el efecto de “túnel” y el enfriamiento deseado.

108
 Figura 15. Esquematización del enfriamiento evaporativo con túnel

La pared húmeda consiste en un sistema de recirculación de agua en donde se

irriga a unos paneles de celulosa. Estos paneles son el corazón de este sistema. Un
sistema de bombeo toma agua de un tanque y la suministra a los paneles por la parte
superior a través de una tubería perforada. Es muy importante que la celulosa con la
que están fabricados los paneles sea de fibra larga y posea las características
necesarias para soportar hasta cuatro veces su peso sin deformarse, colapsarse o
despegarse.

Se recomienda que los canales por donde cae el agua tengan una inclinación
distinta, haciendo mayor esta inclinación hacia la entrada del aire de tal forma que la
mayor cantidad de agua se dirija ahí y no a la salida del aire(interior de la caseta). El
diseño óptimo es un arreglo de canales de 45-15°. Este arreglo se encarga de enviar el
agua hacia la entrada del aire, eliminando cualquier posibilidad de arrastre de gotas
líquidas al interior. De hecho, en un enfriamiento óptimo no debe haber gotas de agua
introduciéndose a la caseta.

109
 La ventaja de la pared húmeda sobre ostros sistemas de enfriamiento
evaporativo como la nebulización (foggers) es que la pared húmeda permite un mejor
control de humedad, no moja la cama y sobre todo nunca va a saturar el aire. La pared
húmeda opera entre 70-75% de eficiencia, es decir, se acerca a la saturación
(%HR=100) solamente en un 75%. La única forma en que el aire que sale de una
pared húmeda tenga una humedad relativa de 100% es porque el aire en el exterior ya
estaba con HR del 100%. Aun así no se recomienda usar la pared húmeda cuando la
humedad relativa en el interior de la caseta sobrepase el 80%.
Lo mas importante en un panel de enfriamiento evaporativo, es que esté
perfectamente mojada en toda su extensión. Son 3 los factores a considerar para
obtener la máxima rentabilidad de nuestra pared de enfriamiento: Suministro,
Distribución y Cambio de agua.

Suministro:
Este factor va ligado directamente a la bomba de agua. El sistema debe tener
agua suficiente no solo para lograr la evaporación sino para auto-limpiar al panel. La
cantidad de agua que debe agregarse al sistema para una pared húmeda de 6 cm de
espesor es de 0.75 gpm por pie lineal de pared. Por ejemplo, si nuestra pared húmeda
midiera 40 cm de longitud, la cantidad mínima de agua que requiere ser suministrada es
de: 40 x 0.75=30 gpm.

El tubo cabezal que irriga a los paneles de agua debe ser 11/2 cm de diámetro.
Las perforaciones de este orificio deben de ser de lo por lo menos de 1/8 de cm y
separadas cada 3 o 4 cm. Los orificios deben estar viendo hacia arriba, de tal forma
que el chorro de agua este golpeando la estructura metálica. Poner los orificios boca
abajo facilitaría su taponamiento. Es difícil saber si se esta suministrando la cantidad
de agua mínima requerida ya que ningún equipo convencional cuenta con algún
medidor de flujo que nos proporcione esta información. Una forma simple de estimar si
la cantidad de agua que se esta suministrando es la correcta es midiendo la altura libre
del chorro que sale de la tubería cabezal. Si se tiene un panel de 6 cm de espesor con
una tubería cabezal de 11/2 y orificios de 1/8 cm, se estará suministrando la cantidad
correcta de agua si la altura promedio del chorro es:

110
 ¾ Con separación entre orificios de 3 cm: 11 cm
¾ Con separación entre orificios de 4 cm: 20 cm

Se recomienda poner accesorios como filtros y válvulas de drenado del lado de

succión de la bomba, de tal forma que haya la menor restricción posible en el lado del
suministro.
Distribución:
La pared tiene que estar uniformemente mojada a todo lo largo. Si se permite
que haya puntos secos en la pared, estos puntos provocan una menor resistencia al
paso del aire, de tal forma que mas aire entrará por ahí que por las partes de la pared
que están mojadas. Este aire caliente y seco se va a mezclar con aire fresco y húmedo
en el interior de la caseta pudiendo provocar una situación no deseable, además si se
permite que se vapore el total de agua en el panel se van a empezar a incrustar los
sólidos ocasionando un rápido taponamiento del panel, haciéndolo inservible al poco
tiempo.
Cambio de agua:
Esto es mas que útil para prolongar la vida útil del panel. Al tener un sistema de
recirculación estamos acumulando los sólidos que trae disueltos el agua en el tanque.
Se recomienda hacer un drenado continuo del agua del sistema de tal forma que se
eliminen los sólidos que se están acumulando. El drenado también se puede hacer de
forma intermitente, dependiendo de la calidad del agua de la localidad.

Para prolongar la vida del panel se recomienda el siguiente mantenimiento, por lo

menos cuatro veces al año:

1. drenar el agua del sistema

2. Esperar a que los paneles estén totalmente secos.
3. Cepillar los paneles en aquellos puntos donde se estén formando sedimentos
4. Con los ventiladores apagados, encender las bombas de agua de tal forma que
sirva únicamente para enjuagar a los paneles.
5. Drenar esa agua y reponerla con agua nueva
6. Arrancar el sistema. (Romero 2001)

111
11.5.5.3. Condiciones de un sistema de ambiente controlado

Hay un número de circunstancias en las que insuficiente movimiento de aire

puede conducir a la formación de calor entre las aves e incrementar la probabilidad de
problemas productivos.
1. Si la caseta con ventilación túnel no tiene suficiente número de extractores, no
solo limitará la cantidad del efecto de factor de viento frío, sino también será
reducida la capacidad para remover el calor de entre las aves.
2. Cuando un avicultor cambia de ventilación túnel a ventilación natural, en la noche
el ambiente de las aves puede ser más caliente que el esperado. Por ejemplo,
muchos productores de pollo de engorda cambian de ventilación de túnel a
ventilación natural cuando la T° exterior se aproxima a los 70°F (21.1°C). En una
caseta con ventilación natural con aves grandes (7 semanas de edad
aproximadamente), la T° del interior de la caseta es típicamente de 5 a 10°F (2.7
a 5.7°C) mas caliente que el aire exterior (75 a 80°F ó 23.8 a 26.6°C). Debido a
que probablemente el movimiento del aire en la caseta sea mínimo, el aire cerca
del piso pudiera estar 4°F (2.2°C), mas caliente que el aire a unos pocos metros
de altura del suelo. El resultado final es de que el aire de la parte baja donde se
encuentran las aves puede estar tan caliente como 79 a 84°F (26.1 a 28.8°C).
3. Avicultores con aves de 7 semanas de edad, que no utilizan sus abanicos
recilculadores de aire en las noches cálidas de verano, pueden mantener a las
aves mas calientes de lo que ellos piensan. Como en el ejemplo anterior, la T°
del aire pudiera ser muy caliente aún y cuando esté bastante confortable la
temperatura en el exterior.
4. Durante el clima cálido los avicultores con aves de 7 semanas de edad en
casetas con ventilación túnel, pueden necesitar el operar un par de extractores
más durante la noche para asegurar suficientemente que el calor sea removido
de las aves. (Lacy 2000)

112
11.5.6. Aislamiento y cobertura de casetas.

La cuestión sobre el aislamiento térmico de la caseta avícola se debe analizar

para cada caso particular. Este es un requisito para las casetas de ambiente
controlado, así como para las de tipo convencional con los lados abiertos. La mayor
parte del aislamiento esta confinado al techo, como que esta es el área de mayor
pérdida de calor durante el frío y el área donde pegan mas los rayos del sol durante el
clima caluroso.

La eficacia de cualquier material aislante, combinación de materiales ó tipo de

construcción se valora por su capacidad de resistir la transferencia de calor a través de
ella. Hay muchos materiales o combinaciones de los mismos usados para el
aislamiento de las casetas avícolas y la resistencia de estos a la transferencia de calor
se ha llamado valor-R o resistencia térmica. (North 1993)

La función del material aislante es ofrecer una resistencia de calor adicional al

pasaje del calor desde el techo. Cuanto mayor es la resistencia creada por el aislante,
menor será el calor que ingrese a la caseta. El pasaje del calor a través del aislante se
hace por conducción, el calor por conducción depende de las diferencias de
temperaturas entre la superficie de contacto con el aire interior a la nave; depende del
área de dicha superficie, del espesor del aislante y de la conductividad térmica del
material (denominada con la letra K)

El factor K se expresa, en general, en BTU/(hr.ft2.F/in), siendo BTU unidad

térmica británica, hr hora, ft2 pie cuadrado, F grado Fahrenheit, in pulgada.
Comercialmente se maneja el coeficiente R para los materiales aislantes,
R=e/k siendo e el espesor del material aislante y k la conductividad térmica.
Se expresa en hr.ft2.F/BTU.

113
Los materiales más utilizados como aislantes de casetas son:

Material R por pulgada de

espesor

Celulosa 3.5

Lana de vidrio 3.0 a 3.8

Poliestireno 4.5

Poliuretano 6.0

Estos valores pueden variar de acuerdo al fabricante.

Bibliografía específica sobre materiales aislantes recomiendan para R un valor

de 12 (por ejemplo correspondería a 2 pulgada de espesor de poliuretano), sin embargo
por factores económicos es común encontrarse con valores en el entorno de 6.

11.5.6.1. Los factores a tener en cuenta en selección de un material aislante son:

¾ Valor de R.
¾ Facilidad de colocación o aplicación.
¾ Acceso para limpieza.
¾ Resistencia al fuego.
¾ Contacto con animales.
¾ Sellado aportado a la caseta
¾ Costo
(Nieves 2000)

11.5.6.2. Aislantes térmicos por reflectividad y barrera de vapor.

Como el objetivo es mantener una temperatura de confort para las aves dentro
del galpón, por lo cual es necesario romper la radiación que entra a los galpones para
alcanzar la máxima eficiencia de los equipos de ventilación y de enfriamiento, el
aislamiento de techo es absolutamente esencial para lograr los resultados esperados.
La radiación calienta el objeto que toca y no el aire, por lo tanto es muy complicado
114
combatir la radiación con un sistema de ventilación e incluso con los mejores sistemas
de enfriamiento como los paneles termoevaporativos. La carencia de un aislamiento de
techo en un galpón de ambiente controlado exigiría tener que calcular al menos el doble
del volumen de aire necesario para remover el calor adicional que les llega a las aves,
afectando, por otro lado, el confort de ellas por la alta velocidad del viento.

11.5.6.2.1. Productos

Los aislantes reflectivos están normalmente compuestos por dos caras exteriores
de aluminio, adheridas con un sellante de gran absorción a una base de papel kraft,
reforzado con una malla de polipropileno que le confiere alta resistencia. Otros
productos están construidos con un material espumante en el medio. También, los hay
construidos con plásticos con colorante de aluminio, los cuales aunque muy efectivos al
principio, con el tiempo pueden perder su efectividad. Además, la facilidad de
instalación convierte al material reflectivo en un aislante económico y recomendado
para cualquier tipo de construcción.

11.5.6.2.2. ¿Como trabaja?

La energía radiante, el mayor recurso de flujo de calor, es energía en forma de
ondas infrarrojas. Esta viaja a la velocidad de la luz, inclusive a través del vacío y es
transmitida, absorbida o reflejada por los materiales que contacte. El aire, el agua y el
vidrio, por ejemplo transmiten luz visible en diferentes grados. Una superficie blanca
como la nieve la refleja y una superficie negra como el asfalto la absorbe. Las ondas
infrarrojas trabajan en la misma forma que la luz visible; el calor se genera cuando la luz
es absorbida. Los productos aislantes más comunes, como los materiales de
construcción, el poliuretano, el anime, etc., tienden a absorber el mayor porcentaje de la
energía radiante encontrada como calor. Sin embargo, experimentos han demostrado
que una capa de aluminio en el centro de un espacio de aire refleja el 97% de la
energía radiante. Esto significa que solamente el 3% de los rayos de calor atraviesan
esta capa, la cual en su mayoría es absorbida por la capa de asfalto. Instalado
adecuadamente, el aislamiento toma gran ventaja de las propiedades de sus
materiales. (Orozco 2002b)

115
 11.5.6.2.3. Aislamiento reflectivo

El aislamiento reflectivo es efectivo siempre y cuando se instale con al menos 2

cm de aire entre el aislante y las superficies que lo rodean. El valor térmico (R) de un
sistema aislante podrá variar dependiendo del espacio de aire que exista en la zona en
que viaja el flujo de calor. Debido a las pérdidas de calor por diferencias en convección,
conducción y radiación, diferentes valores R se logran con el mismo producto.
Los aislamientos reflectivos han sido analizados como sistema térmico,
propagación de flama, barrera de vapor, resistencia a la presión y a la tensión y otras
propiedades físicas.

Los aislamientos reflectivos de aluminio puro bloquean la radiación de calor

De acuerdo a los análisis de desempeño de la universidad estatal de

Pennsylvania, aproximadamente el 75% del total de calor que atraviesa las estructuras
es debido a la radiación. El aluminio puro refleja el 97% de esta energía radiante.

Cuadro 20
Valor de resistencia térmica (Aluminio) comparado con otros aislamientos
Producto Factor R (ft2hrF/Btu)
Material reflectivo Hacia abajo Hacia arriba Lateral
instalado interiormente
como un sistema 11.12 4.91 4.5

116
 Figura 16. Efecto del aislamiento reflectivo de casetas avícolas

RESISTENCIA A LA TRACCION: La alta resistencia al desgarre es proporcionada por

su centro reforzado con malla de polipropileno, obteniéndose así una calidad de
duración como ningún otro aislante de este tipo posee.

CONDUCTIVIDAD: La conductividad térmica hallada a temperaturas de 40 y 50oC esta

en el rango de los materiales aislantes.

TRANSMISIVIDAD: Existe mínimo paso de calor al otro lado de la lámina aislante, por
lo tanto la transmisión de calor es prácticamente mínima.

REFLECTIVIDAD: Por su alta reflectividad de hasta un 95% soluciona problemas de

calor interior, evitando que la porción mayor de luz y calor atraviesen la capa aislante.

117
 En el siguiente cuadro se reflejan los espesores necesarios de diferentes
productos para lograr la equivalencia térmica de los materiales reflectivos cuando aíslan
la radiación solar. (Orozco 2002b)
Cuadro 21
Producto Espesor para R 11.12
Material reflectivo 1.8 mm (0.08”)
Panel de poliuretano 36.7 mm (1.44)
Fibra de vidrio 80.4 mm (3.29”)
Teja de concreto 708 mm (27.90”)

11.5.6.3. Comparación con otros materiales

¾ Comparado con el poliuretano inyectado, es impermeable, no se quiebra o

resquebraja, no requiere de equipo especial para su instalación, no permite que
aniden insectos, no absorbe agua, gran capacidad mecánica y flexible.

¾ Comparado con el poliestireno expandido (Styrofoam), es flexible, no se quiebra,

resistente al desgarre, resistente a pegamentos de contacto, no absorbe
humedad, suave, limpio.

¾ Comparado con la fibra de vidrio, es impermeable, termoformado, no requiere de

equipo y previsiones especiales en su manejo (dañino a la salud), no retiene
humedad.
¾ Comparado con la espuma de poliuretano es impermeable (celda cerrada) y no
es contaminante.
¾ Su reflectividad aumenta la iluminación interior, reduciendo así el consumo de
energía.
¾ En instalaciones con ambiente controlado disminuye el consumo de energía por
la reducción de la carga térmica.

118
 ¾ Es reflectivo hasta en un 97%, solucionando problemas de calor interior y
rebajando la temperatura hasta 7 1/2 °C a nivel del piso (según las condiciones
del lugar), sin equipo adicional. (Orozco 2002b)

En otro estudio que se realizado por Maldonado et al (2002), donde evaluó la

efectividad de dos materiales de cobertura para techos de casetas avícolas, dichos
materiales fueron coberturas de aluminio y la otra de acerolit y esto fue lo que encontró:
Se encontró que a 20 cm del techo y del piso, las coberturas de acerolit lograron
disminuir en 0.6 y 0.3 la temperatura respectivamente, en comparación con las de
aluminio. Durante el periodo de iniciación, no se observaron diferencias significativas
en ninguno de los parámetros productivos evaluados. Durante el periodo de engorde
se observó una tendencia del tratamiento de acerolit a mejorar el comportamiento
productivo de las aves. Sin embargo, solo se observaron diferencias significativas
(P>0.01) en la conversión alimentaria. En la última semana el índice de mortalidad fue
5 veces mayor en las láminas de aluminio en comparación con las de acerolit (0.25%).
Concluyó que aun cuando no se apreciaron diferencias en algunos rasgos de
comportamiento de las aves, la cobertura acerolit tuvo un mayor efecto sobre la
reducción del estrés calórico, permitiendo que los animales usaran mas eficientemente
el alimento. (Maldonado et al. 2002)
Estos resultados parecen ser contradictorios a los hallados por Orozco (2002b),
donde evaluó materiales de aluminio y concluyó que estos eran altamente efectivos
como aislantes y por consiguiente para reducir los efectos del estrés calórico en las
aves, cabe mencionar que estos dos estudios se llevaron a cabo ambos en Venezuela,
la primera en Valencia y la otra en Maracay.

11.6. Otras medidas de manejo que deben ser tomadas en cuenta.

¾ No maneje a las aves durante el tiempo mas caluroso del día. Ajuste el horario
de trabajo y los programas de iluminación para que los trabajos rutinarios sean
realizados temprano por la mañana ó en la noche. Si se baja la intensidad de las
luces durante la parte más caliente del día puede ayudar a disminuir la actividad
de las aves.

119
¾ Posponga las prácticas rutinarias que requieran la manipulación de las aves,
tales como el despique, las vacunaciones por el ala ó el ojo, ó la transferencia de
aves, hasta que el clima esté mas fresco ó por la noche.
¾ No vacune por medio de atomizadores durante épocas de temperatura ambiental
alta. Las aves no pueden tolerar que los ventiladores se apaguen y las vacunas
de newcastle y bronquitis agregarán estrés al tracto respiratorio.
¾ Remover las deyecciones de la caseta mas a menudo durante el verano. El
calor producido a medida que las deyecciones se descomponen se agrega al
calor de la caseta. La presencia de grandes cantidades de deyecciones pueden
restringir el movimiento del aire debajo de los pisos de listón y en las jaulas.
¾ Remueva de las caseta cualquier objeto grande de metal innecesario
(maquinaria, vehículos, cajas de nidos, etc.) que pueda irradiar calor en las
casetas abiertas. (Grieve 2003)
¾ La cría por sexos separados permite una ventilación mas adecuada para los
machos de crecimiento más rápido y emplume más lento.
¾ El momento de salida del pollo debe estar bien organizado y ser mas lento en
temporadas calurosas. Las aves deben de disponer de agua todo el tiempo
hasta que se haya recogido el último pollo y el alimento debe retirarse 4-6 horas
antes de la recogida. Se evitará realizar el transporte de las aves en las horas
más calurosas del día, y el tiempo de espera en la planta de sacrificio deberá
reducirse a lo más mínimo posible, ya que las condiciones de calor pueden
alterar la calidad de la carne post-mortem como sucede con la carne de pavo.
Esta afirmación es respaldada por un estudio realizado Mckee & Sams (1997)
que afirman que en las temporadas de verano, la industria meleagrícola reporta
pérdidas sustanciales debido a que los productos elaborados con pechuga de
pavo muestran una pobre calidad en cuanto a jugosidad de la carne, la textura y
el color. Esto puede deberse a una desnaturalización de las proteínas en los
músculos por el cambio de pH y un rápido metabolismo. Esta pérdida de la
funcionalidad de las proteínas debido a una extensa desnaturalización de la
proteínas, es considerado como el factor primario de la presentación de la
palidez de la carne, alteraciones en la suavidad y las exudaciones. (Mckee &
Sams 1997)

120
 ¾ Procurar planificar la entrada de los lotes de tal manera que se evite llegar al pico
de producción en el periodo más caluroso.
¾ Supervisar las horas de alimentación y llevar un registro diario del tiempo que
tardan las aves en comer. (Cockshott 2004)

11.7. Tratamiento emergente del estrés calórico en una Parvada

¾ En situaciones de emergencia los lotes pueden ser rociados con agua fría para
salvar la vida de las aves. Las aves comatosas raramente se salvan.
¾ Checar y asegurarse de que el sistema de ventilación este operando al máximo.
¾ El cloruro de potasio o el cloruro de amoníaco (2-3 Kg. por tonelada) ha sido de
beneficio en la reducción de la mortalidad en periodos de estrés por calor severo.
Este compuesto reemplaza a los electrolitos que pueden corregir los imbalances
de la base acídica que ocurre durante el estrés por calor y animar al consumo de
alimento. (Grieve 2003)
¾ La industria avícola ha empleado también antipiréticos del grupo de los
salicilatos, concretamente el ácido acetilsalicílico, esto con la finalidad de reducir
la hipertermia. Esta droga, como los otros antipiréticos, se caracteriza por
afectar el comportamiento termostato del centro termorregulador del hipotálamo,
haciendo descender a un nivel inferior al que se presenta durante un estado
febril. Así se reduce la temperatura, pero no por efecto sobre las fuentes de
calor, sino mas bien por la estimulación de los medios de eliminación del mismo
(termólisis). Entonces la vasodilatación cutánea a la que da lugar, propicia una
piel roja y caliente que expone gran cantidad de sangre caliente al ambiente,
disipándose el calor por radiación y convección, en caso de los mamíferos, por
sudoración. Como las aves no tienen glándulas sudoríparas, este fenómeno se
ve compensado por el jadeo o aumento de la amplitud y frecuencia respiratoria
que se ha explicado ya en capítulos anteriores.

121
 12. CONCLUSIONES.

En la mayor parte de las regiones del mundo, temperaturas cíclicas diarias

causan estrés térmico en los pollos y esto puede influenciar marcadamente en el
consumo de alimento, el crecimiento, la producción de huevo, la calidad del cascaron
del huevo, así como en la misma supervivencia del ave.

Una óptima producción de los pollos durante los periodos de estrés calórico se
inicia con un buen manejo general. La importancia del manejo incluye un buen diseño
de las instalaciones y los aspectos de alimentación y consumo de agua . Los enfoques
terapéuticos deben buscar un balance térmico consistente con el grado de estrés que
se presente. La supervivencia del ave puede ser incrementada aumentando la
disipación de calor y/o reduciendo la producción de calor. El mejoramiento del
desempeño está asociado, generalmente, con la producción elevada de calor y, a
menos que se hagan esfuerzos por incrementar la disipación de calor simultáneamente,
la mortalidad se incrementará y el desempeño se disminuirá.

Siempre debemos evaluar todas las opciones y manejar los animales para lograr
tanto eficiencia en la producción, así como su bienestar y comprender mejor las
limitantes de la productividad animal en los diferentes sistemas de explotación
comercial. El refinamiento de las relaciones estrés / respuesta nos ayudarán a
comprender los umbrales biológicos, las interacciones, la intensidad y la duración del
estrés. Debemos determinar a que grado el ambiente o el manejo deben ser alterados
para mejorar la productividad y el rendimiento del animal.

Conforme nuestra experiencia y conocimientos aumentan, a través de la

integración de investigación multidisciplinaria, podemos modelar sistemas de
producción (manejo e instalaciones) y aprender el porqué de las respuestas.
Finalmente, nuestras metas deben ser: mejorar el rendimiento, la eficiencia productiva y
los beneficios económicos por medio de prácticas de manejo y decisiones racionales.
Tal parece que esto es un conflicto de intereses para los productores, al tener que

122
decidir si buscar proteger los parámetros mencionados sobre el rendimiento de las
aves o la supervivencia de las mismas.

La clave en eliminar los efectos del estrés calórico son la anticipación de

periodos de altas temperaturas y la implementación de programas de manejo y
medidas apropiadas en la nutrición antes de que las temperaturas se incrementen
(Grieve 2003)

123
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