Foreigners (Medieval Studies)

This volume is a result of the Third Triennial of scholarly conference on the Towns and Cities of the Croatian Middle Ages, a traditional convention of scholars involved in research on medieval urban history held at the Croatian Institute of History in Zagreb. The two previous conferences, which took place in 2010 on the topic Authority and Property and in 2013 on the Image of the Town in the Narrative Sources: Reality and/or Fiction? proved very inspiring and triggered an international comparative debate on urban history in the Croatian lands (and beyond) during the medieval period. We hoped to achieve similar results with the conference of 2016, when we chose the important and topical historiographical issue The City and the Newcomers as its specific title. Migration of newcomers to the cities is crucial for understanding urban history. However, it is a complex and multi-faceted phenomenon specific to the period and geographic area in question. Newcomers shaped the medieval urban societies of Europe – sometimes functioning as a vital element in their survival and often causing crucial social transformations. By focusing on the newcomers, we have recognized the importance of migration and mobility for the urban development of cities and towns in the Croatian Middle Ages. This question is by no means a new one in Croatian historiography. However, the aim of this volume has been to improve the terminological classification and the theoretical understanding of this complex phenomenon in the Croatian lands, as well as to encourage new discussions. The goal has been to expand the existing insights on the newcomers in Croatian medieval cities (and beyond) and to analyse the changes that these cities went through owing to the influx of new populations. The authors were particularly encouraged to focus on the following issues: How should we define the newcomers or new populations in Croatian medieval cities? What lens should we use when assessing the complex transformations of these urban settings with regard to the newcomers? Within what (broader) geopolitical and demographic circumstances did migrations to the cities happen? How did individuals and groups travel and migrate to the cities? Who promoted and who controlled these migrations? How did the urban communities define, encourage, assimilate, tolerate, integrate, or exclude the newcomers? How did the newcomers, in turn, adapt and define themselves within the urban landscape? How were these problems solved and how did the newcomers manage in their new environment, or how did physical mobility turn into a social one? How did the urban fabric change in correlation with the demographic influx? Authors who are involved in research on Croatian medieval urban history were invited to contribute with their papers – but comparative examples were welcomed as well, especially from the neighbouring countries.

This year, from October the 11th to the 13th, the Institute for Medieval Studies (IEM | NOVA-FCSH) and the municipality of Castelo de Vide are organizing the III International Conference on the Middle Ages, under the theme: Inclusion and Exclusion in Medieval Urban Europe.

Storia e immagine della diversità urbana: luoghi e paesaggi dei privilegi e del benessere, dell’isolamento, del disagio, della multiculturalità / History and image of urban diversity: places and landscapes of privileges and welfare, of seclusion, discomfort and multiculturalism

Nella storia moderna e contemporanea la città ha dovuto tenere conto delle ‘alterità’ sociali, ossia delle classi privilegiate, delle minoranze, degli stranieri e degli immigrati, e delle conseguenti diversità culturali e religiose. La compagine urbana ha strutturato alcune parti del proprio tessuto come luoghi di esercizio del potere politico, militare o di classe, altre come spazi per gli arrivi, per la produzione e per gli scambi, ma anche per l’isolamento, l’emarginazione o il rimedio alla catastrofe. Nel corso dell’età moderna l’immagine della città ‘altra’ viene spesso falsata o addirittura negata da governanti e potenti per fini di apparenza o di propaganda politica; e se, tra Sette e Novecento, nuovi metodi di rappresentazione possono svelare la struttura e il paesaggio urbano nella loro oggettività, il ritratto di città mostra ancora oggi le contraddizioni di una comunità che a volte include, o addirittura esalta, le diversità, altre volte le respinge, tradendo il malessere di una difficile integrazione.

In modern and contemporary history, the city has taken account of social ‘otherities’, namely of privileged classes, minorities, foreigners and immigrants, and of resulting cultural and religious diversity. The urban community has structured some parts of its fabric as places of political, military or class power, other parts as spaces for arrivals, for production and trade, but also for isolation, marginalization or remedy for catastrophe. In the modern age, the image of the ‘other' city’ is often falsified or even denyed by rulers and powerful people for purposes of political appearance or propaganda; and if, between the XVII and XX century, new methods of representation can reveal the structure and the urban landscape in their objectivity, the city portrait still shows the contradictions of a community that sometimes includes or even enhances the diversities, other times rejects them, betraying the malaise of a difficult integration.

A la suite des travaux menés sur cette période par F. Melis et M. Tangheroni notamment, notre rencontre aura pour but d’explorer une période mal aimée des historiens, en partie, justement, du fait de sa réputation de « période de déclin ». Le renouveau actuel des recherches sur ce sujet, profitant d’un regain d’intérêt pour l’exploitation des sources de la pratique, conduit à une réévaluation de la « crise » pisane, et à une redéfinition des paramètres politiques, économiques et sociétaux qui ont marqué la période postérieure à la Grande peste . Cette rencontre aura donc pour but de déterminer de nouvelles orientations pour la définition de la « crise » et de son ampleur, ainsi que de la « réadaptation » de la société pisane après la Peste, à travers deux axes problématiques principaux :
1) les perspectives offertes par l’exploitation des sources de la pratique pour l’histoire sociale, économique et politique (archives notariales , archives des compagnies marchandes, archives des grands établissements pieux , archives de la curie et de la mensa archiépiscopale) et la possibilité de déceler, à travers leur examen, les changements profonds des cadres sociétaux,
2) dans la continuité du volume Firenze e Pisa dopo il 1406 (2010) , la mise en valeur des caractéristiques « pisanes » de l’adaptation de la société durant la crise, au sein du contexte toscan et dans une perspective comparatiste, notamment par rapport au très étudié « modèle » florentin.

I vagabondi – con gli infideli – sono forse i più emarginati ed esclusi nel Medioevo, ai margini delle margine. Se la parola esiste in latino (vagabundus), il suo uso in italiano (vagabundo o vagabondo) mostra un cambiamento importante del suo significato nel Trecento : dapprima neutra, la parola assume poi un senso negativo, di condanna della vita errante dei più poveri. La frequenza del uso della parola è massima alla metà del Trecento e al tramonto del secolo, periodi di congiuntura sfaverole.
Questa cronologia si potrebbe dunque fortemente collegare con l’evoluzione economica. Come individuato da B. Geremek, la condannazione dei vagabondi è strettamente legata al particolare e difficile contesto che succede alla Pesta Nera : in mancanza di forze di lavoro, il successo delle revendicazioni dei salariati per migliorare le loro condizioni spinge la reazione dei ceti agiati che vogliono condannare quei lavoratori e poveri che non lavorano abbastanza. Lo sgradimento dei vagabondi si accentua dunque quando la congiuntura è pessima (carestie, peste, disoccupazione, etc.), ma si deve anche contestualizzare nel deprezzamento del lavoro artigianale e della condizione di salariati dipendenti e, infine, nel rafforzamento delle disuguaglianze economiche e sociali.
Nel campo giudiziario, questa situazione si traduce nella grande presenza dei poveri, emarginati e vagabondi nelle condanne per i piccoli delitti. Costretti a rubare per sopravivvere, i più poveri sono anche condannati per il loro stile di vita. La loro infamia di fatto si convertisce in infamia di diritto quando vengono condannati dalla giustizia. Il condanno del furto si fa più duro non solo perché minaccia le regole del commercio, ma sopratutto perché rappresenta una sfida verso la proprietà dei ceti più agiati.
Nel campo politico, si deve collegare questa evoluzione con la costruzione dello Stato moderno, ossia degli Stati regionali o territoriali. La comparsa di nuovi tipi di cittadinanze collegato alla « patricializazione » dei ceti dirigenti abbassa di fatto la participazione dei cittadini e sopratutto introduce nuovi tipi di disuaguaglianze politiche e giuridiche. Il bisogno d’identificare meglio gli amici e nemici dei regimi communali o signorili, i controlli alle porte (libri di bollette), la riputazione e la fama difondata dagli abitanti e vicini, l’importanza della residenza fiscale sono alcuni degli istrumenti per controllare e distinguere tra i « buoni » (maestri spezializati) e i « cattivi » migranti (personne senza qualificazione e con pessimi comportamenti).
Alla fine, l’evoluzione delle mentalità verso i migranti e lavoratori poveri si collega con l’evoluzione più generale degli attegiamenti e delle rappresentazioni nei confronti della povertà, studiata da M. Mollat e rivalutata ultimamente da G. Todeschini sul piano delle teorie medievali. L’assistenza ai migranti più poveri si accompagna da un oggettivo morale di disciplinarizazzione dei comportamenti, che fa della gente qualunque una maggioranza a rischio, per la quale i vagabondi sono uno dei modelli negativi.