Cilt/Volume 3, Sayı/Issue 6, Temmuz/July 2021, ss. 581-584.
Geliş Tarihi–Received Date: 19.03.2021 Kabul Tarihi–Accepted Date: 08.05.2021
KİTAP İNCELEMESİ – BOOK REVIEW
DÜNYA TARİHİNDE ORTA ASYA ∗
HAVA NUR YEŞİLYURT ∗∗
Peter B. Golden, Türkiyatçı ve dilbilimci olarak değerlendirilen Amerikalı bir tarih profesörüdür. İlgi alanı
olan Avrasya, Türk halkları, Türk filolojisi, Hazarlar, Macar erken tarihi ve Kafkaslara yönelik neredeyse
200’den fazla çalışması mevcuttur. Bunlar arasından Türk Halkları Tarihine Giriş, Hazar Çalışmaları, Dünya
Tarihinde Orta Asya adlı eserlerinden bazıları Türkçeye çevrilerek okuyuculara sunulmuştur.
Dünya tarihinde Orta Asya, isimli çalışma Halklar Tabakası başlığı altındaki giriş kısmı haricinde dokuz
bölümden oluşmaktadır. Birinci bölüm, “Göçebeliğin Doğuşu ve Vaha Şehir-Devletleri”; ikinci bölüm, “İlk
Göçebeler: Savaşı Meslek Edinenler”; üçüncü bölüm, “Kutlu Kağanlar: Türkler ve Halefleri”; dördüncü bölüm,
“İpek Yolu Şehirleri ve İslam’ın Zuhuru”; beşinci bölüm, “Bozkır Semalarında Hilal: İslam ve Türk Halkları”;
altıncı bölüm, “Moğol Kasırgası”; yedinci bölüm, “Son Cengizliler, Timur ve Timurlu Rönesansı”; sekizinci
bölüm, “Barut Çağı ve İmparatorlukların Tazyiki” ve son olarak dokuzuncu bölüm “Modernite Meseleleri”
başlıklarını taşımaktadır. Bu bölümler haricinde üç ön söz –editörün ön sözü, yazarın Türkçe baskıya ön sözü ve
çevirmenin ön sözü– ve zaman dizini, ileri okumalar, genel ağ ve dizin başlıklarını taşıyan eklemeler de kitapta
yer almaktadır. Ayrıca kitap içerisinde Mertcan Akan tarafından hazırlandığı belirtilen haritalar da mevcuttur.
2011 yılında Oxford University Press tarafından İngilizce olarak yayınlanan bu kitap, Yahya Kemal Taştan
tarafından Türkçeye çevrilerek 2015 yılında Ötüken Neşriyat aracılığı ile Türk okurlarına sunulmuştur.
Asıl adı Central Asia World History olan ve Türkçe çevirisiyle Dünya Tarihinde Orta Asya adını alan
kitap, Oxford University Press tarafından yayınlanan The New Oxford World History adlı 24 kitaplık bir serinin
parçasıdır. Serinin editörlüğünü Bonnie G. Smith ile Anand Yang yaptığından dolayı kitabın giriş kısmında bu
iki ismin ön sözleri mevcuttur. Bu ön sözde serinin neden kaleme alındığı açıklanmaktadır. Batı Avrupa ve ABD
tarihi manasına geldiği genellikle kabul edilen eski dünya tarihine farklı bir bakış açısı getirmek için kaleme
alınan bu seride amaç, insanoğlunun yaşamını yeniden yorumlayarak bu durumun yakından bir fotoğrafını
çekmek ve dünya tarihine sıradan insanların gözünden bakma imkânını sağlamaktır.
Peter B. Golden’ın yazdığı söz konusu kitapta ise amaç, ön sözde belirttiği üzere, dünyanın oldukça önemli
ve geniş bir bölgesi olan Orta Asya’daki halkların ve devletlerin, siyasi ve sosyal tarihini özetleyici bir biçimde
anlatabilmek ve modern dünyaya şekil veren etkenlerin erken unsurlarını oluşturduğu görüşünü izah
edebilmektir. Ayrıca yazar, yine ön sözünde, kitabı yalnızca bu alanda yüzeysel bilgilere sahip olan İngiliz
okurları için kaleme alırken dahi daima Türk okurlarını da göz önünde bulundurduğunu belirtmektedir. Asıl
okuyucu kitlesinin üniversite öğrencileri ile tarihe meraklı okurlar olmasını hedeflediğini belirten yazar bu
doğrultuda kitabın, alanın uzmanlarına yönelik olmadığını ancak içeriğinde ilgilerini çekecek bazı noktaların
bulunduğunu ümit ettiğini ifade etmektedir.
Kitabın giriş bölümü olan “Halklar Tabakası”, 17. ve 25. sayfalar arasını kapsamaktadır. Bu bölümde Orta
Asya coğrafyası hakkında çeşitli bilgiler verilmiştir. Esasen burada verilen bilgiler, sonraki bölümlerde
anlaşılması açısından önem taşımaktadır. Yazar okuyucuya kendi bakış açısı haricinde farklı perspektifleri de
katarak bir anlatım sunmaktadır. Öncelikle Orta Asya’nın farklı dine mensup kişilerin buluşma yeri olduğuna
değinen yazar, akabinde toplum yapısı hakkında ifadelerde bulunmaktadır. Orta Asya’nın vadilerdeki yerleşik
halk ve bozkırlardaki göçebeler olmak üzere farklı hayat tarzlarına sahip iki toplumdan oluştuğunu belirten yazar
çalışmasında, nüfusun büyük çoğunluğunun göçebe oluşundan kaynaklı bu kısma ağırlık vermiştir.
Göçebelerin barbar olarak ifade edilmesinin, vasal ve yabancı kelimelerinden sonra geldiğini belirten
yazar, onların sanıldığı gibi yabani bir hayat tarzına değil de arkeolojik keşiflerden elde edilen buluntulara göre
∗
Peter Benjamin Golden, Dünya Tarihinde Orta Asya, çev. Yahya Kemal Taştan, Ötüken Neşriyat, İstanbul 2018 (3. Baskı), 246 s.
Yüksek Lisans Öğrencisi, Ankara Hacı Bayram Veli Üniversitesi, Sosyal Bilimler Enstitüsü, Genel Türk Tarihi Anabilim Dalı, E-Posta:
hava.yesilyurt@hbv.edu.tr, ORCID ID: 0000-0001-9065-1381
∗∗
581
GTTAD, Cilt: 3, Sayı: 6, Temmuz 2021
DÜNYA TARİHİNDE ORTA ASYA
zengin ve gönençli bir hayat tarzına sahip olduklarını söylemektedir. Bu doğrultuda “Altın Elbiseli Adam” örnek
gösterilmektedir.
Yazarın çalışmanın bu kısmında verdiği bilgilere göre, yerleşik ve göçebe halkın birbirleriyle bağ kurması
Orta Asya’nın ortak bir hayata sahip olmasını sağlamıştır. Çalışmada, yeryüzündeki toprakların yaklaşık 1/7’sini
(8 milyon mil kare) kapsayan ve Avrasya’nın kalbi olarak ifade edilen Orta Asya’nın sınırları, bugünkü devletler
üzerinden verilmekle birlikte oldukça geniş bir coğrafyadan bahsedilmektedir. Bu bilgilere göre, batısında
Türkmenistan, Özbekistan, Tacikistan, Kırgızistan ve Kazakistan devletlerinin; Müslüman Sincan bölgesi hariç
Budizm yaygın olan doğusunda ise Çin’in sınırları içerisinde yer alan Sincan Uygur ile İç Moğolistan Özerk
bölgeleri ve Mançurya’nın kapsadığı coğrafi saha, Orta Asya olarak ifade edilmektedir. Bu doğrultuda da geniş
bir haritaya girişin ilk safhasında yer verilmiştir. Orta Asya’nın sınırlarına ilişkin bilgi veren yazar, buradaki
nüfusunun büyük çoğunluğunun Müslüman olduğunu belirterek dini yapıya ilişkin de bilgi sağlamıştır.
Orta Asya’nın hâkim bitki örtüsü bozkır olarak belirtilen ve buradaki kuraklığa vurgu yapılan çalışmada
diğer yandan Amu Derya ve Sır Derya gibi nehirlerden beslenen vahalarda ise tarım yapıldığına dikkat
çekilmektedir. Toplumun sosyal hayatına ilişkin bazı bilgilerin yer aldığı çalışmanın bu kısmında yazarın, dil
hususundaki ifadeleri mühimdir. Bu doğrultuda Hint-Avrupa ve Altay dil ailelerinin, Orta Asya tarihine
hükmettiğini söylemekle birlikte bu görüşüne karşıt olanların fikirlerine de yer vermektedir. Dil yayılmasının,
fetih, toplu göç, bir halkın başka bir halk tarafından toptan yer değiştirmeye zorlanması, tedrici sızma ve
karşılıklı ilişkiler ile gerçekleşebileceği, ancak, söz konusu yayılmanın hangi araçlarla gerçekleştiğinin her
zaman bilinmediği şeklindeki ifadesi dikkat çekicidir. Bu bölümle ilgili son olarak, halkların, kaynaşmış birçok
etnik ve dil tabakalarının bir ürünü olduğunu ve siyasi hesaplaşmalar neticesinde bir araya geldiğini belirten
yazar, halkların teşekkülünü hala devam bir süreç olarak görerek son noktayı koymaktadır. Kısacası bu bölümde
yazar, hakikaten giriş niteliğinde verdiği genel bilgilerle sonraki bölümlerde anlatacaklarının temelini
atmaktadır.
Birinci bölüm, “Göçebeliğin Doğuşu ve Vaha Şehir-Devletleri” başlığını taşımakla birlikte 27. ve 43.
sayfalar arasını kapsamaktadır. Bu bölümde başlıkla bağlantılı bir şekilde, Orta Asya’ya gerçekleşen göçlerle
halkların iskânından hareketle, göçebeliğin doğuşunu sağlayan etkenler, yerleşik hayata giden süreç ve
şehirleşme, farklı ifadelerle kısa ve öz bir biçimde anlatılmaktadır.
İkinci bölüm, “İlk Göçebeler: Savaşı Meslek Edinenler” başlığını taşımakta ve sayfa 45 ile 64 arasını
kapsamaktadır. Bu bölümde, Hint-Avrupa dil topluluğunun dağılmasından ötürü Avrasya ve çevresinde bir halk
taşmasının yaşanmasıyla Hint-İranlıların, Doğu Türkistan çevresine gelmesi, buradaki halklarla ilişkileri ve
sosyal durumları üzerinde durulmakla birlikte İrani göçebeler, İskitler, Asya ve Avrupa Hunları, Kuşanlar ve
bunların Yüeçiler veya Çin ile olan ilişkileri, siyasi tarihleri ve sosyal durumları anlatılmaktadır.
Üçüncü bölüm, “Kutlu Kağanlar: Türkler ve Halefleri” başlığını taşımakla birlikte sayfa 65 ile 85 arasını
kapsamaktadır. Bu bölümde Asya Hunları ve Han Hanedanı’nın çöktüğü istikrarsızlık döneminde ortaya çıkan,
yazar tarafından üç mühim devlet olarak tanımlanan Tabgaçlar, Asya Avarları ve Eftalitlere değinilerek
bozkırların zamanla Türkleşmesinden sonra ortaya çıkan devletlerden ağırlıklı olarak Göktürkler üzerinde
durulmakta, daha sonra ise Uygurlar ve Kırgızlar anlatılmaktadır
Dördüncü bölüm, “İpek Yolu Şehirleri ve İslam’ın Zuhuru” başlığını taşımakta ve sayfa 87 ile 105 arasını
kapsamaktadır. Bu bölümde önceki bölümlerde bahsi geçen İpek Yolu’nun teşekkülünün ardından bu hat
üzerindeki Taşkent, Buhara, Semerkand, Hoten, Kaşgar ve Kuça gibi şehirler ile Harezm ve Mâverâünnehir
bölgelerinin hüviyeti anlatılmakta ve bilhassa Soğd şehirleri ile Soğdlar üzerinde durularak, Budizm ile
Zerdüştlüğe değinilmektedir. Ayrıca son Sasani kralının öldürülmesiyle İran’ın Araplara boyun eğmesi sonrası
başlayan Arap-İslam fetihleri, Orta Asya’da siyasi bir aktör olarak kendilerini gösteren Araplar ve bölgedeki
siyasi teşekküllerin ilişkileri ile İslam dininin bu şekilde bölgede nasıl zuhur ve nüfuz ettiği anlatılarak bölüm
sonlandırılmaktadır.
Beşinci bölüm, “Bozkır Semalarında Hilal: İslam ve Türk Halkları” başlıklı olup, sayfa 107 ve 123 arasını
kapsamaktadır. Anlatımının başında bugünkü Orta Asya Türk halklarının etnik yapılarını meydana getiren olayı
göçlere bağlayan yazar, Karluklar, Peçenekler, Kimekler ve Kırgızlara kısaca değindikten sonra Müslümanların
Avrasya’dan sağladığı kölelerin tedarikçisi olduğunu belirttiği Hazarlar ve Samaniler hakkında bilhassa
Samanilerin İslam’ın yayılmasındaki konumuna değinerek siyasi ve sosyal bilgiler vermektedir. Samanilerin
ardından ilk Müslüman-Türk devletleri mahiyetinde olan İtil Bulgarları, Karahanlılar, Gazneliler hakkında çok
yönlü bilgiler veren yazar, son olarak Selçuklulara da değinerek anlatımı bitirmektedir.
Altıncı bölüm, “Moğol Kasırgası” başlığını taşımakta ve sayfa 125 ile 144 arasını kapsamaktadır.
Moğollardan önce Orta Asya’da hüküm süren dört devlet özelinde siyasi duruma kısaca değinen yazar, Cengiz
Han’ın yükselişi ile Moğol kasırgasının gelişiminin ardından ardılı Cengizzadeler ve Moğol devletleri ile
Moğolların sosyal durumlarından ve yarattıkları etkilerden bahsederek bölümü sonlandırmaktadır.
GTTAD, Cilt: 3, Sayı: 6, Temmuz 2021
582
HAVA NUR YEŞİLYURT
Yedinci bölüm, “Son Cengizliler, Timur ve Timur Rönesansı” başlıklı olup, sayfa 145 ve 164 arasını
kapsamaktadır. Bu bölümde, önceki bölümün devamı niteliğinde olup, Cengizlilerden sonra Moğolların akıbeti,
Timur’un ortaya çıkışı, devleti ve devletindeki ilmî gelişmeler harmanlanarak anlatılmaktadır. Bu anlatımda
siyasi durumun yanı sıra İslamlaşma ile sosyo-kültürel gelişmelere de özellikle değinilmektedir.
Sekizinci bölüm, “Barut Çağı ve İmparatorlukların Tazyiki” başlığını taşımakta ve sayfa 165 ile 190 arasını
kapsamaktadır. Başlangıçta 16. yüzyıldaki siyasi durum, etnik ve dinî kimlikler göz önüne anılarak
belirtilmektedir. Bu bağlamda Safeviler, Moskova (Rus) Knezliği, Orta Asya toplulukları (Kazak, Özbekler) ve
Babürlüler hakkında bilgiler verilmekle birlikte ateşli silahların icadından sonra değişen dengeler, ilişkiler ve
mücadeleler anlatılmaktadır.
Dokuzuncu bölüm, “Modernite Meselesi” başlığını taşımakla birlikte sayfa 191 ve 216 arasını
kapsamaktadır. Bu bölümde, siyasi açıdan bölünen ve yeni hükümranları tarafından tam olarak bilinmeyen Orta
Asya’nın yaşadığı değişim anlatılmaktadır. Bu anlatımda Rusların politikalarının üzerinde durulmakla birlikte
19. ve 20. yüzyıllardaki Orta Asya’nın siyasi ve sosyal durumuna ağırlık verilmektedir. Hülasa kitabın içeriği bu
şekildedir.
Golden, ön sözde söylediklerine ve amacına bağlı kalarak, Orta Asya’nın devletler ve halklar tarihine
ağırlıklı olarak sosyo-kültürel açıdan yaklaşmış ve bu doğrultuda bilgiler vermiştir. Her bölümde bahsi geçen
dönemin en çarpıcı özelliği, başlık olarak kullanılmıştır. Kitabı, farklı başlıklar altında bölüm bölüm her biri ayrı
birer konuymuş gibi kaleme alıyor gözükse de esasında bu bölümlerin birbirleriyle bağlantılı oldukları, kitabı
okudukça anlaşılmaktadır. Bölümler yani işlenen konular arasındaki irtibat, hızlı geçişlerden ötürü bazı boşluklar
olsa da kronolojik bir biçimde sağlanmaktadır. Oldukça geniş bir bakış açısından çok yönlü bilgiler verilerek,
konular betimlenmeye çalışılmaktadır. Verilen bilgilerde yazarın, Batı literatüründe oldukça yaygın olan Avrupa
merkezci bakış açısının izlerini taşıdığını görmek de ayrıca mümkündür. Golden, bilgileri verirken teori veya
hissiyata değil, kaynağını farklı görüşlerden veya dilbiliminden sağladığı analizlerine dayanmaktadır. Ayrıca bu
analizlerini paylaşırken kesin bir üslup da kullanmamaktadır. Bu bakımdan yazarın analizleri, onu literatürde
ayrı bir yere koymaktadır. Kitabın konusuna yönelik literatürde var olan, V. V. Barthold’un yazmış olduğu “Orta
Asya: Tarih ve Uygarlık” adlı kitap, bu kitaba alternatif olabilir ancak konuya yaklaşımı ve kapsamı bakımından
bu kitaptan ayrılmaktadır.
Golden, mantıklı, tutarlı ve ağırlıklı olarak genelgeçer sayılabilecek bilgileri, konuya odaklanmış bir halde
bağlamına oturtarak açık ve anlaşılır bir dille okuyucuya sunmaktadır. Türkçe çevirisi anlaşılırlık bakımından
kolay ve iyi bir dille yazılmış bu kitap, üniversite öğrencilerine ve tarih meraklılarına yönelik yazıldığından olsa
gerek pek fazla ağır ifadeler ve yoğun jargon içermemektedir. Yazı boyutunun büyük olması da okunuşunu
kolaylaştırmaktadır. Ayrıca görsel olarak okuyucuya haritalar sunulması, konuya yönelik ilgi çeken ve eserin
içeriğini zenginleştiren bir etkendir.
Özetleyici bir amaç doğrultusunda kaleme alındığından olsa gerek, bazı meselelerin derinliklerine
inilmeyerek üstünkörü geçilmiş, konunun özü okuyucuya sunulmuştur. Bu noktalara; Asya Hunları, Göktürkler
ve Karahanlılar gibi birkaç siyasi teşekkülün veya hanedanın menşelerinin belirsiz olduğunu söylemesi örnek
gösterilebilir. Yine anlatımda, İskitlerin İrani olduğu tezi, “yabgu” unvanının İrani bir unvan olabileceği gibi bazı
tartışmalı meselelerde tartışmalı ifadelerde bulunması ve Avrupa Hunları gibi bazı devletlerin anlatımında
yalnızca belirli bir yöneticiye/hükümdara odaklanması gibi hususlar, kitabın eksik ve tartışmalı noktalarıdır. Bu
durum, dediğimiz gibi özetleyici bir amaç doğrultusunda kaleme alındığından olsa gerek, kitabın derinliğini bir
nebze düşürse de anlaşılırlığını arttırmaktadır. Ancak bu durum tabii ki kitabın önemsiz olduğu anlamına
gelmemektedir. Kitap, konuya yönelik bir giriş, yazıldığı kesime yönelik de bir başucu kitabı niteliğindedir.
Golden’in kitabında vermiş olduğu bilgiler ve kullanmış olduğu yöntem konuya hâkimiyetinin yanı sıra
literatüre hâkimiyetini de göstermektedir. Literatürde Orta Asya’ya yönelik yazılmış olan ve ön plana çıkan
yabancı kitaplardan, hatta bunların bazıları Türkçeye çevrildiği için bizler de yararlanmaktayız, yararlanmakla
birlikte metin içerisinde bahsettiği konunun dönemine ait ana kaynaklardan da kesitler sunarak buna yönelik
ifadelerde bulunmaktadır. Literatürden bahsetmişken Golden, bu kitabını sunarak Batı literatüründeki “dünya
tarihinin Avrupa ve ABD’den ibaret olduğu” görüşünü tenkit ve tadil etmektedir. Bu doğrultudaki yaklaşımlara
yönelik, dünya tarihinde Orta Asya’nın ne kadar mühim bir konumda olduğuna dair ifadelerde bulunması,
literatürde yeni veya farklı olarak değerlendirilebilecek bir saha açmaktadır.
Sonuç olarak, yazar belirttiği amaç doğrultusunda hedeflediği kesime yönelik bir eser kaleme almak
istemiş ve bunu gerçekten başarmıştır. Kitap, her açıdan yazarın amacına ve hedef kesimine yöneliktir.
Konuların başlığı, içeriği, dili, üslubu ve hatta verilen haritalar ile kronoloji cetveli dahi bu hususa örnektir.
Tarih okumaya yeni başlamış, bu konuyla ilgili birkaç okuma yapmış ve merak duyan herkese önerilebilecek
nitelikte olan bu kitap tarih öğrencilerinin de istifadesine sunulabilecek bir kaynaktır.
583
GTTAD, Cilt: 3, Sayı: 6, Temmuz 2021
DÜNYA TARİHİNDE ORTA ASYA
GTTAD, Cilt: 3, Sayı: 6, Temmuz 2021
584