Compresores

Compresores: el núcleo de los sistemas de
refrigeración
¿Qué es un compresor de refrigeración?
El compresor es el componente principal de los equipos de refrigeración, su

función es comprimir el gas o fluido refrigerante permitiendo así que se
produzcan cambios de presión en el gas o fluido refrigerante provocando el
desplazamiento a lo largo del circuito frigorífico. Gracias a estos cambios de
presión y temperatura a lo largo del circuito frigorífico se producen los
cambios de estado del gas o fluido refrigerante en su paso por el condensador,
la válvula de expansión y el evaporador. Con estos cambios de condiciones
tienen lugar el proceso de la refrigeración en un circuito frigorífico básico. El
compresor es de esta forma el encargado de que el refrigerante o fluido
frigorífico recorra todo el circuito frigorífico aumentando la presión y la
temperatura de este, provocando en los demás elementos cambios de estado.
El funcionamiento del compresor es idéntico tanto en el ámbito comercial

como en el industrial, la única diferencia existente entre ambos podría ser el
tamaño de los compresores utilizados y los tipos de compresores en función
de los equipos de refrigeración seleccionados. De igual forma la potencia del
compresor dependerá del ámbito de refrigeración, que puede ser comercial e
industrial.
¿Cuál es la función de un compresor de refrigeración industrial o

comercial?
• Es el componente que se encarga de transportar el gas refrigerante por

el circuito frigorífico.
• El compresor tiene la función de comprimir el refrigerante que llega por
aspiración e impulsarlo a alta presión y temperatura.
Tipos de compresores de refrigeración

Para una correcta clasificación de los tipos de compresores tanto de
refrigeración industrial como comercial y su funcionamiento básico debemos
atender a dos criterios principales que diferencian el tipo de compresor, estos
son su tecnología de compresión y su estructura. Aunque de manera general
la clasificación de los tipos de compresores atiende:
Compresores alternativos o de pistón.
El refrigerante se comprime en el interior de un cilindro gracias al movimiento

alternativo de un pistón mediante un cigüeñal accionado con un motor
eléctrico. Este tipo de compresores se caracterizan por:
• Constan de válvulas de admisión y escape que permiten un flujo más

constante.
• La utilización de silent-block, con el fin de paliar las altas vibraciones a
las que se ve sometido este tipo de compresor.
• Visor de nivel de aceite y resistencia de cárter.
• Conexión para el equilibrado de aceite.
• Posibilidad de montaje individual, tándem, tríos o rack.
• Herméticos. Se utilizan en aplicaciones comerciales pequeñas y se

caracterizan por que su estructura esta recubierta por una única carcasa
que contiene tanto el compresor como el motor de accionamiento, la
cual está totalmente sellada, evitando así posibles fugas de refrigerante.
Aunque por el contrario como consecuencia del contacto entre
componentes con el motor de accionamiento, no se podrían utilizar
refrigerantes que deterioren los materiales que lo componen, como el
amoníaco. Además, cuentan con la desventaja de no poder repararse en
caso avería.
• Semiherméticos. Su aplicación es principalmente comercial y su

construcción presenta dos carcasas independientes por lo que
tendríamos acceso al mantenimiento y la reparación del compresor.
Aunque también existe contacto entre el motor y el fluido refrigerante,
por lo que no se podrían utilizar ciertos refrigerantes y existe mayor
riesgo de fugas.
• Abiertos. Su estructura divide el motor y el compresor en dos módulos
independientes, unidos por una transmisión mecánica. Destacan por
una total accesibilidad a la reparación y mantenimiento, admitiendo
también cualquier fluido refrigerante y se evita el recalentamiento de los
vapores antes de la admisión al cilindro. Por el contrario, presentan un
mayor riesgo de fugas.
Compresores rotativos.
Caracterizadas por un flujo continuo de compresión, ya que no cuentan con

válvulas de aspiración. Además, juega un papel importante en este tipo de
compresores el aceite, ya que es el encargado de lubricar y de la
estanqueidad. Se pueden diferenciar varios tipos en función del tipo de
movimiento del rotor, aunque las más comunes:
• Paleta estacionaria. El fluido refrigerante llena el espacio comprendido

entre el rotor y el estator del compresor, accionando el movimiento por
el eje motor. Comprimiéndose el fluido al disminuir su espacio en el
punto de diámetro mínimo dentro del compresor. Este tipo de
compresor cuenta con una paleta situada en una ranura del cilindro
asignada por un resorte. Este resorte es el encargado de dividir la fase
de aspiración y la cámara de descarga del compreso
• Scroll. Su funcionamiento se basa en el movimiento orbital de una

espiral. Por tanto, lo forman dos espirales idénticas, una de ellas,
superior y fija (estator) en cuyo centro se sitúa la lumbrera de escape. A
medida que la espiral inferior (rotor) orbita en el interior de la espiral fija
(estator), el empuje de las bolsas de fluido con las paredes provoca el
desplazamiento hacia el interior y posteriormente que aumente su
presión.
• De tornillo. Se utiliza para unos rangos de potencia medias y altas, y su

aplicación es industrial. Está constituido por dos rotores de perfiles
conjugados, uno de los cuales, denominado “macho” y que se acopla al
motor eléctrico, forma lóbulos, mientras que el otro “hembra” posee
alvéolos. Su capacidad de regulación va del 10 al 100%, gracias a una
pieza llamada corredera, encargada de abrir o cerrar la apertura del
fluido a los rotores para variar la potencia. Estos compresores son
lubricados mediante inyección directa de aceite a temperatura
controlada, proporcionando también estanqueidad y absorbiendo el
calor de compresión. Además, cuentan con separador de aceite y
control de la inyección de aceite.
Eficiencia energética – Compresores de

refrigeración industrial.
Cuando hablamos del compresor hacemos referencia al núcleo principal de

un sistema de refrigeración, es importante por ello, que hablemos así de su
eficiencia energética y de las distintas alternativas que existen.
El compresor de tornillo es actualmente, el tipo más ampliamente empleado

en refrigeración industrial, aunque en su momento lo fue el compresor
alternativo o de pistón. Los motivos que explican este cambio son:
• Es posible alcanzar con un solo tornillo más capacidad frigorífica que

con un compresor alternativo, lo que provoca que:
o Aunque el compresor de tornillo tenga un coste más elevado, a
partir de ciertas capacidades, solamente necesitaremos un
compresor de tornillo frente a varios alternativos, donde se
elevaría el coste inicial y el de mantenimiento.
o Con el compresor de tornillo es posible operar en simple salto
desde temperaturas de evaporación inferiores, presentando así
una mayor relación de compresión.
• Es posible aproximar un funcionamiento en doble salto con un solo
compresor de tornillo.
• El mantenimiento del compresor de tornillo es inferior.
• Los compresores de tornillo presentan menor vibración debido a que no
están desequilibrados, por el contrario de los alternativos.
A pesar de ello, en la actualidad el compresor de pistón vuelve a ser una

alternativa viable en el ámbito de refrigeración industrial ya que presenta una
estructura de construcción más eficiente que el compresor de tornillo tanto a
plena demanda como a carga parcial.
Criterios de selección de un compresor
Ahora bien, ya conocidos los aspectos generales más importantes de los

compresores de refrigeración industrial y comercial debemos tener en cuenta
para una adecuada elección:
• Capacidad frigorífica del sistema, en función de las condiciones de

trabajo:
1. Mínima temperatura de condensación: afectaría a la lubricación del

compresor.
2. Máxima temperatura de evaporación: afectaría a el alto caudal másico,
fuerza excesiva sobre rodamientos, bielas…
3. Máxima temperatura de condensación: afectaría a la presión máxima
del compresor.
4. Mínima temperatura de evaporación: afectaría a un insuficiente
enfriamiento del motor por baja densidad del gas.
5. Limite térmico: afectaría a la temperatura de descarga demasiado alta.
• Dimensionado de los equipos.

• Nivel sonoro.

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¿Qué es un compresor de refrigeración?

El compresor es el componente principal de los equipos de refrigeración, su

El funcionamiento del compresor es idéntico tanto en el ámbito comercial

¿Cuál es la función de un compresor de refrigeración industrial o

• Es el componente que se encarga de transportar el gas refrigerante por

Tipos de compresores de refrigeración

Compresores alternativos o de pistón.

El refrigerante se comprime en el interior de un cilindro gracias al movimiento

• Constan de válvulas de admisión y escape que permiten un flujo más

• Herméticos. Se utilizan en aplicaciones comerciales pequeñas y se

• Semiherméticos. Su aplicación es principalmente comercial y su

Caracterizadas por un flujo continuo de compresión, ya que no cuentan con

• Paleta estacionaria. El fluido refrigerante llena el espacio comprendido

• Scroll. Su funcionamiento se basa en el movimiento orbital de una

• De tornillo. Se utiliza para unos rangos de potencia medias y altas, y su

Eficiencia energética – Compresores de

Cuando hablamos del compresor hacemos referencia al núcleo principal de

El compresor de tornillo es actualmente, el tipo más ampliamente empleado

• Es posible alcanzar con un solo tornillo más capacidad frigorífica que

A pesar de ello, en la actualidad el compresor de pistón vuelve a ser una

Ahora bien, ya conocidos los aspectos generales más importantes de los

• Capacidad frigorífica del sistema, en función de las condiciones de

1. Mínima temperatura de condensación: afectaría a la lubricación del

• Dimensionado de los equipos.

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