英語の母音と子音について

最初に回答した UKY です。 まず、Josimba さんから「＃１の回答では、少し捉え方が間違ってらっしゃるような気がします」との発言をいただいたため、音節区切りについて改めていくつかの辞書を調べてみました。すると、inexplicable の音節区切りが、辞書によって異なることがわかりました。具体的には、 in-ex-plic-a-ble の区切りを研究社新英和中辞典、大修館ジーニアス英和、小学館プログレッシブ英和が採用、 in-ex-pli-ca-ble の区切りを三省堂新グローバル英和、三省堂EXCEED英和が採用していました。 また Microsoft Word のハイフネーション機能で実験したところ、in-ex-pli-ca-ble の区切り候補が出ました。 さらに詳しく調べるために、http://dictionary.reference.com/ にて The American Heritage Dictionary of the English Language をあたってみたところ、アクセントの位置によって音節区切りが異なることがわかりました。 in-ek-spli-ca-ble (ek に強勢) in-ek-splic-a-ble (splic に強勢) (正しく音節を分けるため、x を ks で表記しています。) 従って、inexpli-cable も inexplic-able もハイフネーションとしては正しいと思います。(あえて言えば、このハイフネーションした文書を声に出して読む際にアクセントに気をつける必要があるかもしれません。) ただ、abs-tract と abs-cess に関しては疑問が残ります。上記のすべての辞書を確認しつくしたわけではありませんが、私が確認したすべての辞書は ab-stract, ab-scess の音節区切りを採用しており、Word のハイフネーション機能もこの区切り候補しか表示しませんでした。はたして abs-tract, abs-cess のようなハイフネーションが行われているかは怪しいです。 ところで、ハイフネーションは必ず二つの子音の間で区切る、というのはちょっと極端だと思います。これだと、monopoly や literacy といった単語がハイフネーションできなくなってしまいます。 さて、自分でも後から考え直して見ましたが、やはり最初の回答の「母音・子音の区別は、aiueo であるか無いかということでほとんど事足ります。」という表現はあいまいでした。これは、アルファベットの a i u e o のどれかで表記されている部分が母音、そうでない部分の多くが子音、という意味のつもりでしたが、発音が a i u e o であるかどうかで見分ける、という解釈もできてしまいます。その点について、お詫びいたします。 water の er の発音について、むしろ e は母音、r は子音、ではないかとの指摘もいただきましたが、私としては以前から er はあわせて一つの母音であるとの解釈をしてきましたし、ネイティブスピーカの発音を聞いていても e と r を別な音で発音しているようには聞こえません。実際に研究社新英和中辞典やThe American Heritage Dictionaryもそのような(合わせて一つの母音であるという)解釈をしているようですので、これについては前回の解答を訂正するようなことはいたしません。 長くなりましたが、今回はこれで失礼します。

>私は今までaiueoが母音でそれ以外は子音だと思っていたのですが、違うのでしょうか？ この質問に関してですが、日本語の母音のことを聞いてらっしゃるのでしたら、専門的な事を抜きに考えるなら、ほぼ間違いないと言っていいと思います。アルファベットで無理やり日本語の母音を表記するとしたら、aiueoでいいと思いますが、発音記号を使ってかく場合は、また違った表記となります。 英語の母音のことを言ってらっしゃるならば、間違っています。英語の発音といっても地域によって異なるので、一概にはいえませんが、平均的には約１４種類の母音が英語には存在します（URL参考してください）。他の言語と比較すると、かなり多いほうです。その中には、diphthong（二重母音）というものも含まれています。eyeなどの/aj/と発音するものが二重母音と呼ばれるものです。他には英語の母音には、短母音のほかに、長母音（ /a:/）というものが存在するので、実際は１４よりももっと多くなります。 また、母音というものは何か、という特定の言語にこだわらない一般的な質問ならまた解釈は違ってきます。発音を表す表記でよく使われるのがIPA (国際音標文字）なのですが、このIPAで認識されている母音なら、３０種類はくだりません。細かいものを含めるともっとあります。 http://www.arts.gla.ac.uk/IPA/vowels.html 母音のほかには半母音と呼ばれるものもあり、/j/や、/w/であらわされる音がそう呼ばれるものです。これらは子音と母音の両方の素性を含んでいます。英語にも日本語にも存在します。 ＞母音と子音の見分け方について教えてください。 ということですが、英語の場合は、母音表記されているものはすべて母音と考えていいと思います。先ほどもいいましたように、ｊやｗはほとんど半母音の発音になります（例外もあります）。尚、water における　/er/ の発音について触れていらっしゃいましたが、/r/の部分は立派な子音として捉えるのが一般的ですが、半母音としての特性もあります。日本人が日本語の表記に直す場合は、/r/は日本語には存在しませんので、母音扱いされるだけです。 あとは音節については、＃１の回答では、少し捉え方が間違ってらっしゃるような気がしますが、質問の主旨ではないので控えておきます。 （勘違いがないように、コメントさせていただいただけなので、どうかお気を悪くしないでください。余計なお世話かもしれませんけど・・。）

質問者じゃないんですが UKY さんの回答はすばらしいですね。勉強になりました。

ハイフネーションをするときは、単語の「音節」の区切りで分ける場合が普通だと思います。 音節のいうのは発音の際における小さな音の集まりのようなもので、多くの場合は一つの音節に一つの母音が含まれます。音節の区切りは、英和辞典を見れば載っています。 質問にある五つの単語の音節の区切れは、 ab-scess im-me-di-ate ab-stract im-por-tance in-ex-plic-a-ble のようになっていますので、これらの区切れのどこかでハイフネーションすればいいと思います。実際には、一つの単語に複数の区切れがある場合、ここよりもここのほうが区切りやすい、などといったある種の傾向があるようですが、そこまで載せている英和辞典は少ないようです。 母音・子音の区別は、aiueo であるか無いかということでほとんど事足ります。もちろん例外はありますよ。 例えば、"water" の er は、「母音のe+子音のr」というよりは、erで一つの母音になっていると捕えるのが普通です。 ちなみに、同じ子音が二つ続く場合は、音節は必ずその間で区切れます。お使いの本はそのことを言っていたのでは? 例) cof-fee ad-dress