Historia de La Psicologia

Moisés Burgos (20200769)
EVOLUCION HISTORICA DE LA PSICOLOGIA

La psicología como disciplina separada de la filosofía apareció durante la segunda mitad del siglo XIX.
Normalmente se considera que su nacimiento coincidió con la inauguración del laboratorio de
investigaciones en psicología creado por Wilhelm Wundt en el 1879.
A partir de ese momento, empezaron a surgir diferentes enfoques de la psicología, muchos de los
cuales aparecían como reacción al resto. Son los siguientes.
1. Estructuralismo:
Esta corriente aparecida hacia 1890 incluye a los miembros de la tradición de investigación psicológica
inaugurada por Wilhelm Wundt. Edward Titchener fue su principal representante, y defendió la idea
de que el objetivo de la psicología debía ser descubrir los elementos básicos de la consciencia y el
modo en el que interactúan entre ellos para crear los procesos mentales.
Se trata de una perspectiva reduccionista, ya que pretendía investigar desde los elementos más
básicos para entender los más complejos, y mecanicista, ya que se basaba en la idea de que un
sistema tan complejo como el que compone nuestra mente puede ser reducido a partes aisladas,
como si fuese un motor.
Justamente por su enfoque más académico que pragmático, pronto apareció otra corriente que pasó a
competir con esta: el funcionalismo.
2. Funcionalismo:
Una de las principales corrientes de la psicología de las aparecidas a principios del siglo XX. El
funcionalismo, que nació en la primera década del siglo XX, supone un rechazo al enfoque
estructuralista; en vez de centrarse en estudiar los componentes de la mente, tenía como objetivo
entender los procesos mentales. No se centraba en las "piezas", sino en el funcionamiento, es decir
las funciones psicológicas que se llevan a cabo dentro de nuestra cabeza (y, por extensión, dentro de
nuestro cuerpo).
Además, mientras que los planteamientos del estructuralismo tenían que ver con preguntas muy
abstractas y generales, el funcionalismo aspiraba a ofrecer herramientas útiles. La idea era conocer
cómo funcionamos para poder utilizar esos conocimientos en problemas cotidianos y específicos.
Aunque él mismo se desvinculó del funcionalismo, se considera que William James fue una de las
grandes figuras históricas del desarrollo de la psicología que mejor encarnaba los planteamientos y
preocupaciones propios de esta corriente.
3. Psicoanálisis:
La corriente psicodinámica apareció por primera vez a través de a obra de Sigmund Freud, en los
últimos años del siglo XIX. Se basaba en la idea de que el comportamiento humano, tanto en sus
movimientos, pensamientos y emociones, es el producto de una lucha de fuerzas opuestas que tratan
de imponerse a la otra. Esta lucha es inconsciente, pero según los seguidores de esta corriente puede
ser reconocida a través de la interpretación de sus manifestaciones simbólicas.
Aunque la obra de Sigmund Freud ha dado pie a la creación de muchas teorías psicológicas y escuelas
de terapia diferentes, lo cierto es que actualmente no cuentan con aval científico, entre otras cosas
por la crítica que el filósofo de la ciencia Karl Popper realizó acerca de esta manera de investigar.
4. Conductismo:
El conductismo se consolidó poco después del psicoanálisis, y apareció siendo una corriente d la
psicología que se oponía a Freud y a sus seguidores, pero también a muchos otros investigadores con
tendencia hacia el mentalismo. Al contrario que estos últimos, los conductistas enfatizaban la
importancia de basar la investigación en elementos observables del comportamiento, evitando al
máximo la especulación no justificada y huyendo de la interpretación de los actos en clave simbólica.
Fundamentalmente, los conductistas se caracterizaban por considerar que el objeto de estudio de la

psicología debía ser la conducta, y no lo que suele entenderse por "procesos mentales" o, por
supuesto, cualquier tipo de especulación sobre el alma (si bien llegado cierto punto también pasaron
a estudiarse los procesos mentales, aunque entendidos como conducta, igual que la conducta
motora).
Pero a pesar de que los conductistas querían basar su trabajo en el estudio de la materia y no del
alma, eso no significa que se dedicasen a estudiar el cerebro, tal y como haría un neurólogo.
A diferencia de los biopsicólogos, para hacer su trabajo los conductistas no necesitaban conocer
detalles sobre lo que ocurre en nuestro sistema nervioso al realizar ciertas tareas. En vez de eso, se
centraban en estudiar las relaciones que se crean entre los estímulos y las repuestas. Por ejemplo,
para saber si un sistema de recompensas funciona o no en una empresa, no es necesario saber qué
circuitos de neuronas están interviniendo en este proceso.
De este modo, en esta corriente de la psicología la unidad de análisis es la contingencia: la relación

entre estímulos y sus respuestas (siendo ambos observables y medibles). Sin embargo, como medir
ciertas reacciones ante estímulos se consideraba inmoral utilizando seres humanos, se basaban en la
experimentación con animales, lo cual dio mucha fuerza a la psicología comparada.
Dos de los representantes más famosos de esta corriente de la psicología fueron John B. Watson y B.
F. Skinner.

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