Mayas

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La cultura maya fue una civilización mesoamericana que se desarrolló en México , en

Guatemala, Belice y la parte occidental de Honduras y El Salvador, abarcando más de
300 000 km². Las primeras ciudades mayas se desarrollaron en torno a 750 a. estas
ciudades poseían una arquitectura monumental, incluyendo grandes templos con
fachadas de estuco. En el preclásico tardío se desarrollaron grandes ciudades en la
Cuenca del Petén, y Kaminaljuyú alcanzó prominencia en el altiplano guatemalteco.
En este período se desarrolló un gran número de ciudades-Estado vinculadas entre sí por

una compleja red de comercio. En las tierras bajas mayas surgieron dos grandes poderes
rivales, Tikal y Calakmul. Se vio también la intervención extranjera en la política dinástica
maya de la ciudad de Teotihuacan del centro de México. En el siglo ix, se produjo un
colapso político general en la región central maya, que originó guerras internas, el
abandono de las ciudades, y un desplazamiento poblacional hacia el norte.
Durante el período Posclásico surgió Chichén Itzá en el norte, y se produjo la expansión

del reino quiché en el altiplano de Guatemala. En el siglo xvi el Imperio español conquistó
la región mesoamericana, y tras una larga serie de campañas militares la última ciudad
maya cayó en 1697. La política maya estaba dominada por un sistema de
patrocinio, aunque la exacta composición política de un reino variaba de una ciudad-
Estado a otra. La civilización maya desarrolló formas de arte sofisticadas utilizando tanto
materiales perecederos como durables, incluyendo
madera, jade, obsidiana, cerámica, monumentos de piedra tallada, estucos y murales
finamente pintados.
En las ciudades mayas el centro de la ciudad era ocupado por complejos ceremoniales y
administrativos, rodeado por una irregular expansión de barrios residenciales. La élite
maya sabía leer y escribir, y desarrolló un complejo sistema de escritura glífica, una de las
más avanzadas en América precolombina. Los mayas grabaron su historia y conocimiento
ritual en libros en forma de biombo, de los que solo permanecieron tres ejemplares con
incuestionable autenticidad, el resto fue destruido por los conquistadores
españoles. También existe un gran número de ejemplos de inscripciones mayas en las
estelas y la cerámica.
Los mayas desarrollaron una compleja serie de calendarios rituales

entrelazados, emplearon la matemática y fueron uno de los primeros pueblos en utilizar el
cero explícito en el mundo. Los mayas practicaban el sacrificio humano como parte de su
religión.
Artículo principal: Mesoamérica
La región maya en Mesoamérica. La civilización maya se desarrolló dentro del área

cultural mesoamericana, una región que se extiende del centro de México hacia el sur en
América Central. 1 Mesoamérica fue una de las seis cunas de la civilización en el
mundo. 2 El área mesoamericana dio origen a un desarrollo cultural que incluía la
formación de sociedades complejas, la agricultura, las ciudades, la arquitectura
monumental, la escritura y los sistemas calendáricos.
, los primeros habitantes de Mesoamérica estaban experimentando con la domesticación
de las plantas, un proceso que dio lugar a la creación de sociedades agrícolas
sedentarias. 4 Aunque la diversidad climática permitió una amplia variación en los cultivos
disponibles, en todas las regiones de Mesoamérica se cultivaron los cultivos de
base, siendo el maíz, frijoles y calabazas. El territorio de los mayas cubrió un tercio de la
extensión total de Mesoamérica,9 y los mayas mantuvieron una relación dinámica con las
culturas vecinas, incluyendo los olmecas, los mixtecos, los de Teotihuacan, los aztecas, y
otros. 10 Durante el periodo Clásico Temprano, las ciudades mayas de Tikal y
Kaminaljuyú fueron focos claves en una red que se extendía más allá del área maya, en el
altiplano del centro de México.
11 En esta misma época hubo una fuerte presencia maya en el recinto de Tetitla en
Teotihuacán. 12 Siglos más tarde, en el siglo ix, los murales en Cacaxtla, otro sitio en el
altiplano del centro de México, también fueron pintados en estilo maya. 13 Esto puede
haber sido un esfuerzo por alinearse con la aún poderosa región maya, tras el colapso de
Teotihuacan y la consiguiente fragmentación política en las tierras altas de México,14 o un
intento de expresar algún origen maya lejano por parte de los habitantes. 15 La ciudad
maya de Chichén Itzá y la lejana capital tolteca de Tollan mantuvieron vínculos estrechos.
Ubicación geográfica
Extensión territorial máxima de la civilización maya. 20 En el sur, la llanura sube

gradualmente hacia el altiplano de Guatemala. 21 Una selva densa cubre el norte de
Petén y Belice, la mayor parte de Quintana Roo, el sur de Campeche y una parte del sur
del estado de Yucatán. Más hacia el norte, la vegetación se convierte en bosque bajo
compuesto de matorrales densos.
24 El altiplano maya se extiende desde el este de Chiapas hasta en Guatemala, y alcanza

su máxima altitud en la sierra de los Cuchumatanes. Los principales centros de población
precolombino del altiplano se encuentran en los valles mayores, como el valle de
Guatemala y Quetzaltenango en el altiplano del sur, dominado por un cinturón de conos
volcánicos que corre paralela a la costa del Pacífico. El altiplano se extiende hacia el norte
en Verapaz, y desciende gradualmente hacia el este.
Artículo principal: Historia maya
27 Los estudios modernos consideran estos períodos como divisiones arbitrarias de la

cronología maya, en lugar de ser indicativo de la evolución cultural de los mayas o de su
decadencia. 28 Dependiendo del autor, las definiciones de las fechas de inicio y fin de los
periodos pueden variar hasta un siglo.

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La cultura maya fue una civilización mesoamericana que se desarrolló en México , en

En este período se desarrolló un gran número de ciudades-Estado vinculadas entre sí por

Durante el período Posclásico surgió Chichén Itzá en el norte, y se produjo la expansión

Los mayas desarrollaron una compleja serie de calendarios rituales

Artículo principal: Mesoamérica

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