New Caledonia

New Caledonia is characterized by cultural diversity, and human occupation of the territory is divided. A Melanesian, Kanak agrarian society (about 40% of the total population), and a largely urban society, of European and other origins (about 60%), co-inhabit a territory of approximately 19,000 km2. The duality of occupation is also shown in the juxtaposition of common and customary land laws. These are the result of a painful history of land dispossession during colonial times and restitution of some land to the Kanak from 1970. Kanak identity is built on the clan's history inscribed in a natural milieu where the environment, and land, has customary value, more than use value. New Caledonia has considerable mineral resources, especially nickel. Mining often creates conflict, as it raises the use value of land. Therefore, the establishment of a mine, refinery or industrial zone can often initiate assertions of clan ownership and land claims. Land rights are constantly updated, and can be renegotiated. The remodeling of the territory under mining pressures and new land allocations is a means for upward social mobility and prestige in Kanak society. These issues are demonstrated for the Federation "Djelawe" and two tribes (Oundjo and Baco) near the site of the future nickel ore processing plant and port (the Koniambo project) in the north of Grande Terre built by the local SMSP company and the Swiss Xstrata group. A discourse of environmental protection was used to restrain industrial activity but also to assert rights to clan land. But development pressures have also been used to achieve political control over land, and thus to increase clan recognition, and possible royalty payments. Thus, land claims are part of a game of prestige and power between clans and families. Socio-economic access to land, it emerges, is clearly more important in these cases than the protection of its bio-physical assets.

La Nouvelle-Calédonie se caractérise par une grande diversité culturelle, mais également par une dualité des espaces de vie. Une société agraire multiséculaire, d'origine kanak (environ 40% de la population totale), et une société majoritairement urbaine, d'origine européenne, mais largement métissée (environ 60% de la population totale), co-habitent sur un territoire d'environ 19,000 km2 qui possèdent des ressources minérales considérables, surtout en nickel. La dualité des espaces de vie se montre également dans la juxtaposition de terres soumises au droit commun et de terres soumises au droit coutumier. Ces dernières sont le fruit d'une histoire douloureuse de spoliations foncières lors de l'époque coloniale et de rétrocessions à partir des terres 1970. La perception territoriale de la population kanak s'oriente vers un modèle où la valeur patrimoniale prime sur la valeur d'usage, car l'identité kanak se construit sur l'histoire du groupe inscrit dans un environnement où tous les objets environnementaux possèdent une certaine valeur. La co-existence des lieux à forte valeur patrimoniale, les lieux sacrés, et une activité minière ou économique au sens large peut entraîner une transformation de la valeur et suscite souvent des conflits, car une légitimité foncière signifie un plus de prestige. De ce fait, la mise en place d'un projet économique – c'est-à-dire une mine, une usine métallurgique ou une zone industrielle – réveille souvent des revendications foncières. Ces revendications démontrent que les légitimités foncières sont en perpétuelle réactualisation et peuvent être renégociées. Le remodelage du territoire représente un moyen pour une ascension sociale au sein de la société kanak. Ces enjeux fonciers sont démontrés à l'exemple de la fédération « Djelawe » et de deux tribus (Oundjo et Baco) en proximité du site industriel de la future « usine du Nord », construite par un consortium de la SMSP locale et du groupe suisse Xstrata (projet Koniambo). Depuis un certain temps, la protection de l'environnement devient une préoccupation de plus en plus importante des acteurs locaux. Ce discours environnementaliste est cependant souvent instrumentalisé pour atteindre des objectifs « politico-fonciers »: une reconnaissance foncière et des royalties. Ainsi, les revendications foncières s'inscrivent dans un jeu de prestige et de pouvoir entre clans et familles. L'aspect socio-économique de l'environnement semble être clairement plus important que l'aspect bio-physique.

Nueva Caledonia se caracteriza por su gran diversidad cultural, y la ocupación humana del territorio está dividida. Una sociedad melanesia, kanaka y agrícola (aproximadamente el 40% de la población) y un sociedad mayoritariamente urbana de origen europeo y de otras zonas del mundo (aproximadamente 60%), cohabitan un territorio de aproximadamente 19.000 km2 con considerables recursos naturales como el níquel. La dualidad de la ocupación también se observa en la yuxtaposición de tierras sometidas al derecho común y tierras sometidas al derecho tradicional. Éstas son el resultad de una historia dolorosa de expoliaciones financieras durante la época colonial y el resultado de la restitución de algunas tierras a los kanakos desde los años 70 del siglo XX. La percepción territorial de la población kanaka se inscribe dentro de un modelo donde el valor patrimonial prima por encima del valor de uso, ya que la identidad kanaka se construye sobre la historia de un grupo inscrito dentro de un marco en el que todos los elementos medioambientales poseen un cierto valor. La coexistencia de lugares de fuerte valor patrimonial, lugares sagrados y una actividad minera o económica de gran escala puede conllevar una transformación de los valores y suscitar conflictos, ya que la legitimidad territorial significa un mayor prestigio. Por tanto, el establecimiento de proyectos como una mina, una refinería o una zona industrial pueden llevar a menudo a reivindicaciones territoriales. Estas reivindicaciones demuestran que los derechos territoriales son constantemente variables. La remodelación territorial representa un medio de ascensión social en el seno de la sociedad kanaka. Estos asuntos aparecen desmostrados en el ejemplo de la federación Djelawe y en dos tribus (Oundjo y Baco) cercanas al área industrial de la futura “fábrica del norte” construida por un consorcio de la compañía SMSP local y el grupo suizo Xstrata (proyecto Koniambo). Tras un tiempo, la protección medioambiental se convierte en una preocupación cada vez mayor para los locales. Este discurso mediambiental sin embargo a menudo es instrumentalizado para alcanzar los objetivos político-territoriales: reconocimiento territorial y los royalties. Así, las reivindicaciones territoriales se inscriben dentro de un juego de prestigio y de poder entre clanes y familias. El aspecto socio-económico del medioambiente parece ser claramente más importante que el aspecto bio-físico.

Sur la Grande -Terre de Nouvelle-Calédonie, les anciennes décharges minières et les sols mis à nus par les exploitations ont largement contribué, et contribuent encore, à alimenter en débris rocheux (charge solide) les cours d’eau, au point que certains cours d'eau sont
considérablement engravés. Ce sur-engravement a, entre autres, pour conséquence une remontée et l’élargissement des lits des rivières et des creeks augmentant ainsi l’aléa inondation et les risques pour les personnes et les biens. Il entraîne de surcroit une altération
des écosystèmes aquatiques, une détérioration des alimentations en eau potable, des apports de boue sur les cultures lors des inondations, des endommagements des voies de communication et affecte pratiques et activités coutumières.
L’objectif du projet « Gestion du Passif minier » financé par le CNRT, est d’élaborer un guide méthodologique visant à aider la mise en place de remédiations au phénomène de surengravement qui soit adapté à chaque contexte local. La remédiation du fait de son interaction avec la société et les populations ne saurait être abordée, pour être efficace, que
sous ses aspects techniques.