Eric Leonard

In order to decrease the fall in the profitability of traditional maize and sesame crops, attempts at intensification from the mid-1970s onwards have resulted in the irrigation of over 4,000 hectares in the Southern part of the region. Some traders started to develop tomato and above all melon production for export or for urban markets. However, vegetable production requires considerable operating capital and access to markets is still controlled by large trade monopolies. Access for a producer with no capital is only possible through a sharecropping arrangement with a trader who undertakes to supply all the inputs and to sell the crop.Relations of production are often even more unfavourable. The greater part of melon production is performed by North American entrepreneurs who rent the land nearest the main watercourses from ejidos and installe irrigation Systems themselves. The rent paid to the ejidatario is no more than the added value that he would have gained from a rainfed maize crop. The profit that he can obtain lies more in the guarantee of work for himself and his family throughout the production cycle. In any case, the farmer receives only a fraction of the added value created on his land. He earns half if he is a sharecropper and less if his land is rented.The substantial profits of vegetable production considerably increased farmers’ incomes. However, this intensification remains limited in area (no more than 1% of the land in the region is irrigated or irrigable) and in time. High temperatures and the repetition of crop cycles also enhance the spread of pests and a parallel increase in production costs. Dwindling margins soon lead to the shifting of investors to Virgin’ land where their profit margins are sure to be higher. The conditions of intensification thus remain extremely precarious, concern a limited number of producers and do not seem to change the imbalances of the agrarian System in the Tierra Caliente area.Small farmers had to leave the region once again to seek income to enable them to survive. The migratory routes that established after agrarian reform became extended to the USA where wages are ten times as high. This severely sanctioned illegal immigration is therefore based on clandestine networks whose effectiveness (and the profits that may be hoped for) depends in the amount that the immigrant can afford. Prices start at 400 dollars - nearly 6 months of the lowest wages - and so the option is not available to the poorest. However, it enables the survival of many holdings whose structures fall short of sustainability. However, it is much rarer for the arrival of dollars to increase operating capital. As the largest profits are more readily available to the livestock farmers, emigration increases the difference in accumulation and enhances the capacity of expansion of the oligarchies.Growing cannabis offers even better prospects for earning money, as long as the particularly violent repression is avoided. The hemp plants have to be hidden and so the crop is scattered over a very large area. The small minifundia farmers thus only have access to the enormous rents from hemp trafficking by sharecropping the rangeland of a large cattle breaders or by being a wage-earner on the plantations. They also bear the brunt of repression. The difference in accumulation by cattle breaders and minifundia farmers increases here again.The many departures for the USA or for the cannabis plantation have contributed to increasing the cost of agricultural labour in the Tierra Caliente area. The daily wage paid during peak periods of the rainfed crop cycles increased by 150% in real terms from 1980 to 1989. The rise first affected small growers of maize or sesame, both of which are labour-intensive crops. The farmers reacted by simplifying their crop management sequences and hence reducing yields, without it being possible to make up for the loss by increasing the cultivated area. As cultivation seasons lasting three or four months is not favourable for the survival of a large population of labourers or part-time farmers. The impoverishment and exodus of poor farmers continued, aggravating the seasonal shortage of labour.Para contrarestar la pérdida de rentabilidad de los cultivos tradicionales de maíz y de ajonjolí, algunos intentos de intensificación han surgido desde mediados de los años 1970, a raíz de la irrigación de más de 4,000 hectáreas en la parte sur de la región. Algunos comerciantes han impulsado los cultivos de tomate y, sobre todo, de melón destinado a los mercados urbanos o de Estados Unidos. Pero la producción de hortalizas requiere de un capital productivo muy importante y el acceso a los mercados está controlado por poderosos monopolios comerciales. Para el campesino desprovisto de capital, tal acceso sólo es posible mediante contratos de aparceria con un comerciante que se encarga de proporcionar los insumos y de vender la producción.Con frecuencia las relaciones de producción…

National audienceDans le cadre de l'Alena, le Mexique a engagé des réformes institutionnelles et économiques majeures : réforme de la constitution, restructuration des espaces économiques, libérant des flux migratoires, en particulier de jeunes ruraux, principalement dirigés vers le nord du pays et les Etats-Unis. Ces destinations lointaines supposent une nouvelle organisation des familles et de nouveaux rapports intergénérationnels du fait de l'absence prolongée des migrants. Les familles passent alors d'une économie domestique centrée sur la production agricole à une nouvelle organisation, qui reste toutefois fortement déterminée par le statut agraire des familles rurales. L'objectif de l'article est de proposer une première analyse de l'absence de longue durée des individus les plus jeunes dans une zone du sud de l'Etat du Veracruz (Mexique), et des nouvelles relations intergénérationnelles qui se mettent en place dans les familles d'émigrants. Il s'agit ainsi de proposer une lecture de la recomposition territoriale des espaces ruraux mexicains et de leur devenir sous l'impact de la migration internationale

A fait l'objet d'une présentation au Colloque international MSHS : Ruralités Nords-Suds : inégalités, conflits, innovations, les 19-20/10/2006 à Poitiers (FRA)National audienceCet article aborde l’impact des changements légaux qui, au début des années 1990, ont réformé les modes locaux de gestion et de transferts des droits fonciers dans le secteur ejidal, constitué à l’occasion de la réforme agraire mexicaine.Les tensions entre les dispositions légales visant à libéraliser les mécanismes de transferts des droits fonciers tout en affirmant leur indivisibilité se sont traduites dans les contextes locaux par le développement des pratiques de contournement, notamment dans le cadre de ventes de détresse ou des processus d’héritage. Ces pratiques sont à leur tour la source de controverses et de nombreux litiges, dont la régulation met aux prises les administrations officielles, les institutions locales et différents acteurs privés sur le mode du pluralisme légal. L'article mo...

Este artículo analiza los procesos de construcción y expansión de redes sociales y dispositivos de patronazgo privado que coordinaron el proceso de frontera interna del Istmo de Veracruz durante la segunda mitad del siglo XX. Se interesa en particular en los diversos soportes institucionales, oficiales e informales en los que actores privados, vinculados con la red de poder del presidente Miguel Alemán, apoyaron sus estrategias de control sobre los recursos naturales y estatales movilizados en dicho proceso. En muchos aspectos, estos dispositivos sociales e institucionales se han cristalizado en dinámicas de enclaves, es decir, en la formación de espacios regulados por sistemas de reglas y autoridades privadas, segregados en lo esencial de las jurisdicciones territoriales establecidas por la ley y los reglamentos oficiales. En el Istmo Central, son dispositivos personalizados de patronazgo privado los que confirieron a las estructuras territoriales características de campos jurisdic...

Résumé Dans la région des Tuxtlas, la réforme agraire conduite entre 1935 et 1950 a donné lieu à des régimes institutionnels qui combinaient les règles officielles circonscrivant l'accès aux terres et aux instances de gouvernement local aux seuls bénéficiaires enregistrés par l'administration étatique (les ejidatarios) et des normes coutumières d'accès ouvert au foncier, octroyant un droit d'exploitation à tout homme adulte ayant la charge d'une famille, indépendamment de son statut administratif. La mise en oeuvre de ces règles a donné lieu à un double processus d'occupation rapide de l'espace foncier et de pulvérisation de la propriété foncière, d'une part, et de concentration des ressources par les individus qui étaient les mieux situés dans les chaînes de médiations politiques et commerciales, d'autre part. Dès le début des années 1960, les instances de gouvernement des ejidos ont été confrontées aux tensions qui résultaient des revendications...

El maíz es la planta principal del sistema agrícola tradicional mexicano llamado “milpa” y en el desarrollo de la agricultura moderna en México. Analizaremos la evolución del sistema de conocimientos del cultivo del maíz (“savoir-faire”: prácticas, conocimientos, representaciones) para comprender la forma de integración de innovaciones agrícolas a dicho cultivo. A partir de una investigación de antropología cualitativa en dos

Appropriation and management of the ivory coast forest capital. The Ivorian economy relies on forestry, associating wood, coffee and cocoa. Forest capital is the source of the Ivorian miracle and of the stability of the political system. It is threatened by the dilapidation of forest ressources, the agricultural colonization of pioneer fronts, politicking strategies and the quest for immediate profit. To regenerate it the State and peasants must undertake a global and concerted policy of forest rehabilitation.

Introduisant le dossier, cet article met en perspective les articles du numero par rapport aux grandes dynamiques de recomposition des regulations foncieres en milieu rural : politiques de privatisation ou de formalisation des droits sur la terre, amenagements, grandes acquisitions foncieres et place accrue des agro-entrepreneurs, interventions visant a mettre en place de nouvelles regulations de la gestion des ressources naturelles.

Comment, depuis plusieurs decennies, la recherche scientifique contribue-t-elle au developpement des pays du Sud ? A travers plus de 100 succes emblematiques de la recherche en partenariat, cet ouvrage nous plonge au coeur des grandes questions de developpement : oeuvrer pour des societes plus justes, lutter contre les maladies, faire face aux risques naturels, mettre en place une agriculture durable garantissant la securite alimentaire, preserver la biodiversite, partager les savoirs... Il montre ainsi comment la recherche contribue a l'amelioration des conditions de vie et a la preservation de l'environnement dans les pays en developpement, en soulignant le role de la science pour repondre aux defis du monde actuel et a venir. Compose de textes courts, didactiques et richement illustres, il s'adresse a tous les publics.

Ce document est une comparaison, sur le temps long, des trajectoires nationales de construction et de mise en oeuvre des politiques agricoles et rurales dans six contextes nationaux (France, Nouvelle-Caledonie, Mali, Madagascar, Mexique et Bresil). La comparaison se base sur l'etablissement de periodisations, et se fait au regard de l'evolution d'un referentiel international. Sur la periode recente, l'exercice de comparaison revele l'existence de divergences, notamment en ce qui concerne le maintien plus ou moins marque de mesures publiques d'intervention en milieu rural. Nous eclairons ces divergences par l'analyse des jeux d'acteurs qui prevalent a la construction des politiques, en mobilisant les concepts d'institutions, d'idees et d'interets. Nous montrons que les expressions que revetent les politiques agricoles et rurales dependent de certaines combinaisons de conditions, et notamment de la force et de l'ancrage historique du cor...

La zona del Istmo central, que se extiende sobre 15 municipios del sur de Veracruz' y media docena de municipalidades oaxaqueñas, es I considerada hoy en día como paradigma de la especialización ganadera del trópico mexicano. Un breve recorrido por sus extensas llanuras ubica al observador ante una sucesión interminable de pastizales y cercas de alambres, solamente interrumpida por el cauce de los ríos y, en contados y espaciados lugares, por exiguas milpas o derruidas plantaciones de cítricos o hevea. Éstas atestiguan que la región, alguna vez, constituyó un campo privilegiado de intervención del Estado, antes qu~ abandonara la tarea del desarrollo regional y el ordenamiento socioespacial a las "fuerzas del mercado": del proyecto de colonización

Share cropping, a widespread practice before the revolution, which then was no longer talked about or was even denied during the process of agrarian reform, has been developing again in Mexico since the 1950s, in a revised form : cattle leasing. The resulting new social relationship has become characteristic of pioneer fronts of beef cattle breeding over a large portion of the tropical regions, particularly near the country's Atlantic coastline, receiving higher rainfall and more favourable for pasture to grow. In contrast to the classic form of share cropping, characterized by a monopoly the large-scale property owners exert over land, this version operates under a system of reverse tenancy. Most farmers benefiting from colonization programmes possessed insufficient means of production and were compelled to call upon the large-scale stock-breeders to provide them with the cattle necessary to develop the land they were allocated, in exchange for payment of half the proceeds to t...

Comment, depuis plusieurs decennies, la recherche scientifique contribue-t-elle au developpement des pays du Sud ? A travers plus de 100 succes emblematiques de la recherche en partenariat, cet ouvrage nous plonge au coeur des grandes questions de developpement : oeuvrer pour des societes plus justes, lutter contre les maladies, faire face aux risques naturels, mettre en place une agriculture durable garantissant la securite alimentaire, preserver la biodiversite, partager les savoirs... Il montre ainsi comment la recherche contribue a l'amelioration des conditions de vie et a la preservation de l'environnement dans les pays en developpement, en soulignant le role de la science pour repondre aux defis du monde actuel et a venir. Compose de textes courts, didactiques et richement illustres, il s'adresse a tous les publics.

A trece años de su ratificación el balance del TLCAN sigue siendo objeto de controversia, en particular en lo que toca al sector agropecuario. Las evoluciones macroeconómicas positivas (crecimiento de los intercambios comerciales, de las inversiones directas, de la productividad) son cuestionadas por el aumento de las desigualdades en la distribución de la riqueza, tanto entre sectores sociales como entre las grandes regiones del país, así como por la incapacidad del sector manufacturero para absorber los empleos perdidos en los ramos poco competitivos de la agricultura. Una consecuencia de esta situación radica en la intensificación de los movimientos migratorios, tanto en el ámbito interno como en la destinación de Estados Unidos. A partir de la descripción de los fenómenos de cambio estructural que han afectado al sector agropecuario en el curso del último decenio, el artículo muestra cómo la intervención pública, en su nueva configuración, ha contribuido a ahondar las diferencia...

En dépit du phénomène bien connu de croissance de la population urbaine à l’échelle mondiale, la question foncière en milieu rural conserve toute son actualité dans les sociétés du Sud. Dans le contexte actuel, caractérisé par le pluralisme des règles et des institutions de régulation foncière, par une marchandisation croissante de la terre, par une pression sans précédent sur les ressources naturelles et par une transformation
profonde des systèmes d’activité, la question foncière est une préoccupation majeure des politiques publiques. Nombre de gouvernements ont engagé des politiques de sécurisation des droits fonciers et de décentralisation de la gestion foncière qui favorisent l’émergence de droits privatifs individuels supposés libérer les acteurs locaux de la double emprise de l’interventionnisme étatique et de l’influence coutumière.
Cette introduction n’entend pas restituer l’ensemble foisonnant de ces analyses. Elle en propose plutôt une lecture orientée sans que le positionnement de cet essai soit nécessairement partagé par l’ensemble des contributeurs à travers un angle d’attaque spécifique : les dimensions sociopolitiques des programmes de reconnaissance des droits fonciers, appréhendées à trois niveaux.
Le premier de ces niveaux a trait à l’économie politique des États concernés et de leurs dispositifs de représentation et de légitimation à l’échelle des sociétés rurales. Le second niveau correspond à la configuration et à la dynamique propre des dispositifs officiels d’intervention dans le champ foncier rural. Le troisième niveau d’analyse concerne les espaces concrets d’« opérationnalisation » sociale et territoriale de la politique foncière.

Les agricultures familiales sont au coeur des transformations mais aussi des contradictions contemporaines de l’agriculture. Elles ont été et sont toujours le creuset d’innombrables innovations ainsi que des grandes révolutions agricoles. Elles forment la base sociale de la plupart des pays des Suds et contribuent à l’approvisionnement de leurs marchés locaux, nationaux et internationaux. Néanmoins, elles constituent, de manière paradoxale, la grande masse des ménages ruraux pauvres et en situation d’insécurité alimentaire à l’échelle mondiale. Elles opèrent parfois selon des modèles intensifiés (agrochimie et motorisation), spécialisés et très fortement artificialisés. À ce titre, elles n’échappent pas aux questions et critiques adressées à l’agriculture et à sa capacité à répondre aux défis contemporains et largement mondialisés du changement climatique, de la sécurité alimentaire, de la raréfaction des ressources fossiles, de la prévention des maladies émergentes. Mais, les agric...

This book focuses on the relations between institutional change and territorial change in an indigenous region of Southern Mexico. It explores the processes by which legal reforms drawn by the mexican state (in its successive configurations: colonial, liberal and corporative) have been apropriated and reformulated among specific local social fields, and the incidences such processes had on the forms of territorialization. Four moments of institutional change have been examined: the policy of comercial liberalization and administrative centralization implemented by the borbonian monarchy during the second half of the 18th century; the dismantling of communal property and its privatisation during the last decades of the 19th century; the argarian reform between the thirties and eighties of the 20th century; and the 1992 neoliberal reforms of the agrarian law.Along these four moments, specific groups took advantage of legal reforms in order to alter the prevaling power relationships, e...