Jaroslav Hašek

Jaroslav Hašek var en tsjekkisk forfatter, humorist og satiriker. Hans mest berømte verk er Den tapre soldat Švejks opplevelser i verdenskrigen (originaltittel Osudy dobrého vojáka Švejka za světové války, 1921–1923).

I ungdomsårene vandret Hašek omkring i mange europeiske land (blant annet til Makedonia i 1903), og ble en velkjent bohemfigur på kafeene i Praha. Han fikk sin første jobb som redaktør i 1904 og var aktiv i den anarkistiske bevegelsen. Han parodierte alle sider av datidens velordnede samfunn. Hans mest berømte spøk var den politiske mystifikasjonen Strana mírného pokroku v mezích zákona (SMPVMZ) (Partiet for måtelig fremskritt innenfor lovens ramme) ved kommunevalget i 1911, der han parodierte valgpropagandaen. I 1911 utgav han også de første fortellingene om Den brave soldat Švejk, som ble publisert i bokform som Dobrý voják Švejk a jiné podivné historky et år senere.

I 1915 ble han innkalt som soldat og ble tatt til fange av russerne samme år. Han støttet de tsjekkoslovakiske uavhengige, frivillige enhetene under første verdenskrig, gikk i 1918 over til bolsjevikene og ble kommissær i Bugulma i Tatarstan, senere i Irkutsk i Sibir. I 1920 ble han sendt hjem som kommunistisk agitator. I 1921 og 1922 skrev han Den tapre soldat Švejks opplevelser i verdenskrigen (originaltittel Osudy dobrého vojáka Švejka za světové války, norsk oversettelse 1958, revidert utgave 1968), i tre bind. Han døde midt i arbeidet med sitt storverk.

Et fjerde ufullendt bind ble rekonstruert av Karel Vaněk, som senere tilføyde to egne bind (1924–1925). Vaněks Švejk mangler imidlertid den groteske komikken hos Hašeks Švejk.

Den geniale idioten Švejk er senere blitt verdensberømt og har inspirert mange dramatiseringer (Erwin Piscators fra 1928 er oppført flere ganger i Norge), filmer, tegneserier, fortsettelser (Bertolt Brecht: Schweyk im zweiten Weltkrieg, 1946) og de nesten like berømte illustrasjoner av Hašeks venn, maleren Josef Lada. Švejk er blitt et omdiskutert symbol på den tsjekkiske nasjonalkarakteren.

Hašek var en umåtelig produktiv forfatter. Hans samlede skrifter er utgitt flere ganger (16 bind), og hans litterære verk nyter fortsatt stor popularitet. Beretningen om Švejk har blitt oversatt til mer enn 50 språk, blant annet til svensk, dansk og norsk.