Amalfi

Qui si propone la prima edizione critica del volume iniziale relativo all’inedita Raccolta di memorie storiche per Maiori di Luigi Staibano. L’intento del presente lavoro è garantire la piena e immediata fruibilità di una fonte storica dimenticata ma preziosa per l’intera Costa d’Amalfi. La Raccolta di memorie ha vissuto un processo editoriale complesso e travagliato che non è stato mai portato a termine dall’autore. Nella presente edizione si tiene conto di queste difficoltà, segnalando i punti critici del testo con aggiunte a piè di pagina. Al volume  precede una parte introduttiva ove vengono raccolte tutte le fonti reperibili sul
profilo dell’autore. La ricerca è stata approfondita e sistematizzata con il recupero di documenti d’archivio riportati in appendice. Nella scheda di presentazione, inoltre, si propone il primo studio araldico sul blasone della famiglia Staibano. Quindi, oltre che sul valore dell’opera, si richiama l’attenzione sull’autore e sulle sue umane contraddizioni.

Leone il Grande fu abate del monastero da lui fondato per alcuni anni, non oltre il novembre 991. Gli archivi benedettini del X e XI secolo non menzionano il proprio cenobio sul Monte Athos. Tuttavia essi ci offrono precise, pur se indirette, informazioni sul periodo iniziale e preziosi indizi sul complesso rapporto che intercorse fra Benevento e Montecassino attraverso Apothikon. In particolare, veniamo informati che il trentesimo abate dell'abbazia laziale era stato in precedenza uno dei primi monaci di Apothikon, dove arrivò a causa di uno scandalo. Sappiamo infatti dalla Chronica monasterii Casinensis che, mentre il monastero benedettino athonita era governato dall'abate Giovanni, un altro Giovanni - Giovanni il Beneventano (Joannes Beneventanus) - vi trovò rifugio. La sua permanenza si protrasse dal 993-994 al 996. Giovanni il Beneventano era fuggito da Montecassino, in una data fra il 14 novembre 985 e l'8 maggio 986, non appena Mansone fu nominato ventottesimo abate con un atto di nepotismo.

Il contributo propone una rilettura della scultura lignea d'età medievale in costiera amalfitana, esaminata sulla base di dati statistci e analizzata a seconda delle diverse tipologie funzionali: crocifissi, statue mariane, gruppi. Ci si sofferma poi sul caso-studio della Deposizione del duomo di San Lorenzo a Scala, unico gruppo ligneo medievale quasi integralmente superstite in Campania, di cui si ricostruiscono vicende storiche e funzione cultuale, avanzando nuove ipotesi circa la provenienza originaria dell'opera e il suo allestimento in antico.

O. SERGI, I Capitoli, Ordinazioni e Statuti dell’Arte della seta di Catanzaro e la produzione di manifatture seriche tra XVI e XVII secolo, in Capitoli Ordinazioni e Statuti dell’Arte della Seta di Catanzaro, a cura di O. Sergi, Catanzaro, Camera di Commercio di Catanzaro, 2010, pp. 22 – 31.

This paper examines one of the most vivid passages in trecento historiography: Petrarch’s eyewitness account in Familiares V.5 of the Tyrrhenian earthquake and tsunami of 25 November 1343 that destroyed all shipping on the Bay of Naples, violently shook the city, and devastated much of Amalfi.  Petrarch’s letter draws on classical sources, such as Pliny the Younger’s description of the eruption of Vesuvius, and on Petrarch’s first-hand oral, aural, and visual experience. But Petrarch turned this disaster into a metaphor of female rule: consciously comparing the destructive breaching of all natural barriers to the reign of Queen Giovanna I.
Natural disaster had also been a backdrop for the foundering ship of state of Giotto’s Navicella, Cola di Rienzo’s appropriation of Giotto’s imagery, and in Petrarch’s critiques of trecento Rome. According to Petrarch, in Naples the works of civilization, “constructed by zealous men,” were overturned to their foundations by unleashed forces, “which that day respected no bounds and respected no work of man or nature.” The waters of the sea, recalling those of untamed Chaos before the creation, become a metaphor for the rule of the untamed, monstrous woman. Citing Julia Kristeva, Sarah Alison Miller called attention to this deeply imbedded idea of medieval writers on the female body “which ‘disturbs identity, system, order,’ that ‘does not respect boundaries, positions, rule’” and that is closely associated with waters. Petrarch thus turned observation of the natural world into personal and political metaphor that underlay the narrative arc for his experience of Naples under Giovanna I.
Deploying insights from such recent work as Disaster Narratives in Early Modern Naples and my own Writing Southern Italy before the Renaissance, this paper analyzes Familiares V.5’s narrative, rhetorical, and metaphorical strategies. But it also asks how this account squares with modern scientific findings and the record of Petrarch’s contemporaries. Did other writers — including the Anonimo Romano, Villani, Boccaccio, the Cronaca di Partenope, the Cronicon Siculum, and Domenico da Gravina — leave any historical memory of this event? How will a comparative approach to such sources reveal how disaster is transformed into narrative, metaphor, and political discourse?

L’iniziativa è stata realizzata con il cofinanziamento dell’Unione Europea.
POR CAMPANIA FESR 2007-2013 Asse 1 - Obiettivo Operativo
1.9 Beni e Siti Culturali, e della Soprintendenza per i Beni Archeologici delle province di Salerno, Avellino, Benevento e Caserta

in MITTEILUNGEN DES DEUTSCHEN ARCHAEOLOGISCHEN INSTITUTS. ROEMISCHE ABTEILUNG, 119, 2013, 169-199
Abstract: A well-known group of Roman sarcophagi was produced between the early Augustan period and the 1st century AD. Alongside these famous sarcophagi, it is important to consider other marble tombs originating in Campania, in locations such as Amalfi, Torre del Garigliano, Teano, San Leucio di Caserta, and Salerno. These new testimonies suggest that urban workshops employed Greek models when making their marble sarcophagi in the 1st century AD. This work of research serves as an extension to the previous state of scholarship, and an attempt to fill the gap in our knowledge about this region.

Keywords: Early Imperial sarcophagi, Campania, Greek sarcophagi, polychrome marble, classical spolia"

In the year 1000, the Mediterranean thrummed with a commerce as vital as any that has graced its waters. With its heart in Egypt, a trading network spanned the sea from east to west. Its merchants were chiefly Muslims and Jews, and their ships hailed from ports in the House of Islam: Alexandria, Mahdia and Palermo. A century later, the situation was transformed: Italian merchants traversed the sea, and their ships emerged from the quays of Pisa, Genoa or Amalfi. By the late twelfth century, once prosperous North African entrepôts were begging for Italian patronage. Abrupt shifts in maritime hegemony are not rare, but the economic transition of the 1 eleventh-century Mediterranean has attracted little attention, perhaps because of the sense of manifest destiny that has usually accompanied it in accounts of European predominance. Crusade narratives, for instance, often take for granted the seaborne supremacy that made them possible. And from a long-term perspective, the outlines of this economic transition are well known: first, the direction of trade was reversed from south to north; second, the trade techniques of the south were adopted in the north. What we do not know is how this reversal took place. It is the purpose of this paper to propose a mechanism, and its focus will be on the cities of Italy's west

Before the First Crusade, the maritime cities of Italy imported precious objects from Islamic regions. The question of what they exported in return has long occupied historians. Due to the large economic disparity between Latin Italy and the wealthier House of Islam, human trafficking offered a strong profit opportunity to merchants from Amalfi, Pisa and other ports. This was because the price of a slave in Egypt or North Africa, at around 20 gold dinars, represented a large sum in the silver currency zones of Latin Europe, especially compared to low prices in Italy. Even moderate numbers of trafficked humans may therefore have provided the capital for further maritime economic expansion. Moreover, slaves offered a commodity with low infrastructure and transportation requirements, unlike bulk agricultural products, as well as unique advantages in market access, which suggests that slave trading preceded investment in other branches of commerce.

L'elemento di maggior impatto visivo per chi visita la torre solitaria di Amalfion è il pannello araldico in marmo bianco posizionato verso la sommità con un'aquila monocefala. L'impostazione è a un tempo maestosa e ieratica. Raffigura il re degli uccelli in posizione frontale e con ali dischiuse a volo abbassato (le penne delle ali sono rivolte verso il basso), a indicare che ha appena toccato terra o sta per spiccare il volo. Il capo è rivolto (con lo sguardo verso la sua sinistra; alla destra, cioè, di chi guarda) e il becco è chiuso. Le zampe sono robuste e tenute serrate. Gli artigli poggiano su di un basamento rettangolare ornato. L'aquila è rigida e impettita. Solo la testa ruota, come fosse uno strigide. Fissa chi la sta guardando con lo sguardo magnetico di un animale dotato della capacità di guardare il sole in faccia. Chi è aduso ai bestiari medioevali sa che que-sta occhiata significa che l'aquila vede tutto, anche nel cuore degli uomini, e per questo è capace di predire il futuro. Lo stile è fortemente ornamentale; basti osservare i dettagli stilizzati nel piumaggio e nelle penne caudali a forma di ventaglio. Sembra indossare una veste cerimoniale con strascico. Trattandosi di un monastero, viene subito da considerare che nel cristianesimo medioevale l'aquila era immagine di ascesa e resurre-zione. Impersonava la forza, la sovranità e la giustizia di Dio. I bestiari medioevali raccontano che, per essere sicuro che gli aquilotti siano davvero figli suoi, il padre li porta sempre più in alto, vicino al sole, e li obbliga a guardarlo fisso. Riconosce come suoi discendenti quelli che riescono a sopportare la prova senza battere le palpebre. Gli altri vengono rinnegati e uccisi. Come riflesso dell'ideologia delle crociate, per molti teologi del XII e XIII secolo l'aquila maschio impegnato a riconoscere i pulcini legittimi è Dio che considera figli suoi soltanto quelli che credono in lui.

I ruderi maestosi di un’alta torre merlata sono tutto quanto rimane di una grande avventura intrapresa, a cavallo del primo millennio, dall'Ordine di San Benedetto: insediare un monastero proprio nella roccaforte del monachesimo bizantino, il Monte Athos.
La vicenda di Apothikon, poi reinventatosi come Amalfion, è troppo affascinante per continuare a lasciarla nell’oblio. Sorto verso il 985, per tre secoli questo avamposto benedettino ha fornito una testimonianza eloquente della tradizione liturgica romana resistendo alla rottura tra Chiesa cattolica latina e Chiesa ortodossa orientale.

La strategia internazionale di una città sulle frontiere del Mediterraneo Le formidabili fortune economiche e le sottigliezze diplomatiche del ducato amalfitano presero dunque in carico il monastero benedettino per impiegarlo quale loro pedone del Grande Gioco. La città tirrenica fu tra le prime potenze a stabilire intense vie d'affari e colonie stabili in Oriente in aperta concorrenza con gli altri centri marinari della penisola italica e, dal XI secolo, soprattutto con Venezia. Prima che la futura Serenissima iniziasse a espandere il pro-prio controllo nel Mediterraneo orientale, Amalfi fu l'emporio d'Oriente in Occidente. Gli investimenti transculturali, compresi quelli religiosi, in cui erano impegnati gli amalfitani di Costantinopoli ricalcavano i collegamenti e la rete delle loro attività commerciali e politiche all'interno dell'impero bizantino. Essi erano effettuati da privati, in genere mercanti, che vivevano a Bisanzio o in territori sotto il suo controllo. Spesso erano stati loro conferiti titoli onorifici imperiali. Nella "Regina delle città", il quartiere amalfitano, le chiese e i monasteri furono in pieno sviluppo anche dopo il 1054, a dispetto del Grande Scisma Oriente-Occidente. Secondo Hofmeister, il picco delle attività fu toccato negli ultimi decenni dell'XI secolo. Le rela-zioni commerciali fra la città marinara e l'impero bizantino continuarono anche dopo la capitolazione ai normanni del 1073 e la conquista definitiva del 1131, seppur a ritmo meno sostenuto.

I ruderi maestosi di un’alta torre merlata sono tutto quanto rimane di una grande avventura intrapresa, a cavallo del primo millennio, dall'Ordine di San Benedetto: insediare un monastero proprio nella roccaforte del monachesimo bizantino, il Monte Athos.
La vicenda di Apothikon, poi reinventatosi come Amalfion, è troppo affascinante per continuare a lasciarla nell’oblio. Sorto verso il 985, per tre secoli questo avamposto benedettino ha fornito una testimonianza eloquente della tradizione liturgica romana resistendo alla rottura tra Chiesa cattolica latina e Chiesa ortodossa orientale. Ma non è stata un’intrepida sopravvivenza in “terra nemica”. È prosperato fino a divenire uno dei maggiori latifondisti del tempo e ottenere addirittura lo status di “monastero imperiale”.
Ma che cosa ci faceva un chiostro di latini sul Santo Monte che gli ortodossi considerano tuttora il guardiano non negoziabile di sacre tradizioni incompatibili con la teologia e il rito romano?
A caccia di risposte, il volume ricostruisce la storia del monastero “anomalo” quale pedina nel Grande Gioco per la supremazia tra Oriente e Occidente. Ma anche quale eccezionale esempio di cooperazione fra i monaci occidentali e orientali più forte della crescente divaricazione tra le rispettive Chiese.

Nell'intreccio delle disparate lingue e culture in circolazione nell'universo bizantino, anche altri monasteri del Monte Athos erano impegnati nella reciproca conoscenza fra Oriente e Occidente al di là delle dispute dottrinarie e di politica ecclesiastica. Il cenobio di Iviron era molto rinomato per erudizione. Le opere a noi pervenute dei monaci latini athoniti, come la suddetta Narratio, mostrano paragonabile levatura intellettuale e dignità morale. D'altra parte, in quanto cenobio benedettino, Amalfion fu certamente un centro propulsivo di cultura e religiosità come del resto molti altri dello stesso ordine monastico. Questo tratto comune potrebbe in parte spiegare la perdurante e intensa amicizia fra i due monasteri, il georgiano e il latino, non-ché alcuni parallelismi nelle loro storie. Secondo le fonti, le traduzioni dal greco al georgiano attribuite a Eutimio, igùmeno di Iviron, sono ben centosettanta. Si tratta di testi chiave della filosofia, teologia e letteratura greca resi nella lingua del suo paese d'origine per ar-ricchirne la cultura e la spiritualità. Come abbiamo già osservato, la spinta a tradurre in georgiano i Dialogi de vita et miraculis patrum Italicorum di San Gregorio Magno fu forse dovuta ai vicini latini. Giorgio l'Aghiorita lo testimonia nella Vita di Eutimio e al tempo stesso ne spiega le ragioni. «La regola e gli insegnamenti di San Benedetto, la cui vita e miracoli sono descritti nel Libro dei Dialoghi» argomenta, siano il punto di riferimento della tanto apprezzata vita ascetica dei «confratelli romani».

The Jews on the Coast of Amalfi in the Days of Ferdinand I of Aragon: The Case of Maiori
In May of 1494 the coastal village of Maiori in the Duchy of Amalfi was struck by a huge number of death cases, that brought on the suspension of customs’ activities and tohe postponement of one of the most important fairs of the Middle Ages in Southern Italy: the Salerno fair. A few months later the Jews Moyse de Gannectao and Gabriele de Salomone left Maiori to continue their activity as money-lenders in some safer place in the Kingdom of Naples. Discussing known and less known documents, the paper shows how the case of Maiori can be regarded as a microcosm which allows one to discover the importance of the presence of Jewish lenders in the Kingdom, and moreover to comprehend the social, economic and political conditions at the court of Ferdinand I of Aragon at the end of the 15th century. The article presents also two interesting documents from the Archivio Capitolare in the church Collegiata di Santa Maria a Mare of Maiori; the first one reports a royal order for the requisition of the registers of all loans and of all the pawns left as collateral to the Jewish bankers and lenders of the Duchy of Amalfi; the second document identifies the exact place where the Jewish community of Maiori used to meet: a room in the front part of the church of Madonna della Libera, still in the heart of the town.

The article originates from a record David Jacoby drew attention to but left mostly unaddressed in his path-breaking article on the silk industry in western Byzantium. It examines three underexplored hagiographical texts concerning the endeavours of Arechis II, the prince of Benevento (758–787), in the translation of holy relics. These texts all feature the word phocaicus when describing the luxurious textiles Arechis dedicated to the relics. This article argues that this word is a geographical designation pointing to a so-far unidentified centre of the Byzantine silk industry sometime around 1050–1150, most likely Phokis in Central Greece.

I ruderi maestosi di un’alta torre merlata sono tutto quanto rimane di una grande avventura intrapresa, a cavallo del primo millennio, dall'Ordine di San Benedetto: insediare un monastero proprio nella roccaforte del monachesimo bizantino, il Monte Athos.
La vicenda di Apothikon, poi reinventatosi come Amalfion, è troppo affascinante per continuare a lasciarla nell’oblio. Sorto verso il 985, per tre secoli questo avamposto benedettino ha fornito una testimonianza eloquente della tradizione liturgica romana resistendo alla rottura tra Chiesa cattolica latina e Chiesa ortodossa orientale. Ma non è stata un’intrepida sopravvivenza in “terra nemica”. È prosperato fino a divenire uno dei maggiori latifondisti del tempo e ottenere addirittura lo status di “monastero imperiale”.
Ma che cosa ci faceva un chiostro di latini sul Santo Monte che gli ortodossi considerano tuttora il guardiano non negoziabile di sacre tradizioni incompatibili con la teologia e il rito romano?
A caccia di risposte, il volume ricostruisce la storia del monastero “anomalo” quale pedina nel Grande Gioco per la supremazia tra Oriente e Occidente. Ma anche quale eccezionale esempio di cooperazione fra i monaci occidentali e orientali più forte della crescente divaricazione tra le rispettive Chiese.

O. SERGI, La parola al commercio, alla seta e ai tessuti. Storia e testimonianze delle colonie di Ebrei, Amalfitani e Siciliani a Catanzaro dal XII al XVII secolo. Il racconto di una fiorente rinascita commerciale che abbracciò il mezzogiorno, in «Obiettivo Calabria», XLVI, 6, 2008, pp. 52 - 55.
Rivista bimestrale della Camera di Commercio di Catanzaro.