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La foudre
L’orage : Les nuages orageux (cumulo ulo-nimbus) sont des masses de
plusieurs millier de tonnes d’eau. Ils se s forment dans des conditions particulières d’humidité et de températu ratures (journée chaude et humide par exemple). Si la base du nuage se trouve tro entre 1 et 3 km, le sommet peut dépasser 10 km d’altitude. Il existe iste ainsi entre la base et le sommet du nuage de fortes différences de températures tem qui provoquent des courants de convection. Ces courants nts d’air ascendants entrainent les particules les plus légères qui s’élèvent vent, se transforme ne glace et se charge positivement, tandis que les partiarticules plus lourdes descendent et se trouvent en bas sous forme liquide ; elles ell sont chargées négativement. Le phénomène p de l’orage Le bas du nuage, chargé négativemen ment, repousse les charges négatives du sol qui se trouve ainsi chargé positivement par influence. La tension ion entre e un nuage et le sol ou entre deux nuage uages peut atteindre plusieurs dizaines de millions de volts. La foudre : La décharge entre nuage et sol so comprend deux phases : Au cours de la première phase, les chargharges négatives descendent vers le sol par bonds successifs, ce sont dess « traceurs ». Sur leur passage se forment un canal d’air ionisé. Des amorces amo de décharges ascendantes prennent naissance à partir des points ts les (pointes, clochers, sommet des arbres …) à la rencontre des traceurs. Lorsque Lors la liaison est établie, le d’air ionisé est traversé par le courant de décharge déc principal : c’est l’effet de pointe. Dans la photo ci-contre, on voit deuxx décharges dé principales et plusieurs traceurs. Les effets de la foudre : Lorsque la foudre fou tombe sur un bâtiment, le courant intense qui s’écoule dans la terre erre peut traverser les charpentes et les parties conductrices en provoquant nt un échauffement intense voire un incendie. Lorsque la foudre frappe un arbre, pendant que le courant s’écoule dans le sol il existe aux alentontours une tension suffisante pour électrocuter un homme ou un animal. al. Un animal à quatre pattes est d’ailleurs plus en danger qu’un hommee aux a pieds joints car le courant qui Effett de la foudre sur un arbre traverse le corps est plus important si les le contacts avec le sol sont plus espacés. Le courant de décharge produit un rayonayonnement électromagnétique qui peut induiree des de tensions élevées dans des circuits situés dans le voisinage. On déplor plore ainsi la destruction de nombreux appareilss électriques éle et électroniques. Protections et précautions : Le « paratonnerre » : C’est une pointe métallique placée au sommet so du bâtiment. Il est relié à la terre par un câble suffisamment gros ros pour permettre l’écoulement du courant de décharge. L’inconvénient du dispositif est qu’il « attire att » la foudre. On peut protéger le réseau électriquee par pa un fil tendu au-dessus des lignes aériennes ou par des éclateurs placés en parallèles p et reliés à la terre. Le matériel électrique ou électronique que est protégé par des parafoudres montés en série. Les précautions : Pendant un orage, il est dangereux dee se déplacer sur les arbres sur lesquels la foudre peut tomber. Mais il tout aussi auss dangereux de traverser une vaste place ou un champ dans lequel la person rsonne serai la partie la plus exposée. Il ne faut pas utiliser un parapluie ou un n objet o pointu (par exemple un piolet, une fourche …) Par contre, une automobile est un très bon abri, car sa carrosserie métallique constitue une cage de Faraday day qui vous protéger du danger. Paratonnerre