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El seminario: Tcnica de trabajo acadmico e investigativo

Simn Martnez Ubrnez - maruba60@hotmail.com

1. Aspectos generales
2. Forma de realizacin
3. Sugerencias prcticas
4. Distribucin del tiempo

Aspectos generales
El trmino seminario procede de la palabra latina semina-ae que significa semilla. De este significado
surgi su acepcin inicial como Semillero de vegetales y posteriormente como semillero de vocaciones;
por eso a las instituciones en donde se forman jvenes para la vida sacerdotal, se les conoce con el
nombre de seminarios, es decir, lugar en donde se cultivan semillas de vocaciones, este significado
vale igualmente para los semilleros en donde germinan semillas de plantas. Tambin significa el origen y
principio del que se propagan algunas cosas.

Acadmicamente, el trmino seminario surge en el ambiente de la universidad, en donde se le entiende

como un curso anexo a una ctedra u organismo docente en que mediante el trabajo conjunto de
maestros y discpulos, se adiestran estos en la investigacin y estudio de alguna disciplina acadmica.
En el medio acadmico, tambin se concibe el seminario como un evento no exclusivamente
universitario, es decir, que puede ser algo externo al ambiente de la universidad. En este caso, se aplica
como un evento en el que un experto, facilitador o director, quien hace las veces de conductor, junto con
un grupo de discpulos, realizan trabajos de investigacin cuyos resultados, por lo general, se socializan
en sesiones especiales a las que tambin se les denomina seminarios. En estos casos, generalmente se
presentan documentos que condensan los resultados de dichas investigaciones y teniendo en cuenta
que todo el grupo conoce del asunto, se somete a contrastacin y debate, con el fin de rectificar, validar,
corroborar o confirmar las tesis expuestas por el documento de un determinado relator; en estos casos,
las conclusiones a las cuales llega el grupo en el debate, se constituyen en un aporte que le relator debe
tener en cuenta para mejorar el documento presentado.

En otros casos, el seminario se convierte en escenario para el debate en torno a un asunto determinado,
tomando como punto de partida los documentos suministrados a los participantes con antelacin, los
cuales deben ser estudiados y analizados, para sentar posicin frente a ellos, o definir una posicin
propia, que contribuya a la solucin de un determinado problema terico o prctico. En este caso, los
participantes consignan por escrito sus propios puntos de vista, en documentos o ensayos de una
extensin establecida previamente, cuyos contenidos se discuten en pequeos grupos, que a su vez
producen nuevos documentos cuyos contenidos se llevan a una sesin plenaria, de la cual deben salir
conclusiones las generales. Este modo de desarrollar el seminario es muy til, especialmente para
aquellas sesiones en las que no se cuenta con la presencia del director, quien por los documentos
consignados, puede apreciar el nivel de participacin y produccin intelectual de los asistentes.

De cualquier forma que se le entienda, el seminario acadmico implica la participacin activa de un

grupo no muy numeroso de personas interesadas, que investiga o estudia intensivamente un tema en
sesiones planificadas, recurriendo para ello a fuentes originales y autorizadas de informacin.

Por eso se le define como un evento acadmico que tiene como objeto la investigacin o estudio
intensivo de un tema en reuniones de trabajo debidamente planificadas.

Puede decirse, por tanto, que el seminario se constituye as, en un verdadero grupo de aprendizaje
activo, pues los miembros no reciben la informacin ya elaborada, sino que la indagan por sus propios

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medios en un clima de colaboracin recproca, que implica aplicacin y responsabilidad individual,

grupal y colectiva; generando de esa manera, diferentes formas de aprendizaje autnomo y significativo;
y comprometiendo al estudiante en el proceso de construccin de sus propios conocimientos.

En general, y partiendo de la experiencia del seminario alemn, tal como surgi en la Universidad de
Gotinga, se recomienda que el grupo del seminario est integrado por no menos de 5 ni ms de 12
personas. Pero la experiencia en el medio nuestro, ha facilitado que los grupos grandes, por ejemplo,
una clase, que desee trabajar en forma de seminario, se subdivida en grupos pequeos para realizar la
tarea.

Como estrategia de trabajo acadmico, el seminario posee ciertas caractersticas que es necesario tener
en cuenta para efectos de su realizacin, entre las cuales se pueden destacar las siguientes:

A) Los miembros del grupo tienen intereses acadmicos comunes en cuanto al tema y un nivel
semejante u homogneo de informacin acerca del mismo; situacin que facilita los niveles de
participacin e intervencin de todos en igualdad de condiciones.
B) El tema o materia de que trata el seminario exige la investigacin o bsqueda especifica de
informacin y conocimiento en las diversas fuentes disponibles, generalmente sealadas por el
Director del Seminario. Un tema ya elaborado y expuesto en un libro, no justifica el trabajo del
seminario, es necesaria la bsqueda y contrastacin de diferentes fuentes, con el fin de poder
asumir una posicin concreta.
C) El desarrollo de las tareas, as como los temas y subtemas por tratarse, son planificados por
todos los miembros en la primera sesin del seminario, bajo la conduccin del Director.
D) Los resultados o conclusiones que se sacan en las plenarias, los cuales se plasman en un
documento o protocolo, del cual puede salir un documento ms formal, son responsabilidad de
todo el grupo del seminario. El director o conductor es un miembro ms, que coordina la labor
pero no resuelve nada de por s, e incluso, puede no participar en las sesiones.
E) Todo seminario concluye con una sesin de resumen y evaluacin del trabajo realizado, en la
cual se hace el proceso de revisin de lo ejecutado y la retroalimentacin necesaria. Al mismo
tiempo se perfilan documentos que se pueden incorporar a las memorias generales del
seminario.
F) El seminario puede tratarse durante varios das, e incluso, a lo largo de todo un perodo
acadmico o semestre escolar, hasta dar trmino a su labor; las sesiones de trabajo acadmico
suelen durar entre dos y cuatro horas.

Forma de realizacin
El proceso de desarrollo de un seminario implica una serie de etapas, que bien tenidas en cuenta,
contribuyen a su xito. Entre dichas etapas podemos sealar grosso modo las siguientes:

1. En la primera sesin estarn presentes todos los participantes que se dividirn luego en los
subgrupos de seminario, de acuerdo con sus afinidades y experiencias de trabajo. El
organizador personalmente o por escrito, formula a tipo de sugerencia la agenda previa que se
ha preparado la cual ser discutida por el grupo. Modificada o no, dicha agenda por el acuerdo
del grupo, queda convertida en agenda definitiva, sobre la cual han de trabajar los distintos
subgrupos.
2. El grupo grande se subdivide en grupos de seminarios de 5 a 12 miembros. Estos pequeos
grupos se instalan en los locales previstos, preferentemente tranquilos y con los elementos de
trabajo necesarios, o , en los casos de estudiantes de educacin abierta, acuerda los lugares de
trabajo que ms se acomoden a sus necesidades y posibilidades.
3. Cada grupo define una agenda de trabajo y designa a su director para coordinar las tareas y un
secretario que tomar nota de las conclusiones parciales y finales, que han de servir para la
elaboracin del trabajo grupal.
4. La tarea especifica del seminario consistir en indagar (mediante un proceso activo de estudio e
investigacin) inicialmente en forma individual y ms adelante en grupo, toda la informacin

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adecuada a una comprensin. Para lograr este cometido, deben consultar fuentes bibliogrficas
y documentales, recurrir o consultar a expertos y asesores, discutir en colaboracin, analizar a
fondo datos y material aportado por asesores, relacionar aportes, confrontar puntos de vista
hasta llegar a formular las conclusiones del grupo sobre el tema. Todo ello siguiendo el plan de
trabajo formulado, por la agenda aprobada por el grupo general.
5. Al concluir las reuniones del seminario, debe haberse logrado en mayor a menor medida el
objetivo buscado. El grupo redactar las conclusiones de los estudios efectuados, las cuales
sern registradas por el secretario para ser presentadas ante el grupo mayor.
6. Terminada la labor de los subgrupos, todos ellos se renen nuevamente bajo coordinacin del
organizador, para dar a conocer las conclusiones. Estas se debaten hasta lograr un acuerdo y
resumen general de las conclusiones del seminario.
7. Finalmente, se llevar a cabo la evaluacin de la tarea realizada mediante las tcnicas que el
grupo considere ms apropiadas (planillas, opiniones orales o escritas, formularios, etctera)

Sugerencias prcticas
Los distintos grupos de seminario pueden trabajar sobre aspectos diversos de un mismo tema general, el
cual se divide en lo que se podra llamar ejes temticos. En tal caso, los miembros se agrupan segn su
preferencia en el estudio, o su inters, experiencia y conocimiento, en torno a cada uno de los ejes
definidos.
En caso de que se cuente con asesores, estos prestarn su colaboracin a los distintos grupos. Pero
adems del conductor general del seminario, los grupos pueden buscar sus propios asesores
particulares, que les aporten luces para un mejor desempeo

Es muy conveniente que los grupos de seminario tengan a la mano los elementos mnimos de
informacin y consulta, necesarios para la indagacin del tema, sobre todo bibliografa o material
fotocopiado. El organizador proveer por lo menos, una bibliografa bsica, variada en cantidad
suficiente y asequible en el momento que se le requiera.

La estructura del trabajo acadmico, se produce en un sistema de cascada de manera similar a la del
rbol de problemas o a la triangulacin, en la cual cada trabajo individual se convierte en insumo para el
trabajo grupal, y estos como insumo del trabajo colectivo, adicionados con los resultados del debate que
se da a la exposicin de cada trabajo grupal. El siguiente grfico es una representacin aproximada a lo
que se quiere decir:

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TRABAJO
COLECTIVO

TRABAJO TRABAJO TRABAJO

GRUPAL 1 GRUPAL 2 GRUPAL 3

TRABAJO TRABAJO TRABAJO TRABAJO TRABAJO TRABAJO

INDIVIDUAL 1 INDIVIDUAL 2 INDIVIDUAL 2 INDIVIDUAL 3 INDIVIDUAL 3
INDIVIDUAL

TRABAJO TRABAJO TRABAJO TRABAJO TRABAJO TRABAJO

INDIVIDUAL 1 INDIVIDUAL 1 INDIVIDUAL 2 INDIVIDUAL 2 INDIVIDUAL 3 INDIVIDUAL 3

TRABAJO TRABAJO TRABAJO TRABAJO TRABAJO TRABAJO

INDIVIDUAL 1 INDIVIDUAL 1 INDIVIDUAL 2 INDIVIDUAL 2 INDIVIDUAL 3 INDIVIDUAL 3

ORGANIZACIN PARA EL DESARROLLO

Imagen de la distribucin del espacio y los participantes en una sesin de seminario.

Seleccionados los integrantes que respondern por el seminario para la exposicin temtica y
conduccin del mismo, se han de tener en cuenta los miembros y funciones que cada uno debe cumplir
como se indica a continuacin:

MIEMBROS O

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PARTICIPANTES FUNCIONES
DE UN SEMINARIO

- Presenta e introduce el tema a exponer

- Presenta ante el auditorio a los miembros de la mesa
MODERADOR - Informa sobre la distribucin del tiempo y forma de participacin
- Ordena las intervenciones de los participantes y del auditorio
- Controla el uso del tiempo y responde por la disciplina del grupo

- Representa al grupo y no habla a nombre propio, de ah que, fiel a

los acuerdos hechos en el grupo, expone los acuerdos y los
RELATOR resultados a que llegaron en su investigacin.
- Siguiendo su estilo propio y utilizando las ayudas del caso, busca
llegar al auditorio con la mayor claridad y precisin, captando su
inters
- Como vocero del grupo, de su papel depende que las conclusiones
de lo investigado llegue al auditorio y sea asimilado.

- A partir de la exposicin del relator, que ha seguido

cuidadosamente, hace su intervencin.
- Al concluir la relatora interviene para complementar, ampliar,
profundizar, rectificar, ratificar, destacar o reforzar los aspectos
CO-RELATOR (ES) temticos expuestos, teniendo en cuenta lo que el grupo prepar
como resultado de la investigacin realizada.
- Su trabajo no es otra relatora, por tanto no viene preparado para
exponer un subtema del tema general. Es una complementacin de
la relatora, para lo cual retoma algn aspecto expuesto por el
relator.
- Se debe ceir al tiempo acordado y asignado por el moderador.

- Toma atenta nota de las ideas expuestas por relator, co-relator y

auditorio.
SECRETARIO - Es el ltimo que interviene y no lo hace en el debate, porque su
misin es otra.
- Elabora una sntesis final de lo debatido en el seminario, recapitula
ante el pblico en forma sucinta las ideas tratadas y las
conclusiones a que hubiere lugar.
-

- Participa activamente, escuchando a los expositores y toma nota de

lo que le interesa, e interviene cuando llega el momento, mediante

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aportes complementarios, preguntas, aclaraciones,

complementaciones, rectificaciones, disentimientos, o
AUDITORIO asentimientos.
- Acta con compostura, apaga celulares durante la sesin, y
colabora con su comportamiento ya que los resultados del
seminario tambin dependen de sus aportes, pues tambin debe
haber investigado sobre el asunto a tratar y debe tener algo que
aportar.

Imagen de trabajo en una sesin de seminario, con el uso de ayudas audiovisuales

Distribucin del tiempo

La distribucin del tiempo depende de varios factores, entre ellos el volumen de participantes en el
auditorio, la intensidad de temas y sub-temas, la profundidad e inters de la investigacin realizada y el
dominio del relator sobre la materia e inters que haya en la discusin general, as como de las ayudas
tcnicas que requiera utilizar el relator para hacer su exposicin o las evidencias y demostraciones que
pretenda hacer. El grupo investigador se rene previamente y distribuye el tiempo asignado y las ayudas
o procedimientos para presentarlos, respondiendo por todo esto ante el organizador y el auditorio.

A manera de ejemplos, veamos cmo se pueden dividir los tiempos en tres hipotticas situaciones de
seminarios acadmicos con distinta intensidad:

EJEMPLOS DE DISTRIBUCIN DEL TIEMPO

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ACTIVIDAD SEGN INTENSIDAD DEL SEMINARIO

30 Minutos 1 Hora 2 Horas

Presentacin e 3 Minutos 5 Minutos 8 a 10 Minutos

Introduccin

Relatora 10 a 12 Minutos 30 Minutos 50 a 60 Minutos

Co-relatora 5 a 7 Minutos 10 a 12 Minutos 15 a 20 Minutos

Discusin del 5 a 8 Minutos 10 a 15 Minutos 25 a 30 Minutos

auditorio

Presentacin de 3 a 5 Minutos 5 a 7 Minutos 8 a 10 Minutos

conclusiones

Autor:

Simn Martnez Ubrnez

maruba60@hotmail.com

Licenciado en Filosofa, Magster en Filosofa y Letras. Catedrtico de Construccin del Conocimiento.

Escuela Superior de Administracin Pblica de Colombia y Universidad Popular del Cesar, de
Valledupar.

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