Lyon in Middle Ages

Le remploi – abordé comme la réutilisation ou le recyclage d’objets ou de matériaux variés – est un phénomène fréquemment rencontré,  notamment  dans  l’analyse  des  constructions  anciennes.  Pratiqué  de  tout  temps,  il  s’inscrit  dans  la  chaîne  opératoire  ordi-naire de la construction. Malgré cette apparente banalité, le regard de l’archéologue ne peut pas toujours en saisir la présence. Il faut en effet qu’il revête un caractère manifeste: il se voit, se repère, lorsque son matériau, sa forme, sa finition, détonne avec le reste de la maçonnerie. Il devient alors évident et nous rappelle son omniprésence dans le bâti. Observé comme le résultat d’un processus dont on perçoit difficilement toutes les étapes, le remploi ne procède pourtant pas d’une récupération hasardeuse. Les matériaux sont choisis, tout comme leur destination dans la construction. À ce titre, le choin de Fay – calcaire froid extrait des carrières du Bugey (Ain) –, fournit un exemple de remploi bien identifié dans les villes de Lyon (Rhône) et de Vienne (Isère). Abondamment utilisée dans les constructions monumentales  antiques,  cette  pierre  aux  qualités  recherchées  (facilité  de  polissage,  résistance  à  la  compression  et  au  gel,  modules  de  taille importante) est largement remployée dès l’Antiquité et tout au long du Moyen Âge. Le croisement de plus de 60ans de données archéologiques et de sources textuelles inédites permet de restituer une partie de la chaîne opératoire, depuis sa récupération jusqu’à sa nouvelle  mise  en  œuvre.  Son  étude  met  en  lumière  la  diversité  des  facteurs  qui  conduisent  à  ce  remploi:  ils  sont  esthétiques,  techni-ques  ou  encore  économiques.  Elle  permet  de  questionner  la  propriété  des  gisements  et  le  contexte  juridique  qui  encadre  ces  pratiques.  Derrière l’exemple du choin de Fay, l’économie du remploi peut être ainsi abordée dans toute sa complexité

The  reuse-recycling  of  objects  and  materials  is  a  phenomenon  frequently  identified  in  ancient  constructions.  However,  despite its apparent banality, archaeologists are not always able to recognize this practice. It can be seen and identified only when the material and its form and finishing deviate from the rest of the masonry. It then becomes evident and we are reminded of its ubiquity in buildings. Though the stages of the reuse-recycling process are difficult to perceive, this practice is not the result of random material recuperations. The materials are selected, as is their destination in the construction. The “choin de Fay” – a cold limestone extracted from  the  Bugey  quarries  –  provides  a  well-identified  example  of  reuse-recycling  in  the  cities  of  Lyon  and  Vienne.  Abundantly  used  in Antique monumental constructions, this stone with desirable qualities (ease of polishing, resistance to compression and frost, large pieces) was widely reused-recycled in Antiquity and throughout the Middle Ages. Based on a confrontation of more than 60 years of archaeological data and bibliographic sources, it was possible to reconstruct part of the chaîne opératoire (production sequence) from the recuperation of the material until its new use. This study thus reveals the diverse esthetic, technical and economic factors leading to reuse-recycling. It addresses questions concerning resource site ownership and the legal context surrounding these practices. The example of “choin de Fay” thus offers an opportunity to study the complexity of the practice of reuse-recycling.