Since its creation in 1943, the Section of Codicology, Library History and Heraldry has had the task of reconstructing the history of medieval manuscripts and, through them, that of libraries, from the early Middle Ages to the end of the Ancien Régime. Its main activities therefore consist of cataloguing and publishing ancient catalogues and inventories of manuscript libraries, reconstituting several important medieval libraries and collecting as much information as possible on the former owners of manuscripts. Three quarters of a century of work (individual and collective), the extension of processing to new types of documents and the creation of computer tools to facilitate the automation of research in this field have enabled considerable progress in the three main areas described above. The results of the most recent research will be presented mainly through several projects: the “Bibliothèques médiévales de France”, the electronic edition of the Bibliotheca bibliothecarum by Montfaucon and the “Bibale” database.

À partir d’un corpus d’une dizaine d’ouvrages (des éditeurs Belfond, Bordas, Buchet, Corti, Girodias, Laffont, Nadeau, Nyssen, Pauvert, Verny et Zylberstein), cet article esquisse une petite poétique des mémoires d’éditeurs, genre qui oscille entre autobiographie, histoire et portraits, et qui conjugue mémoire individuelle et mémoire collective. L’étude porte sur les différentes composantes et les topoï de ce type de récit : le récit de formation, les motifs de la passion pour la lecture et le livre comme objet, le récit de fondation, la description des tâches de l’éditeur (choix des manuscrits, accompagnement des auteurs, course aux prix littéraires…). Présentant une vision pragmatique de la production du livre, les mémoires d’éditeurs apportent un éclairage alternatif et précieux sur la littérature : contexte historique de sa production, conditions matérielles et financières de la création, stratégies auctoriales et éditoriales, rapports entre auteurs et éditeurs, et ils offrent u...

La bibliothèque de livres rares et anciens du Séminaire de Québec, instituée en 1678, offre un patrimoine livresque d’une grande richesse. Constituée pour l’éducation des séminaristes, puis celle des écoliers fréquentant le cours classique, elle devient bibliothèque universitaire avec la fondation de l’Université Laval en 1852. Si les ouvrages et leurs différentes éditions encore présents sur ses rayonnages témoignent de l’état et de l’évolution des connaissances transmises académiquement et des efforts déployés par l’institution pour demeurer au diapason des savoirs européens, la typologie des traces inscrites dans la matérialité du livre est révélatrice des provenances et des réseaux de sociabilités, ainsi que du parcours du livre avec ses réceptions, ses inclusions et ses ruptures.