Black and Tan var en betegnelse for det sterkt forhatte hjelpepolitiet som ble brukt i Irland mot republikanerne under den irske frihetskrigen fra juli 1920 til juli 1921. Rundt 10 000 britiske soldater som hadde kjempet under den første verdenskrig vervet seg til en provisorisk paramilitær avdeling av The Royal Irish Constabulary (RIC) for å bekjempe opprøret i Irland.
Navnet Black and Tan kom fra uniformens farger, som var grønt og kaki. Grønnfargen var så mørk at den ble betegnet som svart.
Black and Tans ble beryktede for sine hevnaksjoner som ofte rammet sivile irer. Mange av de som hadde vervet seg, var oppfostret med anti-irske fordommer i England og Skottland. Etter hvert som styrkene ble stadig mer isolert, og disiplinen raknet som resultat av IRAs effektive geriljakrig, ble motangrepene stadig mer voldelige. Det var samtidig en bevisst strategi fra IRA-ledelsens side, og særlig Michael Collins, å provosere Black and Tans for å sikre egen oppslutning i den irske befolkningen.
Represalier begått av Black and Tans i Cork, Balbriggan og Ennistymon ble aktivt brukt i Sinn Féins propagandakampanjer internasjonalt til å sverte omdømmet til den britiske stat, men først og fremst Black and Tans. Den mest kjente hendelsen fant sted på Croke Park, nasjonalarenaen for gæliske idretter, i Dublin den 21. november 1920, da medlemmer av Black and Tans skjøt og drepte 14 mennesker under det som ble kjent som den første «Bloody Sunday» under en gælisk fotballkamp mellom Dublin og Tipperary. Massakren førte til at hatet mot britiske sikkerhetsstyrker i Irland vokste ytterligere.
404 medlemmer av RIC døde under den irske frigjøringskrigen. Mange endte opp som arbeidsledige eller tjenestegjorde i Nord-Irland eller Palestina etter at styrken ble oppløst i 1922.
I Nord-Irland ble en annen styrke, den såkalte B-Specials, opprettet som en del av (RIC). Det var en bevæpnet reservestyrke som bestod i hovedsak av protestanter, og som ble beryktet for vold og religiøs diskriminering. Enheten ble oppløst i 1970, da den ikke lenger kunne anses å være en nøytral part i den nordirske konflikten.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.