Módulo 1: La discapacidad como constructo social

Clase 1: Las diferentes concepciones sobre discapacidad

Concepciones sobre Discapacidad

Temas:
1. La pluralidad terminológica: una mirada desde la perspectiva de la complejidad.
2. Diferentes culturas profesionales.
3. Evolución histórica: Paradigma tradicional, paradigma de rehabilitación y
paradigma de autonomía personal.

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Bienvenido a la primera clase de la Capacitación Docente “Apoyos para la Educación

Inclusiva”, antes de comenzar te propongo hacer el siguiente ejercicio: Escribí en una hoja
suelta lo que para vos significa la palabra Discapacidad. Una vez que finalizaste de
escribir, vas a doblar esa hoja y guardarla hasta que hayas terminado de leer toda esta
clase.

Ahora sí, ¡Empecemos!

Mucha gente se incomoda cuando tiene que hablar de discapacidad o no sabe cómo
referirse a una persona. Al respecto, si hoy nos pusiéramos a pensar y querer definir lo
que significa la palabra discapacidad o lo que ello implica, no sería tarea sencilla de hacer
ya que el término Discapacidad es un constructo social, en primera instancia, y no abarca
un grupo homogéneo de personas sino todo lo contrario. Es un grupo de personas
altamente heterogéneo. El proceso sobre las concepciones en torno a las personas con
discapacidad, además, ha ido fluctuando a lo largo de la historia y este cambio se dio de
manera paralela con los términos utilizados.

Entender la Discapacidad, en tanto constructo social, implica desplazar la mirada y el eje

central de la radicación del problema ubicándolo en los actores que componen la sociedad
que fue “pensada por y para personas sin discapacidad” (Red por los Derechos de las
Personas con Discapacidad, 2011, p. 18). Esto lleva a cuestionar y reflexionar las prácticas

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en relación al colectivo de personas con discapacidad. Actitudes que fueron instaladas
socialmente y replicadas de manera sistemática sin reparar en que terminan siendo
excluyentes per se. En este sentido y siguiendo en la línea de repensar nuestras prácticas
como comunidad, resulta importante tener en cuenta la afirmación de Edgar Morin:

“Todo conocimiento opera mediante la selección de datos significativos y

rechazo de datos no significativos: separa (distingue o desarticula) y une
(asocia, identifica); jerarquiza (lo principal, lo secundario) y centraliza (en
función de un núcleo de nociones maestras). Estas operaciones, que
utilizan la lógica, son de hecho comandadas por principios
«supralógicos» de organización del pensamiento o paradigmas,
principios ocultos que gobiernan nuestra visión de las cosas y del mundo
sin que tengamos conciencia de ello” (Morin, 2009, p. 28).

La discapacidad es un concepto que evoluciona y, como tal, evidencia cierta plasticidad al

momento de definirla. Y es el conocimiento de la misma que fue replicado atribuyéndole
un significado socialmente aceptado, sin tener conciencia de ello. Afirma Sosa (2009) “su
significado ha estado condicionado en el tiempo y en el espacio por la ideología que lo
determina, y en su cobertura designativa, pudiendo quebrarse su significación, ante
nuevos paradigmas” (Sosa, 2009, p. 58).
Entendiendo el concepto de discapacidad como “un concepto que evoluciona y que
resulta de la interacción entre las personas con deficiencias y las barreras debidas a la
actitud y al entorno que evitan su participación plena y efectiva en la sociedad en
igualdad de condiciones con los demás” (Convención sobre los Derechos de las Personas
con Discapacidad, Preámbulo), identificamos tres tipos de barreras: físicas,
comunicacionales y actitudinales:

FISICAS

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COMUNICACIONALES

ACTITUDINALES

Asimismo se caracteriza por la mudanza terminológica para referirse al colectivo de

personas con discapacidad tantas veces como profesiones, perspectivas y coyunturas se
tuvieran al respecto. Se pueden identificar, de acuerdo a lo expuesto por Aguado (1993),
diferentes términos utilizados desde las diversas perspectivas:
1) Referidos a las personas con limitaciones psíquicas: idiotas, imbéciles, oligofrénicos,
subnormales, débiles mentales, disminuidos, retrasados mentales, retardo en el
desarrollo, deficientes mentales, dificultades de aprendizaje permanentes, necesidades
especiales.

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2) Referidos a las personas con limitaciones físicas y/o sensoriales: lisiados, tullidos,
impedidos, inútiles, inválidos, desvalidos, mutilados, minusválidos, deficientes,
incapacitados, discapacitados.
3) Referidos al proceso de atención: beneficencia, asistencia, prevención, reeducación,
readaptación, rehabilitación, habilitación, tratamiento, educación, recuperación
profesional.
Muchos de estos términos en la actualidad continúan utilizándose a pesar de representar
concepciones que quedaron obsoletas o que resultan inadecuadas. Tal es así que:

“la discapacidad no se puede definir por la condición médica de una

persona o un grupo de personas, sino que existe en tanto construcción
interpretativa inscrita en una cultura en la cual existe un particular modo
de definir lo “normal”” (Red por los Derechos de las Personas con
Discapacidad, 2011, p. 18).

Claramente no es plena responsabilidad de quienes utilizan el término, sino que es un

problema común en varios países y esto se debe, en su mayoría, a la reproducción
sistemática de modelos y concepciones que provienen de las formaciones académicas e
imaginarios sociales. Para ponernos de acuerdo y comenzar a utilizar los términos
correctos, en la imagen que aparece a continuación, se exponen los términos correctos e
incorrectos que se deben utilizar para referirnos al colectivo de personas con
discapacidad.

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Respecto este tema, te propongo ver el siguiente video:

“Cómo referirse a las Personas con Discapacidad”

El link para acceder al video es https://youtu.be/Sz5EFArn-iU

Comenzaremos este recorrido por los paradigmas y concepciones, la presente clase

propone emprender un viaje al pasado transitando los diferentes momentos que
definieron la discapacidad a lo largo de la historia de la humanidad hasta la actualidad.
Veremos cómo la influencia de las distintas cosmovisiones y culturas fueron incidiendo en
la forma de concebir y tratar a las personas con discapacidad. Sin embargo, a pesar de ser
sucesivas, podrán identificar que aún en la actualidad estos paradigmas conviven y
coexisten entre sí.
Tomaremos tres paradigmas que caracterizan la génesis de la discapacidad y la
perspectiva en torno al sujeto. En parte, como afirman Abela, Ortega Ruiz y Pérez
Corbacho (2003) la discapacidad se ha definido en función de “las relaciones de poder,
marginación y dependencia” ubicando al colectivo con discapacidad en un rol de menor
valor a los ojos de la sociedad. Cada concepción es hija de su tiempo y del momento social
que atraviesa, es por este motivo que el nombre que reciba cada paradigma tendrá

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estrecha relación con momento histórico y los roles sociales que les sean asignados a las
personas. Presentaremos los tres paradigmas a continuación siguiendo la línea de tiempo:

Al primero se lo llamó Paradigma Tradicional o de Prescindencia. Este modelo refiere a la

actitud mantenida de manera tradicional por la sociedad, que asignó un papel de
marginación orgánico-funcional y social a las personas con discapacidad, estancándolos
en un lugar permanente entre los atípicos y los pobres, con el denominador común de la
dependencia y el sometimiento (Puig de la Bellacasa, 1990b). Las personas con algún tipo
de déficit se consideraban innecesarias por diferentes razones, porque se estimaba que no
contribuían a las necesidades de la comunidad, poseían mensajes diabólicos, eran la
consecuencia del enojo de los dioses, o que sus vidas no merecían ser vividas (Palacios y
Romañach, 2008). Prácticas como la eugenesia, eutanasia, aborto y genocidio eran
comunes hacia las personas en condición de pobreza o con discapacidad, que eran
consideradas como un “error de la naturaleza” (Sosa, 2009). Por ejemplo, los espartanos
de la antigua Grecia arrojaban a las personas con discapacidad o primogénitas mujeres
por el Monte Taigeto, ya que no cabían en su ideal de ciudadano, destinado a ir a la
guerra, a una persona que no garantizara esa posibilidad. Hechos similares ocurrían con
los romanos, en Asia, Egipto e India que los abandonaban en el desierto, los bosques o los
mataban, en su afán de lograr una “mejora racial”. Aquí podríamos preguntarnos qué
sería lo “mejor” para una etnia o la “perfección”, que a nuestro criterio es una falacia en sí
porque sería imposible a la luz de que la diversidad nos enriquece a todos y cada uno de
nosotros.

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En la Edad Media, pleno auge de la Iglesia Católica, surgieron los hospitales y conventos
donde se alojaban a las personas que tenían algún tipo de déficit físico, sensorial,
intelectual o psicosocial. Muchos de ellos eran institucionalizados o escondidos en sus
casas, exhibidos en los zoológicos y espectáculos circenses, dejándolos totalmente fuera
de cualquier tipo de participación ciudadana. Afirma Di Nasso que este rechazo y
consideraciones hacia este colectivo de personas con discapacidad contribuyó a fundar un
“concepto de la anormalidad y del defecto, que conduce al rechazo social, al temor y hasta
a la persecución de estas personas, por parte de los poderes civiles y religiosos” (Di Nasso,
p. 11). Esta perspectiva de considerarlos como “anormales” terminó siendo una excusa
para despertar la caridad en las personas supuestamente “normales”, para liberarlos del
pecado a través de actos de caridad hacia las personas con discapacidad. Fue a partir de
estas prácticas que la persona con discapacidad fue considerada un sujeto de
beneficencia, con un objetivo solapado de la sociedad.

A partir de los siglos XVI y XVII, con el cambio ideológico de la Ilustración, se comenzó a
institucionalizar a las personas por tipo de discapacidad, sobre todo las que tenían
discapacidad psicosocial, y se crearon las primeras escuelas para ciegos y sordos. A fines
del Siglo XVIII, los centros de aislamiento pasaron a ser subsidiados por el Estado,
mientras que otros eran mantenidos por la Iglesia.

Con la entrada al Neopositivismo del Siglo XIX, la persona con discapacidad comienza a
tener un fin utilitario para la ciencia, pasa a ser un objeto de estudio psico-médico-
pedagógico (Sosa, 2009, p. 61), pero a su vez se les concede la posibilidad de ser sujetos

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de protección, convirtiéndose en sujetos de prevención socio-sanitaria; así surge el
sistema de seguridad entrando a la “asistencia como seguridad social” (Sosa, 2009, p.62).
Como todo cambio, crisis y surgimiento de nuevos paradigmas, coexisten ambos modelos
mientras la nueva tendencia se va estableciendo. Ya a finales del siglo XIX y principios del
XX, se comenzaron a evidenciar los esbozos hacia el cambio de paradigma con los intentos
por estudiar las causas de la discapacidad, en tanto objeto de la ciencia, aunque, aquellos
niños que nacían con algún déficit, se continuaba atribuyéndole la culpa a los pecados
familiares.

En una época de posguerra, donde surge el segundo modelo llamado Paradigma de

Rehabilitación identificado por centrar el origen de la discapacidad en la falta de destreza
del sujeto. Buscarán la solución a ese “problema” con la intervención profesional que se
empezará a constituir como un equipo de rehabilitación. Bajo el lema “todos tienen
derecho a corregir su estado” (Sosa, 2009, p. 63). Se verá que en este paradigma prevalece
la intervención profesional sobre la demanda del sujeto (Egea García y Sarabia Sánchez,
2004, p.1) y se les prometerá corregir o modificar su estado; “el fin primordial que se
persigue desde este modelo es normalizar a las mujeres y hombres que son diferentes,
aunque ello implique forzar a la desaparición o el ocultamiento de la diferencia que
representa la diversidad funcional” (Palacios y Romañach, 2007, p. 2). El sujeto pasará a
tener un rol de paciente a los ojos de los profesionales y será un sujeto de asistencia a la
luz de la sociedad.

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Con la creación de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) se comienza a gestar la

intención de crear y promulgar leyes y normas gubernamentales buscando proteger los
derechos de las personas con discapacidad, en promoción y desarrollo de programas de
rehabilitación profesional en el mundo. “Es imprescindible rehabilitar a las personas y el
éxito se valora según la cantidad de destrezas y habilidades que logre adquirir el individuo”
(Palacios y Romañach, 2007, p. 2), tal es así que se comenzarán a medir los resultados de
la rehabilitación en función de conceptos polarizados basados en preceptos médicos, apto
o no apto, capaz o incapaz. Los resultados de ese proceso se medirán por el grado de
destrezas funcionales logradas o recuperadas y por la ubicación en un empleo
remunerado. Invoca Di Nassio la Recomendación Nº 99 sobre la Rehabilitación y el Empleo
que:

“plantea en su esencia la necesidad de poner a disposición de las

personas con discapacidad medios de adaptación y readaptación
profesional independiente de su origen, naturaleza y edad siempre que
puedan ser preparados para ejercer un empleo adecuado y tengan
perspectiva razonables de obtener y conservar el empleo” (Di Nassio, p.
18).

La rehabilitación implica superar lo propuesto por el modelo tradicional basado en las

actitudes de sobreprotección y/o rechazo, pero continúa evidenciando algunos

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inconvenientes relativos a la figura omnipotente que tiene el profesional, quien comanda
la rehabilitación de la persona con discapacidad dejándola supeditada a un rol de paciente
o cliente. Esta situación fue contestada por un grupo de personas con discapacidad
proveniente de los Estados Unidos inspirado en movimientos de derechos humanos,
dando lugar al movimiento denominado "Independent Living", traducido como "Vida
Independiente". Estos procesos nos llevan a repensar las concepciones y prácticas en
relación a las personas con discapacidad en pos de tomarlos como Sujetos de Derecho,
reconociendo “su autonomía e independencia individual, incluida la libertad de tomar sus
propias decisiones” (Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad).

El Paradigma de Autonomía Personal nace a raíz de estos movimientos por los Derechos
Humanos impulsados por grupos minoritarios que a lo largo de la historia sufrieron la
vulneración de sus derechos de manera sistemática. Uno de los pilares de este
movimiento consiste en la autodeterminación de las personas para decidir sobre su
propia vida y proceso de rehabilitación, y se persigue como horizonte suprimir las
barreras físicas y sociales del entorno.

Desde esta perspectiva, el problema ya no reside en el individuo sino en el

entorno,

"no es la deficiencia y la falta de destreza (la discapacidad del sujeto) el

núcleo del problema, ni el objetivo final que hay que atacar, sino la
situación de dependencia ante los demás. Y ese problema se localiza en
el entorno, incluyendo en el concepto de entorno al propio proceso de

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rehabilitación, pues es ahí donde a menudo se genera o se consolida la
dependencia” (Puig de la Bellacasa, 1990b, p. 83).

Oliver (1990), plantea como alternativa centrarse en las causas y dimensiones sociales de
la discapacidad:

"una teoría social de la discapacidad debe estar localizada dentro de la

experiencia de las propias personas con discapacidad y sus intentos, no
solo para redefinir la discapacidad sino también para construir un
movimiento político entre ellos mismos y desarrollar servicios
proporcionados con sus propias necesidades autodefinidas" (Oliver,
1990, p.11).

En este sentido, este último paradigma dispone que las personas con discapacidad tienen
derechos y deben tener un papel importante en la planificación y desarrollo de los
mismos. Esto ayudó mucho a personas con discapacidad motora a independizarse de
instituciones y a manejarse como adultos en la vida cotidiana. Por esto, "el paradigma
médico-industrial de la rehabilitación debe revisarse a la luz del paradigma cívico-político
de la autonomía personal, aprovechando su vertiente tecnológico-jurídica: la
accesibilidad" (Puig de la Bellacasa, 1990b, p. 85). Tanto el paradigma de Rehabilitación
como el de Autonomía Personal, pueden ser armonizados en base a los aportes actuales
de la Clasificación Internacional del Funcionamiento, de la Discapacidad y de la Salud (CIF,
WHO, 2001), que articula los Modelos Médico y Social de la discapacidad, y que
posteriormente serán abordados para comprender un poco más estas concepciones.

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DISCAPACIDAD =

Déficit de la persona x
Barreras del entorno

Descripción: cuadro que indica que la Discapacidad es igual al Déficit de la persona por las
Barreras del Entorno.-

Para finalizar, te propongo tomar el papel que escribiste al inicio de esta clase y evaluar
desde qué paradigma se encuentra posicionada tu respuesta. ¿Qué conclusiones podés
sacar al respecto? ¿Este recorrido te brindó alguna herramienta para pensar tus prácticas
en la escuela o tu percepción hacia el colectivo de personas con discapacidad?
Tenés el Foro de Intercambio del Módulo I para compartir estas respuestas.

A modo de resumen te propongo el siguiente video:

“Discapacidad y Derechos”
El link para acceder al video es: https://youtu.be/2M7sLizClMU

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