La Gran Apostasía

vista por Eusebio

por Hyde M. Merrill 

La primera parte de la era cristiana es desde la muerte de los apóstoles hasta el

uno de los períodos más fascinantes de la triunfo de Constantino.
historia. Su importancia para nosotros como Una de las características distintivas del
Santos de los Últimos Días tal vez sea mormonismo es su concepto de la relación
superada sólo por nuestra ignorancia en entre Cristo, Dios el Padre y esta tierra; por
cuanto a ella. Mas hubo historiadores que ejemplo, nuestro conocimiento de que el
retrataron clara y trágicamente la suerte de la Dios del Antiguo Testamento, Jehová, el
Iglesia establecida por el Señor durante su Dios de Israel, era en realidad Jesucristo.
ministerio. Eusebio, uno de los primeros Eusebio tuvo este conocimiento y desde
historiadores cristianos en realidad presenció entonces se ha perdido en medio de la
los comienzos de la gran apostaría que confusión general en cuanto a la naturaleza
finalmente hizo necesaria la restauración del de la Trinidad. Eusebio dice:
evangelio, y escribió en cuanto a ello.
"El Director y Hacedor del universo
Eusebio nació alrededor del año 260, cedió a Cristo mismo . . . . su Primogénito, la
probablemente en Cesarea, un puerto del creación de los seres subordinados, y trató
Mediterráneo ubicado al poniente y un tanto con Él la creación del hombre: 'Entonces
al sur del Mar de Galilea. Siendo joven aún dijo Dios: Hagamos al hombre a nuestra
se distinguió como hombre de letras, y fue imagen, conforme a nuestra semejanza.'
encarcelado por sus puntos de vista (Véase Génesis 1:26.)
religiosos en el año 309, y nuevamente en el
311; en el 314 fue hecho obispo de Cesarea Esto es confirmado por otro de los
Allí tenía acceso a una gran biblioteca, profetas, que en himnos, lo glorifica de la
fundada por Pánfilo (obispo de Cesarea siguiente manera:
martirizado el 16 de febrero del año 309); 'Habló y fueron engendrados:
además, tenía a su disposición la biblioteca
Ordenó, y fueron creados.'
de Jerusalén. Fue concienzudo y preciso
escritor y no obstante produjo no menos de Presenta al Padre y Hacedor, como el
cuarenta y seis obras. Murió en el año 339 o gobernante supremo que da las órdenes, y a
en el 340, dos o tres años después del la divina Palabra, que ocupa el segundo
fallecimiento del emperador Constantino lugar después de Él - que no es otro que
(emperador romano, 280337 D.C.), a quien Aquél a quien proclamamos -, como el que
había admirado profundamente y a quien él lleva a cabo los mandatos de su Padre."'
mismo había bautizado. Una de las "Mas es evidente que ellos conocieron a
principales obras de Eusebio fue La Historia Dios, Cristo mismo, por cuanto El se
Eclesiástica, de diez tomos, escrita apareció a Abraham, instruyó a Isaac, habló
probablemente antes del año 326, en la que a Israel, y conversó libremente con Moisés y
registra los acontecimientos de la Iglesia los profetas que vinieron después, como ya
lo he indicado. . - Evidentemente, debemos fe, aseverando en realidad que nuestro
considerar la religión proclamada en los años Salvador y Señor no preexistió en su propia
recientes a todas las naciones mediante la forma de ser antes de venir a morar entre los
enseñanza de Cristo, como ninguna otra que hombres, y que no tuvo divinidad propia
la primera, la más antigua y la más primitiva sino únicamente la del Padre que moraba en
de todas las religiones, descubierta por El."4
Abraham . . . a quien fue anunciado un Uno de los oficios del sacerdocio que es
oráculo . . . por Dios - Cristo mismo, la mal comprendido, tanto por mormones como
Palabra de Dios - quien se le presentó. 12 gentiles, es el llamamiento de los Setenta. Si
Este concepto de Cristo y la eternidad del Eusebio en verdad comprendió la función de
evangelio es emocionantemente familiar y éstos, es algo que no está claro. No obstante,
hermosamente claro para el lector Santo de ocasionalmente se refiere a ellos tanto
los Últimos Días. Sin embargo, uno de los colectiva como individualmente:
traductores de Eusebio, un anglicano, "Existen evidencias de que Matías, que
resume la actual y general ignorancia ocupó el lugar de judas en la lista de los
mundana al admitir: apóstoles, así como el otro hombre que fue
"La opinión de Eusebio de que las honrado como él, al ser electos, fueron
apariciones de la Deidad del Antiguo llamados a trabajar entre los setenta.
Testamento, fueron apariciones de Cristo (en Nuevamente, se dice que Tadeo fue uno de
forma humana aunque todavía no había ellos . . . Además de los Setenta hubo otros
nacido hombre) nos parece imposible. Pero discípulos del Salvador."5
¿hemos resuelto aún el problema de Eusebio cita una fascinante y breve
reconciliar las historias de los encuentros historia en cuanto a la obra misional y las
entre el hombre y la Deidad con la sanidades efectuadas por "Tadeo, uno de los
aseveración de San Juan de que ningún setenta" después de la crucifixión del
hombre ha visto jamás a Dios?"3 Salvador, indicando que el llamamiento de
En un pasaje que demuestra claramente setenta formaba parte de la Iglesia más
tanto su comprensión de la naturaleza de primitiva, y que las responsabilidades de este
Cristo, como el proceso de la apostaría que oficio no terminaron con la primera misión
estaba comenzando a verificarse en la Iglesia que el Salvador les encomendó. (Véase
y que estaba destinada a culminar en la Lucas 10:1-12.)
pérdida de este precioso conocimiento, En un pasaje en el cual se hace referencia
Eusebio escribe: a los setenta, Eusebio cita a Clemente de
"Beryllus, . . . obispo de Bostra en Alejandría (cristiano griego, teólogo y
Arabia, pervirtió la verdadera doctrina de la educador; ¿150 - 216?):
Iglesia e intentó introducir ideas ajenas a la "Después de su resurrección el Señor
1
G. A. Williamson (traductor al inglés): Eusebius, The History
depositó su más elevado conocimiento en
of the Church from Christ to Constantine (Baltimore: Penguin
Books, 1965)- páginas 34-35. 4
Ibid. , página 270.
2
Ibid. - páginas 47-48. 5
Ibid.- páginas 64-65.
3
Ibid. - página 48n.

El hermano Merril es miembro del Barrio Cambridge de la Estaca Boston, y sirve como maestro de seminario.
Santiago el justo, Juan y Pedro. Estos lo mujer cuyo propósito es procrear la especie
impartieron a los demás apóstoles, y éstos a humana... También negaban la salvación del
su vez a los Setenta, uno de los cuales fue primer hombre.”8
Bernabé."6 Esto fue introducido por ellos cuando un
Al mirar hacia atrás a través de los siglos, tal Taciano se convirtió en el primer
bendecidos con la mira que nuestra posición propagador de esta blasfemia. Había sido
en el tiempo nos proporciona, nos discípulo de Justino (100-165; mártir
impresionan las muchas referencias que hace cristiano), y mientras permaneció en su
Eusebio a las apostarías y las herejías dentro compañía no produjo nada de este tipo de
de la Iglesia. Una de las más perniciosas fue cosas; pero después del martirio de Justino,
la enseñanza del celibato: apostató de la Iglesia. Se exaltó con la idea
"Clemente (de Alejandría) . . . da una de llegar a ser maestro, y se envaneció,
lista de los apóstoles que fueron casados; lo creyéndose superior a los demás. Fabricó su
cual hace a causa de aquellos que condenan propia marca de doctrina, contando historias
el matrimonio. Dice: "¿Condenarán también de eones invisibles,... y... censuró el
a los apóstoles? Porque Pedro y Felipe matrimonio calificándolo de corrupción y
tuvieron hijos, y Felipe dio a sus hijas en fornicación."9
matrimonio. En verdad, Pablo no vacila en Este pasaje es sumamente interesante al
dirigirse a su esposa en una de sus epístolas. mostrar como lo hace, no sólo que los
Si no la llevó consigo fue para facilitar su primeros directores se opusieron a la
misión. "7 doctrina del celibato, sino que también
Cita nuevamente a Clemente: estaba comenzando a brotar dentro del
círculo de los miembros de la Iglesia la
"Se nos dice que cuando el bendecido desviación de la verdad.
Pedro vio a su esposa a las puertas de la
muerte se contentó de que hubiese llegado el Eusebio señala el desarrollo de la
momento en que ella era llamada a la apostaría en la Iglesia desde los
morada eterna, y le habló en tono alentador y primerísimos días. Hablando del primer
consolador llamándola por su nombre: siglo, dice lo siguiente:
'Querida mía, recuerda al Señor.' Tal era el ... A1 describir Hegésipo (100180) el
matrimonio de los bendecidos y su cabal período (cuando murió el último
sentimiento hacia sus seres más queridos. contemporáneo del Salvador)... agrega que
Eusebio también hace una cita de Areneo hasta entonces la Iglesia había permanecido
(130-200; Obispo de Lyon): como doncella pura e intacta: Aquellos que
habían intentado corromper el sano precepto
".... los llamados encratitas predicaban en del mensaje del Salvador se perdieron en la
contra del matrimonio, rechazando por lo densa obscuridad, si en verdad tales personas
tanto el antiguo plan de Dios y condenando existieron alguna vez. Mas cuando los
silenciosamente al creador del hombre y la miembros del sagrado círculo de los
6
Clement Outlines Book VIII, citado en Williamson, página
72. 8
Clement, Miscellanies, Book VII, citado en Williamson,
página 140.
7
Clement, Mi5cellanies- Book III citado en colm Luib
(traductor al inglés): Eusebius, The Essential Eusebius (New 9
Ireaeus, Against the Heresies, Book I, citado en Luibheid,
York and Toronto New American Library - 1966), página 115. páginas 135-46.
apóstoles llegaron al fin de sus vidas en Los escritos de Eusebio ilustran
diferentes maneras, y cuando hubo gráficamente la condición de la Iglesia
desaparecido esa generación privilegiada de después de la muerte de los apóstoles, y
escuchar la sabiduría de Dios en persona, datan de una época en que las doctrinas ya
entonces echó raíces la organización del comenzaban a corromperse, cuando el
impío error mediante engañosos verdadero sacerdocio se había ya perdido.
propagadores de falsedad. No viviendo ya Las trágicas muertes de muchos de los
ninguno de los apóstoles, intentaron directores inspirados, la tremenda influencia
contradecir abiertamente el mensaje de la del pagano Constantino y la historia de
verdad con la proclamación de un apostaría tras apostaría, se encuentran en La
conocimiento falsamente especificado."10 Historia Eclesiástica.
"Sin embargo, con nuestra mayor libertad En resumen, creo que la Iglesia cristiana
sobrevino un cambio entre nosotros, pues fue perdiéndose gradualmente y que las
caímos en el orgullo y la pereza, la mutua iglesias hoy en día no enseñan la doctrina
envidia y el engaño. Disputábamos entre enseñada por el Maestro. Los escritos de
nosotros mismos cuando se nos presentaba la Eusebio no son sino testimonio de la verdad
ocasión, y usábamos las armas y las de estas aseveraciones.
estocadas de las palabras. Los directores
contendían entre sí y los laicos se agrupaban
formando bandos que también contendían
entre sí. Una hipocresía atroz se extendió
hasta los más remotos límites de la maldad."
Finalmente, cuando bajo el reinado de
Constantino el ser cristiano no era sólo algo
seguro sino también prudente, encontramos
extraños a la Iglesia introduciéndose en ella
por razones de ambición personal:
"Existía también la indescriptible
hipocresía de hombres que se introducían en
la Iglesia asumiendo el nombre y el carácter
de cristianos. A causa de su benevolencia y
buena índole, porque su fe era verdadera y
su carácter sincero, Constantino depositó su
confianza en aquellos que se decían
cristianos y que fingían el mayor afecto
hacia él."

"Luibheid - página 117. 'Ibid. , página 138. 12 Ibid. , página

10

208.