Florus of Lyon

Le manuscrit Paris BNF lat. 7558, copié dans le second quart du IXe siècle, est le seul témoin connu d’un poème introduit par les mots INCIPIT VERSUS  DREPANI  DE  CEREO  PASCHALI, longtemps attribué à Florus de Lyon († vers 860). Cette attribution, qui n’a jamais reçu de justification, remonte à l’anthologie de la poésie latine chrétienne de Georg Fabricius, achevée à Bâle en 1562. Reproduisant l’édition princeps, publiée deux ans plus tôt par les soins de Guillaume Morel, d’un ensemble de poèmes provenant du latin 7558, G. Fabricius avait procédé à un amalgame entre le nom d’auteur donné par l’intitulé du De cereo paschali, Drepanius, et Florus, signature interne de l’un des poèmes anonymes édités par Morel : il avait ainsi créé artificiellement le nom de Drepanius Florus, reçu et accepté par toute la bibliographie ultérieure. Cela n’allait pas cependant sans difficulté, et cette bibliographie, après avoir vu en Drepanius Florus un mystérieux poète du Ve puis du VIIe siècle, s’accorda vers le milieu du XVIIe siècle à reconnaître en lui le diacre Florus de Lyon, dont Drepanius n’aurait été que le surnom — opinion encore imprimée de nos jours. En réalité, Drepanius Florus n’a jamais existé qu’en vertu d’un malentendu créé par G. Fabricius : le manuscrit transmettait des poèmes de Florus de Lyon, et, séparément, un De cereo paschali attribué à Drepanius. Il fallait donc distinguer les deux noms, mais aussi distinguer les deux oeuvres. S’il n’était pas Florus de Lyon, qui était ce Drepanius ? L’histoire littéraire et, plus largement, l’onomastique latine ne connaissent qu’un personnage de ce nom, Latinius Pacatus Drepanius.

Gottschalk of Orbais (808-867):  His influence upon the transmission of Augustinian theology to the future reformers may make him the de facto source of Protestantism.  His name meant “God’s Servant” (Ussher, Elrington 124) and he was an impressed monk who attained to monastic magister and secular professor (Gillis 154, 156).  He was an accomplished poet and hymnist and missionary among the Balkan Bulgars.  He coined the phrase “the German people (Genke, Lectio 1)” and “confessed that God is sovereign…in election and reprobation (H. Hanko, ‘Martyr’),” “defended by orthodox prelates and provincial synods (Prichard 186).”  Incarcerated for two decades as a yurodivy  hermit forgotten by man, he was “one of the saddest characters of early-medieval German culture (Murdoch, Gottschalk).”  The question whether or not Gottschalk belongs to the category of early reformer hinges upon whether he is more like Fulgentius and Augustine [430 or less years before him] on the one side, or Bradwardine and Rimini [430 years or more after him] on the other (Gumerlock, “Gottschalk” 16).  According to Hans von Schubert , “It is not only our right but also our obligation to regard this German Calvin as one of the first heroes of the history of our faith  (H. Hanko, ‘Martyr’).”

The article summarizes the state of the art as regards the late-antique and early medieval direct tradition of Augustine’s De ciuitate Dei, with some new critical insights. It aims to provide a solid basis for future research on the topic and to fill a gap in the existing literature, by critically sifting through the information scattered in the bibliography and bringing it together into a coherent and up-to-date picture. The first part deals with a general overview of the earliest dissemination of De ciuitate Dei and its textual history in the early Middle Ages. In the second part, the complete and partial witnesses dated up to the 9th century that may be used to establish the text of De ciuitate Dei are listed. After an outline of the history of Bernhard Dombart’s edition and its revision by Alphonse Kalb, the last part deals with the little information available so far regarding the genealogical relations between the earliest copies, with a focus on Florus of Lyon’s role in the transmission of the work. Paratexts, readers’ annotations, and variant readings are discussed and mutually integrated, also in light of the recently published articles by Emanuela Colombi (2013 and 2019) and Jesse Keskiaho (2019).