Cormorants

From the breakwater an archipelago of shivered rocks clasps the sea like the bones of a hand. A child crouches at the tip of the index finger. It is winter. A wave breaks upon her like glass, falling on her already wet skin, and her pale trembling legs in their wet grey kneesocks. Her school tunic is wet, and her dark hair falls wetly across her forehead beneath a ragged flatcap. In the hollow of the waves she crouches low to a knee, clutches a scalp of greenweed with one hand and with the other shears as close as she dares to the marbled rockface. If she blunts the knife she will be beaten. She slips the weed into the hessian bag in her satchel, and half-straightens her legs, remaining huddled, bent low, jaw loose and tongue curled away from her teeth. She folds her left arm about her body like a broken wing, and extends her right high from the shoulder, angling the knifepoint away, like a statue. There will not be time to sheathe it before the next wave. A sharp one, the body of it tears the back of her knees like a whip. The pinion of its crest slashes her cheek. Wet through, foraging on the rocks for an hour or more-each wave strikes with a new cold. She swallows pain by forgetting it.

En el conjunto de humedales andaluces censados se ha registrado la reproducción de 52 especies de aves acuáticas sumando un total de 26.615 ejemplares. Los grupos tróficos más numerosos fueron los láridos, las zancudas (ciconiformes) y los limícolas, con respectivamente, 38%, 30%, y 24% del total de los efectivos reproductores.
De las 52 especies de aves acuáticas con reproducción confirmada en 2012, 6 están incluidas en el Plan de Recuperación y Conservación de Aves de Humedales y 27 en el LRVA (Extinto a Nivel Regional: 1; En Peligro Crítico: 4; En Peligro: 5; Vulnerable: 7; Riesgo Menor, Casi Amenazada: 6; Insuficientemente Conocida: 4). Entre las especies más abundantes destacan la garcilla bueyera Bubulcus ibis (5.394 parejas, 20,3% del total), la gaviota patiamarilla Larus michahellis (4.066 parejas, 15,3% del total), la avoceta común Recurvirostra avosetta (2.080 parejas, 7,8% del total), la cigüeñuela común Himantopus himantopus (1.949 parejas, 7,3% del total) y la gaviota reidora larus ridibundus (1.839 parejas, 6,9% del total).
Entre los humedales más importantes destacan la Bahía de Cádiz con el 24,9% de los efectivos reproductores (6.621 parejas, 13 especies), el Espacio Natural de Doña-na con el 22,4% (5.949 parejas, 33 especies), los arrozales de la Janda (Cádiz) con el 10,3% (2.747 parejas, 9 especies), los Charcones de Punta Entinas y Sabinar (Almería) con 5,5% de los efectivos (1.470 parejas, 17 especies) y las Marismas del Odiel (Huelva) con 4,1% de los efectivos (1.080 parejas, 22 especies). La abundan-cia total de aves reproductoras registrada en 2012 es la más baja desde que comenzó el seguimiento completo de todos los humedales en 2004, siendo el reflejo de la situación de los humedales andaluces como consecuencia de la escasez de precipitaciones en el invierno 2011 - 2012 y primavera 2012. En Doñana, la bajada de efecti-vos reproductores respecto al año anterior ha sido determinante. Sólo han tenido agua las zonas manejadas como Veta la Palma y el sector Gaditano, donde se ha
refugiado gran parte de la fauna acuática. Las especies más abundantes son aves acuáticas que buscan su alimento fuera de los humedales: (garcilla bueyera, gaviota patiamarilla, canastera común Glareola pratincola, pagaza piconegra sterna nilotica) o asociadas a medios más salinos (avoceta común, cigüeñela común). Destaca la existencia de nueve parejas territoriales de águila pescadora, de las cuales se reprodujeron con éxito siete en las provincias de Huelva y Cádiz fruto de la puesta en marcha en el año 2003 por la Junta de Andalucía del “Proyecto de Reintroducción del águila pescadora (Pandion haliaetus) en Andalucía”, en colaboración con la Fundación Migres y bajo la asesoría científica del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).
En cuanto a la tendencia de la población reproductora de aves acuáticas, sólo se puede analizar la abundancia total a nivel regional a partir de 2007 al no disponer del número de parejas de especies no amenazadas en Doñana antes de esa fecha. Sin tener en cuenta el Espacio Natural de Doñana, en el conjunto de todas las provincias, la población reproductora se muestra estable entre 2004 y 2012 (Error estándar de la pendiente imputada = 0,0007). Considerado el Espacio Natural de Doñana y sólo el periodo 2007-2012, los efectivos reproductores totales muestran un declive del 7% anual (Error estándar de la pendiente imputada = 0,011, P<0,01). En el periodo 2007-2012 se aprecia un descenso general de todos los grupos tróficos a excepción de los flamencos que muestran un incremento moderado, los rapaces con tendencia estable y los cormoranes con tendencia incierta. Los resultados de los grupos más importantes son los siguientes:
Anátidas: -4,4% anual (TRIM, Error estándar de la pendiente imputada = 0,0066, P<0,01)
Flamencos: +1,64% anual (TRIM, Error estándar de la pendiente imputada = 0,0006, P<0,01)
Fochas y afines: -22,6% anual (TRIM, Error estándar de la pendiente imputada = 0,0065, P<0,01)
Garzas y afines: -3,4% anual (TRIM, Error estándar de la pendiente imputada = 0,0021, P<0,01)
Gaviotas y afines: -4,15% anual (TRIM, Error estándar de la pendiente imputada = 0,0021, P<0,01)
Limícolas y afines : -8,4% anual (TRIM, Error estándar de la pendiente imputada = 0,0024, P<0,01)
Somormujos y afines: -5,96% (TRIM, Error estándar de la pendiente imputada = 0,0084, P<0,01)

Wetland management is alarming agenda in today's globalizing India. These are important for water bird breeding colonies called Mixed Heronry-the nursery ground. With consumption of wetland areas, water bird pop ulations (especially long legged wading birds) are at greater risk. The papers that are reviewed here deals with growth of mixed heronry and its dependence on wetland ecosystem. Most of the papers show direct relation between health of mixed heronry and wealth of wetland resources. Some studies have clarified that with increase in anthropogenic disturbances or interference in wetland areas there is substantial decrease in reproductive success of mixed heronry in that particular area. Therefore reproductive success of mixed heronry is bioindicator of wetland ecosystem since coexistence of large number of birds in a given area requires differential resource partitioning as adaptive strategy facilitated by abundance and variability of resources of that area. In this review paper we have summarized how different biotic factors shape up the growth and formation of mixed heronry and by what mean this phenomenon can be considered as assessment parameter for wetland management.

Waterbirds can move into and exploit new areas of suitable habitat outside of their native range. One such example is the little egret (Egretta garzetta), a piscivorous bird which has colonised southern Britain within the last 30 years. Yet, habitat use by little egrets within Britain, and how such patterns of habitat exploitation compare with native piscivores, remains unknown. We examine overlap in habitat preferences within a river catchment between the little egret and two native species, the grey heron (Ardea cinerea) and great cormorant (Phalacrocorax carbo). All species showed strong preferences for river habitat in all seasons, with other habitat types used as auxiliary feeding areas. Seasonal use of multiple habitat types is consistent with egret habitat use within its native range. We found strong egret preference for aquatic habitats, in particular freshwaters, compared with pasture and arable agricultural habitat. Egrets showed greater shared habitat preferences with herons, the native species to which egrets are most morphologically and functionally similar. This is the first study to quantify little egret habitat preferences outside of its native range.