Durabilité

This article examines a trend over the past two decades towards more explicit politicization in some areas of the ecovillage movement, particularly where ecovillages engage with related grassroots movements for environmental and social change. It does so using an expanded political ecology framework, also drawing upon 'Multi-Level Perspective on Sustainability Transitions' and Gregory Bateson's Ecology of mind. It argues that apparently apolitical focii on lifestyle change and personal development have in some cases given way to overt recognition of the need for global political change. It attributes this to the global political economy of sustainability becoming more evident and critiques of dominant social, political and economic regimes more compelling and widely accepted.

Cet article examine une tendance au cours des deux dernières décennies vers une politisation plus explicite dans certains domaines du mouvement écovillage, en particulier lorsque les écovillages s'engagent avec des mouvements de base qui soutiennent le changement environnemental et social. Il le fait en utilisant un cadre d'écologie politique élargi, en s'inspirant également de la «perspective à plusieurs niveaux sur les transitions de durabilité» et de «l'écologie de l'esprit» de Gregory Bateson. Il fait valoir que les priorités apparemment apolitiques sur le changement mode de vie et le développement personnel ont dans certains cas cédé la place à la reconnaissance manifeste de la nécessité d'un changement politique mondial. Il attribue cela à l'économie politique mondiale de la durabilité en devenant plus évident et les critiques des régimes sociaux, politiques et économiques dominants plus convaincantes et largement acceptées.

Este artículo examina una tendencia en las últimas dos décadas sobre la explícita politización de ciertas áreas del movimiento de ecoaldeas, particularmente donde las ecoaldeas se involucran con movimientos populares relacionados en favor de un cambio social y ambiental. Para lograrlo, se utiliza un marco expandido de ecología política, una perspectiva de Transiciones a la Sustentabilidad a varios niveles, así como de Ecología de la Mente de Gregory Bateson. El artículo argumenta que los enfoques aparentemente apolíticos de cambio en el estilo de vida y desarrollo personal tienen, en algunos casos, una forma de ganar reconocimiento público en favor de la necesidad de un cambio político global. Esto se atribuye a una economía política global de sustentabilidad cada vez más evidente, así como a las críticas a regímenes social, política y economicamente dominantes que resultan cada vez más persuasivas y ampliamente aceptadas.

The applicability and analytical power of political ecology is improved by study of the 'ethno-ecological context', which is based on the concept of socio-ecological systems (SES). It represents an operating principle of interactions between the ecological and social systems of a specific locality, developing under different historical, political and climatic regimes. We compare two socio-ecological systems in the high mountain regions of Georgia – the Skhalta Gorge and the Upper Svaneti. These are on the southern and northern borders of Georgia. Historically, their socio-ecological systems were similar but today the Skhalta Gorge is rapidly depopulating, whilst in the Upper Svaneti the population is stable. The comparison of the ethno-ecological context and today's state of affairs suggests that (i) "self-regulation" and conserving local culture and traditions, whilst the country undergoes rapid social and political changes, can lead to degradation or even destruction of either the ecological or the social components; (ii) conversely, sustainable development results from active intervention rather than abstaining from it; (iii) tourism appears as a mechanism that restores the ethno-ecological context by providing a source of income - under certain conditions, it supports traditional agriculture.

L'ajout de "contexte ethnoécologique" peut améliorer grandement la puissance d'analyse, ainsi que multi-applicabilité de l'écologie politique: le contexte ethnoécologique est basé sur le concept des systèmes socio-écologiques et représente un principe de fonctionnement des interactions entre les systèmes écologiques et sociaux d'une localité spécifique, qui se développe de différentes manières sous un regime differént climatique, politique et naturel et qui provoque le développement durable du système socio-écologique local. Ceci est démontré par les exemples de systèmes socio-écologiques de deux régions de haute montagne de la Géorgie - la gorge Skhalta et la Haute Svanétie. Ces deux régions sont situés à différentes - sud et nord - frontières de la Géorgie. Historiquement, leurs systèmes socio-écologiques étaient similaires; cependant, maintenant la gorge Skhalta est dépeuple rapidement, tandis que dans le Haut Svaneti la démographie est stable. La comparaison du contexte ethno-écologique et l'état actuel des choses suggère que (i) en laissant les systèmes socio-écologiques sans intervention au motif de les mettre sur "l'autorégulation" et la conservation de la culture et les traditions locales (alors que le pays subit les changements rapides, social et politiques) peuvent conduire à une dégradation ou même la destruction de l'une ou l'autre composante - écologique ou la sociale - de ces systèmes; (ii) le développement durable résultant de l'intervention active, mais pas en abstenir; (iii) dans certaines conditions, le tourisme peut être non seulement une source importante de revenus pour la population locale, mais peut aussi soutenir l'agriculture traditionnelle - dans ce cas, le tourisme apparaît comme mécanisme qui restaure le contexte ethnoécologique.

La adición del "contexto etno-ecológico" puede mejorar considerablemente el poder analítico, así como multi-aplicabilidad de la ecología política: el contexto etno-ecológico se basa en el concepto de los sistemas socio-ecológicos y representa un principio de funcionamiento de las interacciones entre los sistemas ecológicos y sociales de una localidad específica, que se desarrolla de manera diferente bajo diferentes climas histórico, político y natural, y induce el desarrollo sostenible del sistema socio-ecológico local. Se demuestra esto en los ejemplos de sistemas socio-ecológicos de dos regiones de alta montaña de Georgia - el cañón de Skhalta en Ayaria y el Distrito de Mestia en Alta Svaneti. Estas dos regiones están separadas unas de otras y se encuentran en diferentes locaciones - sur y norte - fronteras de Georgia. Históricamente, los sistemas socio-ecológicos fueron similares; sin embargo, ahora el cañón Skhalta está despoblando rápidamente, mientras que en Alta Svaneti la demografía es estable. La comparación del contexto etno-ecológico y el estado actual de los asuntos sugiere que (i) los sistemas socio-ecológicos dejados sin intervención bajo el motivo de ponerlos en la "autorregulación" y la conservación de la cultura y las tradiciones locales, mientras el país sufre cambios sociales y políticos rápidos, puede conducir a la degradación o incluso la destrucción de cualquiera de sus componentes –ecológico o social– de estos sistemas; (ii) por el contrario, desarrollo sostenible se resulta de la intervención activa pero no de abstenerse de ella; (iii) bajo ciertas condiciones, el turismo puede ser no sólo una importante fuente de ingresos para los locales, pero también puede apoyar la agricultura tradicional – en este caso el turismo aparece como mecanismo que restaura el contexto etno-ecológico.

Contemporary market-based (i.e. neoliberal) 'green economy' approaches to environmental degradation emphasise exchanges whereby quantified units of environmental harm are traded or 'offset' for compensating units of environmental health. Also encouraged is a view that economic growth can be 'greened' through 'decoupling' economic value from material ecological realities. Such approaches tend to frame biophysical natures in terms of aggregates, such as an 'aggregate natural capital rule' and 'net zero carbon.' Natures-beyond-the-human are thereby understood and enacted as calculable, exchangeable, substitutable and commensurable between different spatial and temporal sites, making up an 'aggregate' or 'net' value overall. This article uses a comparative cross-cultural engagement to problematize ontological assumptions regarding the nature of nature underscoring the rationality of these aggregating and offsetting 'solutions.' Drawing on literatures from environmental anthropology and environmental ethics, combined with ethnographic material from long-term field research in northwest Namibia, the article considers elements of alternative cultural ontologies and the ways these may give rise to a different array of practices with value for conceiving and generating 'sustainability.' It adheres to a critical political ecology perspective in understanding the ways that power structures the ontologies that become both privileged and occluded in neoliberal strategies for green economy governance. In doing so, the article argues that sensitivity to the ontological politics through which spaces and entities are defined and known and which thereby shape environmental conflicts, may be key to recognising with more depth the sometimes significantly different 'natures' being struggled over in such conflicts.

Les approches de la dégradation de l'environnement fondées sur le marché et l'économie verte mettent l'accent sur les échanges, dans le cadre desquels des unités quantifiées de dommages à l'environnement sont échangées ou «compensées» pour compenser des unités de santé environnementale. On encourage également l'idée que la croissance économique peut être «vernie» par le biais du «découplage» de la valeur économique des réalités écologiques matérielles. De telles approches tendent à encadrer les natures biophysiques en termes d'agrégats, tels qu'une «règle du capital naturel agrégé» et un «carbone zéro net». Les natures-au-delà de l'humain sont ainsi comprises et promulguées comme calculables, échangeables, substituables et commensurables entre différents sites spatiaux et temporels, constituant une valeur «agrégée» ou «nette». Cet article utilise un engagement interculturel comparatif pour problématiser les hypothèses ontologiques concernant la nature de la nature, soulignant la rationalité de ces «solutions» d'agrégation et de compensation.

L'article s'appuie sur des littératures tirées de l'anthropologie environnementale et de l'éthique environnementale, combinées à du matériel ethnographique issu de recherches sur le terrain à long terme dans le nord-ouest de la Namibie. Nous considérons des éléments d'ontologies culturelles alternatives, et les manières dont celles-ci peuvent donner lieu à une gamme différente de pratiques, avec une valeur pour concevoir et générer la «durabilité». L'article adopte une perspective d'écologie politique critique pour comprendre les façons dont le pouvoir structure les ontologies qui deviennent à la fois privilégiées et occultées dans les stratégies néolibérales de gouvernance de l'économie verte. Ce faisant, elle fait valoir que la sensibilité à la politique ontologique par laquelle les espaces et les entités sont définis et connus et qui forment ainsi les conflits environnementaux, peut être essentielle pour reconnaître et comprendre les «natures» parfois différentes, avec plus de profondeur.

Les changements climatiques découlent de problèmes persistants qui exigent d’innover dans les manières de les aborder. Les expérimentations de transition représentent à ce titre de belles occasions. L’objectif de cet article est de présenter le projet d’expérimentation Nos milieux de vie ! mené à Montréal avec l’organisme Solon, et de rendre compte des apprentissages acquis lors des premières phases du projet et des adaptations à la démarche des expérimentations de transition auxquels elles ont donné lieu. Les explications de la démarche du projet Nos milieux de vie ! et la présentation des résultats de la première année permettent d’identifier quatre apprentissages principaux : le rôle crucial de Solon comme organisme de médiation, l’existence de temporalités diverses au sein du projet, l’importance de s’adapter aux demandes et aux besoins des participants, et l’existence de déterminants sociaux de la transition écologique.

Mots-clés : changements climatiques, transition écologique, expérimentation, recherche-action, durabilité

Climate change results from persistent problems demanding innovative approaches. Transition experiments attempt to do that. The goal of this paper is to present the experimentation project Nos milieux de vie! organised in Montreal with Solon, a non-profit organisation, and to account for the learning made during the first phases of the project, and how the experimentation process was adapted. Explanations on the experimentation approach set forth in the Nos milieux de vie! project, and the presentation of results from the first year of the project allows for the identification of four issues that have generated new learning: the crucial role of Solon as a mediation organisation, the existence of diverse temporalities in the project, the importance to adapt to the demands and needs of participants, the existence of social drivers of ecological transitions.

Keywords: climate change, ecological transition, experimentation, action research, sustainability